16 比赛的对手

距离名为武术大会的考试只剩下三天，今天大家都在努力自行锻炼。我们「调皮三人组」也变得很难聚集在一起。

（萨赫和萨菲纳都在努力，我也要加油才行。主要是笔试的部分啦……）

我为了不在武术大会上引人瞩目，所以预定早早就输掉。不过这样会让雷葛利亚公爵千金的面子挂不住，所以我策划要在笔试上拿到第一名。当然，这份自信是来自前世的学力。我请凯里斯学长让我看了去年的考卷，结果能轻易解答的问题多到令人扫兴的程度。

（那么，有人过来吗～？）

我在谈话室没有遇到任何人，下意识来到那间个人训练所。我窥探室内，发现有一对稀奇的组合正在里面练习。

（那是萨赫和凯里斯学长吧？真是稀奇，萨赫竟然会找学长对练。）

凯里斯学长大概是注意到我呆滞地站在入口望着他们吧，他停止挥剑的手，往这边看过来。而后萨赫才总算发现我，并停下手中的剑。

「好了，今天就到此为止吧。你朋友也来了。」

「谢谢指导，凯里斯学长。」

两人调整好呼吸后互相敬礼，接着凯里斯学长边走过来，边用准备好的毛巾擦汗。

「你好，凯里斯学长。这还真是稀奇呢，学长竟然会跟低年级生对练。」

我轻轻做出淑女的敬礼后，学长对我露出笑容。凯里斯学长毕竟能担任班级长，在实技、笔试两方面的成绩都很优秀。成绩如此优秀的他，其实很少答应跟低年级生对练……

「哎呀～讲是这样讲，他可是很强的喔。因为每天都不断在进步，同年纪的人已经没办法跟他对练了。除了你们口中的『那家伙』之外……」

凯里斯学长饶富含意地眨了一下眼睛。

「……那个……那家伙有那么强吗？」

「是啊，很强喔。先前我半开玩笑地让他们两人对练……虽然双方都没有拿出实力，但他们互相抗衡到都受了点伤呢。」

「等等！学长，你为什么要做这种事啦？」

凯里斯学长一脸若无其事地讲出问题发言，我吃了一惊，大声吼道。

「没事啦。只是一点擦伤……而且能在大会前稍微见识那家伙的实力，我反而要感谢学长呢。」

注意到我在抗议，萨赫走了过来帮学长说话。

「那个，梅雅莉大小姐……」

「呃～接下来要进行淘汰赛的抽选会。叫到名字的人就过来这边抽签。」

「梅雅莉大小姐还是一样游刃有余呢。」

听到我的疑问，萨菲纳和萨赫分别用惊讶及佩服的眼神望着我，我轻咳一声，为了躲避视线转过身子。

「梅雅莉•雷葛利亚！不在吗？梅雅莉•雷葛利亚！」

「「…………」」

我转过身去，看着站在后面的萨菲纳。她重新与我拉开些许距离，带着歉意视线朝下。

（终于来了……如果在预赛遇到萨赫或萨菲纳，我就能轻松落败了～）

很不凑巧地，伊克斯老师在这时大声呼唤我，我因为被吓到发出奇怪的声音回应，可以听见周围传出一阵笑声。就这样，刚刚冰冷的感情一转，我面红耳赤，连忙往伊克斯老师那边跑了过去。

