第224話 與重逢的來訪者，以及新鎧甲的活用法

「那樣真的好嗎？蕾蒂希婭。」

「父親早就準備好了接替我的人選。從母親還在世時便一直如此……總是把我推到臺前，強加給我各種各樣的麻煩事。」

蕾蒂希婭一臉釋然，舒暢地伸了個懶腰。

「所以我總是在重複着同一個約定：『這是最後一份工作，等做完這個，我就可以自由了』。他大概是想等時機成熟，就讓真正的繼承人登場吧。所以，我已經受夠了。這倒是個離開家的好機會。」

「……蕾蒂希婭。」

「是的，這個話題到此爲止。話說回來，和凪先生的會合地點是？」

「在我們之前光顧的那家道具店附近。嗯……收到的消息是，『龍騎士』會來接我們。」

「『龍騎士』？」

「他說本人想給你個驚喜，所以詳細情況之後再說。」

「明白了。我們走小路，免得引人注目。從這裏左轉——下一個路口右轉的話——」

剛跑起來的蕾蒂希婭，不由得停下了腳步。

因爲在通往與凪他們會合地點的路上，站着五名劍士。

其中四人身着紅色鎧甲，大概是冒險者吧。

站在中央的少年，則穿着一身裝飾得過分誇張的鎧甲。

頭盔上長着幾根扭曲的犄角，下緣還綴着獠牙。感覺一抬頭就會戳到自己，但他本人似乎毫不在意。

肩膀上還伸出長而巨大的尖角。

光看影子，恐怕會以爲是個被無數長槍刺穿的人在走路吧。

「……那個人……難道是。」

「哎呀呀，這不是米爾菲子爵家的大小姐嗎。」

揹着大劍的少年，咧嘴一笑。

面對接連揮來的大劍，卡特拉斯以行雲流水般的動作一一閃過。

砰！

麗塔當機立斷，哼唱起能爲全隊加速的歌曲。

滴溜溜地轉──────！！

「你這傢伙……專挑鎧甲的連接處下手嗎……」

田中·浩牙和凪一樣，是『來訪者』。很久以前，在這座城市發生『庶民公會』與『貴族公會』的紛爭時，正是這個田中·浩牙攻入了只剩下艾涅一人的『庶民公會』。

「發動——『無類歌唱』！！」

受傷的部位僅限於肩甲尖端、頭盔犄角和腰甲而已。

「狂犬!? 你又增加『契約』了!? 」

麗塔不由分說地一腳踢飛了斬過來的劍士。最後一人正與蕾蒂希婭對峙，因忌憚她的『迴旋盾擊』而不敢靠近。

「你是……狂犬先生？」

「……你、你這傢伙……」

劍士手腕鮮血直流，痛苦地蹲了下去。

『龍騎士』拔出了劍。

麗塔不禁叫出聲來。

田中·浩牙不耐煩地看着兩人，

剩下三人則朝着麗塔和蕾蒂希婭衝了過去。

「我來幫你！卡特……不對，是『龍騎士』醬！！」

「今天我們不是本來預定要進行第三輪比賽的預演練習嗎？你怎麼會在這裏？」

「「…………唉。」」

麗塔、蕾蒂希婭，以及田中·浩牙一行人，都不約而同地朝聲音的來源望去。

看來只能先發制人，找機會突破了。

但卡特拉斯的劍招卻毫無多餘動作。

蕾蒂希婭也知道，在大會的正賽中自己會和他對上。

「呵呵呵，『契約』算個屁！貴族們是爲了我好，才賜予我這份試煉。這纔是官方勇者的力量，就讓你們好好見識一下！！」

一位身着漆黑鎧甲的劍士，從主幹道那邊飛奔而來。

彷彿完全看穿了田中·浩牙的動作。

即便如此，田中·浩牙的攻擊也未曾停歇。不知是藥水的效果還是發動了『加速』技能，他一次又一次地揮舞着大劍，試圖擊中卡特拉斯。

「那又如何是也!? 」

但是，她萬萬沒想到會在這裏遇到他。

田中·浩牙的速度是已知的，這首歌應該足以與他抗衡。

「……沒錯是也，菲恩。指示我回避的路線……以及應當攻擊的要害！！」

（既然如此——我就去支援卡特拉斯醬！）

「『龍騎士』……前來迎接同伴是也！！」

「變得破破爛爛的，是你的鎧甲纔是也？勇者！」

