閒話 沒有她的今後。

「鏗鏗」一聲，東西發出刺耳的聲音掉落。

低頭看着從空蕩的半空中，用力直落車廂地面的智慧型手機。

幸好沒有壞掉。保護貼也沒裂開。低頭呆呆看着那臺智慧型手機以及另一樣東西的阿秋，回過神來睜大了眼。

現在不能浪費時間。或許還來得及。幾乎要顫抖的手撿起兩樣東西，重撥已經結束通話的號碼。

把智慧型手機貼在耳邊。怦通怦通跳不停的心跳好煩人。

甚至感到反胃也仍然耐心等待。答鈴聲不久後就停止了，但電話那頭沒有傳來人聲。

阿秋皺起眉頭看畫面，發現通話被掛斷了。即使如此，仍然只能寄託一縷希望，又再一次點選畫面……

依舊沒接通。就算萬一也不可能接通。

但是，他無法不去仰賴這臺小小機器。在實際距離遙遠的現在，除此之外想不到任何阻止小直的方法了。

『您所撥的號碼已關機，或在訊號不佳的地點……』

第三次撥號。最後毫無感情播送的，是表示拒絕的語音。

車廂的門鎖從外側被打開。

通往地面的門打開之後，十一分鐘前笑容滿面目送兩人的男性工作人員嚇了一大跳。

這也當然。明明沒那種心情，阿秋卻想笑。一起坐進車廂的高中生情侶竟然只剩一個人回來，不論是誰都會嚇到。

工作人員感到怪異想說些什麼，不過因爲下個遊客出現，注意力被那頭吸引過去。

阿秋趁機快速跳下車廂。離開時背後仍能感受到視線，但他沒有回頭。

拖着無力的腳快步前進。在不知該往何處前進的情況下，只是強硬地驅使自己的身體。

他心想，早知道就不該把智慧型手機借她。但那樣沒辦法從根本解決問題。

渡月橋那時，他只能抓住小直的手。幾分鐘前也只是吐露情緒而已。

阿秋心中找不到任何阻止她的話。因爲在他的心底深處，自己肯定着小直的選擇。

與笑容同時發出柔軟的聲音。

「還不是因爲你一臉沒出息。會被喜歡的女生笑喔。」

秋也沒有深究理由，點頭同意。

少了一人的歸途上，每個人幾乎不發一語。但不是沉重的靜默，只是大家都忙着思考。

律子彎成八字眉。因爲她發現阿秋身邊空無一人。

阿秋心中接近遷怒的反抗心膨脹。如此一來，很可能會失去理智怒吼。

但不管多痛苦，複製品都無法創造複製品。

……好恐怖。

阿秋半開玩笑地回應，秋也便搔了搔臉頰。

長睫毛以及淺色大眼。筆挺的鼻樑，櫻粉色的嘴脣。修長的手腳，勻稱的身材。每個錯身而過的人都無法不回頭看第二眼，秀麗端莊的少女。

表情認真地傳達後，秋也皺起粗眉降低音調說：

「……學長，很痛。」

感受着腳沒着地的不安定感，搭電車和公車去學校，在鞋櫃區脫下運動鞋換上室內鞋。早已深植身體的動作，能夠毫不費力地重現。

「……但是──」

抬起頭，隼從仿造海盜船造型的遊樂設施那頭，一邊揮手一邊跑來。他後面跟着腳步蹣跚的律子。

律子的眼睛漸漸蓄滿淚水。隼吐出比嘆氣更小聲的吐息。

即使如此，阿秋還是可以這樣面對秋也，他認爲全都多虧有隼、律子和秋也在身邊。

隼確認那是什麼之後，輕聲說道：

「你別對我道歉啊。」

看見阿秋殘留淚痕的臉頰，兩人大概察覺到許多事情。即使如此，爲了負起最低限度的責任，阿秋把摩天輪中的事情說了一遍。

「……我終於明白了！」

