第三话 神秘集团

隔天，离开旅馆的我们，重新搜索著「大血晶」的情报。

只是今天收集情报的方式，和往常有些不一样。

比起「大血晶」本身，我们决定试著寻找它可能存在的地方。

说是这么说，我们要做的事情依然是以收集情报为前提而打架。这个国家的人是不互殴就没办法对话吗？真伤脑筋──我边叹著气，边弯腰靠近趴倒在地的男子身旁。

「这样啊，你的意思是并没有那样的地方？」

「嘿……嘿嘿……抱歉啦……我这辈子从没注意过那种东西……」

我问对方的问题是「这附近有没有人烟罕至的地方」。

之所以并非询问「有没有奇怪的地方」，是因为「大血晶」这个词鲜为人知。师父确认到的时候，血晶已经比人还要大了。若是如此异质的东西，姑且不论其本质，就算有人知晓也不足为奇。

所以我们才跟人家打听有可能藏著它的地方──但很遗憾，这同样不是那么容易获得的情报。

……就算我问这个男人观光胜地的情报，八成也会得到相同的回应吧？除了打架和吃饭之外的事情一点都不重要──这国家太多这种人了。

「唉，我知道了。算了……」

我叹著气站起身，于是男人忽地失去了意识。

不知道起码要老实说嘛。真希望那些人不要佯装知情的样子，让我们接下找上门来的架。

「刚刚那人也不行？」

我回到在旁等候的雪莉露等人身边，结果雪莉露很罕见地面露苦笑如此询问。

大概是近来我们的疲惫她都看在眼底，所以在顾虑大家。

一方面我很开心这孩子已经成长到会关心他人了，另一方面则是心怀歉意，居然让她操心了。

「是啊。真是，说谎是不对的吧。」

然而，对于她的关心，我今天有办法回以一个毫无顾忌的笑容了。

这些都是由于情报的收集方式有所突破的关系吧。

十六人。这个颇具规模的集团皆使用了血晶──这点自不用说，所有人都像是失了魂似的面无表情，也是我惊讶的原因。

见到雪莉露这副模样，我们也停下了脚步，凝视著道路另一头。

然而这里是魔人之国。别说是数量相当，麻烦人物会比汇集到的情报还多吧。

我并不是对「这些家伙」有所期待，但希望尽可能地稳当解决事情。

虽然要是又收集不到任何情报，之后不晓得会如何演变──不过至少「大血晶」本身有点眉目一事非常重要。

「吵死了。要是希望我当你们的对手，就拿有用的情报过来。」

「……要来了。」

……不，不对。雪莉露的目光焦点和我们不一样。

「就算你这么说，我们对这座城镇也没有那么清楚啊。」

这群人毫不在意提高警戒的我们，径自向前迈进。不过──在正面注视著他们的我们面前，这群人同时停下了脚步。

话虽如此，待在这里的时间愈长，我果然愈是觉得这个国家的居民并非单纯的坏蛋……这亦为事实。

更重要的是──有著解决我们这个「目的」而展开行动的他们，杀意实在太过薄弱了。尽管如此，若要说他们是否没有杀掉我们的意思，那倒也不是。

感觉大家开始慢慢怀抱希望了。就这层意义而言，洁恩的存在助了我们一臂之力。

这种时候「明镜止水」的力量相当方便。凝聚魔力之时，也不会被对方发现魔力量有所提升。表面上看来，我们像是并未采取丝毫战斗姿态吧。

……不过，对方似乎完全没有那个意思就是。

这些男人的话语亦成了背后的助力。

「可以的话我想避免麻烦，但这也无可奈何呢。」

……不过，今天这条路的状况有些不太一样。

「……感觉好讨厌。」

乘著旋转的劲道施展，有如斧头脚一般的蹴击，踢得石砖爆裂四散。