「唔、唔啊啊啊啊啊啊啊！！」

卡特拉斯身體輕盈地一轉，向田中·浩牙斬去。

「怎麼了是也，勇者！」

「——看你們以寡敵衆，在下前來助陣是也！！」

麗塔不禁嘆了口氣，蕾蒂希婭則按住了額頭。

簡直難以置信。父親竟然一聲不吭地就把田中·浩牙叫來了。

卡特拉斯發動了技能。

正如她所說，田中·浩牙的鎧甲已經開始損壞。

田中·浩牙的動作太快了。他一瞬間就突入卡特拉斯的身前，高高舉起了大劍。

胸甲與膝甲早已脫落，田中·浩牙每動一下，鎧甲便發出叮叮噹噹的刺耳聲響。與此同時，他的動作也變得越來越遲緩。

但是，麗塔和蕾蒂希婭都明白其真實身份。

「因爲你的動作，我看得一清二楚是也，勇者！！」

但全都避開了要害。

「父親大人……您也該動動腦子了。這個人，怎麼可能進行什麼正經的練習……」

事實上，那傢伙已經拔出了劍。

「這傢伙！爲、爲什麼!? 爲什麼打不中!? 」

結果，他先是被凪和麗塔迎擊，接着又被塞西爾的『古代語魔法 炎之矢』打得落花流水。之後他參加了迷宮攻略，現在應該還報名成了『武術大會』的種子選手。

「反正你早晚都得輸給我。與其讓你跑了，不如就在這裏把你打倒。勝負就按劇本走吧。我跟哈密爾特領主蓋爾維斯伯爵可是『契約』好了的！」

麗塔和蕾蒂希婭都認得他。

「這可是決定勇者的重要大會！自稱勇者的傢伙實在太多了，也該是時候由王家出面，選出官方勇者了！！」

田中·浩牙仗着蠻力將其彈開，斬中了卡特拉斯的鎧甲。

「那種內定好勝負的比賽，根本毫無意義可言！」

在城裏，分身術果然還是不能用。

蕾蒂希婭確認了一下魔力，『強制禮節』暫時還無法使用。這是因爲逃出子爵家時，對付的人數太多了。

「打贏我，我就告訴你們！！」

面甲拉得很低，看不見臉，只能瞥見一頭灰色的頭髮。

卡特拉斯的鎧甲上佈滿了無數傷痕。

卡特拉斯的面甲雖然沒有抬起，但似乎是笑了。

卡特拉斯踏步向前，田中·浩牙迎擊而上。

「田中·浩牙。你怎麼會在這裏？」

說着，田中·浩牙從懷裏掏出一個小瓶子。

「我家主人還在爲你擔心呢……居然又增加了。你到底簽了幾個『契約』啊。」

「當然是練習你如何以一步之差惜敗於我，然後由我帥氣地發表勝利宣言的戰鬥啊？你沒聽說嗎？」

卡特拉斯的劍斬裂了田中·浩牙的肩膀。

「……麗塔小姐。」「……蕾蒂希婭。」

「那就是『龍騎士』!? 」「是卡特拉斯小姐嗎!? 」

就在雙方的距離開始縮短之時——

剛這麼想着跑出去的麗塔，臉色卻瞬間變得慘白。

進入戰鬥狀態的田中·浩牙一行人，也緩緩地邁開了腳步。

「────難道說，士兵們說的『練習對手』……就是這個人？」

蕾蒂希婭咬緊了嘴脣。

他拔開瓶塞，將裏面的液體一飲而盡。

然而田中·浩牙卻興高采烈地揮舞着雙手劍。

被蕾蒂希婭的盾牌擊中的劍士身體開始高速旋轉，轉眼間就暈頭轉向地倒了下去。

「——話說回來，預演練習是什麼意思？」

與此同時，田中·浩牙和一名劍士將劍指向了『龍騎士』。

「官方勇者!? 」

那一瞬間，田中·浩牙的表情變了。

「已經有傷痕了啊。你那身鎧甲，該不會是中看不中用吧？」

「哦哇哇哇哇哇哇哇啊啊啊啊啊！！」

雖說周圍沒人，但這裏畢竟是城裏，隨時都可能有人過來。

麗塔和蕾蒂希婭交換了一下視線。

「多謝支援！發動『迴旋盾擊』！！」

下定決心後，蕾蒂希婭拔出了劍，麗塔也擺開了架勢。

「那就少廢話，就在這兒分個勝負！爲了我在『武術大會』上的榮耀！」

論速度，是田中·浩牙更快。

田中·浩牙很強，而且他身邊的劍士們也來路不明。

