第二章

儘管如此，這個夏天到底是怎麼回事啊？

自己是被詛咒了嗎——雖說是個愚蠢的念頭，但萬里還挺認真的。

他一個人把身體靠在沾滿塵埃和砂礫的陽臺扶手上，茫然地望着下面的道路。

時間已過晚上七點，太陽卻還沒下山，藍色黯淡的大氣中混雜着濃濃的廢氣味。沒有風，街上沉澱的熱氣排不出去，東京的盛夏夜晚逐漸陷入噪音與溼氣的谷底。

「就快到了」。香子傳來這樣的MAIL已經是十分鐘前的事。萬里從那時起就一直看着公寓底下等她到來。

差不多該到了吧。手一撐在下巴上，才發現自己的皮膚有多粘膩。摸摸鼻頭也是一層油。

脖子也是，頭髮也汗溼了。糟糕，萬里心想。早知道就別在這發呆，該去衝個戰鬥澡讓身體清爽點纔對。反正一整天都沒事，無聊得很。

沒錯。萬里一整天都很閒。

按照原本的計畫，今天本來是和香子約在上午碰面，一起搭電車到兩人都沒去過的城鎮玩纔對。現在這時間早該走得筋疲力盡，正在思考晚餐要喫什麼了吧。

那裏有一間只有今天開放免費入場，舉行暑假特別活動的植物園，是香子說想去的。萬里也很努力地準備了出遊計畫……話雖如此，也只是看看網路推文，找間位於那附近又有好喫午餐的店，查一下哪裏有可供休息的咖啡廳而已。不管怎麼說，兩個人都很期待這次的出遊。平常總是在萬里住處附近閒晃消磨時間的兩人，偶爾也想象一對情侶一樣出去約會嘛。

然而，到了昨天晚上，香子的親戚突然到她們家拜訪，今天全家都要出動招待。「抱歉，晚上的話就可以，所以我明天去你那邊一起喫晚餐吧。」香子很愧疚地道歉了。

既然是這樣那也沒有辦法，萬里爽快地變更了今天的預定行程。

結果，在香子來之前的時間完全沒計畫要做什麼，也沒什麼想做的事，就一直一個人。整天都待在房間裏，浪費了一天的時間。一下上網，一下睡覺，一下起牀，一邊看電視一邊喫零食，中午喫了剩下的殘羹剩飯，沒帶錢包跑到便利商店去納涼……喔，有稍微整理了一下房間，還倒了垃圾，算是做了一點正經事。不過剩下的時間就只是一直站在陽臺等她來而已。

「……真是的，我這傢伙怎麼會這麼閒……」

仔細想想，自己這種過日子的方式實在是有夠不象樣。不用任何人指責，這個閒人連自己都看不下去了。十九歲，這樣真的好嗎？

而且還不只是今天而已，也難怪萬里會暗忖自己是不是被誰下了閒人詛咒，或被惡意誣陷爲傻子。這個夏天，萬里真的什麼計畫都沒有。

在跳阿波舞那天之前都還過得相當忙碌啊。

社團練習，練習後要一起喫飯喝酒。是啊是啊，荷西學長他們四年級的還約好了一起來看大家。大家因爲就職活動的壓力都瘦了一大圈，簡直就像是修行僧一樣形容枯槁啊，言行舉止也很不對勁，嚇壞了萬里他們這些學弟。

對了，祭研的這些四年級學長，還沒有半個人拿到錄取內定。這個不景氣的時代，大家當然早就預料到找工作不會那麼簡單，即使如此現實還是很嚴苛。「明明日本經濟現在最需要的，就是我們這些祭典青年啊……」荷西學長無力低喃。

剛好是學期末，有好幾份趕着交的報告，還有避不開的語學考試，很難得的認真唸了點書。考完期末考後，爲了慶祝考完又辦了一次飲酒會。

「……！」

她穿上自己帶來的圍裙回頭說。

姑且不論NANA學姐的鐵拳是否有愛。

等這些都結束之後，輪到在埼玉那個灼熱地獄舉行的阿波舞大會正式登場。香子一下裝死，一下以謎樣的高昂情緒強迫自己炒熱氣氛，不過祭典總算也平安落幕了。結束之後才覺得那真是好開心的一天。就連慶功宴上的酒和菜，萬里都覺得特別好喫，結果就是暴飲暴食，爛醉如泥，一個人提早回家：

驚訝回頭一看，站在樓梯間一手支在牆上，狂野撩起那頭豐盈秀髮的……怪人……不、諧星……不！是自己最心愛的，最完美的戀人啊。

呀~！討厭啦~！萬里真是的~！原本期待聽到香子如此驚訝嬌嗔的萬里，卻在臉頰受到一拳毆擊之後彈了出去。

很好，OK！

至於小型計畫就有好幾個了。今天的約會也是其中之一，另外原本和型男光央及二次元約好要出去玩的，也因爲打工的緣故等等原因一再延期，也沒約好下次什麼時候再見面。還有，明明抽中了電影試映會的票，卻忘了檢查信箱，等發現收到當選明信片的時候，已經過了試映會日期了。

垃圾桶OK！異臭OK！電視雜誌雖然累積了好幾個禮拜沒整理，不過還算OK！廁所也沒問題！洗臉檯OK！牛仔褲拉鍊有拉上，OK！也照個鏡子確認一下好了！眼睛！牙齒！鼻子！撥撥瀏海，看起來再整理也是這樣了，所以放棄！

半啓朱脣，朦朧雙眼。另一隻手插在挑逗扭動的腰上。修長而自傲的美腿則用力交叉着。性感、透膚的雪紡紗材質，充滿成熟風韻的黑色罩衫是無袖的。搭配黑色高腰迷你裙，腳上的漆皮高跟涼鞋也是黑的。大波浪捲髮如公主般豪華地披垂到腰部，今天的髮圈則是素雅的黑色綢緞制，將染成深褐色的光澤捲髮襯托得更美了。

被她的驚人氣勢撞飛，萬里跌坐在木板地上，說不出話來。整個人的姿勢像極了坐在大蚌殼裏的美人魚，只能單手撐在地上側坐，半張着口，目瞪口呆地望着眼前事態。被人撞飛，今天已經是第二次了……加諸於這個身體的物理能量真是不容小覷。

「說、說真的，你是怎麼啦……？這是怎麼一回事啊？」

咚！突然一記黑影朝萬里發射，是魚雷——纔怪，是香子的頭。

至於視線前方的香子……

「那麼！我該幫什麼忙好呢？你說，我什麼都願意幫忙！」

「這次可不是隨便敷衍喔。我說沒問題是有理由的，現在我就來幫你做『咖哩炒麪』吧！」

「什麼沒問題，你每次都隨便敷衍……」

但不是現在，呼~♪沒那個閒工夫，呼~♪明明就超閒，閒到一個人哼着自己即興亂編的歌曲，獨居小子眼前突然看到大馬路上一輛計程車朝這邊開過來。

帶着笑容十指交纏。今天一整天因無聊而松悶的心情也一口氣煙消雲散了。萬里心想，別說是遮掩不住的忠犬味了，要是自己屁股上有長尾巴，現在鐵定像裝了螺旋槳一樣搖得快斷了吧。

藍布底上有簡單絞染圖樣的樸素圍裙，襯托着她在夏天裏依然如雪般白晰的肌膚，意外地竟非常適合。脫下手錶和戒指，今天的她沒有擦指甲油。修剪得短短的指甲，是原本漂亮的櫻粉色。

