第169话 番外篇15 蕾蒂希娅、卡特拉斯与菲恩（+1）的冒险（后篇）

「那就是目标洞窟了呢……」

第二天。

蕾蒂希娅一行人来到了魔物盘踞的洞窟所在的山腰处。

队形为蕾蒂希娅在前，卡特拉斯殿后，菲恩与圣女附身魔像居中。

「不过，魔物会盘踞在那种地方……总觉得很不自然呢……」

蕾蒂希娅躲在树后说道。

目标洞窟就在树林对面。但贸然靠近太过危险，不知道里面究竟有多少魔物。

蕾蒂希娅、菲恩、圣女附身魔像与卡特拉斯凑到一起，小声地开始了作战会议。

「我总觉得这事有蹊跷。」

「所见略同是也。」

卡特拉斯点头赞同蕾蒂希娅的话。

「魔物开始盘踞在洞窟里，是最近才发生的事吧？确实太过突然了是也。」

『而且，魔物会聚集在固定的地方，这种事可能吗？』

『我也感觉到一股奇妙的气息呢……』

四人面面相觑。

「不好意思，菲恩。」

蕾蒂希娅抬起头，望向菲恩。

「能麻烦你飞起来，侦察一下周围的情况吗？」

『那样的话，德莉莉拉小姐她——』

「圣女大人翅膀的声音可能会惊动魔物，还请您暂时按兵不动。」

蕾蒂希娅与圣女相视点头。

「把它破坏掉也没关系吧？」

眼看粘土魔像的形体开始扭曲，步履也变得蹒跚，然后——

「束手就擒吧！也好为我们添上一笔功绩！」

「……那个……」

「总算把你逼入绝境了！邪恶魔法师！」

随后，她望向菲恩，

「不可能，不可能，不可能啊啊啊啊啊！！」

「蠢货，被逼入绝境的究竟是谁呢？」

邪恶魔法师仰天大笑。

身披黑袍的魔法师举起了法杖。

「请转告菲恩，让她把东西带回来。」

圣女说道。

——同一时刻，蕾蒂希娅一行人——

蕾蒂希娅和卡特拉斯埋伏在魔物洞窟入口的一侧——一个从里面看不见的死角，各自架起了武器。

卡特拉斯将蕾蒂希娅的指示传达给了菲恩。

「嗯，紧急关头就仰仗您了。」

初心者队伍『宵暗番犬』的成员们各自架起了武器。

——与此同时，山脚下——

他一边抚摸着白胡子，一边似乎在嘴边默念着什么咒语。

「遵命是也！」

「什么!? 」

「不可能！我倾注了精魂的粘土魔像竟然崩塌了!? 」

「听好了，趁魔物从洞窟里出来的瞬间发动攻击！！」

「你、你完蛋了，邪恶魔法师！」

「什、什么!? 竟有这种东西！」

看来她还在意刚才被说成需要「领队」的事。

片刻后，卡特拉斯说道。

「收到菲恩的联络了。」

说罢，他便咏唱起了强大的召唤咒文——

『啊，这个是用来汇集土地魔力的护符呢。』

圣女（附身于魔像中）看着地上的三角形木板说道。

『不过，有困难的时候要说哦。我德莉莉拉也想帮上大家的忙呢！』

他身穿黑袍，手持一根扭曲的法杖。

『当然。』

他们接下的『邪恶魔法师讨伐任务』正迎来最终阶段。

圣女附身鸟魔像乖巧地收起了翅膀。

『哼哼哼，你真是个好孩子。那么在这里，就把我德莉莉拉当成你们的监护人吧！』

「那是自然，毕竟您是我所尊敬的圣女。」

「那么，菲恩，侦察就拜托你了。」

噗叽。

蕾蒂希娅说着，向圣女附身的魔像低头致意。

转眼间，那些土块便化作了身高近两倍于常人的魔像，将他们团团围住。

剩下的工作就很简单了：由菲恩从树上将护符击落，再由卡特拉斯与蕾蒂希娅合力将其击碎。

