尼普爾王國 The Kingdom of Nipple

來到尼普爾王國首都拉克後，主人帶着我們前往王宮。由於艾迪塔老師的魔法把傳送地點設爲城門前，我們轉搭馬車，順道欣賞首都街景。

前後算下來，和風臉已經來過好幾次。

第一次是送流行病解藥。

後來是佩尼帝國結盟事宜。

艾迪塔老師也陪同來過幾次。

不過，這次是蘿莉龍第一次造訪。

『……這座城鎮好冷清喔。』

一從車窗看見首都市容，她便輕聲嘟囔。

說話時，臉上表情也略顯寂寞。

起初說要觀摩他國城鎮時，她還一副迫不及待的樣子。

「這裏好歹是我國最興盛的城鎮喔。」

『咦？意思是其他城鎮更荒涼嗎？』

「…………」

蘿莉龍過於直率的反問深深傷到主人的心。

她一臉「何必講得這麼直？」的表情。

蘿莉龍說的倒也沒錯，首都拉克的風貌確實比龍之城淒涼。街上人流稀疏，路邊攤販不多，大街上的餐飲店和商店也有半數是關着的。

「請你見諒，尼普爾殿下。她絕對沒有惡意。」

「……我知道，這個小女孩不是人類吧？」

「一點也沒錯。」

『喂！你說我小是什麼意思！？』

尼普爾國王對着在房間角落待命的女僕下令。

「聽說不久前附近一帶有流行病肆虐，現在也殘留些許影響，使這座城鎮比平時更沒活力。不然這裏其實更熱鬧喔？希望妳別把現在當作原本的風貌。」

都長得跟主人很像。

「是嗎？」

在我告誡鳥兒時，主人看着窗外提醒我們。

還有，她也非常喜歡甜食。

光是看着就令人替他們擔心。

非常有她的風格。

順帶一提，鳥兒目前在其他房間讓人照顧。雖然主人說讓牠共桌也無妨，醜男還是謝絕了她的好意。即使要一起喫飯，還是也等我們跟尼普爾一家更親近再說。

相對於她，這一連串款待讓蘿莉龍十分滿意。

實在感謝她這種口味夠重就好喫的味蕾。

事前我已經告訴她蘿莉龍是龍之城鎮長。

「牠好像對馬很感興趣。」

因爲這樣，我們來的時候也不必顧慮太多。

她特地這樣示意應該是考慮到蘿莉龍是第一次來首都拉克吧。

如果是習慣應酬的大企業職員，或許還有辦法樂在其中。但醜男這種萬年普通職員只覺得難受，怎麼樣都靜不下心。

「畢竟在野生的火鳳凰看來，馬就等同食物嘛。」

說是這麼說，我們的鎮長還是喫得津津有味。

國王夫婦似乎也有察覺異狀，時不時以眼神示意他。

「每道菜都很好喫，尼普爾殿下。」

「啊，對了，來人把那東西拿給這位精靈小姐。」

「原來如此。」

兩位弟弟比主人年幼些許，大約十歲初頭。

「哎，這次晚餐會一定要記進我國曆史。」

「啊，妳放心，現在情況已經緩和了喔？就算染病也有藥可治！」

我們的鎮長似乎也有相同的看法。

鳥兒的雙眼一直盯着車廂的前方窗戶。

受不了她，微微羞紅的臉蛋好可愛。

萬一讓牠養成習慣看到馬就暴衝，那可不妙。

不知道這是第幾次，被人這樣不停抬舉，連艾迪塔老師也漸漸無法保持平靜。每次被尼普爾國王搭話，她都會暗中以眼神求助和風臉。

佩尼帝國與尼普爾王國結盟這麼順利，也是因爲這種唯唯諾諾的態度，卑微到宰相和理查先生甚至覺得有詐，唯獨我國陛下籤約時不假思索。

從結盟到現在，他就對我畢恭畢敬。考慮到他的立場，或許情有可原，問題是我不過是一介貴族，他好歹也再擺點王族架子吧。

兩位弟弟完全淪爲擺飾，王后看起來也很緊張。我們和他們今天是第一次見，有些好奇主人和尼普爾國王是怎麼介紹我們的。

「匹敵魔王」的部份想必博得了她的歡心。

「田中伯爵，怎、怎麼樣？料理還合你胃口嗎……？」

『嘎──嘎──』

窗外可以看到馬正拉着馬車行走。

態度也太卑微。

*

介紹時，尼普爾國王也稱他第一公主。

不知道這樣有沒有意義。

每次爸爸開口，都會讓主人的表情更鬱悶。

她指着一棟石砌建築，只見這棟建築離我們越來越近。

搭馬車時，蘿莉龍也有看見那幅光景。

「承蒙佩尼帝國頂尖貴族田中伯爵讚賞，我們深感榮幸。方便我將閣下的誇讚轉達給掌廚人員嗎？」

王后相貌年輕，約莫三十多歲。

『知、知道就好，這次我就不跟你計較……』

『嘎──？』

看得我們都不禁爲他捏一把冷汗。

看過首都拉克的狀況後，更是加深了這份擔憂。

『……人類一得病就可能丟了性命呢。』

看來牠之所以渴求馬都是源於火鳳凰的本能。聽完艾迪塔老師解釋，我終於明白牠爲何這麼執着於馬。回想起來，校內學生的召喚獸也有好幾只讓牠深感興趣。

「這道料理用了妳剛纔誇獎的湯品，希望妳品嚐看看。若有需要，我們可以請廚師提供食譜，幾位返國時也會順便準備食材。」

「鳥兒，這種馬不能喫。」

『可是，我們喫這麼多好嗎？』

「牠們是我們的好搭檔，不可以喫。」

完全猜不透牠聽懂多少意思，但這種事重在持之以恆。就跟訓練貓狗一樣，現在還是耐心教牠吧。

「是說，這隻鳥一直很好奇外面耶。」

「說得對，像這碗湯一喝就知道下了一番苦心。」

「哦，這是何等的光榮！謝謝閣下。」

無論哪一樣都是龍之城見不到的事物。龍之城的經濟狀況是佩尼帝國前幾高的。就連醜男處心積慮打造的貧民窟都自行轉變爲住宅區。

「啊，你們看，王宮就在眼前喔！」

隨着達達的馬蹄聲，馬車平穩駛向城堡大門。

到目前爲止，鳥兒都由主人和醜男餵養。可能是因爲這樣，牠纔沒對馬動口腹之慾，僅止於好奇跟興趣的程度。之前也是，牠雖然會突然衝向馬，卻沒有一口咬上去。

「不敢當，我們纔要感謝您撥冗招待。」

相較之下，人類在暗黑大陸反而不常見。儘管去過幾次，但我從沒見過類似的生物。火鳳凰當然也不太有機會見到人。就這層意義來說，真慶幸暗黑大陸還是未開闢地區。

這座城堡的規模雖然遜於佩尼帝國的王城，跟周圍的建築相比卻顯得格外壯觀。因爲我和艾迪塔老師最近常來，這幅景色對我們早已見怪不怪。

說來有點失禮，這頓晚餐跟龍之城鎮長家喫的料理相比，不免還是差了點。換作是鑽頭卷，喫了一定會嫌東嫌西吧。

正因如此，以觀摩的意義來說，那幅景象一定爲她帶來了很大的刺激。

相較之下，蘿莉龍照常我行我素，大啖晚餐。

調味再鹹一點更合她意。

「火鳳凰是雜食性動物，基本上什麼都喫。」

我比手畫腳，對牠下達食馬禁令。

另外，由於尼普爾公主正在假冒尼普爾王國第一王子，其中一位弟弟登場時只好穿着女裝。這點已經用屬性視窗確認過，無庸置疑。因爲乍看之下就和一般小女生沒有兩樣，害醜男內心五味雜陳。

