第四话 商队④

「没错，那不是人类所为……是魔王的手下。虽说至今为止有不少行脚商被干掉了……但竟然来袭击这么大规模的商队——」

商队的领头人是个壮年男性，用严肃的表情说道。

商队的主要成员都聚集在为了驱散野兽而烧得正旺的篝火前。

男人们在附近挖着大洞，准备埋葬不成原形的尸体。也没那个火化掉或者带回去的闲工夫了。在城镇外进行长距离行动的职业基本不会被安葬到墓里。古斯塔商会的人们虽然也该理解了那些才对，但仍旧有点令人感伤。

「商队乃是补给线之一。隆堡虽然坚固，却是块不毛之地，粮草不继便无法战斗。那些家伙们恐怕也是打的这个主意。」

魔王莱涅尔，那似乎就是隆堡所阻挡着的魔王之名，是个率领众多魔兽的魔王。

那个女子看起来是个人类，气味也是人类，但这样说的话阿露芭托丝在人类形态时发出的也是人类气味。能赶在有人发出惨叫之前就以一己之力制造那种惨剧，真是了不得的力量。

商会和雇佣兵护卫的头头们各自用认真的表情说着话。

我在篝火旁边趴下，仔细听着。

「加紧赶路的话到隆堡也要一周。要是对方的目的就是切断补给线的话，毫无疑问会袭击过来。」

「……只能正面对敌了。」

那个女的似乎并不是哪个商会所属的人员。但是，这个商队里有不少人，就算混进来一个不认识的、一般也会被以为是别家商会的人。

并且，组成大规模商队虽然能够在某种程度上确保安全，但同时也意味着行动迟缓。就算是放弃掉行李，我认为也不会活着到达隆堡。

「惯于护卫的职业雇佣兵，在遭到袭击时却连一声都来不及发出来，令人难以想象。我想……恐怕是遭到了奇袭所致。对手倒应该不是很多……不过大概也不是一个人。」

身为终末骑士的森丽作为对付怪物的专家开口道。大家都侧耳倾听着不仅是唯一的女性、更拯救了两名雇佣兵性命的森丽。

把古斯塔商会全灭的话我也做得到，但从正面袭击的话会给他们留下拟定对策的时间。

古斯塔商会有五个雇佣兵跟着，面对这份实力即便乘虚而入也需要五分钟左右。

商队雇佣的护卫绝不弱小。

但也只是人类而已。因为是人类，体能的劣势很大，只要遭到奇袭就很容易被击溃。而且也可能因为对手是个女人的身姿所以大意了。

这么说来，对手既然是魔王的手下，就很难认为只有一个人。

女子的气味相当遥远，但一直在附近徘徊。这就是仍然盯着我们的证据。

「……你怎么想，拜伦？」

「而且，我……也能使用探查周边的魔法。跟拜伦一起的话应该就能预防奇袭了。」

这个商队规模相当大，所以就算一开始遭到袭击也能恢复过来。要是只有古斯塔商会单独行动遭到袭击的话，可能就会全都埋葬在黑暗之中了。

「有拜伦的嗅觉的话就能察觉到奇袭。刚才留意到那个女子是敌人的也是这孩子。」

确实这可以认为是不错的提案。这几天连日袭来的魔物都是只靠雇佣兵们熟练的合作就给击退了。

而且，我也明白数量为何不多。魔王的军力比人类要少，而且大规模进军的话也就没必要搞什么奇袭了。

「……喂食之后就喜欢上我了，一直跟着我。」

商队长看向森丽。森丽低头瞅了瞅我，而我则轻叫一声。

「至少也要趁着扮作女人的那个魔族还在附近时把她处理掉，要是放任她为所欲为的话肯定会迟滞货物的流通。」

这几天已经完全变成森丽小迷弟的队长听了森丽的话后浮起笑容。

森丽的剑术已经尽人皆知了，而且能使用恢复魔法这一点也很了不起，要是连探知魔法都能用的话可就能比蹩脚的魔导师派上更大用场。

之后从那天开始，我们就变成「不可捉摸的原终末骑士胜利女神和狗」了。

在这紧张的气氛下，熊孩子们也消停了下来。我也是。

然后到了第五天的夜里。隆堡已经很近了，队长把大家都叫到一起说道。

恢复也好、探查也好、战斗也好，森丽俨然三头六臂一样活跃着。

森丽表情变来变去的。我们是被追逐之身，应当尽量隐藏自己来历才是，但名字已经为人所知了。而且父亲给的身份证明书也只有我一个人的。