「我籤五個『契約』又關你屁事！在我的寶劍和這身『無雙之鎧』面前，那都不是問題！就連鎧甲上的裝飾也不是白來的！！爲了得到配得上勇者的武具，我可是不擇手段的！！」

「你、你這傢伙是誰！居然穿着比我還帥的鎧甲！！」

剎那間，卡特拉斯的劍招行雲流水般展開，劍刃穩穩接住田中·浩牙的大劍，隨即乾淨利落地將其撥開。她順勢變換身形，斬向了另一名劍士的手腕。

就在麗塔準備孤注一擲，召喚分身的時候——。

與此同時，另一名劍士也從側面朝卡特拉斯斬了過去。

精準地瞄準鎧甲的縫隙，不斷給田中·浩牙造成傷害。

劍士身着一套全覆蓋式的漆黑鎧甲，頭盔上長着龍一般的犄角，胸前還有鱗片狀的裝飾。

「發動是也。『覺醒亂打』——」

而且也只是留下了紅色的劃痕，並未貫穿鎧甲。

與此同時，田中·浩牙的劍也在卡特拉斯的鎧甲上留下了一道巨大的傷痕。

「你那身鎧甲也到極限了吧！」

「說得沒錯是也。那麼，就脫掉它便是！！」

「脫掉……什麼……那是……什……啊啊啊啊!? 」

只聽「啪」的一聲，卡特拉斯鎧甲的連接部分應聲而開。

然後——

「第二重鎧甲，『聖騎士變化』！！」

『——瞭解。分離「龍騎士之鎧」，展開「聖騎士之鎧」。』

漆黑的鎧甲炸裂飛散，其下顯露出一身白銀之鎧。

「這什麼鬼啊啊啊啊啊啊！！」

田中·浩牙大叫道。

卡特拉斯的鎧甲化作黑色的霰彈，朝着田中·浩牙飛去。

被正面擊中的他發出一聲悲鳴，整個人飛了出去——

——就這麼倒地不起了。

「——好厲害，卡特拉斯醬。」

「——那就是卡特拉斯小姐的『魂約』技能，對吧。」

麗塔和蕾蒂希婭從建築物的陰影后探出頭來。

因爲就在卡特拉斯的『鎧甲』炸裂的瞬間，凪發來了消息，說明了『龍騎士之鎧』的能力，以及其下還藏着『聖騎士之鎧』的事。

「喂——！卡特拉斯，不是叫你別一個人衝在前面嗎！」

從街道的另一頭傳來了凪的聲音。

「我、我一不小心……匆、匆忙忙地就跑出來了是也。那個……因爲想向麗塔和蕾蒂希婭……炫耀和主人的……『結魂』技能……」

「勇者還真是花樣繁多呢。」

「是在下不小心衝在前面了是也。主人並沒有錯是也。」

「辛苦了。你們倆都沒事，太好了。」

「麗塔·梅爾菲斯，歸隊了！主人！！」

麗塔笑着從建築物的陰影后跑了出來。

凪看着那兩人，

「穿、穿着是也!? 至少，穿了不會丟人的程度是也！！」

下意識捂住嘴的卡特拉斯，以及不知爲何笑得很開心的麗塔和蕾蒂希婭。

凪因爲擔心遲遲未到會合地點的麗塔她們，便親自過來接了。

「……太厲害了，卡特拉斯醬。穿着鎧甲居然還能那麼靈活。」

白銀的頭盔打開，露出了卡特拉斯的臉。

「我也要再次承蒙您照顧了。不過，比起那個……」

凪他們湊在一起商量了一番，決定先把昏迷的田中·浩牙綁起來，然後再套取情報。

「「……嗯？」」

「抱歉，來晚了！」

觸感如同金屬。但是，這種鎧甲根本不可能存在。說到底，將兩套全覆蓋式鎧甲疊穿，在物理上本應是不可能的。

凝視着那身帥氣的『無雙之鎧』，忽然，

「……在下也同感是也。」

凪走近昏迷不醒的田中·浩牙。

「總之，先問問話吧。」

「簡直就像什麼都沒穿一樣呢。」

麗塔和蕾蒂希婭走近她，伸手觸摸着鎧甲。

「「不是『魂約』嗎？」」

「冒牌勇者、炮灰勇者，這下又來了個官方勇者嗎。」

麗塔情不自禁地抱住了凪。

彷彿要補充最喜歡的氣味一般，將臉湊近了主人的脖頸。

「說的是呢。他還提到了什麼『官方勇者』。」

「啊哇哇哇哇哇哇……」

「田中·浩牙嗎……好久不見了。」

「……勇者的概念都要崩壞了。」