第89話 番外篇8 麗塔、巡邏與「完全獸化」

「……這一帶的話，應該不會被任何人看到吧。」

向塞西爾報告了周圍的情況後，走出洞窟——

在離洞口稍遠的一棵樹蔭下，麗塔停下了腳步。

發動『氣息感知』——沒有危險的反應。

能感覺到的，只有洞窟入口處塞西爾和蕾姬的氣息。而且現在這個位置，從她們那邊看也應該是死角。好，應該可以了。

麗塔靠在樹上，深吸了一口氣。

太陽早已落山，四周一片昏暗。

鳥鳴與獸吼都已沉寂，大概是在警惕我們吧。

空氣有些微涼。

麗塔稍微搓了搓手，然後像是爲了鼓勁一般，「啪」地拍了一下。

洞窟周圍的安全已經確認過了。

但凡事都有萬一。爲了保護重要的同伴和主人，必須把調查範圍再擴大一些。

──畢竟，誰也說不準夜裏會發生什麼。

現在這個時候，主人應該正在爲伊莉絲和拉菲莉婭進行『再調整』。那對奴隸而言是必要的，是重要的……如同祝福一般。自己也不知道，什麼時候凪會爲我進行——不對，是什麼時候會被他進行『能力重構』。

必須儘可能地確保周圍的安全才行，嗯。

可是，雖說是獸人，光靠雙腳能移動的範圍還是有限。要跑遍整座山，這副身姿並不適合。必須變成更合適的樣子纔行。

「……所以，就讓我用一下凪給我的技能吧。」

麗塔又一次深呼吸。

或許會顯得有些多此一舉，但還是再發動一次『氣息感知』。

──沒問題。看看右邊，看看左邊……可以吧？沒人看着吧？

『……開玩笑的啦。』

『……凪，沒在看吧？』

這速度與獸人形態時完全不可同日而語。

外形似犬的野獸。

地面的溫度，風的流向，覆蓋山巒的樹木的位置，一切都瞭如指掌。

或許是因爲變成了野獸的姿態，現在的自己本能佔據了上風。

雖然聽不見聲音，但能感覺到氣息。

麗塔以野獸的姿態笑了。

明明只要善加利用，這件寶物或許就能對飛龍乃至所有龍之眷屬產生影響，可凪似乎完全沒有這個念頭。他只打算在伊爾加法領主家租一棟別墅，把『天龍之卵』往那兒一放就置之不理，既不向任何人泄露祕密，也不打算拿來炫耀。

