二話 訪問通知

「我回來啦──！」

「啊，是小菲洛！」

一回到村莊，村裏的奴隸們立刻出來迎接菲洛。

「咦？你們和盾牌大哥一起回來的嗎？」

「嗯，在路上碰到的。」

「這樣啊──」

「尚文大人，歡迎回來。爲何菲洛也在呀……」

「嗯，她在我準備回來之際趕來會合，就順便帶她過來了。」

「喔……」

「她可是變得十分厲害纔回來的喔！」

我對拉芙塔莉雅說明了剛纔發生的事情。

「好啦……明天就要正式進入席德威魯特境內……誰去幫我找莎迪娜過來，我要先思考一下到時有可能遇上的問題。若讓菲洛拉着馬車，應該就能載大批人手入境纔對。」

「啾呀啾呀啾呀！」

格利昂開始大呼小叫。

八成是在抗議我要帶菲洛同行這件事吧。

「格利昂，同行人數少的時候，可以騎着你在天上飛確實很方便沒錯，但人數一多就換能拉馬車的菲洛比較有利，你就給我忍着點吧。」

「啾呀啾呀！」

「呃，格利昂表示『它也能拉馬車』。」

「哼──！拉馬車是菲洛的工作啦──！」

「連兩天都騎着你移動了，這次就給我好好忍耐吧。」

弗烏爾點頭回應莎迪娜之後，露出一臉不可思議的表情凝視着我。

「哦……」

據當事人所言，她似乎是以真氣感應周遭情況。

倘若他們能因此鼓起幹勁，這當然是最好的辦法。

「你精通席德威魯特的語言嗎？」

他妹妹還是一樣很敏捷呢。

話雖如此，目前那邊的情況根本不重要。

實際上，帶他們入國或許會有危險也說不定。

他恐怕是拼湊起幾種不同語言說的吧。

同樣有家歸不得的我，非常能理解想重返故鄉的心情。

「抵達席德威魯特周邊之後，很有可能受到『熱烈歡迎』，所以同行人數還是多一點比較好。」

「……嗯。」

「我也是。畢竟之前體弱多病的時期，唯一的消遣方式就是聊天，因此兄長大人教我學會了不少外國語言喔。」

「嗯！」

「什麼事？」

不過平常走起路來卻一副視力正常的樣子。

令人意外的能力呢。

「日常對話會受到勇者武器的影響自動轉譯，再怎麼小規模的少數民族語言應該也能成功翻譯吧？」

就算換成女王以外交名義前往那國家，大概也很危險。

「總之，凡事都得照順序來。菲洛，由於傳送技能無法帶馬車前行，只能在當地找便宜的馬車給你拉，沒關係吧？」

就提防席德威魯特的這一點而言也必須這麼做。

我轉眼往弗烏爾望去。

「所以呢？弗烏爾，你不是說在席德威魯特有認識的人嗎？」

若要說無法翻譯魔獸語言是缺點倒也沒錯，但可算是不幸中的大幸吧？

弗烏爾環臂沉思。

「可以的話希望能去一趟，我想讓亞朵拉看看自己的家園。」

「唔……亞朵拉，我只是在跟這傢伙確認一下而已啦！特別是我最後講的那句話，你翻得出來嗎？」

換言之，不光是席德威魯特，連那一帶的語言也難不倒他們嗎？

「歡迎回來。」

亞朵拉帶着弗烏爾過來了。

「嗯，我預計明後天就會抵達席德威魯特境內。由於菲洛已經回來，到時會帶大家一起行動。」

「……」

「儘管多少有些差異，基本上採用跟席德威魯特相同的語言。席德弗利顛語的口音雖然相當重，但也屬於同一種語言唷！」