「哈哈！呼哈哈哈哈哈！」

「看到了吗？这就是汇集了这片土地的魔力所创造出的粘土魔像们！」

『好的。』

『宵暗番犬』成员们周围的土地不断隆起。

「……据说发现了可疑之物是也。好像是类似护符一样的东西。」

『——唔哦哦哦哦哦哦！！！』

她的身体是由古代遗物『巴尔阿尔之铠』构筑的魔力体，虽然无法离卡特拉斯太远，但飞上树梢侦察已是绰绰有余。

邪恶魔法师用法杖敲了敲地面。

『宵暗番犬』的成员们不由得向后跳开。

「出来吧！我的下仆！粘土魔像啊！！」

「魔物们躲在洞窟里，莫非也是因为这个？」

目瞪口呆的『宵暗番犬』回过神来，

之后便一路追赶，将逃跑的魔法师逼至了悬崖边。

只见他们四周的地面开始发光，仿佛要将他们包围起来。

大约一小时前，他们发现了在山脚下公然进行可疑实验的魔法师。

轰隆隆隆！

「「「……咦——？」」」

粘土魔像突然开始发出异响，『宵暗番犬』和那名魔法师都惊得瞪大了眼睛。

『魔力流动这么古怪，魔物们肯定也不想靠近。但它们又不想舍弃自己的地盘，所以就暂时躲进洞窟里等风头过去吧。我猜，同样的护符应该不止这一块。』

「你说……土地的魔力？」

『我猜，大概是有人在强行抽取这座山的魔力来为己所用吧？』

「遵命是也！」『遵命！！』

「明白了是也！！」

「『上吧！卡特拉斯，菲恩！』」

——同一时刻，蕾蒂希娅一行人——

「蠢、蠢货——我的王牌可不止这些！」

『好的，我去了。』

「你们这些家伙没必要知道。就在我这蕴含了此山魔力炼制而成的魔像面前，带着绝望腐朽吧！！」

菲恩轻蹬地面，飞身而起。

——与此同时，山脚下——

「来吧！我最强的使魔啊！将我的敌人尽数毁灭吧！！」

看着变回一堆泥土的魔像们，邪恶魔法师大叫起来。

护符已经全部破坏了。

接下来只要躲在入口的阴影里，从左右两侧夹击涌出的魔物就行了。

「出来了……是虫子!? 」

从洞窟里冲出来的，是长着无数只脚的大蜈蚣。

此外还有巨型团子虫，以及张开翅膀的巨蜻蜓。

「嘛，不管是什么都无所谓了……我们的使命是把洞窟里的魔物赶出去！」

蕾蒂希娅的剑斩落了大蜈蚣的头颅。

喷溅出青黑色的血液，只剩下身体的蜈蚣痛苦地扭动着。

蕾蒂希娅紧接着又斩断了巨蜻蜓的翅膀，迎向下一个魔物。

「不必赶尽杀绝倒是轻松……但是数量好多是也。」

击倒了掉在地上的巨蜻蜓后，卡特拉斯望向菲恩。

「外挂技能，可以使用吗？队长！」

「我可不是什么队长。不过，我会掩护你们的。尽管放手去做吧！」

卡特拉斯与蕾蒂希娅相视一笑。

『飞在天上的魔物就交给我德莉莉拉吧！吓唬一下还是做得到的！』

圣女的鸟型魔像大大地张开翅膀，威吓着企图逃跑的魔物们。

『虽然搞不太懂，但上了再说！！』

『那我就不客气了！上吧，卡特拉斯！！』

「要上了，菲恩！『觉醒乱打』！！」

卡特拉斯灰发飞扬，径直冲入了魔物群中。

邪恶魔法师的使魔正压制着冒险者们。

它展开毒色的翅膀，用黑色的眼睛死死盯着瑟瑟发抖的冒险者们。对科卡特里斯而言，冒险者就是饵食，在这只响应了主人召唤的魔物眼中，早已只剩下猎物。它威吓般地嘶吼一声，随即猛地冲了出去——

