第58話「艾蒂姆與琪卡的談判」

邪神軍地下帝國……

這裏位於料理屋貝魯姆的地下，以可以匹敵一個城區的面積而自豪。以彙集了各式情報、後勤、統括作戰計劃的參謀總本部爲首，寶物庫、武器庫、糧食庫、各師團的兵舍比鄰陳列着。在其中的一間房間，吸血鬼部隊的駐紮之處——以房屋等級來說屬於中下層級的處所中，有三人與一名女性隔着桌子對峙着。

啊、宰了你——！

阿爾哈斯•艾蒂姆怒火沖天地瞪着眼前的女性。侍立在她身旁的一次眷屬達魯夫•咖德利歐與凱絲•弗利姆也同樣的滿腹怒火。

（譯註：之前也已經說過了，以防萬一，還是在提醒一下，艾蒂姆的一次眷屬，四天王之一，也是其中唯一的一位女性。）

承受着三人的殺氣卻仍然保持着一副處變不驚模樣、與他們對峙的女性，是三次眷屬琪卡•奇•梅爾卡德。琪卡並沒有把自己的眷屬帶來，堂堂正正一個人參加了這次的談判。

（母狐狸琪卡：）

「那麼，您應該已經理解了我的條件了吧？」

「你這傢伙，居然對主人提條件……別開玩笑了！堵上性命侍奉主人才是眷屬的使命！」

凱絲情緒激動地斥責着琪卡。

「凱絲、冷靜」

達魯夫抓住了她的肩膀，按住了想要飛奔出去的凱絲。

「就是喲，要知道想要談判的可是艾蒂姆大人」

「唔、可惡！」

凱絲滿是不甘地用力踢地。

我比凱絲更加憤怒，居然因爲低級的眷屬而平常倒這等屈辱，怎麼可能乖乖退下呢！

但是、現在、不能把她給殺掉。這是有理由的。

現在原本就爲了與魔王軍的外交交涉任務而忙的分身乏術，而這隻母狐狸卻打起了非同小可的算盤。

事件的起因是傑傑的處刑。至今爲止傑傑犯下了多次失誤，尤其是項鍊爭奪戰那次，使得我的憤怒到達了頂點，再將這樣的無能之輩帶在我的身邊只是徒增我的疲憊。他只是區區的二次眷屬，於是我沒有多想就進行了處刑……

然而、那是我的大失誤。

傻瓜（奇牛）引起的吸血王事件、

「有什麼好笑的、你這傢伙、居然敢愚弄吾等的主人嗎！」

這明顯違反了軍議、局中禁令第一條「不能擅自增加眷屬」。她違反了緹蕾婭大人制定的軍中禁令。我想要立刻將提交這份證據將這母狐狸給處刑掉。但是、琪卡反過來威脅我——如果對她進行審判的話，就讓眷屬們暴動。

「你、你居然敢一次又一次胡說八道！」

「這可真是失禮了。那麼就繼續交涉吧。因爲有這樣單細胞的凱絲在，所以我額外叮囑一下哦。我做出來的眷屬，散步在各個地區。一般情況下就過着普通的生活，因此就算你們再怎麼調查也找不出來的喲。然後、如果我不定期聯絡他們的話，他們就會襲擊主要都市。還請千萬小心，別把我給殺了喲」

