第72話 『先覺者』

一陣清醒的感覺。

儘管我早就應該知道，當我第一次將妹妹抱在懷中時，內心湧現出的那種無比深切的愛意。

我並不是完全沒有察覺到異常。我確實感到了一種無法用言語形容的違和感。作爲王太子，我被要求扮演這個角色，並接受了與此相匹配的教養。

語言的使用、國家的歷史、從多個角度看待事物、不被虛假所欺騙，以及謹慎對待信任。

愛護國民、愛護無辜的百姓。

我天生就是王者。

我擁有魔力且受到衆多人的期望，並理所當然地認爲這一切都是應得的。

在如此拘束的王宮生活中，唯一的安慰便是我同父異母的弟弟，他無比可愛到令我無法自拔地寵愛他。雖然我一直視他爲弟弟，但卻也把他當作低我一等的存在。當我發現他比我更適合成爲王者時，我到底有多絕望呢。

感到不甘心，確實是事實。

然而，我從未想到，原本對弟弟那微弱的負面情緒，竟然會漸漸膨脹到無法控制的地步。每次的見面、交談，那種負面情感就愈加擴大。

等我意識到的時候一切已經太遲了，所有的事情都已崩壞。

當我抱着剛出生的妹妹時，我不禁淚流滿面。但並不是因爲生命的誕生令我感動。

那曾經如此珍視的感情，竟是被我親手毀掉的事實，令我感到無比空虛。

「奇爾瓦特，你將成爲王。」

每次見面時，母后都會這樣對我說，漸漸地我對她的話開始感到厭煩。雖然孩子會經歷所謂的叛逆期，但我不禁好奇，我是否也陷入了這種狀況。

我想知道萌生出的自我，是否正在否定我的母后。

我與弟弟迪蘭的交流僅限於公務性的對話，再無更多的接觸。

那個曾經綻放着笑容的迪蘭不再存在，他如今只是淡然地處理自己的事務。對於這種關係，我並無不滿。畢竟，我對迪蘭所做的事情是無法被原諒的，我也從未期望過原諒。被他永遠憎恨，或許是我應得的懲罰。

