第三話 祭典過後

1

「道格，AS-1的測試結果你看過了嗎？」

「現在纔要看。抱歉，伯特，還有博上。」

午後的D.O.M.S.綜合訓練營的辦公室裏，巴克斯特在伯特蘭的叫喚下，將臉從平板型的情報終端機上抬起。

伯特蘭與溝呂木此時正站在辦公桌前。

「不好意思，稍等我一下啊。」

「你很忙耶，考官大人。」

「…………」

被溝呂木調侃的巴克斯特，臉色不悅地開放AS-1測試結果的檔案。

首先無視瑣碎資料，快速瀏覽把握大概資訊。

「莉娜果然是榜首啊。第二名則是約瑟夫。」

「是啊。要說到其他人的表現，只能說各個都是半斤八兩。」

「就算是被過於嶄新的系統搞得暈頭轉向，但還真沒想到會被年輕一輩的拉開這麼大的差距啊。」

「這裏膽小鬼太多啦。反正都是搞不定，還不如像小老弟那樣，積極地摔得狗喫屎看看比較好。」

溝呂木的大放厥詞，這次是讓伯特蘭蹙起眉頭。

「士兵終究是種想要兵器能確實運作與動作的生物。就現階段而言，不能怪那些老兵不信賴AS-1這架機體。」

「盡符如此，這種結果還真是丟臉。雖然沒搭乘過的我也沒資格說就是了。」

巴克斯特嘆了口氣，然後打起精神繼續說道：

「應該會以莉娜爲主操縱者，約瑟夫爲候補操縱者吧。不過正式的決定，要等社長回來之後才能進行。」

「應該會是這樣吧。」

巴克斯特與們特蘭亙相頷首。此時，溝呂木突然插嘴。

「嗯……嗯……」

達哉注視着火紅燃燒的營火，從健司手上接過罐裝咖啡。瘋狂舞動的火光，讓兩人臉上浮現複雜的陰影。

這本來只是專門用來工作的房間，但溝呂木卻覺得正好，於是就睡在這裏。似乎是覺得回宿舍很麻煩的樣子。

健司泛起往常的開朗微笑，從塑膠袋中拿出裝着炒麪的盒子。

「……啊？」

溝呂木克郎是AS-1

的開發主任，目前正身爲日本方面的代表外派到D.O.M.S.幫忙。

「你本來不是打算趁這個機會，讓克倫斯卡亞小姐他們也看看這副場景嗎？」

隨後，就像是難以承受這股凝重的沉默，健司白喉頭擠出沙啞的聲音說道：

香山與達哉他們同年級，是擔任英語研究社社長的男學生。

「嗯……嗯，那我就喫這個吧。」

達哉的聲音，就連他自己聽起來也覺得空虛。

儘管心中依舊困惑，達哉還是拿起炸雞塊來喫。完全冷掉的雞肉乾巴巴的，喫起來一點味道也沒有。

「誰教你不聽人說話，是你的錯。」

「哦——算了，既然沒事就好。」

「我是不太清楚教官業界的情況，但這不就是說，她這名年資卜年以上的老手，居然被你這才幹幾個月不到的新手給擺了一道嗎？會感到不愉快也是理所當然的吧。」

「這就是你的神啊。不過偶像崇拜，可就令人不敢恭維了。」

毫不吝嗇金錢買齊的數套高級音響設備就堆在那裏。播放器與擴大器、喇叭之間爬滿着數條電線。

「拿去，市之瀨。」

健司默默地點頭。

「阿達你也喫點什麼吧。」

舞動的火焰毫無規律，讓人感到一陣充滿活力的喧鬧氣氛——但也散發着一抹寂寞，這究竟是爲什麼呢？

「該不會——」

「哈哈，怎麼可能啊。只是稍微聊了一些事情。」

出乎意料的回答，讓達哉錯愕地狂眨眼睛。

喇叭裏大聲地發出震耳欲聾的嘶吼聲。

「纔不會有那種事！」

「矢澤永吉——他是我的神喲。」

連續兩天盛大展開的第六十一一屆陣高祭，目前正在舉辦尾聲的後夜祭。

起初聽得必不在焉的健司，表情漸漸地變得認真起來。

「原來如此，這也是種ROCK啊。」

「雖是神的畫像，但卻不是偶像？嗯，這還真是個有意思的命題。」

「她不論何時都很冷靜沉着，纔不是會有這種無聊嫉妒心的傢伙！」

「我完全搞不懂她在想些什麼。明天有批機材要從日本運回公司，我會順便搭乘那班飛機回去。但到時候，我究竟該用什麼樣的態度見她纔好啊？」

喇叭發出的音量太大，將雅德莉娜的聲音完全掩蓋掉了。

「我無法接受此事，博土！」

「我是在說克倫斯卡亞小姐。她該不會……是在嫉妒你吧？」

昨天在接到溝呂木的簡訊後，不僅雅德莉娜，就連克拉拉與約瑟夫他們也都立刻返回D.O.M.S.了。

達哉語意不清地回應着健司。

回想起不愉快的記憶，達哉頓時露出難看的表情。

萬里無雲的羣青色天空閃爍起點點星光。

微微嘟起嘴來的楓，這次改將塑膠袋遞向達哉。

「你想說……莉娜也一樣嗎？」

「我聽不見！」

「我說我無法接受此事！」

「這位是？」

因此，他們在D.O.M.S.綜合訓練營的辦公室旁邊，專門替溝呂木準備了房間。

「真受不了，我聽得正爽耶。」

話說到此，達哉才總算察覺到健司想說的事情。

話說到最後，達哉漸漸地開始發起牢騷。

「你們餓了吧？我從其他班級的店面，便宜買了很多賣剩的東西喔。你們看。」

雅德莉娜斬釘截鐵地如此斷言。

「你還記得香山的事情嗎？」

這是在第一學期，達哉的多益成績考到九00分之後的事情。當時似乎是對此事感到不滿的香山，曾刻可以找過達哉好幾次麻煩。不過在健司與楓的協調下，也沒有造成什麼太大的問題。

「…………」

「嗯，怎麼了嗎？」

「香山？啊——」

「原來如此……」

「你這種沒神經的地方，教人看了就火大啊。」

達哉向健司娓娓說出大略的事情經過。不過有關AS方面的部分，則是理所當然地敷衍帶過了。

「你到底在說什麼啊？」

「武村，你——？」

「就說我聽不見啦——嗚喔！」

健司別開頭，以極爲冰冷的口氣說道：

健司低着頭保持沉默。他的側臉交雜着各式各樣的情感。看似憤怒、看似悔恨，又像是看似羞恥——

「你們吵架了嗎？」

健司在思考片刻後，有點猶豫地開口：

「我也不是不懂他的感受，但我可不是輕輕鬆鬆就把英文學好的。是爲了和凱特老師約會，才日以繼夜地拚命用功——」

「你還真的什麼都不懂。」

「小……不不不，纔不會有這種事。哈哈哈，你到底在說什麼啊？」

另一方面，同行的約瑟夫則是興味十足地環顧起房間的模樣。然後，將目光停留在牆壁上那幅特大號的海報上。

面對雅德莉娜壓抑感情的質問，溝呂木以傲慢無禮的態度反問喇去。

終於不耐煩的雅德莉娜就將音響的接頭拔掉，耳邊響徹的音樂瞬間中斷，改由寂靜支配了整間房間。

「那僩……那傢伙不一樣，和我們完全不同。打從小時候就開始當兵——不對，是那個……總……總之就是她喫這行飯已經喫了十年以上，高超的本領完全不是我這菜鳥能相提並論——」

