第211話 朝聖之旅的祕密，與新組織（暫定）的成立通知

第二天中午前，我們抵達了『墨色之谷』。

「這裏就是萊拉小姐的目的地嗎。」

我們正站在羣山之間一個巨大的山谷裏。

周圍是陡峭的懸崖，但萊拉小姐知道安全下到谷底的路線，不愧是長年進行朝聖之旅的一族。

這裏不愧被稱爲『墨色之谷』，放眼望去，無論是巖壁還是地面都是一片漆黑。

一條河流貫穿山谷，蜿蜒流向山腳。

河道相當寬闊，看上去足以讓地龍之類的大型生物通行。

「真有種隱祕名勝的感覺呢。」

「是啊。」

我身旁的塞西爾點了點頭。

拉菲莉婭自不必說，伊莉絲、艾涅和卡特拉斯也都露出了感動的神情。

山谷對面是一座被濃霧籠罩的山峯，那邊應該就是『古代精靈遺蹟』的所在地了。

等萊拉小姐的朝聖之旅結束後，我們就要分成兩隊行動。

一隊負責探索『古代精靈遺蹟』。

另一隊則負責護送萊拉小姐返回鎮上。

不過，首先得見證完任務的前半部分纔行。

「感謝各位帶我來到這裏。接下來，我將舉行『朝聖之旅』的儀式。」

萊拉小姐朝我們深深地鞠了一躬。

「但是，『巨獸尾骨』的所在地是我們一族的祕密。非常抱歉，希望你們能在這裏稍等。」

「明白了。」

「靈體附身在子孫身上，這種事有可能發生嗎？」

「既然你稱我爲『古代精靈複製品』，能告訴我你的名字嗎。」

「好快呀。萊拉小姐已經回來了哦。」

那個廚精靈的萊拉小姐，不可能直呼拉菲莉婭的名字。

「……我們會遵守約定的，萊拉小姐。」

「我問你在這裏做什麼，『第三代古代精靈複製品』拉菲莉婭·格雷斯！」

「塞西爾，請教一下。」

真夠嗆啊……有點鬱悶。

「是呢。」

拉菲莉婭說道。

這麼說來，就沒錯了。

「拉菲莉婭！到我這邊來！！」

我們只是想確認一下那到底是不是『地龍之骨』。

就在我這麼說的時候——

拉菲莉婭喊道。

但是……她的樣子很奇怪。

畢竟任務就是這麼要求的。

「無論是變得不幸的技能，還是忍耐不幸的技能，都已經被Master改寫了。現在的我，只是個普通的冒險者，拉菲莉婭·格雷斯哦。」

其實是把身體交給先祖靈體的黑心朝聖嗎……？

萊拉小姐轉過身，朝着河的上游走去。

「………………是嗎？」

臉色慘白，眼神空洞。

關於『巨獸尾骨』的事，我不會告訴任何人，也不會拿來做什麼文章。

昨天，萊拉小姐跟我說過朝聖之旅的事。她是怎麼說的來着？

「您又怎麼樣呢？烏莉艾拉·格雷斯小姐。」

聽到拉菲莉婭的話，我望向山谷的另一頭。

聽我這麼說，塞西爾點了點頭。

「……那我們豈不是在不知不覺中，助長了這場『黑心朝聖』嗎……」

這展開還真是完全沒料到。

「回答我，『古代精靈複製品』拉菲莉婭·格雷斯！你的職責不就是在勇者身邊承受不幸嗎!? 爲何會在此處玩樂!? 」

「那麼，再問一個。萊拉小姐有沒有可能被先祖的靈魂附身了？」

拉菲莉婭、伊莉絲、卡特拉斯和艾涅也都點了點頭。

等萊拉小姐的背影消失後，我才小聲說道。

真的。

然後，我們兩人並肩，望向萊拉小姐——望向烏莉艾拉·格雷斯。

我點了點頭。

她的喊聲響徹了整個山谷。

「有這個可能。」

萊拉小姐正朝這邊走來。

「我能看到萊拉小姐的身體正被某種別的魔力包圍着，和剛纔不一樣。那股魔力不屬於萊拉小姐！」

「嘛，要是找不到也沒辦法就是了。」

『格雷斯』——拉菲莉婭的姓氏。

「如果是龍之骨，伊莉絲的『龍種覺醒共感』應該能找到吧。」

拉菲莉婭說道。

當然，就算不是我們，也總會有別人護送萊拉小姐吧。

山谷的另一頭，閃過一道黑光。

「我已經……決定不再變得不幸了。」

情況不對。

身體搖搖晃晃，像是貧血發作一般。

「是的。我已經脫離了使命，現在過得非常幸福呀。」

以及萊拉小姐的先祖是否與『古代精靈』有關。

「你和我一樣，是與『古代精靈』有關的靈體，對吧。還請務必告知尊姓大名呀。」

「我是『古代精靈的傳承』的講述者。」

畢竟『古代精靈』據說是個工作起來不要命的種族——也就是所謂的『黑心種族』。

如果真是先祖的靈體附身在萊拉小姐身上，並且能自由操控她的話——

也就是說，萊拉小姐的『朝聖之旅』……

萊拉小姐再次揚聲喝道。

「烏莉艾拉·格雷斯。」

「你在這裏做什麼!? 拉菲莉婭·格雷斯！！」

「我們不會打擾萊拉小姐，也會保守祕密。所以，就請讓我們稍微確認一下吧。」

拉菲莉婭像是炫耀一般，使勁挺起了胸膛。

好像是說……在朝聖之旅的目的地觸摸骸骨，先祖的靈魂就會現身，對吧。

當然，如果我們不小心「偶然」發現了『巨獸尾骨』，那也是沒辦法的事嘛。