蹬地，跳躍，奔跑——不，是疾馳。

彷彿有一條看不見的鎖鏈。

另外，發動時如果穿着衣服會撐破，可要注意了。

太好了……麗塔輕輕地鬆了口氣。

在上空。

支配着我的主人，真是愛到不行，愛到無法自拔。

確認安全是最重要的。

獸人，是介於野生野獸與人類之間的存在。凪大概是將麗塔體內那屬於野獸的力量引導了出來吧。明明全力衝刺了這麼久，這副身體卻絲毫沒有喘息，看來還遊刃有餘。

麗塔甩動着金色的頭髮。這算什麼自娛自樂啊。

呼呼呼呼！

之後便一鼓作氣。麗塔彷彿要甩開猶豫般地半閉着眼睛，解開了包裹着胸部的內衣。隨着最後一件衣物咻地從腿上滑落——肌膚便暴露在夜間的空氣中。

麗塔將手伸向衣服的紐扣。

麗塔小聲地，彷彿在說悄悄話一般，輕聲念道。

映入眼簾的是一頭黑獸，赤紅的雙瞳彷彿在熊熊燃燒。

有了，發現魔物了。

她正努力尋找着凪的氣息，那個本應在山頂洞窟裏的身影，雖然從這裏看不見。

最重要、最重要的人，好像在洞窟深處。

麗塔用野獸的前爪輕輕刨了刨地面。

純白的『神聖力』包裹住身體。

或許是因爲全身覆蓋着皮毛，一點也不覺得冷，反而暖洋洋的。

使用次數爲1天1次。

麗塔將視線從上空移回地面，望向崩塌的『霧之谷』。

好害羞。要是凪看到了會怎麼想啊。

武器是獠牙，以及高速移動下的衝撞。

金色的尾巴逐漸伸長。純白的『神聖力』轉變爲金色的光芒。

這是和凪締結『魂約』時誕生的技能——可以說是自己將永遠屬於凪的證明——因爲回想起了那時候的事——。

麗塔身上穿的『格鬥系神官服』注重活動的便利性。只要解開背後的紐扣再鬆開腰帶，衣服就會唰地一下，全部滑落到腳邊。

在那光芒之中，麗塔的身影如同剪影一般，從人形逐漸變爲四足野獸的模樣。金色的體毛覆蓋住雪白的身體。那剪影般的麗塔抖了抖身子，像是在確認身體的感覺。

「發、發動……『完全獸化LV1』……」

嗯。很順利。

凪還沒見過使用『完全獸化』的麗塔。雖然他說過應該會是隻非常美麗的野獸……但實際看到後會是什麼反應呢……還是有點不安。

四足穩穩地抓住地面。

不過體型將近三米，據說是魔化的野犬。

「啊啊真是的！我到底在想什麼啊！凪怎麼可能會說那種話！」

夠了。下定決心了。這都是爲了大家的安全。

『黑獵犬』

手臂繞到背後，一顆一顆地緩緩解開。

麗塔轉過身，朝着山坡飛奔而去。

泥土的觸感，青草的氣息，樹木的味道。

跑了片刻，獸耳微微一動，捕捉到了別的氣息。

飛龍發出了悲傷的鳴叫，彷彿在哀悼着誰。說起來，那聲音好像在哪聽過。仔細一看，它的翅膀上有些傷痕，還能看到燒焦的痕跡。

據說曾在那下方的飛龍木乃伊所守護的寶物，此刻正在主人的手中。

感覺平時做不到的事情，現在也能做到。

那是……黑獵犬，來着？

『……成功了嗎？』

『完全獸化LV1』

她豎起獸耳細聽——捕捉到了氣息。

「纔不是纔不是！只是因爲冷而已！」

麗塔的獸軀興奮地微微顫抖。

雪白的肌膚在薄暮中若隱若現。雖然知道沒人看見，但還是下意識地護住了胸口。

說不定還能跨越這個國家的邊境，去往無人知曉的土地——

明明只是稍微離凪遠了一點，就變得無比寂寞了。

怎麼辦。居然要在這種地方……脫光衣服。

對方沒有注意到這邊，而且感覺不到敵意。

那是不可能的，自己很清楚。

最重要的是，這副身姿能讓周圍的狀況變得一清二楚。

轉眼之間，麗塔便已抵達崩塌的『霧之谷』附近。

聲音出口的瞬間，雪白的肌膚微微泛起紅暈。

此外，在此狀態下也能使用『神聖力掌握』，身體強化效果會持續存在。通過將『神聖力』集中於上半身，甚至能發動名副其實的子彈般的衝撞。

自己很清楚。

嘛，本來也不可能失敗就是了。畢竟是凪給我的技能。

應該……不會討厭我吧？說不定還會誇我一句「幹得漂亮」呢。可、可是，要是他以後要求麗塔，兩人獨處的時候都得是那個樣子……那——雖然不會拒絕也拒絕不了……但是……

