第二十三话 展露

静寂流的两个人互相摆出「流水」。虽然在比赛开始前便已经预见这个情形，但与我们的精神状态相反，开场呈现一片寂静。

这次我不打算使用奇策，而是想要堂堂正正——虽然这样形容很奇怪，但我想在这场比赛上将自己的实力原原本本地展现出来。

虽然不晓得艾尔玛有什么打算，但她至今在我面前使出了不少奇策，我认为个性认真的艾尔玛很难再想出更奇特的策略，这场比赛应该应该会变成静寂流的古老精神对决。

……不，有可能只是我疏忽了？

一想到如果艾尔玛在这段空白的期间学到什么奇特的招式——实在叫人无法不好奇。

不过没想到她已经成长到这种境界。

对艾尔玛来说，这些岁月以来，身旁没有能够依靠的师父，只能一心追寻著自己描绘出的理想。

然而，站在我面前的这位武术家所摆出的架势已经接近炉火纯青，与过去判若两人。

艾尔玛的架势没有一丝紊乱——甚至显得美丽无比。

「……那个架势。」

试探完彼此，我不禁沉浸在感动之中，艾尔玛静静地开口。

我保持警戒，同时集中起精神，艾尔玛则继续说道：

「无论看多少次还是那么美丽……与我师父的架势十分相似，是个完美无瑕的架势。」

一针见血的感想让我的心脏猛然一跳，但仅仅只有这样。

若因为这场比赛而被识破身份，我觉得也无妨，毕竟在学期间曾碰过更危险的场面，光凭这样不足以吓到我。

「能被精灵的英雄这么称赞，让我倍感光荣。」

「别开玩笑了，被你那么说，会让我很不自在。」

艾尔玛一直维持著紧张的表情，只见她首次露出柔和的笑容。

……虽然我平常有尽到礼仪，但对艾尔玛的态度确实没有表现出尊敬。

但事到如今才说那种话，显然是此地无银三百两。

葛劳帝斯的表情让我逐渐回想起那句话「但愿你没有做出错误的选择」。

立刻就使用假动作吗？原来如此，艾尔玛这家伙似乎也有在修练奇招。

那个熟悉的声音仍旧没变，却散发著一股彷佛将物种改写后的不自然感。

耳边传来一阵清脆的铃声。铃声是来自——口袋里的铃铛。

有什么要出现了！我产生了这个预感，下一秒擂台上卷起一阵尘土。

「嗨，斯拉瓦，真高兴看见你还是那么硬朗。」

——我曾经用这副矮小的身体施展这个招式给艾尔玛看过。

从烟雾中传来一个高高在上的声音，在我体内回荡著。

但艾尔玛却停下了掌击。到了这个地步，下颚的攻击已经完全宣告无效。即使如此，她仍坚持朝心窝使出攻击——

有著红色爪子的手从烟雾中伸了出来，随意地挥了挥手。

「英雄」不对劲的模样，使得观众席掀起一阵骚动。

想想也是，这孩子曾经看过我在万全状态下施展的「临摹木叶」。

艾尔玛的拳头精准的瞄准著心窝，我则用手掌与手腕的动作贴在她的拳头上。

「呼……呼……！」

为了引出更多的力量，加诸上自己的力量，以为能藉此让我失去重心，太天真了。

所以决定用拳头来说出真相。

要操控对手的力量需要使用些微的力量。如同用小鱼钓起大鱼一般——我开始旋转著艾尔玛的身体。

话虽如此，这种程度的破绽不至于要用到「捕捉」，但我仍使出了这一招，这是为了考验艾尔玛。

一切变得不再一致——然而，看见成长到更高境界的女儿，让我藏不住脸上的笑意。

艾尔玛为了不被我操控力量，暗中窥伺著机会的模样实在相当惹人怜爱。

艾尔玛喘著大气，瞪视著我。

然而，只要看见对方稍微露出破绽，马上便会上钩的坏习惯仍没有改变。

与赛兹罗一同出现的「男人们」；除了赛兹罗以外，还有另外两个人。

彷佛为了印证我从纠结的思绪中找出的答案，赛兹罗从怀中取出红色的结晶。

——我认得其中一股魔力！

然而我十分不擅长言辞。

来比较谁比较擅长操控力道吧。艾尔玛察觉到我的言外之意后，即使露出错愕的表情，但仍保持著冷静。

赛兹罗露出笑容，染成朱红的双眼闪烁著凶光。

「喔，是啊……那么，静寂流师范艾尔玛•静寂——参上！」

明明是单纯至极的动作，汹涌如潮的魔力却宛如暴风雨过境一般，昏暗的魔力吹散了尘土——从中出现三名带著兜帽的男人。

现在一旦施力，形同放弃这场比赛。

我摆出架势，用来代替言语。

艾尔玛的情绪忍不住溃堤。

「真高兴耶，你还在叫那个名字。呃，别急别急，我没有要跟你交手的意思。今天有其他目的。」

赛兹罗与葛劳帝斯是何种关系？一瞬间浮现的这个疑问，让我回想起某位少女的忠告。

出现在眼前的是一个不熟悉、但有印象的脸。

「啧……竟然挑在这种时候——！」

铃声所代表的意义——孵化前的血晶。

但很遗憾，我还不能说出一切。若找得到过去的影子，尽管试试看吧。

叮叮。

邪恶的强大魔力，让人喘不过气来。

艾尔玛不断否定著自己，让人看了于心不忍。

「静寂流，斯拉瓦•马歇尔，参上！」

艾尔玛一瞬间将我纳入攻击范围内，在绝佳的时机挥出了拳头。