『這塊肉味道濃厚，挺好喫的喔！』

首都拉克就好比衰退的地方市街，大街看着就覺得冷清。廣場滿地垃圾，看不到幾個人。建築大多都老舊不堪，從馬車行駛的街道轉進小巷，甚至看得見遊民隨處癱倒。

因爲我曾以冒險者的身分見過他一面，更凸顯了前後反差。

國王要款待田中伯爵的說法確實無誤，我們受邀到城堡享用晚餐，現在正圍着餐廳內的一張大圓桌。就座的除了主人，還有尼普爾國王、王后，以及她的兩位弟弟。

她突然提了這種單純耿直的疑問。

「等、等等，您沒必要這麼費心……」

「我也喜歡這道湯，非常好喝。」

「很高興妳這麼喜歡，我立刻派人準備！」

艾迪塔老師跟着蘿莉龍客套幾句。

那位女僕聽到便趕往廚房。

尼普爾國王一聲令下，侍者就陸續穿過通往廚房的門，爲我們送上料理。醜男之前與主人生活過，明白這個國家的國庫有多窘迫，看到這幅景象不免心生憂慮。

「我有聽說妳其實是匹敵魔王的龍。」

這兩個孩子沒問題嗎？

身爲飼主，必須負責叮嚀牠纔行。

醜男也把握機會，學她們誇獎餐點。

蘿莉龍，妳態度轉變得也太快。

國王吹捧的對象不限醜男。

現在想來，她的味覺根本就跟孩子沒兩樣嘛。

『喂，我也想再喫這道肉料理。』

幾天前，醜男曾委婉問過主人，聽說首都拉克的患者某一天就突然全員康復，想來可能是醜男的治療魔法奏效的關係吧。

這一天，我們接受尼普爾王室安排在王宮過夜。

『嘎──？嘎──？』

他本人似乎不大習慣女裝，問候時身段相當生硬。細看還可以發現他的臉頰頻頻抽搐，明顯就在勉強自己。

「若您不嫌棄，那就麻煩您了。」

基本上，來攀談的都是主人和尼普爾國王。

只不過，更需要擔心的是第二王子。他坐在女裝王子旁邊，兩眼黯淡無神。用餐時也一臉悵然若失。他只是盯着桌面看，不曾抬起頭來，也沒說過任何一句話。

她的臉上帶着燦爛的笑容，對料理讚不絕口。

一聽到我們稱讚，尼普爾國王就回應說。

她開心地說。

對強大的龍來說，我們人類無異於路邊的小石子。我猜她過去即使看到人類的聚落也不曾特別留意。

「以民爲重的心確實重要，但也不該因此對救援我國的恩人失禮。希望你們今天別客氣，儘管享用餐點。」

『哼～～？』

即使客人直言不諱，尼普爾國王的態度依然不變。

自始至終都語帶恭敬。

『可是，你不是一直都在掠奪別人嗎？』

「……什麼？」

『無論是誰都以自己爲重，所以勢必會去掠奪別人。我也掠奪了很多。雖然最近多了掠奪以外的樂趣就沒什麼在掠奪。可是，你不一樣吧？』

「妳的意思是……」

『人類很喜歡設這種機制吧？』

「請問妳到底在說什麼？」

『我都知道喔？像是租稅之類的。』

「…………」

聽到蘿莉龍這樣指謫，國王無言以對。

餐桌前的其他人也不禁關注她們兩人。艾迪塔老師甚至一臉愕然，猜不透她的意圖。田中伯爵也有點忐忑不安。

只不過，這次我想放任她看看。

蘿莉龍，初次嘗試外交。

經過短暫沉默後，尼普爾國王開口回應。

一反之前開朗的語氣，語調格外沉悶。以「我不太想談這種話題……」爲開頭，他開始回答蘿莉龍。

「……其實我們也是時隔好幾周才喫到今天這麼豐盛的一餐。」

『好，既然這樣，我來幫你們找吧！』

我撐起仰躺在牀的身體──

這時，有名女僕爲蘿莉龍端來一盤肉。

『那就明天開始找吧！』

因爲以前也有類似情形發生，次數還多到數不清。

叩叩叩，清脆的聲響傳入室內。

後來我跟蘿莉龍和艾迪塔老師討論，決定明天一早就去尼普爾王國各處巡視。因此，我預計今天早點就寢。她們現在應該也在各自的房間熟睡吧。

「喂、喂！妳幹嘛當着本人的面說這種話……！？」

「…………」

因爲纔剛煎好，石制烤盤上的肉滋滋作響，令人垂涎的香氣甚至飄來我這邊。如果是不久前的蘿莉龍，一定會立刻開動吧。

『……總覺得每一株的葉子都好沒活力喔。』

尼普爾國王特地爲她緩和氣氛。

正確來說，處處可見枯萎的作物。

「沒問題。」

幹勁十足的鎮長不顧他們，猛然轉向和風臉。

『連塊田都沒有嗎？』

實際一看，的確名符其實。室內非常寬敞，傢俱和日用品也都是高檔貨。關於後者，有的傢俱相當老舊，卻營造出一種平靜氛圍，待起來很舒服。

裝睡爲上。

如此這般，我們悠哉度過了晚餐時光。

根據事前討論的結果，我們決定先前往首都周遭的各級產業地帶，從農業、工業乃至於觀光業，稍微參觀尼普爾王國主要收入來源。

「不算完全沒有，只是我國疆土大多是山林，將其闢爲農地絕非易事。外加山勢高聳，縱使有農田，作物也不易生長。」

一路上都用飛行魔法走空路。

「請、問這是爲什麼……？」

只要安靜待在牀上，應該就能順利熬過去。我這麼想着靜候片刻。叩叩叩，對方再度敲了房門，這次敲得比剛纔還輕。

沒有，完全沒有。

因爲用飛行魔法趕路的關係，不一會兒就抵達目的地。原本搭馬車需一、兩天的路程僅花費約一小時。這段期間，蘿莉龍始終興高采烈。她率先飛在前頭，依照主人的指示前進。

醜男似乎害他們不得不花掉主人拚命存的錢，心裏很是愧疚。只見艾迪塔老師也沉下臉來，把湯匙放回桌上。

這是最近萌生務農性情的蘿莉龍要求的。

明明我是他國人士，卻不禁爲此萌生危機感。

『咦……？』

「外國人士或許無法體會，這個國家真的空無一物。」

她似乎對外國的農地抱有莫大興趣。

有點讓人開心。

「不過，這種狀況並非永遠無法改變，我們正在積極改善國情。多虧田中伯爵的好意，我們藉着結盟得到充裕的時間。近期之內，我一定會重振國家的。」

如昨天喫晚餐時蘿莉龍所說，目的是要找辦法改善尼普爾王國的財政狀況。除了她本人和艾迪塔老師之外，主人也與我們同行擔任嚮導。

「克莉絲汀，我們還是放棄農業吧。」

首先，我們去的是農村地帶。

「沒有，我不是這個意思……」

「既然克莉絲汀想這麼做，我不阻止妳。」

被她用這種眼神看着，醜男也很難受。

*

可是，她的視線現在卻在這塊肉和國王之間遊移。

以此爲原則，再依據我們的想法確定實際去處。

這種直來直往的對談是醜男辦不到的溝通方式。

恍惚的意識因而清醒，視線飄向通往走廊的門。

『一定是因爲營養不夠！只要給土壤營養……』

不是帶把，就是刺客，淨是這種狀況。

『因爲土壤缺乏營養吧？這樣的確挺麻煩的！』

臉上帶着微笑。

蘿莉龍注視着眼前的景象，坦率述說感想。

『既然你們什麼都沒有，我就去找派得上用場的東西！你們請我喫了這麼好喫的食物，我要報答你們！這樣你們跟鎮上的人就可以喫得更豐盛。』

與講求排場的佩尼帝國王宮對比鮮明。

『因爲城鎮這麼冷清看了也難過嘛！』

換作是我，一定也會有差不多的反應。不僅王后和兩位王子，連主人也覺得納悶，想不透她的意圖。

與此同時，我終於明白王后和兩位王子爲何這麼緊張。這種擺滿餐桌的餐點對尼普爾一家來說難能可貴，是睽違已久的大餐。

「……原來如此。」

喫完晚餐後，主人親自帶我們到今天住的房間。

但就如我們的鎮長剛纔所說，作物沒有活力。

『喂！可、可以吧？』

『怎樣啦？妳要妨礙我嗎？』

她接下來的發言更是讓醜男這麼認爲。

四個角落還附有矮腳，看起來相當豪華。

話說回來，這條盯着肉看的龍雖然對討厭的對象毫不留情，對善待自己的對象卻格外講義氣。從這層意義來說，尼普爾國王今天這樣熱情款待可說是大獲成功。

「話是這麼說，究竟是要找什麼？妳有什麼頭緒嗎？」

一臉「爲什麼要說這種話？」的表情。

只是這種問題不可能一朝一夕就能解決。除非有什麼可以改良貧脊土地的美妙魔法，否則要想改善整體土質，不知道要花多少年的時間。

處男都知道。

換句話說，現在最正確的選項唯有一個。

「不好意思，我害氣氛變得這麼沉悶。這些終究是我國問題，請各位別太在意，放心用餐就好。今天也有準備飯後甜點喔。」

這也不怪他。

*

聽說是王宮首屈一指的豪華客房。

深夜時分居然有人來找醜男，之後會有什麼展開可想而知。反正一定是那樣啦，站在門前的其實是穿着薄紗睡衣的帶把少年。

蘿莉龍回過頭來，看似相當驚愕。

明明老是順其自然，卻總有辦法闖出一番名堂，這就是蘿莉龍的厲害之處。既然這樣，醜男也要助她一臂之力。

換句話說，今年冬天可能是尼普爾王國的緊要關頭。

醜男輕呼一口氣，重新躺好步入夢鄉。

艾迪塔老師一聽立刻責備她。

然而，尼普爾王國的農村地帶卻讓她深刻了解到該國悲慘的現實。我們來到四周皆是土壤的農地一角，從遠望就可看見農村的位置觀察種在地上的作物。

幸好鳥兒沒有被吵醒的跡象。

「…………」

面對蘿莉龍失禮至極的反應，主人補充說明。

這是她在鎮長家中庭經營菜園的成果。

『是這樣嗎？』

忽然有人敲了房門。

「什麼？」

接着過沒多久，門外的動靜伴隨腳步聲逐漸遠去。

國王之所以決定據實以告，或許是因爲我們事前告訴過他蘿莉龍其實是強大的龍，價值觀跟人類不同吧。多虧她的年幼外表，異種族文化交流得以實現。

照主人的說法，此處似乎是尼普爾王國內規模最大、產量最高的區域，是支撐首都圈糧食需求的重要農地。以面積來說，的確相當廣闊。

醜男躺着的牀邊放着一個鳥屋，牠就躺在裏面呼呼大睡。鳥屋本身是配合牠圓滾滾的身軀的大木箱，裏面鋪了滿滿的乾草，供牠就寢時蓋上厚厚的被單，

「我們尼普爾王國因爲土質的關係，難以培育作物。外加今年雨水不多，導致生長狀況比歷年還差。不過，跟幾年前發生的大旱災比，算是不錯了喔。」

蘿莉龍展現最近學到的務農知識。

「包含這點在內，我們今晚慢慢思考吧。」

尼普爾國王聽得一臉困惑。

牀鋪軟硬適中，觸感舒適。

隔天喫完早餐後，我們從首都拉克的王宮啓程。

不對，先等等。

就在我準備結束這一天時──

過去可曾有一次夜襲順心如意嗎？

看來順利撐過去了。

即使醜男對這世界的植被少有了解，也感覺得出作物毫無生氣，呈現一幅淒涼的景象。艾迪塔老師還掩飾得這麼明顯，就表示這一定是事實。

光是從附近山上搬腐葉土和石灰石來撒，也未必改善得了產量。就算真的能改善，最短也要數個月才能收穫。我們不可能成天待在尼普爾王國務農直到收成。

即使看着知名栽培手冊、到百貨商場買肥料來用，還是有機會栽培失敗，這就是農業。更別說我們對這裏的地理環境、水土狀況一無所知，要成功栽種這麼大規模的作物根本是癡人說夢。

