1 白金少N，反省。

臺版 轉自 百度貼吧

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校對：萊納神教搞事組（土之女神）

自己可以躲在他人的溫柔當中，選擇視而不見。

除了迪爾之外，芙莉索斯也對自己十分體貼。他們可以容許自己什麼都不用知道。他們會帶着笑容說只要你平安回來就好。

那肯定也是他們發自內心的想法。

然而拉緹娜沒法讓自己選擇「什麼都不用知道」的選項。

†

「普拉緹娜……普拉緹娜。」

在慢了幾拍之後，拉緹娜才察覺有人在呼喚自己。她抬起頭，發現坐在自己身旁的芙莉索斯正用憂心的表情望着自己。

「芙莉索斯……？」

「看來這對你身體的負擔還是太大了。今天的會談就到此結束，你先去好好休息吧。」

當拉緹娜理解芙莉索斯話語的意義時，這才發現原本這場包含迪爾、蘿潔、希爾維亞都出席的會談已經中斷。雖然自己並沒有疲累到在會談中打瞌睡，但似乎也有好一段時間幾乎失去意識。

拉緹娜連忙掛起笑容，刻意用開朗的語氣說道：

「不用顧慮我，繼續剛纔的話題吧。我不要緊的。」

「免談。」

「這纔不是不要緊。」

拉緹娜的意見被兩個同時開口的聲音否定。

只見芙莉索斯無奈地對迪爾使了個眼色，而迪爾在會意之後便從座位上站起。

「迪爾。」

拉緹娜明白，那是姐姐與摯友希望她專心靜養，不希望她無謂操心的表現，因此拉緹娜也始終沒有多問。

迪爾循着先前走過的路線，回到有涼風吹拂的離宮。

「……嗯。」

「我打算在這裏好好休息一段時間。拉緹娜還不到可以活動的狀態。況且要是我做出什麼得勉強拉緹娜的決定，芙莉索斯八成又要跟我拼命了。」

這樣的簡潔令迪爾相當感激。

「也好。」

哈格爾只是明顯擺動一下尾巴作爲響應。

迪爾如此答覆的話語當中，不帶絲毫的陰影與敵意。

「你再來有什麼打算？」

聽到哈格爾語氣平靜地說出這句話，迪爾這纔想到這段時間一直疲於奔命的自己，總算迎來可以停下腳步的時候。

看出如此變化的哈格爾滿意地閉上眼睛，重新讓身子趴在地上。

這時迪爾刻意把視線從哈格爾身上移開。隨後，迪爾用自然的語氣開口說道：

不過光是能夠這樣呼喚拉緹娜的名字，就讓迪爾內心感到充實。

如果要迪爾說真心話，他其實片刻都不願離開拉緹娜身邊。

在侍女離開的同時，迪爾也再次進到離宮之內，來到拉緹娜身邊。

臉上帶着慈祥微笑的迪爾，讓自己坐在能夠清楚觀察拉緹娜表情的位置，同時也讓自己沉浸在可以享受緩慢時間的幸福當中。

「我沒事。我真的不要緊，先放我下來，迪爾，我可以自已走啦。」

顧慮蘿潔跟海米涅兩人視線的拉緹娜，因爲害臊而滿臉通紅。拉緹娜試着發出虛弱的抗議：

已經在寢臺上就寢的拉緹娜就像往常一樣，正發出有些滑稽的鼾聲。她的臉色沒有異樣，呼吸也很平穩。望着拉緹娜睡臉的迪爾，同時也一一確認那些不安要素。

當迪爾離開時，賓特與哈格爾父子也搖着尾巴尾隨在後。有最強勇者及幻獸擔任護衛，拉緹娜肯定不會有任何問題的。腦中閃過這個想法的芙莉索斯嘆了口氣，便讓自己整個人靠在椅背上。

迪爾斬釘截鐵地拒絕拉緹娜的意見，接着大步離開房間。由於迪爾的行動已經得到在場擁有最高身分的芙莉索斯許可，因此蘿潔等人也沒有插口。

無論是在政務空檔會來探望拉緹娜的芙莉索斯，還是總是帶着不變笑容的希爾維亞，都從未與拉緹娜提過拉邦德國與凡斯略的邦交究竟有何進展。

「我們在講的，並不是非得要現在就有結論的話題，對吧？」

長時間處於臥病在牀的狀態，讓拉緹娜在體能方面衰退得相當嚴重。之所以沒有在身體機能方面留下重大障礙，是因爲魔王好歹也是能夠列席於「諸神」末座的存在。

迪爾一路上也不時偷看拉緹娜那臉上交雜困惑與羞澀的模樣。此刻拉緹娜已經放棄對迪爾發出類似「我不要緊」這種沒有絲毫說服力的抗議，安分地依偎在迪爾懷中。

迪爾明白自己跟「他」在不知不覺間，也建立起一段不淺的交情，相信對方一定能感受到自己在這簡短話語中所蘊含的感情。

這並不是期望得到響應的聲音。迪爾並不想妨礙拉緹娜的安眠。

迪爾這時上前走到芙莉索斯跟拉緹娜所在的長椅旁邊，輕鬆地就將拉緹娜抱了起來。在她試圖抵抗之前，整個人就像是理所當然般被擁入迪爾懷中，迪爾的手臂讓拉緹娜沒有絲毫掙扎的空間。

在保護過度的親人變成兩個的現在，拉緹娜帶有責備語氣的話語，根本無法發揮作用。儘管他們兩人不久前還兵刃相向，但此刻卻有着莫名的默契。

哈格爾見過迪爾一開始那不顧一切、奮不顧身的模樣。所以在「他」此刻的語氣中，也帶着慶幸一切都已落幕的安心感。

「……看來你的目的順利達成了。」

此刻拉緹娜已經擺脫了先前那幾乎沒有意識的狀態，然而拉緹娜還是必須進行療養。她容易疲憊的身軀難以承受負荷，因此需要頻繁休息。就結果來說，拉緹娜跟過去沒有太大差別，她無論晝夜都一直待在離宮當中，過着與睡意爲伍的生活。

「免談。」

「再來……要換衣服嗎？」

然而轉念認爲現在不該多生爭執的迪爾，還是決定將拉緹娜交給侍女照顧，先行離開房間。至於賓特則是一臉理所當然的表情，徑自躺到寢臺邊。雖然賓特有些我行我素，但迪爾也很明白賓特是拉緹娜的「忠犬」。比起一些來路不明的強壯士兵，賓特纔是更能讓迪爾放心託付拉緹娜安危的「護衛」。

躺在屋外的哈格爾正閉着眼睛。感受到迪爾的氣息，哈格爾微睜開眼望向迪爾。

「沒錯。」

沒有回望對方的迪爾，望着泉水中那反射陽光帶有耀眼光波的水面。上次心靈能夠平靜到像現在這樣聆聽流水的潺潺聲響，已經不知是什麼時候的事情了。

「拉緹娜。」

「嗯……」

迪爾將拉緹娜放在離宮內的寢臺上，向拉緹娜這麼確認之後，她也用帶有倦意的聲音做出響應。迪爾完全搞不懂拉緹娜頭髮上的精緻頭飾是如何固定，正當迪爾開始傷腦筋的時候，似乎是得到芙莉索斯指示的侍女正好快步進入房內。

「……謝謝你這段時間一直陪着我。」

不過，拉緹娜原本就是個有工作狂傾向的少女。

沒有任何工作，成天只能躺在牀上的生活，對拉緹娜來說也是相當煎熬的體驗。

儘管如此，拉緹娜還是努力告訴自己必須靜養，不讓自己提出任何任性的要求。她自己也明白現在的身體狀況也不容許她任性。

這天晚上同樣置身在朦朧睡意中的拉緹娜，在寢臺上調整了一下姿勢。當她微睜開眼，便看見在夜色當中，透着月光隨風搖曳的紗簾。理解自己先前已經陷入沉睡的她，自然地翻了身子。

