蛇with貓的新年參拜

「那麼，學校附近的神社如何？」

「……咦？不要啦。」

山架美華低着頭，有點在鬧彆扭。

這裏是戶美學園高中附近的速食店，兩人坐在一張小桌子的兩邊，坐在美華對面的是她的男朋友大將優。學校的朋友都說大將「看起來個性不好」，但他絕對不是這樣。美華覺得他只是眼神比較兇狠，也因此喫了不少虧。

大將之前一直都是排球社的主將，無論平日或假日，每天每天每天每天的時間都花在社團活動，完全沒空陪她。但十一月輸了一場大比賽之後，他從社團引退，所以寒假時兩人才能像這樣待在一起。

最後那場比賽雖然輸了，但他表現得很帥。

他露出從未見過的認真表情。

但那件事跟現在無關。

現在的問題是新年參拜。

難得的新年參拜，若只是去附近的神社就太無聊了，因此美華想稍微走遠一點。初次參拜也是新年的第一次約會，又不是小學生，怎麼能跑到學校後面的神社就了事？爲什麼男生對這種事情都這麼隨便啊？美華覺得很不開心。

「儘管妳說不要……可是這種事情到哪裏做不都一樣嗎？」

面對完全搞不懂情況的男朋友，美華繼續奮戰。

「哪裏一樣了！如果去明治神宮，還可以順便去原宿買特賣品。要買護身符送朋友的話，去湯島天神比較適合。啊，聽說根津神社有戀愛的能量地點喔！呃……其他還有……」

美華一邊用手機查數據，一邊偷瞄大將。然而，大將只是拚命低頭喫着薯條，表情像是無論要去哪裏都可以。

「…………」

太過分了。就是因爲這樣，女生纔會說他個性不好。即便他的確有點怕麻煩，但其實個性並沒有那麼糟啊……

結果美華生氣的對象不只大將，也開始對朋友生氣。不過，她依然不氣餒，繼續說：

「那麼……淺草寺怎麼樣？雖然不是神社，不過還是很多人去。啊，那邊離晴空塔也很近。」

「咦？」

看到大將突然有了興趣，即使這是自己的提案，美華卻感到有點喫驚。

「咦？真的假的？爲什麼？」

「……我又沒有生氣。」

優這種愛講道理的地方，真的很煩人。他只不過是比我成績好一點就這樣。如果我念書和運動都輸他，那豈不是沒有一個地方贏過他嗎？他喫的薯條比我多，卻完全不會胖，這點也很令人生氣……

