02 本來應該要回旅館的……

「我們是不是太得意忘形，跑到太裏面來了？我不知道要怎麼走回去耶。」

我茫然地呆站在陌生小巷的深處。

簡單地說明一下，我現在正在發動迷路的技能。

事情的開端，是我想說反正都要回去，不如稍微參觀一下城鎮。

本來在我得意忘形的這種時候，會被提提或瑪基路卡提醒目的變了，然後醒悟過來，但她們不在，因此沒有沒人指正我，我和妖精全憑着好奇心重複着一下跑去那裏、一下跑到這裏的行爲。

全面肯定我的薩菲納也不可能會阻止我們亂跑，等我回過神來，已經來到人煙非常稀少的巷弄裏，內心浮現「這裏是哪？」的疑問。

「怎麼了嗎，梅雅莉大小姐？這裏有什麼令妳在意的東西嗎？」

由於我突然停下了腳步，薩菲納疑惑地問道。

『對啊，我們來到這附近後，周遭的人變得會一直偷瞄我們。』

回答薩菲納疑問的不是我，而是妖靖，她對旁人的反應很納悶。

經她這麼一說，我才第一次注意到爲數不多的居民一看到我們，會瞬間做出有所防備的反應。

戴着披風帽子的兩人組確實是挺怪的，或許會讓人產生一些防備心，如果是對大人我還可以理解，但他們爲何對像我們這樣體型一看就知道是小孩的人這麼警戒，我就不懂了……

不過以回旅館的途中稍微繞個遠路來說，我們已經大幅脫離原訂路線，的確是差不多該回去了。

當然，也要我們知道怎麼走回去……

「唔嗯～我們好像該回去了。」

「說的也是。」

「我、我順道問一下，薩菲納妳知道回去的路要怎麼走嗎？」

「那個，說來不好意思，我已經搞不清楚旅館的位置了，不過我知道要怎麼走回大路，如果能從那邊找到位置，應該就沒問題了。」

薩菲納難爲情地回答我的問題，我一副要說出「妳太優秀了！」的樣子，緊緊抱住她、摸摸她的頭。

「那、那個，梅雅莉大小姐？」

「啊──────妖精被抓走了──────！」

「總之，我們先照妖精說的去那座大橋看看吧。」

彷彿在用相機的連拍機能觀看一般，我看到衝進畫面的巨大鳥型怪物抓走了雙手扠腰站在欄杆上的妖精……

「順道問一下，我走的方向對嗎？」

『橋啊……這邊說到橋，好像只有出入口的那座大橋。我總覺得事情變有趣了呢。』

加速後的薩菲納沿着橋縮短與鳥型怪物之間的距離，接着以驚人的氣勢衝上了一根大型石柱。

他是我們在穿過大門之際，看到過的巡邏人員。

我先把薩菲納帶到橋上放下她後，再到橋下去收回妖精。

『你說誰是小朋友！在我看來你纔是小孩子！』

我回過頭，往妖精的方向看過去，對她大喊。

「是喔～魔草之類的啊……咦，魔草？」

「不用，那個人感覺是最底層的成員，我想沒辦法從他身上獲得比剛纔更多的情報了。比起去追他，不如去那座橋下。他說現在去的話他們應該還在，表示剩沒多少時間了。」

「鳥型怪物嗎？可是，爲什麼你會說幾乎沒有那個可能性？」

『到了是很好，可是橋底下是湖水不是嗎？』

「那我去吧！後續麻煩妳了！」

「糟糕，妳快從那邊下──」

「不用客氣，要道謝的人是我纔對。」

「集會纔剛宣佈過吧？最近大書庫塔的人好像到處在查利格雷修的事，暫時少拉人加入。」

我還理解到另一件事，就是剛纔說的內容或許和我無關，但應該是我剛認識的朋友非常想要獲得的情報。

「咦？」

薩菲納丟下這句話後，加快速度超越我。

看來我的迷路技能又精湛地發動了。就算我在不知情的情況下繼續往前走，想必薩菲納也不會阻止我吧？

我發出驚呼，宛如看到了什麼難以置信的光景。

「嗯，現在去的話，他們應該還在每次舉辦集會的那座橋下吧。總而言之，要儘量避引人注目的行爲。」

「搞什麼，妳新來的嗎？這樣啊，所以妳纔會在這裏拉人。這裏太常有人在拉人，已經被列入警戒範圍，大家都不來這了。」

然後，我看到了。

『喂──────！想幹嘛啊，你這隻臭鳥──────！』

薩菲納成功地縮短了與鳥型怪物間的距離，取而代之的是她自己被拋到了半空中。

（那樣薩菲納會掉進湖裏！）

我接在薩菲納之後跳到了橋外。

我用手抓住墜落的薩菲納，並且立刻利用浮游魔法阻止我們下墜。

我還忙着驚訝時，薩菲納已經在石柱的頂端附近瞄準鳥型怪物，跳了出去。

看到如此出色的合作結果，我像在誇讚自己一樣，一臉驕傲地看向薩菲納。薩菲納訝異地眨了眨眼。

因此我把手放到背後，用只有薩菲納看得到的角度擺擺手，做出要她離開現場的暗號，以免被男子懷疑。很快地她看懂了我的暗號，一副慌張的模樣離開現場。薩菲納匆匆離去的舉動，在男人的眼裏看來或許就像逃離招募的人，他只是看着她離開，沒有多做任何反應。

