番外篇小冊子 N兒、父親，與青年

「對了，拉提娜，你稱呼我老爸的時候，都是叫『爸爸』呢。」

迪爾在房間裏確認家鄉送來的信件時，開口這麼說道。

聽到迪爾這麼說，在一旁梳理頭髮的拉提娜則是露出開心的笑容。

「因爲爸爸也說那樣稱呼他，他會比較高興喔。」

「老爸……」

聽到拉提娜不假思索給出這個答覆，讓迪爾露出十分尷尬的表情。

雖然是自己的父親，但會有那種想法——雖然不是不能理解，但總是覺得不太妥當。

拉提娜在稱呼迪爾的父親藍道夫的時候，總是稱他爲「藍道夫爸爸」。

而拉提娜對於自己的親身父親斯馬拉古蒂，則是使用「拉古」的暱稱。據說在文化及語言都與人族不同的「魔人族」當中，雖然有父母的概念，但幾乎沒有用來稱呼父母的詞句。

對魔人族來說，直接用名字稱呼父母是相當平常的事。

藍道夫這個人，在過去拉提娜在提斯洛停留的那段時間，曾用相當認真的表情表示「有個女兒或許也不壞」。

雖然現在迪爾的弟弟約爾克，他的妻子也會稱藍道夫爲「爸爸」，不過如果還能聽到有孫兒叫他「爺爺」，就算外表看不太出來，但內心肯定會心花怒放吧。

不過寫信跟迪爾提起這些事的迪爾母親，由於她本身並沒有要求他人使用特定稱呼的特殊嗜好，因此拉提娜一般也只是稱呼她爲「瑪格達」。

「不過你會用『婆婆』稱呼溫婆呢。」

「嗯。」

想到這裏，迪爾臉上浮現出些許疑問。

「話說回來，你好像從來沒有用『爸爸』或『哥哥』稱呼過我的樣子。」

一直自詡爲是拉提娜的代理父親，身爲拉提娜「監護人」的迪爾，在從遇見拉提娜開始到現在，拉提娜都一直是直接稱呼他爲「迪爾」。

由於拉提娜對肯尼斯及莉塔也都是以名字作爲稱呼，所以迪爾並沒有特別在意，但仔細想想，倒也挺奇怪的。

雖然現在迪爾已經自覺到他跟拉提娜並沒有像「父女」那樣的年齡差距，但如果是用「哥哥」作爲稱呼，應該沒有任何問題纔是。

柔和的油燈火光，在兩人周圍染上溫暖的顏色。

「……因爲迪爾就是迪爾嘛。」

「……原來如此。」

察覺到這件事的迪爾，也不禁羞紅了臉。

在拉提娜還捧著圖畫書，個頭只有小不點大的時候，儘管在迪爾眼中只是個小孩，但少女在還相當年幼的時候，就已經擁有明確的意志。在面對這份初戀的時候，拉提娜當時就已經是不折不扣「女孩」了。

原來是這麼一回事。

想到這裏，迪爾反而湧現如果拉提娜會叫自己「哥哥」，那感覺也挺新鮮的。聽年幼的拉提娜用兒聲叫自己「哥哥」，應該也不錯。這個想法讓迪爾內心深處產生一股莫名的悸動。

不知是否該說有其父必有其子，結果藍道夫跟迪爾在這方面，其實是半斤八兩。

然而聽到迪爾的話語，拉提娜卻稍稍鼓起臉頰，似乎有些不悅。

（……不過，這麼說……拉提娜她……在那麼小的時候，就一直那麼想嗎……？）

拉提娜從來沒有把我當成是「父親」，就連在稱呼當中，也清楚反映著她的感情。

迪爾在苦笑的同時，也凝視著那名從小就一直守著自己戀情，並且已經逐漸不能再說是「幼小」的少女。

（看這個樣子……難怪人家會說我遲鈍了……）

拉提娜的臉頰上帶著一抹羞紅。不會掩飾感情的拉提娜，實在很容易讓人猜透她的心思。