健司的道歉，反倒讓達哉感到動搖。儘管想回答些什麼，卻什麼也說不出口。而正當他想勉強開啓那乾澀的嘴巴時——

「……我無法接受此事，博士。」

「喂——阿達、小健！」

「啊，你說什麼？」

除此之外，周遭也還有以嘲弄態度看待舞臺表演的人，以及遠遠觀望着這羣人而在收拾場地的人。凝神看去，還可以在陰暗處發現一對對摟摟抱抱的男女。

「啊——關於這件事……」

達哉人幅度地搖手否定。想一笑置之卻失敗了，溜出要笑不笑的僵硬表情。

「——就是這樣。這樣一點也不像她啊。當然，莉娜想必也不好受，但她平時總是會老實遵從上頭的命令啊。我還是第一次看她展現那種態度。」

是楓。只見她雙手提着塑膠袋，快步朝這邊跑來。

校園中央焚燒的巨大營火，將夜幕低垂的校園照得璀璨輝煌。

溝呂木在這裏生活還不滿一個月，房間裏就已經快被混沌之海所淹沒了。

「——抱歉，市之瀨。」

這個Ro"　Roll的魔窟，如今迎來了闊別已久的訪客。

在營火附近事先架設好的舞臺上，熱音社老早就登臺演出。零星聚集過來的觀衆們向他們發出喝采。

「英文研究社的那傢伙啊。某陣子莫名地老愛找我碴。」

「…………」

「你們兩個怎麼了嗎？該不會是吵架了吧？」

「喔，Thanks。」

「也就足說，成績明明是克倫斯卡亞小姐第一名，但不知道爲什麼，卻是最後一名的你雀屏中選？」

楓帶着得意的笑容，將裝滿食物與飲料的塑膠袋高高提起。而她直到這時候，才察覺到達哉與健司之間的不穩氣氛，眯起眼鏡下的雙眼。

外加-i宰內到處堆滿着CD，幾乎沒有空間能讓人走路。

少女開朗的叫喊打破這尷尬的氣氛。

「真是遺憾啊。」

「啊啊？別把矢澤跟偶像那種東西相提並論啊，你這章魚腦。」

「這我拿去喫嘍。錢是等一下再分攤吧。」

「不，我跟她沒有吵架，只是發生了點摩擦……」

被摯友首次表現出的態度震懾到，讓達哉當場忘了呼吸。

「嗯，是啊。」

所以當然有必要在測試AS-1時，與D.O.M.S.方面進行嚴密的商討。此外，他也經常會提出各種建議與要求。

「啊？」

雅德莉娜以相當缺乏冷靜的眼神，瞪着持續雞同鴨講的約瑟夫與溝呂木。

「我想談談正事，請問你現在方便嗎，博士？」

「OK我知道我瞭解，所以小姐，麻煩請你冷靜一點。」

儘管雅德莉娜的口氣與態度皆已恢復冷靜，但這樣反倒讓她有種異常的魄力。雅德莉娜面對難得被人震懾到的溝呂木，舉起她特地列印出來的整疊資料。

「我看過測試的結果了。我是第一名，再來是約瑟夫．但爲什麼會是最後一名的達哉獲選，我要求你提供合理的解釋。」

「我也希望聽聽看你的說明。畢竟這次

的測試，可是我在D.O.M.S.的第一份工作。」

約瑟夫說到這裏，又隨即補上一句話。

「這種情況也就是——沒錯，俗話說的『出師不利』，所以我有點無法接受。該不會因爲達哉是日本人的關係？既然是日本製的新型AS，那麼測試操縱者也由日本人擔任將能有助於宣傳？」

「誰會去搞這種下三濫的骯髒把戲啦。光靠走後門的音樂，怎麼可能打動人心、撼動靈魂啊。」

溝呂木不悅地咂着嘴，叼起香菸順手點起。

「我會選小老弟純粹是因爲實力。主要就是那個，最近那場戰鬥的關係啦。」

聽到這句話，讓雅德莉娜的眉頭微微一動。

「是與〈Scepter〉的交戰嗎？」

「沒錯，那場戰鬥的資料解析總算完成了。呃～我記得是丟在這邊……」

溝呂木拿出自己的情報終端機，手腳俐落地開放裏頭的檔案。

雅德莉娜在迅速略覽過內容後，當場蹙眉說道：

「這份資料也欠缺太多資訊了。」

「畢竟說實話，那場實戰來得太過突然，我啥也沒有準備。不過你看看這邊的數據，怎樣，有沒有很興奮啊？」

「…………」

約瑟夫代替不發一語的雅德莉娜發出嘆息。

「啊——沒關係啦。」

「……咦？」

下村連忙端正表情，輕輕咳了一聲。

「除了機體的塗裝外，其他規格都和一號機相同。」

「她也是在這業界獨力闖蕩過來的，結果幾乎被頂多訓練兩個月左右的門外漢超越，想必讓她百感交集吧。」

下村在這瞬間，露出十分壞心眼的笑容。

（我究竟是……）

在惠比壽重工的武藏野工廠，已經相當面熟的陸上自衛隊的下村一佐，一見到達哉就怔刻深深低頭賠罪。

「啊？」

「喔……原來如此。」

「她就是太過認真了。」

「但對幕後黑手，這可是相當要不得的打草驚蛇呢。不錯，這還真是不錯。」

「沒錯，這是溝呂木博士所提出的要求。畢竟光是靠那邊的整備人員，果然很難處理AS-1吧。」

「這是因爲機體的組件都還有庫存，包括鋰反應爐也都還留着。就只是計劃遭到凍結這樣而已。」

「或是競爭對手不是那小子就好了——唉，這些都是無意義的假設啊。」

雅德莉娜抵達野外射擊場時，已經有一名客人先到了。

「你今天看起來有點沒精神啊。」

「怎樣？」

「你還真嚴格耶。」

「所以在經由上次那起事件讓新瀉事件真相大白後，現在總算得以解除部分凍結，甚至還得到組裝二號機的許可。就這件事上，真是對你們有着無盡的感謝。」

有興趣。這可是架搭載劃時代新機能的新型機。擔任其測試操縱者，透過反覆的性能調整，讓機體達到實戰水準，將會是件相當值得一做的「愉快」工作吧。

「坦白說，這還真不像是她會有的反應。」

外觀明明除了塗裝外部和藍色的一號機完全一致，但光是顏色改變，機體印象就有着相當大的變化。

「不過老大，就算你這麼說，但達哉那傢伙有點特別吧？」

「什麼事？」

對於他的深深嘆息，伯特蘭與卡洛斯也都點頭認同。

（這架機體會由誰來操縱？應該會是莉娜吧？既然如此——）

「不過話說回來啊，小姐。」

「怎麼啦？你不想操縱二號機嗎？」

「所以，目前就決定從我方的技術研究所與惠比壽那邊，派遣特別擅長處理捷變推進器的工作人員過去了。這些人會跟二號機還有你一起過去美國。等到那邊之後，就麻煩你多關照了。」