「嗯……」

拉緹娜在翻身之後，發現眼前有個漆黑身影。

「迪爾……？」

拉緹娜對着那個身影，不假思索地喚出對方的名字。

「嗯？怎麼了，拉緹娜，我吵到你了嗎？」

那溫柔的聲音屬於拉緹娜預料中的人，儘管四周一片漆黑，但他依舊熟練地點亮油燈。拉緹娜在溫和的燈光當中，看見迪爾溫和的微笑。

「怎麼這麼暗……？」

「因爲是晚上嘛。」

迪爾帶着笑意給出這個答覆，便攙扶拉緹娜坐起身子，並拿枕頭墊在拉緹娜身後。接着伸手拿起在油燈旁備妥的玻璃水瓶，在一旁的水杯裏倒滿了水，將水杯拿到拉緹娜脣邊。

面對迪爾這彷彿在照顧感冒幼童的行爲，讓拉緹娜的臉頰染上一片就算在昏暗燈光中也能清楚辨識的羞紅。

「迪爾……這種事我可以自己來啦。」

「別逞強，先喝吧。你聲音都啞了。」

一直都十分溫柔地照顧拉緹娜，甚至賣力到讓人感覺過度的迪爾，最近無時無刻都待在拉緹娜身邊。

拉緹娜之所以不會對夜色中的人影感到驚訝，並且能立刻明白對方的身分，也是因爲那種狀況在最近已是常態的關係。

當拉緹娜一口氣喝光整杯水後，她這才理解到自己確實很口渴。貼近到就算在夜色中也能清楚辨識的迪爾表情，現在雖然已經看不到陰影，但拉緹娜還是皺起眉頭，語帶不安地說道：

「……比起我的狀況……要是迪爾累倒就不好了。我沒關係的，迪爾也要好好休息喔。」

聽到拉緹娜如此答覆，蘿潔這次則是爲了整理該從何說起而陷入沉默。

而迪爾現在正是將自己高規格的能力，徹底活用在不眠不休照顧拉緹娜這件讓人傻眼的事情上。迪爾真的就如同字面上一樣，一直不眠不休地待在她身邊。對現在的迪爾來說，就連拉緹娜睡覺的光景都能讓他感受到無比慰藉。能夠斷言就算只是盯着拉緹娜也一點都不無聊的迪爾，此刻已經是不折不扣的末期狀態。

「迪爾大人今天沒在這裏呢。」

拉緹娜在如此響應的時候，雙眼也直視着蘿潔。

拉緹娜說到這裏，雙手忍不住握拳。

不過想到自己會這樣拖延，或許也證明了自己只顧自保的懦弱，這讓拉緹娜忍不住將手放到胸口，忍受心頭那股宛如刀割的痛楚。

「迪爾什麼都沒告訴我……他只要我不必擔心……說沒有任何問題……但我也明白，事情不可能那麼單純。」

雖然拉緹娜很想低下頭去，但內心還是努力剋制住那份衝動。

從蘿潔帶着微笑所說出的這句話，也可窺見迪爾幾乎成天待在拉緹娜身邊的狀況，目前已經成爲常態。

在拉緹娜的離宮當中，只有擺放極少的傢俱。拉緹娜坐在佔據房間大部分空間的寢臺上，迎接蘿潔到來。一見到蘿潔，拉緹娜便招呼她坐在寢臺旁那平常幾乎都是迪爾在坐的椅子上。

拉緹娜認爲自己其實應該要更早做這件事纔對。然而因爲迪爾跟芙莉索斯對她說過：「你可以什麼都不用知道。」讓拉緹娜也不禁去依賴這份善意。然而拉緹娜也確信如果是蘿潔，她肯定會不同於那兩個總把自己當幼兒照顧的「傻爸爸」跟「戀妹控」，無論事實多麼難以接受，她也會據實相告。

「蘿潔小姐，這段時間究竟發生了哪些事？從我……從我離開迪爾身邊之後……究竟發生了什麼事了？」

不過對拉緹娜而言算是「監護人」的迪爾，還有身爲她姐姐，同時也是凡斯略國主的芙莉索斯，他們既然會有如此決定，那以蘿潔此刻的立場，自然也不能輕率做出違揹他們用意的舉動。

迪爾是去芙莉索斯那裏談論一些不能讓拉緹娜知道的祕密協議——例如當新任的「災厄魔王」出現時，如果對方有可能會對身爲「八之魔王」的拉緹娜構成威脅，兩人就會連手將對方徹底擊潰。這也是「最強勇者」與「一之魔王」兩人絕對不會在歷史舞臺上曝光的協議——同時也是去提供一些關於即將與凡斯略進行交流的拉邦德國相關情報。

蘿潔沒有答話，只是不發一語地望着拉緹娜。在經過數十秒的沉默之後，蘿潔用平靜的語氣開口說道：

正因爲如此，蘿潔纔會一直選擇靜觀其變。

「不管怎麼說，我都想自己照顧拉緹娜……要是我把自己累倒了，那不就得把照顧拉緹娜這件事讓給其他人了嗎？我纔不會犯那種錯呢。」

「可是……」

「我知道的事情並沒有你想象得多。如果是伯父或格雷戈爾大人，或許要比我更加清楚那段時間的事情，至於我所知道的，其實跟市井間的傳聞也差不了多少。」

自從成爲魔族之後，迪爾就算幾乎沒有睡眠跟進食，也能維持活動。迪爾超規格的體力，就算得三天三夜不停戰鬥，對他來說也是輕而易舉。

迪爾完全恢復了從前「傻爸爸」的模樣，處於又羞又喜的溺愛狀態。

「願意。」

每次拉緹娜從睡夢中清醒，無論晝夜，總是會看到迪爾陪在身邊。

話雖這麼說，由於兩人並未明確禁止，因此蘿潔也沒理由在拉緹娜提出要求時拒絕。

在經歷過漫長的緊繃期間後，在迪爾身上呈現的反作用，留下了與其說是「強烈」，不如說是「糟糕」還更爲貼切的後遺症。

「……迪爾大人對你說了什麼嗎？」

蘿潔自己其實也一直懷疑迪爾及芙莉索斯兩人，是否刻意不讓拉緹娜瞭解情勢。

「我也有好好休息的，不用擔心。」

聽到拉緹娜的話語，迪爾露出微笑，接着用像是在安撫幼兒的動作，摸了摸拉緹娜的頭。

「他現在應該在芙莉索斯那裏。」

這天當迪爾前往芙莉索斯身邊的時候，拉緹娜便差遣侍女去找蘿潔。

「就算是這樣，你也願意聽我說嗎？」

會替我擔心的拉緹娜真的好善良喔。迪爾臉上帶着那樣的微笑，手掌仍不停輕撫拉緹娜的腦袋。

而儘管迪爾已經變成這種不知把常識遺忘在何處的存在，但身爲「魔王」的拉緹娜，此刻還尚未知曉這個事實。

身爲拉邦德國貴族的蘿潔，絕對不會脫口說出任何不利於己國的消息。雖然蘿潔並非是外交專家，但她行事謹慎，並且也理解自己的立場。芙莉索斯也理解蘿潔的立場，而且她也懂得將個人對蘿潔抱持的好感，與自己在公務立場的感情清楚區隔。

相較於此，迪爾並非是拉邦德國的貴族。而且在感情方面，他也不願讓身爲拉緹娜姐姐的芙莉索斯喫虧。就結果來說，迪爾要比蘿潔提供芙莉索斯更多關於拉邦德國包含負面要素在內的內情。

拉緹娜根本不知道迪爾究竟在什麼時候有用餐或睡覺。正因爲拉緹娜沒法確實掌握迪爾的狀況，因此心中無論如何都湧現迪爾是否在勉強自己的擔憂。

「請你告訴我，那段時間究竟發生了什麼事。」

在私下會用「伯父」稱呼艾爾迪修提多公爵的蘿潔，先這麼對拉緹娜表明立場。

隨着時間經過，拉緹娜也逐漸能夠起身活動，當拉緹娜就算不刻意逞強，下牀時間也比睡眠時間要多的時候，拉緹娜便開始到離宮外散步。儘管拉緹娜擁有旺盛的好奇心，但她仍不被允許離開神殿，只能在神殿當中閒晃。而且她身邊一定要有侍女隨行，這對拉緹娜來說，算是令她感覺相當受限的狀態。