日後要擴大經商規模之際，也許就派得上用場了。

梅蒂騎在變回菲洛鳥型態的菲洛背上，奔離現場。

席德威魯特……信仰盾之勇者的國度。

「你們家在席德威魯特嗎？」

「啾呀呀呀呀……」

「兩種語言的店鋪都有，對吧？」

「只不過是原本照顧我們兄妹的人當中，有幾位回到那個國家罷了。得找找看才知道他們是否還在國內。」

「最後那句是『在和你說話？』對吧？尚文大人。」

「那麼尚文大人，您要繞道前往弗烏爾及亞朵拉的家鄉嗎？」

弗烏爾好像是問我「在你聽來（席德威魯特語），我是用哪種語言（梅洛馬格語）在跟你說話？（大概是某種鄉音特別重的他國語言）」。

「我想梅蒂還是別跟來比較好。雖然倔強到難以想像她是個公主，但好歹也是梅洛馬格的王族啊。」

「另外，還有所謂的霍佈雷通用語哦，那纔是真正的主流語言。」

「這個嘛……輾轉流亡至塞魯託布爾之前，我是學會了好幾個國家的語言啦……」

忍耐是很重要的課題，更何況我還沒完全原諒你們先前搞出來的那堆麻煩。

弗烏爾以不自然的停頓方式講出這句話。

我聽說他們一族被垃圾逼入絕境，造成勢力大幅衰退。

「附帶一問，最後那句用的是什麼語言？」

據說在過去的英國，好像光看語言用法就能分辨出階級高低，霍佈雷說不定也有類似的文化。

「是以前部下教的席德威魯特邊境方言。」

只見他指着席德威魯特的近郊……正好就在我們今晚到達的地點附近。

弗烏爾低聲說道。

但話雖如此……

最後那部分似乎連亞朵拉都聽不懂。

文化甚至多元到沒必要採行種族歧視政策。

這對情緒差異明顯的兄妹檔是怎麼回事啊？我開始覺得弗烏爾有點可憐了。

這方面的事交給菲洛、拉託還有溫蒂雅等人處理就好。

「說實話我也不清楚。當時我年紀還小，別說父母親的事，他們甚至連祖父母的情報都不肯告訴我啊。」

「雖說有點提不起勁，但我先試着聯繫母親大人好了。菲洛，我們走吧。」

反正遲早有一天會前往，現在還是先搞定席德威魯特的事情再說。

連方言都能完美翻譯出來……真是了不起。

「原來如此。」

「……回程時如果有空再繞過去看看吧。」

「莎迪娜，九天樓這個國家說什麼語言？」

「真是方便的能力耶。」

「話說弗烏爾啊，有件事我很在意。」

「你想同行嗎？」

「話雖如此，還是像弗烏爾和亞朵拉那樣會多種語言比較有利啊。」

就算露出哀怨的眼神，我也絕不會讓步！

「吶吶──主人，小梅露也要跟我們一起去嗎？」

既然霍佈雷號稱勇者的國度，就代表大概是名門世家……也就是貴族較爲偏愛的語言吧。

是可以繞去看一下啦。

「嗯！」

倘若能透過勇者武器與魔獸對談，絕對會麻煩到不行。

「這樣啊。」

要是沒受到勇者的立場束縛，或許我也可以選擇當個翻譯賺錢吧。

「……」

塞魯託布爾本來就給我一種相當多元化的感覺嘛！

我和拉芙塔莉雅、煉還有樹都能夠依靠各自的武器協助翻譯，但其他人就無法聽懂自己不會的語言。雖說莉希雅是個只需花幾天時間，就有辦法純熟運用他國語言的天才，但並不是所有人都像她那麼優秀。

