第十八话 策略

看着郁郁葱葱的森林，终末骑士团三级骑士中的一人，鲁弗里眯起了眼睛。

「不是陷阱、吗……」

「我以为绝对有埋伏啊。」

「结界没有起效。就是说我们也有伙伴。」

森丽淡淡地说了之后，把手里的信纸叠起来，小心翼翼地收在怀里。

信是邀请函。发件人不明的，支配者·霍罗斯根据地的邀请函。

鲁弗里会感到奇怪也是理所当然的。但是，到这里后，之前一直抱有的疑念消散了。

「拂人迷途」是强大无比的术式。

虽然没有物理屏障之类的效果，但是要对道路施加阻碍的话，没有比这更好的结界了。只要这个结界在运行，森丽他们即使有一千人踏入森林，即使目的地就在百米之外，也绝对无法到达。

穿越结界的方法只有一个。

接受认识道路的人的向导。如果有认识道路的人——引路人的话，这个结界就会失去效果。这是结界的弱点，也是「拂人迷途」这术式没有那么强大的理由。

并且，这个术式只有至少一个引路人在结界之外才能起效。

但是，这可是死灵魔术师的协助者。对方也知道自己是被追踪的立场。

他应该在以结界为中心一定范围内，但是要在短时间内找出仅此一名的引路人几乎是不可能的。

森丽曾以为只能物理地将森林和结界轰飞。森丽对内比拉承诺的一周的期限，一半是为了调查引路人，一半是为了让森丽自己做出轰飞森林的觉悟。

但是，已经没有必要白白扩大受害范围了。

给森丽的信虽然是简单的地图，但确实起到了引路人的作用。

可以明白在森林中张开的结界，欢迎着森丽她们。

并且，这意味着在死灵魔术师的阵营里，存在着森丽她们的伙伴。

自己有理解者。这个事实，给予了森丽力量。

问题只是——支配者。

支配者，用魔术性的力量与我缔结主从关系的支配者——绝对，必须要去死。

「……那些，只是弃子。过大的力量会毁灭肉体。可不能破坏死者之王的容器。」

没有信号。野兽们一起冲向森林。轻轻地越过围墙，消失在乌黑茂盛的森林中。

支配者复活的不死者们的身姿完全改变了。

死灵魔术师是违法的存在。以这样的状态考虑将来的事也是没有意义的，不过，没有支配者就难以收集关于死灵魔术的详细信息吧。

支配者向我露出白眼，来回答我的问题。

狼、熊、猿、乌。其中也有被我杀死，然后被支配者变成不死者的。

不知不觉中，宅邸宽阔的庭院里，聚集着无数野兽的尸体。

支配者打开屋子的门走了出去，然后马上举起手里握着的短杖，大声叫喊。

§§§

原来如此……看来，没有那么简单的事情。

毫不――恐惧。

跟在后面的露睁大眼睛，气喘吁吁。

这也是当然，如果那么简单就能强化，支配者早就强化我了吧。

变得更大，更强，更凶暴，而且——更加亵渎。从中所感受到的力量，不是之前所能比拟的。

以不死者弱点的银所制的箭簇，击中在一根树枝上停留的黑色猫头鹰——使魔的头，并将其贯穿。

剩下的，只有因为支配者的咒文而变大、变凶暴的骸骨骑士们，以及什么都没有改变的我。

树木在令人毛骨悚然地沙沙作响。明明太阳高照，气氛却不可思议地像是夜幕降临。

大概是因为我是不死者，即使待在宅邸里，也能知道从遥远的彼方传来的巨大光之力。

我曾想着，现在所驱使的不死者要怎样和终末骑士团交手，真是不可思议。

担心之处只有这点。

强化。死灵魔术师不仅可以让尸体复活，还能加以强化！

听到同伴的话，森丽点点头，像往常一样，把身上蕴藏的祝福转换为更具效率的形式。

「小心点。对方应该驱使着无数的不死者。」

「不强化我吗？」

真是……遗憾。

支配者像指挥者一样挥动法杖。野兽们好像配合着他咆哮着。

那力量的大小不是最先看到她们的时候感觉到的力量能比的。

支配者喊叫着。化作异形的骸骨骑士们一动不动，等待支配者的指示。

此次的终末骑士团与那个时候不同。他们是来杀死支配者，然后杀死我的。

死者的军队。脑海中浮现出这样的单词。

森丽她们全副武装。她们穿着能减轻一切物理攻击和魔法攻击的白色外套，要害处覆盖着白银的轻铠甲。戴着抵挡诅咒或精神污染的护身符，持着打磨过的各种武器，注视着深邃的森林。

