第十三话 四人齐聚一堂

「好，那么今天课就上到这边。各位，辛苦了。」

传来轻柔的拍手声，班导芬蕾阖上手边的课本。

紧接在班导芬蕾的声音后头，响起了低沉的钟声。是宣告下课的钟声。

……今天的课程到此结束。结束学生本分的我，轻轻地叹了一口气。

虽然上课内容不难，但因为内心抱有排斥意识，所以还是会感到疲累。

比起修行一整天，上课半天反而比较疲累，从这一点来看，我跟前世一样，比起动脑，还是比较喜欢活动筋骨。

「呼哈！今天也好累。不过这星期总算结束了！」

身后的席德用力地伸了一个懒腰，语气明显很高兴。

……上课时这家伙似乎在睡觉，结果还是会累吗？

话虽如此，这种地方仍让人感到可爱，这是归功于席德的人品吧。

不久前安静的教室，顿时恢复了活力。

有人伸懒腰，有人收拾书包，有人站起来准备离开，每个学生各自做著自己的事。

我也属于平常总是速速收拾完东西离开的人，但今天有事必须留在教室。

「结束了！斯拉瓦同学，辛苦了。」

「喔，瑟莉亚，辛苦了。」

我用比平常还要缓慢的动作收拾著东西，只见瑟莉亚拿起书包，从座位走了过来。

是的，今天对学生来说，是宝贵的假日前夕。因为许久没有三个人出游，我们为了讨论明天的预定而特地留下来。

这所学院的宿舍采男女分宿制，基本上不允许异性进入宿舍，所以走出学校后，没有可以让我们坐下来好好讨论事情的地方。因此，才会决定借用教室。

仔细一看，除了我们，教室内仍随处可见留下来聊天的学生。

「喔，瑟莉亚，你莱啦。应该说，不要忘了我啊！」

雪莉露为了表现出喜悦，张开双手在原地转著圈，杰司达则一脸担心地注视著她。我看著那两个人，向走到我身旁的瑟莉亚搭话。

黑暗的魔力在她体内开始滚滚涌出，逐渐增加著压迫感。教室内的几名学生露出不可思议的表情，因为对魔力的流动比较敏感吧。

映入眼帘的是——与方才截然不同，开始泛起杀意的失落表情。

mi料之外的展开，让雪莉露破颜而笑，宛如花朵绽放。

瑟莉亚低著头说出的那句话，包含著各种复杂的情绪。

「这次你有什么事？不过就算不问，我也猜得出大概。」

特地聚集起来讨论这种不需要讨论的事情，或许也是玩耍的一部分。做出决定后，席德跟瑟莉亚都没打算直接回去，因为光是像这样聊天，也是很快乐的一件事。

难道没有两全其美的方法吗——我用手抵著下颚，就在这时——

「虽然我很想要做点什么……唔唔，真是困扰。」

……总之，既然雪莉露来到学校，监护人应该也有一起过来吧。

有个人影缓缓出现在视线中——正如我所料，是最近刚认识的少女。

这下怎么办才好。既不想要做出打破约定那种不诚信的行为，但让雪莉露失望也会让我感到于心不忍。

「果然只想得到上街吧。斯拉瓦同学有想去的地方吗？」

「……这样好吗？」

——就在这个瞬间，一阵狂风袭向这所学校。

雪莉露因为控制力量的问题，很少有外出的机会。

「啊啊，不，不是这样。我只是有点事要跟杰司达说……你再稍微等一下。你做得到吧？」

不断用脸颊磨蹭著我的背部下方，彷佛整张脸都要镶进我的背中。

……啊啊，原来如此。

我看向雪莉露，总是一副佣懒的双眼，明显闪烁著期待的光芒。