萬里，你喜歡喫炒麪啊？我會做咖哩炒麪喔。不是咖哩和炒麪，是咖哩味道的炒麪。還挺好喫的唷。下次晚餐時，我去萬里家做來喫吧？

直接套上拖鞋從玄關飛奔出去，剛好看到電梯上來。儘管心想着我根本就是忠犬啊，萬里還是雀躍地在等待載着香子的電梯打開。

看我的！萬里幹勁十足地站起身來，依然興致勃勃地在腦中思考着冰箱裏有哪些東西可用。

察覺萬里看呆了的眼神，香子倩然一笑，有點不好意思地低聲說：「圍裙……」然後像是要秀給萬里看一樣張開雙手。當然，萬里纔不會說「看也知道這是圍裙」那種沒情調的話。

「對啊？用衝刺的喔！」

在一段彷彿永遠的滯空時間之後。

老實說，就到此爲止。

「哇喔~這樣啊！怎麼說呢，這樣實在是，好有女人味喔！嗚哇，怎麼我不知不覺就變得這麼High啊！不愧是香子，出人意表的女人！平時是那樣的外表，在家時卻會穿上圍裙做料理！太棒了，很好，很好！」

一邊窺視着突然停止呼吸的香子，一邊稍微打開她帶來的超市LOGO購物袋，正想看看裏面有些什麼時。

當然也是整個人仆倒在地上。

「嚇到了？嚇到了對吧？沒錯，我就是一個如此出人意表的女人！」

「咦……真的嗎？這樣啊……？這件圍裙真的有那麼好？」

「什、什麼？怎麼了？是說你去買了些什麼菜啊？」

將購物袋像寶貝孩子似的揣在懷裏，邊趴在地上邊猛烈搖頭。一旦四目交接，她便「耶嘿……！」地笑了。這是什麼意思啊。現在纔想用笑容打混過去已經太遲了吧。是說你臉上怎麼突然一層油啊，真是愈來愈可疑了喔。

「My Lover……」

就算再怎麼用爽膚溼巾擦，還是擦不掉開心迎接主人的那身忠犬味，倉促之間，萬里決定來搞笑。

臉上飛上一層紅暈，動作也開始忸怩了起來，即使如此還是超棒的！超特快車前進吧，號誌是綠燈！前進吧前進吧！

難怪會被揍飛，連萬里自己都覺得合情合理。

「咦？」

到了只剩幾秒電梯門就要打開的時候，萬里突然覺得自己這副忠犬樣好丟臉。一看就是「這個人今天的樂趣就只有等香子來！今天除了這件事就沒其他事好做了！」的感覺嘛。完全就是個閒人！無趣的傢伙！這個事實不言而喻。

萬里也揮手回應，直到看見香子一頭鑽進公寓入口，才飛一般地踢掉拖鞋回到房裏。抽起兩張蜜妮的爽膚溼巾，疊在一起從脖子擦到腋下，再擦到腹部和屁股，連腳趾中間都擦了。動作迅速如鬼神地激烈上下擦拭，一個不小心搞不好會擦出火花來呢。再拿起84制汗爽身噴霧朝軀幹部分狂噴。粉塵瀰漫，差點就要引起爆炸，萬里在輕微咳嗽中做好最終確認！

興奮得飛上了天的萬里爲了盡情地從各種角度鑑賞穿了圍裙的香子，開始用像蜘蛛人那樣的低姿勢沿着地板匍匐移動。從右邊看也很美！從左邊看也不錯！正面也好看！斜角度看也漂亮！這就是他的結論。

卷着舌頭的腔調。

話說回來，那香子又到哪裏去了……？

一手拿着錢包站在道路上的身影，有着卷卷的長髮，一定是香子沒錯。雖然還沒看見臉，但頭髮留得那麼長還能維持這麼有光澤又蓬鬆，保持最佳狀態的女生，除了香子之外萬里沒有其他認識的人。

她抬頭望向這裏，果然是香子。遠遠就能看見她白得發亮的皮膚，以及那不管看幾次都無法習慣，美麗得如洋娃娃般的容貌。她的姿態真的堪稱完美，找不到言語形容。

給母親回了「做了決定以後會再聯絡」的MAIL之後就再也沒聯絡了。母親說：等你回來了就去奶奶的茶園幫忙吧，「以前」你每年都~會去的，不支薪……真的假的啊？尤其是不支薪的部分特別可疑。就算是真的好了，在茶園裏幫忙時要做什麼，也早就忘到九霄雲外了。

「啊，對了，我家還有一些蔬菜喔。要是能用得上，希望你拿來用。有洋蔥、豆芽菜、半根左右的紅蘿蔔。要不要做個味噌湯之類的湯？還是沙拉？」

至於中型計畫，就是和香子約好要去看的煙火大會，因爲從幾天前開始下起連日豪雨而中止了。爲了那天準備浴衣又預約美容院的香子真的很失望。

身子蹲低，做出可愛妖精的姿勢。

「咦……嗯、嗯！呃、嗯……對……對啊！大概都是這種感覺……」

「我可是說到做到。」

「猜猜我是誰！」

「沒~問題啦！」

其他地方雖然也有煙火大會，但香子好像對這場煙火大會特別有感情。聽說她還是個考生時，搭上的公車剛好載滿要前往觀賞這場大會的乘客，據她本人說，在當時擠得腦漿都要從鼻子噴出來的狀態下，香子許下「明年一定要成爲那邊的人！」的誓言。試着問她要不要去其他地方看煙火，卻換來她「唉……」的一聲回應。什麼「唉」啊，好歹也是交往中的情侶，哪有人這樣回答的啦。

這個夏天真的淨是些這樣的事，萬里覺得自己根本只是會呼吸的肉塊。

——上次約會時，和香子之間確實有過這段對話，但卻沒想到會在今天實現。緊急變更預定行程的香子今天白天一定很忙，更重要的是萬里原本以爲那只是她隨口說說而已。畢竟這只是兩人龐大對話量中的一小部分，香子一定早就忘了吧。萬里這麼一說，香子立刻回應：

香子一語不發，像頭公牛似的全力衝刺，一個頭槌撞進萬里和購物袋中間。

「嗚喔喔喔……」

「爲、爲何……？」

「……這個……不行……」

「……？」

香子不知爲何突然沉默下來，用難以言喻的眼神望着起身的萬里。嘴型雖還勉強維持住微笑，但眼裏卻已滿是困惑與焦躁之色。看起來，似乎連呼吸都停止了。

「……啊、啊哈……嘿嘿……」

話雖如此，還是得回去醫院做定期檢查，暑假裏總得找時間去纔行。

「嗯！是非常好！嗚哇，你在家裏時總是穿這樣做菜嗎？」

壞女王似乎心情愉悅地高聲放話。接着——

萬里難以剋制地發出低沉的呻吟，沒想到今天的約會行程竟是品嚐加賀香子親手做的料理。

計程車正好停在萬里所在陽臺正下方的公寓大門前。不久就看見下車的人了，啊，萬里小聲驚呼。

學長姐們雖然說要再擇日舉辦，但之後也沒有再聯絡。其他預定要使用那棟研習廳的社團現在一定也慘遭相同命運了吧。現在纔要去申請使用大學裏其他設施是很難的。或許今年就這樣，不會有夏令營了吧。

塗上酒紅色脣蜜的油亮雙脣漂亮地向上彎，香子臉上浮現了招牌完美笑容。當然，同時也從鼻尖全力發射她的自傲光線，保持住模特兒般的站姿。

「我有確實地把食材都買來了喔，準備萬全！你好好期待吧！」

「是喔……」

「討厭啦，不用這麼誇張吧！難不成你是在調侃我嗎？」

一邊蠕動一邊盡情享受鑑賞樂趣之後，萬里便在座墊上正襟危坐，抱着手心細胞死多少都在所不惜的心情，開始用力鼓掌。太棒了！香子最棒了！非常好！在他這樣大肆讚美之下，香子也不禁難爲情了。

平常那樣全身名牌，妝容無懈可擊，怎麼看都是美女無誤的香子當然也很棒，但偶爾像這樣也不錯。應該說相當不錯啊。能看到她這一面是男友才能享受的特權，這麼一想就覺得更加分了。萬里現在的心情就像搭上了超特快車的男人，正享受着情侶氣氛，直接衝向新婚美夢的終點站。