基爾那些露羅洛納村出身的奴隸們，基本都只說梅洛馬格官方語言。

「小尚文八成不清楚這回事，就讓姐姐告訴你吧。塞魯託布爾是個席德威魯特語、梅洛馬格語都能通用的方便國家唷──」

無法輕易斷定它不會像梅洛馬格一樣過度偏激，再怎麼說都不能掉以輕心。

弗烏爾拜託我攤開地圖，然後開始在上面尋找故鄉的位置。

「我至少想讓亞朵拉知道她出生的故鄉長什麼樣子啊……」

拉芙塔莉雅話一說完，我也跟着點了點頭。

「那些人可靠嗎？」

好一對忙碌的搭檔。或者該說，菲洛跟梅蒂真的相當要好呢。

「小弗烏爾現在對梅洛馬格官方語言的瞭解，還停留在只知道單字的階段對吧？」

「順便繞個路是無所謂啦……」

白虎種是一羣血氣方剛，過去曾和垃圾發生衝突的種族。

「是這樣嗎？在你聽來，我是用哪種語言，在和你說話？」

想是這樣想，但我還是很讚賞它努力討我歡心的表現。

亞朵拉戳了弗烏爾的背一下，弗烏爾隨即痛得哀叫。

「不是。」

「我一點興趣也沒有，我的眼睛又看不見啊。」

「兄長大人，請不要混用語言愚弄尚文大人。」

「你說什麼！」

儘管乘坐格利昂移動是個不錯的點子，但既然要槓上一整個國家，還是多幾個人比較保險。

「尚文大人──」

換言之，就是亞人通用語言吧。

「賽亞特領也有專門的方言喔。」

那拉芙塔莉雅的雙親又如何呢？

反正不管怎樣，都得先與她確認後再動身，而且我們並非要去找席德威魯特的麻煩。

沮喪的弗烏爾看起來可憐到不行，等事情處理完後就跑一趟吧。

「哎呀──」

「我看見尚文大人露出同情的神色耶。」

「兄長大人！居然靠這種方法博取尚文大人的同情，真是太卑鄙了！」

連亞朵拉都跟着吐槽……害我愈來愈覺得弗烏爾有夠可憐。

「煩死了煩死了！不要用那種眼神看我！」

弗烏爾如此大吼大叫……希望他以後能走好運。

另外，亞朵拉未免也太不戀舊了吧。

「如果你家變成廢墟，再進去詳加探索好了。」

「你想對我們家做什麼啊！」

「說不定有什麼好東西遺留在裏頭吧。」

那間宅邸的主人是前王族•白虎種……類似別墅的地方？或許會有什麼傳家寶沉眠其中。

「不過現在被其他人進駐的可能性很高。」

我的確對他們老家是什麼樣的地方頗感興趣，總之先敲定行程……

「……也是，或許隱藏着能爲勇者增添力量的物品也說不定呢。」

弗烏爾居然點頭同意。

就這樣到了隔天。

我利用出發前的空檔前往隔壁城鎮，到梅蒂和艾格蕾的住處打聲招呼。

明明天才剛亮，卻覺得庭院裏的艾格蕾看起來十分疲勞，是我多慮了嗎？

接着，她和煉開始練習揮劍。

「我知道。」

「嗯。麻煩你也見機行事，防範敵人來襲。」

我只不過是實話實說，梅蒂居然露出了害羞的表情。

「母親大人吩咐我轉告你一聲，說我國已將這項情報通知席德威魯特，因此當地會有使者帶着馬車迎接你們。」

雖然梅蒂老愛動不動就回嘴，但我其實頗中意她的。

艾格蕾、煉與弗烏爾，以及不知道何時來到的莉希雅，全都臉色鐵青地觀看她們兩人的戰鬥。

……不過，我猜就算改用責備的方式，梅蒂也不會變吧，畢竟她是個不屈不撓的女孩。

畢竟他們就算趁我不在時，現身搞鬼也不奇怪。

「嗯。那麼菲洛，我們該出發啦。」

「我可以理解你的想法，不過我認爲應該進行更高強度的鍛鍊，我建議來一場模擬戰！」