数周前的我肯定会这么想，教室内的同学因为那个巨大的声响而颤抖著肩膀，但没有因此陷入混乱，这点让我顿时放下心来。

最后随便找个理由，决定明天要到街上晃晃。

「啊？哎，跟你猜想的一样。她可是有在好好忍耐，几乎没有乱发脾气了，为了奖励她，你明天可以来我家一趟吗？」

这个爱孙成痴的爷爷因为孙女的可爱模样而心神荡漾，被我一问，杰司达收起痴呆的表情并转身面向我。

可能是有在好好保养头发，银色的发丝相当美丽。

「因为街上有各式各样的东西嘛！好，那就决定明天上街了！」

杰司达听到我已经有约，似乎不打算硬将雪莉露丢给我。

我跟杰司达面面相，不约而同地叹了一口气。

她应该对雪莉露抱著某种排斥意识，听到她这么提议时，我感到欣喜——同时也感到内疚。

「啊哈哈，席德同学也辛苦了！」

糟糕，再怎么样也不应该在本人面前这么谈这种事。

「不会，我没关系。雪莉露，明天请多指教。」

在各种情感的交织之下，我说了这句话，只见瑟莉亚握住了我的衣角。

这是个难得的机会，我想让她玩得很尽兴。明天要好好努力才行。

在雪莉露之后，一名白发老人从破裂的门走了进来。

「看到雪莉露的模样，就知道她不会轻易放弃……你能够想想办法吗？」

既然如此，杰司达的转变也不是不能体会。

「干嘛？」

「……好久不见。」

比羊毛还要柔软，带著一抹凉意，彷佛大理石般的滑顺触感。

然而，马上得知这是错误的举动。原本在我背后用脸颊磨蹭的雪莉露，突然停下了动作。

「……嗯，斯拉瓦同学是雪莉露的——朋友吧？既然如此，我也想要跟她好好相处，所以要努力才行。」

——然而，瑟莉亚似乎至今尚未适应。对每个人一视同仁的这个孩子，会对人产生隔阂，让我感到十分意外。

以前——其实只是数个月前——她动不动就乱摔东西出气。按照杰司达的口气，并非是完全改过来了，但频率确实有在下降，这样的确会想奖励她一下。

「哦。」

我回想起没出息的恶友那张幸福笑容，嘴角不禁自然地扬起。

「我也没有特别想去的地方……果然还是上街好了？可以到街上后，再考虑要做什么。」

「……斯拉瓦！」

视线集中在门屝原本所在的地方。

唔，就算问我，我也想不到有什么可以去的地方。立刻联想到的是山上或是河川……都是用于修行的险峻场所。

因为没被叫到名字，席德大声抗议，但他的声音并没有在生气。

站在不远处观看著事态的瑟莉亚突然轻声说道，她没有将脸转过来。

这件事或许更不应该在雪莉露面前谈，因为看见心爱孙女那双闪闪发亮的眼眸，杰司达不可能会拒绝。

瑟莉亚似乎也明白这一点——我感觉到我们之间存在著信赖关系，不禁笑了出来。

她仍是老样子，露出佣懒的眼神，但最近我开始会分辨细微的表情变化。现在——她相当罕见地露出开心又兴奋的情绪。

这个爱孙成痴的爷爷怎么可能不会跟著一起过来。关于详细状况，再问这家伙好了。

「这是非常好的倾向——但不凑巧的是，明天我已经有约了，是很久以前就安排好的。抱歉让你们跑这一趟，不能改到后天吗？」

突然从教室的入口处传来铁球砸到木板的破裂声。

……对了，要决定明天的行程。

……像这样的时光真是感觉不错。