架式十足的肩膀上斜掛着最新款的香奈兒鏈條包，腳邊放着印有高級超市LOGO的環保購物袋。不知是否錯覺，但香子似乎肩膀起伏，「呼……呼……」地喘着氣，還莫名喜悅地說：

難得的暑假，有時間的話至少可以去打個工，但又不想再和香子爲了這類事情像上次那樣爭執，所以也提不起勁去找工作。母親寫來問何時回老家，至於這個嘛，就真的是單純提不起勁了。

萬里這纔看到從電梯裏走出來的人是誰。

「真的嗎！你上次說的那個是真的啊！太、太棒了！怎怎怎怎怎麼辦！我、我好高興！」

「……」

「很棒……很棒喔！這樣很好看！超適合你的！超級超級適合！非常超級適合！」

啪！雙手放在兩頰旁，做出迪斯馬斯克（巨蟹座）的「那個」，又或是「小山遊樂園」隊形般一邊招呼着，臉上一邊做出突破極限的輕佻表情，朝她飛撲上嘍。

電梯終於抵達，停了一下，配合門打開的時機。

「你、你爬樓梯上來的……穿着那雙鞋……？」

幾乎呈失神狀態的萬里心想：是我不好……都是我不好。都是不先確認來者何人就先搞笑的我不好……是啊，NANA學姐有低血壓的毛病……營養不足加上睡眠不足，基本上隨時都處於煩躁焦慮的恐怖狀態，對這種人出其不意的玩什麼「猜猜我是誰」，確實是我的錯……捂着臉頰忍住淚水，拼命地如此告訴自己。

萬里是真的馬上就站起來了。香子把附有拉鍊，看來相當沉重的環保袋甩到肩膀上，伸出手借給搖搖晃晃站起來的萬里。

「喫了我的咖哩炒麪，保證你馬上會將NANA學姐的愛的鐵拳拋到九霄雲外唷！我答應過會煮給你喫的，不是嗎？」

啊哈！香子笑得像個外國人似的聳聳肩，喀喀踩着九公分高跟鞋朝跌坐在地的萬里走來。

察覺站在陽臺上的萬里，香子好像很開心地「咦？」了一聲，立刻笑着對這邊揮手。

幹嘛用三三七拍子的節奏說啊。

「……嗚喔喔喔？」

「才記呢，怎麼可能。」

反正就算回老家也沒事做，東京的肉塊回去只是變成靜岡的肉塊而已。更重要的是，好不容易保持了相安無事的距離，絕對不要讓自己一不小心就得面對過去的自己。

將一頭長卷發簡單繞了幾圈綰起，變魔術似的只用一根髮夾就固定成一個蓬鬆沒忘的大丸子頭。

原本就「沒什麼」夏天的計畫，走到這一步變成「完全沒有」了。

本來比較大型的計畫，像是參加祭研三天兩夜的社團合宿夏令營，卻因爲原訂當作宿舍的大學研習廳設備故障而關閉，就這樣被取消了。

「嘿……」

「你知道高興就好！」

「我突然想到這個圈套的啊！剛好在一樓遇見NANA學姐在開信箱，我就靈機一動了！心想對了，不如嚇嚇萬里吧！耶呼！你嚇到了對吧？對吧？這·就·是！戀·愛·的！香·辣·的·調·味·料·啊！」

「我纔沒調侃你呢，怎麼可能！不，我真的覺得自己會變怎樣都沒關係了！能看見香子穿圍裙，而且還幫我做料理，我就算是被詛咒都能全盤接受！這身打扮真是太太太適合你了！」

沒穿胸罩的NANA學姐，手上抓着一疊信件，豪邁地大步跨過倒地之後像個娘炮般嬌媚側坐在地的萬里，頭也不回地走進自己房裏去了。當她開門時，粗暴地幾乎像是要連門框一起拆掉，而關門時的「砰！砰！」巨響則叫人還以爲現在是發生音爆了嗎？接下來，又是一陣「咚鏗！啪沙！」的搖滾鎖門聲。

「圈套也好，什麼都好……不管我有沒有嚇到……託你的福，就是我現在這個下場……」

「怎麼這麼說呢！我可不想讓香子一個人忙東忙西，自己卻坐着納涼啊。是說，兩個人一起做嘛！我啊，最近想讓廚藝變好一點，自己也做了不少練習呢。目標是成爲料理男子！」

「是我啊！」

香子的姿勢就像是個全力用頭滑上本壘，撞翻捕手（萬里）後等待裁判判決的球員。

「別管我！話說回來！」

香子的內褲完全露出來了。看見她的屁股，萬里不禁驚愕地「咦咦……？」再看一次。香子察覺萬里的視線，「啪！」地手刀迅速拉下後方裙襬，蓋住外露的白色內褲蕾絲。

「……不用幫忙沒關係！」

這句話是用吠的。

押着垂到鼻頭的瀏海，將購物袋抱在胸前站了起來。

站起來就步步倒退，和萬里保持距離。

「因爲我是那種做料理時需要集中精神的人！人家想做給萬里喫嘛！而且是單方面完全由我來做給你喫！請諒解我這種少女心好嗎！所以拜託！你去坐着就好！坐在那邊！好嗎？懂嗎？可以吧？我希望你明白啊啊啊！」

美麗的臉上突然滿是汗珠和出油，顯得頗爲駭人。但既然她都這麼說了，也只能點頭答應。萬里已經連口頭回答的力氣都沒了，沉默地按照她的吩咐，朝她用下巴指示的電視機前走去，在較低的位置上正襟危坐。

「呼……我就知道會這樣，幸好有帶這個來……」

看到香子從香奈兒包包裏取出的黑色布制物體時。

「不不不，等一下等一下等一下……」

萬里跪坐着往後退。那是一個上面用金色萊茵石繍出「sleep」字樣的眼罩。

「你給我安分點~」

「纔不要咧！爲什麼非做到這種地步不可？」

「乖乖聽話！好了，到我煮好爲止不可以把這個拿下來喔。」

「咦，可是這樣很奇怪耶！這是幹嘛啦，很恐怖耶！」

被香子不由分說地戴上眼罩，還被用力按住想拿下眼罩的手。

「沒什麼！好了，手放這裏！要是敢拿下來比賽就結束囉！還有！」

雙手被強制插進牛仔褲後口袋裏，香子突然壓低聲音。

兩人走在送香子回家的路上，時間是晚上九點過後不久。

香子笑着轉過來。突然，兩人就這麼在鏡子裏四目交接了。

「萬里，你聽過那個男人的事嗎？」

「太好了！你能理解真的太好了！絕對喔！要答應我喔！要是把那個拿下來偷窺的話就以現行犯逮捕喔！然後大型鳥類就會帶着每天與大叔同牀共枕的熱情回憶，展翅飛向北方遙遠的大地，fly away——」

香子用力扭開水龍頭，讓水流進流理臺水槽。

既然她都說成這樣了，雖然莫名其妙，但也沒辦法。

儘管垂頭喪氣的樣子一點也不像她，香子還是邊嘆氣邊小聲地道了歉。都不知道是今天第幾次的道歉了。彷彿在說着今天就用這個代替最後的道歉吧，香子把頭靠在萬里肩上鑽啊鑽的。那可愛的模樣像極了貓，萬里也把鼻子埋進她的頭髮裏作爲回敬。香子的頭髮有甜美的花香，用力深吸一口氣時，還夾雜了一點咖哩炒麪的味道。

「……」

「……簡單來說，對，沒錯。就是這樣，你說得一點也沒錯。也就是換句話說，呃，簡單來說……」

「那個……要小心別切到手了喔……」

「沒關係沒關係，我完全不介意，反正很有趣啊。」

「可是那個現在不是問題啦，問題是，大叔本身是個偷窺狂的悲哀事實！」

終於，眼罩被擠得錯開了一點，開通了下方的視線。太好了，萬里心想。反正也看不見香子做料理，這種程度應該還可以獲得原諒。嘴巴又開開合合了幾次，終於成功地不靠雙手，光靠臉上的肌肉重獲光明。