搞不好還可能有大型草食性魔物成羣結隊從天而降。之前大地精靈這種存在也搗亂了無數次菜園，害我們爲此傷透腦筋。這麼一想，異世界農業還真麻煩。

『可是這樣的話，這裏的田就……』

「好、好啦，等看過其他地方再判斷也不遲吧？」

艾迪塔老師爲不爭氣的醜男打了圓場。

她應該是不想害最近熱愛農活的龍傷心吧。

看着兩人這段互動，主人說。

「這幅景象的確有點悽慘，但至少接下來還有希望。我聽父王說，我國近幾天來發生了不少起傷病患突然康復的離奇事件。」

『什麼意思？』

「這還真是神奇。」

「老實說，原因完全不明。但是本應喪失的勞動力迴歸崗位，我想接下來國內產業也會跟着恢復生機。想必這些死氣沉沉的作物也會有所改善。」

這段話聽起來好耳熟。

始作俑者恐怕是和風臉的範圍治療。

我想起之前來尼普爾王國時自己曾到處施展治療。看來治療流行病時也一併治好了傷勢和其他疾病。行爲本身雖然不是壞事，不過現在還是保持沉默吧。

「據農民們說，農作物和牲畜也同樣恢復了生機。只是因爲日照的影響，大半作物過沒幾天就又失去生氣。與自然環境爲伍的工作真的很不容易。」

照主人這麼說，只要醜男每天到尼普爾王國農村地帶施展一次治療，作物產量似乎就會大幅成長。但光是想就覺得勞心傷神，還是別提這方法好了。

假如真的實行，鐵定會沒時間回龍之城。

「…………」

「……有什麼問題嗎？艾迪塔小姐。」

「！……抱、抱歉。」

「我哪有慌？嗯，一點都不慌！」

這幅景象是好是壞，評價可能因人而異。若是溫泉愛好者，光憑祕境兩字可能就會上鉤吧。至少我個人就挺喜歡的。換作愛慕虛榮的佩尼帝國貴族，肯定不屑一顧。

至少光憑我們應付不來。

儘管我們不奢望這次就成功，飛行時還是希望可以找到一點頭緒。途中漸漸不再交談的氛圍讓醜男心裏很是不安。

『妳幹嘛這麼慌張？』

深夜有位不速之客。

「說穿了是這樣沒錯，但就算今天挖到礦，以後也未必能再挖到。反覆探勘、估算礦脈分佈和礦物蘊藏量都是不可或缺的步驟。」

取而代之的是敷衍帶過的場面話。

*

只不過，該處的問題點另有其他，而非這些陳舊景觀，

『挖這邊的土就好嗎？』

具體來說，就是蘿莉龍指出的點。

『妳這精靈又在講這些麻煩事。』

「克莉絲汀，我們去下個地方視察吧。」

看見處處飄着蒸氣，鳥兒也深感興趣。

可是，她卻沒特別深究。

「昨晚你是不是有出門？」

『到處都有坑洞耶，是什麼生物的巢穴嗎？』

蘿莉龍答應後，老師對我這麼說。

至於礦山資源如何，醜男完全是門外漢，比農活更陌生。蘿莉龍看起來就不懂，能指望的頂多艾迪塔老師。於是醜男瞥她一眼試探狀況。

可能是顧慮到現場氣氛吧。

起碼不是最近幾年的事。

照這說法聽來，她本人多半也沒見過溫泉鄉興盛的景象。感覺就像是聽經歷過泡沫經濟的熱海溫泉鄉居民講古，教人於心不忍。

「只不過，從封礦至今歷時已久，十分有可能有生物定居於此。哪怕體型不大，最好還是稍微提防一下。」

『遺蹟』是這次的重點。

臉上浮現驚喜交雜的表情。

氣氛近似熊本縣湧蓋山周遭。這一帶到處冒着白煙，沿着流淌其中的河川行走，可以看見零星木造房屋、石砌屋舍孑然而立。每棟建築看起來都饒富歷史，古色古香，

「真、真的嗎！？」

「既然這樣，要不要試試看？」

主人臉上浮現喜色。

「沒有，沒事。」

聽見老師這麼說，主人臉色大變。

接着來到的是尼普爾王室別墅所在的觀光地帶。

少部分則是年久失修，徹底腐朽。

正如主人說明，明顯看得出封礦已久。

「你、你們願意幫忙嗎！？」

「開發新的礦脈確實不錯。」

『……好啦。』

假如是在日本，這種地方應該可以成爲熱門景點。問題是這世界沒有新幹線或飛機，外加地處窮困國家的偏鄉地區，想要復興困難重重。

「別這麼說，你們肯幫忙我就很開心了！」

『……不覺得沒什麼人嗎？』

她見狀後微微點頭，開口說。

看她的眼神似乎有話想說。

只是，她沒過多久就收回詢問。

「嗯，也對……」

聽說過去這座礦山含有豐富優良礦物。

老師這麼聰明，一定想了許多醜男意料不到的優秀對策。她應該也有把剛纔醜男想到的方法列入考量。之所以不提這個方案，大概是因爲太不切實際。

聽到她講得這麼直接，艾迪塔老師立刻爲她粉飾。

『好，那就來挖吧！』

主人望着附近的光景說。

「昨晚嗎？」

「意思是這個聚落……」

『嘎──？』

該處有溫泉湧出，據稱國內首屈一指。

*

但相較於之前看的農地和溫泉鄉，開發礦源的可行性還比較高。從人力資源來想，如果挖土就好，使用土木魔法轉眼間就會有成果。搬運部分也可以靠魔法輕鬆解決。

圓溜溜的藍色大眼睛直盯着我看。

「必須準備地圖推估哪裏可能蘊藏礦物，再決定探勘地點。這附近已經開採得差不多，必須先決定好要更換地點，還是要到更深的地方挖。」

以觀光資源來說其實不差。

「不是不行，只是以振興經濟的第一步來說，投資這個地區效率太差。我明白妳可能有其他想法，但我們還是先粗略看過再決定吧？」

「很遺憾的，這裏一直都是這種感覺喔。」

呈現的景觀如蘿莉龍所說，形似某種生物的巢穴。

問題是，這樣反而是在傷口上灑鹽。

『這裏也不行嗎？』

「只是，不保證一定找得到礦脈……」

前前後後我們繞了尼普爾王國腹地約半天，親眼目睹該國經濟狀況後，可以理解眼前開心大叫的主人爲何這麼急於求助，甚至不擇手段。

從人煙稀少的溫泉鄉啓程後不久──

據主人說明，以這座礦山遺蹟爲開端，國內各地礦源枯竭也是尼普爾王國衰退的成因。不僅如此，這個狀況似乎還在惡化。

「一、 一定是因爲今天休息啦！肯定沒錯！」

「這樣啊。」

「什麼事？艾迪塔小姐。」

到時候一定要跟艾迪塔老師和蘿莉龍一起悠哉泡澡。鑽頭卷也不可少，噁長毛就免了。我相信之後也可以和主人裸裎相見的。

看起來就超期待的。

「對、對了，我有件事想問你……」

假如數日就能取得成果，之後有空時也能不時來現場作業、協助開採，還能加深與主人的交流。

「鄰近地區有幾座小鎮，鎮上住着以運送、加工礦物維生的工匠。只是他們現在也漸漸改去務農、畜牧。我想你們應該也有看到，鋪設在礦坑內的礦車軌道已經拆了好一段時間。」

「等、等等！胡亂開挖也沒意義。」

「只不過，這跟改善土壤、振興觀光一樣，並非一朝一夕就能達成。若要挖土，這隻龍可說駕輕就熟，問題是不一定挖得到寶。」

「不是，這種坑洞叫做礦坑，不是生物的巢穴。」

搞不好還真的有魔物棲息於此。

短短几天就能完成探勘作業。

我們聽從老師的意見，再次飛上天空。

金髮豐滿蘿莉老師從旁投來視線。

「沒事，還是當我沒說吧！別放在心上。」

「說來悲哀，尼普爾王國的王侯貴族現在沒有閒情逸致來這種偏僻地帶享受溫泉。聽說以前倒是有不少貴族來泡湯療養。」

看來艾迪塔老師也想到同樣的問題。

該不會和風臉的行徑穿幫了吧？

『吼嚕嚕嚕嚕，不然要怎樣啦……？』

假如用的是露天開採法，應該可以看見更大的窪地。不知道是地表埋藏的礦物量不多，還是勞動力不夠大規模挖掘，附近看到的都是地下開採形成的坑洞。

聽起來確實挺麻煩的。

「那就去下個地點吧。」

現在的氣氛不適合泡溫泉純聊天。難得遭遇溫泉事件，還奇蹟似地有老師和蘿莉龍同行，處男卻不得不含淚揮別。

「留下的只有部分當時定居於此的居民，生活得過且過。形式上這裏也有尼普爾王室，只是十數年來都沒有使用紀錄。我自己也是幾年前來視察後就沒再來過。」

老師這聲詢問讓我想起昨晚的事。

「原來如此。」

我看哪天尼普爾王國景氣恢復再來觀光吧。

莫非來訪的其實是老師，而不是不請自來的夜襲？假如是的話，醜男豈不是錯過了天大的好機會。與老師在私人空間獨處的深夜時光堪稱無價之寶。

於是，我們來到一處離溫泉鄉不遠的礦山遺蹟。

有點開心。

「我、我哪有辦法！這些都是必要步驟。」

正因如此，我更不希望害她空歡喜一場。

雖然這點可能有點困難。

「實際作業時雖然得看施術者的本領，但大多數人很可能探查完鄰近淺層地帶就收手。因此這次我想深入這座廢棄礦坑，試着勘查深層資源，你覺得怎麼樣？」

「沒問題，務必拜託妳！」

與艾迪塔老師交談的主人滿面春風。

醜男也要努力讓她永保這份笑容。

*

這天進度只有繪製地圖、決定勘查地點。

光是確認錯綜複雜的礦坑內部，就讓我們忙到太陽下山。因爲沒找到封礦前的資料，我們不得不親自深入內部，掌握礦坑的大致構造。

