第232话 潜入斗技场，遭遇了隐藏的魔王（？）

——凪的视角——

次日夜晚。

我和丽塔、艾涅、卡特拉斯一起来到了斗技场。

潜入的准备已经做好了。

为了以防万一，我事先在市场上买好了技能水晶。

只不过，因为武术大会的缘故，战斗用的技能早已销售一空，只剩下些面向普通人的技能了。

我买了泛用性很高的『清理水沟LV1』。

此外，为了在遇到贵族时能蒙混过关，我还买了『社交礼法 0;对贵族1; LV1』。

「……果然，士兵的数量变少了啊。」

这都多亏了伊莉丝和蕾蒂希娅，她们成功引开了盖尔维斯伯爵。

两人现在应该正在商人的宅邸与伯爵会谈。

由于士兵被调去护卫伯爵，斗技场的警备也因此变得薄弱。昨天还有十多名士兵在周围巡逻，现在只剩几个人，灯火的减少也制造出了更多的死角。

这样的话，应该能不被发现地潜入进去。

「那么丽塔，拜托你用『气息感知』了。」

「是，主人。」

丽塔闭上眼睛，发动了『气息感知』技能。

然后，立刻睁开眼睛——

「斗技场内没有人或魔物的气息。巡逻的士兵距离也很远。可以进去。」

「真得感谢伊莉丝和蕾蒂希娅啊。」

「蕾蒂希娅和伊莉丝都干劲十足呢。」

确认了墙壁的高度后，我触摸了戴在手臂上的『天龙臂环』。

「……艾涅，你好狡猾。」

我们的身体轻飘飘地浮了起来。

但是……一个人也没有啊。

就这样，我穿上了魔王铠甲迪斯公。

「那不就跟穿凪刚脱下来的衣服一样吗！」

迪斯公一边说，一边晃了晃头盔。

「说得也是。」

中央是供战士们决斗的战斗区域，周围则是观众席。

『听得到是也。请侧耳倾听，主人。』

你这么一说，我不也紧张起来了吗。

确认穿戴整齐后，我试着向迪斯公搭话。

我们随即靠近了斗技场的墙壁。

「你敢向主人发誓吗？」

该怎么说呢，感觉就像迪斯公在我耳边低语。

「我想这样一来，就能知道迪斯公的性别了哦。」

「是吗？」

我看向艾涅。

丽塔突然瞪向艾涅。

由柱子围成的方形区域里，安放着一个微微发光的东西。

『没问题是也。在下拥有根据穿着者状态改变内部构造的功能是也。』

「说得也是。时间不多了，就这么办吧。」

『古代精灵』竟然拥有能制造出这种东西的技术。

「内衣也要脱哦。我会帮你放进『姐姐的宝箱』里，所以没关系的哦。」

难道说，在那个祭坛里面？

跟迪斯公搭话的不一定是人类，也有可能是像迪斯公或蕾姬那样拥有意志的道具。若是如此，那它藏在祭坛里的可能性就相当高了。

「也是呢。」

「难道说，有障壁之类的东西？」

「……为什么？」

『好的，是也。主人……在下非常欢迎是也……但是……』

艾涅和卡特拉斯点了点头。

『虽然容纳过史莱姆，但人类还是第一次……是也。』

确实，穿着上衣肯定动不了。

「迪斯公是男生？还是女生？」

「总之，我觉得阿凪先进去比较好哦。」

斗技场的某个地方，应该有那个呼唤迪斯公的声音的主人。我们正是为此而来的。

「可以是可以，但还是会发出「滋啦啦啦啦」的巨大声响。」

只要穿上这副铠甲，或许我也能听到迪斯公听见的那个声音。

我只脱了上衣和衬衫，决定就这么穿上迪斯公。

「只是进行合法的交谈而已是也，应该不会有问题的吧。」

柱子上描绘着奇妙的纹章，正散发着朦胧的光芒，一副很可疑的样子。

「这样就行了吧，迪斯公。」

那是——

「怎么了，迪斯公？」

「凭感觉吧。不管怎么看，都太可疑了。」

「穿全身板甲的时候，最好把衣服脱掉哦。不然会很难活动的。」

「才、才没那回事呢—」

声音的主人，恐怕与『古代精灵』有关。

「不不不，光着身子穿铠甲也太奇怪了吧。」

「…………体验迪斯公的第二个名额，就让给丽塔吧。」

这是小白的技能『浮空术』的效果。

恐怕那个祭坛，就是用来放置那个『发光之物』的吧。

丽塔突然轻声说道。

「所以，能让我进去吗，迪斯公？」

「不，那说到底根本就没必要脱吧？」

真是了不起的技术。