「……唔……」

——怎麼是空氣烹飪！

等一下。

甜膩的聲音。

無論萬里怎麼看，那都是一碗早就煮好冷掉的咖哩炒麪。是說……絕對是這樣沒錯吧。

「來，就快做好了喔！呵呵，你很期待吧……」

後腦勺的丸子鬆鬆地搖晃着，香子幹勁十足。圍裙腰帶在纖細的背上綁了個蝴蝶結，看起來莫名可愛，萬里感恩地接受了這個巧合，安靜地進入鑑賞模式。

「……我知道了啦。既然你都這麼說了……」

轉緊水龍頭，關上自來水。把砧板拉到手邊，只有上半身的姿勢和食譜書上一模一樣。右手抓住萬里的菜刀。

「你都看見了？」

「……」

話雖如此，卻沒看見她拿出蔬菜。既沒打開購物袋，也沒打開冰箱。只是讓水龍頭的水無謂地嘩啦嘩啦流着，沖洗着空空如也的洗菜籃。

用威脅的語氣低語。

這麼想着，只好運用意志力放下舉起的右手。爲了不讓香子發現，再次插進褲袋裏。

只可惜這並不是香子親手做的，而是香子家的傭人做的。

說着像外遇被抓到時的臺詞，香子搖着頭，拖着腳步接近。萬里已經完全不知道該說什麼來回應了。

這女人怎麼這麼不會講話啊……

「沒想到會被萬里識破……逮捕你這個偷窺現行犯！而且我都那樣一再強調了，你到底是想怎樣啊！」

幸好咖哩炒麪並沒有焦掉，而且還真的很好喫。雖然有點油，口味有點重，但這也剛好符合萬里的口味，滿足了十九歲男生無底洞般的胃。

「……嗯？」

裝作什麼都沒看見的樣子，只說了這句。

「好，那你臉朝那邊。不可以亂動喔！」

走過人煙稀少的安靜住宅區街道，萬里和香子手牽着手慢慢散步。

「好，來加油囉！來煮好喫的咖哩炒麪囉！」

「好~麪條也丟下去囉！剩下的就是調味，再快速地像平常那樣完成吧！」

「這個已經可以不用再提了……」

香子是那麼死命地請求，就算看不見，腦中也能想象她雙手合十跪在面前的樣子。拜託拜託拜託拜託，香子嘴裏像唸佛似的反覆着。

「噫呀……！」

「沒問題！今天的步驟很完美！」

「……不是，真的啦……平底鍋！要焦了要焦了……！」

早就有這種感覺的萬里，雖然現在處於眼前一片黑的狀況，卻清楚地看見了這個事實……等一下，不對。現在不是處理這個問題的時候。在探討她會不會說話之前，得問清楚現在的異常行動到底是怎麼回事。

從「我來做菜給你喫了！」到魚雷攻擊，到現在被戴上眼罩強制跪坐Play的理由是什麼，萬里很想知道。老實說，實在很不想玩這種Play。

「香……香子……」

「……其實，這是我使出渾身解數的大搞笑橋段啦……嚇到了吧……？嚇到了對吧？笑一個嘛！笑一個呀萬里！笑來看看嘛！因爲，因爲這是……這是……」

「日本人啦！反正，那個大叔他竟然和某種大型鳥類結合了！」

不過，就算香子說不準看，不準動。直到料理結束之前，都要以這副模樣坐在這，但要完全遵守也……

首先是第一個、裝作什麼都不知道的樣子說：「哇，好好喫！謝謝你親手爲我做菜！」

接下來萬里可以有幾種選擇。

感覺到香子悄悄離開的氣息，不久，傳來笨重的聲響。看來是把那個謎樣的購物袋放在流理臺旁邊的聲音。那個只要有人想窺看內容物就毫不留情地發動魚雷攻擊的購物袋。

還真的就只是擺動而已。

「結合……我說啊……」

「……大、大叔是個偷窺狂喔……？」

「……」

萬里臉上歪掉的眼罩毫無解釋的餘地。他也什麼都沒說。香子當然也什麼都沒說。兩人就這樣停格了。多田家的時光暫時凍結。

第二、帶着暗示的笑容說：「簡直就和買現成的味道一樣呢。」

「接下來，要來切菜菜和肉肉囉！」

退後一點窺看香子的表情，她正鼓起白皙的臉頰，然後嘟起嘴輕輕皺眉。

結果，這真的是巧合，沒想到背對廚房的萬里面前剛好是穿衣鏡，從眼罩的縫隙間，正看得見在流理臺前洗手的香子背影。

這·就·是！戀·愛·的！香·辣·的·調·味·料·啊！香子油亮的臉帶着土色，展開她今天第二次的三三七拍子節奏。

嘰嘰……關節發出聲音，香子緩緩轉身面向平底鍋。拿着長筷再快速攪拌一下炒麪，慢慢熄火，再次回頭。臉上帶着像從哪裏複製貼上的笑容。

「就是叫我別偷看你做料理就對了……？」

「……要燒焦了喔……」

鏗啷，將平底鍋放上瓦斯爐，也真的倒了沙拉油……啊，太多了、太多了……點火。彎下腰，認真地觀察火候，轉動調節開關做毫無意義的微調，不久，油好像差不多熱了，香子才終於把手伸向那謎樣的購物袋。

第三、現在馬上站起來，走到她身後敲敲她的肩膀說：「喂，加賀！我都看到了喔，全部！」……不，這個不行。這麼做就真的變成鶴的報恩了。偷窺現行犯被逮到，大型鳥類fly away，得不償失啊。還是別重蹈與平的覆轍比較好。

「沒錯！」

「哪國人啊？」

她到底想做什麼啊。

粗魯地把烹飪用長筷子打橫咬在嘴上，小心翼翼不發出聲音地從袋子裏取出的，是一個滿大的，類似保溫碗的東西。砰……打開蓋子，整碗直接倒進平底鍋。完成。

步步朝萬里逼近。那張油亮油亮的臉是怎麼回事。還有那刻意裝出的笑容，彷彿現在五官就會一個一個從臉上剝落似的。叫我說什麼纔好呢。該拿這氣氛怎麼辦纔好呢。

不久。

渾然不知自己已經被萬里看見了，香子口中說着：

發出尖銳叫聲的同時，差點真的要翻白眼了。從鏡中也看見她膝蓋一軟的樣子。長筷掉落，在千鈞一髮之際重新抓住了。一手抵在瓦斯爐上支撐着身體，香子回頭看着萬里，表情和身體都是僵硬的。

「接下來，來洗菜囉！」

啊哈……啊哈哈……啊哈哈哈哈……萬里則像個壞掉的笑袋，體貼的假笑炸裂。

哎呀，不小心看見了……可是真的是巧合啊，也不能怪我吧。

既然如此，就看下去吧。雖然光是想象就覺得結局可能很可怕，但還是想確認一下香子的空氣烹飪最後到底會變出什麼花招來。

「……你現在說的，該不會是《鶴的報恩》吧……偷窺狂是指與平？」

唔。萬里倒抽一口冷氣。糟了。另一方面，香子則是維持回頭的姿勢不動。

心想至少看個電視吧。朝這個方向的話，只要將眼罩稍微錯開一點，應該就能看見一直沒關上的電視。萬里努力擠眉皺鼻，搞得臉上表情像是可怕的大魔神，要是現在有不知情的人在一旁，肯定以爲「那傢伙現在超火大……」吧。

