間章2

蓋爾行星。

被海賊史克亞蹬·洛烏抓走的特托拉、蓮音、莎莉三人都被帶到工廠去。

「呼——」

從面具下方呼出沉重吐息的史克亞碾一語不發，只是默默地把特托拉等人帶往工廠深處。三人透過標示在走道上的文字，勉強可以判斷出自己正一路往名叫研究室區的方向前進。

「……！」

特托拉壓抑不安的心情，握住走在旁邊的蓮音和莎莉的手。

「……」

兩人的手理所當然地都在發抖着。尤其是蓮音，她連反握特托拉的手的力氣也沒有。不過這並不表示莎莉就一點也不感到害怕。

特托拉也是，她只是努力不讓害怕的樣子顯現出來而已，內心裏的不安跟其他兩人是一樣的。

她們三人都缺乏戰鬥和逃走的能力。所幸的是，現階段仍平安無事，如果碰上了暴力對待，她們也束手無策。

「不會有事的……烈火先生他一定會來救我們。」

所以特托拉盡其所能地表示樂觀，希望能爲其他兩人以及自己打氣。

「……可是烈火也是平凡人吧？對方是這麼可怕的海賊……他真的會來救我們嗎？」

特托拉用最大的力量向臉上蒙着一層陰霾的莎莉點頭。

「烈火先生是非常值得信賴的人。」

「……看得出你很相信他呢。」

「當然了。」

「好羨慕……我都沒有這樣的朋友。願意爲自己赴湯蹈火的朋友……」

（不用擔心。烈犬先生一定也不會對莎莉小姐見死不救的。」

「依莉絲同學你毛巾疊太高了！逼樣走路會看不到前面！」

「我、我很好……」

「呼——」

特托拉用充滿自信的語氣向露出不可思議眼神的莎莉斬釘截鐵地回答道。就她所知的波亂烈火，絕不是會在危急時刻拋棄朋友和同伴不顧的那種人。

「所以蓮音小姐你也要打起精神來。烈火先生一定會設法的。」

幽暗的房間裏只留下特托拉悲痛的叫喊聲空虛地迴響。

對急救處置有概念的響和鈴蘭則負責當醫生的助手。

特托拉也轉頭面向蓮音爲她打氣，可是蓮音沒有回話。

依莉絲癱倒在地上用力深呼吸。其他人的情況也跟她差不多，全都累得不成人形。

這時，她們身後的房門應聲驪上。

那個粗魯的推人動作使特托拉的肩膀硬生生撞到了地上。

對醫療行爲一無所知的依莉絲和都美貴也自願做負責搬運毛巾和熱水的工作。

特托拉開口打算再叫她一次的時候，史克亞羅忽然停了下來。

「海麗莎！那邊也麻煩你了！」

「

唯獨莎莉被帶往其他地方丟了嗎？爲什麼？

「瞭解。」

不枉她們揮汗如雨的付出，沒多久所有傷患都接受治療，總算可以鬆一口氣。

貝拉洛行星遭遇海賊攻擊即將滿三個小時。

她只是鐵青着一張臉，一邊低着頭一避機械式地舉步走路。她的表情非常僵硬，彷佛連特托拉的聲音都沒有聽見似的。

房間的門很厚，甚至連門外的腳步聲也聽不見，特托拉無從知曉莎莉現在到底怎麼了。

「……」

「嗚……！蓮音小姐你沒事吧？」

特托拉會這麼懷疑是因爲她的表情。同樣都是膽怯，她的表情看起來不像是因爲突遭暴力威脅而心生不安和恐懼——反而比較像即將受到制裁的罪人一樣。

「他也會救我？」

出乎意料地人魚和觀光客之間只傅出輕微的災情，反倒是爲了保護市街的自警團有不少身受輕重傷的慯患。龍宮御殿街的治療所早已人滿爲患，擁有許多寬敞大房間的龍宮城也開放場地供慯患休息使用。

「啊～～～，連我都忍不住要喊累了。」

特托拉詢問倒在旁邊的蓮音是否受傷後，聽到了有氣無力的回答。

「莎莉小姐！」

（她會害怕這點很正常，可是總覺得好像哪裏不對勁……？）

「鈴蘭。你幫忙把腳按住。」

蓮音會怕成這樣，似乎另有不單純的原因。

高壯的海賊回過頭用可怕的眼神睥睨三人後，打闊旁邊的房門把特托拉和蓮音丟進了裏面。

「是的。」

「呀！」

「皋月！這個人麻煩你治療一下！」

「瞭解！」

房裏固然黑漆漆一片，但並不影響特托拉的視力。眼睛就像貓咪一樣發光的特托拉街到門前朝門外大喊，可是卻沒聽到莎莉的聲音。

「蓮音小——！」

「都美貴～這邊需要更多的熱水！」

「莎莉小姐！」

「知知知道了哏！」

在龍宮城裏，皋月和海麗莎也加入了治療慯患的行列。她們使用魔法和魔術的治癒能力和宇宙醫療技術相比效果毫不遜色，所以她們在房裏到處支援，如果有慯重患者更是都託付給她們處理。