結束探查時，天色已經徹底變暗。

由於自始至終都是繁瑣的作業，蘿莉龍幾乎無處發揮。儘管她發揮匠人氣質等待挖土的那一刻，這天卻無法如願以償，只得氣憤地踏上歸途。

相對的，艾迪塔老師忙得焦頭爛額。

她憑藉我們從礦坑內部帶回的地下情報，親手繪製內部地圖，而後看着繪製完成的樣圖傷腦筋。醜男想都不敢想，她是怎麼靠着步數和手測量的曖昧情報製圖的，

實在對她過意不去。

另外繪製地圖時，和風臉得知這個世界也存在數學知識。除了三角函數這種初等數學，還有以微積分爲基礎的高等數學。

老師說着礦井水和地下水如何如何，運用對數微分進行計算。看見算式羅列着幾乎沒見過的數值時，和風臉不禁對惹人憐愛的她感到畏怯。

順帶一提，不光是數字，各種記號當然也都跟我知道的不同。當我深入問了點問題時，老師誇獎我說知道得真多，超開心的。好想被cos教師的金髮豐滿蘿莉老師硬上。

我們返回的地點是尼普爾王國首都拉克的王宮。

運用空間魔法瞬間移動。

隨日落撤離礦山遺蹟後，我們這天也承蒙尼普爾王室款待。這都是因爲主人盛情邀請。之所以這麼熱情可能也是因爲我們接下調查礦山的任務吧。

她的笑容背後透着一股拚命之情，我們自然不可能忍心拒絕。

魔法陣發出耀眼的光芒。

「真、真的嗎！？」

艾迪塔老師一本正經地這麼說。

取得所有人同意後，艾迪塔老師開始講解。

「…………」

「這個就是避免轉移的防範措施。」

主人注視老師的表情出現變化。

「怎、怎麼回事！？到底發生了什麼事！？」

一副心醉神迷的模樣。

面對登場的真召喚獸，她立刻激動感嘆。

「不過就是架設障壁而已，沒有什麼危害的。」

畢竟是年輕女性召喚了全裸大叔。

這樣的話，光我一個人反對也沒用。

「可以的話，我希望趁現在確認清楚……」

「……這個嘛，確實非常衝擊。」

她站到離和風臉稍遠的位置，凝視眼前數公尺的地點。動作和之前施展召喚魔法時相同，接續浮現的魔法陣也是和風臉熟悉的圖樣。

醜男也跟着點頭附和。

『喂、喂！真的沒問題嗎？』

「你說的確實沒錯，召喚魔法令對象轉移時，運用的媒介不是召喚師本人的魔力，而是存在於世上的膨大魔素。話雖如此，干涉魔法的作用力並非無限大。只要灌注的魔力大於作用力就能與之抗衡。」

「只要藉此召喚人以外的生物就大功告成。即使照舊是人類，看見召喚對象不是這個男人也有助於你改掉召喚習慣。只不過你是王族，以人爲召喚獸可能沒有太大效益就是了。」

伴隨這聲微妙傷到和風臉心靈的呼喊，召喚魔法開始運作。

「嗯，這些我在學校也有學過。」

「因此，我有個辦法。」

究竟會出現什麼樣的生物呢？

其中反應最熱烈的是主人。

唉，這下麻煩了啊。

『嘎──？』

「坦白說，我已經大致猜到原因。」

和風臉看着懷裏打盹的鳥兒，決意保持原先的想法，儘量避免提升技能等級。假如需要戰力，自己還有火球可用，不必依賴召喚魔法。接下來就維持現狀吧。

看見成效良好，主人也興奮到不行。

「出來吧！我真正的召喚獸！」

「嗯，拜託你了。」

「嗯，那就馬上開始吧。」

不光是使用者本人，艾迪塔老師和蘿莉龍也希望藉此機會爲黃色平臉族彈出現象畫下休止符。我個人是覺得暫時維持現狀也無妨，但其他人似乎不這麼想。

她看起來超崇拜妳的喔，金髮豐滿蘿莉老師。

「這樣正合我意，請務必拜託妳。」

撇除一隻鳥不算，在場其他人都興致盎然。

「可、可以召喚了嗎？」

「就是將他安置在牢固的障壁內，防止召喚魔法對他作用，接着再請你使用召喚魔法。既然你的魔法是真本事，應該就召喚得出他以外的對象。」

「案例雖然不多，但我曾經親眼見過召喚出同類的情形。啊，照這樣來想，能召喚同類的召喚師或許可說是個中高手呢。」

「沒問題……！」

「自己召喚了理應無法召喚的對象，這道想法干涉了你的魔法。一直召喚這個人應該對你造成了很大的衝擊吧？」

因爲之前召喚了黃色平臉族，不難想像這次也可能召喚出人類。艾迪塔老師多半也是這麼想的。主人一定也有考慮過這種可能性。

「好，這樣就準備就緒了。」

「問題是，重複召喚這麼多次結果都沒變也太奇怪了吧？」

我們正在王城中庭看着彼此。

「話說回來，你竟然召喚得出人類，實在教我喫驚。」

「……真的可行嗎？」

我們的眼前站着一個人。

艾迪塔老師看着所有人說。

「相較於其他魔法，召喚魔法更看重使用者的才能和適性。召喚對象類型偏頗也是常見的事。舉例來說，擅長火焰魔法的施術者容易召喚出與火契合的對象。」

另一方面，醜男沒有發生變化。假如被選爲召喚對象的是自己，周圍的景象也會立刻改變。換言之，這次召喚的是醜男以外的生物。

不管怎麼說，牠都是當代不死王嘛。

對方是醜男認識的人。

「這是當然的吧？召喚人類這種事根本前所未聞。」

「可是，爲、爲什麼我召喚的都是同一個人……？」

『那、那就趕快開始吧！現在馬上！』

這個實驗對處男也有利可圖。

看樣子這層半透明的膜就是那什麼障壁。

但沒想到竟然會召喚出她。

「很可能是因爲你的意識影響了召喚魔法。」

也就是所謂的PTSD（創傷後壓力症候羣）。

提升技能等級果然可以提升束縛強度。

前輩召喚獸不禁對後輩感到好奇。

之所以這麼詳細解釋召喚魔法，應該是爲了方便醜男和蘿莉龍理解吧。聽完老師這段說明，醜男得以明白自己對召喚魔法的認知沒錯。

這種景象在腦海揮之不去也不意外。

主人和蘿莉龍則是待在遠處看着我們。

『喂，出現的是人類喔？』

她開始在王宮中庭不停繪製魔法陣。

『要是這傢伙又轉移到別處，我可不管喔？』

「完美的召喚魔法是運用自身魔力召喚可支配對象，並加以單方面束縛精神以便使喚。只不過這終究是理想的情況。難以束縛時，往往會以締結契約的方式獲得對方協助，有時也會以口頭約定達成協議。」

「咦……！？也就是說，還有其他人像我這樣？」

一旁傳來主人吞口水的聲響。

聽到主人一口答應，艾迪塔老師馬上着手準備。

站在眼前的是被剝得精光的史賓瑟伯爵。

所有人關注着主人的一舉一動。

「曾經召喚的個體本來就容易再次被召喚。遭遇危機並下意識施展召喚魔法的時候，大多數人都會召喚出自身經常召喚的個體，這點你應該知道吧？凡是使用召喚魔法的人，或多或少都有自身的召喚習慣。」

怎麼偏偏是這個人。

看來艾迪塔老師的猜想完美無誤。

所幸附近沒有其他男性。

她甚至驚訝得倒吸一口氣。

至於鳥兒，我交給了主人照顧。現在牠正在她的懷裏打瞌睡。明明都睡了大半天，這隻鳥也太愛睡。可能是因爲牠還年幼，需要長時間的睡眠吧。

我不由得眯起眼睛。狹窄的視野中，有個物體逐漸成形。

召喚結束的同時光芒消失，理由也隨之清晰。

喫完晚餐後，時間來到夜間休息。

「喔、好……」

否則害牠心情不好的話，後果不堪設想。

不久後，艾迪塔老師腳下浮現魔法陣。

目的是要調查主人的召喚魔法。

「哦、哦──！」

假設真的發生轉移，頂多就是在她們的面前赤身裸露。

可是還沒感嘆完，語調就逐漸低落。

她睜圓雙眼大聲反問。

在她眼裏，醜男擺明就是個變態。

「人召喚人的情形確實極爲罕見，卻並非完全不可能。最大的問題還是在於同類相斥心理，也就是剛纔提到的適性。世間也有人主張不僅限人類，以召喚魔法召喚同類的情形不可能發生，但這是錯的。」

「咦？這樣不會太亂來嗎？天曉得這需要多少魔力。」

確認完膜的狀況後，老師這麼說。

「我知道了，可以拜託妳幫忙嗎？」

「你儘管放心，有實際成功案例。」

而後醜男站上魔法陣的中心。

我腳邊的圖樣也與其呼應，開始綻放強烈光輝，然後生成了一層淡色透明膜。半球型膜如碗倒扣般覆蓋地面，罩住醜男的身體。

「哦……喔、嗯……」

「呃、嗯……」

不認識史賓瑟伯爵的兩人反應一如往常。

看起來不太焦急。

相對的，主人則是完全定格。

在切利王國首都亞努斯的宅邸時，她們倆曾在接待室見過一面。當時史賓瑟伯爵有事拜訪醜男，主人則和她小談幾句，詢問能不能一起聽取狀況。

「！……那、那邊那位不是田中伯爵嗎！」

史賓瑟伯爵連忙用雙手遮掩胸部和胯下。

但是，醜男沒有放過此前的短暫空檔。

光滑的無毛地帶映入處男的眼簾，非常符合她的潔癖作風。究竟這是天生的嗎？還是有經過處理？從遠處無法判斷。不管如何，即使她的年紀不輕，剛纔見識到的小穴仍是美麗的一線鮑。