「只不過……你前往席德威魯特的這趟行程，肯定會引發相當嚴重的外交問題，所以你務必要謹慎喔？」

「嗯。」

當我這麼思考着，走回拉芙塔莉雅他們那邊時……

反正我本來就打算好好犒賞最近運氣很糟的菲洛，等搞定這次的事件後，再準備一輛新馬車送她吧。

「看我有樣學樣的變幻無雙流奧義•一之型，陽！──」

和她姐姐不同，是個有常識且注重義理的女孩。

假使可以的話，在天下太平之前，我都不太想造訪那裏，如今看來也只好死了這條心。

此時，菲洛卻猛然抬頭看着我問道：

梅蒂霍然表現得幹勁十足。

「所以才說拉芙塔莉雅小姐你不及格……就是因爲這樣，你才遲遲無法理解在場這幾位試圖掌握的流派本質。」

「嗯。」

梅蒂大概是累壞了吧，有氣無力地癱坐在椅子上。

她果然是有誇獎就會進步的類型。

也對，我曾答應過她要弄輛馬車，用便宜貨就能打發掉真是太好了。

可沒人說那些傢伙只會襲擊村莊。

倒不如說，要找到討厭她的因素反而比較困難。

儘管她只會對我一個人耍脾氣，但考慮到梅蒂的實際年齡，就會覺得這也是很自然的行爲。

「嗯，這是個妥善的選擇。」

似乎與亞朵拉展開一場激烈交鋒的拉芙塔莉雅，出聲跟我們打招呼。

「那還用說，我要和你們同行的確有難度啊。說到這個，你們打算到當地再準備馬車對吧？」

「你在胡說什麼啊？」

「所以啦，我不在的這段期間就拜託你了。」

「反正呢……梅洛馬格的問題在我、母親大人，以及大臣們的合作下，大致上已獲得解決。而比較大的問題嘛……基本上沒有了。」

「嗯，我已向母后大人提過此事。」

「亞朵拉……你實在是……」

「那方面的行程就交給你負責了。況且也必須儘快安排煉和樹他們，前往能夠治療詛咒的喀爾米拉島纔行啊。」

「哎……還是練習揮劍的時候最能放鬆……」

母親是以精明幹練着稱的女王，再加上姐姐成事不足敗事有餘，這兩個因素大概導致她從小就受到嚴厲教育，搞不好因此鮮少受人誇獎。

「哦哦，那可真是幫了大忙。」

「是、是嗎？真想不到尚文是用這樣的眼光看待我呢。」

「給我忍耐一點。只要你表現夠好，我就安排一輛新馬車給你。」

其實，仔細想想，長久以來我都用對待同年齡者的不客氣態度與她相處，但梅蒂終究還只是個小孩。稍微多誇她幾句，應該能讓她更有幹勁纔對。

發現她似乎一大清早就在文件堆積如山的房間裏頭整理資料。

梅蒂和女王商談的結果是，爲了避免引發無謂騷動，她還是留下看守領地比較妥當。

我想也是……老實說盾之勇者在那個國家雖然能享有所謂的主場優勢，不過卻也等於得面對麻煩到極點的國家問題。

總覺得和煉一起訓練時的艾格蕾最爲耀眼耶。

「哼──！人家想要好一點的馬車──要比以前那輛更好的馬車──主人要再做一輛給人家啦──！」

之前一直以重建拉芙塔莉雅的故鄉爲藉口，不去拜訪那個國家，但是現在卻演變成不能繼續搪塞的狀況了。

「好！」

「呼咿咿咿……爲什麼亞朵拉小姐施展得出這招啊……」

「啊，明白了……在尚文大人回來前還有一段時間，不如加入艾格蕾小姐他們，一起練習揮劍吧。」

「一點也沒錯。」

「除了你老姐跟逃獄的三勇教徒這兩個麻煩以外對吧。」