即使是漫无目的地走在街上，只要能跟朋友在一起，便能感到内心雀跃。

「啊哈哈，雪莉露，好久不见……」

早在之前就已经约好了明天的出游。雪莉露的朋友不多——应该说，真正能够接触她的朋友只有我而已，所以不禁想要以她为优先。

摇晃著宛如厚重积雪股的银色发丝，走进教室的人正是雪莉露。

看见恶友做出与年龄相符的举动，让我感到惊讶，但杰司达仍嘴里念念有词。

是因为魔人的身分，还是与雪莉露发生了什么不愉快吗？

瑟莉亚与席德乐此不疲地向我说话，我感受到他们的好意。有了孙子、孙女后，应该就是这种心情吧。

「……啊，既然有约就没办法了，虽然我很想这么说……」

「话说回来，明天有什么打算？还是要上街吗？」

眼角余光瞄到席德与瑟莉亚摆出奇怪的姿势，我意识著那两个人，注视杰司达的双眼。

杰司达意料之外的那句话，让我不禁叹了一口气。

「……雪莉露不如也跟我们一起去吧？」

「喂，杰司达，你在吧？」

被我抚摸著头，雪莉露眯起双眼，依偎在我身旁。看样子雪莉露很喜欢被抚摸头，在正常状态下，最近只要这样做，便能够让她冷静下来。

「……打扰了。」

——然而，有件事也让我很在意。

无庸置疑是一记擒抱——我甚至产生了这种错觉，这其实都是雪莉露抱住我的关系。

「喂，杰司达。」

——看来她体内蕴藏的疯狂尚未完全消除。

从声音来判断，我应该猜得没错。我立刻朝声音的方向转过身，只见教室入口处的门屝已经脱落，整个面目全非。

我感觉到雪莉露的脸离开了我的背部，于是我战战兢兢地探头看向雪莉露。

「既然你说会顾好她，我当然没理由拒绝……抱歉，小姑娘，我们一来就让事情演变成这样。」

「啊……嗯，对不起……」

像以前安抚艾尔玛那样，我抚摸著她的头。

雪莉露已经会忍耐了吗？这跟刚认识她时相比，简直是一大进步。

席德甚至尊称雪莉露为大姊，他表示「自己彻底输了」，难不成他有私下找雪莉露对决过。

「是啊。不需要你催，我也会自己出来。」

杰司达一副吞吞吐吐的模样，于是我等待著他开口，突然有一股彷佛能将巨木推倒的力道袭向我的腰部上方。

从这方面来说，对这个状况最不适应的可能会是我。因为雪莉露每次出现时，我总是得想尽办法防止状况发生。

但是我年幼的朋友们——特别是瑟莉亚，对明天的出游十分期待。我不忍心让她失望。

数个月前，在杰司达的宅邸与她交手以来，这名少女似乎就变得很黏我——一到了休假前夕，偶尔会像这样来势汹汹地出现。

「我们明天要到街上逛逛，可以带雪莉露一起去吗？让雪莉露看看街上，应该也是不错的经验。我会顾好雪莉露，不让她滋事。如何？」

这件事先摆到一边，大家不畏惧于魔人混血儿的这个身分，已经混熟到某个程度。

就算是木制的门屝，常人要有相当大的力量才足以破坏。而且破坏时没有散发一丝杀气，到底是何方神圣所为——

……不过也有副作用。只要这么做，杰司达便会化为厉鬼，必须注意不能太过火。

至少好不容易建立的「某种程度的人畜无害」印象会毁于一旦。

一开始以为是魔人来袭——引起一阵骚动，但只要接触过后，便晓得雪莉露对人畜无害。幸亏我有事先详细解释过，学生们的反应从原本的忐忑不安，转变成「习以为常」，精灵真是强大的种族。