为求慎重起见，我出声提醒苏娜等人当心，但看来是白担心一场了。

最后终于现身的是──身穿一袭黑色衣物，布条掩盖了半张脸以上，令人毛骨悚然的集团。

「好像是这样耶！」

大鱼或许出乎意料地上钩了。

没错……就是「暗色结晶」──！

不仅如此。别说打架，就连人潮都中断了。总是匆匆忙忙，好像停下动作会死的魔人变成这样──可以清楚知道状况「非比寻常」。

她之所以没有流露出真心排斥的模样，果然和昨天那件事有关吧。

「小心点，他们『很行』。」

每天都追寻著情报，然后沉浸在打架中。或许是因为过著这样的日子，我们的名声无谓地散播开来了，真伤脑筋。不晓得艾尔玛如何，但基本上我们并不喜欢出名。

那便是像嘉尔特和光太郎一样，控制了血晶之力的人们。

其魔力亦然。尽管是拜血晶之赐，但魔力量还是让人感到强劲。光是从动作就能清楚察觉到，他们和一般吞下血晶的小混混有著天壤之别。

时间来到太阳即将高挂头顶的时候了。希望最起码餐点要好吃啊──我们走在稍微熟悉的路上，前往餐饮店聚集的区域。

尽管仍旧很暴力，不过另一方面也有令人舒坦的部分，他们会对自己承认的强者投以善意的目光。

停下脚步的雪莉露，代我说出了对这片静止的街道所抱持的感想。

以雪莉露低声呢喃的信号作为开端，全身漆黑的集团一同跳了起来。

一眼就可以明白，他们感到畏惧。

听见了雪莉露的话语，苏娜表露惊愕之意。

有如火焰的设计，将四角形的图样视为核心般围绕著──令人想到同时也是我们旅行目的之物。

所有人的眼瞳中皆不带感情。漆黑的衣物有些宽松，而遮盖脸部的布条果然画著同样的纹路。

这种优先顺序的差异，也是造成意见分歧的原因吧。一思及此，我的脸上又流露出苦笑了。

「不过也聚集了数量相当的蠢蛋就是啦！哈哈哈哈哈哈！」

「这样下去你们也会很伤脑筋吶。要是我们知道些什么就好啦。」

然而，这一行人身上未见此种状况。简直像是根本没有使用血晶般冷静……不，是脸上完全看不出感情。

我们打趣地说著，同时前往酒馆。唔唔，感觉大白天就会待在酒馆的人，尤其具有强烈的魔人风格呢。

「不过，看来我们也没得挑三拣四了。今天我们就会过去看看。」

「喔喔，对了！假若你还没去过，要不要到酒馆看看？打从以前开始，酒馆就是个汇集情报的地方喔。」

酒馆确实是收集情报的基本。不少人喝了酒之后会变得落落大方，而且也会涌现想要炫耀自己知识的情绪。

「翠绿及黄色的眼眸，以及长长的耳朵。就是你们对吧，四处探听『圣域』的一群精灵。」

一丝不乱的统御实在了不起，甚至令人联想到军队演习。能在实战中分毫不差地重现这样的动作，可谓精彩无比。

「唷，小朋友，你们今天也是战绩显赫吶。」

「是啊。不过倒是知道满坑满谷的强者名字啦！」

我和最近特别容易被挑衅的艾尔玛一同笑了。

「……酒馆啊。虽然被醉汉缠上很麻烦……不过可能也差不多该去看看了。」

对这帮人而言，连自己住的城镇都不重要。

「啊哈哈，感觉餐前餐后都会需要运动就是了呢。」

我向那些男人告别后，转身面向雪莉露等人。

我如此回答后，他们便一脸疑惑地歪著头。

冷静地企图置敌人于死地，同时加入以集团为前提的掩护，可谓是洗炼至极的战术……他们果然不只是异于常人的暴力团体。就如同我一开始所感觉到的印象──这是一支每个人都经过千锤百炼，以团体的角度训练过的「军队」。