被強制背對廚房，萬里在座墊上端坐好。

一頭霧水的萬里，不由得伸出手指偷偷將眼罩再拉上去一點。即使視野變寬闊，也解不開香子莫名舉動之謎，但還是忍不住這麼做了。香子當然沒發現萬里在看，口中說着：

「菜刀……在哪呢……是這個吧。洗菜籃、砧板……」

從眼罩的縫隙間，萬里什麼也不說地直盯着還在繼續空氣烹飪的那個可悲廢柴的背影。來吧，加賀香子。讓我看看你到底想展翅飛向哪個地平線，你的目標終點又是哪一站呢！

一發現這個，萬里忍不住就想扯掉眼罩站起來。笨蛋！一旦往那悠哉的後腦勺敲下去，這裏的任何人都沒救了……

砧板上什麼也沒有，她只是拿着菜刀輕快地打拍子。

「總之，被你看着，我會緊張啦！所以拜託，好嗎？在我完成之前別拿下那個，在這裏坐好等，可以嗎？拜託拜託啦，求求你！」

「其實我本來真的想自己做的。也都好好去買回材料了，真的是打算自己做的喔……是說……」

「今天真的很抱歉……」

一切已變得空虛不已。端坐着將手背在身後，戴着半掀開的眼罩，看起來就像一個變態的萬里沮喪地垂下頭。無論是那飄散在鼻端，聞起來就很美味的咖哩香、濃厚的醬料香，豬肉的脂香，或是心愛女友親手做料理這件事，甚至那造假的烹飪實況轉播，現在看來一切都是那麼空虛。

「沒錯。他是個偷窺狂。那隻鳥呢，關起門來唧唧復唧唧地不知道在做些什麼，大叔覺得很可以，終於犯下了偷窺罪行。而這也造成他和鳥儘管異常卻幸福的同居生活必須劃下休止符。」

*　　*　　*

香子正手拿長筷俐落地重新翻炒麪條。看這手勢，和一般這個年紀住在家裏的女生廚藝應該差不多吧。要是不說破的話，不久她應該會就這樣完成炒麪，說聲「完成了喔~」，再裝盤送到自己面前。

「哪、哪個男人啊？」

「和母親兩人居住在下雪的貧寒村莊中，過着環保又樂活的生活的某個中年男人啊……沒記錯的話……名字應該是叫做約、約翰？還是……庸赫……什麼來着？呃，總之就是類似這樣的一個故事啦。」

香子從小小的廚房裏取出萬里精心整理好的各項烹飪工具，並排在流理臺上。或許這廚房狹窄的空間讓她不習慣，香子的動作看起來不大流暢，甚至看着覺得有點危險，不過萬里卻不敢說。

「接下來，開始炒菜和肉囉！」

「呵呵呵♪啦啦♪嗯呵呵，嘿~♪」

好不容易，萬里擠出一點聲音。

話說回來，香子的要求本就是不合常理。難得女朋友爲自己洗手做羹湯，世界上有哪個男人會乖乖閉上眼睛不看啊。就算真的有，那一定也早就超越無慾無求，是個連方向都大幅偏離常軌，達到神祕超色情境界的大變態吧。

一邊用鼻子哼着歌，一邊咚咚咚咚地跟着節奏擺動手臂。可是，說是擺動……

「……不是的。你誤會了。這不是萬里想的那樣。」

萬里不發一語，身體固定不動，試着用力牽動臉上的肌肉。

瞪人的視線實在是太不講道理了。

萬里不禁笑了出來。

「哎呀，一定會識破的吧，那種事。對你來說太勉強了嘛。我倒想說，會覺得這個計畫行得通的香子到底想怎樣呢！」

因爲這句話，香子更拗了。像個孩子似的嘟着嘴，別過頭。

雖然萬里的背叛偷窺行爲導致香子的空氣烹飪計畫出現破綻，但是香子決定不fly away了。不管怎麼說，兩人還是在小小的餐桌前喫完了那幾乎有三人份的咖哩炒麪。閒扯些無意義的話題，喝喝茶，像平常一樣拖拖拉拉的，不知不覺就這個時間了。

萬里再次握牢香子的手。纖細的手指也用力回握。剛纔還那樣鬧着彆扭，但一旦四目交接，香子就會報以一個微笑。和當初相遇時的她比起來，現在她的笑容不但更稚氣，也更不帶戒心，發自內心不做作。這時的香子眼尾總是會深深、柔柔地下垂，所以萬里一看就知道這不是做出來的假笑。

溫暖的夏夜晚風攪拌着還滯留在空氣中的些許熱氣。離車站最近的那條路，在這個時間總是有很多人，所以兩人總是刻意避開，選擇稍微繞遠路的寧靜路徑。

「吶，萬里。」

香子像想起什麼似的用力一拉萬里的手，萬里看着香子。

「嗯？什麼？」

「……我還是先說清楚好了，說打算自己做是真的喔。」

「那種事我知道啦。」

「真的嗎？我真的沒說謊喔？是真的真的真的。唯有這點一定要相信我。」

「好啊。我相信我相信……不，我真的！打從心底相信你。」

香子依然拉着萬里的手，臉直盯着他的眼睛靠過來，萬里不禁笑着踮腳逃跑。

據剛纔喫咖哩炒麪時香子說的，和閒人萬里不同，今天的她忙得像被詛咒了一樣。

先是結束和家人及親戚的漫長餐會，再去採買咖哩炒麪要用的食材，回到家都下午四點多了。但是一想到即將要在萬里面前展現廚藝，就突然極度緊張起來，於是香子好像想按照平日的步驟先做一次當作彩排。

沒想到手卻一直髮抖，腋下也冷汗直流。連菜刀都握不好，使得在一旁看着的傭人都看不下去，說着：「你真是個沒用的垃圾！到底在幹嘛啊？那個給我一下啦！」然後就開始做起炒麪來了。

「當時我就知道我是沒辦法的，我沒辦法做這件事。」

走在夜裏的道路上，香子的高跟鞋喀喀作響，把萬里的手指捏在手裏把玩，自嘲般地低語。捲翹的睫毛在美麗的側臉上投下一道整齊的陰影。

類似這樣的對話，已經不知道是第幾次了。多得都數不清了吧。

聽得見外面傳來微弱的聲音。那是風聲和通過樓下道路的汽車聲。一輛跑遠了，又來另一輛。

「……唔。」

「愈是去想怎麼辦怎麼辦就愈緊張，回過神來已經快六點了，都還沒補妝也還沒換衣服。於是，最後忍不住就拿傭人做好的來了。圍裙也是，其實我是直接借了傭人的圍裙……或許，只要一開始說實話就好了，可是怎麼就是說不出口。而且萬里一看到圍裙情緒就高昂起來了……」

如果要說真心話，萬里當然也希望整個夏天都能和香子一起過啊。

「可是萬里……」

試着想象泡在特訓中的香子，萬里差點噗嗤了。那是怎樣？倒吊在岸邊捲起白色浪花的懸崖絕壁上，一邊接受鞭笞一邊打發蛋白還同時做芝麻涼拌青菜嗎？

「她是每天會到我家來幫忙家務的人，從我父親以前還常常去海外出差時就一直在我家幫忙。」

「話說回來，我真的打算這麼做。這個暑假就泡在料理虎穴的地獄特訓中好了。」

之所以會這麼說，追根究底，和之前要不要去打工，要不要帶香子去海邊……那一連串的爭執也有關。至今那件事在兩人之間還是個微妙不可碰觸的話題。

沒拿穩的盤子掉在水桶裏，發出「喀啦」聲。

其實，哪還有閒功夫說什麼「竟然扔下我」和「負起責任來」之類的話啊。不但要爽快答應香子去巴塞隆納度過快樂假期，更不能甘於做一個「無聊」的傢伙啊。

對香子來說和自己在一起的時光是「無聊的」，除此之外都是「開心的」。對自己來說和香子在一起的時光是「開心的」，除此之外都是「無聊的」。一般來說誰都喜歡開心的時光吧。然而香子卻與此相反地希望和自己在一起，她的存在真是個奇蹟。話說回來……

拿香子的無聊做交換，貪戀着開心時光的自己。香子一不在就寂寞得難以忍受的自己。若是哪天，香子察覺和自己在一起有多「無聊」而決定分手的話，那該怎麼辦。

開始交往至今，兩人實在是太常膩在一起了，說不定自己已經太習慣她的依賴和束縛了，儘管她束縛萬里的程度，在旁人眼中看來根本就是異常。被多得像鬼的MAIL和近乎跟蹤狂的出現頻率養大了胃口，現在的自己已經無法像一般人一樣過日子了。