总之，继续下去会演变成难以收拾的局面。

顺道一提，雪莉露，那句话应该要在破坏门屝之前先说才对。

「喔，大姊！」

我附和著向我说话的席德与瑟莉亚，注视著逐渐染上红霞的天空。

我不乐于见到朋友之间交恶，希望有办法让她们言归于好。

「不能陪我吗？我给斯拉瓦带来困扰了……？」

看到这个状况，就算不是担心孙女的爷爷，也无法狠心拋下她。

原来还有这一招吗？这的确是个妙招。

我不太擅长去推测对方的想法，所以完全无法理解瑟莉亚的话。

然而，我体会得出她想要努力去接纳雪莉露……真是个善良的孩子。

我对这个年幼的朋友感到怜爱，像抚摸雪莉露的头那样抚摸著瑟莉亚的头。

只见瑟莉亚——靠向我的肩膀。

瑟莉亚微微动著嘴，我听见一个比轻声细语还要小的声音，彷佛含在嘴里。但我完全不懂那句话的意思。

「都是因为你老是做这种事。」

然而，莫名有种受到责备的感觉——是因为对瑟莉亚感到罪恶感的关系吧。

在杰司达离开学校前的这段漫长的时间，瑟莉亚始终没有离开我的身边。

◆

「抵达了！大姊也辛苦了！」

到了隔天，我们来到了阿尔法雷亚。

虽然在马车上摇晃的时间很短，但仍让这个活泼的小男孩感到不耐烦——席德用声音与身体展现出解放感。

因为雪莉露也要同行，幸好杰司达有安排马车。

学院也有提供马车，但需要付钱。毕竟这是工作，要付钱也是无可奈何，但对于小孩来说，是一笔庞大的支出，所以能够节省交通费是意想不到的收获。

……但像我跟雪莉露这种程度的人，直接用跑的会比较快。没有席德跟瑟莉亚在场的话，当然可以用跑的，但因为住在同样的地方，所以必须在现场集合，让我感到有些扫兴。

紧接在席德之后，瑟莉亚走下了马车，然后是我。

最后是雪莉露从马车中出现，我有些困惑地牵著雪莉露的手，小心翼翼带著她走到马车外。

好，这是继艾尔玛后，再度担任淑女的护花使者。虽然在前世是超过五十年前的事情，但应该表现得很称职吧。

我不经意看向瑟莉亚的方向——

「……唔。」

只见瑟莉亚微微鼓起腮帮子。

「我们去吃点小东西吧？雪莉露喜欢咸食还是甜食？」

雪莉露只有小时候曾经来过这里一次，不知道会有什么反应。

乾脆在今生结婚看看好了？可是精灵的恋爱方式比人类更让我一头雾水。

是目前为止看过的笑容中，可以排入前三名的开心笑容。

「我喜欢咸食。」

话说回来，她好像没吃早餐就过来了。

她到底是怎么了？好友突如其来的举动，让席德感到混乱。

我希望雪莉露可以过著女孩子该有的生活。

今天要让她玩得尽兴才行。

意想不到的这句话，让站在旁边的席德忍不住看向瑟莉亚的方向。

「我是个讨人厌的孩子。」

宛如是调皮代名词的席德，用吹凉热汤般的温柔语气说道。

即使年纪尚轻，但席德与瑟莉亚的性别不同，席德的力气比较大。因此，可以轻易挥开被紧握住的手。当然，只要停下脚步，瑟莉亚也没办法继续拉著席德走下去。

……瑟莉亚像这样一直拚命往前走——已经好一会儿了。

「……咦？」

「吶，瑟莉亚！你丢下他们要去哪里啊！」

她迅速并排在我旁边，挽住我的手臂。雪莉露拾起头看著我的反应，那张脸上流露出对我的全般信任——真是可爱的模样，让我可以体会为什么世上的「爷爷」会忍不住宠溺孙女。

她想必是第一次跟同年龄层的孩子出门吧。

「没关系。虽然我不晓得是发生什么事了，但我讨厌被蒙在鼓里的感觉，就当作是道歉，告诉我吧。」

很少看见她露出这么开心的表情。

「喂，给我停下来！至少告诉我理由！」

小东西的话，我记得有个香肠摊有卖美味多汁的香肠，口味可以选择用烘烤或是川烫。顺道一提，我喜欢店老板以强大火力的火之魔法来川烫，除去多余油脂的调理方式。

席德开玩笑似地说道，语气中感觉不出怒意。

雪莉露突然拉著席德的手加快脚步。原本相隔的距离便不远，一前一后的距离顿时消失了。

但由于低下了头，让席德无法一窥瑟莉亚的表情，但席德仍松了一口气。

然而，席德却没有这么做。虽然认识时间不长，但看见熟悉的朋友露出不曾看见的表情。

「我喜欢斯拉瓦同学。」

「嗯，我懂了。那么——」

我边说边露出微笑，抚摸著雪莉露的头，只见雪莉露举起双手表现出喜悦。像这样感到开心、感到害羞——除了乱发脾气时以外，她就像是个平凡的女孩子。

与瑟莉亚交谈时，让我彷佛有种在和煦的阳光下闭起双眼的感觉。她带给我如此美好的时光，但我尚未答谢过她。

走下马车时不经意的举动，然后从零碎的琐事拼凑出来的这个揣测，虽然没有完全命中，但应该也相去不远吧。

