10 然后，一天结束了

「采到矿石了。这些就够了吗？」

「我也不确定耶。算了，要是采太多，妖精说不定会不高兴，趁她还没有说什么前，赶紧收尾吧。」

安静的洞窟内，只有萨菲纳和我说话的声音。

我们现在获得了妖精的同意，在下午时再次从地面潜入地底下，前来采掘我们此行的目标──矿石，正准备进入结束的阶段。

（咦，奇怪了？我们明明是中午来到这座森林的，怎么又中午了？）

答案很简单，因为我们通宵到天亮。

我很担心玛基路卡他们的状况，所以请妖精去问问，才知道他们似乎也有所进展，有人要带他们去凯洛玫亚的样子，由于妖精也没有问详细状况，几乎和完全不知情差不多。

总之，既然他们已经顺利地前往凯洛玫亚，等到了当地再集合也行，应该不会有任何问题。

如果要说有什么问题，就是我们能多快离开这里。

结果，我们整夜没睡。

（我也很努力了，该说都在听妖精的抱怨吗？我一下附和她的话，一下负责炒热气氛，尽全力想要早点满足她。可是从雪莉小姐说不喝酒就聊不下去开始，状况陷入了混乱。）

我们手上当然没有酒，因此我本来以为她的提议会被驳回，没想到妖精接着说来访的人会给供品，所以她有各式各样的酒，就是她拿出来的酒坏了事。

我不清楚那是什么酒，不过看得出相当高级，也是很稀有的东西，最后雪莉小姐喜孜孜地喝到醉成一滩烂泥。

话题也在不知不觉间从聊得正热络的妄想恋爱故事，换成了「男人真是没眼光，或者我这么怎样怎样之类的」抱怨，最终演变成以「人生胜利组都爆炸吧！」作结。

顺道一提，「人生胜利组」这个令人印象深刻的字眼是我教她们的，没错。

然后，妖精好几次胡乱跟着雪莉小姐的情绪起哄，她受到雪莉小姐的情绪影响，森林不时会一阵躁动，或者是产生震动，造成极大的困扰，我明明很想睡觉，却始终心惊胆跳，完全没办法睡着的事真是美好的回忆……才怪，我一点都不想想起来。

