第71话 「假期加班」果然还是需要相应报酬的

从『结缘之丘』的顶端，可以俯瞰通往伊尔加法的大路。

那是一条宽阔的土路，用于将港口的货物运往内陆。

大路东侧有片小树林，林中深处豁然开朗。据伊莉丝所言，森林里有个湖。艾特莉娜·哈斯布鲁克说的『藏匿巨像』之处，想必就是那里了。

森林的开阔地上聚集着正规兵和冒险者们。

所有人都架着武器，像是在对抗着什么。

「不、不要攻击——！人、人质——！！」

出现在那里的，是一个身高数米的巨人。

坦白说，是个巨像。

它基本呈人形，但除了双腿，还长着大量触手。其身躯似乎由金属制成，每动一下都会发出刺耳的声响，正不断伸缩着触手威吓着士兵和冒险者们。

正如其名，是个『异形巨像』。头部像只压扁的青蛙，手上也长着类似鳍的东西。

制造那东西的家伙，或许对『海龙传说』只是一知半解。毕竟，『海龙的天敌』是长着触手的怪物这个传说，似乎流传得相当广。

「不、不要退缩—！不要退缩。不要退缩—！」

士兵们虽然这么喊着，却没有发动攻击。

那大概是因为——巨像的手中，正抓着一个男人。

他的身体被轻轻攥住，只有上半身露在外面。

从这里看不清脸，只能看出穿着看似高级的衣服。不过……

「那个，伊莉丝。那个人，莫非是……」

「伊莉丝恨不得现在就消失。」

回过神来，伊莉丝正五体投地地跪在我的脚边。

或许是受她影响，旁边的拉菲莉娅也把头贴在了地上。

「是、是的。」

但是，他选择相信。

领主不知为何，准备了一块足有一抱大小的『魔力结晶』。

突然，街道上响起了一道清澈的声音。

既然艾特莉娜·哈斯布鲁克不在这里，那多半是领主大人自己搞砸了……

「那个，伊莉丝。我希望你能委托我们去营救领主大人。」

该怎么办？增加带薪假天数比较好吗……

「全员，暂时后退！接下来将由受海龙加护之人，执行父亲大人的营救任务！」

塞西尔不知为何一脸害羞。周围的大家也都「嗯，嗯」地不住点头。为什么啊？

丽塔晃动着金色的头发，凝视着森林。

「地牢周围没有正规兵也是因为这个？」

也就是说，领主大人的话就能买得起吗。

也就是说，我们就算继续享受假期也没问题。

「说明情况，正规兵队长达尔斯。『情报要准确而简短，以免突如其来的风暴打断话语』——伊尔加法的这句谚语，你应该知道吧？」

「如果伊莉丝没有孩子，『海龙祭典』就要由领主来主持。他担心那样一来，自己就会成为政敌的目标……前天，他还在房间周围部署了正规兵……」

想起了巫女伊莉丝大人带来的那些冒险者。

「伊尔加法的正规兵，以及在场的所有冒险者，听令！」

正规兵和冒险者们一齐回头，只见那里站着——一位粉色头发的精灵，以及她背上的娇小少女——海龙巫女伊莉丝·哈芙梅娅。

在心中将每一个字反复回味。

讲述那家伙触手的攻击范围、移动速度，以及再生能力。

「是、是的。哥哥？」

那是名副其实蕴含魔力的结晶体，光是那东西就价值不菲，足以养活十口之家一年。本该在它被装上巨像时就阻止的。不，正规兵队长确实阻止了。

全员只能暂时撤出森林，摆开架势准备迎击巨像。士兵们在街道上列队持枪，后方则配置了冒险者。

而且现在还附赠了个人质。一旦应对失误，领主大人就会被压成肉饼。虽然对他本人——除了是伊莉丝的爸爸这点之外——我没什么兴趣，但之后会惹上麻烦可就头疼了。

正规兵队长想了起来。

地面上，魔像正挥舞着金属制的触手大肆破坏。

「虽然不太明白『员工旅行？』是什么……但没问题。之后我会去说服父亲大人的。如果不行的话，就算变卖我的私人物品，也会支付报酬的。」

「在森林里大闹的家伙，多半是来访者制造的外挂巨像，不用外挂技能恐怕很难打倒。而且领主大人毕竟是伊莉丝的亲人，我们也不能坐视不管。

伊莉丝虽然瞬间睁大了眼睛，但马上就轻轻点了点头。