「那我就成全你们的愿望！去吧！我的仆人，召唤兽科卡特里斯！！」

但这并非致命伤。无论她斩击多少次，团子虫都会变成球体冲过来。

嘭。

「明白了，圣女！发动『卵类反射LV1』！」

邪恶魔法师高举法杖，大喊道。

「与其给你当仆人，还不如死了算了！」

就算撞上，应该也不至于致命吧。

『叽欸欸欸欸欸欸！！』

朝着蕾蒂希娅冲来的『巨型团子虫』改变了方向。

科卡特里斯的脑中一片空白。本就不大的鸟脑里，主人的命令早已烟消云散。剩下的只有对『巨型团子虫』气味的厌恶感，仅此而已。

「发动『强制礼节』！ 容我向森林里的各位虫子问好！你们好呀！我是蕾蒂希娅·米尔菲呀啊啊啊啊啊！！」

虫系魔物们应声停下动作，同时低下了头。

蕾蒂希娅一边想着，一边斩杀着剩下的魔物。

『巨蜈蚣就算头掉了也还会动一阵子，别靠近！巨蜻蜓的下颚很厉害哦！不过，最需要小心的还是巨型团子虫！它们的体液有超强的刺激性气味！！』

球状的身体接触到盾牌的瞬间，团子虫便猛地调转方向，径直朝着山脚飞去。远处传来「啪叽」一声，同时还夹杂着另一只魔物的惨叫。

「——等等!? 」

「第一只！第二只！第三、四、五只！！」

仿佛听见有人在叫，但它已经无暇理会了。

不过，团子虫的体液气味相当强烈。正如圣女所说，鸟类魔物非常讨厌团子虫的体液。要是被直接命中，恐怕鸟类魔物都不会靠近了。而如果是以那种魔物为食的捕食者的话……

『好嘞！我德莉莉拉也要上了哦！因为是监护人嘛！监·护·人！！』

『叽欸欸欸欸欸欸欸欸！！』

科卡特里斯——完全没搞懂发生了什么。

『那家伙的外壳很硬！最好是把它打飞，让它掉到地上摔碎！』

圣女魔像收拢翅膀急速俯冲，在企图从背后袭击卡特拉斯的『巨型团子虫』面前猛地振翅。那『团子虫』似乎被声音吓到，立刻蜷起身子进入防御姿态。变成球状的『团子虫』就那样径直朝着蕾蒂希娅滚了过去。

这股气味也从身旁传来。是旁边那个身披黑袍的主人，他也沾上了一身青黑色的血。

大概是注意力全在科卡特里斯和『团子虫的气味』上了吧。蓝发少女已经进入了攻击范围，没有余暇咏唱咒文。怎么办怎么办怎么办。

「……那个」

「……哦？你就是那个邪恶魔法师了？」

只见一位手持长剑的蓝发少女，正站在他的身后。

「……看来也有运气不好的魔物呢。」

科卡特里斯为了逃离那股最讨厌的『气味』，拼命地向前狂奔——

等这边处理完就去看看吧。

——时间回到几分钟前，山脚下——

巨大蜈蚣、巨蜻蜓，还有正要蜷缩起来的『巨型团子虫』——

『叽叽叽，咯咯啊啊啊啊叽叽叽（哎呀呀，您可真是太客气了）……叽呀（哈）!? 』

它们的动作，它们的要害——这一切，都已被使用『觉醒乱打』的卡特拉斯与菲恩完全捕捉。

蕾蒂希娅的剑斩开了它坚硬的外壳。

噗嗤。

菲恩悬浮在空中，紧咬着嘴唇。

圣女附身魔像大喊道。

「唉，那么」

顺着头颅流下的是青黑色的体液，扑鼻而来的是一股刺激性恶臭。

「「「…………」」」

「「「不！那个魔法师就请前辈来解决吧！！」」」

唰。

蕾蒂希娅使劲挺起胸膛，朝着魔物群放声大喊。

蕾蒂希娅的声音在森林中回响。

就在它们一齐望向蕾蒂希娅的瞬间！

「呼哈哈哈哈哈！以为这样就赢了吗！」

「「「………………」」」

卡特拉斯的剑锋一闪，将巨蜈蚣和巨蜻蜓的头颅，连同三只团子虫的腹部一并斩开。噗咻一声，青黑色的体液喷涌而出，但这也被卡特拉斯的感知尽数捕捉。她灵巧地避开体液，转而斩向下一个魔物。

