04 把書搶回來

就在梅雅莉精神上受到損傷的不久前，西塔離開了大書庫塔。

剛纔自稱瑞秋使者的男人來報告，表示好像找到了利格雷修的集會地點。

對於比想像中還要快找到一事，西塔在內心佩服地想着「不愧是瑞秋」，同時決定要去和她會合，爲了把奧爾託亞基那之書搶回來，西塔準備立刻採取行動。

她走在城內的中央道路時，在旅館附近看到了帶着神獸的金髮少女與黑髮女僕。

「瑪基路卡小姐，妳不休息沒關係嗎？」

瑪基路卡聽到西塔喊她，看向她並朝她走去。瑪基路卡看起來憂心忡忡的樣子。

「西塔小姐，梅雅莉大小姐他們還在塔裏嗎？」

「殿下和薩赫先生還在塔裏，梅雅莉小姐和薩菲納小姐應該一起回旅館了纔是？」

西塔回答感覺有點不安的瑪基路卡的問題，忽然想到令人擔憂的可能性。

「難道說，她、她們還沒有回來嗎？」

「……果然，她們說要回來，兩個人單獨行動了嗎？這下麻煩了呢，提提。」

多虧了知道梅雅莉做了哪些行動，瑪基路卡找回了平時的冷靜，她代替驚慌的西塔，對站在後方的女僕提提說道。

「是啊，薩菲納大人恐怕不會對大小姐的行動有意見，就這麼被她牽着走……」

兩人用西塔聽不到的音量說起悄悄話，西塔雖然聽不太到內容，但她們應該是對梅雅莉等人的行動有什麼想法吧？

這時西塔突然想起第一次見到梅雅莉時的事。

她在梅雅莉脫下披風帽子時，看到了美麗且飄逸滑順的銀白長髮，讓她印象非常深刻。那頭銀白長髮與書中描寫的「白銀聖女」外貌如出一轍，對於目光追着她一舉一動的自己，西塔露出了苦笑。

回想起來，梅雅莉還戴着披風帽子時，看起來也有和神獸對話，更不用說她不知道怎麼把妖精樹帶來了這裏，西塔看到她們很親暱地聊天時，簡直難掩訝異之情。

那樣的她如今沒有回到旅館，和薩菲納一起不知道去了哪裏。

「糟糕了，她說不定被捲進什麼不好的事件而回不來。必須去找她纔行。」

「說的也是，她很可能跑去插手意想不到的事情，得趕緊找到她。」

「妳說她把母體處理掉了？不可能，妳們打開了那扇門嗎？就算是劣化版，那扇門也是和書庫塔類似構造的門，應該只有我手上的鑰匙才能打開啊。」

西塔偷瞄了一眼面具女，發現她已經遠離他們，讓圍在她身邊的人陸續逃走。再這樣下去，也會讓面具女逃掉吧？西塔雖然是這麼想的，但心中卻沒有湧現覺得這下糟了，或者是必須去追她的情感。

「之前的怪物騷動是你們搞的鬼吧！你們是從遺蹟的母體，把牠的蛋拿出來的嗎？」

「咦？嗯！」

「雖然不太清楚是怎麼回事，但現在這樣剛好！快把奧爾託亞基那之書還來！」

「梅雅莉小姐！」

她撿起書的瞬間，視野開始搖晃，讓她錯覺自己被轉移到某個像是異空間的地方，而非原先所在之處。

「好、好的，咦？派閥？」

西塔之所以會有這種感覺，是因爲梅雅莉迅速到驚人的判讀，以及她祕密行動的身影，都讓西塔聯想到因外交而有幾面之緣的萊裏雷克斯王國的『冰之魔女』。

梅雅莉不知爲何說起話來吞吞吐吐，西塔無法理解她的本意。話雖如此，忘記關這種事確實是有可能會發生，因此她自顧自地覺得「原來是這樣啊」，接受了梅雅莉的說法。

她們用浮游魔法下去後，驚訝地發現這裏居然有扇門。

「啊，那個是出現在那座遺蹟裏的蛋。」

西塔在想其他事情時，瑪基路卡提出了建議，西塔立刻點點頭，接着採取行動。

「看你的反應，你還不知道吧？這邊這位梅雅莉小姐已經把那座遺蹟給弄垮，也把母體處理掉了。真是可惜啊。」

「妳怎麼會知道母體的存在……？難、難道說，妳們去了我們真正的基地……？」

西塔忽然感到奇怪，她也不懂自己爲何從看到對方的第一眼起，就不覺得那個面具女是敵人。再加上除了面具女外，表現出恐懼的那些人都像是非戰鬥人員，所以她纔會做出那樣的判斷。