迪斯公的声音听起来很近。

「阿凪出来之后，我觉得就轮到艾涅进去了哦。」

『主人才是，没有问题吗是也？』

「好的。」

从头盔的缝隙可以看到外面。

看来得我进到里面去了。

「小白，拜托了。」

「你怎么知道的!? 」

『没有问题是也。主人已经好好地穿上在下了是也。』

头盔也会随着我的头部转动，视野非常良好。

「那还是先别靠近，调查一下再说。」

「…………嘛，也行吧。」

「我的『结界破坏』能看到，那些柱子之间有一道半透明的障壁。一碰到就会「滋啦」一下，然后周围会响起「滋啦啦啦啦」的警报声。士兵们肯定会立刻围过来。」

艾涅从收纳技能『姐姐的宝箱』中召唤出了魔王铠甲迪斯公。原本呈箱形的迪斯公「咔锵」一声，变形恢复了铠甲的姿态。

迪斯公自己无法行走。

『什么事是也？』

仔细一看，在祭坛由柱子环绕的区域，似乎有一道隐约发光的墙壁。

「……迪斯公，还能听到声音吗？」

『真是个难以回答的问题是也。』

铠甲的关节部分会配合我的动作进行细微调整，而且过程极其顺滑，毫无阻碍感，说白了就跟穿着普通的布衣没什么两样。

「艾涅，用收纳技能『姐姐的宝箱』把迪斯公叫出来。」

……不弄清它的真面目，总觉得心里不踏实啊。

「你看，迪斯公也这么说了哦。」

「先不说那个了，阿凪。」

既然敢这么堂而皇之地摆出来，想必至少也设置了安保措施。

「丽塔，你能破坏那道障壁吗？」

「——凪，最好不要靠近那个祭坛。」

『收到，爸爸！浮空术！！』

「这里就是『武术大会』的会场吗……」

「迪斯公，我突然想问个事。」

艾涅似乎很不满，气鼓鼓地撅起了嘴。

我们就这样翻越了墙壁，进入了斗技场内部。

『……那个……让在下容纳人类，这还是第一次是也……在下有些紧张是也。』

迪斯公是在『古代精灵之都』的遗迹里发现的铠甲。

而迪斯公一靠近这里，就听到了那个声音——『过来吧，我们谈谈』。

那就是卡米尔·盖尔维斯所说的祭坛吗。

「没问题。话说回来，迪斯公的穿着感真是厉害啊。」

『不过……比起让同伴的少女们进来……让主人进来……在下会更紧张是也。总觉得……心里有点痒痒的是也。』

正如预料，斗技场是一处类似我原来世界里罗马斗兽场的设施。

……伤脑筋了。

艾涅像是要蒙混过关似的，望向了别处，

「这不等于不打自招了吗。」

在观众席的一角，有一片由柱子环绕的区域。

我依言闭上眼睛，将意识集中在声音上。

『…………终于来了吗。我已等候多时。』

声音响了起来。

是从观众席的那个祭坛传来的。

我同时启动了『真·意识同步』。

将听到的声音原封不动地传送给丽塔。

再让丽塔把情报共享给艾涅和卡特拉斯。

『哦哦……我看见了。我所期盼的身影。你就是魔王铠甲吗。』

声音仿佛感慨万千地继续说着。

『迪斯·卡塔斯特洛菲……魔王应穿之铠啊……』

「……你是谁？」

『阁下是何人是也？』

我和迪斯公同时问道。

片刻的沉默。

『吾名为，魔王。』

「「「「『魔王!? 』」」」」

…………魔王吗。

果然，真的存在啊，魔王。

声音听起来很庄重，也很有威严。

仿佛是从遥远的过去传来的一样。

「你真的是魔王吗……？」

通体漆黑，表面有红色的纹路流转。

卡米尔·盖尔维斯向父亲深深地鞠了一躬。

『但是，魔王一旦被击败就会消失。等到世界再次陷入动荡时，便再也没有一个能将众人团结起来的魔王了。因此，「古代精灵」才破坏了制造途中的「魔王素体」，转而创造了我这个道具。』

但是，为什么魔王会在这城镇中心？而且还是在斗技场的祭坛里。

难道说，被结界困住了？

『「古代精灵」为了稳定世界，试图创造出所有种族的共同之敌——魔王。』

盖尔维斯伯爵看着儿子，轻蔑地说道。

「别搞错了自己的位置。我才是最顶端的，你排在我之下，而山添那些勇者又在你之下。卡米尔，你想在那些勇者面前作威作福我不管，但不许顶我的嘴。要抱怨，就等做出和我同等的功绩再说！」