「呃，莉娜……」

「雖然常常幾乎忘記，但她也只是個十八歲的小丫頭啊——話說回來，老大。」

「這樣啊。」

但生性溫和的好友居然會說到這種地步，自己該不會真的很沒神經吧？

雅德莉娜說不定在嫉妒達哉——健司所指出的這件事情，在達哉心中留下某種疙瘩般的沉重事物。

巴克斯特回答的語氣，聽起來有些苦澀。

溝呂木吐出厚重煙氣，這次則是泛起一抹自滿得意的微笑。

「不過你也別沮喪。其實惠比壽重工那邊已經組裝好AS-1二號機嘍。」

對於卡洛斯的發言，這次是伯特蘭陷入深思。

「我也知道這樣挺不公平的啦。」

對於達哉的疑問，下村一副正合我意地點了點頭。

「不過話就算這麼說，但達哉那傢伙老犯一些愚蠢的失誤。最近這陣子的AS-1測試也是如此。該怎麼說好呢，他的表現實在是太不穩定了。坦白講，我根本就搞不懂有什麼好跟他比較。」

（纔不會……有這種事呢。）

達哉苦惱地鑽着牛角尖。而看到達哉這個樣子，下村隨即改變話題。

達哉仿效着軍禮答覆，隨後再次抬頭仰望起二號機，並忽然想到一件事。

「喔，不好意思。」

達哉朝在附近排隊的五名人影看去。他們全員都穿着嶄新的工作服。

面對這詢問，卡洛斯一臉困擾地抬頭看向天花板。

「莉娜那傢伙看起來相當消沉啊。」

達哉緩緩抬頭，仰望那聳立在身後的影子。

「是啊，畢竟裝着那種會一飛沖天的誇張東西。」

「纔不是呢，我纔不是因爲輸給他所以在這邊找藉口。就算不論我那場，像是在拉希德操縱

那次，還有與恐怖分子正面交戰那次，我是因爲那傢伙屢建奇功才這麼說喲。」

「你既然也是喫這行飯的，想必也對自己的本領相當自負吧。對於AS操縱技術可能被市之瀨小弟超越這件事，難道就沒有任何想法嗎？」

「纔不是那麼一回事，纔不是那麼一回事啊。」

「也不盡然。」

「原來如此。」

不斷得意說着的溝呂木突然止住話語。

2

聽到卡洛斯的揶揄，巴克斯特隨即狠狠瞪了他一眼。

「當然。明天就會跟小老弟一塊飛過來了。然後，這架二號機則是打算交給小姐進行測試——」

聽到了卡洛斯這句嘀咕，其餘兩人就立刻朝他看去。這嚇得卡洛斯連忙揮揮手，替自己辯解道：

「現在D.O.M.S.和那傢伙相處最久的，就屬我和社長。至少在社長不在的時候，我會幫忙照顧她一下。」

「不管怎麼說，今後日本方面也已經整頓好一定的支援體制了。雖然還是沒辦法公然支援就是了。」

「你最近似乎特別關心莉娜的事情啊。」

「真是非常抱歉。」

「你說二號機？」

伯特蘭也一臉意外地歪着頭說道：

「你這麼說也是啦。」

「怎樣？」

聽到這話，就算是卡洛斯也不免揪起臉來。

「是。」

他從來就沒有想過，自己的這份努力與成果，居然會害他人感到焦慮、受傷。

「原來如此。這麼說來，那些人也是來支援的嗎？」

此時，巴克斯特冷不防地插話。

達哉搔抓着頭，口氣有點受不了地回答。

（你這種沒神經的地方，教人看了就火大啊。）

「畢竟又不是自衛隊陷害我們。下村先生，也請你把頭抬起來吧。」

不論是拚命苦讀英文，還是拚命練習AS的駕駛技術，達哉總是全力以赴，咬緊牙關概括承受，然後跨越過眼前的障礙。

「這個，我當然是——」

「『訓練是不流血的實戰，實戰是會流血的訓練』——原來如此，既然有資料佐證，那我就能理解了。」

「反倒是莉娜那傢伙，或許要是能再隨便一點就好了。」

垂頭喪氣的雅德莉娜，踏着黯然的腳步離開房間。

「與其說這些，還不如聊聊那個吧。」

就算是溝晶木，也多少覺得有些對小起兩人。

「話說回來，市之瀨小弟。」

「在美國的那件事情，全怪我方顧慮不周，纔會再度害你被捲入危險之中。真的是非常抱歉。」

達哉含糊帶過此事。說實話，昨天健司的那番話，他直到現在都還放在心上。

聽到溝呂木的詢問，雅德莉娜頓時有些困惑。

「……卡洛斯，那你自己又是如何？」

同一時間在辦公室裏，巴克斯特點頭回應卡洛斯的發言。

「你這個人還是一樣隨便。就是因爲這樣，最近的成績纔會一直升不上來。」

沒錯，AS-1二號機是用紅白兩色塗裝。

「你就這麼想操縱AS-1嗎？」

「不，不是……」

「這次是紅色啊。」

「嗯，啊——我沒事。」

「你能這麼說，真是太感激了。」