因为被强行拉著走，手腕感觉有点不自然，于是席德转动著手腕，等待瑟莉亚开口。

我用另一只没被雪莉露挽住的手，抚摸著她的头。

我朝著瑟莉亚离开的方向说道，无法传达给对方的这句话在空中消散而去。

好，要怎么办才好。正当我陷入沉思时——

这下怎么办才好。现在追上去感觉也只会吵起来。

虽然意义有些不同，但所谓没吃饱便无法打仗。在瑟莉亚的心情平抚前——首先吃点小东西垫垫胃吧。

「要吃香肠吗？之后跟瑟莉亚他们会合后，再买其他东西吃。」

声音是来自于雪莉露的肚子。

其中，瑟莉亚是从遥远的地方过来的。思考到这里时，答案自然冒了出来。

在学院就读的每个学生都是离开父母，搬到宿舍生活。虽然有远近差异，但每个学生都一样，没有例外。

……嗯？莫非瑟莉亚也想要有人有个护花使者？

「……斯拉瓦同学，我们要绕去其他地方一下，你们暂时两个人去玩吧。」

「……嗯！」

「好惊人……」

我得好好感谢提议让雪莉露跟来的瑟莉亚。

雪莉露见状，急忙跟了上来。

她忙不迭地环顾四周，闪闪发亮的双眼，与天真无邪的笑容十分相称。她已经完全听不见其他声音了吧。

因为这个年纪的少女憧憬公主那样高贵的存在，等我会过神后，我已经走出去牵住雪莉露的手。

真是的，真是个复杂的年纪。但是，却莫名让我感到乐在其中。

这样事情就说得通了——莫非瑟莉亚是在嫉妒？

等下次有机会再说吧。或许以后我应该多注意一下。

虽然交手时她也会露出开心的表情，但那是武术家享受战斗时所露出的眼神。

……可能是这个举动不对吧，我朝瑟莉亚偷瞄了一眼……她脸上的不悦之色果然变得更强烈了。嗯，虽说我有艾尔玛，但不曾同时拥有过两个孩子，不晓得这种时候要怎么应对。

没办法，让她冷静一下好了。等到瑟莉亚的心情恢复后，或许会主动回来——要是没有，就由我主动开口吧。

「好，那就出发吧！我肚子饿了！」

「雪莉露，如何啊？」

「好，要从哪里开始呢？在门禁时间到之前，我们要尽情地玩一整天。」

或许是第一次看见她充满著好奇，露出少女般的表情。

瑟莉亚紧咬著嘴唇，挤出了这句话。感觉得出她是鼓足了很大的勇气才说出这句话，席德当下感到惊讶，随即立刻感到理解。

真是的，人际关系真是复杂的东西。即使我曾经过完一段人生，要学习的事物遗是很多。

她的每一个举止都显露出她的开心情绪。

总之，必须先静观其变。等到时机成熟时——我再来做些什么。正当我要继续陷入思考时，旁边传来猫叫般的微弱声音。

换句话说，瑟莉亚——是有种被新来的姊妹抢走父母的感觉吧？

我这么说完，将手放在雪莉露的头上。只见雪莉露将忙碌的视线固定在我身上——

「……唔，肚子饿了。」

话说回来——

这时露骨地讨好瑟莉亚，反而显得不自然，也有可能让她不开心，但推开雪莉露也有可能伤害到这个纤细的孩子。

从旁边错身而过的瑟莉亚，低著头丢下这句话。

席德的声音透出一丝怒意。对于露出凝重表情的瑟莉亚来说，席德认为自己似乎有些欠缺体贴，但实际上并非如此。

一个人归纳出结论的我，恍然大悟地用拳头敲了一下掌心。虽然是话题中的主角，但雪莉露茫然不解地歪起头。

因为瑟莉亚平常总是开朗又温柔，席德的声音中透出一抹困惑。

「……好温暖。」

不久后，瑟莉亚宛如雨点般一点一滴开始违说。

……看来多了一项意想不到的任务。

◆

听见朋友的熟悉声音，让瑟莉亚顿时肩膀一颤。

稍微恢复冷静后，总算可以看清楚瑟莉亚的模样，席德才终于发现原来她浑身颤抖著。

「……对不起，突然拉著你走。」

「真希望她可以结交到像那孩子般直率的朋友。」

话说回来，这个时间肚子应该差不多饿了。我的内心认同席德的话，用眼神向雪莉露示意后，迈出了步伐。

但莫名可以感觉出瑟莉亚的表情笼罩著阴霾。

为了制止少女拉著自己的手一径往前走，席德半吼地说道。

……或许我应该率先表态吧。

脑海中顿时浮现走下马车时的画面，我产生了某个想法……不，怎么可能。真的是那样吗？

「喔，没事，别放在心上。」

将手放在肚子上的雪莉露，难为情地羞红了脸颊。

方才的马车是很明显的例子，瑟莉亚心情不好的时候，大多是在我跟雪莉露在一起的时候。

……希望被瑟莉亚带走的席德可以扶持她。

瑟莉亚仍低著头，肩膀微微一颤后，放开紧握的手。

「真是的，至少解释一下吧，已经离他们有一段距离了耶。」

我在学校认识最久的人就是瑟莉亚，基本上休息时间我们总是待在一起，也会像这样一起假日出游，是长时间待在一起的好朋友。然而，最近雪莉露开始来找我后，我变得只顾著雪莉露，瑟莉亚可能是不满这件事。