满溢著斗殴的人及观众的活力，起哄声不绝于耳的喧嚣道路，如今鸦雀无声。

而且他们对于一度认可的人，会像这样采取合作的态度。

我也同样感到惊讶，只是没说出口。

总之他们就是这种调调。

即使习得令内心风平浪静的技术，果然还是「血晶」的使用者无误。就算不使用具体的动词，我仍然立刻就知道不放过我们的他们会「怎么做」。

「你们又赢了耶！接著来当我的对手吧！」

哎，要是能够很快地直捣黄龙就好了。

「……大家都有用那颗石头。」

相对的，重要的则是能令心头一颤的强者情报──我没有对这种态度说三道四的立场，但真希望他们的视野能够再开阔一点。

……原来如此，这群人的目的是我们啊。

「……！他们所有人都吞下了血晶……？」

……顺带一提，我对洁恩抱有的莫名失败感已经所剩无几了。相较之下，为事态进展而感到高兴的心情还比较多。

雪莉露所注视的地方是道路另一端。

见到我们的特徵，位于集团前头的男子以毫无抑扬顿挫的语气问道。

「这样呀。」

「那我们走吧。最糟的状况下，就当作是午餐附带的活动吧。」

……不过若是平时，那份情报也令我垂涎三尺就是。

她的眼瞳没有往常的平稳神色。尖锐的视线预测了「敌人」的到来。

集团前头数人抢先逼近攻击而来，我们一边散开一边闪避。

第一记蹴击便是威力十足的杀著。相对的它的破绽也很大，只要以最低限度的动作闪避就能轻松反击──然而这时对我施展攻击的男人背后，跳出了另一个男人。

无须劳心伤神的单纯交流，对我这样的人来说果然舒畅。

他们是在抑制著自己。抑制著自己攻击的去向，以及如同浊流般摆弄著自身的情感奔流。简直像是嘉尔特一样。

「但有你们在，这座城镇就会很热闹，很不错就是了。」

「别担心，有小朋友你这样的本事，没人能让你伤脑筋的啦。」

别著急，得尽可能套出情报才行──我静静地凝聚著「力量」，并佯装自然地对这群人投以疑问。

「喔！就这么办、就这么办！」

「喔，那比打架还有趣吗？」

「单纯只是很麻烦罢了。我们的当务之急是调查挂心的事情。」

人数约有二十人。所有人皆穿著相同的衣服，丝毫不在意街上的人们，只是分毫不差地看著「前方」。

将和强者切磋视为无上喜悦的他们在害怕著。

在他们的土地上，种族无关紧要。就某种意义上，或许他们待人处事是所有种族当中最为平等的──我内心亦如是想。尽管和他们相处需要力量这点，果然还是有点难搞也说不定，但我个人无法讨厌他们。