麗塔變爲完全的野獸形態。

比如翻過那座山去往遠方，跑過街道去往地平線的彼端。

『不過，再稍微一下下就好。』

身體時而彎曲，時而伸展，抬起後腿再穩穩放下——似乎能隨心所欲地活動。多虧了技能發動，這副身體的駕馭方式正清晰地傳入腦海。

月光皎潔的夜空中，一頭飛龍正在翱翔。它展開巨大的雙翼，盤旋着。

得趕緊——變成別的樣子纔行——

最喜歡這樣的主人了。每當聽到那句臺詞，就想緊緊地抱住他。

想回去。

太快了。每蹬一次地面，周圍的景色便向後飛逝。

在心中默唸後，麗塔飛奔而出。

它連接着自己內心深處，繃得緊緊的。

『咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！』

凪大概是因爲在原來的世界喫盡了苦頭，所以骨子裏總想着要「偷懶」。

風在耳邊呼嘯而過。

化爲野獸的麗塔轉過頭，確認着自己的樣子。

『那麼，麗塔·梅爾菲斯前去巡邏了，主人。』

是那頭飛龍的話，就不會攻擊過來。因爲它給了主人『魔血晶』，那東西就如同誓言一般，所以很安全。

會不會覺得因爲我是獸人，所以有那種癖好？

這一切都在爲麗塔指引道路，讓她本能地知曉該如何穿行。即使在樹木叢生的山林中，也絕不可能撞上。只要心生「想跑」的念頭，身體便會自行響應，感覺就像真的變成了野獸。

但是，他又是個老好人兼勞碌命，總是忍不住說着「真拿你沒辦法啊」，然後出手幫助別人。

不。與其說是不安，不如說只是還沒做好心理準備。我可真是個膽小鬼啊。

脫口而出的麗塔的身姿——開始發生變化。

不久，光芒散去——麗塔的身影，已經變成了一頭擁有金色體毛的狼。

一定，只要這樣一直跑下去，就能抵達任何地方。

變化爲野獸期間，肌力、爆發力、五感都會得到提升。

想回到凪的身邊。想抱緊他，貼着他，用鼻子蹭個不停。

移動能力是通常狀態的數倍。

曾經被濃霧籠罩的山谷，如今已被滾落的岩石填滿，早已不見蹤影。

新手最好還是避戰爲妙。

『咕啊啊啊啊啊啊啊！』

這一帶想必是它的地盤吧。

黑獵犬朝麗塔猛衝而來，在樹木間穿梭，呈之字形前進。它張開血盆大口，彷彿要將金色的野獸撕成碎片。

『……太慢了。』

唰地一下，麗塔的身影變得模糊。

那本想咬住金色野獸——麗塔的獠牙，咔嚓一聲，咬了個空。

失去目標的黑獵犬左右張望着。

它吸了吸鼻子，猛地睜大雙眼。黑犬抬起了頭。

金色的野獸，已然出現在黑獵犬的頭頂。

即便化爲野獸之姿，麗塔的『神聖力掌握』依然健在。利用那股力量蹬樹躍起，在空中飛舞也輕而易舉。或許黑獵犬也能做到同樣的事，但戰鬥經驗不同，思維方式也不同。就算變成了野獸，內在也還是獸人。

『別小看相馬·凪的奴隸啊！』

『咕、咕啊……』

『嗷嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦──────！』

麗塔的嗥叫聲勢浩大，甚至蓋過了黑獵犬的嘶吼。

被奪去空中優勢的黑獵犬不由得僵住了。麗塔的前爪橫掃過它的軀幹，將它的身體徑直抽飛。黑獵犬在空中不停地翻滾，壓斷草叢，折斷樹枝，最後重重地撞在一棵樹上。

口吐白沫、癱倒在地的魔物，已經完全喪失了鬥志。

『啊……咕……啊啊』

黑犬夾着尾巴，拼命地乞求饒命。

麗塔哼了哼鼻子。

不知不覺間，能感到其他魔物正在靠近。但這附近危險的只有這傢伙，剩下的都是些不敢對麗塔出手的小嘍囉，一個個都嚇得不敢靠近。

麗塔眨了眨櫻色的眼眸，重新確認着人類的身體。

「麗塔？巡邏結束了？」

麗塔不由得嘆了口氣。自己真像個傻瓜，到底在擔心些什麼啊……

麗塔在泉水邊坐下，用手掌掬起一捧熱水。

『……嗷嗚？』

麗塔繼續朝山上跑去。

我這副『完全獸化』後的野獸姿態，這金色的野獸之軀……纔剛跟敵人戰鬥過，又在森林裏跑了一路，身上還沾着泥土和樹枝。好丟人，怎麼辦，要是被他說奇怪、說樣子很怪該怎麼辦——

