番外篇 里德的日常

车夫里德离乡背井之后，一直在大型商会负责照顾马匹，商会也会将马具出货至王城。

后来商会主人因为家庭因素而退休，商会就让其他同业商会接手，但有半数佣人遭到解雇，里德也失去了工作。

里德死命寻找下一个工作，但是每一个商会都已经有人负责照顾马匹了，他自然找不到工作。顾马的工作通常是子承父业，即便要雇用新人，大多都会从父辈的人脉聘雇人员。

在王都几乎没有门路的里德已经走头无路。

就在这个时候，来问他「要不要在贵族家工作」的正是迈克。迈克当时的职称是「档案管理部副部长」。

「真的吗？我求之不得，太感激了。」

「我之前经过你工作的商会附近时，每次都觉得你是个认真勤劳的人。」

「谢谢你！」

里德的长处就是勤奋与健康，他毫不迟疑地接受了迈克的邀请。

迈克为里德引见艾德华•亚瑟。里德听说艾德华的身分是伯爵，大吃一惊。

「是伯爵吗？我对贵族一无所知，我能够胜任吗？」

「不，我不是要请你来我家帮忙，而是去我弟弟那里。他即将成为子爵，准备从国外回来，因此完全没有佣人以及车夫。」

「是这样啊。」

「我弟媳和弟弟都是很好相处的人，你放心吧。」

「我知道了，那么请多多指教，我会努力的。」

就这样，里德成为了杰佛瑞•亚瑟子爵家的车夫。

亚瑟子爵家的待遇相当优渥，工作内容是照料四匹马、整理马厩、子爵家有人要搭马车外出时担任车夫。

贵族通常都对平民很苛刻，但是老爷、夫人和大小姐都十分和气，也很熟悉马匹，不会提出过分的要求。而且听说老爷以前是第二骑士团的团长，难怪他的体格这么精壮，里德可以理解。

「被介绍到一个很好的职场了呢。」

里德单纯感到喜悦，至少在那一趟旅行之前都是如此。

「对，那当然，他们感情好到我看了都会脸红！是我骄傲的主人！旅途中还发生过这样的事……」

迈克很善于倾听，会兴致盎然地听里德聊工作，感觉很好相处。

「不是吧，亚瑟家没什么不可向外人道的事吧？听说子爵相当勤劳，夫妻感情也如胶似漆。」

迈克总是请他喝酒吃饭，对没有对象的里德来说，他一直很期待迈克的邀约。

「喔喔喔！真的跟小说一样。夫人常常外出吗？她喜欢什么样的店？有没有常去的店家？」

（竟然能看着这种场面吃肉，她的食欲是怎么了？）里德震惊不已。陪同这一家人出游，真是惊讶连连。

「维多利亚小姐喜欢这类的店吗？而且竟然都是只身前来，真亏亚瑟阁下这个宠妻魔人这么大度。不过，我有点在意那个老板，他肯定不单纯是普通酒吧的老板，改天找时间查查看吧。」

（咦？这是怎么一回事？）他看得目瞪口呆时，老爷向他解释：「我的妻女都在沈国学了武术。」

他时而赞叹：「哇，照顾马也要做这种事啊，专家的知识果然很丰富。」时而夸赞：「你认真又勤劳，把你介绍给伯爵，我脸上也有光。」

「就跟冒险小说一样呢！」

那么纤瘦的夫人，轻轻松松就把体重是自己两倍的男子们打趴在地。大小姐和自己一起躲进屋子里看他们打斗，不过她贴在窗上看着外面，还不断吃着烤肉，没有一丝恐惧，里德实在不懂这是怎么一回事。

「贵族夫人去的平民酒吧啊？我也想去看看，那是什么样的店啊？」

里德受到自己点不起的美酒诱惑，口风愈来愈松。

里德说他载夫人搭马车出门，回家时发现有强盗入侵。

充满惊奇的旅程结束后，他们回到王都。

很不幸地，他们在旅途中遇到一群挥舞斧头和柴刀的大力士袭击。

于是里德和迈克造访了「乌灰鸫」，里德也是第一次入店。

听说他们一家去了沈国五年，才短短的五年，女人和孩子真的能学到那么精湛的本领吗？

「两三下就解决了林业工会的一群壮汉啊？她是做得到。除了发现金矿脉之外还这样大展身手，现在听到这种事，我也不会感到意外了。」

不过，真正让他惊讶的是后来的战斗场面。

老爷他们说「在国外工作了五年，要去家族旅游喘口气」，他也一起同行，但首先，令他意外的是大小姐和夫人的武艺都很高强。在旅途中第一次见识到的时候，他真的嘴巴都阖不起来。

他说了夫人和女儿在旅途中练武，但身手矫健到令人害怕，感觉武艺相当精湛，也说林业工会的男人们袭击他们时，夫妻俩一转眼就打倒了敌人，那些男人栽培的红花菱草园则被警备队放火烧毁。

「强盗在我照顾马时就被打倒了，瓦莎跑来跟我说『快去叫警备队！』时，我才知道大事不妙，真的动作安静又快速！虽然夫人说她是和厨师一起解决强盗的，但是我觉得打倒强盗的一定是夫人，她真的很厉害。」

返回王都后，迈克常常在里德休假时邀他去吃饭。

「我是个佣人，不方便在外面泄漏主人的隐私。」

迈克说完便打道回府。

「夫人不太社交的。啊，不过她每星期会去酒吧一次，每次都快去快回，不会待超过一小时，我都敬佩她是很有酒品的人，而且那是间很平民的店家。」

他在内心佩服，老爷没看到人也知道人数和体型，不愧是第二骑士团的团长。

（这一家人到底是何方神圣？）

夫人和大小姐练武时动作灵活，堪比军人。

「不会，我才要谢谢你的招待。」

「里德，今晚谢谢你，我喝得很尽兴。」

乌灰鸫乍看之下是普通的平民酒吧，不过迈克似乎很喜欢，他连声夸赞「好棒的店」，介绍这间店给他的里德也很高兴。

旅行回来之后，迈克也为他准备上好的酒，劝他多喝点，并说：「辛苦你了，陪他们去一趟长途旅行。有没有什么好玩的事？」

「就是啊，我是在所向无敌的一家人底下工作的。对了对了，还有一件事。」

他们正围着营火吃晚餐时，老爷说：「附近出现了可疑分子，人数大概是四、五人，推测是壮硕高大的男人，恐怕也持有武器。」

「要不要现在过去？我为你带路，迈克先生。」

里德半路上开始畏惧起这神秘的一家人，不过老爷、夫人和大小姐仍然很善待他。

他说完，扭头看向身后的店家。

（这一家人该不会十分不得了吧？）人都是会习惯的生物，前半段的旅程中，他还提心吊胆地如此心想，不过后来对于这个神奇的一家人，他渐渐不再感到意外了。

但是里德不想丢掉工作，（不不不，不要多想。）他如此心想，默默点头。

迈克看着里德快乐离去的背影，露出微笑。担心弟弟的艾德华吩咐迈克：「你帮我注意一下有没有危险人物接近他们一家人，点到为止就好。」迈克自己也很好奇曾是其他国家王牌谍报员的维多利亚，如今过着什么样的生活。

老板留着一头黑发，感觉发起脾气会很可怕，沉默寡言但待人和善。「这是今天推荐的小菜。」他端出来的是自制的培根，煎得香香脆脆，非常好吃。