「……原來如此，也就是說，面具男現在沒有同伴了……」

雙方剛遇上時，隱約透露出焦慮神色的男人好似也漸漸恢復了冷靜，語帶諷刺地從懷裏拿出書後，得意地炫耀了起來。

面具男接二連三地說出了令西塔震驚不已的話。不管是真是假，對西塔他們這些凱洛玫亞的居民而言，都不是可以聽過就算了的事。正因爲如此，西塔沒有察覺到「他爲何會在這時突然說出那樣的話」的真正用意。

「妳這混蛋──！我竟然會栽在像妳們這樣的下等種族手上──！」

「沒錯。缺乏魔力和知識的我只能閱讀一小部分，但我很確定我的想法是對的。」

「書庫塔的鑰匙啊……唉，妳不懂，妳不懂啊……妳完全不懂這本書的價值。妳真的什麼都沒有從妳父親那裏聽說呢……」

「……哼，這個嗎？書庫總長大人拿到這本書後，要拿來做什麼？妳真的知道這是什麼嗎？」

西塔擔心了起來，慌忙把想法告訴瑪基路卡後，總覺得瑪基路卡說的和她說的在語境上有微妙的不同，是她想太多了嗎？

「怪物交給我和薩菲納來打倒！西塔和瑪基路卡把書從那傢伙手上搶回來！」

「西塔，妳不能聽他的！那是爭取時間，快點把書搶回來！」

「好的，我會用道具！」

「既然她一直沒回來，說不定是裏面發生了什麼事。我們也下去看看吧。」

「薩菲納小姐！」

西塔剛纔在報告中得知的地點，是在凱洛玫亞外那座腐朽的橋的殘骸底下，而梅雅莉在這麼近的地方找到，而且還是抵達沒多久後可能就找出其他入口，這種力量令西塔實在是驚訝到不行。同時，她甚至對梅雅莉的聰明才智感到恐懼。

整理了從會合的薩菲納那聽來的話後，梅雅莉疑似是得到了利格雷修集會地點的情報，然後很快地發現了集會地點的入口。考慮到只是疑似情報，目前她一個人潛進去確認了。

「……原來奧爾託亞基那是人名啊……」

西塔默默看着瑪基路卡以外的兩人，在內心盤算「接下來該怎麼做」時，梅雅莉她們做出了遠遠超出她想像的事。

西塔的注意力全被面具男驚慌失措的反應以及梅雅莉的回答吸引走，她又一次被面具女斥責，重新確認起現況。

面具男一個人喃喃自語不知道在說什麼，但西塔自行做出了判斷，現狀面具男只有他自己一個人，而她們確實是來支援梅雅莉的，至於另一名面具女與圍在她旁邊瑟瑟發抖的其他人，並不是她們的敵人。

儘管西塔聽說過怪物的事，這個現象不像在自然界中會出現的成長速度，這令她變得緊張，倒抽了一口氣。

眼下最要緊的是打倒眼前的怪物，以及從面具男手中搶回書。

「咯咯咯，要把這個用在你們身上，在我的預料之外。不過……什、什麼？妳說……出現在遺蹟裏？」

西塔一邊提防着面具男，一邊撿起掉在地上的書。

西塔想到了好幾個可能的作法，比如所有人先對付眼前的怪物，之後再處理面具男的，以及同時與怪物和男人戰鬥的做法等等，她在腦中思考着該如何採取行動。

她重新看向面具男，發現他正來回看着站在西塔後方的瑪基路卡，以及直到剛纔都還在和他對峙的梅雅莉。

「怎麼可能，比預定的時間還要快，快太多了。而且她爲什麼會從這邊過來？她本來應該要和我們一樣，從反方向過來纔對……」

「很可能是有贊同面具男的人，和不贊同的人吧？這兩方目前正在對峙中。對梅雅莉大小姐展現敵意的只有那個面具男。他身後的人好像都被打倒了。」

「西塔！專心注意眼前！」

劍光閃過。

看到與面具男對峙的梅雅莉，西塔忍不住放聲大喊，吸引了衆人的目光。

就在這時，梅雅莉發號施令，一口氣決定了行動方針。

面具男覺得一切都在他計劃內，正準備譏笑衆人，但聽到梅雅莉的驚人發言後，沒有把話繼續說下去，一副很詫異的模樣。

假如是這樣，就算那隻怪物被強化過，拉長戰鬥時間應該會有效果，不過那樣很可能會讓那個男人逃走。他就是知道這一點，才一副遊刃有餘的樣子吧？

劃過空氣的尖銳聲響響起，怪物化爲碎片飛散。

「你說閱讀？吉蘭先生明明失敗了，你爲什麼可以讀？」

「不、不可能……堡壘那時也是……妳們到底是什麼來頭？」

令人驚訝的是，最先注意到他行動的真正用意，並且打斷兩人對話的居然是面具女。

不可思議的是西塔對她說的話沒有一絲懷疑，回答後立刻準備行動。沒錯，面具女的意見，聽起來就像總在她身旁的姐姐給的建議。儘管她的聲音含糊不清，西塔沒辦法馬上斷定她就是姐姐……