一直在这里浪费时间的确很可惜。

从瑟莉亚的模样是不安、焦躁还是悲伤——只凭一眼无法看出，由于夹杂著各种复杂的感情，席德无法看出瑟莉亚真正的心情。

刚买来的香肠还冒著热气，我咬开外层的薄皮。可能是因为回想到前世的自己终身未娶，听见肉汁喷出的声音，莫名让我感到一丝寂寞。

——然而，走在我们身后的瑟莉亚，脸上的表情与雪莉露截然相反。

我抆著腰，轻轻叹了一口气。艾尔玛、瑟莉亚以及雪莉露，只要看著她们，会让我不禁想要有小孩。

瑟莉亚与席德并肩走著，虽然两人在交谈，她回答时却显得心不在焉。

她的双眼紧盯著我跟雪莉露——唔唔，看见她的那个眼神，感觉有什么话想对我说。

不知为何，突然——回想起与艾尔玛成为「亲子」的那一天。

与同年龄层的少年少女相比，以人类身分活了上百岁的我，肯定比较成熟。瑟莉亚可能是从我身上感受到年长者的亲近感。父母与孩子……是我年轻时所体验过的爷孙关系吧。感觉就像是雪莉露突然闯进来，并夺走我的注意力。

艾尔玛那家伙要是可以稍微让我操心就好了。

要是吃太多，之后会合时便会吃不下任何东西。

可能是席德的体贴传达给了瑟莉亚，席德的叫声让瑟莉亚终于停下脚步。

所以席德没有开口，也没有回问。于是瑟莉亚继续说道：

「我进入这所学校后马上跟斯拉瓦同学成为了朋友。一开始觉得他是一个总是独处的怪孩子，聊过之后，才发现跟他聊天十分开心，而且他总是很冷静——彷佛在跟爸爸说话一样。」

瑟莉亚的话让席德感到认同，他默默等待瑟莉亚说下去。

「然后等我回过种后，我们变得总是如影随形，只要待在斯拉瓦同学的身旁，感觉会带来美好的时光，然后……我这才发现到他已经变成我在世界上最喜欢的人。可是——」

瑟莉亚说到斯拉瓦的时候，显得很开心，却又透出一抹寂寞。

席德其实隐隐约约察觉到自己的朋友对死党抱著爱慕之情，毕竟自己一直在身旁看著他们。

所以，席德才会察觉到瑟莉亚突然冲出去的理由。

「是大姊吗？」

瑟莉亚拭去眼眶的泪水，点了点头。

「只要雪莉露一出现，斯拉瓦同学总是会跟雪莉露待在一起……那代表他们感情十分要好吧？可是，我却因为觉得雪莉露很狡猾而讨厌她。斯拉瓦同学明明很喜欢雪莉露！」

声音因为哭泣而颤抖，瑟莉亚努力地讲出完整的一句话。

眼前正在哭泣的少女，让年幼的少年莫名产生了一股罪恶感。然而，只要瑟莉亚仍在哭泣，席德便无法开口安慰瑟莉亚。

「刚刚两人还挽著手……看见那一幕时，我还是忍不住觉得雪莉露很狡猾……雪莉露明明是好孩子，自己却讨厌她，我讨厌那样的自己，所以……」

席德不知道要回什么，只能用自己的小手扶著瑟莉亚颤抖的娇小背部。

虽然有股受到疏远的错觉，席德终于沉重地开口说道。

「别……别这么说，看见喜欢的人跟其他人感情很要好，任谁都会不开心。」

「可是，我因此对雪莉露很冷淡，今天也是想要跟她多加培养感情才邀请她……这下子我一定会被斯拉瓦同学讨厌……」

间单来说，瑟莉亚整个人陷入了混乱。她平常是个既开朗又亲切、能够立刻与人相处融洽的善良孩子。一直过著这种生活的瑟莉亚，第一次对他人产生了嫉妒，她对那样的自己感到丑陋无比。

