第218话 为阻止城镇受灾，试着做了个魔王拟饵

——港口城市伊尔加法 凪视角——

「魔王在哪儿呀！魔王在哪儿呀！！」

「是『魔王缺乏症』！」「他在挥舞武器!? 」「快制服他！！」

卫兵们包围了在主干道上大喊大叫的男性。

身披铠甲的卫兵们以那名男子为中心，缓缓缩小包围圈。

「……魔王军？」

叫喊的男子看见了卫兵们。

「你也是魔王军吗——！！」

「唔哦哦哦!? 」

锵！

男子挥舞的剑重重地砸在卫兵的盾牌上。

巨大的冲击力震得卫兵不由自主地后退。

「制服他！！举盾包围！！」

「你也是魔王军吗！！魔王军！魔王军！魔王军——！！」

锵！锵！锵！

男子像风车般挥舞着剑。卫兵们则用大盾护身，步步紧逼，将他团团围住以封锁其行动。即便剑被夺走，男子依旧疯狂挣扎。如此僵持了十几分钟，卫兵们才终于成功将他制服。

「……那到底是什么？」

我和伊莉丝在伊尔加法领主家的房间里，呆呆地看着这一幕。

伊尔加法领主疲惫地说道：

「那就是最近流行的怪病『魔王缺乏症』。」

我听说他们和以魔法师为中心的『本家勇者公会』处于对立关系。

一名看似冒险者的女性拔出剑，正在主干道上高声叫喊。

「您知道内容吗？」

就在这时，小巷里传来一声嘶吼。

我说道。

「是的。虽然上前制止时也会遭到攻击，但他们最先攻击的还是士兵和冒险者。」

「住手——！」

「别在这种地方惹出乱子——！！」

患上『魔王缺乏症』的女性停下了脚步。

啪叽。

「是的，是为了选拔能讨伐魔王的勇者而举办的大会。」

「父亲大人应该和梅特卡尔的商人有来往吧。」

「找——到——你——了，魔——王——！你原来在这里啊啊啊啊啊！！」

据说，『魔王缺乏症』是最近几十天才开始流行的。

我向他说明了计划。

这样的日子，究竟要持续到什么时候——

「或许能借此查明『魔王缺乏症』的起因。」

虽然奇迹般地没有出现牺牲者，但那也只是时间问题。

「莫非大会的条件里，有『憎恨魔王』这一项？」

女人顺势滚去，眼看就要撞上小巷的墙壁——然而，不知为何那里也有一只史莱姆，温柔地接住了她的身体。她手中的剑掉落在地，刚站起身想去捡拾——

患者的共同点是，他们大多是冒险者或旅人。

而且，据说他们都来自王都或梅特卡尔。

「哦哦！是什么样的计划!? 」

「你、你们是!? 」

领主探出身子。

女人对同伴的呼喊充耳不闻，拔出剑便朝着附近的卫兵冲去。

虽然已经向王都和梅特卡尔发去了问询，但详情不明。

所以，我们有必要在此查明，那些『魔王缺乏症』患者所认知的『魔王』究竟是什么样子的。

「……这就是『元祖勇者公会』的计划吗。」

漆黑的铠甲，衬里血红的披风，头盔上还缀着深红色的缨穗。

她被地上的史莱姆绊了一跤，摔倒了。

「明白了。我有点事想试试，能请您协助吗？」

她仿佛完全忘记了卫兵的存在，转身面向站在小巷里的黑影。

面对我和伊莉丝的提问，领主稍作思索后答道：

原来如此。

『元祖勇者公会』，记得是以剑士为主的团体。

小巷里站着一个可疑的人影。

伊莉丝和领主都点了点头。

「不愧是哥哥，真是个好主意。」

之后，我们便开始商讨，敲定了计划的细节。

还以为他们在北方城镇哈密尔特那边销声匿迹了，原来是跑到梅特卡尔来了。

上面写着一个名为『元祖勇者公会』的组织掌握了魔王将从海外来袭的独家情报，为了找出能与之抗衡的勇者，『元祖勇者公会』将与受王家资助的贵族共同举办『勇者武术大会』。

伊尔加法的夜色中，回荡着一个女人的喊叫声。

「据说『商业都市梅特卡尔』眼下正在筹备『武术大会』。」

「……患者本人或许是力竭了，处于昏迷状态。至于同伴……大多害怕牵连而逃走了，所以没能问到什么有用的证词。」

「因为这是最近才开始流行的。」

防御和闪避都已来不及。

领主取出一张羊皮纸，递到我和伊莉丝面前。

「呜哇!? 」

女人高举起剑，正要尽全力朝男人劈下——

「……确实是怪病呢。」

患上此病的人会高喊着『魔王呢!? 』『魔王军呢—!? 』，像僵尸一样在镇上徘徊。一旦发现士兵或冒险者，便会大喊『你就是魔王吗—！』并发起攻击。据说他们力气也很大，很难制服。

