开幕

『艾因荷鲁斯圣教国』是个比阿尔迪亚王国更北边的小国。国如其名，大陆所有教会的大本营，就在这个小国里。

以设计庄严优雅，且具有艺术气息而闻名的大圣堂，其深处有四个人各自坐在房里指定的座位上。除这四人外，房内再无他人，在圣教国之中，能够进到这里的，只有教皇及房内的四位枢机卿。

然而四人之间的气氛并不融洽，彼此之间宛如敌人一般，所有人都沉默不语。

「所以呢，『前席』卿？关于这次的失态，你打算如何负起责任？」

一片沉默之中，优雅端坐着的女子语带嘲笑，朝坐在圆桌正对面的男子提出质疑。

「『后席』卿啊，那、那还不至于……说得上是失态吧……？」

「交给你的荣灭机关不仅有大半都没派上用场，强行袭击到最后，甚至还使出了神之御技，结果不要说王妃，连公主都没能除掉，你那愚蠢的行为不是失态，还能是什么？」

被称呼为『后席枢机卿』的女性翘起脚，露出妖艳的笑容，用鄙夷眼神看向对面的男子。被称呼为『前席枢机卿』的男性身上堆满肥油，怎么看都像是会中饱私囊的类型，他慌忙出声向女子抗议，却不知该如何反驳她的话。

「那件事我也很好奇，不过就是个学生的祭典，你为何要采取那么强硬的手段？」

和后席卿隔着圆桌坐在左边的男性枢机卿同意女子的话，要求前席卿说明。

「哼哼，『左席』卿也这么认为吧？」

后席卿用得意的眼神看向担任左席卿的男人。她那性感又水润的眼眸充满魅力，仿佛能让见到她眼神的男人全都为她倾倒。实际上，的确有不少男人臣服于她的魅力之下。她就是拥有如此美貌及能力。然而被称为『左席枢机卿』的男人完全没把她看在眼里，无视她让话题继续下去。他年约中年，全身布满肌肉，是个拥有战士般壮硕的体魄，看起来不像个祭司的男子。

「要说那个是区区学生办的祭典，也太小看他们了。我原本用了很多方法，想让机关的人去引起骚动，却被他们一个个迅速冷静地摆平，就好像全都在他们的预料之内一样。这还是我第一次看到那样的警备体制，根本束手无策。其间魔女公主成功引发了魔像骚动，于是我想说那我也来利用会场内的东西。隔天我正好发现有个未完成的不死族召唤仪式魔法阵，打算把它拿来物尽其用，没想到他们早有对策，很快就被收拾掉了。他们的反应实在太快，我也是逼不得已才会使用御技……」

前席卿面对来自两人给的压力，冷汗直流地找借口推托。两人听到前席卿一一举例说明是怎么被摆平的，脸上纷纷浮现讶异神情。

「新的警备方式确实听起来和过去不同，几乎没有任何破绽。我记得那是由第一王子主办的活动？有风声说他和愚王很像……看来并不是这么回事？」

「就算并不完整，我还是很难相信光凭四个学生，就消灭了神之御技……难道那所学园在王子的领导下，进行了一连串改革的传闻是真的？」

大概是因为两人责备的攻势渐缓，前席卿也不再那么焦虑。

「这次的事件，教皇大人对于失去御技一事感到非常遗憾。」

坐在后席卿右边的年轻人一开口，三名枢机卿神经瞬间紧绷了起来。从这一点，就看得出来四名枢机卿间的权力关系。

这位气质中性的青年被称为『右席枢机卿』，态度冷静到不像是这个年纪该有的反应，而他也是四人之中，唯一被允许谒见教皇的人。

「除此之外，右席卿赏赐的那只神兽，我暂时借给了我最强的部下。魔女也还没发现那个地方。保险起见，我给了那男人很多好处，准备来好好利用他。那个男人已经无法反抗我了……呵呵呵，和派不上用场的某人不同，我必定不会辜负右席卿以及教皇大人的期待。」

后席卿被右席卿一喊，立刻露出和刚才对待两人时截然不同的陶醉神情，说话的语气犹如在对右席卿献媚。

「后席卿。」

「遵、遵照您的吩咐……右席卿。」

右席卿没将后席卿娓娓道来、满心讨好的话语当一回事，抛下这句话后便结束了对话。

「是，右席卿。我和前席卿不同，绝不会操之过急，或者是做出蛮干的判断，我会让一切顺利进行。以防万一，我也对莱里雷克斯王国的那个男人施以怀柔策略，所有事项即将大功告成。」

前席卿汗流得比被两人责备时还多，感觉他十分焦虑害怕。后席卿凝视着前席卿，像是在嘲笑他的反应，左席卿则对他没什么兴趣，思索起往后的进展。

「阿尔迪亚王国的第一王子，还有他身旁的四名学生……吗……？」

「继续注意阿尔迪亚王国的动向，并由前席卿负责处理。」

右席卿最后脱口而出的喃喃低语没有在房里传开，也没有传进三名枢机卿的耳里。

「那么各位，还请你们不要再让教皇大人看到更多失态的行为，麻烦你们了。」