我那时忽然想到某吸血鬼喝到烂醉的事件，怀疑那说不定是雪莉小姐造成的，我甚至都想提倡新的论点了。

我还理解到了一件事，那就是玛基路卡他们没有来和我们会合，真是不幸中的大幸。

妖精那时已经变成了麻烦人物，一下说要我们带其他人来，一下要我们说些适合喝酒时聊的话题，是个人增加得愈多，时间会被延长更久的局势。

总而言之，喧闹的宴会结束，我们此刻正在和平的森林里，安静且努力地采掘矿石。啊，和平真好。

她是名为妖精树的巨大存在。她在自己的领域内无所不能，也受到周围的人们景仰。

这么一想，那种怪物是人造的生物──亦即合成兽的嫌疑也变大了。

可能是连妖精都没想过会得到这样的回答，在她耍任性时跟着不断摇晃的树木霎时静止。

依照妖精的说法，被称为妖精树领域的空间，范畴为妖精寄宿的大树树根可以抵达的地方。

『齁齁，那是什么事件，听起来很有趣？』

「合成兽事件……啊，梅雅莉大小姐妳们的冒牌货事件对吗？我没能帮上忙，所以不太知道详细经过。」

原因在于当事者雪莉小姐并不在现场。如你所料，她现在正因为宿醉而痛苦地打滚。

再说要是因为那么做而把树木打烂的话，实在令人不忍直视……

「哈哈哈，妳这样小看精灵，会让我很困扰喔。我前面完全忘记这件事了！是提提妹妹提到要是有药就好了，我才想起来的！」

『没有，妳没说什么奇怪的话。只是这个回答在我的意料之外。嗯～这样啊，一起去啊～』

妖精回答了萨菲纳的问题，理解她问题主旨的雪莉小姐也趁机回答。

话虽如此，妖精也不见得完全掌握了这座广大的上古之森，所以似乎也不敢断言绝对没有这种怪物栖息于此。

如果她是在我的面前以人形的方式存在，我肯定会气呼呼地鼓起变红的脸颊，来回敲打她的胸口。

（好、好羡慕……我也想要过游手好闲的生活喔，我也好想～～）

我的事情先放一边，总之我们完成了来这边的目的，也算是件好事。至于需要多少矿石，其实只要和本人确认一下就好，但现状要是能那么做，我们也不用那么辛苦了。

「呜哇，吓我一跳……」

所以，我自然而然地说出了下一句话：

「那妳要一起来吗？」

「咦，雪莉小姐，妳已经好了吗？」

『我要怎么做才能离开这里？妳该不会以为这棵大树会移动吧？』

看起来一切为时已晚，可是他身上似乎没有外伤。

「如果按照一般的发想，也许是他碰巧看到了不该看的东西，被那群人给……这样的发展？」

「哈哈哈，妳这样小看精灵，会让我很困扰喔。只要把前人为了应付这种情况做的药煎来喝，转眼间就会恢复了。」

『关于那件事情──』

雪莉小姐疑似对我的沉默感到有些焦虑，新增了追加情报。这出乎意料是有用的情报，我也停止用鄙视的眼神看她。

我们回去时，雪莉小姐已在不知不觉间恢复正常，她刚调查完某样东西回来。

「咦，我第一次听说耶。玛基路卡他们没事吧？」

妖精听到我的问题，没有一丝愧疚、不以为意地回答。

「…………咦，真的假的？」

「……那个，为了确认，我想问一下，请问妖精大人知道那种怪物吗？难道说牠是栖息在这座森林里的怪物？我最近才刚来到上古之森，所以不太了解。」

「哦～好详细喔。不愧是妖精，这个推理简直就像有亲眼看到。」

「说的也是。而且我也很想知道带玛基路卡小姐他们去凯洛玫亚的精灵是谁。」

不过妖精并没有因此需要特别做些什么，每天过着无所事事的日子。

「大小姐，不是简直就像，是她真的亲眼看到了吧？」

听到雪莉小姐有点难以启齿地开启的话题，我好像也跟着紧张了起来。我之所以会这样，是因为雪莉小姐去看过那个倒在地上动也不动的大叔后，也没有把他移到离我们近一些的地方。

（咦？你问我为什么不动手？我说你，想也知道我会连同工具一起粉碎。好的，这不是什么值得骄傲的事，我会反省的。）

我们回归正题，稀有到连那样的她在漫长岁月中都不曾见过的怪物的蛋，那个集团却毫不犹豫地用来执行计划，这项事实降低了牠的稀有性。

「嗯、嗯嗯……」

我和萨菲纳两个人说话时，冷不防地听见其他人的声音，我反射性地发出惊呼。其实也差不多该习惯了，但只要一大意，真的会被吓到心脏都要跳出来。萨菲纳大概还没习惯，她吓得身子抖了一下，手上的东西差点掉下去，整个人惊慌失措。

萨菲纳听完雪莉小姐提供的情报，向我提出了疑问，我也试着想像了常见的剧情发展。

我看向大家，想确认是否有那么意外，结果雪莉小姐也瞪大了双眼，萨菲纳和提提则是一副不知道该说是赞叹还是感动的表情，眼神中透露的情感像在说「不愧是梅雅莉大小姐！」，我不好意思地「嘿嘿」扬起笑容回应。

对于我不惜打断对话也要强调此事的任性举动，萨菲纳没有露出为难的表情，立刻更正了说法。嗯嗯，真是个好孩子～

和合成兽有关的事情，也不能说和我们无关，假如那个面具男是我知道的失礼的家伙，那就更难说和我们无关了。

「咦？啊，嗯……就这样？」

提提大概是发现我很哀怨，小声地鼓励了我。不过我总觉得听到某个令人在意的词，瞬间疑惑了一下。

当我在闹脾气并且接受提提安慰时，萨菲纳和妖精继续聊下去。她──或者该说她的家族和上古之森有很深的关系，因此就算是考虑到往后，也想获得各式各样的相关知识吧。

我遇到雪莉小姐，立刻讶异地询问她，直到刚才都还因为宿醉而瘫倒在地的废柴精灵小姐，不知为何一脸得意。

妖精无视我们的反应，继续把话说下去。然而那件事我不仅是第一次听说，心里也感到忐忑不安。

「啊，好的，合成兽事件。」

妖精又～开始耍任性了……一般或许都会这么想，但这时我突然因为她说的话而心头一紧。

「不对喔，萨菲纳，那叫做合成兽事件。这点很重要，不要搞错了。」

「那部分的情报太少，让人很伤脑筋呢。不过当我们请妖精帮忙传话的时候，从旁人的角度来看就已经非常失礼了。」

嗯，也是，对方是认识的人，确实会很惊讶，不过雪莉小姐过了一个晚上说出的话，对那个人来说算是很悲哀吧？算了，毕竟是雪莉小姐嘛……虽然这么解释就能说得通也是满奇怪的。

