第247話 除夕

12月31日。

清晨跑步回來時，姐姐在廚房裡死了。

不，是用一副死氣沉沉的眼神喫著早餐。

她正默默地啃著香蕉和蘋果。

「早安，老姐。你看起來累壞了，沒事吧？」

憔悴得令人擔心。真的不要緊嗎？

「早啊，小武。應該……沒問題。喫完這個我打算睡一覺。」

「呃……這樣啊。不過你最近是不是太拚了？」

幾天前還算遊刃有餘，但今天簡直像個幽靈。

大概是通宵學習了吧。睡眠不足讓皮膚粗糙不堪。

那張臉疲憊得不像十幾歲的人該有的樣子。

「模考成績意外地好，狀態上來了就貪心起來了。」

「是特區那所女大對吧？」

「嗯。之前還只是『或許不是不可能』的程度，現在變成『說不定能行』了。」

是哪裡產生變化了嗎？

或許是迷霧中突然透進了一束陽光。

「太好了，姐。是你的話一定能考上。」

「謝謝，小武。睡醒後我會繼續努力。」

「適可而止啊。」

「對了，小武。找我有事？」

還是被外婆認證為劇毒級的人物……想想就可怕。

「哦？什麼樣的人？」

「外婆的熟人？」

『用句話形容就是「危險勿近」。』

至今仍不確定創業是否正確答案。

「我知道。這事我考慮很久了。」

人總有些事，就算勉強也非做不可。

何必創業初期就接觸「劇毒」？

但願別淪落到依賴劇毒的境地。

『剛才還在鄰居家串門，這會兒該回來了吧。』

大學聯考和高中不同，全國的精英都會聚集到這裡。

『不過儘量讓她按自己的方式來吧，別留遺憾。這一兩個月可能決定她的人生。無論結果如何，都不希望她後半輩子活在懊悔中。』

外婆一貫的單刀直入，連寒暄都省了。

世界陷入惡性循環，卻不見中和的力量。

反倒是一些加速惡化的個人與團體大行其道。

思前想後，創業似乎是最佳途徑。

『拜託了。有這麼懂事的弟弟真讓人欣慰……啊，媽媽要跟你說話。』

「她確實很用功……但姐真的沒事嗎？感覺在硬撐。」

他們可都是瞄準目標全力以赴的。

『你想幹的話我不攔著，但別半途而廢。』

「好像學習到天亮。隨便喫了點就回房睡了。」

「知道了。我會跟她說的。」

回長野老家的母親每天都會用通訊軟體聯繫。

要和這些人競爭，半吊子的努力肯定不行。

「喂，媽？怎麼了？」

前路尚未可知，但我不會半途而廢。

估計她腦子已經轉不動了。

『那傢伙現在退休了，但腦子轉得飛快。』

「我該幹嘛呢。閒著也是閒著，看看電視好了……」

有點興趣。

「創業的事？媽告訴你的？目前確實在籌備。」

母親接回電話：

『嗯……要是太勉強的話，小武你提醒她吧。你的話她總會聽的。』

這還是她返鄉後第一次來電。出什麼事了嗎？

『聽說你要開公司？』

「稀奇，電話？……啊，是媽打來的。」

「這樣啊。在家時就忙著鄰裏交際？外婆也挺辛苦的。」

之後簡單聊了近況便結束通話。

「嗯，我老樣子。正閒得發慌要開電視呢。你那邊怎樣？」

那些感受難以言表。

外婆是長途卡車司機，平時很少在家。

「這樣啊。不過過年不就該這樣嗎？外婆還好嗎？」

『這兒時間慢得像是凝固了，回神才發現已是除夕。待太久的話，回東京後會很喫力吧。』

「明白……我會看著辦的。必要時我會開口。」

母親口中的「媽媽」是指外婆。

「謝了外婆。心意我先領了。」

確實深思熟慮過。

或許該稱之為善意的連鎖反應？

我想逆轉這個趨勢。

「啥!?」

「沒，家裡的事不用操心，你好好睡吧。」

仔細聽，電話那頭傳來兩人的交談聲。

『像劇毒化學品，但用對了效果驚人。』

『哎呀……那孩子該不會趁假期晝夜顛倒了吧？』

與其說硬撐，不如說快垮了。

打算用截然不同的方式讓社會變好。

「呃，劇毒？……暫時不用了。」

『……也罷。需要幫手的話，我有個人選可以介紹。』

『隨你。……想聯繫時找我吧。』

『那可是她保持活力的祕訣。亞紀呢？』

通過發布影片，我接觸到許多女性。

姐姐說了句「是嗎？那我睡了」就搖搖晃晃上樓了。

『小武早，過得還好？那邊沒什麼麻煩吧？』

原來如此。我練過武術，很懂這種心情。

剛拿起遙控器，手機恰到好處地響了。

看著姐姐這樣，越發覺得考上特區大學真是夠嗆。

『過完三號我就回去。』

「好。這邊我會看著辦，你們安心過年吧。」

不忘展現可靠的一面。難得回老家，希望她們徹底放鬆。

順帶一提，外婆問起姐姐時，我老實回答「在房裡睡覺」，結果她說「沒出息。下次得認真特訓了」。南無。