不過也是從這時候開始，迪爾能短暫離開拉緹娜身邊的時間也增加了。

拉緹娜其實也隱隱察覺在自己沉睡時所發生的事，同時也理解到自己「所犯的錯」，因此再也無法假裝成什麼都不知道的模樣。

「我並不清楚拉緹娜小姐離開迪爾大人身邊的明確時間。我是從格雷戈爾大人告知我迪爾大人失蹤開始，才得以知道事情經過的。」

「咦？」

「雖然伯父並沒有告知我詳細經過，但由於格雷戈爾大人很擔心迪爾大人，因此我才從他口中知道一些事情。」

「迪爾……失蹤……他去做什麼了？」

「當時沒人知道迪爾大人究竟去做什麼事。不過後來伯父爲討伐『四之魔王』而召回迪爾大人的時候，迪爾大人身邊已經跟着一頭名爲哈格爾的天翔狼成獸。」

「『四之魔王』……？」

聽到拉緹娜那顫抖的聲音，蘿潔接着說道：

「在凡斯略似乎又稱爲『災厄魔王』，當時許多魔王的活動都突然變得頻繁，拉邦德國也遭到『四之魔王』襲擊，蒙受相當嚴重的傷害。」

聽到蘿潔這番話而臉色蒼白的拉緹娜，提出了一個疑問。

「爲什麼……爲什麼討伐魔王這種事要去找迪爾呢？就算迪爾是很優秀的冒險者……」

「……拉緹娜小姐？」

聽到拉緹娜提出這種疑問，讓蘿潔顯得相當驚訝。不過隨即便開始去思考拉緹娜「爲何不知道原因」這件事。

儘管蘿潔沒有立刻想到理由，但她還是察覺這也是迪爾刻意隱瞞拉緹娜的事實之一。

「迪爾大人擁有七色之神所賦予的複數加護。他是魔王的相對存在，擁有能與魔王對抗的力量。」

「……咦？」

「也就是說，迪爾大人是擁有『勇者』之力的人。」

「……咦？咦？」

聽完蘿潔的解釋，拉緹娜起初是一臉不明所以的表情，但在慢了一拍之後，理解蘿潔話語意義的拉緹娜，立刻轉變成冷汗直流的狼狽模樣。從拉緹娜左顧右盼靜不下來的反應，任誰都能清楚看出她內心的混亂。

「迪爾他……是『勇者』嗎？」

「是的。」

0;我的封印之所以出現破綻，是因爲「勇者」之力讓封印產生動搖嗎……？1;

因此拉緹娜在根本的思考上，就與「一般的平民女孩」有所出入。

如果把「神」賦予人類的奇蹟之力稱爲「加護」，那麼「名爲魔王的低階神」給予自己眷屬的力量，或許也能稱爲「加護」。

「迪爾……幸好他平安……」

「災厄魔王」對世界各國來說，都是相當危險的存在。

拉緹娜賦予迪爾的，是一種類似祈願的力量。

如果迪爾就是「勇者」，那麼他應該立刻就會察覺讓身爲「魔王」的自己遭到傷害的並非是勇者之力。而拉緹娜自己也曾告知過迪爾，在「勇者」之外能夠傷害「魔王」的，就只有其他魔王。

這麼說的拉緹娜，想到「理之魔王」並未將她消滅，而僅止於封印，或許也導致迪爾身上還保有她的「加護」。

此時拉緹娜也確信在「王座空間」的慘狀，就是迪爾造成的。

拉緹娜這樣的思考方式，也是因爲在幼年時期受到凡斯略最高階神官——在這個國家的「紫之神（巴納夫賽基）」神官，同時也是會參與政務的行政官——的母親莫芙，還有以教育者身分爲許多年輕神官提供建議，擁有極大發言力的父親斯馬拉古蒂，兩人基於立場在情報管理上的嚴謹態度，讓拉緹娜耳濡目染的結果。

拉緹娜在思索的同時，也開口詢問一件她想到的事。

「看樣子，迪爾大人真的沒有把自己擁有『勇者』能力這件事告訴拉緹娜小姐……迪爾大人在伯父底下所做的『工作』，也是與魔王及其眷屬有關，所以我一直以爲拉緹娜小姐早就知道了。」

「是的。」

「是迪爾……把『災厄魔王』給……除掉的吧……」

0;是因爲我嗎……要不是這樣，迪爾跟芙莉索斯應該也不會刻意瞞着我了……1;

在重新起身之後，拉緹娜先是對帶着擔憂表情的蘿潔說出道歉的話語：

在諸國爲討伐「七之魔王」聯合組成的軍隊當中，迪爾也同樣舉着「妖精公主」的大旗參與其中，併成爲身穿白金盔甲，有幻獸跟隨的「白金勇者」，以無與倫比的戰功名震八方。聽蘿潔的說法，現在迪爾已經是威名響徹世界各國的人物。

然而拉緹娜並未想到，就「魔王」會給予自己臣下的力量來說，這種超乎常軌的力量也導致迪爾成爲超規格的「魔族」，她只是爲自己的力量能多少幫助到迪爾而感到慶幸。

「有人知道原因嗎？」

0;雖然我原本就感覺可能跟迪爾有關，可是……結果真的是迪爾做的……1;

那個封印原本就是魔王們在「封印八之魔王」的共通目的下，倉促建立的法術。那個封印便是在「身爲勇者亦是魔族」的變因作用下，遭到了不小的影響。

蘿潔這樣的解釋，並沒能化解拉緹娜臉上的陰影。

「所以他……可以打倒『魔王』囉……」

「不清楚。不過『災厄魔王』原本就是會僅憑一己之念危害衆人的存在。無法從那種類似幼兒鬧脾氣的行爲中追究原因，是目前大多數人的解釋。」

而這也是身爲魔王的拉緹娜，得知自己眷屬最重要能力的瞬間。

0;可是從「王座」的狀況來看……迪爾莫非連不屬於「災厄」的魔王也……？1;

「『災厄魔王』的活動突然變頻繁了嗎？」

迪爾所達成的「偉業」，其實不只如此。

「『四之魔王』也是……被迪爾除掉的嗎？」

「迪爾大人的偉業，在全世界都已是家喻戶曉。有關『二之魔王』的事情，目前還只有伯父跟凡斯略的人知情，不過『四之魔王』跟『七之魔王』是在迪爾大人主導下所討伐，則是世界各國都知道的事。」

她也是直到那時才得知格雷戈爾的身分，對於格雷戈爾先前與她碰面時所做的自我介紹，拉緹娜也絲毫沒有存疑。

「……」

當聽到迪爾甚至還在「紫色巫女」的協助下剷除「二之魔王」的事實，更是讓拉緹娜整個人倒在寢臺上。

爲這個初次得知的情報而陷入極度混亂的拉緹娜，有好一段時間都這麼躺在寢臺上。

「因爲我也刻意不去過問迪爾的工作……我想說迪爾做的是國家要人給予的重要工作，當中說不定會有什麼不能泄漏的重要機密……」

迪爾的僱主是拉邦德國宰相艾爾迪修提多公爵這件事，一直到迪爾病倒，拉緹娜前往王都之前，她也都毫不知情。

「儘管並不容易，但以迪爾大人的身手，並非毫無可能。正因爲這樣，格雷戈爾大人才要在有迪爾大人同行的前提下，動身討伐魔王及魔族。」

拉緹娜重新檢視自己模糊的記憶，當她恢復意識的時候，已經有三名「王座」的主人遭到消滅。或許就是因爲有近半數的魔王喪命，封印的效力纔會減弱。

面對拉緹娜的提問，蘿潔並沒有顯露出絲毫不悅，而是以冷靜的態度給予拉緹娜答覆。

拉緹娜忍着眼前景色彷彿不停打轉的感覺，努力重新讓自己坐起身子。

「我失禮了，蘿潔小姐……我實在太過驚訝，纔會……」

拉緹娜總是期望迪爾能夠平安。就算得用自己所有力量作爲代價，也希望迪爾能免於任何傷害，這種常在拉緹娜心中的想法，正是她賦予迪爾的東西。

正因爲拉緹娜明白，那是關心她的人爲她着想而採取的行動，因此這個想法更讓拉緹娜的內心感到糾結。

「因爲『災厄魔王』所出現的……犧牲者……應該很多吧……」

0;不只是那些犧牲者……那些不屬於「災厄」的魔王，也都因爲我……他們明明什麼都沒做……卻因爲我……1;

看見拉緹娜臉色蒼白的模樣，蘿潔伸手輕撫拉緹娜的背部。當拉緹娜感受到碰觸，喫驚回望的時候，也讓蘿潔看見她那猶如小孩隨時要放聲哭泣的表情。

面對拉緹娜如此反應，蘿潔輕輕握住拉緹娜的手。

拉緹娜感覺蘿潔溫暖的心意，彷彿連同手掌的暖意一併傳進自己手中。那對溫柔的藍色眼眸在近距離望着拉緹娜。

「我不明白拉緹娜小姐爲何如此自責。你有什麼心事，可以對我說嗎？」

聽到蘿潔這樣的話語，拉緹娜先是微微開口，但隨即又緊閉雙脣，搖了搖頭。

由於拉緹娜這種反應也在預料之內，因此蘿潔只是微微苦笑之後，在握着拉緹娜的手中加了幾分力氣。

「如果是不能對我說的事情，那麼你要不要考慮對迪爾大人或一之魔王陛下說呢？我想那兩人肯定會希望拉緹娜小姐能依賴他們的。」

「蘿潔小姐……」

當拉緹娜用沙啞的聲音這麼開口的同時，大顆淚珠也從臉頰滑落。

拉緹娜在這之後也順從蘿潔不再開口追問的善意，在蘿潔面前默默啜泣。

0;我……肯定……就跟「預言」說的一樣，會讓許多人不幸……1;