「話說菲洛，目的地那裏有人準備了一輛合適的馬車，你可得載着大家，照我的吩咐行動喔？」

「嗯。我相信如果是你的話，就算成爲女王的繼承者也不會有什麼問題吧。」

我正在想無論是要在當地購買或租用馬車，大概都會是一筆不小的開銷。

「老太婆不是說過她有這方面的才華嗎？」

反正她也不是會因此得意忘形的人。

「這我明白。但你認爲若改派我以外的勇者們前往，問題就能迎刃而解嗎？」

「所以呢？梅蒂，你和女王談過了嗎？」

自從被元康搶走之後，菲洛就一直沒有她中意的專屬馬車可拉。

完全無法想像她昨天還亂髮脾氣，發動魔法攻擊我。

「……該不會是先前說好的馬車吧？」

「唔……我們明明都這麼拚命修行，她卻只在一旁觀看就有辦法學會，這也未免……」

儘管不知道他們暗中在搞什麼花招，我只想樂觀推測到目前爲止……還沒有鬧出什麼大問題。

「唔……人家會好好加油的──！」

而且，我還聽說他的夥伴之中，那個身穿華麗盔甲的傢伙好像是梅洛馬格的貴族。

……頂多就是日後被艾格蕾怒瞪一頓吧。

「這樣啊。」

「會覺得放鬆嗎？這就是所謂的騎士道嗎？」

我逕自走進屋內尋找梅蒂。

「是──！」

連樹的那些同伴們也行蹤成謎了。

「好啦，待會兒要一起動身的人先在外面等我。拉芙塔莉雅，麻煩你招呼一下。」

爲了維持她的動力，以後凡事多誇獎她一番比較好。

「沒錯。就算只是便宜貨，你也得忍耐。」

總而言之，如此一來領地大概就不會有什麼問題了。

「聽說菲洛和你一起待在宅邸裏頭，所以我來接她了。」

「嗯！馬車──」

「你一樣會定期回來對吧？」

「那我們差不多該出發囉，你說當地已有人準備好馬車了對吧？」

由狀況絕佳的菲洛拉馬車嗎……拉芙塔莉雅大概早已習慣，但其他人大概會感到不安吧。

亞朵拉和拉芙塔莉雅好像又開始鬥嘴了，我就當作什麼都沒聽到吧。

總覺得要是在這節骨眼點頭，菲洛八成會鬧起彆扭，但我可管不了那麼多。

再逃避下去也不是辦法，爲了拉芙塔莉雅，我非得突破這一連串棘手的考驗不可。

梅蒂的心情似乎變得比較好了。

我死也不想再訂作一輛新馬車，這個好消息來得正是時候。

梅蒂似乎打算以輔佐官……不對，應該說是監察官的身分，好好檢視艾格蕾這名代理領主的工作表現。

正因如此，非得避免梅蒂因我們的問題受到傷害不可。

「真搞不懂姐姐到底有多愚蠢……居然惹了那麼多事情……」

「……恐怕不可能吧。倒不如說，除了尚文的意見以外，他們會不會聆聽其他人的意見都還很難說。」

「……我突然想到，要不要乾脆將艾格蕾降職，改由你擔任這座城鎮的領主算了？」

就連煉也不禁感到納悶，這景象相當超現實。

「是、是這樣嗎？」

聽我如此回答，梅蒂點了點頭說道：

「啊，尚文大人。」

「哎呀，她雖然在戰鬥時可以派上用場，不過現狀就只能停留在騎士這個位階。既然無暇等待她成長，目前能委以重任的人……也就是說梅蒂，把城鎮交給你管理，我會比較放心。」

「啊，這不是尚文嗎？」

「這只是早起的暖身運動罷了，若進行模擬戰會難以負荷啊。」

因此她並未親自批閱眼前這堆文件。

菲洛精神抖擻地點了點頭。

至少比委託給明明身爲領主，卻遲遲未建立任何成果的艾格蕾管理好多了。

「說是這樣說，不過畢竟是這一、兩天才通知的事，實際上只能等你們抵達後纔會知道處理情況。」