「可、可惡啊！對艾蒂姆大人何等的無禮！」

因爲琪卡無禮的行爲，凱絲像離弦之箭襲擊了過去。雖然達魯夫拼命地想要阻止她，但凱絲憤怒的力量非常驚人、掙脫了達魯夫，說不定真的會把琪卡給殺掉也說不定。

「這也是爲了自衛而做出的行動。位居人上的話，也有很多能做的事情了」

「嘻嘻，謝謝您。那麼傑傑大人率領的部隊，名字就叫……御所、不，這裏借鑑古昔流傳守護御陵的衛士、稱之爲御陵衛士隊吧」

「你這傢伙、真是恬不知恥！我們已經知道奇牛那一次愚蠢的事件，是你在背後牽引的。本來的話你可以是要被引渡到軍事會議上處刑的啊！」

如果殺掉了琪卡的話就沒有制止暴動的手段了。我一定會被作爲叛亂者拖到卡米拉大人的面前吧。

「凱絲、別這樣！」

在那個調差過程之中，發現了非同小可的事情。

「但是……」

「才、纔沒有……那回事」

好恐怖。

「是、是嗎。那麼琪卡喲，我們之間的芥蒂也已經解除了，沒有引發暴動的必要了吧？所以把眷屬名單給我吧」

「咕怒怒……」

「並非如此，只是覺得，艾蒂姆大人也有符合年齡的可愛之處啊」

「是、是的」

「凱絲、已經夠了。那麼琪卡、就把東大道的艾莫地區交給你」

「不、不要、請住手、求、求求你了」

「好可怕啊，完全地自暴自棄了啊」

「凱絲小姐，我當然知道這一點。我並沒有厚顏無恥到那種地步。隊長是傑傑大人，我只想要副隊長的職務就夠了」

「嗯、我一定會井井有條地像各位大人解釋艾蒂姆大人叛亂的緣由哦」

「可惡啊！你這不忠者！」

「可惡啊，你這不敬者！把名單給我，不然就把你撕成碎片！」

「凱絲、這個女人對傑傑的忠誠心是真的，不管是何等的痛苦都不會泄露的吧。既浪費時間、而且還會使艾蒂姆大人更加不幸」

好害怕。

望向琪卡的眼睛，只見她無比的認真。如果殺了傑傑的話，恐怕立刻會發起暴動吧，殺掉琪卡也是一樣的結果。沒有可以組織她的手段。

所以，我需要找到緹蕾婭大人和卡米拉大人也能接受的母狐狸的罪行來。謀反的徵兆之類的，什麼都好，找到能使她失去兩位大人信賴的證據，然後靠着那一點把她給處刑掉。

「呵呵，您真會開玩笑。眷屬名單可是我們的生命線啊。交給您了的話一切就都結束了，藉此機會艾蒂姆大人也會將傑傑大人和我處理掉吧」

「你這傢伙、隊長是一次眷屬的特權，區區的三次眷屬也想要和我們比肩嗎！」

「艾蒂姆大人，那樣可以嗎？如果給了她那樣的權利的話，那個母狐狸就會越來越得意忘形了」

我不由地顫抖起來。

「你在說什麼呢，凱絲小姐的頭腦不太靈光呢。吸血鬼之長可是有吸血鬼之長所需要擔負起的責任哦。而且，如果上了軍事會議的話，我是打算對大家這麼說：『這全部都是艾蒂姆大人的指示』」

「你、你試試看啊，立刻會被包圍網壓制、殲滅掉的」

在緹蕾婭大人的足下引起那樣的暴動的話，我們會有怎樣的結局啊……

「雖然非常抱歉，如果負責那樣偏僻的地方的話，如果有事情發生的時候非常的不方便。可以的話，希望您能將西大道的一半交給我負責」

琪卡她、妨礙了我每一次的行動。有時候是靈巧地利用了身爲上次的傻瓜迪西歐、有時候是將緹蕾婭大人和卡米拉大人捲進來、阻止我處刑傑傑。把她當做普通的三次眷屬而輕視她，這本身就是個錯誤。雖然不知道是怎麼做到的，但是琪卡在不知不覺間就獲得了卡米拉大人和緹蕾婭大人的寵愛。如果搬出緹蕾婭大人和卡米拉大人的名頭的話，即使使用吸血旅團總長的權限，也沒辦法輕易地將那隻母狐狸給處刑了。

「也是呢，變成那樣的話，身爲吸血鬼之長的艾蒂姆大人也會被追究責任的喲」

「你這傢伙！」

「達魯夫，如果對她惟命是從的話就順了那隻母狐狸的意了。如果害怕暴動的話，就拷問她，讓她吐出眷屬們在的場地就好！」

「……我、我已經很清楚了。會、會在能做到的範圍內聽你的要求的」、

「凱絲、夠了，退下」

「你、你這傢伙，已經對你讓步到這個地步還不滿足，還想要獲得地位嗎！」

「凱絲、住手！」

不、不行了……

「強詞奪理！你到底有哪裏臉皮不厚了！」

「凱絲、拜託你了；要被卡米拉大人當做逆賊……請你不要讓我有那樣可怕的遭遇」

這真是非常的糟糕！

「真是的，冒險者之中血氣方剛的人真多，讓人困擾啊」

「可是、達魯夫，絕對不能原諒這隻母狐狸！」

「你、你、還正常嗎……如果引起那樣的暴動的話，並不僅僅是那些參與暴動的人，連我們都會受到生不如死的處罰啊！」

「哈？西大道可是邪神軍的據點喲、你以爲這樣重要的據點能交給你嗎！」

「什！？這與艾蒂姆大人沒關係，你纔是主犯吧！」

如果殺掉琪卡的話，轉眼之間琪卡的眷屬就會到處亂竄引起叛亂的吧。如果引起那樣的騷動的話，參謀總本部不可能發覺不了。如果再觸發部下的管理問題的話，這就是第二次了。比這更嚴重的失誤就完全出局了。

嗚、眼淚都要流出來了。一想到我會被卡米拉大人當成叛亂者，絕望就充滿了我全身。

從那以後就開始和琪卡決定一些細節。基本上我已經沒法對琪卡和傑傑出手了。琪卡是商人的女兒，非常善於交涉。我始終被她牽着鼻子走。

「什！」

琪卡再怎麼樣也是我的部下。如果這傢伙引起暴動的話，我也會因爲部下的管理責任而被問責。那麼、想着就在引起暴動之前把他們給宰了吧，但是並不知道母狐狸的眷屬到底有幾人、又在哪裏。

到、到底在策劃什麼事啊……

調查的結果來看，煽動他的就是琪卡。好好考慮一下的話，奇牛是澤布拉的眷屬，也就是母狐狸的眷屬。奇牛就像看到的一樣是個傻瓜，所以我還以爲他肯定是以自己的意志行動的。但實際並非如此。那隻母狐狸將傻瓜的性格也納入計算，在背後操控着奇牛。在我們爲了處理奇牛的事件而分身乏術的時候，琪卡創造了獨自的眷屬軍團。