那張被撕成碎片、在空中飛舞的照片。

說起來，自己也一樣。當發生那種行爲的可能性進入腦中，就會連鎖反應地想起前些日子的事。一旦想起來了，就會像雜草藤蔓一樣源源不絕地佔據腦海。

「她是真的很有兩把刷子，人也很好喔。不過老實說，今天的咖哩炒麪比我平常做的要好喫多了。」

看到她這樣的表情時，萬里胸口不經意地湧上一股情緒哽在喉嚨。自己竟然讓女朋友說出這種話。

無意識地用指尖撥弄着眼罩，萬里出神地站在房間中央。

怎能讓她說出這種話呢。說什麼無聊沒事做也沒關係。原本該是由自己好好照顧香子，讓她幸福，讓她過一個快樂的夏天才對。既然已經辦不到了，就好好待在自己的崗位上，不可以妨礙她。絕對。

「有那種東西嗎？料理虎穴。」

……半是認真的自己，真是個沒有度量的男人啊。

現在這個空間裏，靜得像是漫畫裏「靜默……」、「空曠……」的擬聲就掛在頭頂上半空中似的。萬里心想自己還真是個漫畫腦。

沒錯，就是壓力。

「你不用顧慮我，我不要緊啊。」

「嗯，是很高昂啊。沒錯，我情緒是高昂起來了。想說哪有這麼可愛的圍裙啊，乾脆叫你把圍裙留下來算了，還想聞圍裙的味道呢。對了，請教一下那位傭人的年紀是……」

至今，不管一個人在家多久都無所謂。甚至可以說是積極地想要獨處，想從人際關係之中逃離，所以才決定離開老家。在認識香子之前，從來不曾對一人獨處的寂寞感到如此恐懼過。然而現在卻變成這副德性。

所以我纔會清清楚楚地說了那麼多次「去旅行！」、「玩得開心點回來！」啊……萬里一邊聞着洗碗精的香味一邊想。

「喔、喔喔喔、喔……！」

所以明明是夏天，兩人卻什麼計畫都沒有，沒有任何像是年輕情侶會有的活動。

仔細想想，自從認識香子之後，這是第一次要和她分開這麼久。包括還沒交往時，她還是光央跟蹤狂的時代在內。

雖然很希望對方能理解這種心情，但對方畢竟是香子。總在奇妙的地方顯得笨拙的她，真的很難保證不會爲了萬里取消旅行。

從腳底顫抖到頭頂。穿過身體。風在低語。慘了。太慘了。

也想束縛她到她覺得厭煩，到哪都粘在一起，每天見面，每天約會。就是想在一起。就算沒錢，就算被詛咒，只要有香子在，萬里就能感到幸福。

香子瞥了和自己視線高度差不多的萬里一眼。萬里也回望她，香子有點尷尬地別開目光，看着撲向街燈的成羣飛蛾。

在海綿上倒了一點洗碗精，將放在流理臺裏的小水桶裝滿水，萬里低頭看着兩人份的餐具，嘆了長長的一口氣。呼……然後就這樣垂下頭。

香子的說法是，明明自己老是囉唆一大堆地束縛着萬里，嚴格限制萬里的行動，剝奪他的自由，那又怎能自私的享受自由。再說，兩人在一起後的第一個暑假就分開過也太……

影中人的笑容。

「……還是這麼辦吧，取消和家人的夏季旅行……」

配合穿着高跟鞋的香子，萬里儘量放慢腳步。這樣比較好。走得愈慢愈好。因爲，想要儘可能地延長兩人散步的時間。

然而現在的寂寞卻以加速度刺激着萬里的心。或許在那邊的所有東西都一樣吧，沉浸在寂靜之中未曾發覺的那些東西，一旦開始流失就會注意到了。

可是，這麼做自己雖然開心，香子的夏天卻將就此結束，想想那實在太可憐了。就算將香子留下來，萬里可完全沒有自信能帶給她足以媲美去巴塞隆納旅行的樂趣。

「我不覺得有多誇張啊。就算跟我在一起，也只是懶懶散散地消磨時間而已，會變成一個很無聊的夏天喔。所以你就儘管去吧。像個華麗的上流社會名媛，去度個長假吧。」

「……我那點本事，你要是太期待的話我可是會很困擾……總、總之，我還是先正式去上個烹飪班好了？」

「不用做到這種地步也沒關係啦。很一般的就好啦。只要不是空氣的就行。」

「因爲她不是日本人啊。好像也沒打算學好敬語的樣子，叫我弟都叫『少年仔！』，叫我基本上都是『喂，你』。」

不，不行。不能這樣。不對，不行不行。光想都罪孽深重。萬里再次回到洗碗作業中，像只淋溼的狗般甩着頭，想甩掉這不應該的念頭。

「Oh……」

「你又來了。」

一旦開始想象，原本擦洗着第一個盤子的手就不由得停了下來。電視裏傳來一堆搞笑藝人的笑聲，機關槍似的關西腔更無視於萬里的存在。「哩洗安哪啦！」、「哩洗白癡膩！」……不小心回頭一看，差點就對電視說起話來。真的是……到底爲什麼會這麼寂寞呢，我這個白癡。

房裏還充滿相當濃厚的咖哩炒麪香氣。這也難怪，畢竟平底鍋和碗盤都還沒洗，直接擱在水槽裏。香子做菜的時候也忘了開抽風機。萬里將窗戶全部打開，拉上防不了蚊子的薄紗窗。可是，只有一點風吹進來，連電視雜誌的薄薄一頁都吹不動。看來只能暫時待在這氣味中忍耐了。

然而香子在不久前告訴萬里這件事後，每次只要一提起就說「不過，我還是不去好了」、「我一個人留下來好了」。

那天夜裏，在兩人差點要去巴黎時，萬里放開了香子的身體。

雖說，事到如今不到五十五跟超過五十五也沒什麼差別了，但純潔的少男心還是爲此小失望了一下。

「……沒想到我會對這位熟女的圍裙那樣興奮啊……仔細想想，那件圍裙的確散發出某種異樣濃厚的費洛蒙呢。原來，那就是將近還歷之年的味道啊……」

總而言之，一定要讓這個夏天的回憶，僅此一次的大學一年級生的夏日回憶，包括自己這個待在她身邊的人在內，對加賀香子來說成爲今後漫長人生之中閃閃發光的「一段」。萬里現在強烈懷抱着這樣的念頭。

（我……就算被拋棄得遠遠的也沒資格抱怨啊……）

這些聲音反而凸顯了這房間裏有多寂靜。萬里不知爲何慌張地打開電視，儘可能選擇嘈雜的綜藝節目，提高音量。

兩人之間存在着這東西……萬里心想。

那麼一來，這種寂寞就將成爲永遠——

「可是我……」

「別去什麼家族旅行了，和我在一起吧！因爲我很寂寞！」哪有臉說這種話啊。既沒錢又沒玩樂經驗，拿不出任何取悅她的辦法，這樣的自己哪有資格說這種話。

她不在身邊的日子，光想象就令人沮喪。

「……呃，不過她做的咖哩炒麪真的是很好喫呢。非常好喫。」

不知道到底會有多寂寞呢。

「我怎麼想還是覺得太誇張了。就算無聊沒事做也無所謂啊。我只是想和萬里兩個人相親相愛地在一起嘛……明明只要這樣就夠了。」

在萬里固定坐的座墊旁，夾在桌腳角落裏的是香子專用的薔薇圖樣座墊，座墊四角繫着深紅色的蝴蝶結。另外還有某個東西掉落在旁邊，撿起來一看，是寫着sleep的眼罩。她忘了帶走。