附身在萊拉小姐身上的，是『古代精靈複製品』的幽靈。

「是有可能的。」

「萊拉小姐，你沒事吧!? 」

拉菲莉婭伸出手來，我便握住了她的手。

在『霧之谷』發現的棺材上也刻着相似的名字——『加百列拉·格雷斯』。那個人也是古代精靈的複製品。

塞西爾的回答很乾脆。

「萊拉小姐的先祖果然是『古代精靈』嗎……」

我看向塞西爾。

她甩了甩頭，紅髮隨之散亂，隨即狠狠地瞪向拉菲莉婭——

「我、我嗎？」

塞西爾告訴我：「是魔力的光。」。

不知不覺間，和龍有關的技能與道具都湊齊了呢。

「Master，能握着我的手嗎？」

「欸？」

萊拉小姐甩了甩紅髮，瞪着拉菲莉婭。

「『聖劍·龍好牛』也能派上用場。」

「還有『天龍臂環』呢，小白一定會幫忙的。」

「如果靈體生前擁有那樣的技能，就有可能。而且子孫的肉體和本人應該很接近，想必暫時附身還是辦得到的。」

也就是說——

「我來這裏是憑我自己的意願。Master可是個非常厲害的人哦。哼哼。」

有反應了，也就是說萊拉小姐的『朝聖之旅』成功了嗎。

我一把拉住了拉菲莉婭的手臂。

「明白了。那麼，我出發了。」

「怎、怎麼可能會有這種事！可、可是……你現在確實在這裏……」

萊拉小姐抬起了頭，彷彿現在才終於注意到拉菲莉婭的存在一般。

真的假的……

但真沒想到，他們居然連死後都安排了這種活動。

「您是生活在過去時代的人，對吧？那個時候，您幸福嗎？」

「…………幸福……幸福……嗎。」

「不明白嗎？那麼，現在又怎麼樣呢？」

「……現在。」

「您作爲幽靈留在這片土地上，和子孫後代們交談。我覺得這應該是件非常快樂的事呀。既然在做開心的事，那您一定很幸福吧？」

「…………唔。」

烏莉艾拉·格雷斯按住了頭。

「唔……嗚嗚。」

「不幸福嗎？是因爲板着一張可怕的臉嗎？」

「那種事根本無所謂！！」

烏莉艾拉·格雷斯重重一跺腳，大喊道。

「我留下子孫……將他們帶到這裏，是爲了傳承『古代精靈』的偉大……執行……計劃……！」

「嗯嗯。真是了不起呢。」

拉菲莉婭與烏莉艾拉·格雷斯正面對峙着。

她看向我這邊，點了幾下頭。我明白，她是在說「這裏就交給我吧」。

畢竟是姐妹重逢，就交給她吧。不過一旦有危險，我還是會立刻衝出去的。

「您留下了子孫。也就是說，即便是『古代精靈複製品』，也能生孩子，對吧!? 」

「那種事根本無所謂！！」

「纔不是無所謂呢！！」

拉菲莉婭猛地指向烏莉艾拉·格雷斯。

上次下達的指示，是讓她們爲『白色公會』的勇者提供道具，並使其與強大的魔物戰鬥。窺探了萊拉·蒂諾塔斯的記憶後，我得知此事已經成功了。

「你的憾事，我們會想辦法解決的，烏莉艾拉·格雷斯。」

「順便問一下，要怎麼才能打開『古代精靈遺蹟』？」

塞西爾和卡特拉斯雖然滿臉通紅……但也還是點了點頭。

是『古代精靈』主動與『公會會長』合作，才創建了『白色公會』嗎？

我本打算直接去探索『古代精靈遺蹟』，但現在看來是沒辦法了。

所以『白色公會』纔會瓦解。

……不，或許正好相反。

「明白了，我會想辦法的。」

「我只問一件事。你賦予萊拉小姐的『使命』是什麼？」

有個叫『本家勇者公會』的組織，正佔領着附近的要塞。他們多半是打算討伐『霜凍蛇怪』吧。

「……『公會會長』不在的話……會出大事的……必須……必須阻止纔行。」

「『公會會長』已經不在了。」

拉菲莉婭觸碰了萊拉小姐——也就是烏莉艾拉·格雷斯的肩膀。

『白色公會』的『公會會長』是地龍阿斯加爾茲靈魂的一部分。既然是他的委託，『古代精靈』想必也無法拒絕吧……

所以！爲了知道我能不能做到和您一樣的事——知道您這位『古代精靈複製品』究竟能否留下子孫，我才決定要幫助萊拉小姐完成朝聖之旅的！！」

所以，在會長消失的現在，她無法應對眼下的狀況。

「…………發生錯誤了。」

「……我的……使命……是……」

這方面的事，也只有去『古代精靈遺蹟』調查才能知道了。

「…………我想……結束這一切。」

「怎、怎麼會。」

所以拉菲莉婭纔會那麼幹勁十足嗎!?

我開口道。

也就是說，萊拉小姐的『朝聖之旅』，到頭來就是爲了讓她的一族從事黑心勞動。

也就是說，萊拉小姐的一族在不知不覺間成了『白色公會』的後援部隊嗎。

「到頭來，根本就沒有什麼魔王，也不需要什麼勇者。我不想……再讓子孫揹負這種使命……求求你……讓這一切……結束吧。」

「先別說那個了。拯救世界的計劃是指什麼？」

「你很重視自己的子孫，對吧？」

看來是個好人。也對，畢竟是拉菲莉婭的姐姐嘛。

欸？我怎麼沒聽說過!?

