第5話 複製品丟擲。

◆　　◆

回到飯店後可以稍微放鬆一下。原本這樣想，然而我的期待輕而易舉遭到背叛。

各自回到房間後，都還沒整理好行李就到了晚餐時間。

在那一小時後前往大浴場，但是這也以班級爲單位。包含換衣服在內，入浴時間只有三十分鐘，總之相當慌亂，根本沒有時間可以好好洗去汗水消除疲勞。

可是在那之後只剩下就寢準備，仰躺在窗邊牀鋪上翻滾的我，終於可以把堆積在肺部的氣息全部吐出來。

房間是雙牀房，和我同房的佐藤忙碌出席組長會議。她不僅當班長，還接下組長工作。身爲同班同學，對她辛勤工作這點甘拜下風。

以前有人問佐藤爲什麼自願當班長，當時她回答是爲了讓在校成績好一點，實際肯定不只如此。

斷斷續續有女生開朗的說話聲和腳步聲從走廊上傳來。似乎每個房間都有人跑到其他房間玩。

我想應該不只其他女生房間，應該也跑去男生房間玩了。如果被嚴密監視的老師發現，肯定會被罵得狗血淋頭，不過那些跟我無關。

我單獨待在房內。隨心所欲趴在牀上的我，拿出智慧型手機回顧照片。

交互晃動伸直的雙腳，同時滑過一個又一個畫面。

「……呵呵。」

途中忍不住笑出來，是因爲整個畫面上顯示着張大嘴想要喫掉千本鳥居的吉井照片。

不管看幾次都覺得他好愚蠢，完全止不住笑。這種無聊的事情，真的跟蠢蛋一樣……不過我和真田也一樣。今天玩得非常開心，讓我老實感覺來參加校外教學真是太好了。

如果知道會這樣，暑假前的遠足再更認真一點參加就好了。如此一來，或許會稍微有所不同吧。回憶會染上黃色，成爲幾年後也能懷念回憶的一天也說不定。事到如今不論怎麼後悔，時間也無法倒轉，所以更讓我如此認爲。