「咦？怎、怎麼了？美華，沒事吧？」

這是難得的約會，結果又吵架了。在那場比賽後，我們好不容易纔和好，爲什麼事情會變成這樣？是我不好嗎？不，優也不對。啊啊，真是的，要是那個龐克頭他們沒來就好了……

男朋友沒有直視自己的眼神辯解。美華冷冷盯着他說：

美華孤單地低聲說完這句話後，擠進人羣，往出口的樓梯走去。

「纔沒這種事呢！她比較漂亮啊！」

於是，兩人決定要去淺草的淺草寺。美華的糾纏贏得了勝利。

🏐

大將怕女朋友走丟，急忙追上去，途中撞到不少人。目睹這一幕的山本則是呵呵大笑。

美華腦海裏浮現出山本的臉，感到相當不爽。

聽到大將這麼說，美華更加喫驚。

「啊？」

沒錯，有錯的是那個龐克頭！爲什麼我們要爲了那種傢伙而吵架啊！？那傢伙是怎樣，爲什麼要留龐克頭啊？真是莫名其妙耶！

「妳爲什麼要生氣啊？」

「由於練習在上午就結束了，於是我和猛虎學長陪家人出來，就只是這樣而已。啊，她是我姐姐。」

「你是來約會的嗎？」

「妳明明在生氣。雖然妳剛剛說『又是排球啊』，但那只是他們自己跑過來，我什麼都沒……」

大將看到人羣深處有個不知是讀小學還是國中的少女，正蹦蹦跳跳地指着這裏。

「…………」

「喂，哥哥你太差勁了吧！」

「哦……又是排球啊。」

話雖如此，她還是覺得不高興，也對不道歉而一直辯解的優感到生氣。

大將緊張地滿臉通紅，美華卻很認真地說：「嗯，我會努力跟上你。」兩人在人潮推擠之下，總算走出驗票口，但前方已經塞滿人，讓他們完全無法動彈。

「早知道會這樣，就去附近參拜了……」

聽到這句話，美華便放開直到剛纔都緊緊握住大衣的手。

「嗯，很像是淺草會有的感覺。」

🏐

「那是什麼……啊，上面寫說是歌舞伎。」

「啊，不是，我只是突然想到我沒去過晴空塔。」

「我們剛剛去晴空塔買東西！我買了跟小茜同款的飾品！」

美華其實也知道事情不是那樣，爲了這種事生氣的自己既愚蠢又丟臉。雖然她也不知道事情到底是不是那樣，但總之就是這樣。

「那個，他們幾位是誰啊？」

「看到他們似乎進展得不太順利，心裏就舒暢多了呢！」

月臺上擠滿前來新年參拜的遊客。美華心想，如果在混雜的人羣中走散，恐怕就再也見不到面了，於是緊緊抓住大將的大衣。

「我記得之前在音駒的加油席上看過那個美女……」

大將講到這裏時，剛纔那名少女——山本的妹妹•山本茜像只貓般鑽進兩人中間訂正：

🏐

「咦，怎、怎麼了？你不喜歡淺草寺嗎？」

新的一年到了，約好的日子也來臨了。雙方約在離家最近的車站一起上車。車廂一開始沒什麼人，但每換一次車，乘客就愈變愈多。最後搭上黃色的銀座線抵達終點淺草站時，兩人幾乎是被車上的乘客擠到月臺上的。

太糟了。

「該怎麼說呢，這還真是有淺草的風格啊。」

「喂！都是你多嘴，害我妹妹的眼神變得這麼恐怖啦！」

他揹負了這個數字一年，背號已深深滲入體內，雖然已經一個多月沒去體育館，但背號也不會就此消失。現在對他來說，這依然就跟名字一樣。

「呃……我說，我並不是那種意思……而且美華比她可愛多了！」

「……你剛剛說她是美女吧？」

「咦？美華，等一下！」

美華在生氣的同時，好像快哭出來了。但這是難得的約會，她不想哭。可是，只要一講話眼淚似乎就會奪眶而出，她不得已，只好默默低下頭。

「剛剛那個人啊。你說她是美女。」

不過，他終於提起興趣了，現在不能因爲生氣就退縮，總之要想辦法儘量發動攻勢。這就是所謂的「粉身碎骨在所不惜」。雖然或許有點不太一樣啦。

美華的表情稍微有點緊張。

「這點小事還好啦！呃……離晴空塔最近的是幾號出口啊？」

「我是他妹妹。」

「……先別去新年參拜，來轉換一下心情吧。」

兩人在路口右轉，走進商店街。這條商店街裏有許多古老風情的咖啡廳和日式甜點店，他們漫無目的地走在街上。這時，美華伸出手指向某個地方。

一道光芒落在美華心中。

「什、什麼嘛，一開始向他們搭話的人是妳耶！……呃，不要用那種眼神看我啦！」

她心裏一覺得都是龐克頭的錯，對大將不滿的心情就完全消失了，立刻想要跟他和好。

美華不禁「咿」了一聲，稍微往後跳了一下，結果卻踩到旁邊路人的腳。被踩到腳的男人說「妳小心一點啦」，提出正當的抗議，但他被龐克頭男和巨漢——音駒高中的山本猛虎與灰羽利耶夫，以及戶美學園的隊長大將團團圍住，無法動彈後，乖乖安靜了下來。新年纔剛到，他就白白被踩了一下，真是倒楣。