之後『霜凍蛇怪』便會威脅到人類。屆時，勇者會從『公會會長』那裏得到炎之結晶體作爲支援，然後打倒魔物——」

環顧四周……艾涅和伊莉絲都一副心領神會的樣子點了點頭。

果然……還是應該讓她安息了吧。

爲此，我一直以來都通過『朝聖之旅』，向來到此地的子孫賦予使命。

「怎麼會……地龍死後，『古代精靈』所制定的計劃……」

之前飛龍木乃伊萊吉卡說過，『古代精靈』總是爲世界的未來憂心忡忡，一心只想着制定對策。既然如此，反倒有可能是『古代精靈』假裝與『公會會長』合作，實則是在利用他。

如果只要打開——或者說進入那裏就能解放烏莉艾拉·格雷斯，那就沒什麼問題了。

「……不過，能看到和我一樣的『古代精靈複製品』獲得幸福……也算是一種救贖…………請你……將來……一定要……幸福……」

「只要越過這『墨色之谷』前方的溪谷就行。」

我再一次向烏莉艾拉·格雷斯問道。

「還有，你妹妹我已經收下了，沒問題吧？拉菲莉婭已經從使命中解放了，我打算讓她從今往後過上悠閒懶散的生活，你不介意吧？」

烏莉艾拉·格雷斯點了點頭。

「……萊拉也是魔法師……所以收到過邀請。」

但是，他們多半會失敗。

……難道，沒發現的只有我一個人？

「萊拉小姐的朝聖之旅，也是爲了支援勇者而舉行的儀式嗎？」

「烏莉艾拉，你知道是誰在主導『本家勇者公會』嗎？」

「對我來說，最重要的是侍奉Master，以及爲了侍奉Master而留下孩子，將這份使命延續到未來！我已經決定了，要母女兩代都侍奉Master！

而我們還不小心……成了幫兇，是這麼回事吧。

我說道。

——欸？

烏莉艾拉·格雷斯的臉色慘白。

「計劃？」

「……原來如此。」

「……這樣啊。」

「『古代精靈』的目的是，當世界陷入動盪之時，培養能夠穩定局勢的勇者，並提高其地位。

烏莉艾拉·格雷斯——萊拉小姐，露出了溫柔的微笑。

誰讓拉菲莉婭的姐妹就算變成了靈體，也依舊被使命束縛，甚至還因此導致『本家勇者公會』即將暴走呢。

「凸顯勇者的必要性。」

至於去『古代精靈遺蹟』搜刮一番，爲我的悠閒生活添磚加瓦，那都是之後的事了。

「那件事……我會試着想辦法阻止的。」

「……烏莉艾拉·格雷斯。你其實並不想做這種事，對吧？」

萊拉小姐——烏莉艾拉·格雷斯的身體開始顫抖。

我點了點頭。

烏莉艾拉·格雷斯或許是在以『公會會長』會永遠存在爲前提下達指示的。

而且那技能在她死後依然生效，就這樣束縛着她的靈魂。

「在古代精靈的繼承者開啓都城之前，我的使命便永無終結之日。我深知愧對子孫……能做的，也只有削弱傳授給他們的魔法……至少，讓他們不必捲入權力的紛爭…………」

回答意外地簡單。

我說道。

「明白了。」

這個人也和拉菲莉婭一樣，擁有爲了完成使命而存在的技能吧。

——她如此說道。

烏莉艾拉·格雷斯小姐臉上露出了悲傷的神情。

「所以就算說出真心話，也沒有人會責怪你。請讓我們聽聽你真實的想法吧。」

「是這樣嗎!? 」

「…………開什麼玩笑。黑心種族。」

好不容易能在這個世界過上悠閒日子，要是『霜凍蛇怪』下山來可就全完了。得先把那邊的事處理掉。

面對我的問題，烏莉艾拉·格雷斯點了點頭。

總之，還是先從解決那個人開始吧。

