第二十三话 留下影子……

剧场内笼罩著一股寂静，彷佛置身在梦境之中。

原本充满活力的剧团成员、强行占领这个地方的「清廉之国」成员——以及雪莉露与道格拉斯。

每个人连口水都不敢吞，屏息凝神地观看著这一幕。

赛兹罗腾空的身体在剧场灯光的投射下，凝聚了在场所有人的视线。

弹飞出去的赛兹罗的身体一动一也不动。

在众人的注目下，赛兹罗终于降落在地面。

音量比装满水的袋子掉在地上时还要微弱——剧场回荡著人类坠地时发出的独特碰撞声。

摔落在地的赛兹罗——已经没有任何动静。

这片寂静中只听得见我急促的呼吸声，彷佛除了我以外，一切都陷入了静止。

但这只是一瞬间的错觉。笼罩著剧场的寂静，不久被更巨大的声响所淹没。

「喔……唔喔喔喔喔喔！」

最先发出声音的是——身穿清一色服装的男人们，这么形容太过模糊——「清廉之国」的成员发出欢呼声。

声音中没有透出恐惧、愤怒等负面情绪，而是明亮无比的欢呼声。

「好厉害……那个小鬼把塔利斯贝尔库给……！」

「可……可是那真的是塔利斯贝尔库吗？因为那家伙怎么都像是人类——」

「笨蛋！从那个眼睛跟魔术无效化一看就知道！那家伙的的确确是我们的天敌……！」

……他们似乎是认为敌人的敌人与自己是同一阵线的。

男人们似乎单纯是为了赛兹罗被打倒而感到高兴。

真是单纯。再过不久我们又会变回敌对关系。话虽如此——那是之后的事了。

打倒赛兹罗后，虽然放松下来，但尚未卸下戒心。

「斯拉瓦，不要这么无情嘛。不过，我想想——既然你无法接受这个事实，那来开始第二回合吧？」

一触即发的杀气彷佛冒出火花，就在这时——

从雪莉露歪著头的模样，可以感觉到她的困惑。

「什么——！」

站起来的是……过去曾经是赛兹罗•瓦尔札的某个生物。

——残心。

「是小姑娘插嘴吗？不，你是……」

抱著让他解脱的念头，一面向他道别。

彷佛师父的教诲是为了在这一刻派上用场。我不禁产生了这个想法。

我完美地施展出这个招式。

……暗色结晶真是深不可测。

身后传来苏娜的惊呼声。

我在平常绝对不会做出这种愚蠢的行为，却还是回过头去，这是有原因的。

我不晓得那家伙还剩多少体力——按照我现在的消耗状况，恐怕无法应战。

眼前的只是个怪物。

这次所有人纷纷垂下肩膀，松了一口气。

我来不及反问，赛兹罗便从三个出口中的其中一个出口离去了。

「呵呵……哈哈哈……哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「……原来如此，原来你就是那家伙所说的『公主』——我还是乖乖撤退吧。」