此刻對西塔來說，無非是個大好機會，這也是神的指引吧？

怪物在不知不覺中長大了。

秒殺。

西塔接着看向瑪基路卡，認爲自己這時必須要回應梅雅莉的期待纔行。她鼓起幹勁，心想倘若沒辦法搶回書，就算是拖延時間也好，兩人的工作就是在梅雅莉她們打倒怪物前，絕不能讓面具男逃走。

「哼，被小看了呢。牠可是以過去實驗結果爲基礎製造出來的更加強大的合成獸。妳們以爲光憑兩個小姑娘就能打得倒牠嗎？咯咯咯！」

或許是事情發展在意料之外的關係，面具男小聲地發出低吟。西塔一看，發現面具男正逐步遠離怪物。他八成是想拿怪物當擋箭牌，自己趁機逃走吧？如果是這樣，梅雅莉在短時間內做出的判斷也接近正確解答。她肯定是早就看破了他的想法，纔會下達那樣的指令。

「咦？」

「咦？不會吧，妳們怎麼打開的？」

「要上囉！Nine blade！」

西塔被瑪基路卡喊到的同時拔出身上的劍，縮短與男人之間的距離。

在這個過程中，那顆蛋逐漸腫大並孵化，似曾相識的異形怪物從裏面爬了出來。

毫無防備的男人儘管發出咋舌聲，仍立刻閃躲避免受到致命傷。然而或許是攻擊的時間太過巧妙，男人無法完全避開，冰箭擦過他的身體，導致他失去平衡。

「西……書庫總長爲什麼會從只有部分人士知道的後門出現……」

「薩菲納，我要在牠完全成長前用速攻結束這一切。」

看到西塔，最驚訝的莫過於戴面具的兩人。隨後，兩人像是意識到了什麼，一同往梅雅莉的方向看去。

鮮血飛濺，男人手中的書也被拋到了空中。

「Freeze arrow！」

說起來在黃金公主的故事裏，也有提到被稱爲白銀聖女的少女是按照神的啓示，在暗地裏引導大家。她看故事時覺得那說到底不過是個故事，心中想着「哇～好厲害喔～」，看過也就算了，但一想到現實中居然真的有能做到那種事的人，會震驚到極點也是人之常情。

然後，她緩緩地抬起頭，看到一個巨大的黑影在俯視自己。

一行人往大橋移動，瑪基路卡在和巡邏人員問到的地方找到了站在半路的薩菲納，並呼喊她的名字。

面對面具男出乎意料的質問，西塔不禁老實地說出回答。

男人聽到西塔的回答很是失望，瞧不起人似地嘆了口氣。男人的發言中出現了「父親」這個字眼，比起因爲被人瞧不起而生氣，這讓西塔更爲訝異。

大概是事情發展不如預期，面具男實在氣不過，變得比之前都還缺乏冷靜，他氣急敗壞地護着手臂，往後跳拉開距離。

「唔，沒想到她們會分散戰力……」

「嘖，多嘴。算了，反正我已經爭取到牠孵化的時間了！」

西塔原本以爲男人逃不了了，結果該誇他身手好嗎，男人瞬間用手臂擋住了西塔的攻擊。

面具男和西塔錯愕地僵在原地時，唯一預想到這幅景象的瑪基路卡冷靜地發動攻擊。

在兩人的注視下，梅雅莉接着察覺到西塔她們的存在，簡單扼要地說明了現在的狀況。她隱約給人一種希望大家不要把焦點放在自己身上，而是轉到西塔那裏的感覺，這是錯覺吧？

「不讓我們閱讀？」

那隻怪物可能是面具男的自信之作吧？他看着梅雅莉她們，做出嘲笑的表情。西塔這時想到她曾接到過報告，表示在城鎮出沒的怪物如果是一人、兩人對付，會陷入苦戰。另一方面，也有報告說能夠輕易打倒，估計是急遽成長的過程讓個體出現差異。