自己果真是一名罪人，也是應當被視爲罪人的存在。這種自責的念頭，將拉緹娜壓迫到喘不過氣。

從某個角度來說，或許那種想法也反映出拉緹娜內心希望能有會責備她的存在。

當拉緹娜像幼兒般不停哭泣的時候，突然察覺到有人正用異常冷靜的眼神望着自己。

儘管一股類似恐懼的感觸讓拉緹娜混身發顫，但拉緹娜還是用被淚水濡溼的雙眼回望那對視線。

「海米涅小姐……」

在那沙啞且虛弱的聲音當中，透露出的恐懼超乎拉緹娜的想象。

「只知道哭、幼稚，這些都是事實……可是……可是……」

在她面前，拉緹娜總覺得自己是在被迫面對自己所欠缺的要素。

「對凡斯略的王妹殿下說話竟如此狂妄……你可以這樣譴責我呢。」

不過在此同時，總是提醒自己並未擁有任何權限的拉緹娜，也並未將芙莉索斯靠其權勢過度寵愛自己的舉動視爲理所當然。

拉緹娜臉色蒼白，手指關節因爲用力握拳而失去血色的反應，海米涅全都看在眼裏。而她的臉上始終掛着淺淺的笑意。

光從那樣的表情，讓人難以看出她究竟是如何看待拉緹娜的反應。

「…………」

正因爲這樣，無論海米涅的話語如何讓拉緹娜感到「痛苦」，拉緹娜都不會產生想藉芙莉索斯之名逃避的想法。

「……我在這個國家裏並沒有任何的權力或權限。只要不是有辱『黃金之王』意向的行爲，要對我個人如何數落都無所謂。」

聽到海米涅在不久後脫口說出這番話語，拉緹娜雖然深鎖眉頭，但並沒有開口否定。

面對拉緹娜如此答覆，海米涅臉上浮現些微笑意。

「拉邦德國因爲『四之魔王』的侵蝕，南部地區遭受相當慘重的損失。在完成復興之前，國力也會備受影響。國境相鄰的其他國家，眼下也趁着這個機會，出現令人不安的動向了。」

拉緹娜鞭策着幾乎又要垂下頭的自己，讓臉望向前方。

她們兩人之間的緊繃氣氛，蘿潔也立刻有所察覺。拉緹娜一反常態顯得格外在意海米涅眼神的模樣，由於拉緹娜不懂得掩飾感情的單純個性，讓蘿潔十分容易察覺到她的變化。

「……唔！」

「……我……」

怎樣都不想在這個人面前暴露難堪模樣的好強念頭佔據了拉緹娜的思緒。

拉緹娜立刻用雙手擦去臉頰上的淚水。

拉緹娜感覺自己此刻就連呼吸都相當難受。自覺到無法提出任何辯駁的自己，在心中其實也肯定了海米涅所說的話語。

態度從容的年長女性。對於尚未完全成爲大人的自己來說，海米涅是個擁有許多自己所沒有的東西，且十分美麗的人。

她是一名會令拉緹娜渾身不自在的女性。

對拉緹娜這樣的反應，海米涅的雙眼微微透露出驚訝。

沒帶任何侍女來到凡斯略的蘿潔，是將相關工作交由同性的海米涅負責打理。由於蘿潔並非是地位特別高的貴族，所以也有能力打理自己身邊的事情，不過儘管並非是正式使節，身爲擁有「拉邦德國」代表身分而駐留在他國的貴族女子，也在形式上需要有所顧慮。因此身兼護衛的海米涅就這麼必然地隨侍在蘿潔身邊。

雖然拉緹娜的聲音沙啞且帶着苦澀，但她並未逃避海米涅的視線。

就算是自己早已明白的東西，但被迫面對那些自己缺少的部分，總是令拉緹娜的內心變得沉重。

「聽說『七之魔王』的行動，讓拉邦德國東方的幾個小國滅亡了。那裏的慘狀，可不是能隨便用付出衆多犧牲之類的話語帶過的。」

海米涅臉上的笑容，在此時明顯轉變爲嘲諷。

雖然現在的拉緹娜無論在精神上跟體力上都相當虛弱，然而看見顧忌的人物正冷眼望着自己，仍讓拉緹娜立刻重拾天生的自尊。

不過讓海米涅看到自己像是孩子般只知哭泣的模樣，還是讓拉緹娜的臉頰不禁泛紅。

拉緹娜明白芙莉索斯看重自己勝過任何人，而且也明白身爲這個國家「國王」的芙莉索斯，其意向也必定備受重視。

「……我原本還想說你已經長大許多，不過看起來似乎還是個很幼稚的小妹妹呢。」

「確實很幼稚。我什麼都做不到……這也是事實。」

海米涅用十分冷靜的眼神注視着拉緹娜這樣的一舉一動。

最重要的是，她還知道自己所不知道的迪爾。

不過蘿潔沒有多說什麼，決定靜觀眼前的狀況會如何變化。

不久前還像是要被自責壓垮的拉緹娜，此刻已經不再低着頭，而是用那仍有淚光殘留的灰色雙眼正面承受海米涅的視線。看見拉緹娜如此重拾生氣的模樣，無論理由爲何，都是相當重要的變化。

正因爲這樣，海米涅會默默跟蘿潔一起出現在屬於拉緹娜個人空間的離宮當中，並不是什麼奇怪的事。

「不過就算是那樣，那也不構成你哭泣的理由吧？還是說，這裏面有什麼讓你『值得哭泣的理由』嗎？」

「就算有什麼『理由』，結果也就只會哭……這樣就算被人當成『小妹妹』看待，也沒什麼好說的。」

她是自己無論如何都不想輸的對手。

當拉緹娜抱着這個念頭抬起頭時，海米涅也對拉緹娜露出似乎帶有些許刻薄的微笑。

海米涅所說的內容，原本應該是拉緹娜「想要聽到的事」。然而實際聽到這些事情，感受卻是超乎想象的煎熬。

拉緹娜用力拭去眼眶中湧出的淚水，話語逐漸帶有力量。

「我會認真思考的。思考自己所犯的錯，思考自己究竟該怎麼做……還有，思考自己現在有什麼能做的事。」

拉緹娜不再低着頭，用帶有堅定意志的雙眼望着海米涅這麼說道。

看着拉緹娜此時的模樣，海米涅輕聲一笑，接着用類似挑釁的語氣說道：

「是嗎？那你就做點事來看看吧，『小妹妹』。」

從告一段落的對話與兩人之間的氣氛，讓蘿潔決定先暫時與拉緹娜告別。畢竟身爲蘿潔隨扈的海米涅不能擅自離開，拉緹娜雖然看起來重拾生氣，但蘿潔認爲她也需要時間來審視自己的情緒。

「拉緹娜小姐，那我就先回自己房間去了……我應該還會在凡斯略停留一段時間，如果有需要我幫忙的地方，還請儘管向我開口。」

「好的……謝謝你，蘿潔小姐。」

當拉緹娜如此響應帶着柔和微笑告辭的蘿潔時，表情也已經恢復了許多生氣。因爲這樣，蘿潔才能帶着那親切的笑容離開離宮。

蘿潔再次開口，已經是在離開離宮有好一段時間之後的事。

蘿潔轉頭回望那個在自己身後的人物，用帶有責備的語氣說道：

「你可別太欺負人家啊。」

聽到蘿潔這句話，海米涅帶着微笑微微聳肩。

「她就是會讓人忍不住想逗一下嘛。」

「拉緹娜小姐的『幼稚』，就年齡來說也是無可奈何的事吧？」

「確實是。」

海米涅在失笑之後，露出些許彷彿遙望遠方的表情。

「不過『孩子的成長』可是要比想象中快很多喔。上次見面的時候，她可還是一個像小貓一樣，看到什麼都想咬的小妹妹呢。」

海米涅回想着從前那名對自己一舉一動都抗議說着「我纔不小呢！」的年幼少女。那是一個沒法用客觀視點觀察事情，只能從自己的主觀認識事物，所有行動都與年齡一致的年幼少女。

「她已經成長到能夠承認自己『幼稚』的地步了。」

「說得也是，我的修養也還差得遠呢。」

如果先讓迪爾知道其他魔王將自己視爲「敵人」這件事，他肯定會不惜犧牲生命也要保護自己。就像自己想保護迪爾一樣，迪爾也同樣會用盡一切心力保護自己。可是自己並不希望迪爾做出「犧牲」。