「麗塔，可以讓我摸摸你這身毛茸茸嗎？」

泡到肩膀的蕾姬，正使勁地揮着手。

凪聽說麗塔發現了『沐浴洞窟』後，似乎是過來看情況的。

洞窟深處是一個小小的石室，約莫有家裏走廊那麼長。

麗塔剛要朝泉水邁出一步，才意識到自己還是野獸的樣子，停下了腳步。

已經沒有退路了。麗塔解除了『完全獸化』。

「要是能搞懂系統的構造就好了—」

接着，金色的長髮纏繞在麗塔的脖頸與胸前。

至於凪爲什麼能一眼認出是麗塔，原因很簡單——因爲她戴着項圈。

畏懼着瞬間擊敗了頭領的麗塔，四面八方的魔物都匍匐在地。

心裏總覺得癢癢的。

麗塔維持着野獸的姿態，猛地一蹬地面。

竟然被凪看到這副樣子了。

鼻尖傳來一絲血腥味。真討厭。是魔物的血濺到身上了嗎。

凪的手法實在太舒服了，麗塔感覺自己都快睡着了。

「……如果不介意的話，麗塔也一起進來？」

想回去。想立刻回去，想得到凪的誇獎。

塞西爾因魔力消耗過度而有些疲憊，艾涅正在準備料理，伊莉絲和拉菲莉婭則在『再調整』後筋疲力盡，所以保護凪的任務就落到了魔劍蕾姬的頭上。

心裏想的只有主人的事。哪怕能早一秒也好，筆直地回去。僅此而已。

突然，傳來了巨大的水聲。

「好想把這個帶回去啊。」

洞窟中，蒸汽正滾滾升騰。

被凪的手撫摸着，麗塔才終於想起了這件事。

前進了一會兒，發現了一個小小的洞窟入口。

『轉、轉過去！凪！』

他在。

倒不如說，被斬斷的或許不是迷惘，而是理性。

「你這身皮毛非常漂亮，所以想摸摸你的背，不行嗎？」

怎麼辦。

麗塔朝它甩了甩頭，示意『快滾』，趕走了身受重傷的魔物。

「哈啊—」

金色的體毛消失無蹤，雪白的肌膚顯露出來。

「嗯咕—」

『……咦？』

化爲人形的蕾姬正貼在他背上，嘴裏唸叨着：「還沒好嗎，還沒好嗎—」。

凪的氣味越來越近了。

「蕾姬，你這傢伙。我們還在說話呢，別不分青紅皁白就跳進來啊。」

蕾姬老實地轉過身去，麗塔自然也不能盯着凪的裸體，便將野獸的臉轉向牆壁。但憑着敏銳的氣息，她依然能感知到凪的動作。他脫了上衣，內衣從脖頸滑落，下身也脫掉——嘩啦。

『說起來，拉菲莉婭好像提過，這處泉水是魔族與古代精靈沐浴的地方。』

嘩啦

安全已經確認了。

金色的野獸飛奔上山坡。將『神聖力』集中於上半身，其威力足以將任何膽敢上前的敵人不由分說地轟飛。但是，已經沒有誰再敢靠近麗塔了。剛纔那頭黑獵犬，似乎就是這附近魔物的頭領。

既然發現了浴場，凪想啓動它好讓疲憊的奴隸們休息一下，這是理所當然的；不過在此之前，他自己也想先泡個澡，這也在情理之中。再加上，他似乎在攻略『霧之谷』時答應過魔劍蕾姬，要「一起去購物或洗澡作爲獎勵」，而選擇了洗澡的蕾姬便在水一變熱後，立刻脫光跳了進去——事情的經過大概就是這樣。

但是，麗塔對此絲毫不在意。

麗塔的聲音無法變成話語。

「唔—。本小姐已經等不及了—！」

在熱水中伸着懶腰的主人與魔劍，上演了一出二重奏。

「是是。」

剛纔只顧着憑本能「想見凪」而一路跑來，把這事給忘了，忘得一乾二淨。

『……嗷嗚……』

雖然只是用野獸的聲音低吼了一聲，但凪似乎明白了其中的意思。

因爲是以野獸的姿態跑來跑去，手腳上都沾了泥土。將泥土沖洗乾淨後，麗塔纔將身體緩緩沉入了溫暖的泉水中。

不過，既然山谷主體已經崩塌，這裏恐怕也用不了多久了。

魔族與古代精靈製作的『沐浴系統』被凪的魔力激活，已將泉水變成了溫度恰好的熱水。

能聞到淡淡的水汽。是溫暖的，蒸汽的味道。

也不知野性的本能跑哪兒去了，但待在主人身邊實在太幸福，這也是沒辦法的事。正當她舒服得快要閉上眼睛時，蕾姬的一聲「喂喂，主人也快點進來嘛—」又讓她睜開了雙眼。

循着凪的氣息一路飛奔，不知不覺間，麗塔已經跑過了洞窟。

凪和蕾姬看上去親密無間。兩人背靠着背，泡在熱水裏，看起來開心極了。

「因爲是老舊的系統，還擔心能不能啓動，看來是沒問題啊。」

黑獵犬露出肚皮，擺出完全服從的姿勢。它身上扎着樹枝，一條前腿也扭向了奇怪的方向。不管怎麼說，受了這種傷，它也無法再害人了。雖然給它個痛快或許能讓它解脫，但黑獵犬還想活下去。

