10 前往王宫

「啊？王子找妳过去？」

「是啊……」

平静的午后，我结束武术锻炼，正在中庭优雅地喝着红茶。坐在我对面的萨赫也同样在喝茶。

（才认识短短几天，这人就变得这么不拘小节啊……）

从那之后，萨赫每次都会在我锻炼时现身向我挑战，接着被我打飞出去。他一开始充满敌意，不过在几天之后就认同了我，现在更表示我是他最好的劲敌。

（竟然把女孩子当成劲敌，你这样真的没问题吗？）

我在这几天的交流中多少理解了他的个性。唉，讲好听一点是不会记恨、不拘小节的类型。讲难听一点，就是个笨蛋。他只对战斗有关的事情感兴趣，其他都不在乎。

「时间是在两天后呢，根本没有时间准备礼服。」

随侍在旁的提提把红茶注入茶杯中的同时，参与我们的对话。

「梅雅莉大小姐，妳对王子做了什么？」

「萨赫先生……我先前也说过了，你可以想清楚到底要用敬语还是口语吗？两种一起讲，我感觉很不舒服耶。」

「口语是什么？」

「就是指像你这样用随意的语气与别人说话。若是要用口语，就别叫我大小姐……」

「我只是因为父亲大人要我加上『大小姐』，所以我才叫妳梅雅莉大小姐喔？」

萨赫认真觉得「这有什么问题吗？」，歪过头去。

「无所谓了……随你高兴吧。」

我深深叹了口气，把手放到额头上。

跟同年代的孩子说话时用敬语，就像隔了一道墙壁般，感觉很不舒服，但这个男孩却采用那种一边称呼我大小姐，一边使用口语的对话方式，使得我不知道在身分上该把他放在什么位置，然而他本人似乎没想太多。