「……沒關係」

琪卡獨自的眷屬軍團……

我滿肚子怒火瞪着的琪卡，而琪卡露出了一副誇耀自己勝利的表情，繼續說道。

「凱絲小姐還真是單純呢。吸血旅團總共有三百四十七名成員，想要用那點數量就壓制全地區的暴動——是不可能的。而且、還要在參謀本部察覺之前快速的處理掉。不可能的、放棄吧」

「呵呵……」

「凱絲、忍耐！琪卡，你這傢伙也別再挑釁了」

「所以，我才說了一半就好」

琪卡用感覺非常可笑的語調如此說道。

「艾蒂姆大人，我並不是傻瓜。請停止那樣騙小孩的交涉吧，看起來非常愚蠢哦」

「住手吧。現在已經到了武力無法解決的地步了。別再讓艾蒂姆大人繼續困擾下去了」

「艾、艾蒂姆大人，這是何等的悲慘」

琪卡用輕視的目光看着我，在她的身上找不到一絲一毫讚揚主人的眷屬的模樣。

「非常感謝您。感謝您的英明判斷」

「並不僅僅如此喲。在被完全鎮壓之前的這段時間裏，眷屬們會對當地的住民們呼喝對緹蕾婭大人、卡米拉大人的侮辱言辭。當然，對於艾蒂姆大人只會有讚美之詞，所以還請安心」

「另外，還有事情想要請求艾蒂姆大人。希望您能許可我們在創建另外一個隊伍——同時希望這個隊伍也能有一定的權限」

「是呢、讓眷屬們這樣喊：『緹蕾婭廢物、卡米拉傻瓜、艾蒂姆皇帝萬歲』這樣，你覺得如何呢？」

「咕怒怒……」

「……我知道了」

關於該如何處理琪卡，凱絲和達魯夫爭辯了起來。如果任由情感行事的話就會產生和凱絲同樣的想法吧，但現在必須要保持冷靜。我阻止了凱絲，側耳傾聽達魯夫的意見。

「要求只有一個。希望您能對我許諾、確保傑傑大人和我的生存權，並且不再用不恰當的態度對待我們」

雖然非常的生氣，但這裏只能暫且裝作服從琪卡。看到事態如同期望發展，琪卡滿臉喜悅。

「爲了不被誤解，我先聲明。確實這次，我做出了衝撞主人的言語。但是，我完全沒有放棄君臣之禮的想法。即使是我這模樣，我對艾蒂姆大人的愛慕也僅次於傑傑大人喲」

琪卡這麼說着，離開了房間。她回過頭來露出笑容、

「對了、以防萬一我先說在前頭。尤其是凱絲（單細胞）小姐，想要命令傑傑大人將我處刑也是沒用的哦。如果我死了的話，傑傑大人也會陷入不幸，這是非常明顯的，到時候不管傑傑大人說什麼，我都會將艾蒂姆大人一起帶上路喲」

她扔下了最後的臺詞，離開了。

母狐狸露出了一副誇耀勝利的表情，同時、對着在交涉中屈服的我投來了憐憫的目光。

「那個混蛋——！居然敢小看我！」

我的憤怒爆發出來，對着放在桌子上的文件和小物件盡情發泄着。

「艾蒂姆大人，還請您息怒！」

「嗚、可惡、達魯夫，要怎麼辦纔好？」

「是、那些被隱藏的眷屬的存在的確非常致命。只能在一段時間內假裝順從了」

達魯夫似乎也是和我一樣的想法，雖然很不甘心，但現在沒有解決的方法。

「達魯夫，你這傢伙難道能允許母狐狸那樣的態度嗎！」

「我也是怒火朝天，但是，凱絲喲，冷靜下來。如果太過淺慮的話可是會波及到艾蒂姆大人的！」

「嗚、這真是什麼事啊」

「只能暫且服從她了，之後，祕密地篩選出她的組織」

「能做到那一點嗎？要增加眷屬可是很簡單的。如果母狐狸期望的話，她可以將眷屬倍增再倍增」

「不，恐怕她不會這麼做吧。如果把眷屬增加到連自己都無法管理的數量的話，可是會被參謀本部注意到的吧。她不可能不明白，邪神軍的幹部們發怒的話會有什麼後果」

「是嗎，那麼母狐狸製造了多少眷屬呢？」

「恐怕，在二、三十左右吧。將它們找出來消滅掉。然後，在消滅掉他們的同時，把那個母狐狸也處理掉就好」

可惡的母狐狸，我絕不會忘記現在的屈辱！一定要把你打進十八層地獄！

調查那些隱藏起來的琪卡眷屬的任務就交給達魯夫吧。如果是達魯夫的話是不會魯莽行事的。

「請交給我吧。但是，琪卡頗有些小聰明，所以調查眷屬的事情就交給我和祕利歐吧。如果不小心打草驚蛇了的話，反而會被反咬一口」

「達魯夫，就交給你了」

凱絲也贊同了達魯夫的意見。不錯的作戰計劃，不過是我的左膀右臂。