她身体颤抖，视线却盯着无数的

死肉兽

们。

也许是注入了过多的力量，弹飞的血肉四处飞散，腐烂的臭味飘散在周围。在倾泻而下的阳光中，昏暗的野兽们宛如非要吞噬太阳一般，表达着杀意。

即使面对着与拥有强大力量的二级死灵魔术师的战斗，森丽·西尔维斯还是保持着平常自然的模样。

不过，果然从支配者那里还能学到很多东西。

她纤细的身体迸发出能量，用手拔出了腰间挂着的圣银制的剑。

眼前待命的一具夜狼的尸体咯吱作响，原本就很强壮的身体进一步膨胀起来。牙齿变大了一圈，两眼闪耀着血红的光芒。

「那些家伙——看不起我。呼呼呼，让他们看看。材料已经集齐。必须感谢哈克――对，击退入侵者，再次相见的话，就把他变成优秀的不死者吧！！」

「争取点时间还是能做到的吧。最重要的术式还需要时间。」

战争开始。这是暗与光、生与死、正与负的战斗。

「…………啊，伟大的死之化身，被囚禁的灵魂，现在正是从地狱中苏醒，拒绝死亡诱惑之时。来吧，蹂躏——所有的生者吧。『

死者的行军

』。」

驱除黑暗的正面能量爆发出来，光芒充满了周围。于是，森丽她们，终末骑士团，向霍罗斯·卡门的根据地发起了攻击。

支配者即使感觉到了那庞大的光之力，他的表情也没有映照出丝毫的恐怖。

这是因为他内心的疯狂，还是——面对这种力量还有胜机呢。

只要他还活着，我就连暗地里胆怯、逃避、迷惑地苟活的自由都没有。

这是可怕的力量。如果不会失去理智，的话，我也无论如何，都想接受强化。

变化在几秒内结束了。我不由得退了一步。

终末骑士中的一人――以弓为武器的金发女骑士，西尔玛以迅捷的动作架起弓箭，用刹那的时间瞄准，把箭射了出去。

但是，身体却没有颤抖。这是——觉悟。我绝对，无论付出任何牺牲，就算遭遇怎样的挫折，都要活下去。

「哈。森丽，你什么时候站到担心我们的立场上了？我们会好好协助你的，你就和往常一样挥剑就行。」

所谓材料……就是，从哈克那里拿到的巨大的牙吗。结果还是不知道是什么牙，但是能让他有那样的自信，应该是相当程度怪物的牙吧。

我也不想再扯上关系。

我对一个人情绪高涨的支配者搭话。

「支配者，战斗之前希望你能把装备――那个黑之护符和防晒外套，以及柴刀借给我。」

「嗯……呣……」

「反正没人使用吧？为了战斗这是……必须的。」

这是赌博。

特别重要的是影之护符。那护符连终末骑士的眼睛都能欺骗，恐怕是相当贵重的东西。

为了今后能过上安稳的逃亡生活，绝对必不可少。

对于我的提案，支配者一瞬间露出惊讶的表情，但又马上大声咂嘴说。

「……好吧。那些在研究室的桌子里。恩德，拿到后马上回到我的身边。这是命令。我就在大厅里。」

「是，明白了。谢谢。」

我露出笑容，对他道谢，一个人向研究室跑去。

§

得到新的生命还不到一年。我全力在熟悉的宅邸中奔跑。

恐怕全都集合了吧，平常巡回的骸骨骑士全都不见了踪影。

研究室没有上锁。我还是第一次一个人进这个房间。

我得快点儿。没时间了。

支配者的研究室乱七八糟的。不太明白的药水和书籍，备用的法杖，原形不明的骨头。如果能一个人潜入的话，有很多想折腾的东西。但是，我对其全部无视，从支配者的桌子里取出想要的东西。

影之护符，加上黑色外套。最后向用惯了的黑色刀刃的柴刀伸手时，却停住了。

外套有减轻日光的效果，影之护符能隐藏负面气息，可是柴刀――又如何呢？

这把刀能轻易切断肉和骨头，无论挥动多少次刀刃也不会变钝，明显不是普通的柴刀。

我——生前，被叫了十几年不同的名字的我，鲜明地残留着那个时候的记忆的我，并不是「恩德」。

我一直在计算着，打出这张牌的时机。最初攻击支配者时没有打出，没有必要打出，这对我来说是幸运的。

给森丽写信的是我。

我披上遮阳外套，把影之护符戴在身上。

为了某一天，在致命的时机，背叛支配者，我一直潜伏至今。

但是，我记得生前的名字。

如果森丽在这里输了，我的身体就会再次被支配者囚禁，不会再次得到自由吧。

但是，我如今所能做的事只剩下祈祷。

我做出了以前习惯的深呼吸，然后朝着与支配者所说的大厅相反的方向跑去。

我用和露交易得到的纸和笔……赌了一场。

我察觉到这点，是在复活几天之后。

命名对魔术师来说是重要的行为。

从那以后，我故意听从了支配者下达的全部命令。

我去镇上时，没有带着这把柴刀。

战斗还没有结束。我把一切都赌在了森丽身上。

到现在为止用了无数次，所以肯定对我的肉体没有影响吧。可是——终末骑士团能察觉负面能量。

支配者下达的命令中，存在着对我有强制力的和没有强制力的。

我有王牌。根据使用方法的不同能带来巨大效果的王牌。

然后，那个时机到来了。

有不能和露交易的可能性，也有她途中变心的可能性。而且，因为不能直接把信交给森丽，所以也有可能信寄不到森丽那里。即使收到了信，也有不马上行动的可能性。

误算有两处。森丽没有带一级骑士过来，以及支配者还有其他几张手牌这两处。

本来——我就不打算战斗，所以不需要武器。我知道自己的分寸。

支配者的创造死者之王的仪式来不及了。

那就是――生前的名字。

他们用名字束缚人，与精灵契约。所以，支配者让我复活的时候，最先给本应是一片空白的我取了「恩德」这个名字。

但是，我在赌博中获胜了。信送到了森丽手上，森丽也马上率领同伴来杀死支配者。

即使命名失败了，我也是支配者创造的不死者。如果被不含姓名地命令，很容易泄露生前的名字。

或许是——被诅咒的柴刀？

我所持有的王牌。

迷茫只有一瞬间。