17 遭遇

「那個笨蛋跟我們不一樣，體力多到有剩，所以就抱着散步的心情跑去森林了。」

「得在事情變麻煩前把他帶回來。」

「怎麼了嗎？」

由於我們在玄關吵吵鬧鬧，就連王子都走到外面來。

（糟糕，不能再讓問題變得更嚴重了。）

「啊，殿下那個……請不要在意……只是薩赫擅自跑出去而已。」

「不可以外出嗎？」

「不，在村子裏的話無所謂喔。那、那麼，瑪基路卡，我去把薩赫先生叫回來喔。」

我把王子的事交給瑪基路卡處理，自己邁步往森林移動，她卻不知爲何也跟了過來。

「等、等一下，妳一個人進去森林會有危險。」

「瑪基路卡……知道了，我們一起去吧。」

如此說完後，我們四人就快步走進森林。

（嗯？四人？）

我轉頭往後方瞥了一眼，然後回過頭確認跟上來的人數。

（瑪基路卡、提提和王子…………王子子子子子子子！）

我注意到事關重大，慌慌張張凝視後方。

「雷佛斯大人！您爲什麼會在這裏？」

「哎呀，雖然我不清楚現況，但是讓一羣女孩獨自進入森林感覺挺危險的，所以我就跟上來啦？」

（不不不，你纔是最麻煩的存在啦！如果出了什麼事，可不是鬧着玩的！）

「殿、殿下……侍從們呢？」

不知何時出現的薩赫從後面往我跑過來，然後——

「我知道妳很害羞，但是先冷靜下來吧。提提的表情變得很不得了囉。」

不對，是我撞上的那個類似樹幹的東西彎曲起來，把跑到我身邊的薩赫橫掃出去，將他打飛。

膽小的我差點發出一點都不淑女的怪聲，不過靠着身爲千金大小姐的自尊硬是忍了下來，相對的，跳出來的物體宛如脫繮野馬，朝另一側的草叢逃走。

「唧……呀啊啊啊啊啊啊！」

「啊，殿、殿了請等一下！」

（什麼都沒發生呢……總覺得白緊張了。那件事肯定是看錯啦。）

我鬆了口氣，準備加快腳步追上走在前面的王子與瑪基路卡，此時有某樣東西「沙」的一聲，從茂密草叢中跳了出來。

由於已經來到傍晚，天色變暗，開始醞釀出一股不舒服的氛圍。沒有比寂靜昏暗的森林更讓人覺得恐怖的東西了。

不過無論多麼深入，都沒有看到薩赫。王子說「他應該是去月見草那邊吧」，繼續往深處前進。由於是走在經過整頓的道路上，所以不會迷路，應該也不會有危險。從我心跳加速緊張地走進森林後，已經過了數十分鐘，因爲沒有發生任何狀況，我也開始慢慢放鬆下來。

王子邁步前進，瑪基路卡則連忙追上去。

接着，在視線前方如同樹幹的物體緩緩地——

「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

……動了。

我說着這類抱怨，同時繼續往森林深處前進。

他漂亮地飛到空中。

雖然能聽見衆人跑過來的腳步聲，可是我不知道該擺出什麼表情面對他們，所以我一直低着頭。

但是，那個大小遠遠凌駕我所知道的蛇。

我聽到提提斷斷續續的聲音纔回神，往跳出來的東西望去後，看到的是露出「怎樣？」表情的野兔，牠抬起頭，動着鼻子。

「啊啊啊，對不起啊，提提！妳振作一點啊啊啊啊！」

「快躲開！梅雅莉大小姐！」

我撞上前方的某樣東西，停下了腳步。因爲一瞬間無法理解那個粗糙又冰冷的觸感究竟是什麼，我只能站在那裏。

「大……小……姐……啊啊…………好……好痛……苦……」

那是蛇的頭。

聽見呈現甩頭狀態的提提辛苦地發出聲音，我才放心地停止搖晃。

「咦？在對面看到的人影是薩赫吧？他是要去預先調查月見草嗎？」

「真是嚇了一跳……」

我左右搖晃提提的身體，她的頭跟斷線的人偶一樣跟着用力晃動。

「啊啊，這麼說來，我原本打算立刻就回去，所以讓他們在房裏待命了。」

接着我戰戰兢兢地轉頭，往更前面看去，發現用溫暖眼神看着這邊的王子與瑪基路卡。

薩赫的背部撞上巨樹，蹲坐在地，橫躺在我眼前的樹幹前端抬起，面向這裏。

（糟糕……這人毫無危機感。但也沒辦法，王子還不知道可能有怪物出沒。）

「咦？」

聽見瑪基路卡露出「真受不了妳」的表情說道，我纔想起來自己緊緊勒住的東西是提提。我慌忙放鬆力道後，提提的頭就無力地垂下。

（啊啊，好想快點回去……爲什麼沒有燈之類的東西啊？要是有人開發出電燈就好了……）

「我、我沒……事…………所、以……請……不要、再搖了……」

從後方傳來「等等，薩赫！你在做什麼啊？」的叫聲，但我的腦已經沒有餘力去理解了。

身處初次造訪的森林，而且還對可能有怪物一事感到緊張及恐懼，我實在無法冷靜下來。

沒錯，我遭遇到這個世界的怪物了。

「啊、不、這是！那個……」

我拉着提提，跟上兩人的背影。

王子似乎在遠方看到了什麼，快步往森林中走去。在那片森林間，有一條地面被踏得緊實的道路。從旁邊設有簡易欄杆來看，道路應該會從這裏延伸到月見草叢生的地點。

「哇啊啊啊啊啊啊！」

我的臉頰泛紅，爲了尋找藉口眼神飄移，還下意識地更用力抱住懷中的東西。

轟！

（總之現在首要的任務就是找到薩赫，早早回去吧。沒什麼啦，不可能這麼輕易就遇上怪物喔，嗯嗯。畢竟這裏爲了讓人移動，有做過整頓啊。）

野兔待在那裏一小段時間，接着立刻跳進另一側的草叢中消失，現場只剩下眼泛淚光抱着提提的我，以及被我緊勒而臉色發青的她。

我緊張過度，抱住提提，把手繞到她背後用盡全力勒緊。也就是所謂的熊抱。

在我安心下來的瞬間，有龐然大物隨着一陣吼叫聲，從草叢中竄了出來。

雖然對沒有立刻告知王子這件事感到後悔，事到如今什麼都辦不到，就等之後再反省吧。現在要先讓王子回去村莊。