「比地下城里的冰霜巨像体内的那个，要大上非常非常多。但是，应该也极其昂贵。那种东西，若不是贵族大人或地方领主大人，是买不起的……」

我和伊莉丝同时「唉」地一声捂住了额头。

「不用做到那种地步。那方面的事，我会和领主大人交涉的。」

我把伊莉丝扛到了肩上。好轻，或者该说好纤细。

「…………所以说冒险者什么的根本信不过……不，不对吗。」

还是说，去员工旅行——也就是度假比较好？

「现在是港口城市伊尔加法的危机时刻。因此，我以伊莉丝·哈芙梅娅之名，委托主人营救父亲大人。那么，报酬是？」

「可、可是。那样的凪大人也……很……」

在森林中，正规兵无法有效展开战力。

「要是他们此刻在场的话……」

「全、全员，暂时撤离此地！遵从巫女大人的指示——！！」

生气？……或许吧。

「……是的。」

『抱歉啦，突然来了急活，假期就到此为止吧』——这可是最糟糕的台词。如果要让她们放弃假期，就必须承诺替代的补偿，这也是为了我自己不变成黑心雇主。

但领主一句「那你们能永远守护我吗!? 」的怒吼，让事态急转直下。正规兵们都别过了脸，之后便只能任由好奇心旺盛的冒险者们摆布了。那个说能控制的家伙，现在还有什么脸待在这里。

伊莉丝默默地听着正规兵队长的话。

正规兵队长高声喊道。

我把伊莉丝和拉菲莉娅拉了起来。这又不是她们的错。

「是的……是父亲大人，不会有错……」

「当初是领主大人把你留在伊尔加法领主家的吧？那么，伊莉丝既是我的奴隶，也算是伊尔加法领主家的人。在现在这种紧急情况下，由你出面雇佣冒险者营救领主，应该不成问题。」

塞西尔眯起赤色的眼睛说道。

我转过身，对大家说道。

被娇小少女的威严所震慑，正规兵队长开始飞快地讲述起来。

我对『假期加班』这个词有点过敏啊。

对他们来说，这或许是个正好的借口吧。

大家毫不犹豫地举手高呼「哦—」，对我这个让她们假期加班的主人来说，也算是一种慰藉了。

「果然，被抓住的是伊尔加法的领主大人吗？」

「从体型来看，正规兵里没有女性。冒险者里也没有黑发的女性。至于瞳色……这个距离就没办法了。」

虽然领主大人姑且算是认可了我和伊莉丝，但下一任领主是否会是同样的态度就不好说了。不仅如此，继承人之争要是朝着奇怪的方向发展，诺伊尔·哈芙梅娅甚至有可能回来，那样一来艾特莉娜·哈斯布鲁克的处理也会改变。真到那一步就太糟糕了，好不容易才安顿下来。

巨像在嵌进魔力结晶的瞬间便开始暴走，抓住了领主大人——结果就是现在这样。

「事情为何会变成这样？敌人的能力如何？把你所知的一切全部说出来！」

待正规兵队长说完后——

魔法师想要咏唱咒文，却被正规兵阻止了。「说了不许动手！领主大人要是被杀了，我们难辞其咎——不对，必须保护领主大人！」——他们这么喊着。

「总之，这次的补偿我绝对会给你们的。现在，我们先去救领主大人吧。」

讲述巨像启动为止的经过。

……但是，既然要让大家『假期加班』，事成之后，我保证会从领主大人那里榨出相应的报酬。我发誓。会用合法的……温和的手段。绝对……会不择手段……」

还有那家伙一旦受到伤害，就会反射性地握紧手，考虑到领主大人的安危，根本无法攻击等等——

正规兵和冒险者们都陷入了混乱。

他大概已经隐约猜到『受海龙加护之人』是谁了，但是没有说出口。对于世代侍奉伊尔加法领主的他而言，对海龙的信仰是沉重的。所以他没有说出口。

伊莉丝「哇哇」地叫了一声，但似乎明白了我的意图，开始一起环顾四周。

即便被『神命骑士团』逼入绝境，他们也至始至终保护着伊莉丝大人。祭典期间，甚至还告诉了我们戴上『海龙面具』就能觉醒的事。说实话，虽然夸奖他们会显得我们自己偷懒，所以不能公开声张，但对他们那时的表现，我心中充满感激。

