第180话 在同伴到来前，决定先调查一下『并非』目的地的地方

——与此同时，在疗养地米修利拉——

「丽塔小姐，凪大人来信了哦？」

「真的!? 」

霍地一下。

原本裹着毛毯的丽塔猛地跳了起来。

她就势一蹬床铺，纵身一跃，在空中转了一圈后稳稳地落在了蕾蒂希娅面前。

「……落地竟然悄无声息，真不愧是兽人的身体能力呢。」

蕾蒂希娅不禁苦笑。

白白显摆了一番身体能力的丽塔正扑扇着兽耳，盯着蕾蒂希娅——准确来说，是盯着她手里的信。

「是凪的信吧!? 快让我看看，蕾蒂希娅！」

「你一下子就精神起来了呢，这几天的无精打采简直就像骗人的一样。」

「……那、那有什么办法嘛。都怪凪，说好的日子没回来嘛。」

丽塔红着脸，两手的食指羞怯地对戳着。

「我、我可是凪的奴隶嘛。主人不在身边，工作的『干劲』就会下降，这也是没办法的嘛。」

「那倒也无妨，毕竟现在大家都在休假呢。」

「正是如此。主人的信中，也已明确写明此事！」

卡特拉斯从蕾蒂希娅身后探出头来。

她穿着和丽塔同款的睡衣，从过长的袖子里伸出小小的手，指着凪寄来的信。

「信中写道，希望我们在会合前好好休息身体。」

「肯定是说给像门卫一样站岗的卡特拉斯小姐听的吧。」

「是啊。万一你出了什么事，我们可是要被凪骂的。」

「不可以哦，蕾蒂希娅。」

「在说什么啊!? 」

「……好。」

卡特拉斯将手指抵在唇边，小声地「嘘」了一下。

丽塔用指尖轻轻描摹着那个名字。

「我看到凪的字就会想起他……那凪他……又是怎么想的呢？」

光是看到凪写的字，就能回想起他的气味、体温和呼吸。都说字里能寄托感情，但这也太严重了，连我自己都清楚。才分开这么一小会儿就变成这样……要是真的见到他、听到他的声音，我又会变成什么样呢……？