此外，她的身材美妙絕倫。

胸部比鑽頭卷還雄偉。腰細得堪比模特兒。臀部也比以往見過的任何人還豐滿。不僅如此，腹部還緊緻到能清楚看見腹肌的陰影。啊啊，怎麼辦？

我不奢望被她硬上。

只求被她使勁制伏在地。

真沒想到，她的衣服底下竟然藏着如此美妙的軀體。

「唔……！這是你乾的好事嗎？」

她的右手掌覆住胯部，左手臂擋在左右乳房前面。

下身微微往後縮的動作更凸顯了腰部曲線。

整張臉羞得紅通通的。

全身姿勢洋溢着真正的羞恥之情，這是成人影片封面看不到的，可謂極品配菜。爛大街的素人作品絕不可能醞釀出這種氛圍，犧牲當事人社會生命形成的情色感令人賞心悅目。

「看來你之前聲稱有多矜持，不過也是說說而已嘛。」

嗯～～想不通。

將危機化爲轉機。

「沒問題，我會牢記在心的。」

「沒錯，這枚戒指足以用來封印魔王，強度有一定保障。哪怕召喚魔法轉移對象時有強大的作用力，只要賦予這枚戒指龐大魔力，我想就有辦法違抗轉移。」

「……抱歉，我的斗篷妳不喜歡嗎？」

不管如何，這枚戒指我要奉爲畢生的寶物。

這樣一來，免不了要扮黑臉了。

「呃，這、這個嘛，那個……」

她被赤裸的史賓瑟伯爵震懾住，不禁老實接受。她的視線緊盯着伯爵的曼妙肉體和過於雄偉的胸部不放。哪怕老師窮盡一生，恐怕也得不到這般傲人之物。

「謝謝。」

如果是我落入這種境遇，肯定沒幾天就會崩潰。

收下她給的戒指後，我將其戴到左手無名指──旁邊的手指。就算只是一點小玩笑，對處男來說難度還是太高了。雖然我不清楚這世界有沒有類似的文化就是了。

『咦？真的？』

沒想到艾迪塔老師會送戒指，好開心。

隨時隨地都可能被假想敵國召喚，還會落得一絲不掛的下場。我們讓身爲北方大國尖兵的史賓瑟伯爵體會到這種駭人壓力。這樣想來並非全是壞處。

這根本就是在叫小姐嘛。

「田中伯爵，可以的話，我希望暫時先別確認效果……」

「！……」

王宮中庭鴉雀無聲，她不理會我們注視，看着腳邊不發一語。不知道是不是錯覺，她一副垂頭喪氣的樣子。估計是在哀嘆自己的魔法非但沒召喚到真正的召喚獸，還老是惹禍上身吧。

「你、你戴戴看。」

「看這樣子，要是逼妳就範，我的命根子搞不好今晚就會不保呢。很抱歉擅自召喚妳來，但還是請妳回去吧。回去時順便替我跟令妹問好。」

斗篷因而掉到地上。

「艾迪塔小姐，這不是之前封印魔王的戒指嗎？」

「不、不需要你同情！要送我離開就快點……！」

一想到這就有點心酸。

但願伯爵的心靈足夠強韌。

「是這樣嗎？」

「也對，坦白來說，全是因爲史賓瑟伯爵實在太秀麗，讓我無論如何都想將妳納爲己有，於是才試着召喚碰碰機會。看來精神約束方面不太順利呢。」

「咦……可、可是……」

永遠都要戴在手上，即使入土也不拿掉。

「哪裏哪裏，完全沒有這回事。」

「話、話說回來，這是很驚人的才能喔！」

她一見狀就臉部抽搐，急忙退後好幾步。

爲的是接續昨天繼續探勘礦物。

有關下挖地點，艾迪塔老師昨晚就決定好區域，今天要用魔法實際開挖。爲了聽取採礦指導，所有人動身前往第一個地點。

寧願裸體也不將就，可見她的潔癖根深蒂固。

管他命根子不保。

別說插入，我連被吹的經驗都沒有。

幸好艾迪塔老師沒有太大意見。

*

我不希望害國力貧乏的尼普爾王國淪爲北方大國首要目標，但也不可能把這當作佩尼帝國的過失。這樣的話，最保險的做法就是讓仇恨轉向田中伯爵個人。

真的開心到不行。

處男爲此大受衝擊。

坑道內的照明裝置因爲魔力用光的關係，每一盞都沒亮。

順便對主人展示自己最喜歡女生。

麻煩連根吞下精液。

「戒指需要定期灌注魔力，請你別忘記這點。」

「嗯，我也這麼認爲。」

與她的關係可說是回天乏術。

「呀……！」

一抵達目的地，蘿莉龍就開始摩拳擦掌。

「……你還是老樣子，總是顯得綽綽有餘呢。」

主人希望透過召喚獸獲得撼動世界的力量，自然會對她有想法的。

醜男爲這件事實感到高興。

「你和她互相認識對吧？無論有意無意，你的魔法都能召喚腦中想像的對象，而且還是同類，這簡直前所未聞，稱作天賦異稟也不爲過。只要繼續鑽研，你一定可以成爲大人物的。」

看來她連別人穿過的衣物都無法接受。

「好、好吧，我現在送妳回去……」

「艾迪塔小姐，不好意思突然麻煩妳，可以請妳送她回切利王國的首都亞努斯嗎？地點的話，之前我們住的宅邸就好。」

一定是因爲她對此懷有罪惡感吧。

「喂、喂！你在胡說什麼！這次是我……！」

若說和風臉被召喚是低Luck招致的結果，史賓瑟伯爵被召喚可能就是因爲主人對她的意念吧。她曾在接待室與和風臉單獨商洽，既是南部諸國統一的幕後推手，也是操縱切利國王的始作俑者。