服用血晶之人一般会像赛兹罗一样，双眼蕴含异常的敌意。这是由于杀意、憎恶和其他各种恶意会强烈膨胀的关系。

「不，够了。大伙儿上，一个都别放过。」

得慎重行事，不能被他们发现到敌意──我心想这果真如同钓鱼一般，同时丝毫未放松警戒。

一想到可能暂时不用让她顾虑了，心情就很轻松。

一直到洁恩出言点醒之前，我们都卡在「无人知晓『大血晶』」这个情报而无法前进，真是没出息；不过终于有所进展后就另当别论了。停滞不前的事物开始运行真是令人身心舒畅。

……看来他们是魔人们闷不作声的原因。个性如此粗野又血气方刚的他们，频频对神秘集团投以视线，随即又低下头去，不断重复著这样的动作。

「嗯。」

「哎，就是这么回事。我们就到酒馆去看看，顺便吃午饭吧。」

「就是说。」

「圣域是指什么？」

看到我的笑容毫无倦意，雪莉露也回以同样的微笑。

尽管百分之百会扯进麻烦的状况，现在也由不得我们了。尽可能想要多一点情报的现在，就该前往情报汇集之处吧。

我面露苦笑，回应男人的话语。

尽管半张脸被遮住看不见，但其眼神道尽了一切──布条底下「空无一物」。

──虚无。我知道像这伙人一般的存在。

远远瞧见的集团靠了过来后，其异样风貌便显得更上一层楼。

……真是令人不寒而栗。即使将能够冷静以对一事纳入考量，他们各自的力量也比不上赛兹罗；但若以军队的角度来看，他们强悍到有可能让我们的旅程在此划下句点。

当然，而今可不在此限就是。

「有一套，不过……！」

这套携手攻击，似乎已深深融入这群人的「战术」当中──一看，其他人也遭到了类似的攻击。

若是过去的她们，不晓得能否平安无事地应付。

然而如今的她们，早已脱胎换骨。

苏娜在空中将手横向一扫，后续窜出的男人便猛地喷飞了出去，撞破了建筑物的木墙。

艾尔玛在半空制造冰壁藉以转身，赏了追著自己跑的男人一记回旋踢。

雪莉露彷佛在说「那是我的招式」似的，扭著身子转了一圈，施展出漂亮的旋转斧头脚。

这些全都是从前的她们所做不到的事情。漆黑集团的动作便是如此迅速──就算被第一招干掉也不奇怪的地步。

然而，现场的结果却是正好相反。她们不费吹灰之力地抵御了这帮人的攻击，华丽著地。

这下子我也不能落于人后了。

就在我内心如是想的时候，逼近而来的男人朝我刺出拳头。在空中这个不稳定的状况之下之所以还能瞄准「中门」，是因为他在起跳瞬间有仔细观察我的动作吧。

强度直逼赛兹罗的一群人施展的携手攻击──至今的我八成也会感到棘手，但我也同样有所改变，跨越了高墙。

我抓住刺过来的拳头，以画圆的要领垂直地甩著男人。当通过了圆的顶点，轨道开始朝向地面的瞬间，我放开了手，于是男人以极快的速度──好似从远比此处还高的地方跳落般──摔到了地上。

「打得漂亮。真令我吃惊。」

「嘿嘿，我们也很努力喔！」

面对先前或许敌不过的对手，现在甚至能从容地交谈了。

我们感受著自身确切的成长，脸上漾著笑容，重新面向「前方」。

「咕……为什么？甚至连魔力都感受不到，何以能有这般力量……」

一确认在我背后的雪莉露等人有注意到并纵身一跃，我随即使劲以右脚蹬地──真要说应该是踹破地面比较正确吧。贯穿石砖的气势化为猛烈的震动，令逼近而来的一伙人失去平衡。

想不到他们的组织竟如此庞大。昨天我对洁恩抱持的想法，看来出乎意料地并非误判。黑暗确实深不可测。

这次女子施展了一招锐利的拳头，可能是重视命中率更胜于威力吧。是不惜舍弃胜利也要来削弱我吗？在这样的状况下，竟然已经将思考托付给后续的成员，真了不起。

「交给我来。」

……不，不对。她的嗓音微微掺杂了一丝恐惧。

先前我认为他们像嘉尔特一样，我在此修正。害怕被血晶之力吞噬的同时严以律己的模样，比较接近光太郎。

如此一来，即使人数处于劣势，靠著伙伴间的合作也能够暂时位居上风。就某种意义而言，放眼四周的重要性，要比一个人面对众多对象来得高。

这个如我所料的结果，令我都要叹口气出来了。

「……抱歉，我冷静下来了。继续吧。」

在多对一的战况当中，如何减少一次面对的人数相当重要。我们经常可以听到「干掉地位看起来最高的人」……之类的说法，在现实生活之中往往无法解决任何问题。真要说的话，「从打得赢的家伙先干掉」比较有效。

「真是……难搞！」

……老实说，我内心并不抗拒夺去他们的生命。使用了血晶的他们，至少对现在的我们来说是敌人，考量到将来他们变成塔利斯贝尔库的可能性，我反倒觉得杀掉还比较没有后顾之忧。

这帮人的数量比起一开始减少了许多。将近二十人的集团如今只剩四人……算下来是五分之一。

「雪莉露！」

令对手踉跄的一击。之后只要交给伙伴处理就会成为必杀的携手攻击。

是她们技压群雄的姿态。

艾尔玛则是利用著对方的攻击。面对合作无间的对手，她巧妙闪避一方的攻击，同时诱导其朝另一方去。她如此打倒其中一人，再由下往上瞄准另一人的下颚施展踢技。艾尔玛的腿画著令人心荡神驰的轨迹踢飞了其意识，让男人连陶醉其中的空档都没有。

「……不妙，事情麻烦了。」

用不著细说我也知晓分明。原来如此，看来事态当真要变得麻烦了。

……而是因为那股魔力有著令人熟悉的波动。

然而，这时我忽然感觉到一股巨大的魔力在附近膨胀，于是身体反射性地僵住了。

「要来了，绷紧神经。」

我吸了一口气，感受到内心再次迈向平稳。

「……！谢谢你，斯拉瓦！」

尽可能有效率地夺走他们的意识！以偏重的一击破坏防御，再朝中门大开的要害进行攻击。千万要避免被敌人缠上并包围。为了不发生这种状况，必须竭尽全力迅速地处理每一个敌人。