原来是这样。我们竟然在不知不觉中被人保护着。

单凭我们自己根本不是这个『邪恶魔法师』的对手。这几位想必是经验丰富的冒险者。一定是担心我们接了力所不及的任务，才在暗中支援。何等……何等的温柔……

「……真叫人在意呢。」

她的剑上沾着青黑色的体液。而且，她身后那位灰发少女手上拿着的，是类似破碎护符的东西。

「魔物们！先看这边──────！！」

科卡特里斯——长着蛇尾的巨大怪鸟嘶吼着。

「哎呀，真是个烦人的团子虫！」

邪恶魔法师猛地脱下了身上的黑袍。

『我绝不会让魔物的血，玷污了主人所珍爱的卡特拉斯的身体──！』

「呼哈哈！光是逃跑可解决不了问题！你们这些冒险者！」

「要是现在求饶，我也不是不能饶了你们！还不快扔掉武器，成为我的仆人!? 」

「啊？」

『叽呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！』

「哎呀，你们是冒险者公会的……『宵暗番犬』的各位吧。我没有打扰到你们吧？」

团子虫的身体在下落途中撞到树上，已经快要散架了。

「谁、谁会干！」

会被掉下来的团子虫砸中，想必是平时作恶多端吧。

初心者冒险者队伍『宵暗番犬』的成员喊道。

倒不如说，是臭得穿不下去了吧。他脱下袍子，团成一团，又远远地一脚踢开。

「我手上还有两张王牌！杀了你们易如反掌！有胆的就尽管放马过来！如果你们不怕我这位即将支配此地的邪恶大魔法师的话──────！！」

此刻，它满脑子只想着消除这股气味。

一只从山上掉下来的巨型团子虫，正中它的头部。

最讨厌的气味正从自己和主人身上散发出来。挥之不去，无法消除。

就这么一头扎进了河里，顺流而下，不知所踪。

「喂!? 你们几个？」

扑通。

『……叽？』

『宵暗番犬』的冒险者们看着那位蓝发少女。

『沾到衣服上就很难洗掉了！尤其我德莉莉拉现在……是鸟的样子，所以更在意了。团子虫的体液，甚至被用来当驱鸟剂呢。』

啪叽。

『……不要紧。有菲恩在掩护……』

「………………」

『宵暗番犬』的成员们，眼中不禁闪烁起光芒。

邪恶魔法师回过头。

梆。

「呃啊！！」

少女用仍未出鞘的剑，重重地敲在了『邪恶魔法师』的后脑勺上。

『邪恶魔法师』就这么晕了过去，一动不动了。

打倒了『邪恶魔法师』！

「谢谢您！前辈！」「要怎样才能变得那么强啊!? 前辈！」「您的行动简直就像完全预判了敌人的动向一样，前辈！」

「……这到底是怎么回事？」

蕾蒂希娅完全摸不着头脑。

本来只是担心掉到山脚的『巨型团-子虫』才下来看看，却发现『邪恶魔法师』正在威胁新手冒险者，将他打倒后反倒受到了热烈欢迎。

心情倒是不坏，但这状况总让人有些摸不着头脑。

「也就是说……我们竟在不知不觉中，帮助了这些人吗……？」

「看来似乎就是这么回事是也。」

『真是让人完全摸不着头脑呀。』

蕾蒂希娅、卡特拉斯和菲恩都不由得歪了歪头。

事情闹大可就麻烦了。

我们只是，一时兴起想帮点小忙而已。

「我们什么也没做呀。」

「……咦？可是，你们不是破坏了护符，还把『团子虫』打下来了吗？」

「……那一定是」

蕾蒂希娅追溯着记忆。

「而且您也不必谦虚呀。圣女大人守护着我们，这不也是事实吗？」

卡特拉斯做的菜虽然充满了野性风味，但也别有一番滋味。对于一个不久前还扮演着男孩子的人来说，这手艺已是相当不错了。倒不如说，蕾蒂希娅自己的厨艺还没好到能对别人挑三拣四的地步。