『好，要開挖囉！』

「詳細狀況之後我再解釋，可以拜託妳嗎？」

急得汗流浹背的舉動好可愛。

「要是我繼續鑽研，可是會害尼普爾王國被北方大國消滅喔。」

反正被咬掉也能治好，好想讓她含含看。

彷彿要說「住手！別讓那東西碰我！」。

史賓瑟伯爵透過艾迪塔老師的空間魔法平安歸還。

我們靠着自備的魔法照明，在漆黑一片的礦坑裏前進。

「尼普爾殿下，請你別太放在心上。」

該不會這是要給醜男的吧？

史賓瑟伯爵是白虎一事曝光的隔天，我們再次來到礦山遺蹟。

接着她掏出的是一枚戒指。

「沒什麼，我不介意……」

『到頭來，這傢伙還會不會被召喚？』

和風臉再厲害也無力挽回。

「喔，關於這點，經過剛纔的實驗，我已經想到應對措施。」

不過，我個人倒是蠻想再欣賞一次她的火爆身材的。

但唯獨這次，我覺得這樣反而會帶來更多壞處。

該怎麼回答好呢？

從地面出發後數分鐘，我們抵達最初的探勘地點。

醜男請老師送主人真正的召喚獸離開，同時解開自己身上的斗篷，順手攤開蓋到史賓瑟伯爵的肩上。否則再這樣下去會害兒子清醒的。

「既然剛剛用的障壁魔法有效，那隻要配戴擁有同等抗魔力效果的裝備，應該就能避免無預警被召喚。其實我昨晚料到可能有這種結果，事先做好了裝備。」

最好是以史賓瑟伯爵的私人恩怨作結。

來自主人的熱線要中斷了啊。

假如史賓瑟伯爵被召喚後還穿着衣服，不知道結果會不會有所改變。

看起來非常開心。

沒錯，非這樣不可。

*

可能也是因爲提議這次召喚的是她吧。

使勁蹬了好幾下地。

主人也同樣灰心喪志。

而且造型還很眼熟。

艾迪塔老師開口安慰主人。

「對不起，我給田中伯爵添了麻煩。」

送完史賓瑟伯爵後，醜男向老師和蘿莉龍解釋了狀況。具體說明主人召喚的人物在北方大國擔任要職，最近還在暗中策動南部諸國統一活動，以及其他醜男所知的種種情報。

艾迪塔老師如此說着，把手伸進懷裏摸索。

要是又召喚出史賓瑟伯爵，真的會一發不可收拾。

渾身洋溢着幹勁。

因爲昨天沒什麼挖到就打道回府的關係，她那無處發泄的熱情重新復燃。她倒也不是不擅長動腦，可能就是希望順便活動身體吧。

想到她在龍之城建造房屋時的模樣，我不禁這麼認爲。

「記得要確實挖起來哦？別把土全轟掉。」

『妳很囉嗦耶，這點小事我知道啦。』

「還有要深挖的話，麻煩妳別破壞地層結構。」

『哼哼，簡單得很！』

艾迪塔老師運用魔法擴張坑道，使探勘現場形成一處稍大的空地。寬度約三十平方公尺。不光是蘿莉龍和艾迪塔老師，主人、鳥兒和醜男也站在其中。

『嘎？』

「接下來她要用魔法，你要乖乖待着喔。」

『嘎──』

今天鳥兒沒睡着，清醒地觀望大家。

牠的座位照舊是和風臉懷裏。

『要上囉！』

在我們的關注下，蘿莉龍高喊。

隨後浮現一道魔法陣。

位置是她的身前。

緊接着，繪有魔法陣的地面發生異變。

地面呈環狀逐漸下陷。

是她在龍之城造屋鋪路時愛用的土木魔法。能自由讓石牆凹凸的魔法緩緩刨挖正下方地面。

所有人站在鮮紅的黏膜上，平安無事。

『多挖一點更容易找到不同的礦吧。』

於是我摸了摸牠的頭，設法安撫牠。

她看着往正下方延伸的環皺起眉頭。

擴大到艾迪塔老師準備的整個地下空間，我們站的位置也涵蓋其中。部分裂痕甚至延伸到牆壁，遍佈四面八方，形成的光景勾起強烈的危機意識。

同時間，醜男看到她面前浮現一道魔法陣。圖樣昨天才剛看過，肯定是召喚魔法。多半是因爲危機迫在眉睫，讓她下意識施展魔法吧。

『有東西是什麼東西？』

果然露餡啦。

「等等，我也清楚感覺到一股魔力反應。」

應該是跟黃色平臉族那次一樣，初次召喚帶來的衝擊太強吧。

主人隨即放聲大喊。

原因不明，反正就是坍塌危機。

「怎麼？」

聽着老師和蘿莉龍的對話，我再次體會到魔法是多麼地方便。

碎裂的地板牽連上頭的我們，開始往下墜落。

醜男對所有人施展持續性治療魔法，並趕往她們身邊。

蘿莉龍忽然變了表情。

「哇啊────────！」

催促她使用空間魔法。

一顆光球因而出現，亮度遠比我們走在坑道時的光源還強，堪比深夜道路施工時用的業務用照明裝置。刺眼到不行。這顆光球漸漸飛往下方黑暗。

突如其來的巨大蚯蚓口腔長滿了兇殘的牙齒。幸好穿過口腔後，等在前方的是溼黏不堪的黏膜。即使被吞進深處，我們也沒立刻受到傷害。

強到我們差點站不住腳。

要是牠在這時候用魔法可不是鬧着玩的。

『啊、喂！慢着！』

『到時候再冰住就好。』

「非要說的話，是因爲我想就近欣賞史賓瑟伯爵美麗的肉體……」

「但是，挖太多又得費一番工夫檢查啊。」

「話說回來，妳預計要挖多少？」

緊接其後，腳底傳來一陣陣劇烈震動。

主人完全養成召喚習慣了啊。

所有人就這樣被一口吞進巨大的嘴裏。

「艾迪塔小姐！尼普爾殿下！」

「什……！？」

被挖去的區域厚度約佔洞的一成。

艾迪塔老師朝着下方施放魔法。

原本的世界若要進行相同作業，必須投入各種重機械與大量人員，作業時還要面臨不少危險。不僅這次，之前也有好幾次讓我產生這種感慨。

『……好像有奇怪的觸感。』

比起逃離現場，她更優先主人的安全。

「慢着，那人距離太遠……」

「艾迪塔小姐，地面有裂痕……！」

『嘎？嘎！？』

隨後，地面塌陷。

話說回來，把周遭的溼滑黏液抹遍史賓瑟伯爵全身的玩法好像也不賴。一想到潔癖發作時的反應，胸中的施虐心就急速茁壯。

「沒辦法了！」

看見這一連串變化，鳥兒開始亂動。

簡單來說跟打洞機差不多。

以地震來說，震動頻率也太斷斷續續。

但艾迪塔老師沒有立即使用魔法。她應該是看主人離我們太遠，覺得不該自顧自脫困吧。她這種體貼總是爲醜男帶來救贖。

話說回來，伯爵這對單手難以遮掩的巨乳真棒。因爲從前方使勁按壓，使得南北半球更爲凸顯，深深吸引了處男的目光。視線稍稍往下移動還可以看見富含肉感的大腿，直至髖關節。

「是這樣沒錯，但要是挖到地下水脈，不會有問題嗎？」

「喂！妳、妳幹了什麼？」

並且，她們身旁還有一絲不掛的史賓瑟伯爵。

「喂喂喂！該不會是地震吧！？」

「無聊的回答就免了，召喚者是那邊的尼普爾王子吧。」

真要說的話，更像是被人不停壁咚。

『啊！這是……！』

魔法便利成這樣，科技似乎沒什麼出場機會。

問題是，和風臉已經擺脫作用力的枷鎖。

她以飛行魔法迅速飛向主人，接着用一種膜狀物體將主人連同她生成的魔法陣一併包覆。那是昨晚也見過的障壁魔法。

仔細一看，伯爵渾身都起雞皮疙瘩了喔。大概是因爲她透過腳底感覺到黏膜吧。看她雙腿這樣不停打顫，讓我有股衝動想從後面頂她的膝窩，讓她倒在黏膜上。

蘿莉龍正準備說什麼時，裂痕猛然蔓延開來。

最先墜落的是主人。

「不是妳的話，爲啥有這種地鳴聲……？」

蘿莉龍也匆匆跟上我們。

『跟、跟我無關！真的哦！？真的不是我！』

「哇啊────────！」

超嚇人的。

「還有，剛纔張嘴吞掉我們的是什麼生物……？」

地板崩塌後，下方有處寬闊的地下空間。其中有隻蚯蚓形狀的大型生物張大滿布牙齒的驚悚口腔，以猛烈的勢頭朝我們迫近。

尖銳的慘叫聲在四周迴響。

過沒多久，地面傳來轟然巨響。

在我這麼擔心時，腳底開始大幅龜裂。

『喂！』

朝我們逼近的一張大嘴。

我和她交談時隔了一段距離。召喚當下，她身旁只看得到主人，還快被魔物吞進肚裏。我主張是要觀賞她的美貌確實太過牽強。

既然這樣，醜男也做好覺悟吧。

『嘎──！嘎──！』

「…………」

一切都是召喚魔法外派服務的成果。

「尼普爾殿下，先等等！」

這個指責合情合理。

*

我連忙大聲制止，卻爲時已晚。

先被吞進來的艾迪塔老師和主人四肢健全。

這就像是朋友隔天就要搬去遠方，大張旗鼓跟他道別後，當天晚上就在附近超商遇見他，而且他還在雜誌區享受成人雜誌。

環狀中心留有部分土地，估計是要挖到適當深度，再以魔法搬起中心部分吧。這樣就能達到艾迪塔老師的要求，在不破壞結構的情況下把土挖起來。

「下、下面好像有東西！？扭來扭去的！」

面對這種異狀，主人也鐵青着臉大喊。

艾迪塔老師送的戒指發揮效果，避免她召喚裸體中年大叔。沒發生任何變化的醜男看見某人被召喚的跡象。

粗略一看，環的直徑約一公尺左右。

伯爵和昨天一樣羞得滿臉通紅，右手掌和左手臂分別遮着私密處和左右胸部。叫來現場就是全裸，連高級店服務周到的小姐看了都會退避三舍。

若說這是要求助黃色平臉，那還真令人開心。

注意到和風臉後，史賓瑟伯爵狠瞪過來。

「這麼說也對。」

就算醜男即時用飛行魔法支撐她，她還是與我們拉開一大段距離。雙方間隔數十公尺。因爲缺乏照明的關係，難以辨識她的身影。醜男也從原本的位置掉了十幾公尺。

但這個世界的地震未必是我所知道的地震，無法一概否定她的猜想。萬一真是地震，身處坑道深處的我們有可能會被活活掩埋。

蘿莉龍從我身旁對老師大叫。

與此同時，艾迪塔老師展開行動。

與此同時，映入我們眼簾的是──

纔剛這麼想，腳下的黑暗便傳來主人的叫喊。

從正面看，尺寸好比一架大型客機。

魔法陣上方開始形成人像。

「……田中伯爵，你到底作何居心？」

「那、那隻生物是巨蠕蟲！」

好啦，該怎麼辦？醜男不知道要怎麼回答伯爵。

只見艾迪塔老師及時替醜男回答了她。

機會難得，還是接受她的好意吧。先不論爲何會召喚出史賓瑟伯爵，蘿莉龍挖到的這隻神祕巨大蚯蚓令我好奇，畢竟我們正在牠的肚子裏。

「艾迪塔小姐，妳說的巨蠕蟲是……？」

「這種蠕蟲通常在地下棲息，不光是動植物，甚至會以岩石和土壤爲食。視環境不同，有的個體能活到數百年，身體還會隨吞食的量成長。每當這種體型龐大的蠕蟲鑽出地面，往往都會引起大騷動。」

「原來如此。」

稍作詢問後，老師照常流利地爲我們講解。

不愧是艾迪塔老師，真是博學多聞。

難得遇到，就用屬性視窗確認看看吧。

名字：道格拉斯

性別：男

種族：巨蠕蟲

等級：958

職業：旅行者

HP：2400010／2800076

MP：771900／771900

STR：134344

VIT：230588

DEX：50114

「父、父王要我今晚、那個……」

相較之下，主人倒是抖到不行。

一理解到狀況，她隨即脫口慘叫。

「……那個，請、請讓我進房間。」

「馬上來，稍等我一下。」

是尼普爾王國第二王子。

約一個水桶量的黏稠液體直接命中她的頭部。滴答一聲，黏液由上而下流過全身，猶如在淋潤滑液一般。外加她現在赤身裸體，形成的模樣更是淫蕩無比。

明明被巨大魔物吞進肚裏，艾迪塔老師和蘿莉龍卻顯得綽綽有餘。可能是因爲她們明白自己比巨蠕蟲強吧。

一旦讓牠逃進地底，處理起來可能比飛行生物還費力。

只見站在走廊上的是主人。

「……來爲田中伯爵侍、侍寢。」

她那種類型總是會特別在意一些小事呢。

「那也是因爲妳的魔法貫穿蠕蟲的身體吧。否則牠也不會鬧到地表塌陷。剛纔墜入的空間恐怕就是這隻巨蠕蟲的巢穴。」

「這倒沒關係，問題是你找我有什麼事？」

「尼普爾殿下，這麼晚來是有什麼問題嗎？」

正當這麼決定時，腳底開始劇烈起伏。

「喂、喂！先別爭了，現在得趕快逃出去纔行……」

她整個人顯得有點心煩氣躁。

在最近看過的屬性裏，牠的屬性與來訪龍之城的大精靈旗鼓相當。老師和蘿莉龍應該可以輕鬆解決。若是魔導貴族、西之勇者等人類，恐怕就難以隻身應對。

她對污染的容忍度似乎突破了極限。

頂多部分坑道坍塌而已。

具體照顧則是完全丟給首都亞努斯的宅邸女僕。

史賓瑟伯爵恰巧就站在黏液下方。

「咦……？是、是這樣嗎？」

「啊、啊啊──────────！」

興沖沖地推開通往室外的房門。

至於昏厥的史賓瑟伯爵，即使施展治療魔法，她也沒有恢復意識。於是我請艾迪塔老師直接送她回切利王國首都亞努斯。真的很抱歉拜託她好幾次同樣的事。

看得我都擔心她會不會就這樣口吐白沫昏倒。

強度與龐大的身軀相符。

接着來到就寢時間。

慢着，先等等，不太對勁。

「沒有，我沒這麼說啊？」

無論如何，放他進房可不妥。

能讓任何人舒服的藥。

離開龍之城纔不過幾天，低Luck就開始漸漸發威。

想來第一天喫晚餐時，第二王子用餐的表情滿是絕望。如今原因終於揭曉，因爲他要當犧牲品。居然不惜對親生兒子下藥，送來黃色平臉的房間。尼普爾國王的這種行徑令人不寒而慄。

似乎有客人來訪。

『嘎～～？』

她站在史賓瑟伯爵旁邊，雙腿不停顫抖。

真遺憾，不是艾迪塔老師。

INT：31899

因爲沒多久就解決掉目標，沒對周圍造成太大危害。

「啊、啊啊啊啊……」

接獲蠕蟲討伐報告後，尼普爾國王延續昨天再次招待豪華晚餐。他可能是判斷憑自國戰力無法打倒那隻蠕蟲吧。因爲太客氣也有問題，我們決定乖乖接受當作討伐的酬勞。

生活在地下這點也很麻煩。

「話是這麼說，總不能就這樣放着不管吧？既然牠在這種淺層地帶築巢，今後就有可能鑽出地面襲擊村莊。體型大到這種程度，要想討伐勢必得出動不少戰力。」

*

越看越覺得她的長相不太一樣。

她的穿著有別於平時的褲裝，睡袍底下隱約可見細嫩肌膚。搭配昏暗的夜色，明確散發着一股煽情感。越過衣領窺見的鎖骨也好，短衣襬下伸出的美腿也罷，每個部位都令人賞心悅目。

