第六话 前往决战之地

回想起来，还真是一晃眼就过了。

回到米莱菲亚之国过了一星期后，我们为了动身前往萨佛雷斯特而来到港镇。

至今我们周游过许多国家，但还是初次短暂滞留仅仅一周左右的程度。即使由我身为人类的角度来看，这段期间也是转瞬即逝──一旦要离开在这辈子获得第二人生后活了最长时间的国度，正可说是石火光阴无误。

造访蕾蒂丝后的数日，结果我们都在库路特威尔家借宿。

尽管我对每当有活动便会受他们照顾一事露出苦笑，但很难为情的是，已完全习惯的豪宅生活，堪称最适合休养生息了。

虽然有在进行每日不可或缺的运动和对打，不过我感觉许久未曾过得此般悠哉了。

可能正是如此，这个国家的一周才会飞也似的流逝而去。

「……你们真的要离开呢。」

……没想到，面对赌上了我们的性命、赌上了世界未来的战斗，我还能保持这样的心情。

我承受著海风轻抚过脸颊的感觉回头望去，发现我无可取代的朋友在那儿。发出了几乎要被海风盖过的细微声音之人，是蕾蒂丝。

这几天，蕾蒂丝问了无数次将和我们对峙之人的事情。友人不久便要前往赌命一战──这令她内心很忐忑不安吧。

回想起来，即使我有被人送行的经验，又是否曾当过送行的人呢？

「斯拉瓦你们有必要去赴约吗？不能交给其他人处理吗？」

一道问题彷佛与我内心忽地浮现的疑问重叠，令我心跳漏了一拍。简直像是遭人读心般的错觉袭向我，但我随即将其视为自己多心而赶出脑袋，而后哼笑了一声。

「也没有其他人适任了啊。再说，这件事说到底都是我们──尤其是我的问题。」

我静静闭上眼，于是形形色色的事情浮现了出来。

毫无目的挥舞著拳头时的事情。崇拜一名男子，在他身边开始以武艺巅峰为目标的事情。未曾娶妻却有了女儿的事、学了许多的事──以为断绝了一名徒弟的不祥之路的事……就连第一次的人生中，都当真发生过很多事。

我认为自己的人生很满足了，所以才会不带悔恨地逝去。然而尽管如此，依然有不少尚未完成的愿望。

这时──我获得了第二人生。当我尚为人类之时的朋友，仍存在于这个睽违数十年再次开眼所见到的世界里──我和艾尔玛、杰司达重逢了。又和瑟莉亚及席德成为朋友──而后遇见雪莉露，和苏娜经由拳头孕育了一段友情。

透过莫妮卡，我知晓了塔利斯贝尔库的存在。藉由帮助卡多马斯一事，我认识了蕾蒂丝。

「这儿真是个很棒的国家呢。」

这肯定并非最后一面。当一切划下句点，我回到这儿之后，有一天会再次动身前往旅行。铁定有这一幕才是。不，我会打造出这一幕来。

艾尔玛似乎很罕见地在发呆，慌慌张张地回应我的声音。

很不可思议的是，蕾蒂丝他们都展现著相同的反应。众人皆朝天高举著拳头。

「那么，我们也进房去吧？先把行李放下来。」

因为此次道别并不是永远的，而是约好了再次碰面，朝向「下一次」的问候。

「雪莉露啊……你真的遇到了许多事情。八成没有人像你一样年纪轻轻便有如此形形色色的体验吧。所以啊，相对的你得获得幸福才行。懂吗？」

虽然我并非天天饮酒……但这是我罕见地能够清楚说出的喜爱之物，而我也自认颇能品尝出差别。尽管没有喜欢到为它一掷千金的地步──但陪人对饮就另当别论了。既是杰司达的珍藏好酒，想必会是极为了不得的东西吧。