菲洛則和她完全相反，活力充沛地不停左顧右盼。

別那麼不甘心啦。她都說是有樣學樣了，那就代表某個細節出錯的可能性很高啊。

實際上，她的攻擊都被拉芙塔莉雅輕鬆化解掉了，不是嗎？

只不過拉芙塔莉雅大概也因爲一直擔任亞朵拉的對手，導致她無形之中實力大增。

我也希望自己能夠掌握看見真氣流向的訣竅啊。

「哎呀──」

連莎迪娜也在不知不覺間抵達現場。

「是這樣嗎？感覺有點困難呢。若想仿造出類似的效果，姐姐我大概得依賴魔法才辦得到吧。」

……話說莎迪娜曾透過魔法提升能力值呢。

那招好像叫作高級閃電加速吧？

另外，還有雷神降臨……像在動漫作品中具備電擊能力的角色，都能隨意操作體內電流一樣，她大概可以透過類似的感覺駕馭真氣吧？搞不好三兩下就能學會訣竅了啊……

「練習差不多到此爲止，該準備出發了。」

「知道了！喏，拉芙塔莉雅小姐，你打算練習到什麼時候呢？」

「你有資格講這種話嗎？是你逼我展開這場等同實戰的練習好不好！」

拉芙塔莉雅還真是辛苦啊……我很想吩咐弗烏爾管好亞朵拉。

「弗烏爾，你得認真阻止你妹暴衝啊，別老是給拉芙塔莉雅添麻煩啦。」

「唔……」

拜託，別在這時發出爲難的沉吟好嗎？

「要是出了什麼問題，就配合拉芙塔莉雅一起制止亞朵拉，兩人聯手應該能順利阻止她纔對。」

「無論面對何種障礙，我都會竭盡全力、設法克服。」

在我脫口說出『用不着克服也無妨』這句話之後的爭論細節，就容我直接省略吧。

坐在菲洛頭上的它似乎做了些什麼……或許是提高變異性數值的設定，已開始對它產生影響也說不定。

太棒了。跟菲洛比起來，我更想提高它的等級充當戰力啊。

「暫且先挑亞朵拉和弗烏爾同行吧。不過，要是因外交問題而發生什麼狀況，一定要立刻解釋給我聽喔。」

「拉──芙──」

「它現今的力量密度比以前還高……變強了呢。」

誰敢對小拉芙動手，我絕不輕饒！

會放任你找拉芙塔莉雅當對手，是因爲你能陪她修行才勉強允許的。

亞朵拉不知爲何竟凝視着小拉芙。

「這個嘛，總之繼續待在這裏也無濟於事。今天就會進入席德威魯特境內，務必充分提高警覺。」

「我當然也會帶小拉芙同行呀。」

「有這回事？」

「尚文大人？」

「這是當然啦。對吧？兄長大人。」

「拉芙──」

「拉芙？」

倒不如說他只是受到妹妹的影響，才無法保持冷靜罷了……嗎？

再怎麼說，弗烏爾也深諳這方面的規矩。

我抱起小拉芙如此說道，總算讓它離開菲洛頭頂了。

「總而言之，要前往席德威魯特還是帶亞人同行比較妥當吧。拉芙塔莉雅絕對不可少，再來就是莎迪娜……菲洛當然也不用說。」

「嗯……」

「感覺帶太多人同行也不太好，先以這樣的陣容出發吧。」

看樣子託變異的福，爲它建構了先前沒有的等級系統。

「難道你連小拉芙也要嫉妒嗎？我可不准你對它喫醋喔。」

我猜他們兄妹大概能在某些方面派上用場。

另外，應該再帶誰去呢？

亞朵拉活力充沛的回應令人印象深刻。

「我明白了！」

於是我發動魔法確認它的能力值。

「咦？多出等級圖標了耶。」

「嗯，身爲一名收錢辦事的傭兵，絕對不能做出任何對委託人不利的事情。儘管這也端看委託人如何決定……不過現在我並沒有理由拒絕。」