「咦？啊……嗯，也是可以啦。」

「怎、怎樣啦！你們不是也跟女朋友在一起嗎？剛剛在對面……」

「爲什麼啊……會去一個地方都是有原因的，但不會去就沒什麼原因吧？就只是沒去而已。」

戶美學園高中的一號。

沒錯，如果他們沒來，現在我們兩個應該感情融洽地在新年參拜……咦？這麼說來，有錯的人不是優也不是我，而是龐克頭他們囉？

大將回答的口氣也支支吾吾。

正當他喃喃自語時，背後突然有個粗獷的聲音傳了過來。

美華好不容易沿着樓梯走到地面，終於可以呼吸地面上的空氣時，手臂就被大將抓住。然而，美華卻將他的大手甩開。

「我也不知道……」

山本看着戶美的兩個人，用陰沉又細微到快要消失的聲音說：

「元旦跑來新年參拜……就代表……你們已經是父母同意的關係了嗎？這樣啊……」

「啊啊，這樣啊。」看到大將掃興的表情，美華開口詢問：

正當美華挺直身體張望時，人羣之中突然傳來一個巨大的聲音。

「啊。」

「是音駒的人。」

「……那個，我們差不多……該轉彎了吧？」

兩人感受到生命危險轉過頭，發現正後方有個散發濃黑鬥氣的龐克頭男，在更後面還有個臉孔充滿異國風味的壯漢。

大將的臉色刷白，但這時也只能想辦法解釋。他雖然說了，但並不是以那種意思說的。儘管他自己也不知道是用什麼意思說的，但總之不是那種意思。

看到美華一言不發，大將無計可施，只好嘆了口氣往前走。

說了。自己確實說了。他還記得。

商店街深處的建築物「淺草公會堂」前，豎立一面又一面的華麗旗幟。衆多酒桶與海報貼在牆壁上當裝飾，上面寫着「新春淺草歌舞伎」。

沒印象。是社員的妹妹還是什麼人嗎？正當大將歪着頭思考時，他看到少女身邊的金髮高䠷美女，才發出「啊！」的一聲，想了起來。

大將說出泄氣話，美華抓着他的大衣說：

大將有點懶散地說道，同時一根一根地慢慢喫着薯條。看到他這樣，美華氣得板起臉。

「如果妳想去的話……就去那邊吧。」

金髮美女——利耶夫的姐姐亞理莎微微一笑，把購物袋舉了起來。

兩人穿過擠滿參拜遊客的雷門前，走在雷門街道上。人力車的車伕站在車道上大聲吆喝攬客，穿着和服的女性笑着上了車。明明是新年，街上每一間店卻都有營業，相當熱鬧、愉快。走在路上的人手上都拿着甜酒、咖啡或糰子，看起來很好喫、很溫暖。美華羨慕自己眼中看到的每一個人。

「那就去淺草寺吧？好不好？難得去一趟，一定會很好玩的！」

山本因爲妹妹的態度顯得慌張，這時利耶夫則是以自己的步調說明：

美華忍着害羞的心情，望着大將的背影，向走在前面的他說：

「太好了！」

「人好多喔。」

她擡頭盯着人看的眼神好恐怖。

「她是誰啊？」

「啊，是戶美的一號！！」

雙方聊了幾句，走到商店街底部後，探頭張望通往左右的道路。在這個T字路口前方，彷彿走進了時代劇，呈現江戶時代風格的街景。美華似乎覺得相當稀奇，四處張望這片風格獨特的景色。

聽到別人在喊自己的背號，大將擡起頭。

「真是一條可愛的街道。啊，你看，那邊的屋頂上有※鼠小僧！」note

「……美華明明是東京人，卻像是觀光客一樣呢。」

「因、因爲我也沒來過淺草幾次……」

被大將調侃的美華感覺有點丟臉，把頭撇到一邊。看到她這個樣子，大將笑了出來。

「我也沒來過幾次，不如就在這附近探險一下吧？」

🏐

於是，兩人在淺草展開了探險。他們受到香味吸引，往前走去，進到一條掛滿紅燈籠的街道。每間居酒屋的桌椅都擺到店外，宛如晚上的廟會，十分熱鬧。

「從白天開始就這麼熱鬧啊。」

「這應該……算是露天座位吧……」

塑料屏風圍着的座位上，有情侶也有全家大小一起來的客人，從大白天就人聲鼎沸。兩人有點緊張地走過這條「燉煮料理街」，抵達前方一棟有著白牆及磚瓦屋頂，像是大宅邸的建築物。