但反過來說，事情也就只是這樣。

在步槍專用的三00碼靶場上，有一個抱着佔典款栓式步槍的嬌小人影。是得不到教訓，再度潛入訓練營裏的克拉拉。

「真虧他們能在這麼短的時間內組裝出第二架啊。」

「喔？這麼說，那架機體也會送到D.O.M.S.嗎？」

「哦，這就是天下父母心嗎？」

不知道他是怎樣看待雅德莉娜的沉默與迷惘，只見溝呂木繼續說道：

（嗚哇……）

這終究只是公州的業務，工作的一部分。平時的自己，或許會因爲被刷掉而感到有些沮喪也說不定。但再怎麼樣，都不會做出這種闖到負責人辦公室裏抗議的舉動。

克拉拉連忙想要逃跑，但雅德莉娜卻對她不理不睬，逕自站上步槍專用靶臺。

雖然毛嚴格吩咐她，一旦在訓練營內發現克拉拉，就要立刻逮捕遣返回家，但她今天卻沒有那個心倩。

「…………？」

克拉拉側眼偷偷打量着雅德莉娜的模樣。在判斷目前似乎很安全後，隨即繼續步價的立射訓練。

雅德莉娜也以跪射姿勢架起了自動步槍。感受着右臉頰上槍托的冰冷觸感，同時注視着瞄準鏡。

擊發。

然而所擊發的七.六二mm彈，卻朝着左下方大幅偏離靶紙。

「…………」

勉強忍住咂嘴的衝動，再次擊發。然而，這次卻是朝着反方向偏離。

就連她自己也很明白，自己集中不了精神。她隨即微微地深呼吸，慢性地瞄準，然後扣下扳機。

伴隨着冰冷槍聲，槍口向上彈起。

第三發子彈這才總算是劃過靶紙右端。

「看來你的狀況相當不好呢，莉娜。」

克拉拉在一旁喃喃說着。她這邊則是槍槍都確實射穿三00碼外的靶心。

「你看起來狀況似乎非常好啊。」

「嗯——馬馬虎虎吧？」

克拉拉不卑不亢，用極爲自然的口氣回答。

「今天是這種咻碰的感覺，如果狀況真的很好的時候，則是會咻碰碰碰喔。」

「…………」

「而且我總覺得扳機的手感也變得軟嫩軟嫩的，有點不太一樣呢。果然是最近沒練習的關係吧。」

像雅德莉娜這樣是民兵出身，或是像達哉這樣毫無任何關係背景的民間人士，可以說是少之又少。

「克拉拉？」

他從狹窄的走道上伸頭看去。只見在運輸機的行進方向上，D.O.M.S.綜合訓練營的上空附近，此時確實是一片烏雲密佈。

不管怎麼說，在經由那種方式分別後，纔剛碰面就要與對方一起訓練，而且還是造成兩人衝突原因的

的共同訓練。

在克拉拉的呼喚下，雅德莉娜這才猛然回神。

「怎麼了嗎？」

（爲什麼……）

滿臉鬍子的運輸機機長揶揄笑道。他是D.O.M.S.後勤部運輸課的一員，原本似乎是美國空軍的運輸機駕駛員。

雅德莉娜甩甩頭，隨後從靶臺上站了起來。感受着從背後傳來的克拉拉的視線，快步離開射擊場。

在向駕駛員如此告知後，達哉就隨即爬下連接駕駛艙與貨物室的梯子。

「只不過啊，班長。」

「喔——嗯嗯？」

其操縱者雅德莉娜目前還沒有來到停機庫。

（至少在訓練前，和莉娜講講話也好——）

「喔，是帶了些怪東西回來。」

儘管嘴巴上說得輕鬆，但達哉內心可是鬆了一口氣。此時，他的目光停留在停機庫的某一黠上。

達哉與AS-1二號機就在那架飛機上。

克拉拉以絲毫不帶諷刺的口氣，毫不在意地說出這句聽在某些人耳中，可能會覺得極度傲慢的臺詞。

「呃，也就是說今天一抵達，就要立刻進行

的測試啊。」

「那我就先回貨物室嘍。」

「實戰……新來的……」

假如真是這樣的話——這是多麼扭曲、多麼卑賤的想法啊。自己原來是這麼索然無味的人類啊。

（就這樣突然和莉娜一塊訓練，也太難熬了吧。）

「抱……抱歉，我剛剛在想點事情——怎麼了？」

頂着陰霾的天氣，雅德莉娜抬頭注視着D.O.M.S.的運輸機駛進飛機跑道。

達哉邊想着堆在運輸機貨物室裏的那些機材邊回答。

「真受不了，害我白跑這一趟。」

「要我說的話，射不中的人才比較不可思議呢。」

雅德莉娜的腦海中，忽然閃過她在東京看到的達哉的生活。

他看着紅色的AS，心中不禁湧現出這種想法。

她選沒有換上AS的操縱服，依舊是藍色制服的打扮。

『怎樣？』

這個想法，讓雅德莉娜的心情頓時一沉。

隔着小窗口窺看到的停機庫外頭，明明纔剛過下午三點就已經漆黑一片。不時閃動的雷光，將周遭設備照映得有如剪影一般漆黑；儘管待在屋內，也依舊能清楚聽見轟隆作響的雨聲與雷鳴。