无论怎么看，都是个可疑分子。

女人的双眼布满血丝，呼吸急促。

我们知道，真正的魔王并不存在。

「你不是要去参加武术大会吗!? 别在这种地方惹事！！」

「喂，喂，你怎么了!? 」

「你就是魔王吗——！！」

当同伴们喊出声时，女人已经逼近了『铠甲男』。

「你、你、你是——」

「制服之后，患上『魔王缺乏症』的人有说什么吗？或者患者的同伴也行，关于病因有什么头绪吗？」

覆盖面部的铁面具上，开着吊梢眼与裂口状的孔洞。

最近每晚，都有『魔王缺乏症』患者在闹事。

卫兵们举起大型盾牌，所有人都面色惨白。

拔出剑的女人瞬间甩开同伴，朝着铠甲男猛劈过去。

「在此之前想请教一下。患上『魔王缺乏症』的人会攻击士兵和冒险者，对吧？他们不怎么对普通人出手吗？」

「『海龙的勇者』大人，您认为武术大会和『魔王缺乏症』有关吗？」

「请问领主，我听说『商业都市梅特卡尔』聚集了很多人，您知道些什么吗？」

「想试试的事？」

想问出证词，就只能在对方力竭前使其无力化，是这么回事吗。

倒不如说，听说那边也出现了患者。

「我从未听说过这种病啊，父亲大人。」

『噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！』

「想法很有趣。好吧，我这就让卫兵们去准备。」

「我们是伊尔加法正规兵，跟我们走一趟吧。」

「『武术大会』？」

卫兵、冒险者，还有那名患上『魔王缺乏症』的女性，都不约而同地望向那边。

一个身穿正规兵铠甲的男人按住了她的手。

「不清楚，不过我有点事想试试。」

「魔王呢!? 魔王在哪儿呀!? 」

这个计划需要卫兵们的协助，此外，我也想听听伊莉丝的建议。

领主叹了口气，开始说明情况。

她的同伴们都为其惊人的爆发力而震惊。

「等等！那只是个穿着帅气铠甲的男人！！」

同行的冒险者们纷纷问道。

回答他们的是一名看似队长的士兵。

「抱歉吓到你们了。我们是奉领主大人的命令，前来寻找『魔王缺乏症』患者的。」

「那、那些史莱姆是……？」

「说实话我也不清楚……不过，听说它们没有害处。」

「刚才那个穿『帅气铠甲』的人呢!? 」

「那是我们的协助者。」

「协助者吗？」

「嗯。他说过会以魔王般的姿态四处游荡，以此吸引患者的注意，从而保护卫兵和镇上的居民。」

「可、可是，他消失了啊。」

「领主大人说过，『那是个身手极其敏捷的人』。」

「话是这么说，可这也太……」

冒险者们指向小巷。

刚才还站在那里的、身穿『帅气铠甲』的男性，不知何时已不见踪影。

甚至没人看见他离开的影子，那速度快得简直如同幻影。

「我们只要将损失控制在最小范围，并从这个人身上问出情况就够了。」

「这样就行了吗!? 」

「嗯。我们要去下一个地方了。这里会留下几个人，你们就把那个失控的冒险者发生了什么、最近有没有什么异常，都告诉留下的士兵吧。」

正规兵们留下这句话，便转身离开了。

──凪视角──

「再下一个是龙头魔法师，这个几乎被无视了。」

正文：我要去制造下一个幻影魔王了。卡特拉斯那边还没联络。』

「据说在梅特卡尔，代写个人陈述的业务非常流行。」

顺带一提，伊莉丝还是老样子，一身『谜之盗贼梅洛蒂』的打扮。

我们正利用伊莉丝的『幻想空间』技能制造出类似魔王的幻影，以此探查『魔王缺乏症』患者的反应。

