【閒談】各自的決心

～金剛隊成員 菱形花江的視角～

「花江因為身材高大，很適合從事保護男性的工作呢。」

小時候，母親總是這樣對我說。

確實，我的體格比任何同齡朋友都要魁梧。

經營農場的母親，總是滿身泥土地將我撫養長大。

我們家被稱為『首都近郊農戶』，以向東京居民供應新鮮蔬菜為生。

我出生時，男性出生率正持續下滑，而身為農戶的母親似乎因此優先獲得了人工授精生育的機會。

相較於文職或餐飲業，農戶之所以受優待，是因為生產者的數量不容減少。

管理一定規模的農地至少需要兩人，通常則需四人。

多虧這政策，母親常自豪地說她才能養育我們三姊妹。

兒時，我總對老師和同學宣稱「將來要從事保護男性的工作」。

現在回想，真是初生之犢不畏虎。

不太記得班導和同學當時的反應了。

當然，我並不特別，所以畢業於特區外的普通中小學。

在那之前，我從未接觸過男性。

除了電視和雜誌，現實中連男性身影都未曾見過。

升中學時已看清現實，於是在鍛鍊體能的同時拼命讀書，最終考進特區女子高中。

──這下總算能從事保護男性的工作了吧？

務農的母親和兩位姐姐至今仍這麼說，但我心知肚明。

沒有男性會選擇我，更遑論讓我在近處工作。

每年僅個位數至十餘人。

既然公營只會不斷赤字，這或許是無奈之舉。

我懂市府算盤。

為何會選中我這個晉升無望的人？

結果鉅額投資無法回收，加上持續虧損的營運費，最終決定出售給民間。

「是啊。廠商遴選和工程估價審核連續不斷呢。簡直像把整年工作壓縮到一個月！」部下笑著說。但我笑得出來嗎？

大概認定修繕部門最合適吧。

總之，要有人扛責的話，必定是我。

「這裡沒停車場呢。若人行道擠爆可能出人命，必須防範。」

市府立刻命我評估「場館能否承受男性使用」。

「是啊……否則我下次不知會被調去哪了。」

我當場應允。

然而即便標榜男性友善，實際來訪者寥寥無幾。

原以為只是一次性的護衛任務，後來卻接連不斷，最終甚至獲賜『金剛隊』這榮譽稱號。

等將來有了女兒，要告訴她：「媽媽可是遠遠見過男性好幾次呢。」

「──我願意！」

修繕預算幾乎獲市議會全票通過。

於是趕在活動前追加擴建工程。

*

部下困惑地探頭看我。

在這標語下，中央與地方各半出資，全國興建了多處同類設施。

如果明年落選理由是「設備不足」呢？

他們怕活動「僅此一次」。

想對母親說：謝謝您賜我這副高大身軀。

我發誓絕不背叛、不辜負期待，傾盡身心履行職責。

「主任？您怎麼了？」

社團顧問突然找我：「需要找體格健壯、認真可靠、絕不會背叛的人。」

高中畢業後，大概會像兩位姐姐一樣，終生與農田泥土為伴吧。

我負責整個處分流程，四處奔走總算成交，但價格自然被狠砍。

因為這正是我「保護男性」的夢想。

但如果……埼玉紀念體育場只被用這麼一次呢？

就當作人生回憶吧──能就讀特區女高已足夠了。

先前雖非我過失，卻因行政疏失被調離核心部門──當時負責「地方創生計畫」中興建的《埼玉紀念美術館》處分事宜。

誰能想到埼玉紀念體育場竟有男性要辦活動！

而轉機竟在此時降臨。

細問才知，運動社團──尤其是激烈競技或武術類社團的顧問們，祕密收到了男性護衛的招募通知。

「既為男性使用，是否該做到完美？」有人提議。

這裡全是找出修繕點的專家──畢竟整年只幹這事。

沒錯，這體育場大有機會成為男性年度活動場地。

連原始投資都未能收回，於是我被問責調往市府修繕部門。

肯定有人不解。

前陣子，埼玉紀念體育場開始整修。

～埼玉市政府職員的視角～

「希望這樣能讓男性往後常來使用呢。」

也想對顧問說：謝謝您選擇我。

那一刻……就此扭轉了我的人生。

「沒事。最近太忙，有點……累了。」

為何如此大費周章？

懷抱這份決心，今日我仍刻苦鍛鍊著。

──打造能吸引男性來訪的設施

我曾如此認為。

「聽說活動當天會開設車站接駁專車。」

這筆預算將提前挪用自下年度款項。

若再被貶，恐怕得去當高層司機或停車場警衛了吧。

以美術館為例，不僅需設置男性專用廁所與休息室，還得規劃與女性動線分離的專用通道，導致建築成本高昂。

每社團僅限少數名額，卻意外落到我頭上。

轉機來得猝不及防。

平日工作不外乎檢查斑駁的斑馬線，或巡視公園圍欄。

中央補助條件明訂「須以男性使用為前提」。

為確認工程進度，我最近天天往體育場跑。

既然主辦方是男性經營的公司，很可能每年舉辦同類活動。

預算當然是透支下年度經費。

如今，我正從事著兒時母親所說的「保護男性的工作」。

我懷疑這還是拜託來的。

我們火速偕同廠商全面檢查，找出多處待修點。

「這是最後機會了吧？」

屆時市民怒火恐怕會燒翻天。

部下正核對本週工程清單。

「離完美還遠得很。我們得全力以赴。」

「明白！必須在七月底前完美完工！」

「沒錯，不容任何閃失。」

聽著部下幹勁十足的話語，我再度下定決心要完美達成任務。

*

作者的話:

本次閒談聚焦兩位普通女性，盼能讓大家更理解這世界觀中女性的思維。

文中《地方創生計畫》即第九章開頭祖母提及的計畫。埼玉市同樣因設施虧損最終出售。

漫畫版第三話將於8/30公開。因頁面連結尚未釋出（？），先附上第一話網址。

若能在30日前先閱覽第一話就太好了。

第一話簡版連結：https://num.to/1404-4941-1543

今後也請多多支持。