「还好吗？要不要到房间去？」

她按著摇曳的发丝微笑的模样，拥有一份宛如绘画动起来般的美丽。

「咦？……啊，好的！说得也是呢……」

我最后微笑了一次，便转身背对陆地──米莱菲亚。

这趟旅程还真是毫无紧张感──但我也认为，在意识著要一如往常的现今，这样或许反倒比较好。

我们也自然地做出了同样的姿势……从古至今，在开战前便是要这么做。仔细想想也是理所当然的吧。

实际上如何不得而知，但我很感谢第二人生中一路走来的邂逅。那么，试著遵从这份奇妙的使命感也无妨吧。

唔，可能多留心她一点方为上策。

「就是这样。我并没有替你们操心。快点出发，早点回来。仅此而已。」

「话虽这么说，不过感觉你会勉强自己，届时就麻烦各位了。苏娜也是，请你一定要平安回来喔……别看我这副样子，我可是视你为挚友呢。」

甚至有股庄严感的一幕，被海风掳走而消失踪影了。

莫妮卡深深吐出了一口气，而后走向苏娜身边。她们两人四目相交后，便交换了一个温柔的拥抱。

……她内心大概也是千头万绪吧。一定不仅是为了逐渐远去的国度，也包含了即将迎来的战斗。

杰司达的话语令雪莉露摇了摇头。

他们是在场唯一有血缘关系的人。面临了赌命一战的心境，和其他人又有一番不同吧。

「目前斯拉瓦都有守约。我相信你。」

我稳稳踩著摇晃的舷梯，搭上了船。回头一瞧，蕾蒂丝和莫妮卡──还有杰司达，他们皆各自挥动著手臂，抑或是环抱双臂目送著我们。

杰司达最后温和地敲了一次雪莉露的肩膀，而后便朝我走来。

我乘著海风低语，于是苏娜便和缓地哼笑了一下。

……但──

毕竟音量大到周遭的人都转头望向我，看来我想传递的声音，确实乘载著思念而送达了。

稍稍婉转地如此传达，真符合这孩子聪明的个性。

「你一定要回来喔！一定喔！」

静静分开的两人彼此凝视的模样，由我看来像是某种不可侵犯的领域，于是我忽地别开了视线。

语毕我对蕾蒂丝一笑，于是她一脸吃惊似的瞪圆了杏眼，一副很伤脑筋的模样摇了摇头。

杰司达豪迈地敲了敲雪莉露的肩膀，于是她便开心地闭上双眼，弯下了身子。

我将形状相同的东西碰了上去，接著转身背对他。

「嗯！」

我还真是单纯。离开魔人之国时，明明还焦急地心想一个月后的事该如何是好，如今甚至对决战感到期待。

他又说些颇令人难为情的事了。不过，现在会用机灵的方式邀约人家了呢。

不过老实说，我并没有多么担心便是。离开了故乡是没错──然而我们正要前往之处亦为故乡。我对女儿很奇妙地同样「拥有两个故乡」一事感到逗趣，同时追著艾尔玛的背影而去。

难以称得上博学多闻的我，并不晓得这种行为的意义和由来。不过其目的肯定是相同的。内心无以复加的震颤，化为一股热流窜了上来。

「莫妮卡……嗯，我知道了。我向你保证。」

我转移目光之处，杰司达正将手搁在雪莉露的肩上。

几乎都是在阳刚味十足的道场度过的我，这份光景在我眼中显得颇新鲜。

很不巧的，席德和瑟莉亚的身影不在现场。他们有说很遗憾，终日繁忙无法前来送行──然而这是两人各自走在自身之路上的结果。尽管我心中确实也有感到可惜的念头……

「哈哈哈，届时我们来喝酒吧。我会为你开一瓶珍藏的好酒。」

「好的。真希望席德和瑟莉亚也能来就好了。」

艾尔玛平时会和我并肩而行，如今却由于慌张过度而走在我前方。对这样的她感到些许突兀的同时，我思考著不著边际的事情。

我以坚毅的眼神看向前方，艾尔玛便微微点了点头。

「……？听不懂。我已经很幸福了呀。」

「别这样，这又不是最后一次了。八成只是往后众多机会当中的一个罢了。」

说不定便是为此，我才会站在这儿。感觉像是世界在对我说「要死得先把残局收拾乾净」。

艾尔玛同样留在甲板上，凝望著逐渐远去的米莱菲亚。我开口向她攀谈。

我大喊出声告别，为求声音确实传至，以免被风儿卷去，遭浪涛吞噬。我的脸庞，比受到阳光普照还来得明朗。

「差不多该出发了。」

所以你要说话算话呀──环抱双臂的莫妮卡以弦外之音对我施加压力。

听见雪莉露表示自己很幸褔，使我热泪盈眶。明明也吃了不少苦头，但既然当事人这么说，我们便不能摆出闷闷不乐的表情啊。

光是这个国家，便有许许多多的回忆。我试图以旅行替前世的事做个了结。于是晓得了──我前世所遗留下来的种子，正威胁著世界。

见到她祖父孩子气的一面，以及并非溺爱，而是真切关爱的模样，我的脸颊放松了下来。

通知船只即将出航的声音响起。我又要就此和这个国家暂别了。

……不过他也真是，什么世界第一的好男人啊。真希望他别讲这些令人害臊的事。

「不用你说我也明白。毕竟这次返乡探亲颇为匆忙，我正想差不多该在这儿悠哉地度过一阵子了。」

男人之间彼此拥抱也不稀奇，不过换成了少女们便觉得赏心悦目，这代表我也开窍了吗？

「好。我想一定不负你的期待啦。」

总之，船只开动了。这样的话，之后便只有做好万全准备了。

雪莉露冲向掩盖苍白脸蛋按著嘴巴的苏娜，抱著她的肩膀迈步而去。

「喔？」

杰司达畅快地咯咯笑著，然后伸出了拳头。

「嘿嘿，那没啥困难的。只要你回来，世上便还有很多开心的事情。所以你务必要归来──我想说的就这样啦。」

「……呜噗。可是，我还是很怕海风耶……」

杰司达吸了吸鼻子，温柔地继续叮嘱下去：

「我会期待著的。」

只要心怀必定会再次归来的愿望，内心便不会浮现出眷恋。

「喔，很好的回应！……哎，我倒没那么担心就是啦。毕竟有个世界第一的好男人跟著你啊。」

船只终于启航的同时，我听见蕾蒂丝的吶喊声传来。

「……是呀。不管怎么说，我都还是最喜欢这里呢。」

再度和雪莉露分离──明明或许会成为最后的别离，杰司达的口吻却十分冷静。相反的，他的眼瞳中温暖地晃荡著，我原以为最不适合这男人的慈爱。

高度搭不上的目光，如今正面相冲。

「……说得也是。」

真没料到，连我自己都觉得很差劲的脑袋，正是带领我冲进「明镜止水」之境界的头号领路人，人生当真处处是惊奇啊。

「再会了！」

中断的缘分重新连结，建立了新的缘分，我便是如此构成的……和嘉尔特之间的关系，亦为某种斩不断的孽缘吧。彼此都以为对方已死的两人，竟要来一场赌上世界命运的战斗，还真是命运多舛。

听到如此强烈的祈求，令人涌现出一股无论如何都想回应她的心情。

话虽如此，即使仅是短时间，要和友人及故乡分离还是会让人感到一抹寂寞──但只要心系著重逢，这亦令人觉得畅快。

有了个归来时的期盼之物，真令人愉悦。和意气相投的朋友共饮好酒。无论何时，这样的一晚都让我内心雀跃舞动。

「所以我们要走了。别担心，大伙儿都会平安归来的。」