滿是黏液的豐盈肉體反射油亮光澤，宛如在玩潤滑油Play。看樣子上天聽到醜男的心願了。私密處和胸部失去防備，日思夜想的無碼女體令處男心滿意足。

『這傢伙動起來了喔。』

此時，頂端有灘黏液牽着絲往下滴落。

『！……怎、怎樣啦！又要把錯怪到我頭上嗎！？』

以相同布料縫成的睡帽也很適合她。

即使我關心她的狀況，她卻好像沒聽進去。

鳥兒早已跳進鳥屋，完全進入休眠模式。

「嗚……！？」

她以雙手抱緊自己，渾身劇烈痙攣。

蘿莉龍大聲自告奮勇，似乎是要彌補過失，真可愛。

明天非讓她大挖特挖不可。

『好、好！那就由我殺掉牠！本龍親自出馬！』

嗓音可愛歸可愛，其中蘊含的悲愴感卻更強烈。

第二王子之所以會來，恐怕是因爲我們今天討伐了蠕蟲。一定是同在現場的主人把當時的種種情況告訴尼普爾國王吧。明明喫晚餐時我都再三表示謝禮光是請客就夠了。

「…………」

不過，以這世界的觀念來看，這種事其實隨處可見。

醜男躺在牀上昏昏欲睡。

看起來隨時都可能哭出來。

所有人看往四面八方的黏膜肉壁。

只是一味地顫抖抽搐。

蘿莉龍昨日積累的煩悶今天也無處宣泄。

於是我鄭重拒絕，誠懇拜託他回家人身邊。

『不就是被蠕蟲的口水淋溼而已嗎？』

之前在大聖國看過的。

接着起身下牀，穿上睡袍。

不知是不是錯覺，嗓音聽起來也有點低沉。

我本想要無視訪客，屈服於睡魔。

不僅如此，他的眼神好像還有點渙散。

只不過，腦袋忽然想起前天發生的事。原以爲是尼普爾王室派人夜襲、索性裝睡後，隔天艾迪塔老師卻提起疑似深夜來訪的話題。

是因爲那個吧。

『地面崩塌都是這傢伙胡鬧害的。不、不是我的錯！』

AGI：43000

史賓瑟伯爵昏倒後，我們照着艾迪塔老師的提議討伐蠕蟲。蘿莉龍的魔法大顯神威，瞬間就從內側凍住目標。擊碎牠的頭部後，我們不疾不徐地逃離口腔。

假如能預防尼普爾王國將來發生蠕蟲災害，這次被喫倒也不算壞事。只不過在蘿莉龍眼裏，這似乎是必須洗刷的污點。

一想到這個可能性，我就不敢直接入睡。

LUC：22210

醜男懷着猜疑以火球照亮走廊。火光將面前的人物照得清晰可見。對方的髮色和瞳色與主人相同，身高卻略矮於她，相貌也較爲和藹。

正要墜入夢鄉時，叩叩叩，響起一陣敲門聲。

或許真的該找時間暢飲蘇菲亞汁了。

這麼一想，這隻蟲比下等的龍還棘手呢。

「史賓瑟伯爵，妳、妳沒事吧？」

「得趕在牠鑽進地底前收拾掉呢。」

過沒多久，她真的應聲倒地。

考慮到室友正在熟睡，我沒點燈就走過房間。

後來我們將蠕蟲搬回地面，向尼普爾王室報告狀況，忙着忙着太陽就下了山。起初預定探勘礦山的行程，很遺憾地也順延到隔天。

有朝一日真想見識伯爵被羅帕輪姦的情景。

這天我們也承蒙尼普爾王室厚意在王宮過夜。

醜男想像門前的人是身穿睡衣的老師，徹底清醒。

啊啊，竟然有這種事，尼普爾王室藉機派了帶把的侍寢人員。雖說他是第二王子，居然把寶貴的繼承人獻給他國伯爵，未免也太缺乏王族認知。

*

在王宮過夜後，我們接續昨天再次來到礦山遺蹟。

成員照舊。

醜男今天好想回龍之城一趟。南部諸國統一會議時跟可可蘿約好要聊天，到現在都還沒履行。因連日慌忙而疲憊的身體渴求着讀心大增量的交流。

然而，蘿莉龍卻執意要挖土，我也只好奉陪到底。艾迪塔老師也一副興致勃勃的樣子，明明一大早就出發，她卻顯得精力充沛。

我們來到巨蠕蟲的巢穴。

也就是位於礦山遺蹟的巨大地下空間。

原本在此築巢的蠕蟲直徑超過十公尺，全長更是破百公尺。牠的巢穴當然也不會小到哪去。開在地下的空間大小堪比縣市舉辦運動大會時的大型體育館。

『喂，今天要從這挖是嗎？』

「預計是這樣沒錯。巨蠕蟲的巢穴挖通部分礦坑，現在又多了許多值得一試的探勘場所。我昨晚挑了不少候選地點，今天就照順序探勘吧。」

『那就立刻開始吧！我想趕快挖個大洞！』

「如果是露天開採，那樣是可能挖到不少礦藏啦……」

在艾迪塔老師和蘿莉龍的主導下，廢棄礦坑調查作業進展順利。首先我們結伴巡視巨大的地下空間，依照昨天的方法，用魔法探勘無數地點。

挖出的巖柱則是整齊排在徹底弄平的蠕蟲巢穴裏。

接着老師再以照明魔法照亮現場，逐一確認這些巖柱。

戴上單片眼鏡後，她的身影比平時更顯知性，相當帥氣。

除她以外，沒人能辨別是否蘊含可用礦物。因爲蘿莉龍走到哪就挖到哪，負責鑑定的她忙到焦頭爛額。她聽着鎮長催促不停鑑定，叫苦連天。

後來過了不知多久。

『……喂，還沒發現有用的礦嗎？』

「現在還沒找到值得請人開採的礦藏。」

『這種亮晶晶的漂亮石頭不行嗎？』

「不滿意嗎？人類。」

聽到老師這樣解說，蘿莉龍垂頭喪氣，真可愛。

「運到附近村莊了。需要確認的話，我們可以爲你帶路。」

這聲音有點耳熟。

相比主人的反應，大精靈只是冷靜看着我們繼續說。

「…………」

「我們沒有任何不良意圖，單純是來調查礦物的。」

祕銀在這世界似乎是廣爲人知的金屬，知名度跟金銀差不多高。因爲幾乎算是常識之一，使我不太敢貿然提問，只好時不時假裝理解，推估祕銀的價值。

「礦物？」

似乎是放棄參與對話的樣子。

「這麼說來，你們人類確實特別擅長加工物品。」

「原來如此……」

就在這時，別處忽然傳來搭話聲。

主人也提出疑問。

「抱歉，原本棲息於此的蠕蟲被我們除掉了。」

「咦？祕銀！？」

「你們幾個來這種地方幹嘛？」

「擾亂大地精靈住處這點，我也深感抱歉，但礦物利用攸關我們的存亡，是無可避免的行爲。今後可能也必須到處採掘。」

就我個人看來，美少女享用蚯蚓的景象十分令人興奮。

「……原來是這樣。」

「還問怎麼了，竟然是祕銀礦脈……」

該不會是之前見過的大地大精靈吧？

「被除掉的蠕蟲呢？」

聽到大精靈的回應，主人驚呼一聲。

「這樣看來，之前決定封礦或許是妥當的決策。」

在大精靈的帶領下，我們當天就前往現場，並依照艾迪塔老師的指示進行實地探勘。地點是從礦山遺蹟飛行數分就可抵達的山脈。從地理來看也是尼普爾王國的疆土。

「……這樣啊。」

『…………』

她們倆之前曾因爲鎮長家的菜園起過爭執。

她撇過頭去，開始踢腳邊的小石子。

「主人，怎麼了嗎？」

正所謂凡事都要嘗試。

沒有其他存在比眼前這隻生物更熟地下環境。

「這種礦物確實很漂亮，從資源的角度來看卻沒什麼價值。因爲每個地區都有一定產量，幾乎不被當作貴金屬。帶回去當紀念還沒問題，要拿來滋潤國庫是不可能的。」

「上方不是有遭人放置的坑道嗎？我們認爲任由坑道這樣廢棄太可惜，就來探索深層區域。巨蠕蟲是在探索途中遇見的。我很抱歉驚動到鄰近的元素精靈。」

她的語調比蘿莉龍更迫切。

我身爲能幹召喚獸──更正，身爲同盟盟友，這時應該安慰她的。問題是我對地下資源的知識實在不夠。既然想不到有什麼話適合安慰，那也只能認命地把嘴閉上。

哦哦，牠答應得比想像的還爽快。

巨蠕蟲被蘿莉龍凍成冰雕後，又被我們碎屍萬段，送到鄰近村莊當糧食。與噁心的外貌不同，蠕蟲類富含營養，有助於滋補強身。味道其實也還不賴。

「咦？大、大精靈？牠竟然是大精靈！？」

「謝謝，很高興你願意接受提議。」

「依我看來，這裏似乎就是巨蠕蟲的巢穴。」

因爲具備優異的魔力親和性，製作魔力道具時可說是必備品，隨時都有大量需求。但即使放眼世界，祕銀產量也不多，導致無論哪個國家都有人以極高價格買賣祕銀。

「真的嗎？」

但願牠對大精靈有興趣不是因爲食慾。

如她所言，有顆疑似寶石原石的物體混在岩石中。受到照明魔法照耀，反射微弱紫光的模樣相當美麗，也難怪她有這個疑問。假如她沒問的話，現在問的人說不定就是我了。

看來昨天發生的事也傳進了牠的耳裏。

「那隻蠕蟲本來預定由我解決，既然目標已經達成，那是最好。我不清楚你們爲何來這種地方，但還是欣然接受吧。」

單看主人的反應，祕銀礦脈在這世界似乎價值匪淺。只見她帶着燦爛笑容不停向大精靈致謝。但願這樣可以稍微改善尼普爾王國的財政狀況。

落寞垂下的尾巴惹人憐愛。

就是艾迪塔老師在龍之城的宅邸中庭召喚的個體。

「對我們來說，祕銀沒有太大價值。既然把這交給人類就能防止那條龍到處作亂，我認爲是很划算的交易。」