他可能基本上是個好人，又或者是很會照顧人，他似乎是擔心我纔來跟我說話的。

緊接着，附加了魔法的真空一閃精準地只擊中鳥型怪物。

＊

「代表事情沒那麼簡單吧？要是我們沒有確認，直接一臉得意地去告訴西塔這個情報，一定會很丟臉。確認很重要啊。」

順道一提，我隱約知道來到這裏後遭人提防的理由了。

隨後，我聽見了妖精充滿活力的吐槽，這才鬆了一口氣。

我悠哉地和巡邏的人聊得很開心，但這時我聽到了令人擔憂的詞彙，忍不住反問回去。

我們一時之間無法理解這個狀況，默默目睹了整個過程。

「妳好棒喔，薩菲納。我也好想要有那樣的方向感。」

他看起來不像是要襲擊我們的壞人。

我差點要爲薩菲納精湛的劍術獻上掌聲，但就在這時我驚覺一件事。

（她說後續要麻煩我！就由我來接住薩菲納。）

我默默地看向薩菲納，對她提出疑問後，她小心翼翼地回答。

「不會的，他沒有必要在那種情況下對我們說出假情報。換句話說，是我們搞錯地點，又或者是看漏了什麼，我想是這兩種狀況的其中一種。」

「啊……」

「我懂了……梅雅莉大小姐，難道說妳等的是這個……？」

「薩、薩菲納小姐？」

「因爲那種鳥不是肉食性。牠們主要喫水果或植物，啊，對了對了，牠們是以魔草之類的爲主食，所以雖然不會襲擊人，卻偶爾會從有那些東西的人手上搶奪食物，進而發動襲擊。」

「我們接下來要怎麼做，追上去嗎？」

「不是的，怕她掉下去當然也是原因之一，但更大的問題是這裏偶爾會飛來巨大的鳥型怪物。儘管幾乎沒有那個可能性，還是有可能會遭遇襲擊。」

我們三人「唔嗯～」地陷入煩惱時，再次聽到了陌生的男聲，或者該說再次被糾正了。

但如果是看漏了什麼，眼下三人都看不出來是看漏了哪裏。

「梅、梅雅莉大小姐，這下該怎麼辦！」

此時我想起了薩菲納說的話。

男子說完後快步離開了現場，換成薩菲納悄悄地回到我們的身邊。

我雖然不知道這個戴披風帽子的男人是怎麼解讀我的反應，但他似乎把我和妖精誤認成新的招募人員了。

「Levitation！」

我和薩菲納討論時，妖精在一旁跳上跳下，幹勁十足地插嘴說道，因此我先行警告她。

我聽完男子留意着周遭壓低音量說出的話，驚訝地反問回去。

「喂，妳在這邊做什麼！」

「什麼？」

儘管那麼做很沒禮貌，才一抵達妖精就站到了大橋的欄杆上，她一邊環視四周一邊這麼說道。

在我誇獎薩菲納時，一個男人從遠處喊住我。

「Accel boost！」

人很好的巡邏隊人員前來提醒我們，由於妖精不高興地對他大吼，我慌忙幫忙打圓場。

在那之後，我不敢相信自己的眼睛，震驚地眨了好幾下眼。

「謝、謝謝妳，梅雅莉大小姐。」

「咦，利格雷修？集會？」

男子嘆了幾口氣，給予我忠告，我完全聽不懂他在說什麼，無法回話，只能放空聽他說。不過爲了表示贊同，我有先點點頭。妖精的問題比較大，她感覺比我還不懂男子說的話，不斷地歪頭露出疑惑的表情。