不過能夠做到那件事，也是必須給予肯定的。或許她就只差一小步，自己就必須拋開她是個「小妹妹」的認知了。

拉緹娜嘆了口氣。

在此同時，拉緹娜在海米涅與蘿潔離開之後，有好一段時間都坐在寢臺上抱着雙腿。接着她開始打滾，翻了好幾次身子。她完全不理會因此變得不整的穿著，就算衣襬在打滾時翻了起來，讓大腿暴露到有礙觀瞻的地步，也都沒有理會。

「我是因爲看見迪爾有那種表情，所以才忍不住想逗弄她的。」

正因爲不會有任何人聽到，拉緹娜纔在這時用自言自語的口吻說道：

就算選擇躲藏，拉緹娜也不認爲能夠一直躲到最後。而且如果那麼做，其他魔王肯定會不惜讓一切都化爲焦土也要找到她。

「……唉！」

在與蘿潔一同前往凡斯略之前，海米涅曾在艾爾迪修提多公爵家見過迪爾。

得向自己「討厭透頂」的人承認自己的幼稚與錯誤，對那名自尊心頗深的少女而言，想必很難受吧。

還有芙莉索斯。

正因爲這樣，身爲迪爾從前的好友，讓海米涅忍不住想稍稍欺負拉緹娜。

自己根本無法拿這兩者做比較。如果可以守住那些重要的人，自己的性命根本不值得眷戀。

海米涅想到這裏，又重複了一次方纔說過的話。

「我究竟該怎麼做纔對……」

海米涅看到的是迪爾緊抱拉緹娜，那近乎依賴的溺愛表現。

由於察覺到海米涅此時話語中帶有一絲不同於先前的感情，讓蘿潔頓時失去了反駁的念頭，默默望着她。

雖然拉緹娜對海米涅說了那番話，但其實她完全不知道該如何是好。

「可是……換成是我也可能那麼做……不管我怎麼想，迪爾是不可能輕易放棄的……」

當時迪爾身上穿的已經不是平日的黑色魔獸大衣，而是閃亮的半身鎧，外觀反映「白金勇者」之名的迪爾，從外表上看不出有絲毫壓力。他完全不辱自己的新稱號，在衆人面前展現得就像是一名璀璨奪目的英雄。

那是年幼時失去一切的自己，重新得到的一切。那是自己的一切都被否定並遭到放逐的時候，願意慈祥接受自己的一切事物。正因爲曾經歷過失去一切的過去，更讓拉緹娜對於再次「失去」抱持無比恐懼。

不過自己內心明白那並不是毫無可能，這也是事實。正因爲抱有「如果是迪爾，說不定就會那麼做」的想法，自己纔會在還不清楚任何狀況的時候，就直覺認爲「王座廳的慘狀」是迪爾所爲。

海米涅帶着微笑這麼說道。蘿潔嘆了口氣，望着那遠比自己要有更多人生歷練的女子。

自己並不希望迪爾勉強自己。

然而看在海米涅眼中，那個模樣卻彷彿與「少年」時期的迪爾重疊。

雖然就結果來說，自己在芙莉索斯的幫助下得救，但被其他魔王視爲「敵人」的「八之魔王」，就算在當時被予以消滅也不奇怪。

相較於許多寶貴的存在，自己只有一條微不足道的性命。

帶着笑聲回應的海米涅並沒有因爲蘿潔的話語有絲毫動搖，僅是面帶微笑。

「你這樣欺負人家，我可不覺得算什麼『成熟』的行爲喔。」

「『小孩的成長』，真的是很快呢。」

就是因爲你做的好事，才害迪爾那麼痛苦——海米涅只是想以自己的方式，爲此做一些報復。

而且拉緹娜也沒有想過作爲冒險者且擁有頂尖實力的迪爾，會無謀到真的與所有魔王爲敵。

「感覺那孩子似乎真的被逼得很緊呢。我實在太久沒看見他那個模樣，纔會忍不住……我真的還不夠成熟呢。」

從迪爾身上，海米涅彷彿看見當年那名揹負着「勇者」責任，因爲殺「人」感觸而備受煎熬的「少年」。

海米涅不知道拉緹娜究竟爲什麼事情感到苦惱，她也不認爲自己有必要知道。拉緹娜究竟做了什麼，而那件事又是爲何會讓迪爾如此痛苦，海米涅也不清楚。

因此海米涅並不打算對拉緹娜說教，也不想要靠道理說服對方。她想做的，只是根據自己的主觀及感情，去「欺負」拉緹娜而已。

蘿潔並不認爲自己有像迪爾或芙莉索斯那樣，對拉緹娜有過剩的關愛。不過對蘿潔來說，拉緹娜也是會對自己抱持憧憬的可愛「妹妹」。看拉緹娜這樣單方面被人玩弄，並不是蘿潔樂見的狀況。

不只是迪爾而已。自己所居住的庫羅茲，肯定也會直接成爲魔王們的目標。無論是朋友、鎮上的居民、長時間陪伴自己長大且充滿美好回憶的景色，這些全是拉緹娜想保護的東西。

與自己同生共在，自己寶貴的半身。在誕生時就與自己分享一切，唯一跟自己留有相同血液，獨一無二的姊妹。

當時海米涅並不清楚究竟是「什麼」讓迪爾承受如此大的壓力，不過在凡斯略再會之後，讓她對那個答案產生確信。

我再也不想失去你，如果我失去你，我就沒辦法再是我了——迪爾那死命依賴拉緹娜的反應，就算不清楚詳細的狀況，也足以讓海米涅明白，讓迪爾幾近崩潰的「理由」就是拉緹娜的此一事實。

「……老是犯錯，我真是一點進步都沒有……」

原本拉緹娜認爲只要自己一個人消失，就能讓狀況恢復「原狀」。

她完全沒想過「災厄魔王」會到處肆虐。

她也沒想過迪爾會對「災厄」以外的魔王痛下殺手。

「……也許沒有考慮到那些事，就是我最大的『罪』吧……」

拉緹娜回想着在瞬息萬變的狀況當中，只能隨波逐流的自己——最後她無力地將臉頰埋入枕頭內。

拉緹娜似乎就這麼陷入了夢鄉。

「拉緹娜？」

聽到有人喚着自己的名字，讓拉緹娜睜開眼睛。出現在眼前的是迪爾那擔憂的面孔。

「怎麼了？」

聽到迪爾溫柔的聲音中帶有不安，讓拉緹娜有些不解。

迪爾的手掌溫柔地貼着拉緹娜的臉頰。他的手指輕撫着拉緹娜的眼角，這時拉緹娜才發現自己在臉上還帶着淚痕的情況下不小心睡着了。

「我沒……」

拉緹娜話纔出口，便立刻打住。

雖然自己試着思考，但還沒有得到「答案」。不過自己已經決定，不要再當一個只會哭泣的人。

「……我一直在想，我覺得自己犯了很多錯。」

「拉緹娜？」

「我給迪爾造成很多傷害，讓你承受很多煎熬，這些光是道歉是無論如何都沒法彌補的，可是……我認爲自己不能放棄思考自己究竟該怎麼做纔對。」

聽到拉緹娜這麼說，迪爾露出些微的苦笑，接着伸手溫柔輕撫她的臉頰跟頭髮。

無論是那溫柔慈祥的眼神還是輕柔觸碰，都是在拉緹娜記憶中屬於心上人的舉動，可是——拉緹娜在這時驚覺到一件事，猛然睜開她的那對灰色雙眸。

0;……我弄錯的……忘記的事情，不只有那些。1;

「嗯。」

「……我真的犯了很多錯……」

迪爾自己在理性及部分思考當中，也知道拉緹娜所採取的行動是不能全盤否定的。

只是自己後來十分不願承認那種結果，最後決定就算不惜用武力掃除一切阻礙，也要抗拒到底。

「……嗯。」

「如果……又發生同樣的事，我說不定又會做出相同的選擇……」

「下次我一定會跟迪爾說清楚的。我希望怎麼做，應該怎麼做纔好，我都會跟迪爾一起想的。」

拉緹娜注視着迪爾這麼審視自己內心之後，忍不住苦笑的反應。

當拉緹娜與「魔王」這種相當於威脅代名詞的存在全數爲敵，並且還期望能在不犧牲任何人的情況下將事情解決，那麼考慮犧牲自己，確實是她可能會採取的行動。

「你願意依賴我……我並不會介意啊。」

感覺自己所做的血腥暴行彷彿暴露在拉緹娜眼前的迪爾，感到渾身不自在。

「那樣……我會很困擾的……」

「我其實也有很多應該要仔細跟拉緹娜說清楚的事呢……」

「我雖然做錯了，可是……我想要保護迪爾的心意是認真的。」

聽完拉緹娜這番話，迪爾露出苦笑。

看着在自己懷中的可愛少女，讓迪爾不禁產生一股類似目眩的錯覺。

自己想成爲的人，並不是讓迪爾覺得「可愛」，或是單方面被疼愛的存在。那樣跟被迪爾當成「我家可愛的女兒」時根本沒有兩樣。光是那樣，根本無法成爲自己所期盼的「成熟女性」。

