第24話 前往噴水公園（二）

今天同行的成員雖然從國三開始就一直同班，但像這樣一起出門倒是頭一遭。

在學校時曾拜託她們幫忙買過必需品。

像是筆記本或文具這類與個人喜好無關的東西，男生們的選擇都大同小異。

當橡皮擦快用完或筆記本快寫完時，總會剛好有女生正要外出採買。順便就請她們代購了。

因此，從來沒有一起出門購物的經驗。

「說起來還記得嗎？不知為何連文具都會以小組為單位統一呢。」

不只我們這組，各班都有這種傾向。

每組會流行不同的文具。與其說是個人風潮，不如說是小組風潮。

「可、可能是同組的人……審、審美觀比較接近吧。」

「對、對啊……哈哈哈。」

真琴和裕子顯得有些慌張。

該不會她們當時是刻意配合大家選用同款文具吧。

「或許吧……對了，今天噴水公園有什麼活動？」

特設會場的展覽主題會定期更換。

「現在好像是『世界貓咪博覽會』之類的。」

「哦？貓展？是暹羅貓或美國短毛貓那種嗎？」

「規模似乎更……大·型·些……」

真琴向裕子使了個眼色。

「聽說展覽涵蓋貓科動物，但不包括大型物種，詳細介紹沒寫得很清楚。」

「貓科大型物種……是指獅子老虎那些嗎？」

後來她似乎遇見了合適的對象，我常看到兩人並肩從道場離開的身影。

鮮少逛公園的我這才發現，原來光是走路就會引來注目？未免太誇張。

「總比假日跑去男性專賣店好多了。」

畢竟她是團體中最嬌小的一個。

那麼鮑伯貓是否等同這個世界的湯姆貓？但看真琴和裕子的反應似乎不是。

「這麼一說……」

即使面對兇相的我，那後輩也會自然喊著「學長」。

道場也有類似的後輩。

裕子和理惠默默站到我兩側，形成無聲威壓。

沒想到竟成了特定目的的聚集地。

知識貧乏的我想不出來。

她們慌張的樣子，像是怕我因被糾正而不悅，或覺得尷尬吧。

據說後來人們乾脆直接給貓取名湯姆貓了。

「理惠真是的！」

「等、理惠！」

真琴和裕子急忙阻止。

多半是三十歲以上女性，青少年幾乎不見蹤影。

「咦咦？」

「別擔心……有狀況我會處理。」

地廣人稀的國家總有這類困擾，這個世界也不例外。

「哇啊！？」

在美國，湯姆是常見的貓名，也是《貓和老鼠》動畫裡那隻追逐傑利的貓。

「是指包圍咖啡廳男性專用區的社團啦！」

你們在說什麼？

「……？」

「嘿嘿。」

新聞也提過澳洲袋鼠過剩而被視為害獸。

記得犬科因羣體狩獵不易大型化，而貓科獨自狩獵反而容易演化出大型物種。

裕子補充說明。

「童年記憶裡的公園明明更祥和啊。」

「這算日常……？」

不過因為湯姆也是人名容易混淆，強調是貓時會稱作湯姆貓。

身後傳來真琴的聲音。

「咦……鮑伯…貓？」

「山貓之類？裕子還知道別的嗎？」

「單獨來這裡的女性，目標都是帶孩子的男性。注意到她們年齡層了嗎？」

當然，我和她之間沒有任何曖昧。

「假日帶小孩來噴水公園最合適，這些爸爸通常很隨和，不介意女性靠近。她們應該是特區外來的觀察團。」

「鮑伯貓和普通貓差異不大。在美國常有人把流浪貓誤認成鮑伯貓呢。」

那模樣讓我聯想到表妹小萌和小咲，莫名覺得可愛。

美國的湯姆大概就像日本的「小玉」或「三花」吧。

這種山貓亞種會在荒野獵捕獵物，甚至會潛入河流——說好的貓怕水呢？

「豹、獵豹、美洲豹也算，但出現在這裡太危險了吧。」

而且理惠帶著體育系氣質，反而讓人容易親近。

聽說她在道場外很內向朋友不多，但我對她印象很好。

「嗯嗯……」

突然肢體接觸或許過頭了。但理惠與其說是同齡，更像年紀相差大的妹妹，這感覺很奇妙。

「就是。那種店附近總是……你知道的。」

「這種事不用說啦！」

看來鮑伯貓確實是野生貓科，可能是山貓亞種。

走在草坪上時，周圍女性紛紛投來灼熱視線。

輕敲理惠的頭，她開心地瞇起眼睛。

原來如此。據說青少年女性都去其他場所了。

「鮑伯貓是美國大量繁殖的大型野貓啦。」

「原來如此，謝謝講解。理惠真棒，貓展令人期待呢。」

我曾看過照片，那些猛獸像家貓一樣蜷縮在紙箱裡。

「確實危險。其他貓科還有哪些？」

如理惠所言，牠們在美國大量繁殖，已威脅到當地小動物的生態系。

「虎貓也算……啊！宣傳單寫有鮑伯貓寶寶出生，能看到哺乳畫面喔。」

啪的一聲響起。

看來某些店鋪設有男性專用區或專用座位。

母親和姊姊常幫我買衣服，或許就是去那種店？

「女性止步」的標示想必很醒目。

咖啡廳或餐廳有時會保留男性專區，即使客滿也只接待男性及其同行者。

當然，有些女性會提前卡位，虎視眈眈等著觀摩用餐男性。

特區外甚至存在為此成立的祕密社團，專門交流這類情報。

「特區外女性光是看到男性就能獲得療癒……我、我們可沒去過喔！」

「雖然不小心誤闖過一次啦。」

「理惠！」

真琴用拳頭輕捶理惠的頭。這回換成拳頭了。

真琴滿臉通紅，裕子則盯著斜前方。

既然是誤闖就沒辦法啦。嗯，意外嘛難免的。

這種事很常見的啦。