「別這麼說嘛。下次等你興致來了，一定要做給我喫喔。到時候就不是空氣炒麪，麻煩你做真正的炒麪囉。我會很期待的。」

「超過五十五。」

既沒去海邊，也沒去游泳池。沒有旅行。當然也沒能去巴黎……就連親吻都沒有。感情這麼好，在旁人眼裏看來恩愛無比的兩人之間，沒有的東西就是沒有。

香子不服氣地撅着嘴。

（現在竟然要扔下這樣的我，一個人跑去巴塞隆納！）

白色的陶盤兩個，成組的叉子兩把。喝過烏龍茶的玻璃杯兩個。飯後用來泡茶的茶壺一個，馬克杯兩個。這小盤子是幹嘛用的？啊，是裝紅姜的。還有平底鍋和長筷。

把眼罩拿來當髮圈用，撩起前額礙眼的頭髮固定住。萬里將電視的音量開得更大了。轉動手臂朝廚房走去，決定趁自己跑去上網摸魚，任憑時間流逝之前把該洗的碗盤都洗乾淨。

簡直就像空氣。簡直就像風。寂寞是空氣，一動起來就有感覺了。

在那之後，香子似乎不管做什麼，都會以「不讓萬里有金錢上的負擔」爲行動基本原則，再也不表示她想去哪裏或想做什麼，只是一個勁兒地找尋便宜約會情報，再約萬里一起去。如果找不到，就會來到萬里什麼也沒有的房間裏，表演空氣烹飪之類的搞笑橋段。這樣的香子唯一提出無論如何都想去，能讓她留下夏天回憶的煙火大會又被取消了。

沒錯。香子點頭。

「我真的一點也不在意。」

萬里輕嘆一口氣，用力閉上眼睛，不讓香子察覺，再次張開眼睛。

所以萬里是真心希望香子能去好好享受她的旅行。不要顧慮自己，也最好不要和自己共度一個無聊的夏天。

香子不在的單人房中只留下剛纔的歡樂餘韻，但也瞬間就消失了。比起原本只是單純「無」的時候還要空虛寂寞。相較之下，完全持續的單調無聊說不定還好一點。默默在地上打滾，做一個肉塊，什麼感覺都沒有，讓時間自己去過它自己的就好。

「難得的家族旅行，只有香子一個人缺席怎麼行。我纔不想要因爲我而害得加賀家的傳統中斷呢。有什麼關係嘛，你就去吧，巴塞隆納。」

加賀家的人每年夏天好像都會優雅地在海外度過長假。聽說這是從香子出生前就開始的例行公事，加賀夫妻雙方的家人都會一起參加。今年的目的地好像是巴塞隆納吧。

話說回來，就算兩個人晚上一起待在房間裏，其實甚至連手都不會握。只是各自坐在自己的座墊上，彷彿據守彼此不可侵犯的陣地，拉開距離端坐着而已。反而是走在外面的時候還比較像一對情侶。正因爲在公衆場合輕易能夠判斷做到什麼地步是被允許的，所以才能毫無壓力地碰觸彼此吧。

……她好像是這麼認爲。

沒錯。曾經發誓過的。不要再想起了。不要再想起了。

那初次造訪的城鎮，晴空下的河邊，閃亮亮的亂反射光線，導致一切都過度曝光——那應該是早已發誓不再想起的回憶。

至今仍確信當時的決定沒有錯，但也能想象這麼做多少讓香子蒙羞了。萬里心想，今後香子肯定再也不會積極主動的邀約他去巴黎了。

「一般的就是不行嘛！我一定要讓萬里覺得『這傢伙真行！女子力超高的啦』！」

一旦在密閉空間接觸彼此，就會像這樣突然尷尬起來。因爲害怕那種尷尬的氣氛，所以總下意識地避免在密閉空間中觸摸彼此。這一點想必香子也一樣。

但一邊想，一邊也發現了。

然而，他卻不知道方法。

「不過她竟敢說你是沒用的垃圾。一般傭人不是都該說『小姐~下午茶的時間到了喔~』之類的臺詞嗎？」

和香子道別，送她進車站剪票口之後，萬里再次一個人回到自己的房間。脫下拖鞋，打開電燈，把鑰匙和手機往桌上一丟。

「五開頭的。」

「五十幾……？」

香子又開始鬧彆扭，咬着下脣任性地咕噥：「我也想被束縛啊……」在街燈的照耀下，兩人的影子落在柏油路上，白天累積的熱氣似乎還沒散光。

不要再想起了。

嗔？你想這麼做嗎？咦？是這樣嗎？咦？咦？啊、抱歉，咦、抱歉，咦？咦？就像這樣，彼此都過度敏感地揣測着對方的心意，然後又彼此察覺對方的敏感表情，彼此都帶着這樣的表情拼命顧慮對方的心情，然後就退縮了。老是反覆這樣的事，總之就是個不自然。

香子前往巴塞隆納的時間是下個月。她好像說會去兩週還是三週吧……有錢人旅行都不是參加什麼幾天幾夜行程的呢。十四天和二十一天可是差很大啊，不過這是萬里這種庶民纔會有的想法吧。

「我還是覺得太誇張了啦！」

而這說起來，也終究是因爲上次那件事的疙瘩還留在心中的緣故。

（害我變成這樣，你要負起責任啊！）

刻意裝出受不了的聲音，萬里說。

萬里自己也必須成爲能提供香子開心時光的人才行。如果辦不到，兩人就不會有未來。在一起時有在一起時的開心，分開來時也會有分開來時的樂趣，但一旦分開還是會寂寞，等到回來之後覺得果然還是跟自己在一起開心！得成爲這種人纔行。萬里想成爲，一個能爲香子獻上這世上所有快樂的人。

如果不這麼做，就會失去香子。

可是，該怎麼做？

像自己這種人，沒錯，既不帥又沒錢，也不會講什麼好笑的話（好笑度還完全輸給香子），沒實力、腳臭、牛仔褲拉鍊一天到晚忘了拉、失去記憶、老是害香子不安哭泣……到底爲什麼香子會選擇這我樣的男人啊。是哪根筋不對嗎？如果是這樣，就別再浪費時間了。像我這種人還是、像我這種人還是……不不不，等一下。

把即將沉落在自我否定與自我厭惡深淵的心，從「像我這種人還是死了算了」模式中拉回來。不管思考什麼，最後萬里總是會這樣。消極地盡情厭惡自己，結果還是什麼都解決不了。

如果只是自己的事那就算了。消沉沮喪地結束就好。可是爲了香子……其實也沒什麼好掩飾的，老實說，爲了不讓自己被香子拋棄，就一定得有所改變纔行。

很快地衝洗好平底鍋，放在瓦斯爐上。擠幹海綿，再簡單地洗洗手。接着拿乾布擦拭並整理好疊放在流理臺上的餐具，因爲這廚房小得沒地方晾乾它們。

（要是沒有任何限制，只要是爲了香子什麼都能做。）

發出「啾啾」的聲音擦着玻璃杯，萬里恍惚地作着白日夢。

姑且不管這樣的自己辦不辦得到，如果只以純粹取悅香子的角度來看，能夠做什麼呢。

首先……開着進口車去她家接她吧。不，等一下。沒記錯的話香子的父母是愛車人士，她說過光是跑車家裏就有好多輛吧。這樣的話，不管多高級的進口車，都無法取悅香子了。不然騎摩托車……不，腳踏車……對了，踩人力車好了。人力車不錯，很有趣，又好玩，世界上應該沒有其他男人會踩人力車去接女朋友吧。

接着送她一束玫瑰花……不不不，等一下。她可是會選玫瑰花來攻擊柳兄的人，光是普通地說聲「送你！」將花交給她未免太沒意思。一定要是更華麗，更具衝擊性的……對了，把玫瑰花瓣全部摘下來，撒在她頭上和所有她要經過的地方吧。香子踏出每一步時，腳尖都能隨時踩在玫瑰花瓣上。這樣很棒，她絕對會喜歡。

禮物送名牌精品或衣服首飾也都太常見了。再說，名牌精品香子自己就有很多。所以送的東西一定要能襯托香子原本就持有的物品。例如，總是在旁邊扇風，讓那頭長髮在最佳狀態下飄逸。打燈讓鑽石耳環閃閃發光。在她身後牽起長長的禮服裙襬，小心翼翼地保護蕾絲不要受傷也不錯。