两人一动也不动地互相瞪视。

然而，我曾经与这个男人交过手，所以感觉得出。

然而，那个声音与眼神似乎不是针对我。

……我不曾怀疑过师父的教诲。

意思是击中对手后，看见敌人完全静止后，也不能松懈下来。

……果然

不顾眼前的敌人，我回过头去。

「不愧是斯拉瓦！」

然而，出现在眼前的是平常那个——天真无邪的少女。

接著——

赛兹罗刚才说出这句话。这不是比喻或是嘲讽，而是陈述事实。

彷佛是拖著尸体。从他疯狂的双眼、咧著嘴的狂笑，完全感受不到半丝生气。

所谓的残心，是指面对这种对手时，仍不能有一丝松懈，避免被反将一军。

刚刚那个模样果然不对劲。

赛兹罗的理智已经所剩无几，以及散发著不同气息的雪莉露——两人注视著彼此，陷入沉默之中。

唯独这孩子绝对不会「听错」……代表这家伙虽然死了，仍移动著身体。我不禁心想果真没错。

我确实已经杀死了赛兹罗•瓦尔札。

「……怎么了？」

每个人怀疑起自己的耳朵，视线自然而然地移向声音的方向。

摇晃的脚步显示出赛兹罗的身体已经千疮百孔。

那家伙应该也很清楚我现在光是要站著便很吃力了。

对魔法无效，死了也无法安息的精灵天敌——塔利斯贝尔库。

寂静再次笼罩了剧场。

连为朋友饯别都做不到的我，能做的也只有这个了。

……一击毙命。

「……刚刚？我做了什么吗？」

即使敌人倒地不起，有可能是假装—一种拟态。

赛兹罗转过身后，看了我一眼，露出自嘲般的笑容。

以及这股超乎寻常的力量——恐怕是那家伙吞下的结晶赐予他的吧。

我确实见证了赛兹罗的死。假装死去，之后又起死回生，走在武术之路上，这种情形并不罕见，但为了避免发生这种情形，我下手时有确实致他于死地。

……老实说，现在状况并不乐观。

……站在眼前的这个怪物，已经没有赛兹罗不久前重新找回的那份高洁。

我咬紧了牙齿。

脑海中浮现这个念头的同时，回头看见的身影——果然是雪莉露。

没有必要去怀疑师父的话，也能够赞同他的想法。

「唔……唔唔唔唔！是……是怪物！」

虽然这么形容并不好，宛如无法将玩笑话一笑置之的小孩子——近似乱发脾气般的怒火。

现场弥漫的恐惧气息，随著战意升腾变得更为强烈，甚至吞噬了众人的狂乱。

实力明显不如我的雪莉露，却让人感受到一股彷佛置身在冰水之中的窒息感。

雪莉露摇晃著那头长长的银发，慢慢转过身来——

高亢的笑声顿时响彻整座剧场。

但赛兹罗彷佛感觉不到痛楚，反而十分愉悦地拍著拍手。

与方才简直判若两人——实际上，赛兹罗已经化为其他生物，我看到这一幕后，产生了某个想法。

……除了我跟雪莉露。

从赛兹罗身上，我感觉到一股对生命的强烈渴望，是曾经死去的男人对生命饥渴。

但充其量只是有可能，我的想法完全没有根据。

然而——我确实结束了他的生命，站在明显已经失去生气的赛兹罗面前，仍保持著戒心，堪称得上是生涯当中最紧绷的一刻。

那个声音让我感到强烈的不自然，以及一股既视感。

「……给我适可而止。」

「……雪莉露。」

然而——天元独一。

「即使是刚出生不久，但似乎有些太急躁了。」

传来一个令人背脊发凉的声音。

这是师父传授给我的静寂流精随。

击出「天元独一」后，赛兹罗确实已经死亡。

「我可不想送死。」

结果赛兹罗现在却还能行动。面对这个诡异至极的状况，但莫名的是，我不觉得奇怪。

恐惧无情地淹没了原本欢呼声四起的剧场。

无论是说话方式还是对赛兹罗说话，也不懂为什么变成怪物后的赛兹罗会选择撤退。

我击中他的腹腔神经丛，同时破坏体内的组织。然而，击出的拳头却明显有股不自然。

「好久没有这么舒畅的感觉——不久之前的自己真愚蠢，眼中的世界变得截然不同……要是当初没有硬逞强就好了。」

与在那杜夏杀死塔利斯贝尔库时不同，是彷佛要致人于死地的眼神。

从赛兹罗异常的模样，我产生一个确信。

我释出杀气，对方也释出不同于先前的杀气。

与水月相反，是使出浑身解数，毫不留情击出的一拳。

我重新领悟到师父的教诲是正确的。

无法让这场不幸划下句点——让我懊悔到无以复加。

发自内心感到愉悦——疯狂的笑声。

不久过后，率先开口的是赛兹罗。

「……真叫人看不下去。」

我没有任何根据，然而，看见赛兹罗再次起身——顿时领悟到他不会在这种地方倒下。

是那个时候！

不能让赛兹罗看见他现在的模样。

完全不将我放在眼里，雪莉露走到我的面前——走到赛兹罗的面前。

赛兹罗边走边摇晃著身体，然后停在我的面前。

「可是……呵呵，你真是个让人惊喜连连的男人。」

我刻意不用「起死回生」来形容，也是基于有股预感。

雪莉露仍背对著我，于是我开口叫她。

「哎呀，真是精采。没想到会被你一击毙命。」

「骗人的吧……？明明心脏已经停止——！」

在场所有人的视线投向——宛如亡魂般爬起的红眼怪物。