「這樣操縱AS真的沒問題嗎？」

「——嗯……嗯。」

而理所當然的，她至今也曾經過過好幾位才能、技術凌駕在自己之上的士兵，或是AS操縱者。

蘇聯解體後，分離獨立的高加索一帶，掀起了一連串的激烈紛爭。而對於在紛爭中欠去家人與故鄉的年幼少女，唯一的生存之道就只有成爲士兵。

「真的嗎？真的沒問題了嗎？」

雅德莉娜果然很難理解克拉拉那過於感性與藝術性的說明。

儘管如此，但現在再怎麼煩惱也無濟於事。達哉輕輕甩甩頭，切換自己的心情。

飛行過程卜分順利，再過一個小時左右，就能按照預定抵達D.O.M.S.訓練營。

『說不定有點困難吧。』

通訊機裏傳來達妮埃拉的聲音。她似乎正與新來的惠比壽重工方面的工作人員討論，同時也關注着這邊的情況。

『市之瀨小弟，真是非常不好意思。由於天氣不佳的關係，訓練必須要中止了。請你先回去待命。』

「變天了？」

達哉的視線，停留在眼前與自機如出一轍的機體——

二號機上。

訓練營的飛機跑道既沒有因爲「事故」而無法使用，也沒有發生火箭彈突然往運輸機身上招呼的狀況。

（就是因爲這樣嗎？）

看到駕駛員狐疑的眼光，達哉連忙把話題敷衍帶過。

（既然雨下得這麼大，真希望乾脆直接中止訓練啦。）

窺看過來的克拉拉，神情認真地擔心着雅德莉娜。

「我究竟是在做什麼啊……」

對於巴克斯特的正當言論，達哉連忙地點頭附和。哪怕對方根本就看不到，也不停地鞠躬哈腰。

「喂……喂——莉娜。」

「嗯，常然沒問題。」

不知爲何，就唯獨對他沒辦法以這種虛心相處。無法對他的才能與技術坦率地感到喜悅，甚至還用自己都覺得蠻橫無理的態度對待他。

對於達哉的抱怨，巴克斯特毫不留情地一口回絕。

（達哉……）

「你看起來好像很消沉的樣子耶。臉色也很難看，還好吧？」

『就算是臨時的，你好歹也算是個職業AS操縱者吧。既然想喫這行飯，就別給我抱怨這點小事。』

『如果是用慣的一般機體那倒還好，但畢竟是要進行新型機的測試。要是發生事故，那可就得不償失嘍。』

『你在撒什麼嬌啊，蠢蛋。』

「你又被痛罵一頓啦。」

但至今爲止，雅德莉娜就算見識到這些操縱者的能力，也都不曾因此感到嫉妒。就算會驚歎、會羨慕，也依舊只是把對方當成目標，持續地磨練自我。

因爲自己失去家人與故鄉才得來的力量，達哉不用犧牲任何事物就獲得了。所以才無法原諒嗎？

和上次不同，這次AS-1一一號機的運輸任務進展得極爲順利。

「現在確實是纔剛過中午，時間還有剩，但纔剛從日本返回就要立刻進行訓練，這樣也太操了吧。」

『沒錯，畢竟行程稍微有點急迫。』

或許是老天爺感受到他的祈求，情報通信中心隨即傳來伯特蘭的聯絡。

在演習場旁的第二停機庫，坐在待機模式的

一號機的駕駛艙裏，穿着操縱服的達哉受不了地說道。

「也是呢——」

『要讓莉娜熟悉二號機的操縱感覺，你則是要操縱一號機進行

專用新裝備的測試。應該帶了不少東西回來吧？』

「這也就是說，上頭對你有着相當大的期待啊。要好好幹喲。」

幾乎和運輸機抵達同時F趄的這場雨，雨勢眼看着越來越大，轉眼間就變成銀河倒瀉般的傾盆人雨。

「就算嚴一點也沒關係啦。別看我這樣，我對體力可是很有自信。可是——」

「這雨下得還真大啊。」

「畢竟在實戰時，我幾乎什麼忙都幫不上。當時要不是新來的趕來救我的話，我大概早就死了吧。」

「抱歉，我不該蠢到去問你。」

在該架運輸機的駕駛艙，達哉經由無線電通信接收巴克斯特的指示。

雅德莉娜已經永遠失去的世界——

「啊，不，什麼也沒有。」

「真虧你能靠這種感覺射中目標。」

「看這樣子，就快要下雨了。」

在D.O.M.S.，果然有很多像他這樣正規軍出身的員工。聽說就連擔任社長的毛本身，原本也是隸屬於美國海軍陸戰隊的軍人。

3

暗自下定決心的雅德莉娜就這樣默默佇立着。雨滴輕輕滑過那白皙臉頰。

克拉拉微微低垂視線的黯然態度，讓雅德莉娜頓感疑惑。

「真的沒問題了。抱歉，我稍微去冷靜一下。」

自己就是因爲這樣纔會嫉妒達哉嗎？

從運輸機的駕駛艙往下俯瞰，眼前是綿延不絕的加州山脈。

但問題是——

「而且我也終於明白，這只不過是在打靶。」

在家人與友人的陪同下，平穩度過的日常生活。與昨天相同的今天、與今天相同的明天，不斷重複且毫無變化的世界。

實際上，市之瀨建設在到外地工作時，也經常是花半天移動，然後下午直接開工。他纔沒柔弱到會因爲這種事情叫苦。

「來了嗎？」

「嗯？」

這些字眼讓稚德莉娜的胸口隱隱作痛。

躍動的金色馬尾，還有端正挺直背脊的姿勢，雅德莉娜總算是來到停機庫了。

達哉的心臟可沒強悍到能泰然自若地這麼做啊。

然而——

「是……是，我明白了。」

對於雅德莉娜來講，身爲士兵的技能的的確確地吏撐着至今爲止的自己。這是無庸置疑的事實。

「沒事，就是稍微變天了。」

她還是第一次有這種感受。

「啊……」

達哉將手指放到操縱桿的外部揚聲器按鈕上。

但卻按不下去。

應該要說些什麼話纔對。不論是說「莉娜，你遲到嘍」，還是「今天的訓練中止了。畢竟雨下得這麼大，這也是沒辦法的事」，不論說什麼都不要緊。

但他無論如何就是開不了口。

就在達哉感到猶豫時，雅德莉娜已經朝跪伏在地的二號機快步走去。

「那傢伙在做什麼啊？」

是想趁今天先檢查一遍機體狀況嗎？生性認真的雅德莉娜很有可能會這麼做吧。

接着，雅德莉娜就無視整備人員的制止，逕自攀上二號機，然後就這樣俐落地爬上機體，坐進駕駛艙。

「喂喂喂，你就這樣坐上去啦？」