……哎呀，没想到真的被她瓦解了这招。

但还不成气候。要骗过我必须更狡猾才行。

艾尔玛的拳头瞄准我的下颚，但这不是她真正的目的。拳头停在下颚前，另一只手则瞄准心窝。

比至今所看过的血晶都还要不祥，散发出红黑色的烟雾——带来黑暗的「暗色血晶」！

看见那个模样，连我也不禁感到困惑。

「——唔！」

但我可以感受到目前的状况不妙。

若是直接撞上石板，虽然不至于会重伤，但能轻易让她失去意识。

我忍不住看向腰际时——陡然停下脸部的动作，接著抬起了头。

葛劳帝斯不发一语——赛兹罗将手放在他的肩膀上时，他露出发自内心厌恶的表情。

我很疼爱女儿，因此才会跟她约在……十年后，现在连一半都不到——但身为人父，差不多应该告诉她真相了。

这也是理所当然。

即使是以一去控制十的静寂流，也无法以零去控制一。

连杰司达光是看见我放水的架势，便立刻察觉到——艾尔玛比任何人都要瞭解斯拉瓦•马歇尔。却为什么始终没有察觉出我的真实身份。

果然是很青涩，虽然感受到她的努力，但也仅只如此。

不是我在自夸，师父曾将我的「捕捉」形容成「蜘蛛的动作」。

艾尔玛过去看见这个招式时，在我身上看见过去的我，当场泪如雨下。

「哎呀，刚刚与斯拉瓦的战斗，我想你们双方肯定都感到不痛快，所以好心给你们再次战斗的机会。」

……然而，真相对现在的艾尔玛来说，或许太过沉重了。

今生我已经对女儿说了太多谎。

直接击中下颚——若她能更快做出这个判断，或许便不会白费了这一招。

「什么——！你是——！」

我咧嘴露出虎牙，瞬间进入战斗状态，因为有让我无法坐视不管的原因。

看来我的头脑只有在这种时候才转的特别快。

「葛劳帝斯！为什么你会在这里？」

即使身为对手的我已经摆出架势，艾尔玛至今仍环抱著肩膀。

与对苏娜所使用的魔力不同，是透明无色的魔力。她是想以打倒塔利斯贝尔库的「英雄艾尔玛」的身份与我交手。很有趣！

这个问题似乎比我想像中还要严重。

不曾在这场大会出现过的数股魔力，与漫天尘土一同在擂台中心呼啸涌动。

是先前才交过手的葛劳帝斯•伯咖托，从他脸上感觉不到生气。

明明是师徒，现在却立场对调；明明是朋友，却互相报上大名；明明是父女，却彼此拳头相向。

艾尔玛飞了出去，身体悬在半空中，我立刻伸出手击向她的脸部。

艾尔玛立刻察觉到我的意图。

「不可能，不可……能……因为，师父他……」

在棘手的时候遇到棘手的家伙……！原来塔利斯贝尔库的反应是指这些家伙吗！

看见我对下颚的攻击没有反应，艾尔玛皱起眉头，但仍毅然挥拳袭向心窝。

好……尽管使出全力吧！

其中一个人是曾经在阿尔法雷亚交过手的赛兹罗•瓦尔扎。

静寂流「临摹木叶」，趁对手身体悬在半空中毫无防备时，对头部加以攻击。堪称得上是静寂流的基本奥义。

「你到底……！是从哪里学来的……！」

很抱歉至今一直拋下你不管。

现在再次看见这个招式，不知道隔了多少年；她这次没有眼眶泛泪，看来多少有所成长了？

「那么，开始吧，不要让彼此——留下悔恨。」

我的手臂稍微一施力，艾尔玛立刻试图操控那股力量。

维持同样的架势，露出笑容的艾尔玛释放出魔力。

我集中起视线的瞬间，艾尔玛冲了出去。

受到地心引力的作用，身体开始往下坠——在这个瞬间，艾尔玛轻踢我的身体，阻止了旋转的动作。

「赛兹罗……！」

然后伸出了脚。

本来以为可以就此分出胜负，艾尔玛似乎也抱著同样的想法。

艾尔玛抱著颤抖的手臂，焦急万分地说道。

「不可能……！这是不可能的……！」

「……你……」

莫非这些男人也是塔利斯贝尔库……当我思考著这些事时，其中一个男人脱下遮住脸的兜帽。

是我将她逼成这样的吗？然而，失去亲人的伤痛是可以走出的。精明能干的艾尔玛竟然会变成那个模样——

虽然双眼注视著我，但视线却没有对焦。

赛兹罗与其他人之间的距离感，称作伙伴……似乎显得格格不入，让我感到困惑。

内心确实产生了一丝紊乱——但这充其量只是内心的震颤！

「住手——！」

要是没有这种水准，我反而会困扰——但太天真了，我已经看出她的真正企图。

他没有交手的意思，话虽如此，我还是无法相信他。这个男人比之前战斗时更加接近塔利斯贝尔库，于是我在他面前释出了所有魔力。

我忍不住大喊，葛劳帝斯眉头紧缩地收下血晶。

即使想要阻止，赛兹罗与另一个男人对我保持警戒，根本不让我有机会。

葛劳帝斯将血晶拿到嘴前——似乎是对著我——轻声喃道。

「我一直渴望得到天赋。我错了。我所学到的东西，我所走过的道路，以及现在正在准备做的——应该是这五百年来的人生当中最大的错误吧。」

宛如是在交代遗言——葛劳帝斯吞下了血晶。