「────怎么可能这么做啊。」

「……那倒是没问题，不过，那个，凪大人，您是不是在生气？」

他是想调查研究那个魔像，然后改造成自己的保镖吗……？

「父亲大人一直都很害怕，害怕自己要代替巫女。」

「我想用今天的带薪休假作为交换，来一次悠闲自在的员工旅行。所以，希望领主家能借出别墅，就是那种在海边或者观光地的。可以的话旅费也包了，不过这个可以商量。我不会提过分的要求。」

她们是从哪里跑来的呢。精灵少女满脸通红，气喘吁吁。背上的伊莉丝·哈芙梅娅也已是香汗淋漓。伊莉丝·哈芙梅娅摇摇晃晃地站到地上，用小小的身体使劲挺起胸膛。

事件发生在地面上，不会波及到我们这里。

如果那个巨像是艾特莉娜·哈斯布鲁克造的，那正规兵恐怕应付不了。当然，也只是恐怕而已。

伊莉丝已经把情报好好地传达给了领主大人：艾特莉娜·哈斯布鲁克的魔像就藏在城镇附近，那东西非常危险，最好谨慎处理。

听到伊莉丝的声音，正规兵们一阵骚动，冒险者们则歪着头。但是，他们开始遵从指示，缓缓后退，与森林拉开距离。

明明好不容易才给了大家『带薪休假』。

谁也不想因为贸然出手而害死领主。谁都不想承担那样的责任。况且眼下，也并没有解决事态的好办法。

「所以，我打算去救领主大人。」

「明白了。那就当『不在』好了。要是把那家伙带来了，肯定会拘禁起来或是派人监视。塞西尔，有什么发现吗？」

看样子，要是现在把她放下来，她恐怕又要跪地不起。

我重新振作精神，向五位奴隶少女宣布道。

不过，地下的冰霜巨像有再生能力，甚至还会用远程攻击。而且那帮家伙，还能自主行动。

「…………真没办法啊。」

我头顶上的伊莉丝说道。

所以，重新沏好茶，就这么继续野餐——

我把伊莉丝放回地面，说道。

「……啊。是、是的。您说得对，哥哥！」

「丽塔，正规兵和冒险者周围有艾特莉娜·哈斯布鲁克——不，有黑发黑眼的女性吗？还有，塞西尔确认一下魔像的魔力。伊莉丝跟我一起掌握状况。」

现在领主大人要是死了，事情会变得很麻烦。

「魔像的体内，嵌着魔力结晶体。」

发现藏在湖中的巨像，再由正规兵们将其拖上岸边，到此为止一切都很顺利。错就错在，领主看到后向一个冒险者问了句「能控制吗？」。

嘛，这些事之后再考虑吧。

搞砸了啊，领主大人。

正规兵队长在绿发少女面前单膝跪下。

回过神来，发现塞西尔她们正直勾勾地看着我。

『情报就是这些了，看来光靠正规兵和这里的冒险者确实应付不来。

所以……拜托了，哥哥。』

伊莉丝通过仍保持连接的『意识同步LV1』，向凪发送了信息。

『谢谢你的情报。伊莉丝那边就按指示行动吧，拜托了。』

哥哥，该说谢谢的人是我才对。

连接断开后，伊莉丝按住了自己的嘴唇。

这是第二次让他使用『意识同步』了。第一次时还处于半梦半醒的恐慌状态，但这次却记得清清楚楚。无论是触碰到凪嘴唇时的触感，还是那份温暖，亦或是自己那颗变得温热、悸动不已，几乎无法抑制的心情，全都记得。

哥哥，请多加小心。塞西尔小姐、丽塔小姐、艾涅小姐也是。

如果失去了这份好不容易才找到的温暖，自己一定会崩溃的。

「…………Master没事的，伊莉丝大人。」

「……师父。」

拉菲莉娅仿佛要让她安心似的，握住了伊莉丝的手。

不知不觉间，视野已被泪水浸湿。

两人挡住士兵和冒险者们的视线，站到了他们前方。

「所有能使用远程武器的人员请做好准备。从现在开始，对巨像进行威吓射击。这是为了守护街道的安全。所以，攻击要落在森林边缘，让那家伙以为森林外很危险就行了。」

拉菲莉娅复述着伊莉丝的话，再由正规兵队长传达给其他人。

士兵和冒险者们架起了弓，魔法师们也开始咏唱咒文。

好了，作战开始了。

伊莉丝——恐怕拉菲莉娅也是——在心中重复着凪的话。

『希望这场战斗的结局，能配得上我们牺牲的「带薪休假」』。