鸟型魔像咔哒一声敲了敲鸟喙，还俏皮地眨了眨一只眼。

「这一切……都是在暗中守护着我们的『圣女德莉莉拉』大人的指引呀。」

说着，蕾蒂希娅从座位上站了起来。

『那得等我再和你们多玩一阵子之后吧？』

蕾蒂希娅坐在椅子上，露出了温柔的微笑。

「想用王位或爵位来交换这段时光，是远远不够的。这世上，总有些东西无可替代，您说对吗？圣女？」

「……非常感谢您，圣女德莉莉拉大人。」

在那之后，他们直到返回镇上，都一直在赞美着圣女德莉莉拉。

『……是说过啦啊啊啊啊。』

背后的圣女附身魔像正要出声——又硬生生止住了。

在卡特拉斯和菲恩的手中，圣女大人（附身魔像）开始挣扎起来。

圣女附身的鸟型魔像，用鸟喙在蕾蒂希娅的手心上，轻轻地啄了一下。

因感动而颤抖的『宵暗番犬』们，丝毫没有注意到正在暗自抓狂的圣女附身魔像——

「……而且，我现在过得很开心呀？」

「……是吗，圣女大人正在守护着我们啊。」

看着在地上打滚耍赖的圣女魔像，还是忍不住笑了出来。

扑腾，扑腾。

『……你真是个好孩子啊。』

想起来了，也就是说……

提供关于『团子虫』体液气味情报的人是——？

『等、等等!? 』

『…………呜呜。精神伤害好大……外面好可怕……』

蕾蒂希娅姑且朝着一个不着边际的方向指着，如此宣言道。

「希望这次的任务，能让我们稍微追上凪他们的脚步就好了呢。」

厨房里传来水声，想必是卡特拉斯和菲恩在做饭吧。

「……啊啊，仿佛能从那遥远的天边，听到圣女大人的歌声……谢谢您……德莉莉拉大人……」

『那么，我回去了。代我向那些孩子和她们的主人问好。』

告诉自己关于汇集魔力护符之事的人是——？

蕾蒂希娅在旁边，轻轻地坐了下来。

『……圣女大人，您不是对菲恩说过「自己是这次任务的监护人」吗？』

「圣女，您这就准备踏上旅途了吗？」

蕾蒂希娅一边这么想着，一边和卡特拉斯、菲恩一起开始准备晚餐。

回到别墅的圣女大人（附身魔像），精疲力竭地瘫倒在椅子上。

「不过，我可是很尊敬您的哦。毕竟您是正义的圣女大人嘛……呵呵。」

『临走时我会好好来道别的哦—。到时候你们可要舍不得我！要哭哦。也可以挽留我。不过，就算挽留我还是要走的。哎呀，但如果你们实在坚持的话，多待几天也不是不行啦！』

说着，附着圣女德莉莉拉灵魂的鸟型魔像便从窗户飞走了。

因为它不能在人前公然说话。

『……别、别说了—！感觉好害羞，快别说了—！』

在那之后，四人悠闲地（中途还睡了个午觉）回到了镇上。

『宵暗番犬』的成员们开始朝着遥远的天空呼唤起来。

守护着因『觉醒乱打』的影响而沉睡的卡特拉斯与菲恩，同时和圣女大人聊天——这段时光对蕾蒂希娅而言也十分快乐——

『哼哼—。这种事我当然知道啦—。』

等凪他们回来，就听听那边发生了什么事吧。还有，他和艾涅她们的关系有没有进展。塞西尔肯定会羞得满脸通红，而艾涅和蕾姬又会把没问的事都一股脑说出来，果然还是问丽塔最合适吧。

『被秒拒了!? 』

『你的话，说不定能成为一位正直的国王哦。要是愿意，我德莉莉拉可以教你很多东西哦？』

「我绝对不要呀！」

『哼哼—。那就再见啦—！』

『说马上就要回来了呀！』

菲恩则在一旁抱怨着：『主人不在，都没心情大展身手了呀』。她偶尔还会跑来问蕾蒂希娅，该怎么把卡特拉斯打扮得更可爱。真是个不可思议又温柔的女孩。两人一起为了如何让卡特拉斯更具少女气息而烦恼的时光，也并不坏。

『不过国王和圣女都是孤独的呢。如果不介意当个小透明的话——』

「蕾蒂希娅！主人传来消息了是也！」

「……不，可是，护符的事也好，团子虫的事也好，全都是托了圣女大人的福是也？」

「虽然也不是不感兴趣……」

『……话是这么说！卡特拉斯说的也很有道理！』

说着，鸟型魔像振了振翅膀。

「好啦好啦。那么，我们来准备迎接吧！」

「呵呵，我会转告凪他们几个的。」