（这么说来，最近萨菲纳和玛基路卡偶尔会像这样一起来训练所呢，她们的感情什么时候变得这么好？）

「咦？梅雅莉大小姐，下午要举行武术大会的对战抽选会喔……」

亚连被我的魄力压倒，放完话就逃走，我则是用冻结的视线持续瞪着他。

「萨菲纳•卡尔夏那，预赛首轮第八场比赛！」

「……哼、哼！那个男的实在太令人生气了！」

「素！我在！」

「啊，凯里斯学长。」

伸手遮住嘴巴，我喔呵呵地笑了出来。

（神啊，拜托，千万不要发生萨赫和萨菲纳在预赛首轮就相遇这种笑话！）

我刻意无视对方的吐嘈，自己奋力振作，接着起身望向亚连。

＊＊＊

（原因是那家伙刚刚说的话吧……）

「嘿……好吧，算了……那么看在萨赫先生眼里，那家伙如何？」

过度的打击让我忍不住边大喊边跪在地上。

我对这个事实深感愕然，忍不住垂下头。那家伙大概是对我的模样感到非常满足吧，他骄傲地望向这边。

「……梅雅莉大小姐……」

「萨赫先生……不要讲得好像我让你丧失自信一样好吗？太夸张了吧。」

「是我。」

我摆出毅然的态度——应该说露出看不起对方的视线，亚连愤怒到太阳穴震了一下，萨菲纳也战战兢兢地躲到我身后。

萨菲纳发现正在跟我们说话的人是学长后就先敬礼，至于玛基路卡跟学长没见过几次，虽然不太认识他，但总之也跟着敬礼。

我一边当成是自己的事情向上天祷告，一边紧张地守望萨菲纳的动向。

抛下思考着这种不正经事情的我，抽选会顺利地进行中。

听见熟悉的名字，将我的思考拉回现实。我望向伊克斯老师所在的地方，看到紧张的萨菲纳正在抽签。

听到萨赫的低语后，我感觉原本冷却的感情逐渐恢复。

我不知道萨赫究竟在想什么，但他自虐地笑了出来。

「梅雅莉大小姐……好恐怖喔。」

我们在谈话室集合。今年的新生相隔许久再次全员到齐。

「哼！独自一人什么都办不到，只会去谄媚权势的无能！面对妳这种弱者，我根本没可能会输！我当天可不会给妳多余的时间，我要立刻结束比赛，用最丢脸的方式让所有人知道妳有多无能，给我觉悟吧！」

「……看来你是认真地要惹我生气呢。我现在就在这里，从物理层面把你名为傲慢的鼻梁给折断吧……」

「对我们来说也是正好。比起输给别人让你有机会找奇怪的借口，不如直接分出胜负，这是个好机会。」

一名往这边靠近的男孩开口回答我的自言自语。那男孩就是『那家伙』。

「嗯，算了……既然已经得知那也没办法。就来转换一下心情吧。」

「哼哼，不用那么失落吧。这不是来得正好吗，萨菲纳？我们能早早决定谁比较优秀了……对吧？」

萨菲纳把抽到的签交给职员后，对方确认内容读了出来。这时周围开始出现吵杂声。我想着该不会是最糟糕的结果，望向对战表，发现上面已经写好了萨菲纳的对手。于是我连忙确认比赛对手的名字。

「太好了……不是萨赫……真是的，不要吓我啦。」

我松了口气，迎接面色铁青、摇摇晃晃回到我身边的萨菲纳。

伊克斯老师的声音在谈话室内响起，吵杂的谈话声瞬间停止，变成带有紧张感的寂静。

我才正准备跨出一步，就因为袖子被抓住的触感停了下来。原本放开手的萨菲纳再度抓紧了我。往那边看去后，发现她边摇头边看着我，告诉我不能在这边引发骚动。

在这个人的眼里，我和萨菲纳的关系，等同于握有权力的公爵千金及巴结权势的马屁精。一想到这点，某种比愤怒更加冰冷的东西侵蚀着我的内心，将我的感情夺走。

「不不不，我当时是真的彻底失去自信心喔。」

「咦、啊……不……咦咦！妳震惊原因是这个喔……」

「哎呀，看来大家都到了呢，那我这个外人就先离开吧。下午在谈话室集合时你们可不要迟到喔。」

（这家伙……把我们的友情跟那种低俗的想法混为一谈……）

我语气冰冷地表示，就连站在旁边的萨赫都紧张地看了过来。

「午后有要在谈话室做什么吗？」

「……讨厌啦，我当然是在开玩笑啊……」

我伸手握住低头的萨菲纳的双手举到面前，她才跟着抬起头望向这边。

我歪过头可爱地装傻后，萨赫深深叹了口气，没有继续说下去。这时又有一对稀奇的组合走进训练所，是萨菲纳和玛基路卡。

目送凯里斯学长离去的背影，我感到不可思议地询问萨菲纳。

「怎、怎么这样！」

我的鼓励似乎没什么效果，萨菲纳只露出僵硬的笑容回应，这让我焦急地想为她做些什么。

「正如学长所说，那家伙的确很强，对自己的剑抱有绝对的自信。呵……就跟遇见梅雅莉大小姐前的我一样。」

原本一脸骄傲的「那家伙」——亚连，惊讶到忍不住开口吐嘈。

「萨菲纳！不可以输给那种人！听好了！妳一定要赢！」

「接下来是萨菲纳•卡尔夏那。」

亚连完全没有把我放在眼里，而是瞪着躲在我后面的萨菲纳放话。我透过衣服的触感，察觉萨菲纳因为这段话，放开抓住我衣服的手指，我的感情冻结至绝对零度。

「总、总之，我期待大会到来！到时候给我做好觉悟，妳这个雷葛利亚的跟班！」

「有这回事吗？」

学长这么说完后，露出牙齿展现爽朗的笑容动身离开训练所。

接着，时间来到下午。

「呃，对手是『亚连•哥尔特』？呃？谁？」

「怎么这样……我明明坚持不去听这个名字，结果竟然在这种地方如此干脆地知道那名字了！而且※『那家伙』跟『亚连』根本差不了多少不是吗？」（编注：日文「那家伙」及「亚连」发音相似。）