「也就是说，如果想画一张桌子，只要把周围『不是桌子』的地方都涂黑就行了。这样一来，桌子的轮廓不就自然浮现出来了吗？

凪对这个世界的文字还不太熟练，所以信大概是艾涅代笔的吧。丽塔很熟悉『姐姐』的笔迹，一眼就能看出来。

「……卡特拉斯也读了凪的信啊。」

「能明白这一点的你，也相当有少女心呢，卡特拉斯小姐。」

听到两人的声音，丽塔猛地回过神来。

（应该没事吧……我那么想见他……那么寂寞的心情，应该没有被他发现吧……）

（嗯，没问题。我尽量写得公事公办，应该不会有事。写完之后还让蕾蒂希娅检查过了。虽然不小心情绪激动写了些多余的话……但都用线划掉了，应该没事吧。）

「这么说，首先要去冒险者公会呢。」

距离凪他们去接伊莉丝，已经过去好几天了。

「再忍耐两天吧。凪先生他们后天晚上就会回来，好像还会带礼物哦。」

「我明白了。那么，就这么办吧。」

「『勇者任务』的目标是寻找『魔龙的地下城』，而那些恶人为此不惜诱拐兽人孩童，甚至袭击村庄……我绝不能坐视不管。」

「……原来读了心上人的信，女孩子都会变成这样啊……」

「那都是过去的事了。我也就只有一次被老师称赞过『是幅很有个性的画』而已。」

正如卡特拉斯所说。

「你们两个都看过信了吧!? 信上说，很久以前『海龙之女』好像发现了疑似『魔龙的地下城』的地方，而且就在这『疗养地米修利拉』附近。」

偶尔字迹工整的地方，应该是伊莉丝写的。而解说魔法的部分则是塞西尔的笔迹。

蕾蒂希娅竖起一根手指，说道。

蕾蒂希娅点了点头。

「「『并非魔龙地下城』的地方？」」

丽塔已经紧紧握住『凪的信』，凝视着信上的文字。

最后那段混杂着『扑通—』『轰隆隆—』之类拟声词的超个性文章，应该是拉菲莉娅写的吧。

「那是因为开启传送之门的时候，丽塔小姐你没来呀。」

更何况，现在还有个拥有强大技能的『来访者』正觊觎着它。

仿佛感受到了『主人的气味』，丽塔不知不觉间将那根手指按在了自己的唇上。

然后在信的末尾，有一个笔迹笨拙的署名。

丽塔一边用羊皮纸遮着脸，一边不安地抖动着兽耳。

「我可是凪先生的挚友，又不是他的奴隶。只要是我以个人名义去调查，凪先生也一定会谅解的。」

「老师曾评价我的画，说『很像发高烧时做的梦』……

「我虽然只是个新手女孩子，但身边有很多少女心的老师，所以学到了不少哦。」

「我们就去调查那些『并非魔龙地下城』的地方吧。」

「认真虽然是美德，但也要适可而止。在凪先生来之前就累倒了可就麻烦了，对吧？」

而且，检查信件的蕾蒂希娅也说了。

卡特拉斯和丽塔说得很有道理。

说起来，自从留在这里之后，我每隔几天就会给凪他们送去报告书。当然，在没有凪的日常里，根本就没什么可写的。所以，我应该只写了些无关痛痒的内容才对——

蕾蒂希娅虽说是『开挂角色』，却没有自信能独自对抗『来访者』。万一她被抓住，反而会给凪他们添麻烦，因为凪是绝不会抛下她不管的。

丽塔其实很想去接他们，但『传送护身符』非常消耗魔力。传送书信或道具还好，要是频繁地传送活人，卡特拉斯会吃不消的。

「这种时候，最好还是别打扰她哦，蕾蒂希娅。」

感觉到脸颊发烫，丽塔慌忙用羊皮纸遮住了脸。

她这样告诉自己，确认脸上的热度退去后，才望向蕾蒂希娅和卡特拉斯。

面对丽塔的吐槽，蕾蒂希娅和卡特拉斯移开了视线。

「我对此也深有同感。只是……」

当然这是为了冷静下来。绝不是在寻找凪残留的气味。

蕾蒂希娅眼神飘向远方，喃喃自语道。

「没错。所以，我们要做的事就是调查『疑似魔龙地下城』的周边动态。看看有没有可疑的魔物出没，或是发生了什么离奇的事件。」

病得不轻。

「我能理解那种心情。我完全能理解……」

丽塔气鼓鼓地撅起了嘴。

「这样一来，就不算违背凪先生的指示了吧？」

如果文字真的能寄托感情，那我写的信里，也应该饱含着我的心情才对。

她睁大樱色的双眼，视线在羊皮纸上来回扫视。兽耳因此紧张地竖起，尾巴也左右摇摆着。丽塔已然将身旁的蕾蒂希娅和卡特拉斯抛在脑后，全神贯注地投入到主人的信中。

丽塔和卡特拉斯异口同声地应道。

「我非常想看看！」

「「确实！！」」

「太狡猾了，我都还没看过呢。」

「主人的信中写着：『在我们与你们会合前，请尽量不要轻举妄动』。身为侍奉主人的我们，不能违背他的指示……」

说着，蕾蒂希娅将羊皮纸递给了丽塔。

「……唔。」

两人一边交谈，一边用温柔的目光注视着丽塔。

不过先不提这个，当时老师倒是教了我一句话 『想要凸显桌子，只需将它周围的一切都涂黑即可』。」

「……丽塔小姐，总算回过神来了呢……真是成长了。」

蕾蒂希娅的脸上，不知为何浮现出仿佛吞下了苦果般的表情。

「凪先生送来了这封信和一把魔法长枪。长枪是卡特拉斯小姐的新装备，至于信的内容……」

「……呵呵。」

