4 白金少N，甦醒。

封印之所以會產生破綻，也許是因爲遭到壓倒性的力量蹂躪而產生扭曲。

——自己……醒來了。

（怎麼會這樣……？）

儘管想試圖思考，但腦袋卻有些遲鈍。遲鈍的腦袋讓她連自己爲何會產生那個疑問，都沒法思考。

眼皮相當沉重。感覺就像是產生強烈睡意時，身體不聽使喚的感覺。

（可是，不行……我不能……放棄……）

此刻只剩自己不能放棄的想法還模糊地留在心中。逐漸溶化消失的意識，僅靠着那個念頭在努力支撐。

（我必須醒來……）

少女花費了很長的時間才得以睜開眼睛。

身邊沒有色彩的世界，讓少女感覺自己彷彿置身夢境。

「迪爾……」

在僅允許魔王存在的這個世界，在這個世界中央那偏小的王座上，少女這麼低語着。

（這裏……是什麼地方……）

遲緩的腦袋加上欠缺現實感的景色，讓她難以把握現狀。少女努力睜開那彷彿要再次閉上的眼睛，試着想起究竟發生了什麼事。

「迪爾……你在哪裏……？」

聽到自己下意識說出口的名字，讓少女的意識稍稍變得清晰。

那是自己所愛之人的名字。那是勝過其他任何對象——任何人都無法取代，自己想守護之人的名字。

（我……怎麼會……）

隨着那個記憶，讓少女也想起了自己的事。

少女找回了心愛之人用來稱呼她，說明她是何人的話語。就這樣，拉提娜慢慢回想起自己遭遇的事。

可是在遭遇這急轉直下，將他們扯入其中的狀況，讓他們被迫面對根本沒時間去了解能力的現實，然而就算這樣，還是有拉提娜能「知道」的事。

拉提娜接着看到了第一的王座。她在那裏停下視線。

在那裏的「魔王」象徵，是一根權杖。那根筆直的權杖，跟自己失去意識前一模一樣。權杖上面沒有絲毫傷痕，也看不見任何扭曲。

然而聽到她這些話語的卻是一條忠犬，以及黑髮的幼兒。

（究竟……發生什麼事了……？）

「賓，現在該怎麼辦？」

沒法睜開眼睛。

在拉提娜持續打轉的思緒當中，不停重複着這個想法。

「汪！」

於是在「以後慢慢花時間知道就好」的想法下，這件事情幾乎被他們拋在腦後。

（我該怎麼辦……）

這個思考因爲進入她模糊視線中的某個王座景象而中斷。

「是喔。」

「賓，你能背姐姐嗎？」

爲對抗「封印八之魔王」的咒術，拉提娜將自己大部分的力量切割，讓自我得以浮上。

身爲「虎貓亭」店主夫婦的肯尼斯與莉塔，在這個隨情勢惡化，治安也每況愈下的城鎮，也認爲兒子在跟賓特遊玩之際，就不需要特別擔心。雖說賓特是幼獸，但終究是幻獸。它的牙跟爪對人類來說，已經算是相當管用的武器，更不用說它還是會運用魔法的幻獸。一些水準跟新進冒險者沒兩樣的混混，基本上根本奈何不了賓特。雖然那樣的危險生物會經常用輕咬來作爲移動自己孩子的手段，不過在這方面，「虎貓亭」夫婦反倒是完全沒有危機意識。所謂的習以爲常，就是如此地不可思議。

自己應該是被「理之魔王」給封印纔對。那是包含自己在內，在所有魔王決定下所施加的封印咒。那是十分強力的術式，拉提娜原本認爲自己再也不會甦醒。

沒法順利呼吸。無論怎麼吸氣，都不能順利將空氣吸入。

拉提娜不希望兩人互相爭鬥。雖然對拉提娜來說，迪爾無庸置疑是她最愛的人，但夫裏索斯也同樣是重要的存在。對拉提娜而言，兩人的定位截然不同，根本沒法以相同的價值去進行衡量。