「是爲了在魔王將來現身於世時，培養勇者並予以支援。」

「不不，我將來可不會幸福哦。」

然而，拉菲莉婭卻搖了搖頭。

烏莉艾拉·格雷斯輕聲呢喃道。

「…………啊啊，是的。當然是的。」

『公會會長』應該已經不在了。

我們一直接受偉大的龍魂半身——『公會會長』的命令，通過傳授魔法、告知道具所在之處，來協助那些有潛力成爲勇者的人。

烏莉艾拉·格雷斯稍作猶豫後，只說了一句。

「是最近才被召喚來的勇者……名叫……尤斯·高坂。一位火焰魔法的高手……持有……『公會會長』賜予的……火焰魔法之杖……」

而這一切，要直到有人開啓古代精靈之都纔會結束——是這麼回事啊。

「只要『古代精靈之都』開啓……我也……就能安眠了……」

烏莉艾拉·格雷斯看向我這邊。

「我來介紹一下。這位就是我的Master。很帥吧。哼哼。」

我本來就打算找出『古代精靈遺蹟』。

「賦予你使命的人已經不在了。現在在這裏的，是你的妹妹，和我的家人哦。」

拉菲莉婭朝着我，擺出她慣有的『帥氣姿勢』斷言道。

事成之後，完成使命的子孫便會返回遙遠的隱居村落。這便是『朝聖之旅』的目的。」

久違地感到火大。

「就是這樣，Master！」

「……真羨慕你啊……拉菲莉婭。」

「……我生來就擁有那樣的技能。」

「我通過附身於子孫來窺探她們的記憶，從而瞭解當今世事。然後根據『古代精靈』制定的計劃，向子孫下達指示。

『地龍阿斯加爾茲』的靈魂說過，『白色公會』的『公會會長』是它靈魂的半身，一直在詛咒着世界。但是，因爲我們得到了聖劍，它的心結已解，便會消失。

臉上掛着燦爛的笑容。

「因爲我現在，此時此刻就非常幸福了呀！」

「…………謝謝你……」

撲通。

話音剛落，萊拉小姐的身體便軟倒下去。

我和拉菲莉婭連忙扶住她……萊拉小姐已經沉沉地睡着了。

看來烏莉艾拉·格雷斯已經離開了。

「……『古代精靈』……還真是個不折不扣的黑心種族呢。」

拉菲莉婭咬着嘴脣說道。

「我很慶幸自己是被製造出來的。如果我是真正的『古代精靈』，說不定也會強迫大家去『黑心勞動』了。不過……我終究只是個『古代精靈複製品』……」

拉菲莉婭向天高舉拳頭，宣言道。

「我要終結『古代精靈』創造的『黑心』！我要結束萊拉小姐一族的朝聖之旅，要讓『古代精靈的遺產』只被用於幸福之事！」

「說得對。」

我也差不多真的火大了。

得先把『本家勇者公會』的事解決了，好讓我痛快一下。

是時候給『白色公會』的殘黨畫上句號了。

「但是，您打算怎麼做呢，凪大人？」

塞西爾問道。

「『本家勇者公會』討伐『霜凍蛇怪』會失敗的，對吧？」

「嗯。然後『霜凍蛇怪』會暴怒下山，領主因此認識到自己的失敗並反省，人們也隨之意識到勇者的必要性——這就是『白色公會』的劇本。」

親手將法袍與法杖交給了自己。

而『公會會長』卻認可了這樣的他。

他們都是這個世界的人。想必也和自己一樣，抱有同樣的不滿吧。

午飯過後，少年高聲喊道。

「真是的……你們太天真了。」

他揮動法杖，一道炎壁在他和部下們的身後生成。

「勇者怎麼可能會累！」

比如說——

尤斯對部下們溫柔地說道。

並且——爲了向世界宣告，『本家勇者公會』纔是真正的勇者。

