20 对战开始！

「接下来，即将展开索尔欧司和亚雷伊欧司学生带来的团体战！此外，为避免使用真剑和魔法时产生危险，现场将启动战天使的加护！双方请往前！」

负责担任裁判的人高声说道，观众席传来了「哦哦哦～」的喊声，不知道是在鼓噪还是在欢呼，音量也愈来愈大。我被震耳欲聋的喧嚣声环绕，低落的情绪被逼着换成了紧张的心情。我们两组人站到距离彼此恰到好处的位置上。

「那么，对战开始！」

随着裁判宣布开始，我们也摆出战斗姿势。

『先发制人！攻击模式A。』

我对萨菲纳发动传话魔法，她立刻采取了行动。我们事先讨论过联手的模式，并且简化成代号。

就在玛基路卡他们准备横向移动观察战况时，萨菲纳笔直地冲了过去。

「都不先观察的喔！」

萨赫吓了一跳惊声呼喊，但他马上就恢复成严肃的表情。大概是透过传话魔法收到了玛基路卡的指令吧。

「拔刀！」

「Fire ball。」

萨赫举起盾，接下了萨菲纳的拔刀，不过萨菲纳早就看穿这点，立刻往旁边移动。萨赫也倾斜身体打算追上去，然而在萨菲纳往旁边闪躲、人离开原地的瞬间，隐藏在萨菲纳身后的火球立刻袭向萨赫。

