02 马车之旅再次启程

『为什么这次我又得跟去啊？』

「因为后来得知有没有妳在，我们旅途的平安程度会有差别。」

我打开车窗，回望从马车外头看着我们的雪诺，并告诉牠理由。

照上次担任马车之旅护卫的士兵的说法，光是马车外有雪诺晃来晃去，盗贼之类的麻烦分子就不敢靠近。也是啦，看到那么大只的雪豹，任谁都会觉得害怕吧。

因此，为了我们旅途的安全，甚至该说为了避免我搞砸，必须要带上雪诺才行。

我们现在以上古之森为目标，再次踏上马车之旅。

这次玛基路卡、萨菲纳、萨赫三个人有一起来，所以我心情轻松很多。

出发时还有个意外的发展，就是菲菲也跟来了。

她不知从哪听说了这件事，表示要和我们同行。她说她无论如何都想要亲眼看看精灵的魔工技术。

俗话说「出外靠朋友」，我们也没有拒绝的理由，，菲菲便和我们一起搭乘马车出发。只不过她忍不住会提到，用新技术制作梅雅莉大小姐提案的武器如何如何，让我超级在意……

（虽然不知道菲菲做了什么，名义上就算菲菲的吧。拜托当作一切都和我无关。）

「姐姐，我请人烤了饼干。来，张嘴，啊～」

「谢、谢谢，维多莉加小姐。」

当我正在思考时，维多莉加在我眼前拿起一片饼干，往邻座的雷茵大人送去。雷茵大人露出不知所措的表情想接下饼干，维多莉加却把饼干从她手边移开，再次拿着那块饼干朝她的脸靠过去。

「来，姐姐。啊～」

看来她不管怎么样，就是要用喂的。

（虽然是两位美少女相亲相爱的光景……可是该怎么说呢，我总觉得其中一方散发出肮脏的邪恶气场，难道是我的错觉？）

我目不转睛地盯着散发邪恶气场、手上拿着饼干的吸血鬼。

「怎、怎样啦，为什么一直盯着我看？啊，妳想吃这个饼干吧？哼，妳这个嘴馋的爱吃鬼……痛痛痛痛痛痛！」

我在维多莉加发出嘲笑的瞬间，二话不说就朝她的脸使出铁爪功。

「有啊，因为我和萨赫先生在一起时，她有跑来问我。」

「以我个人来说，比起被女生围绕，有男性在场反而觉得比较安心……」

我松了口气放开玛基路卡后，萨赫和雷茵大人一起走过来问我。

而且大家听到那段微妙地牛头不对马嘴的对话，全都面露无奈神色望着他们，导致原先的话题告一段落，错过纠正的时机。

「这样就～是不经意。会立旗子的，懂吗，玛基路卡？」

提提和我一样坐立难安，在我身后战战兢兢地问道。

「啊～真是烦死人了！我没有兴趣和男人在那边打打闹闹！」

「是这样吗？真不愧是梅雅莉大小姐。」

「谁在害羞啊！你这个混蛋──！我把你踹飞喔！」

「怎么了吗，萨菲纳？」

提提一副理所当然的样子回答我的疑问。

『梅雅莉，那种事先放一边。』

「这里就是萨菲纳的故乡啊？」

萨菲纳到目前为止都站在我旁边，用客观角度观察我们，她小心翼翼地询问我。

我告诉萨赫原因后，他好像完全听不懂我在说什么，一脸疑惑地回问。我直盯着雷茵大人瞧，大家也跟着看向她。

雷茵大人微微歪头，回答了我的疑问。嗯，很可爱、很可爱。

「那是因为你待在姐姐旁边吧？」

「真的假的！虽然我不知道理由，但被吸血鬼当成竞争对手，让人觉得好兴奋喔！啊，对了，她很强吗？她看起来感觉很强，梅雅莉大小姐有和她打过吧？」

被她这么一说，我也觉得或许是这样，可是……

我嘴上说没问题，却又做了那样的安排，多少有些缺乏说服力。算了，大概不会有问题吧？我放弃深入思考这件事。

眼下我仍坐在雪诺的背上，大摇大摆地在城里移动。不，我也不想这么醒目，但要是让雪诺一个人走，会吓到领民，所以坐在牠背上的我必须继续待着，借此释放出「不用害怕」的讯息。这片土地和其他领地不同，很容易遇到怪物，因此大家的警戒心比较强。