『好好喔、好好喔，我也想要去旅行～～～我也想要看看外面的世界～～～』

『应该没事吧？虽然遭遇袭击，但我也没看到受重伤的人。』

「那些人的目标不是我们。如果一定要说，感觉上比较像是……因为我们看到了不该看的东西。」

「凯洛玫亚吗……没想到会在这种地方扯上和目的地凯洛玫亚有关的事件……话说回来，为什么凯洛玫亚的商人会在这里，还变成了那样？」

无法离开这里的挫败感，想要见识各种事物的愿望。那是铭刻在我旧时记忆的深刻想法。

（啊～神啊，我只是想趁旅行时顺便调查一下而已。事情为什么会变成这样？）

『和袭击妳们的那群人很像的家伙，也袭击了那个叫玛基路卡的人喔。』

「说到这个，我对其中一个人有印象。他好像有参与之前的合成兽事件。」

「…………」

『啧啧啧，天真，太天真了。我不认为是那么老套的发展。那个叫做吉兰的男子，很可能是私自从凯洛玫亚带出那群人想要的禁书，最后阅读失败，受到那本书的影响而丧失性命。然后，那群人想要营造出他是被那只怪物袭击的情境，而妳们正好撞见了那个场面……以上是我的推理。』

此外，妖精能够透过那些树根掌握那里发生的事情，外加进行对话。

妖精似乎是考虑好了，她对忙着害羞的我问道，我则用呆呆的声音回答。

「总之，不管是要去调查还是要做什么，感觉舞台都是在凯洛玫亚。我们也赶快过去吧。」

『嘿嘿♪被发现了。』

「没事的，大小姐。您不是说不管发生什么事，这次都要在暗中……不对，是偷偷地去做吗？偷偷地、偷偷地。」

『那种无视自然法则的东西，我没看过。光是看到牠就会感觉全～身起鸡皮疙瘩。』

「我们这次运气不好，碰巧撞见了，不要插手奇怪的事会比较好，不过可能心底要有个底。唔唔唔唔……」

「我也顺道先说一下，这座森林出身的我也是第一次看到那种怪物。」

我本来想说不然敲打附近的树木好了，但后来想到那样看起来会像拚命用拳头打树的怪人，所以我努力忍住了。

「倒在试图袭击我们的怪物附近的大叔……」

除了「酒真可怕」外，我无话可说，所以目前先交由提提照顾她，让她安静地休息。

「那个人仔细一看，是我认识的人。我和他很少互动，他又是个令人火大的家伙，所以我先前完全没想起他的事。哎呀～我一～直觉得哪里怪怪的，这下舒畅多了。」

「在意的事？」

「所以呢，我在采集药的材料时，顺道调查了在意的事。」

「走吧，闲聊等等再说，我们先赶紧回到提提她们那边。」

然而她却无法离开这里。

「嗯，怎么了吗？我说了什么奇怪的话吗？」

然而不能被勾起兴趣的人兴致勃勃地回问我，于是我强行转换话题，快步走回提提她们所在的地方。

（不对吧，那些和精灵无关，是妳个人的问题吧？那些对所有的精灵来说，八成都是莫须有的负面评价。）

「就这样。」

我受到动画和漫画的影响太深，对于自己心中的主流情境没有任何怀疑，听到妖精回答后，我惊讶地表示「咦，做不到吗？」，一副「这样我也不知道该怎么办」的态度僵在原地。

顺道一提，雪莉小姐给了我们她特制的工具，让我们在采掘时使用。萨菲纳利用尺寸是我们能轻松拿起的桩和槌子，一双巧手「当当当」地敲下矿石。

收尾作业完成，我们沿着来时走的路往回走，并在走回提提她们所在的妖精树前的路上讨论后续规划。

她所知的世界只有在这个范围里。

妖精打断我们的对话自信满满说出的推理，我一点都没有起疑，佩服地拍拍手后，提提在后面若无其事地给了我建议。

该说不意外吗？精灵自然不在话下，甚至连妖精也不知道那种怪物的样子。

『咦～这么快就要走了吗？』

「嗯？嗯、嗯嗯……说的也是，偷偷地、偷偷地。」

雪莉小姐会再去调查那个人，代表她注意到什么重要的事情吧？我咽了口口水，简短地回答后，惴惴不安地等她说出下一句话。