盡情大笑一番後，我輕輕說出口：

「……好期待明天喔。」

輕聲細語沒在房內引起回聲，彷彿掉進牀底下消失。感覺口渴的我翻了個身。

晚上八點四十分。明明手中的智慧型手機也有顯示現在的時刻，不知爲何我仍舊轉過頭看牀頭牆邊。因爲每次看見嵌在牆中的電子時鐘，都讓我實際感受現在正在旅行。

我邊扭動身體邊起身，拉平炭灰色運動服的衣襬。

或許是被暖氣的風攻擊，我把腳伸進那雙被吹到奇怪方向的拋棄式拖鞋。我把智慧型手機收進口袋中，拿起房卡和錢包走出房間。

如果不這麼做，我就沒辦法好好站着。

「那是因爲……妳有喜歡的人嗎？」

抵達一樓之前，不僅和同校學生，還和帶着小孩的一家人擦身而過。這間飯店很大，不是整間飯店都被學校包下來。

我不想要逐一去看陌生人大受打擊的臉，或是因爲屈辱和羞愧而染紅的臉。我看到的東西，會和另外一個我共享。

鏘、鏘、叩咚。抓住取出口吐出的小罐子，佐藤隔了一點距離在我身邊坐下。

「那什麼啊，未免太遜了。爲什麼要溫柔對待沒興趣的對象啊？話說回來，連告白都要朋友陪，他當一起去上廁所嗎？」

「哦～是愛川同學。我還想說妳怎麼不在房裏。」

電梯似乎停在十樓，所以我決定走旁邊的樓梯。每走下一階，鞋底薄的拖鞋都會發出「啪答、啪答」的聲響，聽起來好孩子氣，讓我覺得尷尬。

「愛川同學，妳不用那麼在意啦。」

「妳是來買什麼的啊？我剛剛纔終於開完組長會議。」

突然有非常強烈的不好預感。

「唔噁。」

他們三人小聲交談，我只聽見片段。告白遭拒的男生很故意地踩響腳步背對我離去。不會立刻追上去，就是男女之間的差別。

「『愛川同學還真是沒絲毫溫柔耶。』──和跟我告白的男生一起來的人這麼說。」

然而同時也想着，我得聽進去纔行。我覺得自己是爲了這件事情纔來到這裏。

「那麼沒關係吧？一開始只是試着交往之類的，也完全沒問題啊。」

當我發現時，我已經大喊出來了。

佐藤笑了笑。她笑着說我說出的沒用發言太誇張了。

「他該不會除了告白之外，還說了妳什麼？」

數分鐘或數十分鐘。佐藤轉動了我停止的時間。

我繃緊身體。很明顯她基於好奇，想要問我是誰對我告白。

獨留下來的他在長椅一角坐下。他看着我，我發現對方要我在自己身邊坐下，但是我的雙腳釘在地面上一動也不動。

她手上拿着玉米濃湯。在綠茶和抹茶拿鐵等各種商品當中刻意選擇這個，大概是對京都的反骨精神造就的結果。

我沒有回答。佐藤不在意，確認着自動販賣機的商品。

「他還說：『我以前還覺得妳是更溫柔的人耶。』……這樣。」

「電視上說只要這麼做就可以把所有玉米粒喫光，我剛剛突然想到就很想試試看。」

「我爲什麼……總是……這樣……沒用呢？」

佐藤開朗笑着，同時把硬幣投入自動販賣機中。

我握住冰冷的門把，確認房門自動上鎖之後在走廊上前進。活動手冊上面畫有飯店平面圖，所以我知道自動販賣機就在一樓伴手禮店一旁的門走出去的旁邊。

時至此刻，我開始後悔離開房間了。「千金難買早知道」這句話真是說得太妙，我有種事不關己的感覺。

……門打開了。

在校外教學中特地找人說話，幾乎已經確定要說什麼了。

這種時候該說出什麼話，纔可以得到正確答案的判定呢？

所以我平常儘可能不說出口。深藏在心中。爲了不讓任何人看見，只是努力隱瞞。

決定不再逃避，我現在纔會在這裏。

只拿着零錢的佐藤，發現呆呆坐在長椅上的我後舉起一隻手。

開口說出自己沒用太難受了。

佐藤彷彿不小心喝到很苦的東西一樣，吐舌皺眉。她的舌頭染上淡淡的黃色。

遠方傳來汽車引擎聲。我被拋在如深夜般的黑暗中，得回答注視着自己的一雙眼睛。

好的，開始煩惱該買些什麼。要買水還是買茶。雖然果汁類的罐裝飲料也不錯，卻可能喝了更渴。

……啊啊，果然沒錯。

京都寒冷的風吹過來，更加強調我與那男生間的距離般穿過我們之間，也讓我的心情瞬間冷卻下來。

那三個人當中，有個人國中和國小和我念同個學校──我不知道自己有沒有這麼正確作出說明。

佐藤邊呼呼吹涼邊小口小口地品嚐玉米濃湯。

「……是可以。」

想要逃避的我，果然也在這裏。

身體裏的自己瞬間捂上耳朵。不用聽沒關係。只要快點離開這裏就好。我總是用這樣的方法保護自己。

對完顯而易見的答案後，白天的好心情化作沙子從我全身掉落。

這是我從國中開始使用的固定回絕。

沒有必要回答。但是我在這個瞬間彷彿泡澡泡昏頭，感覺脖子後方頓時熱起來。

我今天肯定也會被當成壞人。

我穿過大廳，走出往內開的門走到外面。出現在黑暗中的小空間，只有不規則閃爍的自動販賣機光芒孤獨照亮着。