「這間也是寺廟嗎？」

「不，這是……」

牆中傳來嘻笑聲與喊叫聲。這棟建築物不是寺廟，也不是宅邸。

「啊，我知道了，是遊樂園！怎麼辦？優，是遊樂園耶！」

「怎麼辦啊……怎麼樣？美華要進去嗎？」

「我們進去吧！」

兩人一口氣興奮了起來，衝進遊樂園裏，這時一臺雲霄飛車剛好從他們頭上通過，發出巨響。

「唔喔！好近！好恐怖！」

「啊，有熊貓！來坐熊貓吧？」

美華手指投入百圓硬幣就能騎乘的熊貓型玩具車。看起來毛茸茸又軟綿綿的，就像巨大布偶在移動。熊貓以生硬的動作在人羣中移動，感覺還滿危險的。四周的遊客有些在向熊貓指指點點，有些在拍照，看得出熊貓非常受歡迎。

仔細一看，坐在兩臺熊貓車上的兩個男生似乎在比賽，喊着「走內側吧！」「我不會輸的！」之類的話，用比走路還慢的交通工具競爭得非常熱烈。兩個男生中一個比較高，一個比較矮小，他們是兄弟嗎……美華呆呆地看着那兩人。

這時，她打了一個噴嚏，才發現自己脫掉大衣後一直沒有穿上，於是穿了回去，把纔剛買沒多久的白色毛線洋裝隱藏在大衣下面。

「咦？哇，真的耶！呃……新年快樂！」

美華開始感到不安。這樣下去的話，恐怕會受他們影響，一起去餐飲區喫炒麪、搭雲霄飛車，晚上還會在燈光秀前面合照……如果他帶着這種天真無邪的笑容提議，自己實在沒辦法拒絕……

「找、找到了……！太好了……美華，妳爲什麼突然跑掉啊！」

這件是美華特地跟媽媽預支壓歲錢買的，他卻完全沒有察覺……買衣服的時候確實很開心，當時她還在想他會不會比較喜歡自己打扮得有女人味一點，要買白色還是粉紅色比較好，結果想這些事情全都沒有意義。早知道與其買衣服，不如去買好喫的蛋糕。就是那種百貨公司地下街一個五百日圓左右的蛋糕，要買很多個。