「没啊，这种时候不是都会采用常见的模式，像这样『啪～』地发光，然后一个美少女就从妖精树里出来吗？」

「咦？」

「啊，对了，那个人叫做吉兰，他在凯洛玫亚应该是从事商人的工作。」

『所以，要怎么做？』

雪莉小姐积极地做出结论，准备出发的氛围引来了妖精的抱怨。

『那是什么模式啦。怎么可能做得到那种事。』

祢是不是忘了，我特别跑到凯洛玫亚，只是为了寻找毕业研究的主题而已，现在却被卷进了可疑的事件里。这个状况让我不由得沮丧了起来──

要说她自作自受，确实也是那么回事……

「既然是这样，妳应该要在让我们去采掘前喝下那个药。话说回来，妳大可在痛苦打滚前把药喝了不是吗？」

「好了，等雪莉小姐恢复后，我们也出发前往凯洛玫亚吧。」

「啊，原来如此，是那个原理啊。」

「什么意思？」

我不知所措时，雪莉小姐「咚」地敲了下手，一个人像是明白了什么，我忍不住回问。

「梅雅莉妹妹真厉害，着眼点很不一样呢。美少女这件事先放一边，简单来说就是要准备其他的个体吧？」

「嗯？嗯、嗯嗯。」

雪莉小姐用心领神会的表情向我问道，明明听不太懂，没用的我却还是决定先点头再说。

「妖精树可以随心所欲地操控在领域内生长的植物吧？换句话说，就是类似分身那样不是吗？只要我们带分身去，她再和分身共享感觉，不就能到处见识了吗？虽然这和亲自跟去还是不太一样。」

萨菲纳看起来也没有听懂，不解地歪头后，雪莉小姐进行了说明，我暗自想着「原来是这样」，理解了状况。

『我～懂了，换个方向想对吧？那样好像确实行得通……虽说没试过我也不知道，但有试试看的价值。』

妖精似乎也听懂了，树木开心地开始沙沙作响。

『这个嘛……如果要当我的分身，需要连结更深刻的植物……嗯，那妳们把妖精树的树苗带走吧。』

「不行不行不行，那个太贵重了，不会让我们带出去的。而且也太大了。」

我不知道树苗的价值，听到妖精和雪莉小姐的对话，只能说句「是喔～」，像个局外人般在一旁看着。

萨菲纳感觉知道些什么，我露出疑惑的表情后，她告诉我那个树苗好像有一个成人那么大。

「要我带着那个去，确实有点太大了。没有更小的植物吗？」

「说的也是，如果用花呢？」

『花啊，花很容易枯萎，没办法撑太久。失去生命力的植物，就算是我也束手无策。』

妖精听到我和萨菲纳提的意见，说出了回答。持续找不到突破口的状况，让我陷入苦恼。

「假如要求多一点，大小比人偶小，然后可以自己走动的当然是最好……不过应该没有那么刚好的植物吧？」

『啊──！可能有喔。等我一下下！』

它的名字是「曼德拉草亚种」。

（咦，骗人，不会吧？要我带着这东西去旅行？奇怪，怎么会这样？神啊，这种时候不是应该要有美少女登场吗？说嘛，告诉我这不是真的。）

我看到伴随妖精的声音从草丛里飒爽现身的那个物体，发出了惨叫声。

雪莉小姐不知道我的状况，诧异地问道，于是提提代替我做出回答。她一如往常会有多余的发言，然而现在我正全心全意忙着威吓，没有余力吐槽。

有鉴于这一点，我在发出惨叫后，躲到了提提的身后，如同猫一般「吓──」地发出威吓声。

接着，附近的草丛传来喀沙喀沙的声响。

「吓──────！不要靠过来──！」

在我心中种下某种阴影的对象。

就算我进行了威吓，妖精还是紧追着我不放，让人不禁怀疑她是不是故意的，每当她靠过来，我就会边威吓边逃跑。

『妳怎么了，梅雅莉？这不是很符合妳的要求吗？妳看妳看、妳看～嘛♪』

「梅雅莉妹妹这是怎么了？」

『抱歉～让妳们久等了～～～！』

「大小姐曾因为曼德拉草亚种的关系，吃足了苦头……不过也有一部分算她自作自受……」

妖精听着我犹如自言自语的要求，像是想到什么似地发出惊呼，随后变得安静无声。

「唔喵──────！」

由于她要我们等一下，我们听话地在现场等了几分钟。