（我决定不要继续多想了，这种肌肉脑笨蛋放着不管就好。）

「所以呢？妳有没有自己被叫过去的头绪？被找去王宫可是相当不得了的事情喔？」

我痛苦地抱着头。

提提跟平常一样先下车做准备，我也看准时间走下马车。

王城位于王都的中心位置，受到坚固的城墙围绕着。

提提感到不可思议地问道，看来这个国家没有这种文化。我还想说这是谢罪中最有诚意的行为耶。

不知为何，从入口附近空无一物的天花板上，落下了一个洗脸盆份量的水。由于时机算得刚好，我就这样被水幕彻底包围起来。

（你也在场喔？毕竟我们同年，这也是理所当然的事。）

我明明那么认真地烦恼，不知为何周围的两人却一脸尴尬，还全身僵硬。

「喔，看来妳似乎有什么头绪♪」

（谢谢妳像是看待自己的事情般地为我生气，提提。）

（咦？如果利用这个机会，我就能不跟王子见面逃走了吧？）

接着在水幕消失之后，就只剩下全身湿淋淋的我独自站在那里。即使只是一个洗脸盆的份量，也足以让娇小的我湿透了。

「总而言之，得跟王子谢罪……是不是要趁现在来练习下跪道歉啊……？」

（啊，这么说来，我能够无效化「攻击」魔法对吧？那么这是「生活」魔法啰？这样的话，我们也有可能办到……不过从水量来看，应该是相当熟练的使用者……）

我楚楚可怜地低下头，用微弱但周遭也能清楚听见的音量说完，转过身去。

「……妳啊……」

「大……大大大、大小姐啊！」

接着，我穿上逐渐变成我外出用标志色的白色基调连身洋装，搭上了停在玄关的马车。衣服各处用金线绣出刺绣，另外还有蓬裙这项特征。

「那么，只能带点心盒去王宫了。」

「下跪道歉是什么？」

哗啦————！

我就是紧张与不安到这种程度。

渡过架在护城河上的大桥，我搭乘的马车终于要进入王城。车夫与卫兵交谈后，马车就速速驶入，没多久便停了下来。

接着，自首……应该说前往王宫的时刻来临。

「要带点心去吗？不过不是茶会，所以没什么意义吧？」

没错，在这个国家，被指名叫去王宫是很少发生的事情。一旦被指名，就只能想成是犯了严重的错误。如果要我形容，就是突然被通知得去警察局报到的感觉。情绪自然是跌到谷底。

「大小姐，那是什么啊？」

我现在根本听不进提提的这番话。

马车车厢只有我跟提提搭乘，待马车出发后，我拿出带来的纸张开始碎念，不断复诵写在上面的内容。

「失礼的话？我什么都……没有……」

「妳那时候有说什么失礼的话吗？」

＊＊＊

女仆边说边打开房门，于是我战战兢兢地走了进去。

「哎呀，我只是开玩笑啦。」

（咦？这个国家连这种概念都没有吗？我还以为有耶。）

（这样对王子可能有些失礼，不过我没有带替换的衣服，所以这算是正当的判断吧。）

你应该……没有冲进王宫大吵大闹地寻找犯人吧，老爸？

（这是怎样……？跟走进教室后板擦就从头上掉下来一样的展开……）

如字面上所述被泼了冷水，我开始冷静下来，保持这个姿势陷入短暂的沉思。

当话题被拉回来，我也跟着变郁闷。

在把握状况前，我轻率地先想着这种事。

我在心中摆出胜利姿势，但同时于脸上露出有些忧郁的表情从王宫离开。

「果然是神谕仪式时发生的事吧……」

「提提……我们回去吧。这副模样没办法与王子见面……」

当天仆人全都慌慌张张地忙进忙出，至于我，则是在包含提提在内的女仆军团百般挑剔下，不断替换服装。我不知道面对王族究竟该穿什么服饰，就这样把自己完全交给她们处置。

有因为我苦恼的模样感到担心的人，也有嘲笑我的人。就在下次的锻炼把后者打飞出去吧。

「我写了对王子谢罪时要说的话，为了能好好讲出来正在练习……我正式上场时会因为太紧张，导致脑袋变得不灵光。」

（冷静下来，梅雅莉……从周遭的人全都当场僵住来看，大家应该都跟这件事情无关吧。这么一来是单独犯？王子独自的犯行？不对，从什么都没有的地方出现水，就表示那是魔法吧。以我们的岁数应该无法使用太厉害的魔法……那么，会是大人吗？若是如此，未免也太幼稚了。）

在一脸讶然的王宫仆人回过神叫住我之前，我快步地离去。

我跟王子只有在那个时候有过接触，所以不难想像。

（总之，无论如何……虽然不知道犯人是谁，都非常感谢你给了我逃跑的机会！）

没错，我什么都没有说。不管是谢罪或道歉，我什么都没有说出口。

四周最先回过神的是提提。她来到我身边，发现没有能用来擦拭的东西，激动地要求周围的仆人去拿浴巾。

「大、大小姐！您没事吧？」

（总而言之，去王宫后得向王子道歉跟道谢才行……然后在他开口前动如脱兔地逃走。只能这样做了。）

不知何时出现的王宫侍从漂亮地排成两列站在那里。在王宫女仆的带领下，我们来到某间房间的门口。

「我觉得会找大小姐过去应该……不是为了要您谢罪喔？」

（糟～糕～了～！这样可不行吧！明明妨碍到王族的人却没有谢罪，而且受到帮助还没有好好道谢！啊啊啊啊，我是笨蛋，笨蛋啊——!）

我若无其事地喝起红茶，两人则是松懈了僵直的身体，抚摸胸口松了口气。

「只有表层是点心喔，重点是藏在下面的金钱。到底该包多少才够呢？区区我的零用钱可能没办法满足王子。」

至于父亲当天晚上听完详细情况，暴怒前往王城的事，我就当作没发生吧。

「看来我们到了，接下来要用走的喔。」

这突如其来的情况别说我，就连周围的人也僵在原地看傻了眼。

「请在这边稍等一下。」

这时，我注意到一件很糟糕的事情。

我边喝红茶边规划今后的计划，为了那一刻做好准备。

「大、大小姐，您没事吧？」

愈是思考，就愈是难以理解。

我轻咳一声，端正了姿势。

「咦～我那时轮完自己后就去外面睡觉了，所以王子在那之后有过来？」

我在感谢她的同时，决定放弃寻找犯人，为了不让这个机会逃走而展开行动。