被我低頭俯視的男生一副坐立難安的模樣，但是當我那樣催促後，他下定決心般握緊放在腿上的拳頭說：

會有領悟到「正是如此」的感覺。感覺胸口正中央被烙下烙印，再也無法從中逃脫。

那邊站着男生三人組。

我邊嘆氣邊回應。

佐藤不停抱怨已不在此處的男生。這些話聽起來明明應該很爽快，但是我無法同意。

熱度擴散到全身上下。無法阻止只能低着頭的我，指甲用力陷進放在腿上的右手手背。

我完全不感覺抱歉。覺得很困擾。打從心底感到厭煩。我知道自己只要這樣老實說，就會被當成壞人看待。

他啞口無言一段時間，但是沒有輕易退縮。

「嗯？以前是指？」

「那麼，你要說什麼？」

佐藤一轉動肩膀一邊說：「啊～累死我了。」她的側臉清爽開朗，跟「累死了」這句話一點也不相襯。

其中一個男生說：

「欸，已經說完了嗎？只是浪費時間而已。」

被異性告白對我來說並非罕事。以前我還會努力在前面加上「對不起」，可是說出違心之論需要非常大的能量。

「我剛剛纔被告白。」

佐藤開蓋前先用手指在飲用口下方用力壓凹。她發現我疑惑地看着她，於是害臊一笑。

不知道是因爲這樣，還是單純沒有隱瞞的力氣，我沒有裝模作樣老實回話：

我好想要不在意外人的目光撿拾起來。只要拚命撿起來，或許還來得及。實際上又是如何呢？其實是不是已經太遲了呢？

「我現在不想跟任何人交往。」

因爲在佐藤說話之前，我的喉嚨深處傾泄出另一串不同的聲音。

設置於牆邊的自動販賣機前空無一人，有靠背的木製長椅也空蕩一片。放置室外機的那處，彷彿被風集中至一處般留下煙味。

誰都好，拜託聽我說。

門又打了開來。大概是當監護人的那兩個朋友發現冷透的空氣在我們之間流竄，趕緊跑出來了吧。

「……」

「愛川同學，現在可以打擾一下嗎？」

我冷淡回應，把視線拉回自動販賣機上面。

尖銳的刺痛毫無現實感，我注意別讓聲音顫抖，同時稍微張開嘴。

全部都是別班的學生。雖然沒見過，話說回來我原本就不擅長認人臉。

對我說話的他明顯露出笑容。

拜託。

我對站右邊的男生有印象。記不清名字的他，國中和國小都和我同校。

渾身是血的我，靜靜地看着兩公尺前方蠕動的嘴脣。

「如果妳不想回答我這個問題，可以當作沒聽到。」

相反的兩個我分別往左、往右大爲慌張地想要行動。我的身體邊噴血邊被撕裂成兩半。

「……愛川，總覺得妳啊……」

我好想說出口。好希望她聽我說。好想說。好想坦白。

「纔不是，因爲我沒辦法溫柔對待任何人！」

想要找到在後天的自由行動中，可以一起逛京都的女友或男友。想要創造回憶。想要贏身邊的人一步。連我也知道有這種想法的學生不稀奇。

「沒有。」

男生對我說的話還有後續。

我猜錯了。佐藤在熱氣中如此問我。

反而可說我很希望自己猜錯了。

正當我在自動販賣機前煩惱時，空氣搖動。我漫不經心地看去，發現剛剛纔走出來的門被人推開。

另外兩人鼓舞般拍着他的肩膀小聲說：「加油。」接着便折返回到伴手禮商店。他們之間的互動像在作戲一般，讓我不禁想要懷疑他們是不是來捉弄我的。

「哦哦。真不愧是愛川素直，超受歡迎的耶。」

指甲又陷得更深。

然而我用力搖頭說：

「我喜歡妳，請妳和我交往。」

我往前傾，彎曲身體，肺臟被壓扁，好痛苦，頭好痛，眼睛深處熱得就像要燒起來。而我喊出口的聲音，沙啞得會刺傷聽者的耳膜。

指甲劃破柔軟的皮膚，斷續的呼氣從齒間泄漏出來。

身體明明沒有留下什麼傷痕，爲什麼我會這麼痛？

「我、我也想要溫柔對待他人啊！想要成爲溫柔的人啊！跟那個人一樣。就跟那個人一樣啊！」

「那個人是……」

好難看。我有自覺這些話不能入耳，但是沒辦法停止。一直關在心中的東西，邊顫抖邊滿溢而出。對身邊人築起的高牆和薄膜，已經達到極限開始片片剝落。

軟弱的我抱膝躲在其中，就要被人看見。不想被任何人看見、真實無僞的我，就要被人看見了。

「我……這樣……總是好痛苦……爲什麼……總是說出無心之論、冷淡的話。從我的喉嚨飛出來，就算想要阻止……也沒有用。完全沒用。」

好沒用。我真的好沒用。

沒用、沒用，總是沒有用。

我知道自己是多麼沒用的人，可是束手無策。

……啊啊。

我是從何時發現，即使和別人在一起也是孤單一人的呢？

一開始肯定是因爲外表。

我懂事之前就知道自己的外貌相當惹人矚目，常常被擦肩而過的人用手指着說：「好可愛喔。」三不五時會碰到不認識的人搭訕，或是被偷拍照片。我彷彿生活在玻璃另一頭的動物，被當作不經過允許也能擅自拍照的人。