「呜哇！不会吧——！」

然而，既然要打的话，我奉陪到底。

——不，用莫名来形容有些不够贴切，其实内心有个推论。

「刚刚那是怎么回事？」

在瞄准的位置，击出威力过剩的一拳，这个招式不是将对手的生死置之度外——而是为了准确夺走对手性命，原本应该要封印起来的奥义。

我试著询问她——却得到与之前相同的反应。

看不出是在说谎，我也不觉得这孩子会说読。

「……不，没什么。」

我为了掩饰仍挥之不去的寒意，遮住僵硬的嘴，仅这么回答。

看样子这孩子似乎隐藏著什么我所不知道——连杰司达都不知道的秘密。

杰司达对雪莉露百般疼爱，那个男人不可能没有察觉到这个异状。

看样子有必要找时间调查一番。

我将没有说出口的这些话吞了回去，挺直弯下的背脊。

……没错，我还有事情要处理。

「好。」

为了重振精神，我像是在说给自己听——然而，为了让剧场内的那群男人听见，我刻意提高了音量。

「你们自称是——清廉之国吧？你们的救命符已经走了，还要打下去吗？」

我用带著杀气的眼神瞪视著他们。

话虽如此，与赛兹罗时的眼神不同，是威吓性的眼神。

加上苏娜已经确保人质，可能是因为看见了不久前的战斗，男人们变得退缩起来。

「别……别怕！那家伙跟塔利斯贝尔库战斗后肯定消耗了不少体力……！」

「但他可是将塔利斯贝尔库打倒了耶！我们根本就……」

「可恶……要是克雷格在的话……！」

坚不可摧的石头似乎也出现了裂痕。

若是在稍早之前，这群家伙同时袭向我也不奇怪，但还是会害怕塔利斯贝尔库，于是对打倒塔利斯贝尔库的我感到了威胁。

只要平安落幕就够了，师父也这么说过，所以或许这样就够了。

「呜呜呜呜！我可是担心得要死！」

「……是。」

虽然我称不上是绝佳状态，但有苏娜、雪莉露，道格拉斯甚至还没活动到筋骨，我们是能会输的。

「我真的以为斯拉瓦同学会死掉，所以……所以！真的很害怕！」

然而，没多久便想起了那个「被我忘记的事情」。

艾尔玛闭著双眼，手放在腰际——散发出一股连我也鲜少看见的怒气。

「艾尔玛老师！」

瑟莉亚抽抽噎噎地哭著，一面朝我跑来，我抱住了她，将手温柔地绕到她的背后。

一想到自己接下来的窘境，我不禁闭上双眼叹了一口气。

「怎……怎么回事啊——呜哇！」

「喔喔，没事了，没事了……抱歉让你担心了。我以后不会再胡来了。」

那群男人纷纷露出放弃的模样。

「那群小鬼加上英雄艾尔玛……哈哈，结束了……」

最后这一脚似乎比想像中强大。

「虽然平安落幕——但我有很多事情要跟你谈谈，斯拉瓦。」

但这句话只能用在——

只要平安落幕就够了，师父曾经这么说过。

然而，我已经疲惫不堪，要是这群人乖乖束手就范当然是再好不过——偏偏事与愿违。

真的平安落幕的时候。

经过了数分钟，男人们的哀号声此起彼落，剧场内呈现一片凄惨的景象。

……嗯，只差临门一脚，这群人便会完全崩盘。

我望向男人飞过来的方向，映入眼帘的是——

眼前的人是「清廉之国」的那群男人也深感畏惧的精灵英雄。

「那个声音是——瑟莉亚！你没事吧……！」

不过，算了。

「这情况实在是……」

看样子我的战斗似乎尚未结束。

……总觉得每次战斗完，好像都会有人抱住自己，这次没有失去意识，我算是有所成长了吧。

方才的展开似乎让她相当担心。

话说回来，担心的人不只是瑟莉亚而已……

总之事情告一段落后，我终于得以放松——原本应该是这样才对，但我总觉得自己好像忘了什么事情。

当我思考著这些事情时，剧场出现了一位意想不到的救兵。

紧接著，有个男人飞跃了我的头顶——过一会儿后，重重地摔落在地。

但总算是——

看见男人不省人事的模样，想必是被什么人揍飞。

为了安抚怀中的瑟莉亚，我摸著她的头，感受著她的体温。

「斯拉瓦同学！」

因为其显眼的外表，让瑟莉亚与其他人立刻发现了艾尔玛。

我实在无法适应女孩子的眼泪。但即使除去这一点，我还是避免让年幼又善良的朋友感到悲伤。真是的，我必须要保有实际年纪的那份冷静才对。

但总算顺利救出朋友……这样就足够了。

……幸好她平安无事。

「是啊，以后你要是继续胡来，我可会很困扰。」

那群男人放弃抵抗，一个接著一个被艾尔玛束缚起来……这次可能真的惹毛艾尔玛，她的动作颇为粗鲁。

虽然还有去向不明的赛兹罗、雪莉露的异状等问题要解决。

宛如生锈的门扉一般，我用僵硬的动作慢慢看向后方。

当然也包括「清廉之国」的那群男人在内。

……这样算是告一个段落了吧。

「大家没事吧？」

摇曳著一头蓝发，英气凛然的身影——是艾尔玛。

看见嚎啕大哭的瑟莉亚，我不禁感到内疚而频频冒汗。

——之后，用比我想像中还要快的速度，事情在不知不觉间处理妥当。

虽然无法得知「清廉之国」成员的想法——但似乎稍微体会到那群男人对艾尔玛抱著何种感觉。

剧场内突然响起男人的惨叫声。