萨菲纳自己说着说着，像是突然想到了什么，话愈说愈小声。这让我有种情势不妙的预感，抬头凝望着天际。

尽管和我想的不一样，不过只要想想「也罢，毕竟是萨赫」，就能明白他为何会是那种反应。我感到傻眼，随口给了个回答。说实在，维多莉加到底强不强，以我为标准测不出来。因为我的实力属于作弊的级别……

雪诺装得一副事不关己的样子，把造成这状况的原因推给我，我拍打牠的头猛烈抗议。

「哈哈哈，妳不用害羞啦！」

萨菲纳从窗户探出头来，我用她听得见的音量向她询问。

萨菲纳听到我的疑问，一面环视周遭，一面回答我的问题。

「真的是很顺利呢～要是接下来什么事都、唔。」

『欸，梅雅莉，为什么妳不搭马车，要坐在我的背上？』

「为什么？妳不擅长剑术吗？那体术也可以喔。」

「……没有，平常不会配置这么多的士兵。」

萨赫听到我语带威胁的玩笑话，欣喜若狂地向我问道。

「……嗯，怎么了吗，梅雅莉大小姐？为什么要用死鱼般的眼神做出似笑非笑的表情？」

这和坐在马车里不同，没有可以躲的地方，我整个人毫无保留地沐浴在行人的目光下。甚至还有人从窗户探出头看我。

「母亲大人肯定有在监视这趟旅途。实际上派来跟着我的仆人里面，也理所当然地混进了母亲大人专属的人。梅雅莉大小姐似乎早就注意到了，所以在上次的旅途中完全把我当作女性对待。」