自己並不知道有什麼除了迪爾以外，比迪爾更可能製造這種異常狀況的人。

「賓特……拜託，帶我去夫裏索斯那裏……帶我去凡斯略……」

「賓，我先去下面看看。」

「我知道了，是那裏。」

拉提娜十分緩慢地撐起自己不聽使喚的身子。這時拉提娜才總算得以看見其他王座的狀態。

灰色的柔軟毛皮感觸，觸碰到自己的臉頰。

自己還有非做不可的事。拉提娜憑藉着這個念頭，努力維繫自己模糊的意識。

自己必須到他們兩人那裏。儘管心裏有這個想法，但身體卻不聽使喚。

而賓特就是在這時突然感覺到拉提娜的「氣味」。

如果在樓下的某個大人聽到她此刻所說的話，或許就能提示她更加適切的辦法。如果拉提娜保有正常的精神狀態，也應該會想到能跟他人求助。

（怎麼辦，怎麼辦……）

「汪！」

對拉提娜而言，他們兩人都是自己想守護的人。不希望自己兩個珍愛對象相爭的拉提娜，用自己遲鈍的腦袋拼命思考。

「迪爾……」

確信對方平安的拉提娜，頓時鬆了口氣。

無法動彈的眼皮底下湧出一陣暖意，鼻內也開始發熱。當心中湧現爲什麼自己這麼沒用的念頭時，讓她不禁流下眼淚。

「去凡斯略……」

沒過多久，賓特像是弄懂了什麼事情似地點了個頭。

拉提娜鞭策自己不聽使喚的身軀，自王座抬頭仰望天空。

如果不知道迪爾在哪裏，那就只能去找知道人在哪裏的夫裏索斯了。拉提娜遲鈍的腦袋努力導出了這個結論。

直到感覺有東西爲自己拭去淚水，這才讓拉提娜微微睜開眼睛。

然而拉提娜很快又陷入混亂。

「不行。」

但是，自己現在又爲什麼會恢復意識呢？

（怎麼辦……我得保住他們……我得保住他們……）

「賓特……？」

「夫裏索斯……」

拉提娜不清楚從自己被封印到現在，究竟經過多長時間。

對提歐來說，拉提娜是自己喜歡的姐姐。提歐很想抱着她，問她這段時間究竟在什麼地方，可是看見拉提娜身體不適的模樣，讓提歐克制住自己的衝動。自己身爲艾瑪的哥哥，當然是個懂得剋制的人。

現在的拉提娜就連自己身在何處的感覺都相當模糊。必須設法解決問題的焦躁，加上無數疑問，令她的思緒陷入飽和。在這當中拉提娜所想到的，是「另一個重要存在」的名字。

好沉重。無論是身體，還是眼皮，都沉重到無法動彈。

「夫裏索斯……」

（怎麼辦……迪爾……夫裏索斯……）

「迪爾……夫裏索斯……」

儘管拉提娜想試圖思考，但腦袋卻始終十分遲鈍。彷彿就像在夢境中那樣，腦袋猶如被濃霧覆蓋，沒法順利思考。

抱着不安說出那個名字的拉提娜，感覺那或許就是答案。

聽到這熟悉的回應聲，令拉提娜再次落淚。拉提娜就這麼接受賓特爲她舔去淚水的舉動。

賓特這麼回應之後，便靠向提歐所指方向的窗戶旁。察覺到賓特意圖的提歐，上前打開屋頂閣樓的窗子。只見賓特將頭探到窗外，動了動它的鼻子。賓特接着將鼻子轉向提歐所指的南方森林，微眯眼睛開始在心裏盤算。

「賓特……迪爾……迪爾在哪裏？」

（怎麼辦……迪爾，爲什麼……我該怎麼辦……）

儘管如此，她還是能確信一定發生了某些異常狀況。

這並非是藉由思考而進行的行爲。拉提娜雖然腦袋沒法思考，但她還是能透過感覺完成這個舉動。控制魔力的技巧，這也是拉提娜最爲擅長的技術。

提歐把昏睡的拉提娜放到趴低身子的賓特背上。對幼小的提歐來說，這雖然是相當喫力的工作，但他還是設法完成了。提歐想了一下，接着從屋頂的倉庫區一角找來了一條繩子。要是讓拉提娜摔下去可就不好了。抱着這個想法的提歐模仿母親背妹妹時的樣子，將拉提娜跟賓特綁在一起。感覺自己繩子綁得頗爲順利的提歐，對自己的表現感到滿意。

「汪！」

陷入混亂的拉提娜就像是受內心的疑問驅使一般，轉頭望向周圍的王座。她「理解」到受損的是第四、第五、第六的王座。而在旁邊屬於第七的王座那裏，一面畫有駭人巨龍的旗幟，在這個無風的地方仍不停飄動。

提歐開始思考。爲了實現姐姐的心願，可不能讓爸爸他們發現。因爲爸爸他們在自己跟賓特一起製作特大陷坑的時候會跑來把陷坑埋掉，他們辛苦收集很多石頭的時候，也會說那些是垃圾而把石頭丟掉。大人真的很不懂事。

「賓？」

鼻子能聞到陽光的氣味。

因此賓特現在也跟往常一樣，跟好動的五歲小兒提歐在「虎貓亭」後院陪〈·〉他〈·〉玩耍。最近人類的大人似乎態度有些緊繃，一些素行不良的血氣方剛之輩也變多了。

拉提娜將許多屬於魔王的力量從自己身上切割出去。

「賓，你能從窗戶出去嗎？」

而隨着迪爾接受那個心願，讓拉提娜早早達成她「變成魔王的目的」，因此他們對其他能力不感興趣，也不認爲那些會是必要的東西。

「怎麼會……他……什麼時候……會回來？」

聽到賓特的回答，讓拉提娜的思緒再次開始打轉。

拉提娜重複完這句話，便讓臉埋進賓特的毛皮當中。下一瞬間，她混濁的意識便完全放棄思考。

不知道身在何處的迪爾，讓拉提娜不知該如何阻止他的行動。她完全不知道自己該如何是好。

「不知道。一直沒回來。大家都說不知道。」

迪爾對於自己跟「魔王」有關的力量及能力，目前幾乎都沒能掌握。當時拉提娜所追求的，並不是「身爲魔王所獲得的強大力量」，而僅是成爲魔王后「製造眷屬的能力」。

她知道自己擁有能控制體內「力量」，隨心駕馭的能力。因此拉提娜開始篩選出並非自己原本擁有，與自己原本魔力不同，讓「屬於魔王的魔力」開始運作。拉提娜用精密無比的精度反覆操控那股魔力。