「沒意外的話，應該就是我們。」

探勘時，醜男向老師委婉請教祕銀相關知識。

之前用屬性視窗確認時，牠的稱謂是管理階層。照這樣想，牠平時的職務可能就是仲裁這種糾紛。先前消滅魔王時，牠也曾作爲精靈王的使者來找我們。

主人看着大精靈，一臉震驚。

「不能斷言沒有，但要是挖太深，搬運工程也會更浩大。考慮到這點，索性去找其他礦源也不失爲一種選擇。」

一聽就知道我別有用心。

「我們精靈幾乎不以這種形式與其他種族交流。只不過，這次我可以回應你們的期望，順便答謝你們解決巨蠕蟲。單看這個巢穴的大小，可以想見這條蠕蟲體型不小。」

拿原世界的金屬來比喻，可能就近似鉑和鈀吧。

之前老師說元素精靈不常在人前現身，更別說大精靈。主人會對稀有度感到喫驚也情有可原。況且實際現身的還是這種貌似玩賞動物的生物，毫無元素精靈的感覺。

因爲牠的外貌完全就是野獸，看牠這樣聽懂人話感覺好違和。

一見到牠，我們的鎮長明顯起了反應。

可見這種礦物價值不斐。

『啊！是你！』

聽到艾迪塔老師這麼說，大精靈陷入沉思。

「什麼事？人類。」

言歸正傳，我們實際見到的祕銀礦脈很不得了。

牠的夥伴好像也是從地下某處察覺作亂的蠕蟲的。既然如此，牠們說不定知道哪裏有我們人類沒注意到、至今無人採掘的珍貴礦脈。

「因此，我想商量的是，能否請你告訴我們附近有沒有哪裏蘊藏人類可能喜歡的礦物？知道地點後，我們也願意配合你們，今後只在該區域挖掘。」

我立刻回過頭去，只見有隻小動物從擺在地上的岩石羣旁探出頭來。那是一隻擁有尖尖長耳、貌似耳廓狐的生物，尺寸約五、六十公分。

「牠是大地的大精靈，跟我們之前就有認識。」

「……這樣。」

牠可是大地精靈。

後來問到的是，祕銀是更勝黃金的昂貴金屬。

「離這裏不遠的地方有座你們人類稱爲祕銀的金屬礦脈。因爲蘊藏規模相當可觀，應該能讓你們挖好一陣子，暫時不用找其他礦源。」

鳥兒似乎也對牠感到疑惑，腦袋歪來歪去的。以尺寸來看，兩者差不多大，還都長得可愛動人，令人好想把牠們擺在一起拍照。

之前雖然聽過好幾次，但我沒有實際查過資料。

『…………』

可以感覺到主人也投來視線問「喂喂喂，這樣沒問題嗎？」。只是照之前交談的情形來看，眼前這隻大精靈是不行就會直說不行的類型，醜男感覺得出來。

「不必向我道謝，一切都是與他們交易的結果。」

「要是頻繁發生這次這種騷動，我們也不好辦。尤其是你們這羣難以理解的人物，一有行動就會驚動自然界的精靈。這個精靈還好說，因爲那條龍的關係，附近的精靈現在都在害怕顫抖。」

「沒這回事！我反而想問真的可以嗎？」

只不過也是多虧蘿莉龍，我們才能達成目標。

蘿莉龍看着腳邊的巖塊說。

「總不可能是特地來殺蠕蟲的吧？」

「我聽附近的大地精靈說，巨蠕蟲跟龍和精靈在此處大鬧特鬧。莫非它們指的就是你們吧？」

『怎樣啦？又我的錯？每次都袒護這隻精靈也太不公平！』

主人也帶着期待的眼神注視老師。

被人單方面當作壞蛋，蘿莉龍鬧起彆扭。

這樣是不是有點太貪心啦？

「大精靈閣下，謝謝您。這樣尼普爾王國就有救了！」

「也就是說，這座礦坑沒資源了嗎？」

『嘎？嘎──？』

*

「田中伯爵，這隻生物究竟是……？」

外加肉質頗有嚼勁，主人之前也喫得津津有味。

『吼嚕嚕嚕嚕……！』

看着她們倆交談，醜男靈光一閃。

「嗯，有關我們的目的，你大可放心。」

「不好意思，方便我問個問題嗎？」

「就這層意義來說，這個人類提的方案值得考慮。」

她本人一定沒有鬧事的意思。但她這種強大的龍光是在元素精靈的地盤使用魔法，就可能被視作一種威脅。這樣一想，元素精靈對她的看法其實跟前幾天的蠕蟲相差不多。

我這種門外漢即使看到挖出的岩石也不懂哪裏厲害。只是，艾迪塔老師看見同一塊石頭卻連聲誇讚，就表示這座礦脈肯定很厲害吧。

順帶一提，蘿莉龍也和我一樣不懂厲害在哪，不停纏着老師要她解釋。她可能是看老師讚不絕口，打算回龍之城後也試着挖挖看吧。

另一方面，主人看到礦脈後欣喜若狂。

岩石中混着璀璨耀眼的銀色顆粒，也就是艾迪塔老師所說的祕銀原石。主人用指尖輕撫着這顆挖出的原石，雙頰爲淚水沾溼。看起來有點發狂的模樣是隻屬於醜男的祕密。

我們就這樣在山裏歡鬧了一陣子。

確認我們順利找到礦脈後，大精靈轉身離去。

目送完牠，我們也立刻返回尼普爾王國的王宮，目的是要通知尼普爾國王發現礦脈。否則要是被他國見縫插針可不得了，必須趁早將礦脈納入國家管理。

地點來到商洽現場。

我們坐在接待室的沙發上，與尼普爾國王面談。

「看、看這光澤確實是祕銀沒錯，可是……」

尼普爾國王看着我們從山上帶回的祕銀原石，訝異到聲音顫抖。他的手裏拿着一小塊被敲碎的原石。和主人在探勘現場的舉止相同，以指尖輕撫反射銀色光輝的石頭。

一臉就是不敢置信。

「我們光是探勘片刻就挖到這麼多，可見蘊藏量相當可觀。」

「這些祕銀真的是我國產出的嗎？」

「您若想確認，最好及早派人前往現場。對他國來說，礦源是派兵的充分理由。我知道不可能徹底隱匿情報，但在完善營運體制前，還是要儘量避免外傳。」

「但、但是……」

「依我粗估，蘊藏的量能讓貴國往後數十年不乏財源。除非以後祕銀價值暴跌，不然目前大可安穩度日。話雖如此，還是要看如何運用就是了。」

「什……！？礦藏竟然多到這地步嗎？」

目前身在接待室的有尼普爾國王和殿下，以及艾迪塔老師、蘿莉龍、醜男和鳥兒。前者與後者對面而坐，鳥兒則照常坐在和風臉腿上。

隔開雙方的矮桌上擺着祕銀原石。

尼普爾父女呆愣地看着她。

他們的視線自然而然離開蘿莉龍，移到我身上。

始於召喚魔法意外的南部諸國動盪就此告一段落。

「……問題是，我們實際能拿的份又有多少？」

「父王，伯爵說得沒錯，我們應該趁早派兵防守！」

主人興奮地說個不停。

「啊……」

不過，我們這位坐在醜男身旁的鎮長與衆不同。

假如在場的是理查先生或王宮二人組，他的憂慮大概就會成真。可以想見他們會搬弄有的沒的理論，主張居中謀取相應利潤。

「抱、抱歉！是我不該有非分之想……」

『這樣我就履行約定囉！作爲交換，你們接下來可要好好經營城鎮、管理田地哦！田地最需要的是營養，缺營養就撒點生物的骨頭到田裏。怎麼樣？你們知道嗎？』

自從發現礦脈後，她就一直是這個情緒。

「請、請問，田中伯爵，真的沒問題嗎？」

這個世界多半也是如此。

雖說是要對抗北方大國，與該王國結盟對田中伯爵還是十分不利。所幸這次蘿莉龍的提議挽回了情勢。不然在談南部諸國統一之前，自己很可能會先被捲入尼普爾王國破產危機。

正因如此，此時擁護她對和風臉也有意義。

主人的臉也因而僵住，似乎是有所察覺。

艾迪塔老師也沒任何意見。

醜男從尼普爾國王卑微的態度發覺到這點。

她們的心胸真的好寬闊。

『這些石頭是在你們的土地挖到的，當然是你們的吧？』

『我、我沒說你！真的不是你哦！？』

我們的鎮長雙手抱胸，得意地說個不停。

同時，巡視尼普爾王國各地也讓我重新認知到。

「我個人希望今後也能與各位尼普爾王族來往。與佩尼帝國的同盟自不用說，還請您們也與我們和睦相處。」

這個王國的貧窮程度遠超我的想像。

尼普爾國王語帶顧慮，朝我使了眼色。

「！……感、感激不盡！」

探勘到的原石中，我們帶了幾塊最閃亮的過來。

醜男看着她的側臉，在心中爲她致上感謝。

『嘎──？』

回佩尼帝國後，搞不好要挨不少人罵。好害怕到時要說明情形。不過這也是爲了蘿莉龍，還是多加把勁吧。況且對處男來說，賺到主人的印象分也不算壞事。

「嗯、嗯，既然你都親眼看過，我想多半沒問題。」

『實際能拿的份？你們在說什麼啊？』

換作某個世界，一旦在開發中國家發現這類資源，大多數時候都會被他國資本家壟斷利益。產出國國民自己受惠的情況恐怕不多。

「咦……？」

「這件事是她起頭的，我遵從她的想法。」

在醜男看來，這種時候就該多少拿點利益。只不過，能有這番成果都要多虧蘿莉龍主動提議。事到如今，醜男也沒資格從旁干涉。

蘿莉龍納悶地給予回應。

她得意洋洋地述說剛懂不久的農業知識。

「也就是說，祕、祕銀礦脈真的要讓給我國……」

『另外，播種時鳥很礙事，最好架設防鳥網……』