幾乎就在達哉呢喃的同時，二號機啓動了。機身微微震動，緩緩地站起身子。

在令人聯想到雙眼的一對鏡頭眼瞪視下，達哉不禁微微退縮，通訊機也同時傳來雅德莉娜的聲音。

『達哉，和我對戰。』

「咦？」

話一說完，雅德莉娜的二號機就從一旁的吊架上取出步槍與單分子刀。

「不，那個……演習中止了喔。」

『那一點也不重要。我是要你跟我對戰。』

「……呃，那個——」

雅德莉娜這明顯異常的模樣，讓達哉感到十分困惑。就在這個時候，伯特蘭的聲音闖入

的通信頻道里。

『你們在玩什麼啊，遺產3號、遺產4號？趕快離開機體，回去待命——』

（要……要是不擋下這招就完了！）

「這樣做真的可以嗎？」

是中斷敵機移動的精密射擊？還是邊移動邊進行的牽制射擊？亦或是貫徹迴避機動？——在雙方操縱者的判斷組合下，射擊戰最長也頂多只要數分鐘對射就能決定勝負。

二號機在重新架起單分子刀後，肩膀上的推進器隨即閃動起離子的光芒。

遭到砍飛的民家屋頂掉落路面，碎裂的建材朝四面八方飛散。

這兩架機體的AI皆早已切斷與莫里茨系統的聯繫。目前已經沒有辦法從外部停止機體的運作了。

AS之間的射擊戰本來就不會維持太久。

達哉總算下定決心。雖說是下定決心，但態度卻顯得不幹不脆而敷衍。

（是說莉娜的模樣明顯很奇怪吧？比起天氣，我還此較擔心她的狀況。）

（這該不會就是所謂的殺氣吧？）

「情況也太糟了。」

「……我明白了。」

『好了，趕快就指定位置。』

捷變推進器啓動。二號機以遠遠高於方纔的速度直衝而來。

『你應該知道我是認真的了。所以——』

勝負就在數分鐘後分出。

溝呂木乾脆地回答。

「你……你在做什麼啊，莉娜？這玩笑很不好笑耶。」

「不，完全沒有那回事。」

『這樣啊……』

『那我就讓你認真起來吧。』

「咦？」

「嗯，就是這樣啦。」

「嗯，因爲備用零件也全部都一起搬來了，所以就算是發生某種程度的事故也沒問題啦。而且啊——」

這次也不例外。

二號機挺立在雨中的鮮紅機影，讓達哉強烈感受到一股無聲的壓力。這種和他面對九六式改，還有菊乃他們的

時十分相似的感覺——

伴隨着這句話，包覆在單分子刀上的訓練用護套頓時碎裂開來。

「啊——輸了輸了，莉娜果然很強呢。」

『喔，你對我的決定不滿嗎，小子？』

『我是認真的！』

「不論哪一架變成廢鐵都無所謂！這份資料就是擁有如此珍貴的價值啊！」

「當然是不行啦！」

二號機的單分子刀啓動戰鬥模式了——達哉花了點時間才理解到這件事。

「還有幾架備用的〈野蠻人〉可以使用。但要對付第三世代型，尤其是AS-1，實在是太不利了。」

（要是我反應再慢一點……）

「是嗎——該死！」

左手拇指操作揲縱杆的指向裝置，打開選單，選擇莫里茨系統的設定選頂——這時，螢幕上的二號機高舉着巨大刀刃。

「喂喂，你也有點反應吧。」

「畢竟行程很趕啊。雖然這樣確實是有點危險，但既然操縱者堅決要做，那麼就應該讓她去做吧。」

高聲嘶吼的溝呂木眼中搖曳着瘋狂的火焰。

『這裏是遺產1號。稍微有點破例，但現在就開始進行模擬戰形式的演習。』

「……莉娜？」

達哉語帶不滿地答覆。

「……那可就麻煩了。」

此時，忽然傳來一聲悶笑。

「就算死人你也無所謂嗎！」

面對二號機的銳利斬擊，達哉的一號機好不容易纔用刀身擋下。

『——你也給我認真吧！』

「誰放水啦，我可不是故意輸的耶。」

《胸部中彈，判定爲擊破。》

二號機的AI，應該也同樣更換成雅德莉娜的卡拉馬佐夫了。

「博士，再這樣下去AS-1肯定會發生重大事故——」

「嗚……嗚哇——！」

『你爲什麼要放水？』

「——騙人的吧！」

達哉在跪伏的一號機駕駛艙裏喃喃說道。

接着就在一號機的電容器電力耗盡，無法使用推進器的那一瞬間，精確瞄準的一擊就落在一號機的身上了。

「小姐看起來可是幹勁十足嘛。我想見識見識她認真起來的模樣。」

達哉臉色鐵青地抽搐着臉，試圖想把這當成玩笑一笑置之，但是卻失敗了。他發出極爲沙啞的聲音。

「而且？」

一號機打從開始就將捷變推進器的動力全開，挑起變化多端的機動戰。而雅德莉娜的二號機則是相反地，極力避免使用推進器，以穩健的迴避運動應戰。

『玩笑……在你眼中，這看起來像是個玩笑嗎？』

他盯着在螢幕裏頭交戰的兩架〈Blaze　Raven〉，嘴角大幅度地向上揚起。

伴隨着怒吼，巴克斯特揮拳敲打着辦公桌。他想必是對自己發出的演習許可，還有因此導致的結果，感到極度後悔吧。

一口氣跳了過來。

他在如此斷言後，伯特蘭就將目標轉到溝呂木身上。

至今爲止尚未命名的一號機AI，在達哉被選爲專屬操縱者後，便移植了高修的代號與資料過去。

低沉的反問。紅色的二號機筆直注視過來。

鏈鋸狀的細微刀刃將訓練用護套撕得四分五裂，露出下方的寬長刀身。二號機就這樣將具備十足殺傷力的刀刃，指向了一號機。

這極爲不祥的語氣，讓達哉的脊椎竄起一陣寒意。

對於特意裝出開朗口氣的達哉，雅德莉娜沉默以對。

「還有其他能動用的機體嗎？」

是溝呂木的笑聲。

「莉娜！你這是在幹什麼啊，遺產3號！」

來自系統的緊急切斷——白刃揮下——執行！

「約瑟夫嗎？叫他動作快！」

「這可是AS-1之間的認真對決耶！沒錯，我想看的就是這種情況！」

巴克斯特就連答覆的語氣也充滿着焦慮。

『感謝你，班長。』

此時通訊突然中斷。經過數秒的沉默後，再次傳來的通訊變成巴克斯特的聲音。

二號機從腰部的加強結構部抽出單分子刀，擺出架式。