丽塔几乎把脸贴在了羊皮纸上，读着凪寄来的信。

「那有什么办法嘛。凪昨天也没回来嘛。开启传送之门的时候……要是看不到凪的身影……那个……会很寂寞的嘛……」

丽塔把脸凑近羊皮纸，深吸了一口气。

「似乎是这样呢。」

毕竟丽塔拥有连对手结界都能破坏的战斗力，而卡特拉斯则掌握着足以支配传说道具『古代遗物』的力量。

所以丽塔能做的，就只有眼巴巴地等着主人回来。

「……啊。」

「也就是说，凪他们和『海龙刻尔卡托』接触，得到了『魔龙的地下城』的情报……是这么回事吧……」

「也就是说，这算是凪回来之前的准备工作呢。」

卡特拉斯抱着双臂，嗯嗯地点了点头。

「……是凪的字。」

「我们不能让蕾蒂希娅小姐您一个人去冒险。」

啪、啪啪！

同理，我们就去调查『魔龙的地下城』周围那些『并非魔龙地下城』的地方。只要弄清周边发生了什么，就能反过来勾勒出那个地方的轮廓了。」

「……真是可怕的自制力。我也必须学习一下……」

卡特拉斯望向了『凪的信』。

『我会好好誊写一遍的，所以没问题哦』——是这么说的。

如果真有『魔龙的地下城』这种地方，那必定相当危险；倘若它自太古遗留至今，且无人能够攻略，就更是如此了。

看来还是需要丽塔和卡特拉斯的协助。

为了以防万一，她在脑海里回想了一下昨天写的内容。

「但如果是我去行动，那就没问题了。」

没问题，没事没事……丽塔这样说服自己，嗯嗯地点了点头。

「此举正是为了让主人能顺利找到『魔龙的地下城』而做的铺垫！」

「蕾蒂希娅小姐，你画过画吗？」

「丽塔想亲自确认主人的话语。我们可不能剥夺她这个机会哦？」

「去确认一下那附近有没有相关的任务委托。」

蕾蒂希娅「啪」地一声拍了下手。

「是的……就拿我小时候学过的绘画来举例吧。」

蕾蒂希娅捂着嘴笑了。

「「谁知道呢—」」

听了卡特拉斯的话，蕾蒂希娅挺起了胸膛。

虽然每晚都会用『传送护身符』开启『传送之门』，但至今为止都只是书信往来，凪他们本人还没有回来。

蕾蒂希娅、丽塔和卡特拉斯高举双手，互相击掌。

方针就此决定。

就这样，由三人发起的『「非」魔龙地下城区域调查大作战』正式拉开了序幕。

——疗养地米修利拉，冒险者公会——

「……没有和海有关的任务呢。」

来到公会的卡特拉斯一脸不解地喃喃自语。

她正身处疗养地米修利拉的冒险者公会，站在里头的任务告示板前。

『疑似魔龙地下城』的地点，位于远离港口的海岸边。

因此，她们本想来看看有没有讨伐附近魔物的任务，结果却是一个都没有，干净得出奇。

「如果是天下太平倒也好……但总觉得有点蹊跷。」

「会不会是我们想太多了……」

丽塔和卡特拉斯面面相觑，不解地歪着头。

这时，查阅完公会资料的蕾蒂希娅回来了。

「情况如何，蕾蒂希娅小姐？」

「只有一个。有个任务和『并非那个地下城』的地方有关哦。」

『水源调查任务』

『疗养地米修利拉北部的村庄，河川出现了异常。

河流水量减少，并且开始有魔物的尸体从上游漂来。

上游可能发生了什么事。请前去调查并回报。』

「这个水源，就在那个地方的附近哦。」

「圣女她……真是努力呢。」

距离也刚刚好。从疗养地出发，步行一天即可往返。

「而且，接任务不叫上她的话，圣女一定会……」

凪之所以要调查『那个地下城』，是为了查明它与『来访者』的关联，又或者，是为了能让自己和同伴们远离这一切。

前来拜访德莉莉拉迷宫的三人，受到了一个手持看板的魔像的迎接。

「准确来说是在岩山另一侧。作为情报收集的切入点，不是正合适吗？」

丽塔、蕾蒂希娅、卡特拉斯三人组队，前去执行『水源地探索任务』了。

「而且，就算和那件事没关系，也能帮到别人。」

「为了成长而不懈努力。我也必须向她学习……」

因为是调查任务，难度也很低，是那种接了也不会引人注目的级别。

就这样——

不明所以的丽塔只能满脸困惑地歪着头——

「说不定还能得到主人的夸奖呢。」

对于身为奴隶和挚友的她们来说，出手相助是理所当然的。

接完任务后，蕾蒂希娅说道。

「我也赞成。等和凪会合的时候，就能报告说『我们做了这些事』了。」

「以防万一，我们也顺路去一趟圣女的洞窟吧。说不定她有什么情报呢。」

全票通过。

「是啊，肯定会闹别扭的。」

「蕾蒂希娅，卡特拉斯酱？你们那意味深长的笑是什么意思？你们和德莉莉拉发生什么事了？」

「完全满足了我们所需要的条件。」

「所以说，你们两个到底和德莉莉拉发生什么事了!? 喂!? 」

『真不巧。德莉莉拉为了「习惯外面的世界」，正在附近短途旅行中哦—』

——圣女德莉莉拉洞窟——

蕾蒂希娅将写有任务内容的羊皮纸在两人面前展开。

「她会闹别扭的吧。」

蕾蒂希娅和卡特拉斯回想起上次的任务，彼此会心一笑。

「说得对。这毫无疑问是『并非那个地下城』的地方呢。」