在口氣溫和穩重的平頭男身邊，有另外一個男生正默默地盯着他們。這個叫福永的男生感覺不太親切，一句話也沒說。

新年時節，在蔚藍、萬里無雲的天空中，聳立着好大好大的晴空塔。

「這裏新年有營業真是太好了呢！」

「咦？啊，是啊……」

大將不禁大喊，周圍的觀衆一同向他說：「噓——！」示意他安靜。

「對不起。」

美華完全迷上了熊貓車，把不太想坐的大將拉到熊貓旁邊。他們在一旁等待現在坐在車上的人下來，兩人就能上去坐了。

「嗚、嗚嗚……嗚……」

這個人常常在奇怪的時候緊張或是害羞呢——美華一邊這麼想，一邊解開大衣鈕釦，把裏面穿着的洋裝展現給大將看。

只覺得懊悔、難堪，眼淚都快要流出來了。

正當美華想要確認特別爲今天買的毛線洋裝時，才發現大將看的並不是自己。

建築物前除了有色彩斑斕的旗幟，還有紅白燈籠與※繭玉裝飾，誇張地表現出新年的喜慶氣氛。note

「我真像個笨蛋。」

「是啊。下次再來坐熊貓吧。」

不過，由於她有的時候低頭往下看，有的時候逃也似地跑走，有的時候在左顧右盼尋找小巷子裏的祕密，完全沒有看向遠方，纔沒注意到。

聽着男朋友道歉的聲音從背後傳來，美華一個人從演藝廳裏飛奔而出。

「你是戶美的隊長吧？新年快樂。今天我們隊上的福永說，他很推薦的一位漫才師會登場，所以我們兩個人就來看看。」

眼淚縮了回去。

一想到這裏，美華迅速開口：

「我、我們已經準備要回去了！對不對，優！」

平頭男稍微喫了一驚，露出微笑向他們打招呼。

「咦？不，沒什麼……」

美華穿過鮮紅色的大木門，快步走向新出現的商店街。她已經不知道自己走在哪裏，或正要走向哪裏。

🏐

「我想坐熊貓！等那些人坐完之後，就換我們去坐吧？」

「咦？什麼？」

「好大啊……」

站在美華旁邊的平頭男也轉過了頭。

「啊，對、對不起……」

「……嗯，真的很厲害呢。」

美華爲了不要錯過通往不知名地方的線索，走在街上的同時也會仔細凝視街道各處。因爲這是探險啊，只要兩人在一起，無論做什麼都很快樂。

兩人在窗口買了入場券，走進有點陰暗的演藝廳。打開門後，發現裏面滿滿都是觀衆，連走道都擠滿人。悶熱的空氣甚至讓美華想要脫掉大衣。

美華看着晴空塔向前走，發現左手邊就是剛剛進去過的遊樂園。仔細傾聽，還能聽到雲霄飛車的聲音。她原本以爲自己逛了很大一圈，結果只是在附近繞來繞去。一察覺這一點，她就覺得好笑。

「咦？我比較想坐雲霄飛車那種，會旋轉或自由落體的遊樂器材……」

「剛剛有看到賣七彩刨冰的店，你們有喫嗎？我的嘴巴被顏色染得好厲害啊！你看！」

美華繞到五重塔後面，走向本堂時，纔想起自己還沒新年參拜，打算回到參拜的隊伍中排隊。這時，大將喘着氣跑了過來。

「對了，你剛纔許了什麼願望？」

在掛着華麗紅白燈籠的舞臺上講話的人，雖然穿着和服，但外表看起來還滿年輕的。原來表演者並非都是老爺爺啊——大將如此心想，突然「嗯？」了一聲，往美華的方向望去，眉頭還皺了起來。

「真是嚇我一跳。」

她張大了嘴巴。

美華思考了這些事之後，愈來愈覺得心酸，眼淚也滲了出來。在拚命忍住眼淚的美華面前，華麗的旗幟依然迎風飄蕩，但這對她來說已經沒有意義了。那個不知道是歌舞伎還是落語的表演，就像魔法解除了一樣，看起來一點也不有趣。不過她剛剛瞄到看板上寫着「浪曲」，不是歌舞伎也不是落語，讓她更不甘心。

「……再過不久就是春季高中排球賽了耶！你們怎麼還這麼悠閒啊！」

晴空塔一直聳立在剛纔一路走來的這條路旁邊。說得也是，畢竟晴空塔也在淺草嘛。

已經受夠了，不行了。

高大的那位男生開口打招呼，同時元氣十足地鞠了一個躬。看樣子他們似乎不是兄弟……正當美華如此心想時，大將也認出了他們。

「嗯……下次再一起來吧。」

大將也連忙點頭。

「啊，已經開場了。」

離開商店街之後，前方就是淺草寺。這裏是他們原本要來新年參拜的地方。

兩人排在隊列中，緩緩前進，這時他們終於開始靜靜交談。輪到參拜時，兩人投入香油錢，合掌膜拜，之後手牽手走下了階梯。

大將不知爲何移開了眼神。

🏐

「這件是我剛買的。」

「不，這應該是……※落語吧。」note

美華稍微笑了出來，心想：不能一直希望對方察覺，也不能一直等待。要自己主動說出口，展現給他看纔行。不然，雙方一定無法互相理解。

「雖然感覺有點詭異，不過還滿像過年會有的表演，就進去看看吧？」

這時，不知道是不是投幣的時間到了，熊貓車忽然停了下來。兩個男生走下熊貓車說：「啊，有人在等。」看向美華——不對，是看到大將後「啊！」了一聲，露出驚訝的表情，並快步跑近他們身邊。