「差不多是决一胜负的时候了。把那些家伙们全部消灭吧，毕竟没有一直这样被袭击下去的道理。虽然直到现在都扛过来了，但也并不是没有消耗。」

一点卑微的样子都没有。

夜间休息时的阵型也以放弃了舒适度作为代价、变成更加紧密的阵型，把非战斗人员集中在中间、让雇佣兵们在周围守卫。

雇佣兵们闻言睁大了眼睛。魔导师也一副被惊到的表情。

他的话中真假并存。消耗确实不是零，但仍维持在现在无视也可以的水平内。要是追求安全的话，现在该不主动出击才对。

「但是森丽阁下的话就能打倒，是吧？」

非常好。森丽呆呆地俯视着得意地猛摇尾巴的我，那冷淡的眼神就好像在质问我作为人的尊严何在一样。【翻：尊严什么的又不能当血吸，还是舔老婆要紧】

§

并且，向隆堡运送货物的也不只这一支商队。

大概对方是能够察觉什么才能正确地追逐着商队吧。或许是跟我一样用嗅觉的也说不定。

似乎比起能察觉袭击的狗、还是原终末骑士这边更有冲击力的样子。

单独袭击不知会有什么人在内的庞大商队乃是愚蠢行为。我虽然不习惯从这个状况中提取情报，不过森丽的话也着实在理。

我毫不客气地舔着森丽伸出的手指。

「我……原来曾是终末骑士团的一员。因为一些原因，现在是独自带着这只狗旅行。希望你们保守秘密。」

队长用认真的表情断言道。

「……那家伙相当强。」

视线集中过来。已经吸引人注意了。森丽抻了个懒腰，淡淡开口。

袭击每晚都会发生。虽说一开始那个女的没再出现，取而代之会有明显不是野生的兽类来袭击营地，几个人因此负伤。

帮忙吧。毕竟也给他们撸了不少次，这种程度还是应该报答的。我的鼻子的话能从很远处就察觉到奇袭。

她的探查利用了正之能量。改变能量性质、利用网状铺开的微弱力量丝线来探查动静。

「人形的魔物不多，恐怕那个女魔族是此次袭击的关键。」

从那天开始商队就改变了形态。毕竟是紧急事态，什么商会同伴之间的关系啦、秘密啦，都已经顾不上讲究了。

森丽用手掌抚摸着我，认真地说道。

队长闻言瞪圆了眼睛。终末骑士并不是能常常见到的存在。一介雇佣兵若是如此到处宣扬便会惹人指摘，但森丽身上就是这样散发着超越常人的氛围。

队长有些迟疑地代表大家问道。

我的探查是利用气味，而森丽则不需要。虽然不能像我的一样远，不过性能上明显要更优。我简直都没有立场。况且，使用探查的力量时我的身体也会有点痒痒的，这也算是个令人苦恼的地方。

现在想来，那个女的说不定就是混入商队中的关键一员。从内部破坏的话这么庞大的商队转眼间就会解体的。

「咕～」

「……果真如此的话，那可真是个令人难以置信的优秀犬只。就算去当猎犬都有些屈才……从哪弄到的？」

虽说古斯塔商会已经全军覆没了，不过商队里的护卫还剩很多。

那女子不在附近。想要打倒她的话必须由我们这边主动出击，但包含森丽在内无论派出多少人、留下的数量都足以守卫商队。毕竟马车都集中到一处了，可以稍微空出点余裕来。

「那个……森丽阁下，你……究竟是什么人？毕竟也被你帮助了很多次，要是不便说的话不说也行……只不过你的能力让人觉得并非只是单纯的雇佣兵。」

不过恐怕队长是在为今后做打算吧。

「击退……能击退他们吗？森丽阁下。」

森丽续道。

能打得倒的话……就必须打倒。当然也有着不安，可就算考虑那些也毫无建树。

不知道连日来对手的袭击到底是有何企图，但我觉得队长那关于「没有就这样坐以待毙的道理」的意见也确实在理。

不入虎穴焉得虎子。我——为了得到自由可以不择手段。

森丽闭眼沉思了一会，最后用淡紫色的瞳孔看向队长。

我们是被雇佣作为护卫的。所以除了任务之外，依森丽的性格而言也不会不伸出援手。当然，我也会帮忙的。

「……我明白了，会协助的。」

「十分感谢，森丽阁下。」

就这样，我们开始了作战。