聽到迪爾對自己求婚，實現了從小到大的心願——開心到忘我的自己，在不知不覺間忘記了那件事。

那個「苦笑」跟過去迪爾臉上出現過的苦笑相比，有着些許不同的意義。

這樣就算被人當成是「小妹妹」也怪不得任何人。因爲自己確實就是那樣的「小孩」。

現在的自己只是單方面受迪爾寵愛罷了。因爲感到幸福而就此滿足的自己，甚至連「想要成爲的自己」都忘記了。

「所以說，如果下次還有什麼萬一……請你不要瞞着我。就算拉緹娜認爲我可能會勉強自己，我也會設法挺過去的。」

這樣的思緒突然自拉緹娜腦中閃過。

「我已經對拉緹娜求婚了。連痛苦也要一起分享，纔算是夫婦吧。」

「是嗎？」

拉緹娜的話語在此刻稍微停頓，而她原本放在迪爾手上的手，也多了幾分力量。

「迪爾？」，

0;我……1;

那是在更早之前的自己一定明白的事。那是還是「孩子」時的自己，總是放在心上，但卻不知從何時開始忘記的事。

實際上，迪爾也自覺到自己會「承認這種狀況」，也是因爲內心抱有這個決定是能讓犧牲減到最小的結論。

「因爲迪爾總是對我這麼體貼，所以……我依賴迪爾太多了。我做的所有事情，迪爾一定都會原諒……我抱着這種想法。就算我的決定會讓迪爾痛苦……我也認爲迪爾一定會體諒。」

「……嗯。」

0;我想成爲的是……能陪伴在迪爾身邊的大人……是能夠給予迪爾扶持的存在……1;

「是的。我總是在犯錯……所以迪爾也要在我犯錯的時候，說我錯了……說你希望我怎麼做，把你心裏所想的事情對我說……」

「……嗯，我知道……我也明白，如果是拉緹娜，肯定會那麼做的。」

聽到迪爾用困擾的表情說出肯定的話語，拉緹娜輕輕碰觸迪爾的雙手。

『我弄錯的事。』

「我想跟迪爾在一起……我不希望自己是單方面受保護的存在，而是想成爲也能夠保護迪爾的存在。所以我今後會努力讓自己成爲能夠站在迪爾身邊的存在……從今以後，我希望自己也能夠問過迪爾的想法，和迪爾一起思考。」

「如果說有必須要反省的人……我其實也一樣。」

拉緹娜在這時想起自己在凡斯略醒來時，迪爾用悲痛的語氣所說的話語。

那是迪爾帶着難受到心頭宛如刀割的情緒下所說出的話語。「讓我保護你。」在自己心中其實也有相同的想法，正因爲聽到迪爾那真誠的話語，纔會讓拉緹娜此刻不知究竟該如何是好。

「因爲就像迪爾爲我做的一樣，我想要保護迪爾的心情，也是認真的……可是……」

「對了，在我喫不消的時候……到時候可以依賴拉緹娜嗎？話雖這麼說，我在那種時候其實也是想愛面子硬撐就是了……」

「到時候我會連迪爾的分也一起努力的。因爲我總是讓迪爾在幫我……我希望自己能夠成爲可以給迪爾回報的人。」

聽到這個答覆，讓迪爾的臉上浮現笑意。

從拉緹娜小時候開始，光是待在迪爾身邊，對迪爾來說就是極大的支持與安慰了。

儘管如此，拉緹娜肯定認爲「光是那樣」是不夠的。

「……你應該沒有其他姊妹了吧？」

「沒有了啦。」

「我想聽你說些關於親人的事呢。你原本是爲了隱瞞有芙莉索斯這個人，所以纔不能說的吧？」

「芙莉索斯把事情都告訴你了嗎？」

「嗯。」

聽到迪爾的答覆，讓拉緹娜臉上浮現幾分苦澀。

「對不起，我一直沒法說出來。可是對我來說，芙莉索斯跟迪爾在不同意義上，也是比任何人都重要的存在。」

「畢竟她是你唯一的姊妹嘛。」

魔人族原本就是有強烈同伴意識，並重視親人的種族。

身爲唯一的姊妹，又是世上唯一還帶有血緣的親人，拉緹娜與芙莉索斯互相珍惜彼此這件事，迪爾也十分清楚。

「應該沒有其他事情瞞着我了吧？」

「……某些不好意思說的祕密，還是有的。」

「如果是那種事情，就算是夫婦應該也不一定要說啦……」

「迪爾呢？」

「嗯？」

要求人家不要有所隱瞞，卻對自己的祕密含糊其詞，再怎麼說都太任性了。

「迪爾？」

而且拉緹娜自己也說過「魔王能夠了解關於世界根本的部分知識」。

點頭肯定迪爾這番解釋的拉緹娜，實在沒有絲毫「魔王」的感覺。

「不過……你是『八之魔王』……跟『勇者』這種爲剷除魔王的存在並不算是相對的。大概就是這樣，我們的關係才能成立吧。」

而且自己應該也決定要把她當成對等的存在纔對。

「看來我還是應該得讓自己更機靈點纔對。」

想到不知真的需要成長的人到底是誰，就讓迪爾內心感到慚愧。

「也對喔……」

聽迪爾這麼說，拉緹娜先是有好一段時間都不發一語地望着迪爾。雖說這件事先前就已經從蘿潔口中得知，不過聽到迪爾親口說出的驚誑仍非比尋常。

被這麼一問，就連迪爾也不禁感到困惑。畢竟對迪爾來說，拉緹娜好歹仍是「魔王」。

在深切體認過自己的幼稚後卻聽到迪爾這麼說，讓拉緹娜感到有些不解。

「是嗎？」

「唔……」

「咦？……啊，這樣說也對喔……」

「嗯。」

聽到迪爾呼喚，腦袋才總算重新啓動的拉緹娜，全身頓時失了力氣。

「其實我是『勇者』。」

迪爾立刻產生的想法，其實是「帶着認真表情點頭的拉緹娜，模樣好可愛喔！」這已經算是一種反射性的反應了。

姑且不論將拉緹娜視爲對等的伴侶，還是視爲自己唯一的「主人」，迪爾認爲自己仍舊相當想讓她依賴。

「呃，拉緹娜？」

「……？」

「以後我們都要更懂事纔行。」

「迪爾……你有什麼瞞着我的事嗎？」

那是一種身爲男性的驕傲，也是難以讓步的部分。

「嗯？」

不過明知拉緹娜想努力成爲大人，而自己也答應要將拉緹娜視爲大人看待，因此迪爾最後還是成功剋制了那種徹底否定自己原先承諾的發言。

「迪爾不是已經很成熟了嗎？」

拉緹娜已經不是隻會要自己保護的幼兒了。

迪爾反射性地含糊了一下，但隨即改變想法。

只是由於拉緹娜放棄行使自己身爲「魔王」的優勢，因此完全忘了自己擁有那種能力。

「我想那應該是拉緹娜會比我更加清楚的事情吧？」

不過，現在兩人總算又能這樣在彼此身邊了。

正因爲這樣，迪爾對拉緹娜說出這個遲了不知多久的情報。

「你還好吧？」

聽拉緹娜這麼說，迪爾轉念一想，自己其實從未要求其他人保密，所以這也不是什麼奇怪的事。應該說拉緹娜直到現在都不知道這件事，才值得令人驚訝纔對。

「我沒有向蘿潔小姐問過，可是……勇者成爲魔族，這樣沒問題嗎？」

「啊……」

「呃……我只是在想拉緹娜真的長大了而已。」

「看來我也得更加成熟纔對。」

「我嚇一大跳……」

「我其實已經聽蘿潔小姐說過了……關於迪爾是『勇者』的事。」

看着拉緹娜毅然說出那種話的模樣，迪爾雖然想反射性地想說出「拉緹娜維持現在這樣就好了」這句話，但最後還是努力把這句話吞了下去。

就算會再次犯錯，只要努力讓自己某天可以將那些錯誤當成可以閒聊的往事就行了。

迪爾抱着如此想法，牽起拉緹娜的手，兩人就這樣讓彼此的手互相緊握。

†

拉緹娜與迪爾傾訴過自己的煩惱，而在晚餐之後，又獨自來到芙莉索斯的房間。

那並不是兩人小時候一起生活的房間。

那是間能夠感受到國王權威的高貴房間。不過在鄰室隨時都有侍女及護衛待命，因此這裏也是個沒有徹底隱私存在，令人感到拘束的空間。

「明明是在芙莉索斯面前，我們卻用『西方大陸語』交談……感覺挺奇怪的。」

「你是想跟我說一些不太希望別人知道的事吧？這種語言雖然有人能聽懂一些隻字詞組，但能夠完全聽懂的人並不多，這樣比較適合避人耳目吧？」

芙莉索斯用有些淘氣的表情這麼說完，眼睛帶着笑意喝了一口由拉緹娜所煮的茶。

原本準備茶水應該是侍女的工作。不過希望能跟芙莉索斯有獨處時間的拉緹娜，以希望能與芙莉索斯品嚐希爾維亞帶來的拉邦德國茶葉爲理由，成功支開了侍女。凡斯略與拉邦德國無論在茶器與茶葉的用法上，都有所不同。