一看，雪莉露也像是闻到了腥臭之物一般，哼著鼻子皱起脸蛋来。

尽管知道，要俐落地压制操纵著庞大魔力的一群人是很不容易的事情。眼前的结果正好证明了她们的实力。

这么一来，结果别无他法了。我让几乎要浮现焦躁的内心镇定下来，然后对眼前的男人施以回旋踢。要是在这里产生焦躁，明镜止水将会解除掉，让状况变得更糟糕。

只要看他们不惜暂时中断攻击也要试图让心神安定下来这点，便瞭如指掌了。

若是有一击就能夺去意识的部位，便攻击那里；假设没有的话就以灌注了更多气的强烈攻击远远拉开距离，或是令敌人脚步蹒跚。如果要打飞他们，最理想的是将一行人统统卷入的状况。我便是如此尽可能地一次应付少量的敌人。

而且，花太多时间也很不理想。我们主要的目的终归是一招打昏对方，时间一久，那些昏倒的人有可能再次加入战斗的行列。

……然而……

集团一帮人从左右分进合击，各自夹攻我们每一个人。

「是援军……对吧……」

我们从刚刚就靠著四个人打倒了数十人──不过那帮人仍是没有减缓的迹象。这表示还有比我们解决的人数更多的人在待命。

剩下的人与其说是要削弱我们，不如说牵制才是其目的。他们巩固著防御避免一招落败的同时步步逼近而来，确实很烦人。

「快跳！」

若是只有我，还可能利用「樱花壹式．墨染」一招打倒他们，但这种状况下我想避免过度消耗，而且就算我一个人办得到也没有意义。

正如同方才交手过的情形，单独对付这些男人不成问题。可是，防御固若金汤的男人无法一招收拾掉。

纵使一瞬间便有两个人无法战斗，集团成员依然未见动摇之色。剩下的人们散开后往雪莉露等人那边助拳而去，可能是决定之后再处理我吧。

我愈来愈搞不懂，是什么令他们如此执著的？要是有办法问出来，我还真想问问看──可惜这应该办不到。

他们的眼中如今看不见死亡。并不是认为打得赢，而是打从一开始就不在视线范围里──「置之度外」的意思。

那是留意到方才震动的雪莉露等人。她们看准了男人们失去平衡毫无防备，施以强烈且正确的一击。大家似乎都理解了我的用意。

他们不惜这么做也不能放我们一马？我愈来愈想了解个中原因了。

自然而然地，我的视线朝向了她们。

他们散发出一股比起身体，内心更是经过千锤百炼的感觉。稳定保持因血晶而变得容易躁动的内心，就连一度紊乱的情绪也能平复并再次挑战而来……这点连过去的光太郎都做不到。不仅如此，他们还冷静地改变了战术，齐心协力冲著我们来。这帮人究竟累积了多少训练啊？

……施展同时攻击的伙伴都被干掉了，女子却已摆好了攻击架式。该说令心灵平静的技术真不是盖的吗？然而，光靠招数没有用处。心技体需三者齐备才能发挥出力量。就凭「扼杀内心」的招式，是无法动摇明镜止水的。