兩人衝出遊樂園，在路上跑了一小段後望着對方，露出「應該沒問題了吧」的表情，相視而笑。

「咦？啊，不，沒什麼好道歉……的啦……」

雖然這麼做很令人害羞也很困難。儘管如此，她還是想要一點一滴地將心情傳達給大將。

「……啊，這裏也有很多旗幟耶。又是歌舞伎嗎？」

優果然不關心我，依然只在意排球。明明不要管其他學校的人就好了，還刻意跟對方搭話，他到底在做什麼啊？有夠蠢的，明明都已經輸了。

男朋友的一句話，讓美華在人羣中前進的腳步變得輕盈。

往建築物一看，上面大大寫着「演藝廳」三個字。兩人從遊樂園所在的街道出發，沿着「六區百老匯」往南走，一路走到了演藝廳的角落。

「妳看，上面寫說有打陀螺和魔術表演耶。」

「你……果然是音駒的！」

「這樣啊，真是遺憾！我本來還想找你們一起去喫炒麪耶。那麼，下次再聊吧！」

儘管眼淚會讓妝花掉，然而她已經不在乎了。哭吧，哭出來吧。

「嗯？……啊啊！」

「爲什麼要用敬語？」

前面立着好幾片看板，大將仔細確認上面的表演者肖像。

「啊。」

美華完全忘記剛纔想哭的情緒，繼續筆直地往前走去。

美華下定決心後，停下腳步，擡頭仰望天空。

搖晃籤筒的聲音、手機快門的聲音、各式各樣的聲音及各國語言在空中交錯，還有不知道從哪冒出來的自拍棒伸了過來。兩人在這片混亂中穿過仁王挺立在旁的寶藏門，走過仲見世街，來到雷門。

大大小小的商店佈滿四面八方的街道，讓人覺得整個市區看起來簡直像個迷宮。眼前所見的每一物都相當珍奇，無論遇到什麼事都十分有趣，讓人心動不已。就算眼前突然出現馬戲團的帳棚或※見世物小屋，也不會感到驚訝吧。note

「咦？啊，是、是啊！」

「犬岡同學，你看！是戶美的人！」

「是、是的！」

美華追着大將的視線轉頭望去，大將小聲說：

「原來我也完全不關心嘛。」

「啊，你是音駒的板凳自由球員嗎！」

「咦，怎麼了？我有什麼……奇怪的地方嗎？」

「咦？啊……我覺得您穿的這件衣服相當可愛。」

矮小的那位——柴山優生也低下頭打招呼。想不到他們兩個人還滿有禮貌的。而且高大的那位——犬岡走還積極地向美華他們攀談，讓他們有點不知道該怎麼應對。

高大的那位就像是親戚的小孩一樣，吐出染成七彩的舌頭讓他們看。

「想不到人這麼多啊，就站着看吧。」

跟大將約好下次要一起來，美華感到很高興，覺得自己的臉都紅了。雖然發生了許多事，不過他最重視的人果然還是我。我原本以爲他平常都在想排球，但可能只是我沒察覺，或許至今爲止他一直都很重視我吧。