但是我不討厭自己天生的褐色頭髮，也不討厭淺色的大眼、小巧鼻子以及修長的手腳。我不可能憎恨父母賜予我的東西，想要好好地珍惜自己。

所以我決定討厭的時候要大聲說討厭。

所以我決定不行的時候要憤怒說不行。

我一直覺得自己維持這樣就好，可是從某段時期開始，有人會委婉地提醒我，或者在背後說我壞話。

○○最近很冷淡耶。很恐怖對吧。她說話都會帶刺。從許多人的嘴中，用各種不同的說法，把我一點也不溫柔的事情當成事實說出來，毫不留情地包圍我。

「我還在想，妳還真是不會藏耶，然後很仔細地觀察了。不過我搞錯了。妳從一開始根本沒有想要藏的意思。」

就連傷害我的諸多事情，對於應該知曉這些事情的小直來說，也會解釋成完全不同的意義。我鼓起勇氣對她說不能把小直給她，或許也被她解釋成單純壞心眼地對待她。

沒有人類該有的溫暖。不會顧慮他人。沒辦法體貼他人。有缺陷。不完美。是瑕疵品。

別喜歡百力滋，而是喜歡百奇吧。

首先，我讓自己學業不精，也討厭運動。

佐藤有所領悟的聲音，逐漸滲入我乾渴至極的內心。

「順帶一提你的狀況也和愛川同學類似，我這樣解釋可以嗎？」

人類和神明無法互相理解，我遭受這種現實打擊，也拚命描畫出小直所懷抱的幻想，心無旁鶩地守護着。

我對她的話沒有特別驚訝。

所以我才討厭明明一無所知，卻稀鬆平常說出喜歡我的人。

「我有發現喔。可是真正確定是在青陵祭的準備期間。」

當我領悟到這個事實，好想就此消失。

「……我可以創造出和自己完全相同的分身……可以創造出複製體。」

我睜大眼睛。

「妳說，是不是很可笑？對小律來說，我變成冒牌貨了。」

正如我所料，小直從隔天起圓滑地扮演愛川素直的角色。完全沒發生我心中某處期待的問題或摩擦，從她口中聽見的校園生活如童話故事般一帆風順。

在此我輕輕咳嗽。

佐藤視線前方的建築物陰影處，有個修長的人影放棄掙扎般走出來。

就在這個時候，小直提議要教我念書，但是我拒絕她的提議，要她代替我去考試。

「這樣啊。愛川同學，我知道了。我感覺自己能理解。」

我現在立刻就想問出這件事情，但是佐藤吊人胃口地手抵着下頷，猛地回頭看向身後。

「因爲我並沒有想要隱瞞啊。」

我把自己置身在淺薄的人際關係中，改變一切。我儘可能改變自己能想到的事情。可是重複做着這些事情，我逐漸迷失，不知道自己喜歡什麼、討厭什麼了。

「一開始是個沒什麼大不了的原因。我和年紀比我小的朋友吵架，但是沒辦法去道歉，當我發現時，眼前出現了一個和自己長得一模一樣的人。」

是我最重要的朋友。

「……對不起，我沒有打算要偷聽。」

不過怎麼樣都無所謂了。事到如今不管變成怎樣，都已經……無所謂了。

「妳對複製品沒任何表示嗎？」

用新的素直稱呼和原本小直不同的那個人。

只要不看、不聽有意義的東西，我就不需要和小直共享，不用讓她知道。可以不讓她發現我已經降級成爲冒牌貨，早就已經不是神明瞭。

那個男生說的話也相同。我不僅不溫柔，更是連絲毫溫柔都沒有。

就算說出這種事情，她也不可能有辦法理解。頂多認爲我腦袋有問題，從明天開始和我保持距離。

搔着臉頰的真田一臉非常抱歉地看着我們。從這個樣子看來，他似乎從很早開始就在一旁偷聽了。

「然而不行。結果不管試了幾次，我還是會找她出來。因爲……她纔是真正的愛川素直啊。她做什麼事情都很順利。」

感到不自在的我稍微移動身體。

她或許對我突然開始說起妄想而感到無言吧，但是我予以不理會又繼續說：

而且複製品無法共享我的情緒。從她口中聽聞之後，她似乎比較類似以觀衆的身分，透過我的眼睛不甚清晰地看一部電影的感覺。

不僅興趣嗜好，連在學校過生活的方法也改變。和班上醒目的女生混在一起，一起去洗手間，放學後也一起玩。

我……原來是什麼樣的人啊？

爲什麼？我哪裏做錯了？

這個暑假特別顯著，實際上我也好幾次起過念頭後試着執行。

她現在或許察覺到什麼。察覺到連我也沒發現的什麼。我沒學乖地如此感覺。

佐藤自言自語，看來她很認真聽我說話。

我還記得那個瞬間，心臟激烈跳動。

我只能做出這種事情。

「愛川同學，妳沒想過消除複製品嗎？」

我常常閉上眼看窗外，儘可能不把心裏的話說出口。

「集團中的一人」這個標籤讓我感到很輕鬆，代價是和過去的朋友疏遠，以及交不到任何一個可以說真心話的朋友。

幾乎躲進殼中的我，連說話都懶惰。升上國中之後，很明顯跟不上課業進度。從小六來潮的生理期也折磨着我，好多事情都不順心。

因爲名叫廣中律子，所以叫做小律。因爲名叫愛川素直，所以叫做小直。

她第一次喊我那時，我沒發現。

小直總是用因爲緊張而緊繃的表情，以及不安的視線直直注視着我。爲了不錯過我的一舉手一投足、一字一句，全身繃緊神經。彷彿教養良好，聽從飼主命令的狗。

「那是……」

因爲我，完全無法喜歡上這樣的我。

「我以前被大家叫做小直，家人、小律還有其他朋友也這樣叫我，所以我也喊複製品爲『小直』。」

「其實我很清楚這樣也沒有辦法。因爲……我是冒牌貨。」

「佐藤？」

「可是我某天發現，小律不知從何時開始叫我『素直』。」

佐藤在嘴巴里小聲說話。雖然聽不清楚在說什麼，她似乎在整理思緒。

也曾經有人哭着說我搶走她喜歡的人，這根本是無稽之談。大家七嘴八舌地安慰她說：「愛川同學就是會那樣啊，這也沒辦法。」我根本連那女生喜歡誰都不知道，甚至都不曾說過話也說不定。

「該怎麼說呢，小律是個直覺很敏銳的人……我想她很早就隱隱約約感覺到複製品的存在。所以纔會喊我素直，喊複製品小直來當作區別。」

佐藤欲言又止後沉默不語。我表情不變一個地繼續把預定要說的話說出口：

我知道團體的女生在背後說我只是拿來充門面的。這才理解我被找去掛上「女生聚會」名號的聯誼時，她們笑着對我揮手說「妳一小時就可以走了」的理由。

「只要我向她求助，她就會憑空出現。好像多了一個祕密的朋友非常開心，我們會瞞着雙親一起玩耍，也常常分享點心。我們猜拳平手的最高次數只有十二次，但是最先會出布的習慣相同……在那之後，我們偶爾會互換來欺瞞同班同學，藉此看大家笑話。我們就這樣過着每一天。」

最後倒映在鏡中的，是個只有愛川素直外殼的生物。

「有。我說自己不能把小直給妳，還給我。但是那樣沒有意義。」

我沒打算責備小律，現在也不恨她。

然而事情過後，就像浪濤般花時間一點一滴朝我撲來，帶給我強烈的恐懼與焦躁感。雖然我不死心地抵抗，想着應該不可能，應該只是我的錯覺，可是隔天、再隔天，她這麼喊我好幾次之後，我才終於確定。