先打倒带头的也不坏，但那仅限于对方会因此失去战斗意义的情形。再说，对这些置个人生死于度外的家伙并不管用。

无论个人的力量再怎么远胜过对方，对付这么多人我们也会逐渐疲惫。虽说目前尚有余裕，若是人潮继续涌现下去，恐怕会不太妙。

再加上现在流窜整个集团的恐惧。我凭著感觉知道了他们究竟在害怕什么。

但他们依然是不受欢迎的人物。这点亦和光太郎相同。

大家都很清楚，如何最有效率地使服用血晶之人无法继续战斗。

这时，我赏了对方一记几乎要将整个身子撞上去般的肘击。反正他们都有用血晶，不够彻底的攻击阻止不了他们吧。

由于感受不到魔力，难以察觉到判若鸿沟的力量差距──这可能也是原因之一，不过即使面对力量深不可测的我们，他们的表情已不再带有任何动摇。

尽管没有施展无谓的突击，面对眼前的力量差距，他们依然记得自己的目的。只要有些微胜算，他们便会随即发动攻击吧……即使牺牲性命。

苏娜交叉双臂，瞬间「蓄力」后朝向左右刺出双手，于是从那儿吹起了一阵爆发性的强风。

凌空高举的掌打，将女子的身躯连同下颚和意识一起拋个老高。就算她用了血晶，仍同样会失去意识。这是连不死的赛兹罗身上都发生过的事情。

魔力的来源──是雪莉露。她展现了明显的怒意，释放著和明镜止水天差地远的庞大魔力。

打倒敌人回来的苏娜，以由衷感到厌恶的语调告知。

现在重要的是先处理掉他们的同时攻击。

我简短地出声吶喊，表达干劲兼作警告。

明显安定情绪的一行人，再次重新面向我们。看来他们没有撤退的打算。

艾尔玛拋飞的对象，由雪莉露踹倒。以甚至能撞碎石砖的气势，男人背部重重摔到地上，就这么一动也不动了。

他们害怕成为塔利斯贝尔库、害怕遭到血晶支配。

企图收拾我们一事，该说也莫名有种公事公办的感觉吗？他们的一举一动简直就像统统都是「必要之举」般，令人感受到一股使命感。

只有陪他们耗下去了吗？希望这波收拾掉就没有后续了──面对变得险恶的情势，我露出苦笑，同时迎击一身漆黑的集团。

一行人再次委身于虚无，释放出魔力。

另外──

我们花了数秒钟收拾掉第一波敌人后，立刻和随后赶来的第二波敌人开始作战。对方似乎打算以人海战术击溃我们。

他们的对答令我感到奇妙。会是因为以血晶使用者来说，他们格外带有理智吗？不对，我没有怀疑雪莉露判断的意思，然而他们身上并没有血晶使用者特有的浑身带刺之感。

剩下的那群男人后方──有著一帮全身漆黑的集团，数量不晓得有多少。

如上所述，多对一的结论便是「逞强为大忌」──不过像这次己方有好几名伙伴的状况，那就不一样了。为了尽量减轻伙伴的负担，在能得手的时间点打倒赢得过的敌人便相形重要。

虽说感觉不到情感，他们依然受到血晶影响。尽管受过许多平静心灵的修行，男人遮住了半张以上的脸仍透露出焦虑。

但他们的眼中仍未流露出任何情绪。

比起深不见底的力量，更畏惧于成为塔利斯贝尔库，尽管如此还是有非战不可的理由是吗？

不是十人二十人的等级，这气势感觉有上百人。

这股魔力比起使用了血晶的集团更为强大。不过，我之所以停下动作，并不是因为出现了强敌。

「……真是纠缠不休……！」

一组各两人。他们这次不是采取连续攻击，而是以同时攻击要来解决我们。

不过，一击必杀需要更接近敌人，以及更多的魔力。在不晓得敌人究竟有多少的状况下，这样很危险──更重要的是，我希望避免雪莉露她们积极地动手杀人。

……真是令人毛骨悚然的集团。我不晓得他们握有多少情报，但要从他们口中问出来，恐怕要比对付酒馆的醉汉还来得困难吧。

「唔！」

在办得到的时候助拳，暂时拉近人数比例也不错。一对二和二对四，有时会感到后者较为轻松。比方说，由我们处理掉敌方偷袭之类的。

眼前的光景就如同我所知道的。

我穿过那记拳头钻进她的怀里，朝上方使了一记掌击。

但我可不能吃下这招。

「有这个必要吗……哎，我还是会加油就是。」

是赌上一口气也打算在这里解决我们吗？有人四处打听「大血晶」的事情，似乎就是令他们如此烦躁的事情。