到了入學的年齡進入學校後，與更多人接觸使我對母后的疑慮不僅沒有消退，反而愈加強烈。

母后愛父王。那她究竟愛父王的什麼呢。

勞特的話讓我不自覺臉紅了。偷偷打聽弟弟的動向被發現了，實在是太羞恥連頭也抬不起來了。

曾溫柔地對我微笑的母后形象記憶瞬間變得黯然失色。

「米卡、阿諾德、勞特。我有事情想與你們商量。」

聽到這句話我不由得屏住了呼吸，雖然早有些察覺，但並沒有預料到會這麼直接。看到我如此淡然的反應，阿諾德疑惑的歪了頭。

「啊—、確實您好像一直在用信件得知迪蘭殿下的情況吧？」

「對第二王子很在意嗎？」

『不過，如果遇到什麼麻煩就儘管告訴我吧。我一定會盡我所能的幫忙。』

『如果我們中的任何人走錯了路，到那時您一定要親手殺了我們，明白嗎？』

阿諾德沒有再多說什麼，只是點了點頭。米卡繼續說着。

「當然知道。我父親啊，已經調查了很多。」

阿諾德和勞特也困惑地皺起了眉頭。看到他們的樣子，米卡只是疑惑地歪着腦袋。

「嗯，我真的很驚訝。」

臉上總是掛着笑容的他，每次都認真地傾聽別人的話。。

這是一個我從未思考過的問題。我曾天真地相信母后是出於愛情而愛着父王。我以爲夫妻之間本該是相愛的。

他如此輕描淡寫地一說出口，我忍不住瞪大了眼睛，感到十分震驚。

「……米卡，母后怎麼可疑了？」

◆◇◆

剛入學時，我自以爲可以憑自己完成一切，因此與許多人發生了衝突。那個傲慢無知的我得到了如今這些朋友的許多教誨。有時他們甚至會用拳頭阻止我。

「不過，關心弟弟是件好事不是嗎？」

「王妃陛下大概是希望現任國王退位，然後讓自己的兒子繼位。換句話說，她希望殿下成爲國王並在此基礎上由她掌握實權。」

聽我認真地以直視回望，米卡緩緩開口。

「嗯，也許是吧。從以前起，母后就只談論王位的事情。」

「……米卡，我也覺得你這話有點不妥。」

阿諾德邊說邊湊近我的臉關切地望着我。我不禁盯着他看了起來。

作爲宰相之子的米卡一邊說着，一邊以與他粗魯言行不符的優雅動作端起茶杯飲了一口。我目瞪口呆、久久無法合上嘴。

但是，那是不對的。進入學校後我結交了朋友。雖然有些人因我王太子的地位而被矇蔽雙眼，但也有人真心信任我，並願意追隨我。

在這些人中，有幾位是我最親密的朋友。我決定將這一切告訴他們。

「你、你是怎麼知道的!? 」

「啊，王妃陛下啊。確實很可疑。」

「可殿下終於注意到了吧？我一直在思考什麼時候告訴您，畢竟我們也快要畢業了。」

「當然。如果她對王室、對國家構成了威脅，即便是母后我也不會手下留情。」

米卡從椅背上坐直身子向我傾斜，他的眼神中帶有一絲嚴肅。

「……算是吧。」

「大概是一年前吧。自從父親正式開始教導第二王子工作、頻繁往返王宮之後。」

「因爲、您上次把信放在桌上沒收好。以後要注意點哦～」

「首先，王妃陛下在圖謀王位。」

「你到底是什麼時候知道的？」

第二王子，聽到這詞我不禁抖了一下。這反應自然沒逃過三人的眼睛。

「你、你知道自己在說什麼嗎？」

對母后來說，我並不是與心愛之人所生的孩子，只不過是她獲取權力的工具罷了。意識到這一點的瞬間，我明白了一切不過是虛幻的假象。

我不再是孤身一人了。即使不是王者，他們也會認可我。

即使是朋友，談論王室內部的事情，尤其是關於自己的家人本應是不被允許的。但是在那時，我已深知僅憑我一人，絕不可能治理好這個國家。

阿諾德的話讓我垂下了頭嘆了一口氣。現在可不是因爲這種事沮喪的時候。

我第一次找到了願意與我並肩站立的人。

「不，也不算，只是一直覺得有些不對勁。」

「我真是爲您感到擔心啊。」

「……人的愛有各種形式吧。王妃陛下是愛着國王陛下的財富和權力吧……大概是吧。」

轉身看向我的三位朋友，看到我嚴肅的神情，他們的臉色頓時變得凝重起來。

「難道您早有預感？」

這樣的行爲若論爲不敬罪，他們本應被處死。

那人帶着笑容說着，但他的語氣與平時的輕佻完全不同，是真心的。

即便如此，他們總是這樣說着。

難道這是錯誤的認知。

『在您是王太子之前，您首先得是一個人、也是我們的朋友。如果朋友走錯了路，那我們就應該糾正他，這纔是正確道理。』

「……母后是愛父王的，我一直都是這樣以爲。」

「……您真要聽嗎？」

「我嗎？爲什麼？」

「因爲您天性太過認真。說實話，您並不是那種能輕易開玩笑的人」

聽到阿諾德的話，我皺了皺眉感覺自己好像被嘲笑了。

「您一直都真心相信着王妃陛下——的母愛吧。不管感到多大的違和感，即便會傷害到您深愛的弟弟。」

聽到這句話，我不禁低下了頭。母后是唯一一個沒有拿我和迪蘭作比較的人。也是唯一一個肯定我的人。

我一直深信那份愛是真實存在的，並覺得自己應該報答那份愛。然而，當初我附和了母后將迪蘭孤立於宮中的提議。作爲一個孩子，我其實並沒有天真到無法理解母后話語中的分量。

「殿下啊，您總是積壓太多事情在心裏吧？尤其是在您最需要幫助的時候。」

這次是勞特笑着一針見血地指出了問題。正中紅心。我本來就很不擅長依賴別人。

「殿下無論是優點還是缺點都太過正直了。您對自己所信仰的東西堅信不疑、絕不背叛……不過，一旦意識到對方的背叛，您也絕不會猶豫馬上揮劍斬斷。」

……所以啊，你們爲什麼要如此直白地對我提出忠告呢。即便是朋友，也分有些話該說有些話不該說。

雖然有點惱火，但我知道他們是出於善意。他們是爲了讓我成爲更好的君主，甚至願意爲此豁出性命來發言的。忽然，弟弟的未婚妻的身影浮現在我腦海中。

我身邊有太多出色的人了。

「別以爲什麼都能靠自己一個人解決。」

「你說話太直接了，米卡。殿下，我們隨時都是您的支持者。」

「沒錯沒錯！所以遇到困難的時候儘管依賴我們！」

勞特以明快的聲音說道，並坐到了我身邊。

「不過我的母親可也是挺糟的？爲什麼要讓身爲男孩子的弟弟穿女裝啊？不覺得很可怕嗎？」

「噗～」

估計是想緩和氣氛，勞特像開玩笑一樣說着自嘲一樣的話。爲了不讓他失望我按照他的想要的方式笑了。

「說到依賴，我推薦米拉小姐哦。她可是個非常聰明的人。」

「嗯，接下來只能靠彌補來挽回了。」

「米拉小姐真可憐啊。」

「啊—……、殿下，你們是吵架了嗎？」

「哦呀呀……」

勞特不禁仰天嘆息。米卡和阿諾德也皺起了眉頭。

見我沮喪的樣子，米卡看不下去了輕輕拍了拍我的肩膀。

「如果有困難，隨時依賴我們。您並不孤單。畢竟，您是我們的主君。」

聽到他們這些彷彿局外人的話，我不由得垂下了頭。對米拉，我確實做了錯事。作爲未婚夫，我什麼都沒做，她是否一切都安好我也是一廂情願地想當然了。儘管有未婚妻卻和其他小姐們糾纏不清，實在不是個合格的男人。……雖說國王可以迎娶側妃。

順便提一下，阿諾德之前已經出場過了。

「……還沒親密到可以吵架的地步。」

阿諾德是阿斯瓦德的哥哥，而勞特是夏兒的哥哥。

我在那一瞬間意識到自己是一個無比幸福的人。

突然提到米拉的話題，我心虛的不由得向後縮了縮身子。

作者的話：

看到米卡溫柔的微笑，我不禁撲哧一笑。原本以爲自己說了句好話的米卡頓時臉上顯出不滿的神情，撅起了嘴。