一段時間沉默不語的佐藤開口。

在被小律看穿的那一刻起，我就認爲被其他人發現也無所謂了。我嚴正命令小直絕對不可以被發現，只是想要藉由苛待她來撫慰自己的心而已。

「這樣啊。我之前一直誤會了。」

國小時要好的朋友會簡稱名字，互相用綽號稱呼是鐵則，是感情要好的證明。家人都喊她律子，是我第一個開始喊她小律。

小律是溫柔又開朗的女生。儘管不擅長唸書，對她有興趣的領域會不停前行，是個知識淵博的朋友。

接着她點點頭。

激情冷靜之後，只剩下空虛。

單手壓着額頭的我，狐疑地看着她。

爲什麼對小律來說，我會變成冒牌貨呢？

仔細想想是極其簡單的一件事情。只要我選擇不再喚醒小直這個選項，小直就再也不會出現。因爲決定權現在仍握在跟冒牌貨沒兩樣的我身上。

「冒牌貨是什麼意思？」

但是我好痛苦，大受打擊。獨處時，窩進牀鋪裏時，好幾次就這樣落淚。

每次遇到這種事情都會將我擊碎，無法振作，無法繼續承受。如果不求助小直，我就沒辦法繼續活下去。

從凌亂的髮間可以看見，手撐着長椅上半身往前探的佐藤熱切地盯着我看。她的表情太過認真，讓我不小心笑出來。

我抱着想要全都撒手不管的心情開口說：

自己說也很奇怪，但是對小直來說，我大概等同於神明的存在。

主角有什麼感受，打算要說些什麼。只要不明白說出來，觀衆就只能用各自的觀點模糊不清地下判斷。

我下定決心要讓自己遠離小直，再這樣下去會搞不清楚自己。既然小直沒辦法離開愛川素直，就只能由我有意識地遠離她。

「想過喔。這個才真的想過無數次。」

那年夏天，小律因爲父母工作的關係搬家，我在感到寂寞的同時也稍微鬆了一口氣。那對我來說，是其中一個契機。

我傾訴出的這句話，沒能讓她理解意思。帶着和我完全相同東西誕生的小直，根本不可能對自己偷走什麼東西有自覺。

明明才短短十六年的人生，我卻有好多痛苦的事情。

大概是說太多話了。不過話說回來，我是因爲口渴纔會離開房間，爲什麼會變成被人告白，我向人自白的這種狀況呢？

因爲沒有其他人可以創造出自己的分身，我該不會有點特別吧？該不會有出現在故事中的魔女血統吧？一想到這裏，就讓我感覺無比興奮。

繼續用小直稱呼接近原本小直的那個人。

佐藤看着我。她投注在我身上的視線認真充滿魄力，幾乎讓我害怕。

不管我怎麼忍耐，當我發現時，自己已經朝着虛空呼喊她。我害怕着小直，卻也沒辦法阻止自己向她求助。

身邊的人沒有反應。

明明累得筋疲力盡，腦袋卻如水煮般發熱。忍耐着陣陣刺痛的頭痛呻吟般說出口，聽着我說話的佐藤從旁插話：

我邊順頭髮邊抬頭看昏暗的夜空。京都的天空幾乎看不見月亮和星星。彷彿隨手拉出深色的布就往天空上貼，這般隨興的黑色綁架了整個夜空。

飲料罐應該早就已經涼透，不過她仍舊用雙手捧着罐子。這表示佐藤無比專注地傾聽我說話。

我一邊感到很愚蠢，再度轉頭看自動販賣機時，從旁感受到強烈的視線，然後反射性地轉過頭去。

「真田？」

「小律是那個人吧？文藝社的一年級嗎？演阿倍右大臣的？」

「話說回來，真虧妳注意到耶。」

「可別小看劍道社喔。我靠殺氣就能發現你。」

「我可沒有發出殺氣耶……」

「啊，我知道了。真田同學也要對愛川同學告白對吧。」

接二連三遭到捉弄，真田舉雙手投降。

「不是，我只是口渴了。我是從那扇門出來的喔。」

真田邊說「那扇門」邊努努下巴，指的那處已經暗得幾乎看不見。也就是說，他不是從伴手禮商店旁邊的門，而是從其他出入口出來的吧。

「愛川，妳要喝什麼？我請妳。」

聽見真田這麼一說，佐藤用力舉手。

「我我我！我要Qoo的白葡萄口味！」

「我沒說要請佐藤耶。不過算了。」

真田投硬幣之後，連續按同一個按鍵三次。

他把小瓶的寶特瓶第一個遞給我。

「給妳。」

我什麼都還沒有說耶。

「……謝謝。」

雖然不太能接受，我總之先收下了。畢竟這姑且算是對偷聽一事的賠禮。

真田轉動退幣鈕回收零錢，我看着他彎曲的背影打開瓶蓋。

我的身體熱度似乎比自己想得還高，一口氣就把香甜清爽的冰冷飲料喝掉一半。

把佐藤夾在中間，真田在長椅的右側坐下。休息一會兒之後，佐藤開口說：

大家依序洗完澡之後，多惠子奶奶問我們：

「就這樣，誕生出來的複製品，是個可以出面袒護小A，大聲斥責霸凌者說：『欺負人是不好的行爲！』這樣充滿正義的佐藤梢。」

這是第一次有人直言不諱地對我這樣說。真田當然也是第一次吧。

佐藤浮誇地用力聳聳肩，也或者只是感到寒冷而已。

我和真田，還有佐藤的複製品。前會長的複製品。

所以我明天，肯定……得面對不停逃避至今的所有事情。

沒有出口的空洞。裏面的玉米一粒不剩。這才真的像魔法一樣。

她再次確認般詢問，我點點頭。儘管真田稍顯遲疑，也仍舊點了點頭。

「你們可以來幫忙鋪被子嗎？」

佐藤語帶玩笑。然而她不是胡鬧，眼神非常認真。

「呃──也就是說，複製品是理想中的自己？」

但是，或許是該償還欠下的債了。使用複製品欠下的債。完全沒思考關於自己和複製品帶來的債。

沒再回來的複製品。

好想說「拜託放過我吧」。這樣一來，我微不足道的目標會黯然失色。

我保留意識的一部分聽兩人對話，仍舊在繼續思考。

「而結束任務的正義佐藤梢，就此消失得無影無蹤。雖然被留下來的佐藤梢沒被欺負，卻如同預料遭到周遭的人忌憚，變成一個沒辦法好好交朋友，只能半吊子遊走在各個團體之間的佐藤梢。說完了。」