「可、可是，體力已經……」「我們是魔法師，需要休息來恢復魔力……」

順便，再往裏面摻雜一些只有召喚者才懂的詞彙。

「一個勇者限定的組織……不對，是公司。就叫『勇限公司』怎麼樣？」

而現在，他正朝着棲息着強敵『霜凍蛇怪』的雪山進發。

討伐強敵，向世界昭示魔法師的力量。

「都聽好了！別忘了我們纔是真正的勇者。前排的劍士、戰士之流，無論怎麼揮舞武器，能打倒的數量也終究有限。相比之下，魔法一擊便可殲滅衆多敵人。我們的性價比更高！！」

「我們要扮演一個連『本家勇者公會』和『元祖勇者公會』都不知道的全新勇者勢力，以此來阻止『本家勇者公會』的行動。」

對於和我來自同一個世界的勇者來說，這個詞既熟悉又無法鎖定具體個人。

所以，在『公會會長』不再現身後，他便召集了魔法師們，脫離了公會。

爲了挫挫那個曾是『白色公會』劍士後臺的伯爵的銳氣，也爲了提高魔法師的地位。

塞西爾、艾涅、伊莉絲、拉菲莉婭和卡特拉斯都困惑地歪着頭。

就是這樣一個目標不甚明朗，卻又很溫柔的作戰計劃。

『白色公會』已經分裂，各個勢力都在失控暴走。

我們圍坐在山谷底下。

來到這個世界後，我接到的第一個任務是護衛貴族。我爲馬車施加了防止被襲擊的輔助魔法，用魔法支援在前線戰鬥的劍士，還用風魔法擊落了大蝙蝠之類的飛行魔物。但結果，得到最高評價的卻是那個劍士，只因爲他有一身漂亮的鎧甲和加速魔法。

他——尤斯·高坂高舉法杖。

一提到勇者，人們想到的就是劍士。

於是，他們邁開了腳步。

「還有領主歧視魔法師那件事呢。」

「我先把作戰計劃說明一下，大家能聽聽然後給點意見嗎？」

彷彿要將他自己和部下們的退路徹底封死一般。

嗯，不錯。『勇限公司』。

誰是朋友，誰是敵人，眼下是一片真正的混亂。

「……我死不足惜。」

這兩樣東西，都是他從『公會會長』那裏直接領受的。

面帶疲色的魔法師們應聲道。

「休息結束！那麼，開始下午的訓練！」

如果用『天龍的代行者』或『天龍的加護』，可能會有人聯想到港口城市或療養地，所以這裏還是用個新名字吧。反正也是一次性的。

手持聖劍立於前線，救下公主後便第一個將她擁入懷中，戰鬥時明明把護衛公主的任務丟給後排，卻不知爲何總能獲得最多的信賴。

「「「「「勇限公司？」」」」」

「我沒有私心！只要能提高魔法師的地位，讓那些自以爲是的劍士們輸得心服口服，我就心滿意足了！跟我來，各位！」

劍士之流不過是些愛出風頭的肌肉笨蛋罷了。

爲了能讓拉菲莉婭的姐姐安息，我們必須阻止『白色公會』的殘黨。

真正的勇者是魔法師。我們才應該是『白色公會』的正統繼承者。

所以，只要出現一個能威脅到他們、並且足夠強大的『第三方勢力』，他們或許就會心生警惕，從而停止暴走。

一個他們認知之外的，類似勇者的存在。

「是、是的。」「我們明白，隊長。」

他身穿一襲純白法袍，手中握着一根仿照火焰形態的法杖。

我說道。

看來，這個詞在這個世界並不存在。

──山地半山腰 『本家勇者公會』駐地──

「說得對。那麼，我們就來扮演一個第三方勢力吧。」

「「「咿咿咿咿咿！!? 」」」

萊拉小姐還在睡着。得趁現在把作戰會議開完。

少年所在的隊伍也是如此。

「……那一定，是意味着要提高魔法師的地位。」