爲了要做到這個地步，自己身上不能有多餘的裝飾，以方便行動爲優先，袖子和衣襬都要紮起來，以黑色統一，纔不會有損她的美。最好是連臉都用黑子遮起來好了。

這麼整理下來，萬里爲了香子，首先得先穿上黑子的服裝。（注：黑子爲日本傳統歌舞伎等舞臺上爲演員操作或搬運道具的龍套角色）

踩着人力車去迎接香子，等她下車時，她走到哪就用玫瑰花瓣撒到哪。

爲了讓香子走起來閃閃發光，在一旁爲她扇風、打燈，並且小心地爲她牽起裙襬。

『至今真的謝謝你，萬里！我最幸福了！』

想象中，香子如此說着，打從心底對自己露出開心的笑容。在深紅色天鵝絨般的玫瑰花瓣翩翩飛舞之中，戴着鑽石首飾，穿着白色禮服的香子說：

「來，我們走吧！」

早知道就別打什麼電話給柳澤了。搞不好被他發現自己其實很無聊又寂寞了吧。愈想愈覺得丟臉。說什麼「要不要一起去哪玩？」真是……超悲哀。被拒絕就算了，又幹嘛覺得失望啊，擺明了就是害怕孤單。都這把年紀了，連自己一個人過日子都不會，真是有夠弱。

香子什麼都不缺。沒有什麼想要的，也不求什麼，更沒有什麼是她需要的。不需要等待救贖，只要美麗而健康地活在這世上就夠了。

剛認識的時候，只要稍微邀約一下他就馬上飛奔而來，吵鬧着說這個也要那個也要，還稱自己是收保護費的柳央呢（其實這是現在萬里想出來的稱呼）。

是說，什麼嘛……柳兄這臭傢伙。

手中抓着盤子和乾布，萬里不禁當場單膝跪地。破壞力太強了。

儘管是自己擅自想象，但你也實在太過分了吧，加賀香子。那個帥哥又是誰啊。你在哪認識他的啊。巴塞隆納嗎？是嗎？是這樣的嗎？那傢伙是巴塞隆納男嗎？和巴塞隆納男的婚前巴黎，穿的是LA·PERLA的白色蕾絲內褲嗎？只肯做空氣炒麪給我喫，卻給巴塞隆納男喫真正的麪包嗎？

除了自己之外大家都很忙。不知怎地。

「柳兄現在在家嗎？我老家又寄了好多東西來，我想分你一些所以打電話問看看」

什麼都不足，需要救贖，寂寞得難以忍受，在慘烈的無聊中掙扎着，即使如此還是隻能活下去。那就是自己。

『喔~怎麼啦？』

一開始負面思考就停不下來了，趕快在此斬斷，總之先找點事做吧。

伸出手挽住萬里從沒見過的帥哥。周圍響起婚禮的鐘聲和衆人的歡呼。要幸福喔！香子，你好美喔！太美了！一定很幸福！很好，很好！非常適合你喔！

「啊，這樣啊，瞭解！」

難道是作夢嗎？

『抱歉，我現在沒辦法耶。有點事。下次等萬里有空的時候，發MAIL給我吧。』

只是短短几秒的淺眠，耳邊卻還留着那過於真實的低語，萬里疑惑地東張西望。

「……咦？」

那就先這樣……嘴上爽朗地道了再見，一邊掛上電話，萬里內心卻有點不滿地嘟嚷着「什麼嘛！」這種失望的感覺，你怎麼賠償我啊！

剛認識的時候還不是這樣。那時的她不被光央所愛，得不到滿足，香子總是哭得很慘。無論怎麼做都得不到那傢伙，不得不認爲那種「得不到」的感覺反而是香子這個人的核心。然而當她放棄要求柳澤光央，獲得和萬里彼此相愛的關係之後，香子就完美圓滿了。

～fin～

『真的嗎？我當然要囉~每次都多謝你啦！』

差點要開始想些不必要的事，萬里勉強自己再次起身。想起摺椅上還放着老家寄來的包裹。

香子的「我到家了」也還沒來。明明平常老覺得那些實在是沒必要，收收到覺得腦袋要秀逗了！偏偏等的時候卻又不傳來。真無聊，有點擔心……非常寂寞。

抓起眼罩，周圍和剛纔一樣沒有變化。依然是一個人的房間，電視也還開着，窗戶也沒關，和剛纔一樣的狀態。什麼都沒變。可是——是電視的聲音嗎？不，就算是也太……

總之，明白了一件事——香子早就擁有一切，事到如今萬里根本不能給她什麼。就是這樣。

搖搖晃晃地起身，把擦乾的餐具收拾好，萬里在電視前癱坐了下去。手肘撐在桌面上，勉強支住下巴。

明明已經贏得了香子的心，那明明就在眼前了，卻不但不開心喜悅，反而總是在擔心什麼時候會失去。比起獲得之前，現在的自己更寂寞，更不滿足。總是想要更多更多，光是她「在這裏」還不夠，非得擁有她今後也會永遠在身邊的保證才能放心。連自己一個人安安靜靜地坐着都很困難。記得貪心也是七大原罪之一吧。

萬里恍惚地看着電視裏鬧哄哄的人們。

不錯嘛，就這樣……這個夏天，你就這樣寂寞地SYURYO（終了）吧你……

照慣例分點給柳澤吧。拿起手機，打開畫面本想傳MAIL吧，但想了一下還是放棄了。決定直接打電話。想想從大學開始放暑假之後，就沒聽過柳澤的聲音了。從入學以來兩人幾乎是每天都混在一起的呢。

把手機丟出去，萬里一個人頹喪地垂下肩。和朋友之間被措手不及中止了的對話，加速着心中的寂寞。一度高昂的情緒，又消沉了起來。

我……真的是腦袋有問題……

拿出美工刀，把宅配單和封箱膠帶一起割開，打開紙箱。母親最近已經不會在裏面放信了。裏面裝着應該是量販的玉米穀片和零食的盒子，放着自制抹茶粉的底片盒，還有塞滿整袋的小魚乾和櫻花蝦。這個又是什麼，原來是巨大的面麩啊……看到這裏已經開始煩惱該如何解決掉這些東西了。此外還有熟悉的袋裝麪條。

「唉……」

我的詛咒還滿有效的嘛……

「……唔！」

「對了，要是不介意，要不要現在來拿？是說我現在很閒，要不要一起去哪玩？」

嘆了長長的一口氣，似乎就此將體內那些煩躁焦慮形成的漩渦吐出去了。同時，身體卻又像被自己吐出的漩渦捲入融化似的，突然四肢無力。覺得好像就要這樣沉入睡眠當中，意識漸漸模糊。

黑子萬里被排除在外，爲了香子，永遠在心中如此吶喊。

萬里跳起來。

聽見他一如往常的友善聲音，萬里發現自己從中獲得了不少元氣。原本墮落爲孤獨空間的房間，瞬間也恢復了平日的明亮，剛纔的負面情緒現在看來就像一個糟糕的玩笑。

心想要是沒接的話再發吧。電話只響了兩、三聲，柳澤就接起來了。

好像只有自己這麼閒，這麼沒事做，整個人像個空殼似的。倒在座墊上打滾，萬里將頭上的眼罩拉下來遮住眼睛。攤開手腳成大字型，茫然無力地伸展着四肢。

……不行。好沮喪。

耳邊傳來型男令人懷念的溫柔聲音。「是我啦，我啦~」一時興起，故意用尖細的聲音如此回應，他也模仿起一樣的尖細語氣說：『怎麼啦你……咳！咳咳！』看來是喉嚨負荷不了，噎到了。男人就應該要像這樣嘛。那種來路不明的巴塞隆納男還是不行的。

很好、很好……

和香子呈對照的，是什麼都沒有的自己。