「Ice Lance。」

萨赫被萨菲纳转移了注意力，本该无法应付我紧追在后的魔法攻击才是。然而有人与他交错发动攻势，用冰枪抵销了我的火球。

无须多说，那个人就是玛基路卡。

（真不愧是玛基路卡。小把戏对她不管用。）

我拔出传说之剑（笑）跑了出去。目标是准备攻击萨菲纳的萨赫。

『攻击模式C。』

萨菲纳接到我的传话，弹开萨赫的剑往后跳，随即收起了刀。

「萨赫！旁边！」

「会剑也会魔法的梅雅莉大小姐，果然很棘手！」

我向萨菲纳传声后，准备使用魔法。

『梅、梅雅莉大小姐！快趁现在打倒玛基路卡！』

萨赫的说明我现在就算听了，也听不懂。

那道冲击波力道非比寻常。

「真不愧是白色公主和卡尔夏那家的千金，多么美丽的联手攻击啊！」

我问起护在我前方的萨菲纳，她则望着前方回答道。

『必杀技！』

我记得这个感觉。

喀锵──！

「好精彩！这是我第一次看到剑士和魔术师合力作战。」

和那时相比，我没有过度换气，但脑中全被失败的罪恶感所占据。

「拔刀，连击。」

划开空气的刺耳金属声，以及硬物相撞的冲击声响起，我们不完整的必杀技，被萨赫挡在两边的盾和剑给接下。

（得快点动手！我得动手才行！）

虽然我不清楚萨菲纳的用意为何，但萨赫现在正逼近她，打算让她无法战斗下去。

然后，我失手了。

萨赫从萨菲纳的攻击范围内逃走撤退后，两人之间出现了一道土墙。

我们暂时拉开距离对峙，周围轰然响起一阵欢呼声。

『咦？』

『回来。』

萨赫这么说道，用盾护住自己的眼睛。

（快点、再快一点！要赶在萨赫行动之前！赶在玛基路卡反应过来之前！我不有所动作的话，萨菲纳也无法行动！）

萨赫发出呐喊，对准距离盾极近的萨菲纳，像是要直接撞倒她一样地撞过去。

但我等的就是他看不见的这瞬间。

我一心只想着要发射，却忘记要把五个都发射出去。

「萨菲纳！」

听到这些评语，让我觉得有点不好意思。

接下那一击的萨菲纳如同纸片似地，整个人朝后方飞去。

不对，是听不进去。

「Earth wal1。」

「Cast off！」

大范围的刺眼光线出现在我们与萨赫之间。

第一次从萨菲纳发送的传话魔法在我脑中盘旋，我照着她的指示，几乎是下意识地朝玛基路卡的方向跑去。

「什么！」

就在这时，我和玛基路卡四目相交。

萨菲纳用拔刀的姿势跳进来，挡在专注应付我的萨赫面前。

（都是我的错。因为我失败了，萨菲纳才会变成这样。）

「里贝克塔尔的护手啊，赐与此身进化之光！吸取我的血肉吧！」

应该要五个都发射出去的魔法，我只发射出了一个。

面对玛基路卡的妨碍，萨菲纳毫不犹豫地把刀一挥，劈开了墙。

（就临阵磨枪来讲，萨赫的盾术运用得很不错。难道说他本来就会用？）

我只是默默地凝视在我眼前倒地的萨菲纳。

萨菲纳果断地使用一天只能用两次的贵重道具加速，却被我只发射出去一个的魔法吓到，没有继续加速，只做出二连击的拔刀就结束了。

「忍法，金蝉脱壳。」

「这个可不是普通的盾喔。它是宝具级道具，能吸收承受到的冲击并累积，再一口气释放出来。」

「好机会！」

（我得朝目标发射出五发Sonic blade。而且对手一但移动，我也无法改变轨道，所以只能趁他停下来的此刻了。萨菲纳也在等我，我得快点动手！）

「得手啦──！」

看到她嘴角上扬，我打了个冷颤。

（哈哈哈哈哈！就是这个，利用加速魔法完成的高速穿脱术──！为了能成功执行这个技巧，我不但改造了铠甲，还事先练习到一个动作就能把它脱掉。话虽如此，还是没办法一次脱掉全部。虽然手和靴子的部分没脱成，但就结果而言很成功。）

玛基路卡与挥出剑的萨赫同时大喊出声。

「不是那边，萨赫！」

（原来如此，萨赫不是临阵磨枪，单纯只是过去没拿出来用而已。而且那张盾很出色，看起来也不容易破坏。）

「唔！」

「太天真了！」

萨赫的视野复原后，毫不犹豫地朝铠甲前进。

和我在索尔欧司时，伤到萨菲纳的那一次很相似。

如果是这样，只要趁现在攻击没有防备的玛基路卡，萨赫肯定会慌忙回来替她防御吧，这样他就不会攻击萨菲纳了。我注意到这点，缩短与玛基路卡间的距离。

「拔刀！」

萨赫用盾挡下我的突刺。

「萨菲纳，萨赫他会盾术？」

我放声呐喊，同时施展魔法。

事到如今我才感受到，若不动手就会给萨菲纳添麻烦，这种连带责任囚禁住我的思考。

「N、Nine blade！」

萨菲纳紧急之中交叠双手的手甲，似乎有减缓往后飞的冲击波，她摇摇晃晃地站起身来，但血却从嘴角滴落，身上的手甲和板甲都明显出现裂痕，随即碎了满地。尽管战天使的加护可以回避掉致命伤，重伤却不在加护效果的范围里。