主人的聲音，斬斷了麗塔的迷惘。

──明明應該很累了，卻還這樣爲奴隸們着想──還是說，凪只是自己想泡澡而已？到底是哪邊呢……不過哪邊都無所謂了。

因『主從契約』而生的項圈，即便麗塔化爲野獸之姿也不會改變，它能自由伸縮，依然裝飾着麗塔的脖頸。

麗塔驚訝地抬起頭，只見化爲人形的蕾姬剛剛跳進了泉水裏。

是剛纔麗塔巡邏時發現的地方。爲了魔族和古代精靈的『福利』而建的浴場……來着？

身體不由自主地顫抖起來。

神聖力再次包裹住野獸的身體，身體的構造緩緩地發生着變化。

據說它利用了『霧之谷』的殘留魔力，只要注入魔力，水溫就會變得與體溫相近。

不知爲何，感覺好寂寞。

『……凪這傢伙，還真是喜歡洗澡呢。』

撫摸着麗塔後背的凪的手離開了。

豪爽地脫得一絲不掛的人形蕾姬，正在泉水裏嘩啦嘩啦地濺起水花。

她甩開軟弱的念頭，反射性地擺出了『趴下』的姿勢。

「嗯—。哈—。爽死了！」

奇怪。凪，不在剛纔的洞窟裏？

被凪撫摸着毛茸茸的身體，麗塔愜意地發出了咕嚕聲。

蕾姬那聲「哦哦—」暫且不提，凪真的好好地轉過身去了。好溫柔。最喜歡了。不不，現在不是想這個的時候——。

因爲野獸和人的發聲器官不同。不過，她發出的聲音卻帶着撒嬌的音色。

——我明明只要像這樣，待在凪的身邊就好了。

「主人大人就造不出『製造浴池的技能』之類的東西嗎？」

洞穴那頭透着朦朧的光亮。主人就在那裏——

「周圍的安全已經由麗塔確認過了。所以我就決定，大家飯後洗，我和蕾姬飯前洗。」

「原來如此。麗塔是用了『完全獸化』去巡邏的啊。辛苦了。」

石室裏有一汪家庭浴缸大小的泉水，似乎是古代技術鑿巖而成。四周的巖壁上遍佈着橙色的發光紋路，凪伸手一碰，光芒便隨之增強，泉水也升起了嫋嫋蒸汽。清泉從巖壁間源源不斷地注入，溢出的水則順着洞窟的縫隙流走，形成了一處利用自然之力的『可加熱溫泉』。

——自己真傻。我本就是凪的所有物，凪是我的主人。無論我變成什麼樣子，這一點都不會改變。我到底在擔心什麼呢。

「說什麼呢—。主人不是在『霧之谷』答應過要和我一起洗澡的嗎—！」

『……好想回去啊……』

凪的手指輕撫着後背，野獸形態的麗塔舒服地發出了咕嚕聲。感覺再這樣下去就要睡着了。

『真有凪的風格啊……』

麗塔最喜歡的主人，正躍躍欲試地伸出手來。

本能佔了上風的麗塔，徑直衝進了洞窟。

凪正坐在洞窟深處的泉水邊，伸手攪動着水面。

「放心吧，我不會對疲憊的主人做奇怪的事。再說了，教會我一起泡澡有多快樂的人，不就是主人你嗎？快負起責任來—！」

不過，我就是喜歡他這點。

獸爪上沾着泥土，金色的體毛裏也纏着葉子和細小的樹枝。雖然想進浴池洗一洗，但又害羞得開不了口。麗塔維持着野獸的姿態，「唔唔唔—」，抱住了頭。

愛乾淨是件好事嘛，他也會爲我和塞西爾準備好洗澡水——剛想到這裏，麗塔才猛然驚覺，自己還維持着野獸的形態。

凪開始向還沒搞清楚狀況的麗塔說明情況。

「哇嗚—。嗯—」

魔力加熱的熱水，舒緩着疲憊的肌肉。

雪白的肌膚漸漸泛起紅暈。這大概是熱水的錯，也是凪的錯。

身體稍微向後一靠，肩膀便觸碰到了凪的後背。另一邊的肩膀，則在蕾姬的頭附近。就這樣，主人、獸人與魔劍，在熱水中如同描繪着三角形一般坐着。畢竟沒有寬敞到可以伸直腿，三個人都抱着膝蓋。