「如果沒問題，我再叫你下來。」

「迪爾不在。」

「氣味」的源頭位在那屬於拉提娜房間的屋頂閣樓當中。「氣味」突然出現雖然令賓特感到喫驚，不過它並沒有特別多想原因。對於擁有任性小狗別稱的賓特來說，比起原因，拉提娜出現的現象纔是真正重要的事。

自從拉提娜失蹤之後，賓特就一直留在「躍動的虎貓亭」內。它不僅持續照顧提歐，也每天會在這個被它視爲自己地盤的旅店周圍巡視。因爲要是拉提娜不在的期間內，她寵愛的提歐發生什麼意外的話，那麼她一定會很傷心；如果拉提娜認爲它連當個看家狼都做不好，只不過是條絨毛小狗，那自己也會感到沮喪。

模樣悽慘的王座並不只有一個。擺在旁邊王座上的厚重書卷，書頁碎裂散亂，封皮上還帶有焦痕。而擺在一旁王座上的巨大刀刃，也從中遭到切斷，留下平滑的斷面。看見落在王座上的刀柄，不知爲何令拉提娜打了一個冷顫。

（爲什麼……？）

迪爾爲了自己而傷害夫裏索斯，這是拉提娜無論如何都不願見到的事。

提歐認爲他們應該要實現他喜歡的大姐姐所提出的請求。因爲她看起來是那麼難過，帶着眼淚提出請求的。總是對自己好的大姐姐，自己當然也應該對她好。

不過畢竟拉提娜不在，這也是無可奈何的變化。這是賓特腦中的想法。

看見賓特猛然跑開，被賓特丟在原地的提歐則感到相當不悅。因此提歐爲了抱怨，也立刻緊追突然不理他的賓特。當提歐認爲自己總算追到賓特的時候，這才察覺到失蹤的拉提娜就在眼前。

「汪？」

（這……這是……？）

「汪！」

那是自己在失去意識前，應該被枯樹纏繞的王座。此刻那纏繞王座的枯樹卻多了明顯裂痕，那令人感覺悽慘駭人的傷痕，甚至讓拉提娜產生一股寒意。

「汪！」

基於幼小心靈所抱持的責任感，讓提歐做出決定，用力點頭。

「我必須……先離開這裏……」

「我必須阻止迪爾……我必須想個辦法……」

「賓，我知道，那是姐姐出生的國家，就在那邊。」

拉提娜不知道自己這樣究竟掙扎了多久。

提歐這麼說完，便躡手躡腳地走下階梯。

提歐東張西望確認四周狀況，因爲這個階梯連向父親總是會在的廚房，因此提歐在下樓之前要先確認情況。在確認沒問題之後，提歐沒有出聲，而是向賓特用力揮手。

在每天跟幻獸玩耍過程中體能提升的五歲小兒，已經能夠勝任這種宛如斥候般的諜報行動了。

當他們順利抵達後院，賓特便展開翅膀，隨後開始用比往常都要賣力的方式拍動雙翼。雖然在沒有拉提娜魔法輔助的狀態下，要賓特揹着一個人飛行是相當喫力的工作，但並非辦不到。

賓特運用自己有「天」種族特性的飛行魔力，搭配「風」屬性的魔力飛上天空。飛行對賓特來說並非難事。雖然起初還有些搖搖晃晃，但它很快就熟悉該如何維持平衡。

儘管離目的地有不少距離，但只要多休息幾次應該也不成問題——就在這個完全反映它任性小狗特質的天真想法下，賓特開始往目的地的方向振翅。

「路上小心喔！」

賓特在用力揮手的提歐上空盤旋一圈之後，便向南方飛去。直到完全看不見賓特的身影之前，提歐一直都在用力揮手。

直到提歐這樣爲一人一獸送行的時候，清掃過店內剛回到廚房的肯尼斯，這才總算察覺提歐的異樣。

「怎麼啦？提歐。」

「我剛剛在爲賓送行。」

「……爲賓特嗎？它出門去了嗎？」

雖然肯尼斯有發現兒子臉上那彷彿達成什麼壯舉的滿足表情，但他實在無從得知箇中原因。

許多大人拼命搜尋行蹤的白金色少女，因爲一條小狗跟一名幼兒的努力之下，在少女處於意識不明的昏睡狀態時，就這麼踏上前往凡斯略的旅途。

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