「啊，瑪基路卡小姐。還有西塔小姐也在。」

在西塔想要提及父親前，面具男搶先說出了驚人的發言，西塔一下忘了原本要說的話。

經瑪基路卡這麼一解釋，西塔再次回顧現狀，覺得看起來似乎是那麼回事，總算是掌握了狀況。

西塔明明住在這裏這麼多年，卻完全沒發現過門的存在，她愈來愈敬佩梅雅莉的觀察力了。

「……是、是你忘記關了吧……？我、我只是稍微推一下，就、就直接打開了……」

「因爲那傢伙誤把這本書當作古代凱洛玫亞精靈寫的書了。咯咯咯，事實正好相反。這本書是設計成不讓你們閱讀，若是有人打算用精靈的做法閱讀它，陷阱便會發動。」

惹人厭的面具男難得失去冷靜，西塔趁機火上加油，男人一下就被嚇得亂了方寸。不過男人的問話也是西塔不能錯過的問題，她和男人一同看向梅雅莉，梅雅莉隨即望向別處，閃躲兩人的視線。

「西塔小姐！」

「「Cross！」」

面具男一說完，便將開始膨脹的蛋扔到西塔等人的面前。

由於門不是很大，最後決定讓神獸和提提一起留在橋上，西塔則和瑪基路卡、薩菲納一起進去。

西塔彷彿受到梅雅莉的引導，追在她的身後深入到地底下，她們往內部前進後，撞見了爭執的場面。

「說起來什麼叫古代的凱洛玫亞？哈哈，笑死人了。古代的凱洛玫亞哪有什麼智慧！全都是奧爾託亞基那給的恩惠──！」

「西塔，利格雷修有兩個派閥，正在爭鬥中喔。」

「……又是那個二人組嗎……我的計劃竟然會被這樣的小姑娘給擾亂……背後果然有阿爾迪亞，不對，是王子……還要聯絡我國……」

「咦？那、那是古代的凱洛玫亞唯一留下來的書吧？只要有了那本書，讓我很苦惱的大書庫鑰匙，說不定就能打開全部的門了……」

總之，現在比起搜索利格雷修，梅雅莉她們的事情更爲優先，搜索對象即刻起換成了她們。不久之後，兩人的去向因門前的巡邏人員而水落石出。

「糟了……」

西塔聽完梅雅莉突如其來的發言，還是搞不清楚狀況，這時一旁的瑪基路卡用自己的方式向她做出瞭解釋。

看着第一次碰觸到書時也看到過的不明黑影，一陣惡寒爬過西塔的背脊。因爲她感覺到自己會就這麼被巨影給吞噬。

「西塔！」

西塔不知道自己放空了多久，但朦朧的聲音將她拉回到現實。

然後西塔看到的，是面具男和麪具女在她附近用短劍與劍交鋒的身影。

看來是面具男即使多少會傷到呆站在原地的西塔，也要把書搶回來時，面具女介入了兩人之間。

「太好了……繃緊神經，不要被那本書誘惑了。」

「……嗯、嗯嗯。」

偷襲被擋下，面具男退開後，好幾人接近的聲響從他後方傳來。這聲音一聽就知道是黑衣人們。

西塔託梅雅莉的福從後門進來所以不知道，但本來埋伏在入口附近，等着她受騙上當要抓住她的其他小隊似乎趕來了。

「有夠慢的，你們這些慢郎中是在搞什麼啊！」

面具男難得失去冷靜，對着趕來的同伴大吼大叫。他乍看之下裝得冷靜沉着，然而一旦慌了手腳也不過就這點能耐而已。

「休想逃！」

「等等，西塔小姐。」

西塔向前邁出步伐，心想不能就這麼讓他逃走，卻被瑪基路卡阻止了。

她慌張地看向瑪基路卡的臉，瑪基路卡只是鎮定地搖搖頭。

西塔自知自己又失去了冷靜，停下來深呼吸，確認周遭的狀況。

黑衣人的氣息已經徹底遠離附近，不知何時面具女也不見蹤影。看來是一個利格雷修的人都抓不到了。話雖如此，她本來的目的也不是抓捕利格雷修的成員，把書搶回來纔是她的目的，既然已經達成，也算是獲得不錯的成果。

西塔戰戰兢兢地望向手中的書，那個錯覺沒有再出現，她露出疑惑的表情，不懂到底是怎麼回事。

總而言之，這次的事情能順利成功，都要歸功於識破面具男所有計謀的梅雅莉，西塔環視周遭，想要向她道謝。

這時她看到梅雅莉做出彷彿想偷偷逃離現場的舉動，是她想太多了吧？梅雅莉肯定是想好下一步要怎麼走，準備要採取行動了。

不管怎麼樣，那個人正在暗地裏引導她。

自己該做的事要自己去做，這麼想的西塔重新下定決心，向梅雅莉的背影一鞠躬，目送梅雅莉離去。

不過她也不能全靠對方，就此停下腳步吧？

梅雅莉就是故事裏出現的那位白銀聖女……不對，既然神獸侍奉瑪基路卡，梅雅莉說不定是故事裏沒有提到的更勝於聖女、引導聖女的存在。