「哈嗚……」

怎麼辦。

雖然鼓起勇氣一起進來了，但緊張得說不出話。

「……得到『獎勵』了。」

「我說，麗塔。」

「是、是！」

「這次共浴，可不算在『給你的專屬時間』裏。跟這次工作的報酬是兩碼事。」

……咦？

時間？給我的……？

啊，說起來，在『霧之谷』時，我確實說過想要『和凪在一起的時間』作爲工作獎勵來着。

但是，現在一起泡澡的這段時間是意外之喜，所以不算數。

「…………噗。」

「笑什麼。」

「還、還不是因爲凪你特意說那種話嘛。」

麗塔越過肩頭，望向自己最喜歡的主人的臉。

不知是不是熱水的緣故，凪的臉也有些泛紅。不知爲何，心裏踏實了不少。

心跳加速的，或許不只是自己一個人吧。

「我不看，你慢慢跟上來吧。」

輕飄飄，暖呼呼。

凪停下腳步，蹲了下來。

而且，衣服在發動技能的時候，被她放在了來時那個洞窟附近。

凪和蕾姬都背過身去了，趁現在——

「……凪……不許看這邊啦……」

剛纔，說了忍耐。絕對說了。

當然，像這樣和奴隸並肩泡澡的主人，也是很稀有的就是了。

『完全獸化』一天只能用一次。今天已經用過了。

使用次數：一天一次。

「哼。那就當成是讚美收下了！」

不知何時貼到凪背上的蕾姬問道。貼那麼緊真狡猾。

「蕾姬你又在說胡話了……」

「真拿你沒辦法啊。」

雖然話被打斷了，但這提議實在太有魅力，麗塔開始掰着指頭數起來。這麼說，每個月能和凪一起的日子有幾天──一天、兩天。好多？那不就是──

對自己而言，凪是「主人」，是「最喜歡的人」，而且──

好了，接下來輪到我了。

「…………幹嘛啦。明明就是個好色魔劍。」

「凪、凪。我──那個，我──」「好—嘞！那就按日期讓奴隸輪流和主人一起泡澡吧。比如，能被3整除的日子是平胸魔族，能被2整除的日子是獸人丫頭，然後能被1整除的日子就輪到我啦！怎麼樣，這樣就公平了吧！」

「話說回來，主人。明天的計劃是什麼呀？下山之後，是回伊爾加法領主家的別墅吧？」

「你先去重新學學「公平」這個詞是什麼意思！話說回來，能被1整除的日子不就是每天嗎！」

「尋找龍之遺產的事，要怎麼辦呀？」

麗塔用雙臂抱住了這個想若無其事地一起上岸的小不點。

「你、你們先請。」

「我、我是能被2整除的日子？那不就是──呃、呃……」

「那就這麼定了。」

麗塔泫然欲泣，跟在凪的身後。

反正要是凪拜託我用技能，我也沒法拒絕，再次獸化是板上釘釘的事。麗塔暗自下定決心，下次一定要等回到放衣服的地方，再解除獸化。

「好。那從明天開始，就輪流設立『和主人一起泡澡日』吧！」

化爲野獸到處跑時的那份「寂寞」早已煙消雲散，取而代之的是一股彷彿帶着物理壓力的「心跳加速」，幾乎要將麗塔吞沒。臉頰滾燙，心臟狂跳，而且內心深處還癢癢的，連走路都變得困難。

『完全獸化LV1』

「知道蛋的事的，也只有飛龍木乃伊先生了呢。」

泉水暖洋洋的，很溫柔，讓人幾乎忘了身處山頂。

「能發現技能的弱點也算是有收穫吧？」

凪點了點頭，濺起一陣水花。

麗塔不知不覺間在熱水中握住了凪的手。而另一隻手，正被蕾姬碰着。應該說，是她剛纔老往我背上蹭，所以被我抓住動彈不得了。那蕾姬的另一隻手在幹嘛呢？雖然很好奇，但看凪沒生氣，想必也沒做什麼出格的事。沒想到這孩子，對凪還挺老實的。也對，畢竟會和魔劍一起泡澡的主人，恐怕也找不到第二個了。

「那、那不一樣！那時候是別的樣子！雖然一樣但就是不一樣嘛！」

不過，三人都泡在溫暖的熱水裏。

「哈啊」「呼」「唔啊」

麗塔朝發笑的蕾姬做了個鬼臉，又邁着不穩的步子走了起來。

「是呀。」

泡到脖子的蕾姬，咯咯地悶笑着。

身後傳來蕾姬挺起胸膛的氣息。

「要是害羞就忍——不對，我不會看的。」

「嗯。這次纔是真正的休假。」

這份決心之所以如此飄忽不定，都是因爲身上穿的衣服和腰上纏的布。

啊啊真是的，好遜啊……

「嗚嗚嗚嗚……我麗塔·梅爾菲斯，一生之恥啊……」

「沒關係，我再用『完全獸化』變回野獸的樣子就行……」

「嗚……」

而且雙腿還有點疼，大腿肌肉緊繃。難道說，這是肌肉痠痛？

好小隻。但這孩子可是好色魔劍。要是像對待塞西爾醬和伊莉絲醬那樣又摸又蹭，恐怕會很危險。

「……要揹我？」

走到洞窟大概要十分鐘。多虧了月光，腳下看得很清楚。但看得太清楚纔是大問題。麗塔淚眼汪汪地按住了裹在腰間的布。

蕾姬乖乖地用布擦乾身體，換上了平時的衣服。

「說的是呢。」

──凪的「家人」……

「工作方面，也就只剩下請伊莉絲寫封信，跟領主說我們要包下那棟別墅一段時間了。那地方好像不怎麼常用，應該能做到兩三年內不讓任何人靠近。『天龍之卵』我打算在地板下建個祭壇藏起來。」