「喂喂喂，你們居然要阻止啊。真是浪費。」

一號機在千鈞一髮之際恢復自由。達哉踩下踏板，向後方跳躍。而幾乎同一時間，一號機前一秒所在的空間，就遭到二號機的單分子刀猛力切開。

「咦，真的要打嗎？」

伯特蘭在情報通信中心發出吶喊。但不論是雅德莉娜的二號機還是達哉的一號機，兩者都沒有回應。

達哉驚訝得令身僵硬，但身體卻在無意識中擅自動了起來。

「可派待命中的遺產5號過去。」

達哉只在嘴巴里不斷低聲嘀咕抱怨。

『…………』

在演習場的市街區塊上，在AI高修發出報告的同時，

一號機也停止了其動作。

實際上，他的確沒有放水，也並不是故意輸給莉娜。儘管他怎麼樣都拿不出幹勁應戰這點也是事實。

『怎麼了，爲什麼不拔刀？』

那深具魄力的低沉質問，嚇得達哉連忙搖頭否認。

既然上司與客戶代表皆齊聲贊成，那他也沒有理由反對了。伯特蘭帶着嘆息，回頭面對操縱檯。

忍不住吞了口口水的達哉，收到來自雅德莉娜的通訊。

本週出差的工作很多，AS教導課的人手有大半都和機體一塊離開了。目前有可能制止雅德莉娜他們的「戰力」是——

「————！」

停機庫的正面大門，伴隨着沉重嘎吱聲緩緩開啓，瞬間吹進狂風暴雨。

「就讓他們來一場不死人的認真廝殺——這樣不行嗎？」

達哉感到一陣顫慄。儘管整個人微微顫抖，目光依舊看向顯示在武器管理介面上的單分子刀圖示。

「博士，你怎麼看待這件事？還沒熟悉操縱就直接進行模擬戰，說不定會導致好不容易運來的二號機發生事故吧？」

住她如此迤說的同時，二號機的機體也微微屈起——

在情報通信中心，伯特蘭略爲質疑地看着巴克斯特問道。

拔刀。

（沒辦法，儘管沒啥幹勁，但也只好打了。）

風雨無時無刻都在增強。

兩架AS奔馳在暴風雨肆虐的演習場上。在遼闊且毫無任何障礙物的平原區塊，兩架〈Raven〉激烈地相互對砍着。

「你到底想做什麼啊！」

身在一號機的駕駛艙裏，達哉朝無線電發出嘶吼。但螢幕裏的二號機就只是默默地舉起單分子刀。

轟隆雷鳴中，二號機被照映得有如剪影一般漆黑，唯有白刃反射着耀眼雷光。

兩架機體的戰鬥，與一般AS之間的接近戰完全不同。

彼此皆正面全速衝刺，宛如騎士的馬上長矛比武，在交錯瞬間對砍並遠離彼此。

或是兩架機體並肩朝相同方向奔馳，同時激烈亙擊。

這些錯綜複雜的戰鬥機動交錯，讓離子的殘光在演習場上縱橫馳騁。這是基於捷變推進器的爆發性速度與短暫的持續時間所導致的戰術。

第四次的衝突。一號機的單分子刀劃開空氣，二號機的刀刃則是擦過機身，讓達哉感到一陣衝擊。

《右側機身受損。二次冷卻裝置毀損，輸出下降。》

「呃！」

這是第三處損傷了。儘管都不是致命傷，卻如同出血似地導致機體性能下降。

「混帳……」

眼睛莫名地泛起淚光。

對於敗北的不甘心。

對於受傷的恐懼。

但最主要的，還是被雅德莉娜拒絕到這種地步所讓他感到的由衷懊悔。

「你就這麼討厭我嗎！」

（我這是在做什麼啊？）

達哉的一號機迅速用摺疊刀式機動從地面彈起。不出所料，-一號機旱已做出反應，不但關閉了捷變推進器，還在空中扭轉機身準備着地。

只要達哉消失，自己就能恢復成過往的自己。

「我不會去阻止他們。就這樣繼續監視。」

達哉一臉拚命地死盯着顯示器。

達哉的反應勉強趕上。只見他讓一號機的機身側面向前，同時讓單分子刀水平橫躺，在千鈞一髮之際擋下這強烈斬擊。

「————！」

但約瑟夫還是搖搖頭。

不論是這份煩惱、這份迷惘，還是現在的粗暴行徑，全都是因爲達哉出現在自己眼前所造成的。

「————」

一號機就這樣仰躺在地，同時向上踢擊二號機的胸部，而嚴重向前失衡的二號機對此則是毫無招架之力。

伴隨着無聲的咆哮，一號機踏擊地面一躍而起，並同時將殘存的電力全部注入捷變推進器當中。

分別是一架

——是約瑟夫與他的兩名臣子。

在新瀉的相遇——訓練營的訓練——拉希德的首次任務——東京的日常生活——以及〈Blaze　Raven〉的戰鬥——

（還沒完，戰鬥可還沒結束啊——）

「成功了嗎？」

『事態已無法再猶豫下去了。得儘早制止雙方的行動。』

雅德莉娜發出嘶啞的叫喊。這聲叫喊壓過逐漸微弱的風雨，傳到達哉身邊。

（該怎麼辦？）

第四次的交鋒。二號機猛然揮出的刀刃，再度讓一號機受到損傷。

馳騁大地的兩架〈Raven〉，不知不覺互相繞起圓形軌跡。

一號機頓失平衡，機身產生大幅搖晃。其右肩部位飛濺出激烈的火花。

《右肩部的捷變推進器，機能停止。》

（她恐怕完全沒注意到我們的機體吧。）

「我最討厭你了！」

『什麼？』

（這難道就是他的目的——！）

堪稱〈Blaze　Raven>命脈的捷變推進器，其中一座被二號機的單分子刀斬開了。

「那個雅德莉娜居然寧願違背上級指示也要貫徹己見。不論是好是壞，她確實展現了相當的覺悟。」

雅德莉娜如今不是靠着半遊離的心，而是靠着深深刻劃在腦髓，幾乎可說是本能的經驗與技術在驅動着身體、操縱着機體。

二號機正緊迫而來，已經沒有時間猶豫了。

達哉在自己的想像下鐵青着臉，隨即連忙往二號機的方向衝去。他攀爬到趴倒在地的機體上，並手動強制開啓頸部後方的駕駛艙艙口。

從她潮紅的臉頰淌流而下的，究竟是雨水還是淚水，達哉分辨不出來。

「呃……」

贏不了嗎——

機械裝置的刀刃相互嚼合，激發出難以言狀的詭異聲響蓋過風雨狂嘯。然而，勁道卻是靠推進器加速衝刺的二號機佔有壓倒性的優勢。在這股推力的壓制下，一號機的姿勢隨即失衡——