「咱、咱的魔力也用光了……」

「不過被送來這裏的傷患都有接受到治療，真的太好了。」

當中最顯得精疲力盡的皋月和海麗莎背靠着背坐在一起，一副憔悴無力的模樣。

「……話說，街上的災情比想像中還要輕微呢。」

呼吸稍微恢復正常的響把在治療時發現的疑問說出了口。沒傅出太大的傷亡固然是件好事，不過——除了她以外，似乎還有人抱着相同疑問的樣子。

「烈火在電話裏說過，海賊的目標很有可能是『人魚公主之淚』。」

「街頭的騷動或許只是聲束擊西的作戰吧。所以搶先逃走的觀光客很少遇害，反而是跟海賊迎戰的自警團接連出現傷患。」

依莉絲和響交換意見並整理情報。

「從街頭災情的輕微程度來看，聲東擊西的可能性確實很高。所以說海賊的目標應該真的是『人魚公主之淚』了嗎？」

聽完兩人的話，鈴蘭也跟着發表意見。

「開於『人魚公主之淚』，依莉絲你知道什麼線索嗎？」響問。

「咦～？爲什麼你覺得我應該知道？」

「哪裏還有爲什麼，這裏只有你是宇宙人啊。只有你有可能知道在外太空流傅的傅閱。」

「嗯，雖然你這麼說，可是人家從沒聽過類似的傳閱……況且，有不懂的問題請皋月調查不就得了嗎？」

依莉絲的發言使衆人把目光聚集在皋月身上，只見累得不成人形的她有氣照力地說道：

「對不起。魔力已經用光了，必須休息幾個小時等魔力恢復，否則我沒辦法使用魔法。」

「是嗎～」

雖然依莉絲對魔法一竅不通，不過皋月爲了救人忙到焦頭爛額直到剛剛纔停下來。所以她應該是真的需要休息沒錯吧。

「對了，既然是人魚的寶物，那我們去閥蓮音的媽媽不就好了。她不是女王嗎？」

都美貴提出的意見十分合情合理，可是依莉絲和響卻搖頭否定。

「因爲女王現在下落不明。」

（把小孩抓去當人質實在太卑鄙了！烈火不用客氣，好好修理那些傢伙一頓吧！）

沙沙——沙！沙沙——……

「……！？」

見瑪連泣不成聲，依莉絲輕輕把手搭在她的肩上，心頭則是燃起滿腔對海賊的怒火。

所以說，是她幫忙海賊從排水道入侵海底巨蛋的……

都美貴面露喫驚的表情。

見她的臉蛋被明顯不是海水的液體沾溼，依莉絲緊張不已，擔心她是否遭逢了毒手。

她想起追列那些海賊的老巢的烈火，強烈地希望他能幫憤怒的自己和心痛的瑪連一吐怨氣。

「……好像還沒來耶。」

忽然聽到有人呼叫自己的名字，蓮音的侍女猛地揚起視線看了依莉絲和響。

衆人發現無話可說後，房裏的氣氛頓時變得沉重。目前狀況仍未見改善，在這種時候如果沒有事情可以分散注意力，只會使內心徒增不安。

「這一切全都是我的鏘……」

「不是的……我、我——」

「不知道。我打電話給那時和蓮音她們跑去救女王的烈火，他但是交代得含糊其訶。如果女王跟特托拉她們一樣都被抓走的話，他應該不會瞞着我纔對。」

「是嗎？那我也去。」

依莉絲和響先前爲了請女王同意開放龍宮城收容慯患，並希望由她向市街全體下達指示，曾去過頂樓尋找女王。可是她們到了頂樓一瞧，卻不見半個人，當然也沒有女王的蹤影。

依莉絲納悶地東張西望——忽然發現有個人影蜷縮在海岸線。

「咦？」

「去確認一下艾斯塔席翁的軍隊到底有沒有來。動作也未免太慢了。」

她的女兒似乎被海賊抓去當人質了。

「這個方法行不通）」

「你、你遜好嗎？有沒有受傷……還是說被海賊怎麼了？」

爲了打破凝重的氣氛，依莉絲刻意用開朗的聲音做出宣言然後從地上站起來。

響爬起來決定跟依莉絲一起行動。其他人似乎連站起來的力氣也沒有，所以最後只有兩個人前往陸上。

「瑪連小姐……？」

「女王不在？這是怎麼一回事？」

比白天還要澎湃洶湧的浪濤打溼了三人的腳。

「不過，女王也有可能是在烈火他們沒看到的時候被人綁走的。」

「……嗯，好吧。我回陸上一趟。」

「爲什麼啊？」都美貴反問。

「你要回陸上做什麼？」

依莉絲聽完她的告白，想起白天救她時所發生的事情。那個時候抓着她的手臂不放的男子就是那羣海賊。

淚水再次潰堤的瑪連開始懺悔。

「太詭異了～依那星球配備的軍艦，應該老早就趕到這裏了纔對啊。」

響的看法也不熙可能，但充其量也只是無憑照據的揣洳。

「真正可惡的是那些海賊吧。你別那麼自責了。」

響仰望着夜空喃喃說道。

並且她被迫答應和海賊內神通外鬼，當作平安換回女兒的條件。

此舉導致市街遭到破壞，傷者頻傳。現在連女王謬思和公主蓮音也行蹤不明，沒人知道她們是否平安無事。