「真是的……这么没有霸气，是继承不了我的家业的。」

「是吗……」

「是的。已经有人动心了。不过——」

「目前正在进行预备面试。之后还有二面、主面试和高管面试……不过，能派上武术大会的也就几个人吧。」

——这点我知道。

「与『海龙巫女』的会面，我也一同前往就可以了吧？」

「那是当然。好了，跟上。」

「没错。宿舍里那些想参加武术大会的家伙，让山添看着就行。」

「你就没有自己的意见吗，卡米尔。」

「我还只是个晚辈，尚需父亲大人的指导。」

「不，挑选参加武术大会的『官方勇者』本就是我的职责。」

「「「「『…………哈？』」」」」

「……是，是的。可是……」

想必是他不习惯被人反驳吧。

「『白色公会』消失了，终于轮到我们盖尔维斯伯爵家作为勇者，登上历史的舞台了。是勇者啊！是英雄啊！」

那声音庄重到不容置疑。

「说的是呢，父亲。」

柱子间的障壁泛起了涟漪。

「又或者，只有拥有魔王般力量的人，或是将其收为同伴的人才能做到。」

「在武术大会开始前，父亲要亲自举行魔王军组建仪式，对吧？」

『我是「魔王宝珠」。』

「这是我们家的传统说辞了。他们会信的。」

「祭坛设有结界，那是由『古代精灵』的石柱所构成的。能突破它的，恐怕只有魔王吧。」

待在办公室的盖尔维斯伯爵整理好文件，传唤了儿子卡米尔·盖尔维斯。

「山添真是勤快呢。」

——一小时前，盖尔维斯伯爵——

卡米尔·盖尔维斯从怀中取出羊皮纸，朗读起来。

「为了到时他们不起疑，我已经提前向候选者们透露，『我们计划组建一支侦察魔王军的部队』。正式通知打算用以下措辞传达。」

为此而制造出来的，就是魔王铠甲迪斯公。

「你在质疑我的指示？」

「那样的倒是有很多。武术大会之后，预定将他们转移到北边的废弃要塞。」

说完，盖尔维斯伯爵便与儿子卡米尔一同，乘着马车向城镇驶去。

「『很遗憾，你们的能力还不足以参加武术大会。但是，让你们这样的才能就此埋没也实在可惜。务必来参加另一场研修如何？这可是关乎世界存亡的大事』——是这样说的。」

盖尔维斯伯爵压低了声音，

『我是一个通过仪式，能将获选之人变得「很有魔王军风格」的道具。』

时间是凪一行人潜入斗技场的一小时前。

「港口城市伊尔加法向来桀骜不驯。要是不肯出钱，那第一个被魔王军袭击的，就将是那座城市。」

看着近在咫尺、胡须浓密的父亲的双眼，

莫非那些柱子是为了封印魔王，而魔王就在其深处；要打倒魔王就需要勇者的力量，而『武术大会』正是为了选拔勇者而举办的仪式。

在那道障壁的另一侧，是一个拳头大小的球体。

「这是盖尔维斯伯爵家代代相传的使命，你这黄口小儿懂什么。别以为是我的儿子就得意忘形了，卡米尔!? 」

「不，绝无此意……」

此处是斗技场附设的宿舍。

「没错。这是重要的职责，由我来执行。」

「……非常抱歉，父亲。」

「这点我明白，但还是有必要采取对策——」

「是卡米尔啊。面试的工作，辛苦了。」

「结果侯爵不是漂亮地失败了吗。先不说那个，卡米尔啊。」

盖尔维斯伯爵瞪着卡米尔，肩膀不住地颤抖。

卡米尔·盖尔维斯抬起了头。

「想参加武术大会的人里，有可用之才吗？」

「很优秀。吩咐的事会做，但绝不多做。最重要的是，不会自己思考，这点很不错。」

「打扰了，父亲。」

「驳回。知道秘密的人越少越好。」

「……只有魔王吗？」

「祭坛不需要守卫吗？不应该让山添去守着吗？」

「那么，就去听听那个所谓的『海龙巫女』想说些什么吧。」

盖尔维斯伯爵说着站起身来。

「……你究竟是什么东西？」

也就是说，盖尔维斯伯爵他们，难道真的是为了选拔勇者才举办大会的吗？

我的问题一出，那个声音便缓缓作答。

盖尔维斯伯爵俯视着年轻的儿子，开口道。

──盖尔维斯伯爵的声音变得冰冷。

『没错。我是魔王——』

「之前，希尔姆特侯爵曾在海边举办过『新人研修』。听说就是为了培养出山添那样的人。」

「知道就好。那么，就去商人梅莉迪亚那里一趟吧。讨伐魔王军需要钱，必须从商人和港口城市伊尔加法那里榨出来。」

「……我明白的，父亲。」

那个声音不为所动，继续说道。

「是。」

「那么，能用来组成『魔王军』的呢？」

『我是魔王——的素体……的失败品，由其残骸拼凑而成的道具。』

「和山添找来的那些『流浪勇者』一起。」

「『魔王宝珠』是秘宝中的秘宝，无人能触碰。」

盖尔维斯伯爵驳回了儿子的意见。

我、迪斯公、丽塔、艾涅和卡特拉斯异口同声地叫了出来。