高大的那位笑着揮揮手，矮小的那位點頭向他們行禮，美華與大將逃也似地飛奔而去。

不知道爲什麼，男朋友吞吞吐吐地低下頭。美華用手肘撞了他一下說：「告訴我啦。」並輕輕瞪着他。畢竟不說出口，對方就不會理解啊。

🏐

「好痛！呃，就是……在春季高中排球賽中，希望他們——音駒高中的那些傢伙至少能取得一勝。」

「……咦，爲什麼？」

美華停下了腳步。

「妳問爲什麼……該怎麼說呢，就是希望他們連我們的份一起贏……」

「這是怎樣……那許願希望明年能再跟優一起來新年參拜的我，不就像個笨蛋嗎！」

「咦！？」

聽到意料之外的話語，讓大將一句話也說不出來，但美華已經停不下來了。

「說到底，你對新年參拜其實也沒什麼興趣吧？感覺無論去哪裏你都無所謂……！」

「……不，我真的很期待！之前說要去哪裏都行是因爲……我覺得自己期待約會這件事有點丟臉……」

「這是怎樣啊？莫名其妙！」

在擁擠的人羣中，站着不動的人不只他們兩個。

美華與大將的背後，有兩個男生站着不動竊竊私語，不過聲音也沒有小聲到聽不見。

「這是少女漫畫的情節吧。」

「是啊。」

美華喫了一驚回過頭，發現站在後面的又是一個高大的男生和一個矮小的男生。不過，這兩個人不像剛纔在遊樂園看到的那兩位純真。正當她想說這兩個沒看過的人是誰時，站在她身邊的大將開口大喊：

「黑尾，你這傢伙怎麼會在這裏！」

站在他們身後的兩人組，是音駒的三年級生——主將黑尾鐵朗與自由球員夜久衛輔。雖然大將面紅耳赤地大喊，他們卻毫不在意，一邊喫着※人形燒一邊討論。note

「你看，這種情況很麻煩吧，所以我才說在家裏附近參拜就好了。要來這麼遠的地方，研磨就不來了，他說懶得來。」

「少囉唆！大間的神社比較靈啦！」

「神明纔沒有那麼單純呢！」

男人之間嚴苛的戰鬥，讓三咲說不出話來。

「喂！音駒的傢伙，你們竟敢無視我！」

「従前我和旭學長在同一支隊伍奮戰。直到那場戰役……」

鮮紅色的夏季洋裝在風中擺盪，巨人朝她大喊：

三人頭頂上寬廣的青空裏ー片雲也沒有，周圍的小麥田綠油油的，十分茂盛。在這幅與血腥戰場無緣的田園風景中，他們在無人留意的火車車頂上，談着戰場上的回憶。

「……這是你說的喔？」

他的表情讓三咲相當心痛。那場戰役中，到底有多少性命在球場上犠牲？

排球飛向臉色蒼白的巨人，但這個高度非常難接。

「他放棄了。放棄了我親手救回來的球%！」

即便口氣兇狠，但大將只是爲了要隱瞞自己害羞的情緒，讓黑尾露出了促狹的笑容。

丟臉和屈辱的情感讓大將整張臉紅到脖子，瞪着黑尾不放。然而，黑尾站在大將面前，輕拍他的肩膀說：

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這句話使大將喫了一驚，原本的氣勢也瞬間消散，但跟嘴角揚起微笑的黑尾對上眼時，大將也輕輕一笑回覆：