不希望小直消失。希望她今天、明天，甚至未來，都可以在身邊開朗歡笑。他們也約好了明年一起去看煙火。

聽他這樣一說，讓人背部用力。對打直背脊的阿秋，隼彷彿表示：「就是這股氣勢。」這般笑了出來。

開學典禮那天，萬里無雲的晴朗天氣令人感到諷刺。

不想打開這扇門。不想面對現實。不想知道答案。

「這樣啊。待在這裏也沒用。回家吧。」

雖然勉強筋疲力盡的他做事令人愧疚，阿秋還是開口：

「這樣啊。這種時候應該說謝謝纔對吧。」

其他同學從走廊上過來。阿秋還沒作好覺悟，教室的門就像要驅趕他一般打開。

從誕生的瞬間起，他便早已作好覺悟會有這天來臨。當時阻止阿秋的人是小直。

在他沉默之前，阿秋呼喊：

「好了，走吧。廣中也是。」

聽到這句話，阿秋和律子同時倒抽一口氣。

拿運動毛巾擦臉時，可以聽見樓梯那裏傳來腳步聲的迴音。明明每個人的腳步聲相差不遠，阿秋卻感覺心跳如實地躁動起來。

隼一問，阿秋緩緩鬆開幾乎割破肌膚、緊握的拳頭。

「那傢伙又不是死了。」

「阿秋！」

「今天有望月學長在……真的太好了。」

難得四個人一起來玩。小律很清楚學姐不是一聲不響就離開的人。

秋也抓着肚子搔癢，張大嘴打呵欠。上個月開始重新上學的秋也，進入寒假之後疲憊感似乎一口氣爆發了。

如果連那麼美的濱名湖也感覺褪色，連該怎麼動腳也搞不懂了。律子大概也相同，一步都無法移動。

「……嗯。」

簡單幾句話後解散，阿秋回到家之後立刻前往秋也房間。躺在牀上睡覺的秋也發現阿秋進房，動作緩慢地坐起身。

而且也沒和她聯絡。正確來說，秋也有傳訊息給她，但她全部沒有回應。秋也最後放棄，只和籃球社的朋友見過幾次面。

「秋也，我有件事想對你說。」

因爲秋也笑彎眼，阿秋也稍微放鬆身體力量。

看着阿秋兩人，隼嘆氣說：

「又不是死了。跟森不同。」

同時，自己也希望秋也幸福。希望他可以和以前一樣去上學、打籃球。正因爲秋也遭受不合理的對待有了痛苦的經驗，才希望他能在許多人的包圍中歡笑。

桌子沒有書包，大概是還沒到校。一邊覺得偷偷鬆口氣的自己很沒用，一邊走進教室。

談論希望的聲音裏，明明沒有絲毫憑據。

輕輕點頭。實際上看起來可能只是垂頭喪氣而已。

但阿秋不見得也是相同的狀況。秋也或許會命令阿秋乖乖消失。如果秋也認真如此希望，阿秋也不打算拒絕。

秋也在寒假期間一次也沒喚醒阿秋。大概是因爲不需要去學校吧。

小直的選擇。道別的話語。相觸的嘴脣。直接面對時，內心幾乎要隨之崩壞。

律子吸吸鼻子。

「一切都還沒定生死，還沒有結束。」

「我說啊，你們倆太悲觀了吧？又不是世界末日。」

「這樣啊。妳終於明白我有多可貴了。」

園內開始播放通知閉園時刻的廣播。動彈不得站在原地的只有阿秋三人。

小直是個總從人人都不多看一眼便錯過的細微事物上，尋找小小幸福的女孩。在回程路上開心地討論回憶，更有她的風格。

阿秋冷靜不下來，立刻離開了教室。

正如隼所說，小直確實不是死了。但與本尊融合爲一的結局，還能說活着嗎？

剛放完寒假的教室包覆在淡淡黃光中。「新年快樂」、「好久不見」、「太冷了吧」等，這類閒話家常的對話如羽球般在空中交錯。