「Shield varnish！」

好焦急。

「没礼貌，可以不要用棘手一词来形容淑女吗？」

（萨赫停下脚步了，玛基路卡也还处在震惊的情绪中，无法即时反应。要就趁现在！）

『特殊防御。』

我的剑被弹开，向后退并回嘴抗议。这也是作战的一环。

碰────！

由于萨菲纳因此停下脚步，我把她叫了回来。她一边凝视对手，一边双脚蹬地，跳回我身边。

他的眼前应该可以看到脱掉铠甲的我站在他右边，而萨菲纳正跑向他的左边伺机而动。

「我好像有听说过，爱雷克熙尔家身为骑士世家，也很擅长保护重要人士的盾术。」

我愈想，心里愈是焦急。

「「Accel boost。」」

我听到萨菲纳的话后停止思考，专注于眼前的战况。无数的冰箭朝我们飞来，而且萨赫也正冲来，缩短与我们之间的距离。

「他们来了，梅雅莉大小姐！」

「啧！这一个也是很棘手。」

「cr、咦！」

萨赫的剑击打散了铠甲，因为里面根本空无一物。

萨菲纳快到留下残像的拔刀术，迅雷不及掩耳地砍碎无数的冰箭。而在那个瞬间，萨赫也已拉近与我们的距离。

我的理性在最后一秒发挥作用，想到要是我攻击玛基路卡，她肯定会受重伤，于是我收敛了力道。

「Ｏver1ight！」

『快点！趁现在，不要管我了！』

玛基路卡大叫。看来他们没办法连续使用传话魔法。萨赫对玛基路卡的声音有了反应，注意到从旁接近的我。

「如果要这么说的话，能和她们抗衡的对手也很强，班级长们好厉害！」

我和萨菲纳同时使用了加速魔法，她直接朝无数的冰箭拔出刀来。

用盾挡下萨菲纳的萨赫大叫后，他的盾泛起亮光。

萨赫几乎在闪光随着我的话语消失的同时，放下了手中的盾。站在他眼前的只有穿着铠甲的我。

「啊！」

萨赫发出惊呼，回头望向不远处传来的声音。

我什么都做不到，只能发出尖叫，眼睁睁看着萨菲纳被打飞、在地面滚动。

玛基路卡举起华丽的护手，说出蕴含力量的话语。

「Maximum triple boost。」

据我所知，那是能同时强化攻击力、防御力和速度的四阶级强化魔法。玛基路卡不可能会用。如此推断下来，是那个护手让她得以办到吗？我看到她高举的护手发出血红光芒，其他装饰品全都像在呼应它一般闪闪发光。玛基路卡的脸上接着出现有点痛苦的表情，当我看到她的手和护手之间有一丝血痕后，心中有了肯定的答案。

（那个护手吸取玛基路卡的血，强行提升了她的魔法阶级。）

然后，某个物体挡下了我挥出的剑。

那不是萨赫的盾或剑。

而是法杖。

玛基路卡手中那根比她还高的法杖，挡下了我的剑。

「咦？」

「可以打近身战的魔术师，可不是只有梅雅莉大小姐妳一个！」

玛基路卡话一说完便弹开我的剑，接着转动法杖，朝我的腰侧挥来。

我立刻向后退，这次换玛基路卡朝我突刺。

我现在才发现，她的法杖两端有着给予打击的构造，而不是魔术师用的那种前端有着装饰的杖。

所以萨赫才没跑过来。因为他很确定玛基路卡可以保护好自己。

（这么说来，我之前好像看过玛基路卡的手腕受伤。难道说她在练习棒术？）

我闪躲着玛基路卡的攻击，同时明白到她在这么短的时间内，做了多少的努力。虽然动作有点笨拙，看得出来基础打得很扎实。

（差不多了……）

我停下脚步。

就在这边认输吧，我觉得是时候了。

「我投──」

然后我也背叛玛基路卡对我的期待，彻底失败。

紧接着，我眼前响起玛基路卡的惨叫，魔法阵围绕着她展开，魔法的火花在周遭炸开。

「玛基路卡……」

「梅雅莉大小姐，快离开这里！」

尽管内心十分纠结，我仍继续凝视着玛基路卡。她好像终于理解状况，恢复成平时冷静的模样了。

被我不费吹灰之力挡下攻击，玛基路卡僵住不动。

「妳刚刚收起了剑的力道对吧？使用魔法后，我的力量不管怎么提升，最多也就和萨赫差不多而已。梅雅莉大小姐的剑和他比起来，有过之而无不及，怎么可能那么轻易地就被我挡下？」