看到兩人吵得不可開交，大將忿忿不平地大喊：

從背心露出來的肩膀，正因悔恨而顫抖。

看到三個人就像小孩子一樣吵得不可開交，美華聳了聳肩。

「你們竟然在旁邊偷聽……！」

「嗚哇啊啊啊啊！」

#5「墮落的排球」

「不是的，這不是你的錯，全部都是那個沒毅カ的傢伙不好！」

「我理所當然地擔任自由球員，當時還被人稱爲隊上的守護神、傳說的自由球員等等。竟然說連救攔網球都做不好的自由球員是守護神，真是笑死人了。」

「而且我們沒有輸給對手，而是自取滅亡。旭學長……不再出聲叫別人舉球給他。」

「喂，那邊的女人！妳懂什麼啊！」

「很遺憾，我們絕對不會輸！」

「不，攻撃手他們賭上性命在空中戰鬥，因此我必須負責救球。」

「不準……不準說老大的壞話！」

「這……這怎麼可能！」

巨人大聲喊叫，西谷卻仍然盯着排球，保持遊刃有餘的表情。

「嗯。可是旭學長不是能承受那種沉重壓力的人。」

排球沒有發出任何聲音，靜靜地往上彈。

或許是回想起那場激烈的攻防戦，西谷板着臉，咬緊嘴脣。

「不過痛苦的時候，球還是會傳給王牌，而負責進球得分的也是王牌……纔對吧。」

在巨人煩惱的期間，西谷喊着：「快點！」拉起三咲的手，跳到下一個車廂。當他踏到一節車廂車頂時，後面發生了爆炸。

「然後，我們隊輸了。輸得很悽慘，連把夥伴們的屍骸運出球場都辦不到……」

「那就來看看會怎樣吧。」

西谷跪在地上，抓着頭髪。三咲連忙跑到他身邊。

「嗯？啊啊，什麼啊，原來是少女漫畫裏的男主角啊。」

「輸吧輸吧！一下子輸掉吧！你這隻可惡的貓！」

「球……不是這樣丟的！」

西谷跳了起來，站在高速飛過來的炸彈正前方，擺出架勢。這是從衆多戰鬥中生存，傳說的自由球員的下手接球架勢。

藍黃相間的排球，發出破風之聲襲向三咲。

「怎麼會……」

「什麼！？」

雖然很蠢，但他們在多次比賽中互有勝負，卻能像這樣拌嘴，使美華有點羨慕他們之間的關係。或許比起聊天或玩耍，排球比賽更能讓彼此互相理解，感覺真不錯。美華邊想邊站在雷門正下方揮手。

美華心想：儘管最後還是沒去晴空塔，可是就下次再去吧。在音駒的人不會過來時，悠閒地逛。然而，如果又不巧遇到——下次就大家一起去喫餡蜜或最中冰淇淋吧。也可以找那個龐克頭一起去。

傳說的自由球員以非常放鬆的姿勢，就像是在練習、什麼特別的事都沒發生般，用雙手接住巨人扔過來的球。

正當三咲抱着頭蹲下時……

「…………！」

「笨蛋！就算你是傳說的自由球員，如果去接那顆炸彈球，可是會被炸得粉身碎骨！」

在強風吹拂的火車車頂上，西谷沉重地說。

「真是的，快點走了啦！」

巨人發出吶喊的同時，球也從他手上飛出。

聽到這個聲音，西谷與三咲抬起頭。巨人睜着血紅的眼睛不停跺腳，高高舉起排球炸彈怒吼：

「在那之後，旭學長就不再來練習。我也從戰爭中金盆洗手，選擇像這樣過着普通高中生的生活。之後，我聽到傳聞，說旭學長走上了邪悪之道……都是因爲我……因爲當時的我不夠成熟……如果在那場戰鬥中，我能夠完美地掩護他……如果我有足夠的實力讓旭學長放心叫別人舉球給他……！他一定……他一定就不會放棄，也不會發生這種事……！」

「很好，非常好！就這樣起內訌吧！」

「這、這個高度……要用上手接球……還是下手接球……上手嗎……下手嗎……到底要用那種……！！」

雙方保持像是在互瞪又像是在微笑的表情，不久後忍俊不禁笑了出來。

「不要用那種方式叫我。」

「真是意外——」

西谷點點頭。

「呀啊啊！」

「我知道你是個好人，卻沒想到你竟然會祈求讓我們獲勝啊。」

說到這裏，西谷閉上嘴搖搖頭，換成三咲代替他繼續說：

他的嘴角露出微笑，迅速跑到排球正下方。

夜久雙手抱胸，不停點頭。

「放心吧，我們不會只贏一場就結束了。」

「那場戰役中，對方是以銅牆鐵壁防守見長的隊伍，讓欠缺致命一撃能力的我們陷入苦戰。尤其是身爲王牌的旭學長，被對方隊伍徹底鎮定，無論如何扣球，都無法成功得分。雖然我有跟中間手說他們太集中傳球給旭學長，可是……」

「才——不——會——咧——」

「不管說什麼都不會輸，因爲音駒有我在。」

巨人的死前慘叫傳進耳裏，西谷卻沒有回頭。

「不過，之前阿夜不在，我們還是贏了啊。」