从雷茵大人的话中，我才第一次得知这项事实，不禁冷汗直流，我无法直视用崇拜眼神望着我的萨菲纳。

「哦，要打吗？很好，上吧！」

「大小姐，看得见城镇了。」

「说的也是，您本人没能察觉这样看起来有多神圣庄严，也是没办法的事。」

「大概是因为他们知道雪诺大人是神兽，然后大小姐您坐在牠背上的关系吧？」

萨赫听完我敷衍的回答后，喜孜孜地拿起剑，脸上带着灿烂笑容朝在远方低吟的维多莉加跑去。不懂得察言观色的战斗民族，真是不容小觑。

「……应该、没问题吧。她还没笨成那样，应该啦？而且我有把莉莉留在里面，玛基路卡也代替我与她们同席。」

「……萨赫先生，你很有可能被维多莉加当作竞争对手了。说不定之后她会要和你赌上雷茵大人，一决胜负喔～」

「什么叫那种事？」

我听见坐在我后方的提提说的话，也跟着望向远方。

「那个，大小姐，我好像看到有人在膜拜我们，我可以下去吗？」

「有什么事吗，梅雅莉大小姐？」

「抱歉，前半我听得懂，但后半我无法理解。」

我趁休息时间走下马车，抬头仰望一望无际的蓝天，认真感受此刻的和平。

「你到底听懂没啊──！」

「姐姐？」

穿过要塞进入森林，是最简单也安全的方法，但需要完成许多手续。这次我们期待萨菲纳能彻底发挥领主女儿的权力，只要看到她本人就放我们过去。

「才不是因为我，都是妳引起的吧──」

玛基路卡和雷茵大人马上否决了萨菲纳的意见。

雪诺打断我的抗议，还用「那种事」三个字来形容，我再次拍打牠的头。

我想像着前世知识里出现的精灵，开始做起美梦。

「真是和平呢～上次的马车之旅，因为某人的关系急急忙忙，这次感觉真的会是趟平顺的旅程。」

「欸～那个叫维多莉加的吸血鬼女生，是不是只有对我的态度特别不一样？」

「萨菲纳，我问妳喔，你们城镇固定都会配置这么多的士兵吗？」

（话虽如此……唉～大家的视线让我感觉芒刺在背。早知道就不要骑在雪诺背上了。）

「好危险，不知道神会在哪里偷听，不可以不经意说出那种话喔。」

『放着不管没关系吗？要是没有人看着，王子殿下不会被吸血鬼给推倒吧？』

「太好了，总之我先找她打几场模拟战，感受一下会是什么感觉。嗯，就这么办！维多莉加──！」

由于我刻意不和城里的人对上眼，雪诺没说我都没发现。确实这城镇的士兵数量，比其他领地还多。这也可能是卡尔夏那领的常态，我请雪诺靠近萨菲纳搭乘的马车，从窗户呼唤她。

她威吓的对象很明显是萨赫。

「都怪维多莉加一直散发出甜～蜜蜜的气场，害我觉得好想吐。」

「没、没有这回事。我……」

托萨菲纳的福，大门前的盘问三两下就结束，我们进入了城镇中。

『总觉得因为梅雅莉的关系，大家都在看我们～』

我再次捂住玛基路卡的嘴，并将脸贴到她面前，诚恳地拜托她。紧接着玛基路卡脸颊微微泛红，在被捂着嘴的状态下点了点头。

我出言阻止提提离开我，并注意到她提及令人不安的字眼。

「妳说平常……意思是特定情况才会这样吗？」

正当我陷入沉思时，雪诺的声音打断我的思绪，于是我回答牠。

「不知道耶，到底强不强呢？她姑且自称是最强的吸血鬼，所以应该很强吧？」

我很明白苦笑着回答的雷茵大人的心情，但这段话要是让不知情的人听到，是会引来误会的恐怖内容。

我正准备纠正萨菲纳错误的发言，却被在我身后到处跑来跑去，进行上述争吵的维多莉加和萨赫的大呼小叫给盖过去。

「是的……比方森林里跑出怪物的可能性变高，进入严加戒备的时期……」

「那个～梅雅莉大小姐。」

面对这世上无论如何就是不如意的状况，我脸上浮现自虐式的笑容。这时，刚刚大概在马车里睡觉的菲菲出现，一边打哈欠，一边用很伤人的说法朝我提出疑问。

在我身旁一起放松的玛基路卡差点说出不该说的话，我用手捂住她的嘴阻止她。

整趟旅途顺利到不可思议，我们目前已经穿过他领，进入卡尔夏那家的领地。预计不久后就会抵达卡尔夏那的领都。根据萨菲纳的说法，再继续往前进，会是分隔森林和领土的河川，在那里有一座要塞。

「是啊。」

『不是啦，我只是想说，这座城镇武装的士兵真～的好多喔～』

我压抑着想无力瘫倒的心情，朝菲菲投以僵硬的笑容。

听到萨赫这么说，我发现维多莉加没有待在雷茵大人的身边。我往一旁看去，看到了维多莉加站在不远处，像在威吓一样发出「唔唔～」的声音。

「不经意吗？我只是想说要是接下来什么事没有发、唔。」

现在还看得不是很清楚，但雄伟的高墙已隐约可见，能看得出是座被坚固城墙围绕的城镇。我们预计在这边停留一晚，明天穿过要塞，请维多莉加带我们前往雪莉住的精灵村庄。

「没事……什么都没有。」

「妳太天真了，萨菲纳小姐。」

「话说雷茵大人，妳有把这些话告诉维多莉加吗？」

「等一下、等一下，不要丢我一个人。是说为什么他们要膜拜我们？」

（精灵啊～好期待喔～）

「既然我们离开了学园和王都，殿下也不用勉强维持女性化的行为举止了不是吗？」

「等等、等等，那是什么恐怖的形容？我很普通，不管怎么看都只是普通的公爵千金。」

我轻轻将手从玛基路卡嘴上收回，如此告诫她。