用拉門隔開、相連的兩間和室，聽說平常大多當作客房使用。我在心中逐一數着氣味清香的榻榻米數量，靠近起居室這間有三坪，另外那一間有四坪，加起來總共七坪。

「好～」

「……我所知道的大概就這些了。」

「我的？」

複製品是…………………………

佐藤「呼」的一聲，大聲呼出一口氣。

爲什麼會有複製品誕生呢？

「只要大聲求救就會憑空出現，這樣簡直就跟英雄一樣呢。麪包超人救救我，多啦A夢救救我之類的。」

晚餐時，餐桌中央擺上鐵板，要做富士宮炒麪……並不是，是做了「時雨燒」這道料理給我們喫。

明明外表一模一樣，內在卻不同的理由。本尊做不到的事情，複製品卻能輕輕鬆鬆辦到的理由。

碳水化合物與碳水化合物的奇蹟合奏，也和摩登燒或廣島燒類似，只有名字是最大的不同之處。

收在我左胸的心臟喧囂不止。

「那麼，愛川同學和真田同學都能創造複製品……創造出和自己一模一樣的分身，我說得沒錯吧？」

但是我想要聽佐藤說話。

佐藤拿起擺在長椅一角的玉米濃湯，放了這麼久之後，現在才繼續喝。

「慰勞會那時的事情啊，我看見森凜凜會長從體育館中消失……我那時想起來，自己國中時期也曾經有過另外一個我。」

佐藤簡單說完這與喜劇結局相差十萬八千里的苦澀結局。

五人共進晚餐之後，我第一個借用浴室。

「理想中的自己啊，不管從哪裏都好，快點出現吧！要是這般唸咒之後就能創造出來，那幾乎是魔法師了吧？如果現代還有魔法師，這樣也挺浪漫的就是了啦。話說回來，我更想擊出雷電，或者生火或生水之類的。」

她接着傾倒罐子，就像看望遠鏡那般往裏面看，然後心滿意足說：「很好！」接着也讓我看罐子裏。

多惠子奶奶煮給我們喫的蒸馬鈴薯也很好喫。纔剛從田裏採收的秋季馬鈴薯沾上滿滿奶油後送入口中，是鬆鬆軟軟且熱呼呼的幸福味道。

佐藤攪亂停滯的時間，我和真田無從抵抗。因爲我們其實也有好多事情想知道。

「我的心中同時存在想要幫忙小A的我，以及想幫也不敢出手幫忙的我。如果可以帥氣地替朋友出頭，那樣當然超棒，可是如果因爲這樣換成我被欺負、被孤立……人理所當然都會有這種想法吧？」

還有另一點。有常識的人只是稍微感到奇怪，也不會對他人說什麼。

已經不在了是什麼意思？小直就算消失，只要喊她就會再出現，死了也會出現。跟我穿相同的衣服，彷彿什麼事情也沒發生過。

她背靠在長椅靠背上放鬆力量，隨意伸展穿着運動褲的腳。這或許是她讓自己冷靜下來的一種儀式。

和普通炒麪不同，富士宮炒麪使用專用麪條且加入豬油渣。加上高湯粉這點，也和我們靜岡關東煮有異曲同工之妙。

就算腦袋隱隱作痛，只要用遲緩的速度緩慢運轉，自然而然可以找到答案。

「好啊。」

「那麼佐藤，妳對複製品怎麼想？」

「怎麼說呢，我覺得好像有點不同吧。」

「舉個例子，假設要好的朋友……小A在班上被人欺負了。」

「我很害怕這件事，但是我好想幫小A。」

「你說的事情非常有意思喔。謝謝你啦，真田。」

儘管兩者濺血也不停碰撞，右手最後終於從舞臺上跌落。

大家都竭盡全力應對自己的事情，甚至超越本人的自覺。只關心自己的生活態度、學業成績、戀愛及交友關係，只是自己日常生活的延長線上總是與他人有關罷了。

「已經不在了。」

我忘記客氣又要了一份。明明在牧場喫完午餐喫到飽之後還喫了冰和可麗餅，旅行中似乎可以湧上無限的食慾。

晚上九點二十七分。距離睡前的點名時間還有二十分鐘以上。

建立起有限人際關係的特殊空間，對團體以外的人排他又封閉，在裏頭髮生的事情大多都不會泄漏到外部。

得面對她纔行。我心中只有這個預感。

「然後啊，我還發現另外一件事情。」

「這種時候要是有一個，可以只以想要幫小A的捨身心情爲優先，可以拋棄其他所有事情，只爲了友情而犧牲其他所有事情……如果有個這樣強大的自己。」

接着只剩下左手食指留下。只剩下一個佐藤梢。

用一句話來說，時雨燒就是把富士宮炒麪和什錦燒組合在一起的料理。富士宮炒麪是這個地區的傳統鄉土料理，聽說是作爲振興地區的一環才如此命名。說起靜岡的平民美食，應該與濱松餃子並列爲許多人會想到的食物。