明白拉緹娜有話想跟說，才刻意用這種方式來到她房內的芙莉索斯，自然也沒有特別制止此一行爲。

「在開始與拉邦德國建交之後，我國的人或許也必須去學習他國語言了。」

「因爲魔人族的語言對其他種族來說，是沒有適性就沒法發音的語言嘛……」

這個世界能否使用魔法的判定基準，就是在使用名爲「咒文語言」的語言時，能否順利發音。在種族上所有人都擁有咒文語言適性的魔人族，是將該語言作爲母語使用；不過對於其他種族的人來說，沒有適性的人，是在根本上就不可能使用的語言。

不過其他人族語言並沒有那樣的限制，只要花時間學習就能夠運用。

「……話說回來，你來找我有什麼事嗎？拉緹娜。」

「迪爾一直沒告訴我……」

低聲脫口說出這句話的拉緹娜，眼睛盯着自己手中的茶器。在淡褐色的茶水當中，拉緹娜能看見帶着沮喪表情的倒影在回望自己。

「芙莉索斯，你都知道嗎？迪爾他……是『勇者』這件事。」

「……」

雖然芙莉索斯沉默了一下，不過她似乎也不打算對雙胞胎妹妹說謊，因此很快就給出肯定的答覆。

「你不須要有絲毫愧疚，普拉緹娜。」

「咦？」

芙莉索斯低聲脫口說出的話語，似乎並沒清楚傳進拉緹娜耳中。這讓芙莉索斯鬆一口氣。疼愛妹妹的芙莉索斯，一點也不希望任何人知道她對那名遺憾勇者有讚許的發言。

芙莉索斯聽莫芙說這些話的時候，並不明白這段話語的意義。

除了被稱爲「災厄」的魔王以外，其他人並沒有應當遭到殺害的理由。那些莫名遭到殺害的魔王，對於他們所守護的眷屬及百姓而言，也是不幸的結果。

「『……看來朕真應該感謝那個男人才是。』」

「……普拉緹娜，看來你真的不是個適合當『一之魔王』的料子呢。」

「……現在朕就算否定，應該也沒意義吧。」

「你是『魔王』……雖說是低階的『神』，但他們可是做出迫害『神』的行爲。那如果不是『罪』，又有什麼纔是呢？」

芙莉索斯看見自己妹妹如此反應，先是在內心嘆氣，接着用平淡的語氣答覆：

就像過去「二之魔王」殺害「一之魔王」那樣，魔王要消滅其他魔王是可能的。不過那對「世界」來說，也是一種超乎常理的狀況。

芙莉索斯望着拉緹娜的眼睛，帶着輕笑聲這麼說道。

這樣怎麼可能要人不感到愧疚呢——看見拉緹娜那將內心思緒完全反映在臉上的模樣，芙莉索斯再次失笑。

在「魔王」當中，唯一能被允許干涉其他魔王的，只有身爲「八之魔王」的拉緹娜。因爲她是基於「制衡魔王」這個性質所誕生的存在，因此這也是當然的道理。

「可是……」

芙莉索斯說到這裏稍稍鼓起臉頰表露不悅的反應，跟拉緹娜相當神似。

「所以我也知道普拉緹娜會說不能回到朕身邊的理由，就是因爲那個傢伙。」

「芙莉索斯？」

對於使用「殺害」一詞有所猶豫的拉緹娜，選擇了較爲含糊的字眼。

「所以……打倒『魔王』的人……是迪爾嗎？」

教導芙莉索斯這個道理的人，是人稱稀世天才的神官，並且在魔人族的歷史中擁有無比力量的「紫（莫芙）」——以象徵神的色彩爲名——之女性。

「沒錯。在我們封印普拉緹娜之後……沒過多久，就冒出一個殺害『魔王』的存在。雖然從朕的立場，沒法知道動手的人究竟是何人，可是……在聽過希爾維亞他們說明之後，也立刻就明白了。」

這讓拉緹娜露出苦澀的表情。

那是身爲高階存在，同時也代表世界本身的「七色之神」所決定的道理。

「魔王要傷害魔王，是有可能的。因爲魔王彼此是同列的存在。不過那是『不被允許』的事，因此理應遭到對應的報復。」

想到在自認爲已經徹底改變的自己當中，仍確實保留着某些跟小時候相同的東西，讓芙莉索斯有些高興。

「原來如此……」

「我知道在普拉緹娜身邊有『勇者』。而那個人以原本不可能實現的速度，四處剷除魔王。在得知你跟那個人的關係之後，我就想你說不定是將那名『勇者』變成你的眷屬……我是這樣推測的。」

「不，沒什麼。」

這也證明拉緹娜雖然被這個國家放逐，並且失去了父親，仍是在一個令她感到幸福安心的環境中成長。

毀滅他人的人，也很有可能會遭到毀滅。

看見芙莉索斯那種表情，讓拉緹娜稍稍露出笑意，不過眼睛又再次望着下方。

「沒錯。」

「會變成這樣……全都是我造成的吧？」

雖然從其他人的敘述當中，芙莉索斯已經多少掌握到拉緹娜的個性，不過親眼看到她如此反應，讓芙莉索斯再次確信拉緹娜始終保持着童年時誠實善良的個性。而那也是令芙莉索斯感到安心與幸福的事實。

「是希爾維亞……」

「由此所引發的結果，都可說是『天譴』……可以被允許消滅『魔王』的，只有身爲相對存在的『勇者』而已。」

芙莉索斯帶着微笑輕撫妹妹的頭髮。她對愛撒嬌的雙胞胎妹妹所做的，是模仿雙親在她們小時候安慰她們的動作。對於自己會自然做出這種舉動，讓芙莉索斯在稍稍感到驚訝的同時，也感到安心。

「『王座』的模樣……就像我看到的那樣……其他魔王……全都被迪爾……？」

對於妹妹聰明的表現，讓芙莉索斯毫無說謊的念頭，給出如此答覆。

「可是……」

是到現在回顧往事，才得以理解其中的意涵。

「所以說，這只是因果報應，你無須爲此煩惱。因爲這個結局，是理所當然的結果。」

話雖這麼說，但芙莉索斯自己也不認爲拉緹娜能夠輕易釋懷。

芙莉索斯十分清楚以自己「一之魔王」的立場，不得不附和其他魔王的決定。

可是身爲拉緹娜唯一的姐姐，對於其他魔王傷害自己寶貝妹妹的行爲，也不免產生他們是罪有應得的想法。

無論那些魔王的立場如何，「遭到報復」也無話可說。

雖然「二之魔王」抱有連那種狀況都會視爲娛樂的惡劣嗜好，並擁有就算「魔王」想要報復也奈何不了自己的狂妄自信，不過正因爲這樣，也顯示「魔王」對於「其他魔王」，不可侵犯的立場在基本上是不會消滅的。

芙莉索斯對於自己也有可能遭消滅的狀況，其實也早有心理準備。

然而身爲「八之魔王」的拉緹娜本身並沒有將自己視爲敵人的「理」之加護，還有爲她採取行動並身爲她眷屬的「勇者」，其實是個無可救藥的「傻老爸→傻老公」，讓芙莉索斯明白自己並不會立即遭到報應。不過這些也都不是「絕對」的。