正这么想着，收到了艾涅发来的消息。

『魔王缺乏症』会对类似魔王的存在产生反应。

「据父亲从熟人那里听来的说法，是『如果让缺乏积极性的人参加淘汰赛，就会变成选拔者的责任』。」

『发件人：凪

「只要有『幻想空间』，就能制造出各种各样的魔王。无论是地点还是样貌，都能如哥哥所愿哦。」

「是啊。假如卫兵们换上皮甲和木枪，或许就能从『魔王缺乏症』患者的攻击对象中排除了，这样应该就能安心地将他们制服。」

「……个人陈述加面试。」

「不愧是哥哥！」

「用长袍把铠甲遮起来也是个办法呢。」

这个世界居然有这种工作啊。

我和伊莉丝藏身于黑暗中，探查着『魔王缺乏症』的起因。

我和伊莉丝的脚边，三只『蓝史莱姆』正在颤动着。

「伊莉丝，『勇者武术大会』的参加条件是什么来着？」

「『魔王缺乏症』的患者，总之就是对黑色的铠甲、盾牌和剑有反应……」

正文：也有以小队为单位报名了武术大会，却没有发狂的人。不知道区别在哪里呢……』

『噗扭噗扭，噗扭』

我们说好了，由她将来访卫兵的报告转发给我。

『发件人：艾涅

「最开始是『黑袍配骷髅杖』，下一个是『同样身穿黑袍，里面却是骷髅』呢。」

这次，为了能安全地捕获『魔王缺乏症』患者，我特地拜托了它们前来协助。

正文：知道了。你一定要多加小心哦。』

幻影的样貌越是接近『迪斯公』，他们的反应就越快、越强烈。

「不用说也知道，是分散责任吧。」

「一开始是模仿暗黑魔法师，下一个是模仿不死族的巫妖。虽然有反应，但都有些不温不火。」

「『蓝史莱姆』们也辛苦了。特地叫你们过来，真不好意思。」

跟原来世界的招聘面试很像。

艾涅现在正在伊尔加法领主家的宅邸里。

收件人：艾涅

「嗯，这个简直是一看到就立刻攻过来了呢。」

「……虽然我一点也不想懂这种事。」

「第四个是头盔上带着缨穗的暗黑骑士，这个反应就很快了。」

「武术大会需要搞这些吗……？」

『噗扭噗扭』

「目前已经确认，他们会对剑和金属铠甲产生反应。」

「也能迅速将其制服。只要能让他们尽快冷静下来，应该就能问出证词了。」

收件人：阿凪

『发件人：凪

『它们说不必在意。反正主人已经给过报酬了！』

收件人：艾涅

收件人：阿凪

『发件人：艾涅

「这样一来，就能减少对镇民和士兵造成的伤害了。」

「那么，下一个要做什么样的幻影呢？哥哥。」

我和伊莉丝额头贴着额头，小声地商量着。

它们是住在『海龙圣地』的史莱姆们。

『发件人：凪

收件人：阿凪

「这样一来，出现『魔王缺乏症』症状的就有四个人了。比想象中要多呢，哥哥。」

「我们造了四种，不过还是刚才那个最能吸引他们的注意。」

「是的。进行公会面试、贵族面试、上级贵族面试，是为了——」

正文：收到啦。阿凪你们接下来打算怎么办？』

那幕后黑手或许知道魔王铠甲『迪斯公』的存在。

收件人：艾涅

正文：据说，所有患上「魔王缺乏症」的人，都报名参加了在梅特卡尔举办的「勇者武术大会」呢。他们好像是为了在大会开始前提升自己，才回到伊尔加法的。』

当然，与史莱姆们交涉时用上的，是蕾姬的『粘液生物支配』和我的『生命交涉』。

正文：希望你转告领主。请通过卫兵确认一下，「魔王缺乏症」的患者们是否委托过别人代写「个人陈述」，委托的对象是否有共同点，以及他们为了应对「勇者武术大会」，有没有购买过特别的道具，比如药水或药草之类的。』