所以，她才会感到痛苦而选择逃走。自己因为嫉妒而日渐变得丑陋，让她感到十分恐惧。

然而，席德是最亲近瑟莉亚他们的人。

「……要去找他们吗？」

连雪莉露也累得精疲力尽。这也是情有可原，按照我们奔跑的速度，成人恐怕也曾累到连一根手指都无法动弹。

「……怎么了？」

然而，我很感谢她这么说。现在我唯一想做的事就是寻找他们。

我瞄了一眼拚命动著娇小的嘴巴吃著油炸点心的雪莉露，然后环视四周。

「唔，雪莉露，怎么了——你……你突然怎么了……喂！」

我拉著雪莉露的手往前奔跑。

「哎，我的意思就是你要相信斯拉瓦。那家伙不会因为那样就讨厌瑟莉亚，正因为他是那样的人，你才会喜欢上他吧？」

话说回来，看似和平的这条街听说最近治安变差。万一他们被卷入什么麻烦的话——我当下感到坐立难安，于是站了起来。雪莉露也刚好将最后一块油炸点心塞进嘴巴里。

本来以为只要经过一段时间，他们便会回来，于是我们没有离开，为了打发时间，买了点小东西吃，但那两人迟迟没有消息。

雪莉露从我的怀中取出深红色的东西。

「……找到了，果然一样。」

……当时果然应该要阻止他们离开吗？在哪里？到底在哪里？若是被卷入什么肺烦，又会是什么？

同时，累积在内心的疲劳让席德不禁垂下肩膀。女孩子真是复杂的生物。与现在的自己无缘的这份感情，让席德露出苦笑。

「真糟糕，让小孩子单独走在外头很危险。会被坏叔叔掳走喔？」

深红色的结晶，会赋予持有者邪恶的魔力，同时会让其心智坠入黑暗的魔性之石。

「好，那么差不多该回去了。再拖拖拉拉下去，小心斯拉瓦被大姊抢走喔？」

如果只是错身而过是最好不过，但我的内心始终有股不安。想要立刻找到那两人，消除这份不安，但目前毫无线索。

然而——始终没找到那两人。在这片广大土地中，算是数一数二大的这个城镇，找不到任何线索也是必然的结果。

「呼……呼……找不到耶。」

「说得也是，毕竟是斯拉瓦同学。」

顿时笼罩而下的影子，让两人的视线不约而同地投向影子的主人。

原本一直沉默的雪莉露突然将手伸进我的怀里翻找。

「哎……真是的，不要这样吓我啦。」

席德宛如将行李整个打翻，想要从中寻找出某个东西。在为数众多的话语中，席德找到了答案。

「就算是这样，我认为斯拉瓦也不会因此就讨厌瑟莉亚。你也知道那家伙莫名给人有种大叔的感觉……让我总觉得他对待大姊与其说是朋友，反而更像是对付小孩……哎，他应该没有更进一步的想法才对。虽然小知道要怎么形容，但我觉得你没必要在意……」