她已將自身的技術與經驗徹底發揮，也應該是將機體性能發揮到最大極限了。儘管如此，卻依舊是在最後一刻遭到逆轉。

就這樣砍下去嗎？將喪失戰力、喪失戰意的達哉一刀兩斷。

「這個我知道，但這是一場戰士賭上自身榮耀的決鬥。正是因爲如此，我們纔不能去制止他們。」

這個念頭將雅德莉娜拉回現實。

「喂，你沒事吧！」

她知道自己做了非常要不得的事情。居然在訓練中拿出真正的單分子刀與僚友展開實戰，簡直就是瘋了。

「糟糕！」

「嗯，給你添麻煩了。」

「別過來！」

「莉……莉娜！」

風雨吹打進駕駛艙中，雅德莉娜卻依舊蹲坐着不動。

正因爲如此——

在雙方衝炎前，達哉回想起的是菊乃所搭乘的那架

。她那完美看穿

的突擊，一招掃堂腿就讓他在天空飛舞的精妙招式。

『微臣明白了。這邊就遵照殿下的指示。』

『……父親大人，隨便插手反而危險。』

眼前交戰的兩架〈Raven〉，其中挑起戰端的雅德莉娜已完命埋首於戰鬥之中。

AS的操縱服是採用最先端的耐衝擊材質製成，本身就是衝擊吸收系統的一部分。既然沒有穿操縱服，那麼在經過如此激烈的戰鬥後，雅德莉娜很有可能受傷。

想當然，達戰並沒有這種技術與判斷力能夠重現這招。所以他在情急之下想到的正是這招「巴投」。

『唔……唔唔……唔唔——』

面對佇立不動的一號機，雅德莉娜感到一陣迷惘。

既然如此，只要出其不意用三架機體羣起圍攻，就很有可能制伏住她。就算捷變推進器的機動性深具威脅，也只要趁其停止運作的機會攻擊就好。

彷彿很意外似的，哈山與莎米拉齊聲發出驚呼。

三架AS在一旁守候着

之間的戰鬥。

焦慮的心情折騰着腦髓。

捷變推進器以最大輸出發出咆嘯。

『……少爺？』

即使就這樣靠單邊的推進器突擊，也只會被推力大勝勝的二號機一刀兩斷。但就算想要逃走，也只會被瞬間追上。

達哉的目光緊緊盯着二號機。

摔落地面。強烈的衝擊頓時貫穿雅德莉娜的四肢百骸。

（達哉，你已經認命了嗎？）

「是呀，我討厭你——」

對於哈山與莎米拉兩人的對話，約瑟夫始終保持着沉默。

哈山有些誇張地嘆了口氣後，才總算是認同約瑟夫的看法。

被奪走單翼的一號機停止移動，駕駛艙中的達哉則是忍不住發出呻吟。

僅有刀光衝突的一點銜接的兩個圓形。就彷彿兩人糾纏的心，形成8的形狀。

對於哈山以強硬口氣發出的諫言，約瑟夫點頭認同。

兩架

在相撞後一同彈開。此時的震動已超出衝擊吸收系統上限。就連單分子刀也被震離手中，朝着毫無關係的方向飛去。

全身上下痛得要命。儘管風雨有變小的趨勢，但依舊是把人淋得渾身溼透。

（就用這招決勝負吧！）

這樣做究竟有什麼意義？

「怎麼會——」

「那傢伙和我不同，身上還穿着制服——」

在二號機的駕駛艙內，雅德莉娜發出茫然呻吟。

眼前閃過無數場景。

雅德莉娜在二號機的駕駛艙裏詢問自己。

然後是第八次的交鋒——

達哉伴隨着叫喊，連忙從完全靜止的一號機駕駛艙裏一躍而出。

短短瞬間的迷惘，也是確確實實的迷惘。但雅德莉娜卻蠻橫地割捨掉這份迷惘，用力揮下單分子刀。

但不知爲何，心中卻沒有真實的感受。彷佛自己正站在不遠處，觀察自身行動一般的奇妙感覺。

單分子刀已經拋開，能當作武器的就只有這架機體。

（該怎麼辦？）

化作一顆炮彈的一號機機體，就這樣直接撞擊即將落地的二號機。

儘管事已至此，但通訊機傳出的達哉吶喊，依舊讓雅德莉娜感到動搖。

『只要做出覺悟，那不論做什麼都沒關係——這世上並沒有這種道理。』

『既然如此，乾脆就以此身爲盾介入——』

戰鬥越演越烈。

一號機自行向後躺去，並且拋開手中的單分子刀，讓重心完全壓在一號機身上的二號機也跟着大幅度向前傾倒。

『你就這麼討厭我嗎！』

淌流的雨水與泥濘，弄髒了

「什麼！」

全力加速！

「呃！」

思緒亂成一團，已經什麼都搞不懂了。

達哉全身僵硬。雅德莉娜緩慢地站起身來，看來並沒有受傷的樣子。她灰色的眼瞳，緊緊瞪着達哉。

伴隨着激烈衝擊，二號機的雙腳離開了地面。

所以她如此答覆。

（還有什麼辦法——）

（這全都是你的錯。）

和被菊乃拋摔出去，在半空中搞不清楚狀況的自己有着天壤之別。

（都是你的錯。）

「————！」

看到她這張臉，達哉頓時止住呼吸。

各種情感交織，變得難以形容的那張臉。看似憤怒、看似悔恨、看似羞恥——

「莉……莉娜……」

與在文化祭的後夜祭上，健司顯露出來的表情十分相似。

「我應該說過了！我最討厭你了！」

達哉不禁向雅德莉娜伸手。而就在他的手被用力揮開的瞬間——雅德莉娜在

溼淋淋的裝甲板上滑倒了。

「啊……」

「嗚喔！」

達哉連忙想拉住她卻來不及。不僅如此，就連達哉自己也因此失去平衡。

達哉與雅德莉娜兩人就像是相互擁抱般從

上摔落，濺起激烈的水花。

「好痛，也好冷啊。」

達哉大字形躺在地上呻吟。

多虧了操縱服與水窪作爲緩衝，讓他沒受到傷害。而雅德莉娜則是正好跨坐在仰躺的達哉身上。

她和達哉一樣渾身溼透，溼淋淋的制服緊貼身軀，浮現衣服下的曼妙體態。

仰望着垂頭不語的雅德莉娜，達哉喃喃發出詢問。

「你就這麼討厭我嗎？」

「我怎麼會討厭你呢……笨蛋。」

「…………」

給予的答覆和方纔不一樣了。

「啊——那個，呃——」

『兩位實在是打得太精采了！』

被她單方面地責備個沒完，達哉當下露出錯愕的眼神。

雅德莉娜呢喃地接着說道。

然後就這樣，與另一架

一起扛起

（就是這樣啊。）

「…………」

不曉得該說什麼纔好，達哉不知所措地注視着雅德莉娜的背影。雅德莉娜始終不發一語，也沒有回頭的意思。

雅德莉娜的眼瞳閃動着迷惘。她的臉頰染上些許的粉紅色。

「喔……喔喔？」

「……大概？」

遠離過往的日常，一腳踏進這個世界。

（……啊，是這麼一回事啊。）

話一說完，雅德莉娜就立即站起。

在如此淡然述說後，莎米拉的

就俐落地制伏住

這他已經領教過很多次了。

達哉悄悄伸出的手，輕撫着雅德莉娜如同白瓷的臉頰。她整個人微微一震，不過卻也沒有抵抗。

雨在不知不覺中停了。從雲間忽然灑落的金黃色陽光，照亮着雅德莉娜的身影。

露出看似驚訝，又看似迷惑的表情，雅德莉娜抬起頭來。

「咦？」

「你是說，因爲這裏有我嗎？」

雅德莉娜不僅會哭會笑，會丟人地發生笨拙的失敗，甚至還會因爲錯綜複雜的嫉妒情感而備感煎熬。

（好美……）

『你這是在幹什麼，莎米拉？』

但這不是事實。

這樣的她，是個不折不扣的人類。

達哉仰起上身，雅德莉娜前傾身驅。彷佛相互吸引的磁鐵，兩人之間的距離默默縮減着。不僅能感受到彼此的氯息，甚至還能感受到彼此的體溫。

達哉一臉不悅地目送着拉希德王國主從快步離去。

給壓制在地了。

達哉至今爲止，都認爲雅德莉娜是與自己完全不同世界的人。

丟下這句話，雅德莉娜隨即背向達哉。

「————」

「你爲什麼要到這種世界來？你明明就有可回去的家，有等待你歸去的人啊。」

『沒錯！你們的戰鬥我全都看在眼底！果真是不負教導之名的——嗚哇！』

「…………」

「無藥可救的超級大笨蛋！」

達哉自己也想過很多遍。

不論是白皙的肌膚還是金黃色的秀髮，此時都沾滿着雨水與泥濘，變得髒污不堪。但看在達哉眼中，這卻是他所見過雅德莉娜最美麗的模樣。

「因爲我……？」

從小就開始拿槍的前任士兵。總是冷靜沉着的AS操縱者。不會像他們那樣感到煩惱——達哉擅自認爲她是個宛如機械般的人類。

「居然因爲這種理由賭命，你還真是個大笨蛋！」

「這個嘛……」

「大概是因爲這裏有你吧——我想。」

「是約……約瑟夫嗎？」

但在她微微可瞧見的側臉上，達哉似乎看見一抹淡淡的笑容。

來自上方的宏大音量，嚇得兩人連忙分開。只見一架全身佈滿奢華裝飾的AS正在俯瞰着他們。

他確實是看見了。

『哈山，就連你也這麼做！可惡，快放開我！』

『……少爺，你也看一下氣氛吧。』

「大概——」

就在兩道身影即將合而爲一的瞬間——

俊之與由加里，還有楓與健司。要拋下家人與朋友而來到異鄉也讓他有些猶豫。

『二位，抱歉打擾了。好啦，既然礙事之人消失了，就請慢慢地繼續吧。』

儘管PMC的教官與AS的操縱者，確實都有着不用參與實戰的前提，但根據情況，也是個容易導致生命遭受威脅的危險工作。