我朝向袭击而来的一对男女其中之一──男人那边进攻。可能是速度超乎男人的想像，瞠目结舌的他身体一瞬间僵掉了。

总之，看来发挥效果了。在我附近的男人们一个站不稳，随后便有道影子朝向那儿疾驱而去。

还有藉此减少敌方人数，也是一个例子。

我以回旋踢击退从苏娜背后飞扑而来的男人。可能是他转守为攻的关系，身体破绽百出。这一下感觉他确实无法战斗了，于是我将目光从被踹飞的男人身上移开。

那份焦虑似乎散播了开来，在男人一旁待命的女子慌慌张张地约束著他。

方才下达指令的男人见到我们的力量，叹著气说道。

一注意到援军的存在，剩下的男人们便随即朝我们而来。我们对此感到傻眼，同时再度提升了气。

……不过，尽管如此依然是人多较有利，这点自不用说。

受到压缩、畅通无阻的风已和拳头无异。受到足以令腹部凹陷的冲击，男人们喷飞得老远。这副模样看起来好似受到苏娜命令一般。

说到雪莉露也是很了不得。她摆出了平静不已的架式，有如象徵著「明镜止水」所培育出来的内心，然后击出两记「透拳」。拳头正确无比地击穿了那对男女的下颚，将他们的意识吞噬殆尽。

「别介意！」

「冷静点！把持住……！」

「喝！」

那么就只好粗鲁一点了。男人与地面平行飞去，我倏地转身朝向反方向，往掩藏著嘴巴的女子身边而去。

有如敲打空气般挥下拳头，同时朝地面施展的强烈「蹴击」。这是赛兹罗的武术中也能看到的「震脚」──其有样学样。话是这么说，这原先是为了提升招式威力的蹬步方式，像这样引发震动并非其目的。

看见不负信赖的结果，这份充实感令我扬起了嘴角，于是我也跟在后头参加战斗的行列。

不，该说是困扰吧。我感觉得到贯彻著面无表情的他们，有著无路可退的觉悟。

不妙，要是现在「明镜止水」遭到解除的话──！

我保持著冷静的头脑开始运转，试图思考突破这个困境的对策。

但这也仅是须臾间之事。看见雪莉露本人，我的思考和动作同时停了下来。

满面怒容的雪莉露，和我认识的她有著天壤之别。

……不，不对。这也是雪莉露没错。

那个「暗色结晶」当前，雪莉露在危机来临时所展现的异质状态──！

「给我退下。」

包覆在「她」身上的庞大魔力，和其高压态度相辅相成，令人感受到一种风范。

……公主。赛兹罗曾经这么称呼过雪莉露。看著现在的她，不知为何让我想起了这件事。

她所释放的魔力，乘著话语散播开来。

碰到有如红雾般魔力的那帮人，一个接一个倒下。赛兹罗过去对雪莉露的称呼，在我脑海里挥之不去。

到最后我回过神来，发现一身漆黑的集团统统趴倒在地了。

和我初次与道格拉斯相遇时一样，只有使用了血晶的人失去意识。

一看，雪莉露已经恢复了原本的模样。她以一脸搞不清楚状况的呆愣表情喘著气。

「喂……喂！你们快躲起来！那些家伙还在往这里来！」

不晓得我如此凝视雪莉露多久了呢？魔人好似叫嚣般的提醒令我回到现实，于是我将目光移到艾尔玛和苏娜身上。

……看来她们也以同样的眼神看著雪莉露。我有许多事情想确认，不过当务之急是离开这里。

「雪莉露，你跑得动吗？」

「我……有点累了，可能不行……」

我开口向上气不接下气的雪莉露确认体力状况，她果然比外表看来还要疲倦。毕竟她释放了那么多魔力，这也是无可厚非。

我们决定试著接受男子的劝诱看看。

看他招手的模样，似乎是在叫唤著我们。

就我个人而言，这个国家的居民「只会」说些无关痛痒的谎话，令我感到莫名的信任──好啦，这下子就可以知道我有没有看人的眼光了。

我想说「追兵已经到了吗」随即朝声音的方向瞧去，然而身在那儿的并非漆黑的集团，而是在这个国家当中随处可见，有著一身结实肌肉的男子。

我并未询问雪莉露的意思，便径自将她背在身后。虽然没有特定的目的地，总之该朝那帮人过来的反方向跑去吧。

「过来！在这边！」

我倏地思考这件事然后转身，结果一道粗犷的男性嗓音响起：

我向艾尔玛及苏娜使了个眼色，于是她们点了点头回应我。

一身冷汗直流，跟著前导的男子而去的我，脸上挂著微笑。

……也没有其他依靠了啊。