蕾姬一邊牽着凪的手，一邊得意地哼了哼鼻子。

「嗯，我也是。和家人一起泡澡，是我在原來世界的憧憬啊……」

「我、我不在意的啦—。現在能這樣我就很滿足了。我的那份專屬時間，就算讓給艾涅也無所謂哦—」

「你呀，剛纔不還光着身子在山裏跑來着嗎？」

沒錯，就是不一樣。雖然感覺差不多，但就是有哪裏不一樣。

「是啊。」

就這樣，在憑氣息確認凪穿好衣服後，才放開了人形蕾姬。

「那件事只能慢慢來了。關於天龍的傳說，我也想再多調查一下，正想着能不能用上『魔法實驗都市』圖書館的資料呢。不管怎麼說，都不是能馬上解決的事啊。」

「而且，我們倆都忘了『完全獸化』一天只能用一次這回事，算是彼此彼此吧。」

「麗塔，待會兒讓艾涅幫你看看吧。明天的出發時間推遲一些，好好休息。」

麗塔的心猛地一緊，湧上一股酸楚。必須說出來。那件重要的事。現在就是機會。

「……傻瓜獸人丫頭。自己挖坑自己跳，是想幹嘛呀。」

「那、那個。凪。我也是──」「唔—！不愧是主人。說得太好了！！」

「事到如今還有什麼好害羞的嘛。」

「凪你壞心眼。」

「……好暖啊。」

「說起來麗塔，你的衣服呢？」

「塞西爾的『魔力探知』也幾乎察覺不到，應該能藏得很好。萊吉卡說過孵化後它就能靠野性活下去，我們能做的也就到此爲止了。」

這兩樣都是凪剛纔用過的東西，還隱約散發着他的氣味。

「再也不用了。不是真的萬不得已，我纔不用『完全獸化』呢。」

「嗯。」「那我可就不客氣了——」

是不是泡太久了……而且，塞西爾醬也還在等着呢。

是『完全獸化』的副作用嗎？因爲用了平時不用的身體部位？

然後，主人、獸人與魔劍，一同悠然地舒了口氣。

怎麼會變成這樣……

「差不多該回去了，大家都在等着呢。」

在蒸騰的霧氣中，凪輕聲吐露了一句。

雖然想一直這樣待下去，但麗塔的腦袋也開始發昏了。

麗塔正要發動技能——

「對不起我開玩笑的，快住口！」

「蕾姬要等凪穿好衣服再出來！」

明明剛纔還那麼帥氣，怎麼會搞成這樣啦。

身心都開始放鬆，腦子也不太轉了。今天也忙活了挺久，傷腦筋的事還是明天再想吧。三人不約而同地點了點頭，然後又在浴池裏飄飄然起來。

「是呀。」

「……真舒服啊。凪爲我們準備的溫泉……」

所以現在麗塔身上只穿着從凪那借來的寬大內衣（上身）。因爲長度有點懸，腰上還纏着凪和蕾姬擦身體用過的布。這樣才勉強遮住了重要部位，但走起路來非常彆扭，和剛纔在山裏飛奔的樣子簡直判若兩人。

──蕾姬────！

「……明明是那麼漂亮的野獸形態。」

說到一半的話被她打斷，麗塔斜眼瞪着身旁的紅髮魔劍少女。

「啊──────────────────！！」

麗塔用指尖卷着溼漉漉的髮梢，隨即像是下定了決心，將身體靠在了凪的背上。凪輕喝一聲站了起來，讓她的全身都與自己緊緊貼合。麗塔不由自主地湊到凪的脖頸邊嗅了嗅，嘴裏嘟囔着「今天可是凪之日……」之類意義不明的話。