「……這……妳的意思難道是，妳也有複製品？」

「還有點時間呢。機會難得，換真田說說你的事情吧。」

不對，不是這樣。我爲了認真思考搖搖頭，咬緊嘴脣。

「……妳的複製品，消失到哪裏去了？」

右手和左手的食指。外表幾乎相同樣貌的兩個佐藤，互相碰撞不停動搖。

雖然佐藤裝出不以爲意的感覺，她提起這個話題很明顯是爲了給我思考的線索。佐藤大概正在等待我找到和她相同的答案。

爲什麼本尊和複製品不同呢？

「與其說你的，應該說你的和複製品的。除此之外，你也有從他口中聽到森凜凜會長的事情嗎？如果這部分也能詳說，就幫大忙了。」

佐藤現在正在說自己過去的事情。因爲理解這點，我沒有插嘴，只是側耳傾聽她更加故作輕鬆的聲音。

學校這種地方，常常被比喻成小型社會或國家。

Q彈且很有口感的麪條搭配濃郁的醬汁相當好喫，把麪條、高麗菜和豬油渣一起送入口中，豬油渣充滿鮮味，隨着每次咀嚼，肉汁也在嘴裏擴散開來。

可是佐藤不只有觀察力，也不隸屬特定團體，俯瞰且仔細觀察身邊的人，所以纔沒錯過從我和真田身上感覺到的不對勁。

真田被口若懸河說個不停的佐藤震懾住，我則跟他不同，感到疲憊不堪。

「哪知，我也不知道。我只知道一件事……不管我等多久，她都沒有再回來了。」

如果是這樣，那麼複製品──

我從口袋拿出智慧型手機。對我的手指起反應，夜間用的昏暗光芒點亮液晶熒幕。

我不禁問出口。不以完成任務爲驕傲且消失無蹤的另一個佐藤梢，現在怎麼了呢？

大概因爲已經不是當事者了，她露出跟研究員沒兩樣的表情切入正題：

碰觸長椅的屁股和背有點冷。順帶一提，腳尖也開始變冰冷了。

真田好像也沒有異議，默默點着頭。

「假如可以，明天小組行動時，我也有件事情想要請你們試試看。至於理由，我晚一點再告訴你們。」

儘管真田吞吞吐吐的，還是開口提出疑問。

真田嘀咕：「那樣和我說的哪裏不同？」佐藤哈哈大笑。那是無從捉摸的笑容。

◇　　◇

當我找到結論時，我產生一種自己的腳邊伴隨着聲響崩落的錯覺。

「嗯～非常接近理想的存在……吧？」

佐藤剛剛說出的話中有更重要的資訊，不能錯過這一點。

「如果是這樣就好了。」

借給我們當寢室用的房間，是起居室旁邊的房間。

我戒慎恐懼地開口問：

正義。彷彿嘲諷這個詞有多空虛，佐藤扭曲嘴角。

我和阿秋接受多惠子奶奶的好意，在森家住下來。三天兩夜的校外教學，超乎我們預期地繼續進行下去。

吞吞吐吐說完話的真田用這句話作結，佐藤則對不安的他點了好幾次頭。

佐藤露出已然放棄的笑容，然後搖搖頭。

「這樣啊，我知道了。那麼你們兩位，現在可以聽我說個有點長的故事嗎？」

「謝啦。」

怦通、怦通、怦通。

「我們家就只有房間多，你們住下來吧。小隼也是從昨天就住在這裏喔。」

原本在看電視的我們從起居室移動。

我無法正確解讀這句話的意思。

關上擋雨窗的窗戶旁點着蚊香，我和阿秋把壁櫥上層，望月學長把下層摺疊整齊的被褥和毛毯拉出來。

「阿秋，你拿那邊。」

「喔～」

「我喊一二三就拿出來喔。一、二、三。」

我們抱着兩端一般拿起來在榻榻米上攤開，這樣好像合宿一樣好開心。望月學長大概是昨晚也曾經鋪過牀，速度比我們還快。

我們遲了一會兒也把只有半坪大小的被褥鋪好，把兩個枕頭相互依偎般排好。這樣一來就結束工作了。

……雖然我想這麼認爲，感覺哪裏怪怪的。

不用想也知道，被褥的數量不夠。我用力轉頭確認壁櫥的每個角落。

可是沒有答案藏在壁櫥裏，也不見睡眼惺忪的哆啦A夢。

「壁櫥空了耶。」

「……是啊。」

這樣該不會是要我們在同一張被褥上共眠吧？還是說，應該去跟多惠子奶奶說被褥不夠纔好呢……？

就在我們兩人全身僵硬站立時，來看狀況的多惠子奶奶手貼着臉頰說：

「唉呀唉呀，真對不起，被褥不夠呢。我從另一邊的壁櫥拿過來喔。」

我們的臉紅透，停止的呼吸好不容易纔終於復活。從頭看到尾的望月學長不停竊笑說：

「你們兩個果然在交往吧。實在太明顯了。」

雖然還發生了這個小小的事件，總算準備好牀鋪了。

望月學長鋪在三坪房裏；我和阿秋鋪在四坪房裏，阿秋睡在正中央。

我穿上自備的格紋睡衣，跪坐在被褥上看他們兩人。

阿秋正在做每晚都要做的伸展操，他似乎把照護重點擺在右腳上。望月學長則躺在被窩裏滑智慧型手機。