不過芙莉索斯認爲這些也全都是無可奈何的要素。

早有覺悟無論揹負任何罪過，就算不惜弄髒自己的手也要搶回妹妹的自己，就算遭到報應也無從辯解。

儘管如此，自己這個個性善良的妹妹，應該不可能像自己一樣對這些事輕易釋懷吧。

而且芙莉索斯自己也對拉緹娜這種思考方式感到高興。

「普拉緹娜，『魔王』就是『神』，所以就算抱有一些超越人規則的傲慢，也無可厚非吧？」

「……可是……」

「然而我們也同時被要求持續保有『人』的視點。所以說，你爲此所抱持的煩惱，也是正確的。」

「芙莉索斯……」

姐姐的話語雖然無法解開拉緹娜千絲萬縷的煩惱，但還是讓她抬起了頭。相對於總是堅定望着前方的姐姐，想到自己總是在依賴身邊體貼自己的人，就讓拉緹娜感到無地自容。

「你不須要改變，普拉緹娜。」

明白拉緹娜想法的芙莉索斯如此斷言。

這也是芙莉索斯得以不被國王的責任壓垮，讓她能持續支撐「自己」的重要因素。

此時芙莉索斯不自覺地眉頭深鎖。雖說是爲了保障其安危，但被當成「罪人」放逐的拉緹娜，在凡斯略當中肯定會有一些對她歸來感到不悅的人。不過芙莉索斯現在已經擁有足以保護拉緹娜不受那些人傷害的權力。在這裏應該沒人能對拉緹娜有任何失禮的舉動纔對。

正因爲可以不用讓珍惜的對象承擔如此痛苦的罪業，這個事實才會是自己的救贖。

「暫時就先這樣也好。」

「……雖然我沒法說自己明白，可是……芙莉索斯說的這些，我會試着多想想的。」

正因爲這樣，芙莉索斯希望拉緹娜維持現在的模樣。

接着她加大手臂擁抱的力氣。

芙莉索斯自己其實也已經察覺，拉緹娜並沒有在凡斯略長久停留的打算。

聽到拉緹娜這感覺拘謹過頭的答覆，讓芙莉索斯露出微笑。

「成長是有必要的，而且要完全沒有改變也是不可能的。」

儘管其他人希望她只需要理解事實就足夠了。

既然這樣，朕也可以安排她在不會接觸貪圖權力之輩的環境下過着平穩生活。所以普拉緹娜根本沒什麼好擔心的。芙莉索斯內心開始進行這些盤算。

無論自己要走的道路有多少泥濘，多少鮮血，會累積多少屍體——自己都希望眼前這個自己想保護的存在，能夠一直過着跟那些事物無緣的生活。

而拉緹娜會「想回去」的理由，其實就在這裏。

那個男人多半也是這樣想的。

「……說不定也有哪天，會有我在芙莉索斯身旁生活的一天，可是……現在我只想回庫羅茲。因爲那座城市對我來說，已經是能稱爲故鄉的地方了。」

雖然承認這件事會讓芙莉索斯感到莫名不悅，但芙莉索斯相信那個男人應該也跟自己有相同想法。自己的想法竟然會跟他一樣！這種讓人莫名生氣的事，自己實在很不願意承認。但對那個男人來說，這名個性善良的妹妹，應該也是他心靈的救贖吧——芙莉索斯是這麼想的。

面對帶着微笑的芙莉索斯，拉緹娜臉上浮現困惑的表情。對於自覺到自己幼稚的拉緹娜而言，芙莉索斯這樣的肯定讓她難以立即點頭。

「…………」

拉緹娜是個在忙碌當中會更加賣力，有工作狂傾向的少女。

說到這裏，芙莉索斯緊緊抱住她那個性太過認真的妹妹。對現在的芙莉索斯來說，能在這麼近的距離感受某人的溫暖，基本上是不可能的事。就算是這種小事，對自己來說也是絕大救贖的事實，爲什麼這個妹妹就是不明白呢？芙莉索斯腦中不禁閃過這個想法。

聽希爾維亞以及蘿潔的說法，芙莉索斯感覺拉緹娜似乎也有學習到相當於凡人族貴族子弟水平的學問與理解。可是說到作爲一名統治者的教育，拉緹娜似乎與之無緣。因此她會想在一般平民當中過安穩生活，也是理所當然的事。

不自覺地開始洗衣服，甚至跑去擦亮廚房內的金屬鍋。尤其擦鍋子這件事對拉緹娜來說，更是讓她能一心投入的工作，而且還能讓鍋子變得透亮，實在是一舉兩得又十分合理的工作。之後樂在其中，變得全心都放在擦鍋子這件事情上的拉緹娜，也得到了讓她心情舒暢的成就感。

「希望朕不要成爲忘記凡人視點的傲慢存在，也希望你唯一的眷屬不要成爲拋棄一切的修羅。」

拉緹娜明白自己現在的立場，也明白身邊侍女的工作就是要打理她身邊的大小雜事。雖然拉緹娜可以接受凡事都交給侍女處理的生活，不過心裏其實是覺得渾身不自在。

「可是，普拉緹娜，你不須要改變……你自己其實也明白吧？如果你抱有朕能一直都是你『姐姐』的希望，那你應該會明白的。」

對芙莉索斯話語，拉緹娜露出尷尬的反應。她眼神閃爍，露出欲言又止的表情。由於妹妹那表情藏不住內心想法的老實個性，對芙莉索斯來說也是她不會想要的特質，因此令芙莉索斯露出會心微笑。

芙莉索斯甚至產生這種想法。

「成爲我們的枷鎖吧。」

就算是自己，只有在這個妹妹身邊的時候，能夠不會是「一之魔王」，而是能維持芙莉索斯這個「人」的想法進行思考。

雖然自己很不願意承認就是了。芙莉索斯在內心感到無奈，就算能跟他人互相理解，但內心的情緒仍頗爲複雜。

可是這個聰明的妹妹，肯定也會理解自己是受到他人保護，而且身邊的人爲此扛下重擔的事實。

拉緹娜在這樣的狀況下，雖然打算轉移心思，去冷靜思考跟迪爾之間的問題，不過還是會

「就算我自己都覺得不能一直像現在這樣……難道也沒關係嗎？」

「……是那樣嗎？」

分擔重擔的方式，並非只有一起承受相同的重擔。

芙莉索斯希望自己珍惜的妹妹能夠一直生活在善良的世界當中。

儘管知道拉緹娜的苦惱，但芙莉索斯還是不免抱有一個想法。

難道說，拉緹娜是不願被捲入政治的紛爭當中嗎？

從普拉緹娜最近逐漸能開始活動之後，先是開始洗衣服，接着進出廚房，最近似乎還開始做些把廚房內金屬鍋擦亮的行動，其實她根本不用過那種苦日子。

「是的。」

「能將你保護到『不須要改變』，正是支撐我們的重要慰藉……就某些角度來說，這或許是一件相當困難的事。」

「所以你就像現在這樣，留在朕身邊吧。」

當然，拉緹娜想回去的理由並非只是想要工作，不過拉緹娜還是這樣對芙莉索斯表達自己的意志。

「普拉緹娜……」

「在那裏有很多會爲我擔心的人……我認爲那是一件十分值得高興的事。」

「你……可以擁有能讓你這麼說的地方，朕或許可以認爲你很幸福纔對。」

看見拉緹娜絲毫不打算讓步的模樣，芙莉索斯忍住嘆氣的衝動這麼回應。

這也讓芙莉索斯決定要儘早確立凡斯略與拉邦德國的邦交。

拉緹娜自己雖然對於芙莉索斯的心意感到高興，不過她也認爲自己已經沒法以「魔王陛下的妹妹」身分去過生活了。

0;畢竟她從小時候就……比起「公主」，她更向往當一個「新娘子」呢……1;

拉緹娜最嚮往的女性，其實是迪爾的祖母溫蒂嘉德。身邊有衆多兒孫與族人的陪伴，在許多人的愛戴下過着安穩的生活。成爲那樣的「老奶奶」，正是拉緹娜的心願。

儘管拉緹娜對於漂亮禮服與華麗耀眼的社交界也會抱持憧憬，不過她從未想要成爲其中的一員。

拉緹娜正是這樣一個平民思考早已透入骨子內的女孩。

「而且這次並不是像上次那樣，是再也不會見面的別離嘛……」

「……也對。」

「我們一定會再見的。」

「嗯，一定。」

說到這裏，拉緹娜也回抱住緊緊擁抱她的芙莉索斯。相擁的兩人那同色的髮絲，也同樣帶有白金色的光澤。

過去兩人在道別的時候，情況相當倉促，儘管兩人並不是十分清楚狀況，可是已經明白彼此不會再次見面的事實。那是個只有苦澀與哀傷的別離。

可是，這次不一樣。

彼此一定能再見面。

能傷害魔王的存在十分有限。這兩名魔王想做的事，根本沒有人能夠妨礙。

0;就算是那個男人，也休想妨礙我們見面。1;

芙莉索斯在內心對着「唯一有可能妨礙」的對象示威。在此同時，希望這段與拉緹娜共處的時間能在記憶中更加深刻的芙莉索斯，也更加重自己手臂擁抱妹妹的力量。