不過，管不了那麼多了。蕾姬在一旁嚷嚷着「主人的後背可是我的專屬寶座。今天就破例讓給你一天好了」，麗塔直接無視。

不過，總覺得有點對不起艾涅。明明和她一樣，都約好了要得到凪的時間，自己卻像這樣獨佔了這麼多的凪。他的氣味，他的體溫，就連蔽體的衣物，也無一不是凪的東西。麗塔的整個世界都被凪填滿了——她再次確認，果然還是這裏最好。

即使化身爲完全的野獸，即使能徹夜馳騁于山林，最終麗塔還是會回到這裏——回到這個能讓她安心、想永遠待在一起的人身邊。

不過，這樣就好。這樣就很好。

無論今後隊伍將去往何方，即便『天龍之卵』在眼前孵化，即便巨大的天龍遮蔽天日，麗塔的歸宿也只在這裏。

「…………咦？」

忽然，凪系在腰間的袋子碰到了麗塔的腿。

圓圓的，硬硬的。暖暖的。這是？

「凪真是的，爲什麼要隨身帶着『天龍之卵』啊？」

「是它自己非要跟來的，好像很中意我似的。」

「是這樣啊……」

麗塔——因爲沒有感覺到被拒絕——試着摸了摸『天龍之卵』。

雖然不知道它何時會孵化，但即將誕生的天龍，其生命將遠比麗塔他們漫長。它強大、巨大，能飛往遙遠的彼方，是神話般的存在。相比之下，麗塔和凪在此處相守的時光或許渺小得不值一提，很快就會變得與它無關了吧——

「……我，麗塔·梅爾菲斯，最喜歡主人了。」

因爲希望它能稍微記住一點，麗塔將嘴脣湊近，對『天龍之卵』輕聲低語。

當然，聲音小到只有自己在口中默唸，以免被凪聽到。

「就算我變得再強，就算成了『四象限掛逼』，這份忠誠也絕不會動搖。『天龍之卵』你現在就算再喜歡凪，也絕對比不過我的心意。只有這一點，你可要記好了哦……」

『天龍之卵』沒有回應。

嘛，反正我從一開始就沒期待過。話說回來，我幹嘛要跟一個蛋說話啊。

她滿臉通紅地抬起頭，發現不知不覺間已經來到了洞窟附近。

蕾姬倒是豎起了大拇指，說了句「幹得漂亮」，但這句誇獎麗塔更想從凪口中聽到。而凪，果然還是念叨着那句麗塔最愛聽的「真拿你沒辦法啊」，將放在樹下的衣服遞了過來。

凪、麗塔、蕾姬的聲音重疊在了一起。

「「「──────啊。」」」

不過，都看到了吧。已經牢牢地烙印在眼裏了吧。我可知道的。

還遠遠不夠。想就這樣一直和他說下去。

「嗚哇啊啊啊啊啊啊。真是的，『完全獸化』什麼的，我再也不用了啦啊啊啊啊啊！」

聽凪說了句「到啦—」，麗塔便從他溫暖的後背上下來了。

凪真是的……真是的。真是的真是的真是的真是的！

不知不覺間，尾巴的擺動加速了。從一搖一擺，變成了瘋狂地甩來甩去，快到連自己都無法控制的程度。

『完全獸化』的副作用還未消退，麗塔的手腳仍有些肌肉痠痛。即便如此，她還是站得筆直，凝視着將自己一路揹回來的主人。雖然很難爲情，也感覺得到心臟在怦怦直跳，但道謝的話必須好好說出口。

然後深深地鞠了一躬。

「那、那個。還有，謝謝你陪我一起泡澡。這、這次之後，我會注意『完全獸化』的使用時機。身體的肌肉痠痛，明天應該就會好了。還有，還有——」

剛纔脫下的格鬥神官服，正整齊地疊好放在樹下。

回過神來，麗塔已經抱着身體蹲了下去。

那勢頭之猛，竟將從凪那裏借來的內衣（上身）捲到了肚子上方，而纏在腰間的布更是被甩到了九霄雲外——

就是這樣，無論得到多麼厲害的技能，無論是否成爲『外掛角色』。

麗塔無視了旁邊竊笑的蕾姬，按着胸口，說了一句。

「非常感謝，主人。」

在主人身邊時，依然是個愛撒嬌的冒失鬼。

獸耳一動一動，尾巴一搖一擺。

你根本沒注意到，我一直都在用眼睛追逐着你的視線吧？

獸人的身體正用每一個部分表達着忠誠與感謝。

最先注意到這件事的究竟是誰呢——是下半身涼颼颼的麗塔，是站在正面的凪，還是旁邊一臉「幹得不錯嘛」表情的蕾姬……

麗塔再次確認了這樣的自己。