她手上握着膨脹的紙袋，裏面裝着全新的麋鹿玩偶裝。

「衣服，小直學姐的衣服……不見了。因爲鑰匙在我手上，小直學姐不可能打開櫃子。但是……」

纔剛失去最愛之人的他，如此鼓舞。

「秋也，放完寒假後的開學典禮，希望可以讓我參加……在那之前，如果你不需要，不用喊我出來。」

倏然想到。過去的秋也是因爲這種心情才創造出複製品的嗎？

「阿秋，那是什麼？」

隼明明發現了，但他仍舊錶情不變，平靜地繼續說：

發現阿秋呆滯的視線之後，她眯起眼睛微笑。

被推動般轉過眼看去，腳步輕盈走上樓梯的人是她。

「哈哈。」

他用力拍了拍眉尾下垂，彎曲背部的阿秋的背。

幾乎令人寒毛直豎的深層黑暗，遮掩住眼前夢幻的景色。

從濱名湖吹來的風，吹動隼的短髮。總是展現出強烈意志的眉毛角度只在此刻和緩，隼繼續說：

阿秋坐在椅子上，說起今天的事，原本還想睡的秋也聽着聽着變了臉色。

「秋也，在你心情確定後，告訴我一聲。我在那之前會乖乖等待。」

◇◇◇

「這也讓人心情複雜。」

素直給小直兩個選項。

給人心不在焉的感覺，或許是因爲他也在思考吧。思考與自己相同，擁有複製品的素直。思考她以及她的複製品作出的選擇。

隼沒有放任怒意控制，也不是撒手不管。他反而將自己的傷痛當作燃料……想給悲傷不知所措的學弟和學妹踏出第一步的契機。

「既然如此，就別全部放棄，別自暴自棄。雖然不會要你們笑出來……總之，抬頭向前看吧。」

首先映入眼簾的，是披散在她肩膀上的光澤秀髮。

「怎麼了？」

用力扭開水龍頭粗暴地洗臉。只要用幾乎冰凍的冷水洗臉，多少能讓自己的冷靜復甦。

「喔～」

「……阿秋學長。」

那樣不清不楚的心情，造就了現在孤零零一人的結果。

原本想反駁這般粗暴言論的律子繃起臉。阿秋的喉嚨哽住。

然而握住通往教室的門把，手頓時一震。令人噁心的汗水從全身的汗腺噴發而出。

過完年，西元年號變了。寒假也結束了。即使如此，對久違被喚醒的阿秋來說，有種十二月二十五日尚未結束的感覺。

所以阿秋還沒對答案。

「我知道了……對不起，讓你久等了。」

「你回來啦。」

律子拿試鏡布用力擦拭圓鏡片上的淚痕。用力到感覺鏡片都要受損了，不過阿秋沒打算阻止她。因爲他完全理解律子正在用自己的方法，逞強着不繼續流淚。

夢幻時間就快結束了。就算打滾鬧脾氣，時間也無法倒轉。

但無比強而有力且溫柔，連失去熱度的心胸也隨之感動，所以無法視而不見。

敞開的教室門那一頭，不見她的身影。

「早安。」

一眼就發現了。如同範本般溫柔的笑容，不是小直的笑容，也不是素直的笑容。

有種被迫得知現實的感覺。小直果然已經……哪裏都……

就在他快要無法動彈之際，耳朵裏響起隼說過的話。

總之抬頭向前看。一切還沒有結束。隼這樣說。

……對啊。還有很多話想說，還有好多地方想去，所以才選擇不逃避上學。

那麼至少現在，不能從相同臉孔的她身上別開眼睛。

有意識地深吸一口氣。儘管還沒有辦法笑出來，他在肚子深處用力。

接着阿秋直接面對等待回應的她回覆：

「早安。」