『发件人：艾涅

只要能吸引到他们的注意，就算距离稍远，他们也会自己凑过来。

「为了不被王家责备？」

收件人：阿凪

正文：也就是说武术大会和「魔王缺乏症」有关吗。但是，那样的话患者人数岂不是会很多？』

……也就是说。

「第一，是将『魔王缺乏症』患者的注意力，吸引到『魔王风格的幻影』上。」

我肩膀上，人偶大小的蕾姬点了点头。

「是我太由着自己的性子来了……」

我对伊莉丝、蕾姬以及『蓝史莱姆』们说道。

「第二，是查明『魔王缺乏症』究竟会对什么产生反应。」

「是的，他们会问『是魔王吗？』『真的是魔王吗？你确定—!? 』之类的。」

「一晚上就这么多，看来潜在患者还有不少啊。」

「需要提交个人陈述，并通过三次面试来证明自己对魔王有多么憎恨——也就是展现出讨伐魔王的意愿，之后似乎还有参赛者之间的淘汰赛。」

正文：向你报告一下从卫兵那里听来的消息哦。』

『发件人：艾涅

「第五个再往『迪斯公』的形象上靠拢看看吧。」

这是武术大会吧？不是什么冒险者招聘说明会吧？

收件人：主人，请小心哦

「这次作战的目的有三点。」

『发件人：艾涅

如果『魔王缺乏症』只是单纯的怪病倒还好，但万一是有人在背后捣鬼——

这里是港口城市伊尔加法的小巷。

「这个倒是我那个世界没有的。」

只是把它改成了异世界风格，是这么回事吧。

「走吧，伊莉丝。」

「是，哥哥。」

我和伊莉丝开始移动。

与此同时，卡特拉斯应该也开始行动了。

她们正在分头行动，为了占据最适合侦察的位置。

──二十分钟后──

「找——到——你——了——啊啊啊啊啊啊！魔——王——！！」

「「反应好快！」」

二十分钟后，我们再次发现了患有『魔王缺乏症』的冒险者。

就在那人即将袭击卫兵的前一刻，我们用『幻想空间』制造出伪魔王，等对方一上钩，便用同样的手段将其制服。

与此同时，我收到了两条信息。

『发件人：艾涅

收件人：阿凪

正文：你的推理猜中了！患上「魔王缺乏症」的人，全都委托了同一个代写「个人陈述」的商家，还从那人手里买了面试对策药水！』

『发件人：菲恩

收件人：卡特拉斯与菲恩的主人

正文：菲恩于高空侦察时发现可疑人员！此人在五个现场中的四个都曾出现，并亲眼目睹了「魔王缺乏症」的发作！！现在发送位置，主人！！』

菲恩发来的图像，是伊尔加法的街景。

此刻，卡特拉斯正在镇中心一栋建筑的屋顶上。

在她上空，由『巴尔阿尔之铠』制造的魔力体菲恩正盘旋着俯瞰地面，一旦发现可疑迹象，就会立刻通过『意识同步·改』发来截图。

「……背着一个大袋子，兜帽压得很低，看不见脸。兜帽下露出了火红的头发，双手手腕上还戴着银色手镯。确实很可疑，不过……」

「『蓝史莱姆』们，进这个袋子里来。」「由伊莉丝和哥哥来运送你们！」

『噗扭扭扭扭！』

这便是本次作战的第三个目的。

「遵命，哥哥！」

如果对方真的知道『迪斯公』——

『噗扭噗扭，噗扭』

『发件人：艾涅

我请领主大人帮忙打听了一下卖面试对策药水的人长什么样，结果——

先伪装成顾客，试着从对方口中套话吧。

如果『魔王缺乏症』是人为造成的，那就要找出可能潜藏在背后的幕后黑手。

「好。我们走，伊莉丝，蕾姬也跟上。」

『唔姆。如果对方知道「迪斯公」，那就更不能放着不管了！』

我把截图发给艾涅，以防万一。

正文：问到证词了。红发，双手手腕戴着银色手镯。应该就是菲恩发现的那个人没错！』

收件人：阿凪

这么做既是为了寻找『魔王缺乏症』患者，也是为了发现附近有可疑举动的人。

——那个人或许和『魔王素体』有什么关联。

我们朝着菲恩指引的方向跑去。