——然而现在没有其他线索，我被迫做出决断。

假如有人对那两个单纯的孩子下手——给我做好心理准备吧。

由于席德不擅言词，无法好好说出自己的想法，席德对此感到懊恼，但仍努力向瑟莉亚解释，并加入肢体动作。

这个解释虽然简单，却是真理。自己终于找到的答案，让席德莫名得意地挺起胸膛。

◆

还来不及反应，那个东西就被雪莉露拿在手上。

……希望他们能够平安无事。然而，若是被卷入了什么麻烦——瑟莉亚与席德，等等我吧，我一定会拯救你们。

自己所熟悉的那名少女回来了，这件事让席德终于可以发自内心露出笑容。

「雪莉露，感激不尽。」

「哦？是……是啊！没错没错！是我所认可的男人！」

看见不擅言词的席德努力鼓励自己，让瑟莉亚终于微微抬起了头——看见得意洋洋的席德，露出久违的笑容。

我们沿路奔跑著，偶尔停下来向路人询问有没有看到瑟莉亚他们。

至今去过的店家、可以坐下来的地方，按照目前想得到的地方一个一个去找。

这不是故作坚强，从瑟莉亚身上涌出的活力，让席德终于有种恢复日常生活的感觉。

这种情况应该要去找他们了吧？然而，若是一出去找他们，他们又刚好回来，导致错身而过的话，又该怎么办才好。

我拜托雪莉露带路，雪莉露微微点头后，向前跑去，于是我也殿后跟上。

按照雪莉露的脚程，看得出她用尽全速奔跑，脚程比先前还要快上许多。

「斯拉瓦。」

席德将浮现在脑海中的话语说出口后，随即又感觉不对，摇了摇头。

席德定睛一看，发现有数名男人包围著自己与瑟莉亚。

从瑟莉亚与席德离开后，已经过了一段时间。然而，瑟莉亚他们至今尚未回来。

为什么现在要拿出那个东西？我正想要开口问雪莉露，只见雪莉露指向瑟莉亚他们不久前离开的方向。

……脸上有伤疤的男人，脸上泛著邪恶的笑容，只看一眼便知道「绝非善类」。

茫无头绪的我彷佛陷入了迷宫，连哪里是出口哪里是入口都找不到，就在这时——

好，虽然花了不少时间，但斯拉瓦他们应该没有等到不耐烦吧。席德认为那个冷静的死党应该不会这样，但他们若是跑来找自己与瑟莉亚，或许有可能错身而过。

「那可就糟糕了。那么，我们赶快回去吧！」

雪莉露拉著我的上衣衣角。

我再次将手抵在下颚思考。由于得到了提示，让原本茫无头绪的我得以继续前进。

跑遍所有他们行动范围内的地方，偶尔回到一开始分开的广场——仍然没有找到他们。

「啊哈哈，给你增添麻烦了……可是，我没事了，也许已经能跟雪莉露好好相处！」

或许真的发生了什么状况。若是那两人出了什么事，我肯定会抱著懊悔，度过精灵漫长的一生。

换句话说，雪莉露的意思是——这里有匪徒集团出没？

最让我感到不安的是，在打听行踪的这段期间，听到这附近发生多起掳人案件。有一说是——可能是人口贩卖集团所为。

如果瑟莉亚他们是遭到掳人集团诱拐，很有可能就是匪徒集团所为。然而雪莉露所说的携带著石头的集团，有可能只是单纯携带在身上而已，掳走瑟莉亚他们的人可能是其他集团。

我思考著各种状况，不断反覆打消念头。我莫名有股不安的感觉。

是的，既然没有线索，只能拚命去找。比起不做而后悔，不如做了之后再后悔，师父经常这么训诫我。

——假日才正要开始。

……没想到让她感到担心了。这孩子怎么可能没察觉到瑟莉亚的眼神。

这句话让茫无头绪的我顿时恍然大悟。

我隐藏起焦躁，向雪莉露附和了一声。回答得过于简短，让我感到有些内疚，但我的视线仍停留在不久前瑟莉亚他们离开的方向。

虽然有些状况，但假日才正要开始。

在前世时，也鲜少碰到这种状况。我祈祷尽可能可以和平落幕，然而紧握的拳头却滴著血。

正打算老实道歉时，有道影子盖住了席德与瑟莉亚。

这就是女人的游刃有余！瑟莉亚笑著说道，似乎比平常还要充满活力。

四处翻找的动作让我感到搔痒难耐，忍不住想要推开雪莉露——

「……走吧。雪莉露，抱歉，可以麻烦你带路吗？」

差不多感到肚子饿了，等到会合时要吃什么才好。席德内心怀抱著少年般的期待心情，准备折回去原来的路，然而就在这时——

明明在奔跑，身上却渗出冷汗，但反而让身心冷静了下来。

不久前明明没有任何东西，席德却不知撞到了什么，一屁股摔倒在地。

席德心想可能是撞到路人吧，自己有些太著急了。

在一天之内，朋友便恢复原本的表情，让席德一瞬间感到欣慰，只要她能够重拾笑容就够了——席德不禁将胸膛挺得更高了。

两人顿时回想起曾听说最近阿尔法雷亚的街上治安变差。

如果那两人被掳走，应该不会马上有生命危险——但时间拖得愈久，愈难把人找凶来。

今生第一次结交到的朋友们，脑海中浮现著他们的脸庞，让我拚命往前奔跑。

「从遥远的那方，我感觉到大量同样的气息……爷爷说坏人们会使用这颗石头。」