（可是竟然因爲招募人而被提防，到底是怎麼樣的招募內容？）

因爲提到的是橋底下，我本來以爲會有一、兩座小島，結果卻看起來空無一物，橋完全是蓋在湖水上。

「「「…………」」」

語畢，我邁出步伐行下一個行動，然後我忽然意識到一件事，停下了腳步。

妖精迴盪在虛空中的聲音，令我回過神來。

『妳這傢伙──────竟然敢忽略我──────！』

我因爲結果非常成功，正滿心歡喜地想要做總結，然而薩菲納提醒我後，底下「砰──」的聲音讓我醒悟了過來。

我在尖叫的同時向前衝，想去追飛走的鳥型怪物，薩菲納也跟着我的腳步動了起來。

由於事發突然，我和薩菲納都往那裏看過去，有個男人和我跟妖精一樣戴着披風帽子，站在那邊東張西望。

「啊～沒事沒事，這就是小朋友特有的那種想裝大人的行爲。我們會在這看着她，避免她掉下去的，請不用擔心。」

「嗯，魔草。」

（好險、好險。差點要犯下同樣的錯誤了。）

「喂，那邊那個小朋友！那樣很危險，快點從那下來！」

「那個，是說妖精大人呢？」

「不有趣、不有趣。聽好囉～我們說到底只是去確認狀況，不準擅自行動。」

「那個……應該是走反了。」

「就算要用魔法擊落牠，牠動作也太快了，最糟的情況，說不定會打中妖精。」

我們讓薩菲納走在前面，順利地抵達了凱洛玫亞入口處的大橋。

她要是就這麼落地，下面只有整片湖泊。

「我不知道妳說的這個指的是什麼，但肯定不是妳想的那樣。妳誤會了。」

被砍中的鳥型怪物沒有受到致命傷，但受傷加上受到驚嚇令牠失去平衡，放掉了抓到的妖精。

薩菲納自顧自地用想通了的表情向我問道，我反射性地否定。

「那個情報不會是假的吧？」

「我想去集會聽聽詳細的內容……」

假如是搞錯地點，那就真的輪不到不熟悉地理環境的我們出場，趕緊去通知西塔說不定是比較明智的做法。

「嗯，總之妳之後小心一點，不要惹麻煩。我們和那些激進派的人不同，希望能讓事情平穩地進行。」

要是花太多時間在這邊，我擔心妖精可能會說出奇怪的話，暴露出我們的真實身分，所以直接了當地問了想知道的情報。

我在橋下看到了以優美姿勢遊向我的妖精，突然覺得這畫面似曾相識。

（能這樣是因爲她是曼德拉草嗎，還是是植物的天性呢？算了，怎樣都好。）

我甩甩頭，想消除忽然冒出的想法，妖精朝我靠了過來。

『梅～雅莉……妳竟敢忽略我，膽子很大嘛～』

妖精靠近我後停止游泳，發出怨恨的聲音，等着我把她接回來。

「抱歉、抱歉，我的注意力都在薩菲納身上，完全忘記……不是，是遺忘妳了。」

『妳那樣的講法，換個說詞也沒有意義吧──！』

我覺得自己用詞不當，換成了臨時想到的字眼試圖矇混過去，結果妖精因爲兩者的差距不大而大發雷霆。

我安撫着「嗚嘰～」地高舉起雙拳、氣呼呼地抗議的妖精，像抓貓那樣抓住她的脖子，把她從湖裏拉上來。

緊接着她像貓一樣安分下來，變得一動也不動。

「妳、妳怎麼了，幹嘛突然變得那麼乖巧？」

『沒啊，只是我靠近後才第一次注意到，那座橋的下方……我一看向那邊，就有種悶～悶的感覺。那裏散發出可疑的氣味呢。』

（氣味……啊，我懂我懂，魔力是吧。）

妖精指向其中一個拱型結構連結湖面的一隅，我跟着凝視那個位置。很快地，我看到石牆的部分微微搖晃。

（原來如此……原來橋下指的是這麼回事啊……真的是很難找到。）

「薩菲納──！我找到了一個有點奇怪的地方，我要過去看看。妳在那邊等我喔！」

我對着從橋上探頭俯視我們的薩菲納大聲喊道，接着便繼續用抓貓的方式抓着妖精，慢慢地飄向目的地。

那邊不知該說是偶然還是刻意，有個突出的地方可供站立。

我碰觸了空間晃動的地方後，石牆瞬間消失，一扇門出現在深處。

『咦？梅雅莉，妳剛剛做了什麼？』

「這個是Hand Power。」

「我現在要把空間弄亮，妳不要擅自行動喔。妳先行動通常都沒好事。」

（什麼嘛，只是個房間嗎？不可能吧。如果是這樣，根本沒有必要特別隱藏起來。）

「嗯，Hand Power。要對大家保密喔！」

我在進行上述對話時打開門，看了下里面確認狀況。裏面相當昏暗，看不太清楚，但看得出來是個簡單的房間，還殘留着過去當作資材放置場使用的痕跡。

面對驚訝地提出疑問的妖精，我意圖用莫名其妙的解釋含糊帶過。到目前爲止的旅途中，我瞭解到要是在這種時候對這個妖精表現出欲言又止的態度，她一定會覺得有趣而追問，因此我決定果斷地發言，不再多做解釋。

變亮之後我才發現房間地板的中間有個洞，往後看的妖精應該是剛好掉了進去。

妖精從我的拘束中獲得解放，興奮地走進昏暗的房間內。

『真沒禮貌，妳以爲我誰啊──（咚）』

『Hand Power……』

這裏肯定有什麼。我心中浮現這個想法，並把妖精放到地板上，開始探索房間的內部。

我用光魔法點亮周遭的同一時間，眼睛看着我、人往裏面走的妖精霎時消失無蹤。

『好暗喔，不過這裏有種危險的味道。』

我苦惱不已地發出「唔啊～～」的聲音，然而我也不能放着她不管，只好繼續往下深入地洞。

『…………嗯……』

（唔啊～～我本來想說稍微偵查一下，之後就要交給西塔去處理，那個妖精──她到底想讓我扯上多少事啦──！）

妖精拗不過堅持只做出這個回答的我，放棄繼續問下去。

『Hand Power？』

「沒錯，Hand Power。」