我隔着手甲握紧拳头，一口气拉近与她之间的距离。

「妳就那么……那么讨厌和我竞争吗，梅雅莉大小姐……？」

看到玛基路卡抬起头，用有点挑衅的表情准备站起来，我面带微笑把手伸向她。于是她握住我的手站好。与此同时，原先鸦雀无声的周遭传来了欢呼声。

「这场对战是我输了，梅雅莉大小姐。我投降。」

站在我旁边的玛基路卡撞向我。

「那、那是因为……」

「！」

「我要上啰，玛基路卡！拿出妳的全力吧！」

我走近无力瘫坐在地的玛基路卡身旁。

看到她的表情，我的心痛到像是被捏碎了一样。

我还搞不清楚状况，就这么被撞离原地。

「就是现在，动手！」

玛基路卡虽然还坐在地上，仍有礼貌地感谢我，让我不知所措。

原本散发近似愤怒气息的玛基路卡，转眼间变得非常悲伤，不对，她用一种快要痛哭失声的表情望着我，从她平常凛然的姿态，完全无法联想她如今的模样。

「我们学魔法时，感觉跃跃欲试的梅雅莉大小姐总是第一个学会，走在大家的前面。可是只要我一追上去，妳就会突然让路给我，退到后方去。」

我从来没有考虑过，原来玛基路卡心里是这么想的。更重要的是，我根本不打算和朋友竞争。因为我的力量根本就是犯规……我才觉得自己不配当她的对手……

我喝斥完自己后，单手接下玛基路卡的攻击。

啪叽！

我和玛基路卡同时呐喊。

「Divine Breaker！」

玛基路卡对战前说的「千万不要放水」这句话，闪过我的脑海。

光点往周围散落，点点亮光不断闪烁，优美地降落至会场。会场观众完全无法理解现场发生了什么事，或者该说刚刚魔法的光线太强，所以几乎看不太到。

对自己的怒火涌上心头，超越了自我厌恶感。

然后，玛基路射出的那把朝周围射散刺眼光线、被光芒包围的剑，在碰到我拳头的瞬间，就因无效化技能「啪」的一声碎得满地。

不管表现得有多成熟，我忘了她终究也只是名十二岁的女孩。

是我平常在做的事情。

「妳就这么不愿意和我一较高下吗？难道我是个不配当妳竞争对手的魔术师吗？梅雅莉大小姐──！」

（咦？怎么回事？）

我甚至也辜负萨菲纳对我的期待，彻底失败。

「呀啊──！」

我发表完宣言，干脆俐落地将手中的法杖折断。

玛基路卡维持在用杖指着我的动作，眼角泛泪瞪着我。那股不像是玛基路卡会散发出的怒气，令我倒吸了一口气。

「咦？」

我最多只能看得出来那是闪闪发亮、棒球大小的水晶。

「什么！」

「看来这次比起妳的护手，我的铠甲好像更胜一筹呢。」

玛基路卡微微一笑，露出神清气爽的笑容，微微歪头这么说道。

「……嗯！」

「我先说喔，这次就先让给妳，下次再有机会一较高下，我是不会输的。我一定会追上妳。」

玛基路卡放开被折断的杖向后退，将护手对天高举。

因为玛基路卡都那么认真地向我表态了，我想要回应她的心情。所以只有这一次，我没有打算让她。

「我还能继续，玛基路卡……现在的妳是赢不、不、不了……」

「呵呵，我终于可以在自己也能服气的情况下，说出这句话了。想必梅雅莉大小姐妳也有很多考量，但妳却愿意回应我的心情，谢谢妳。」

我闭上眼睛，准备宣告投降时，玛基路卡低沉的声音促使我睁开眼睛看向她。

然而对战还没结束。如果是平常，我到这一步就能草草认输，把对战给结束掉，但这次不一样。

我别过视线，刻意不看玛基路卡，但她的话却让我忍不住看向她的脸。

仿佛对战画下句点的信号。

学会魔法、使用，然后躲到某人的背后，借此避免比其他人醒目。而那个某人，毫无疑问都是继我之后学会的玛基路卡。

「Sword of judgement！」

这时的她，彻底失去平时的优雅。

玛基路卡发了疯似地挥舞法杖，我被她的气势压过，手中的剑飞了出去，她仍继续攻击。

这是我第一次，看到玛基路卡在某种意义上发飙了。

听到玛基路卡的发言，我受到罪恶感的苛责，心脏跳得愈来愈快。

我动了动套在手上的手甲向她示意。

「对不起，玛基路卡。妳绝对不是不值得当作竞争对手的魔术师。我认为妳是能和我一起并肩努力，很重要、很重要的朋友喔。所以我从没想过要和妳竞争。不过，如果妳希望我这么做，那我现在就让妳稍微感受一下梅雅莉•雷葛利亚的实力吧！」

对战结束，战天使的加护消失，就在会场恢复原状时，我从观众的声音里听见了异样的低语。

远方疑似传来了惨叫，就当作没听到吧。

我放水了。而这切断了玛基路卡的理智线。

当我听到那句话的瞬间，某种东西被扔入我们的对战场地。

「妳那么做，是又要放水让我吗？」

「那、那是……」

在这场充满张力的对战中，她紧绷的理智线应声断裂了。

（不过说归说，要是我在这时发表胜利宣言好像也不太对……可是、可是……）

（我到底在搞什么啊！振作点，梅雅莉•雷葛利亚！）

（好险……还好没全部脱掉。这样可以安全过关吧？说是多亏这套铠甲应该可行吧？）

「里贝克塔尔的护手啊，赐与此身进化之光！吸取我的血肉吧！」

「玛基路卡……不要这么说，我也是……」