阿秋將視線拉回來，強而有力地看着我說：

「妳是說認真的嗎？」

感覺輕聲細語的聲音特別響亮，或許只是我的錯覺。

關燈後說悄悄話，感覺好像在做壞事一樣。違反規定的我小小聲地問：

可是坐墊對我的手來說太大了。我丟出手的坐墊沒打到望月學長也沒打到阿秋，只是無力掉在榻榻米上。而我手無寸鐵的後背喫了一記某人丟出的枕頭攻擊。

正當我在煩惱着要現在說，還是五秒後說時，望月學長隨口一句：

因爲這是我們的校外教學耶。

就像這樣，最終……無法決定誰在枕頭大戰中勝出。

「真有一套。」

很遺憾沒讓學長昏倒，枕頭遲了幾秒掉在棉被上，我和臉頰抽搐即將要火山爆發的望月學長對上眼。

我用傷腦筋的語氣說完，望月學長便明顯變得驚慌失措。他慌慌張張蹲下身尋找手邊的後背包。

「差不多該睡了吧。」

偶爾會形成各種組合的二對一，然而空有形式的合作不可能長久。在枕頭大戰當中，唯一能信任的只有自己。

「滿意了嗎？」

「就算要大戰，枕頭也只有三個。」

躺在榻榻米上的我不停朝臉龐扇動雙手，全身熱得無法靠這一點小風解決。

「接着再來第二擊！」

「有破綻！」

他似乎也和我一樣睡不着。

「那真是太好了呢。好啦，來收拾嘍。」

「儘管沒打算對妳出手，我也是個男人，再怎樣說……我也沒有自信能忍住。」

是大亂鬥。坐墊、枕頭，And坐墊，Or枕頭在空中交錯飛舞。蹲下身體不管摸到什麼，總之先拿起來丟，一心一意閃避飛過來的東西，不停重複以上舉動。

「真的假的？咦？啊，對不起，我馬上找衛生紙。」

「嗯，非常滿意。超棒的。」

「雖然是枕頭，裏面感覺有裝紅豆之類的東西，被打中應該頗痛的耶。」

「如果是坐墊，要多少有多少喔。」

枕頭和坐墊散亂在榻榻米上，鋪得整齊的棉被也皺成一團，筋疲力盡的三人隨地躺着急促呼吸。

阿秋如此一問，我打從心底笑着回應：

學長拿起坐墊轉圈圈之後丟出來，化作迴旋鏢的坐墊打中阿秋的肚子接着立刻被丟回去，不過學長拿枕頭擋了下來。

兩人持續激烈攻防，我邊側眼看着邊偷偷靠近坐墊小山。

「欸、欸，我可以過去你那邊嗎？」

「沒問題吧？只是丟枕頭而已。」

要什麼時候說出口呢？我既興奮又期待。吹乾頭髮也刷好牙，已經做好萬全準備，但是我抓不到開口的時機。

說起校外教學，當然不得不提枕頭大戰。互相丟枕頭到老師生氣爲止，關燈之後也要熱烈討論很在意班上的誰，或是喜歡誰之類的。還會說些「其實我打算在校外教學對誰誰誰告白」之類的祕密。

「既然已經得到許可了，就讓我們立刻來彎啊！」

「望月學長，感覺完全睡不着耶。」

學長英勇宣言之後拿起小山頂端的坐墊。

豐爺爺笑眯眯說完之後關上拉門。

我看着這樣的阿秋，說出真心話：

「我想要……你對我出手。」

其實還玩得不夠盡興，可是時鐘的針已經快走到晚上十點。

「原來枕頭大戰這麼好玩。」

玩枕頭大戰的興奮尚未平歇，身體暖呼呼的活躍着，腎上腺素不停分泌，全身上下處於備戰狀態中。

阿秋呆住。下一個瞬間彷彿遭到背叛般扭曲表情。

可是我沒辦法說完「來玩吧」。

不知從何處傳來具威嚴的一句話。

他明確地拒絕我。

躺在被窩中，形式上道晚安。

國小的合宿露營以及國中的校外教學中，素直都似乎事不關己地七早八早就上牀睡覺。

他偷偷看了背後一眼，大概很在意望月學長。

「可別小看三年級喔。你以爲我到目前爲止玩過多少次枕頭大戰了。」

正面遭受枕頭攻擊，我往後倒在被褥上。把手邊的枕頭丟出來的人是望月學長。

「不可以。」

光這樣就讓我開心得心跳加速，阿秋大概不知道吧。

我張開雙腳繼續坐着，微微低頭摸鼻子。

「什麼！」

這件事情絕對需要阿秋幫忙。

我突然發瘋似的慘叫。

「我醒着。」

學長似笑非笑地轉動手腕。不知不覺中，他好像變得很有幹勁。

「竟然二刀流？可惡！」

不需要側耳傾聽也能聽見「呼嚕嚕」的打呼聲，望月學長似乎是打呼聲很大的人。雖然覺得不好，我仍呵呵笑了出來。

「看吧，沒什麼大問題吧？」

「嗯？愛川，妳怎麼啦？」

我暫時停止開口。

正當我被堆疊成山的坐墊說話這件事嚇到時，豐爺爺突然探出頭。

「我的……身體好熱！」

學長接下來敏捷閃過阿秋丟過去的枕頭。

這個瞬間，我拿起纔剛攻擊我的枕頭朝望月學長丟過去。

邊聽着兩人爭執，深陷被褥中的我用力起身。

「嗯。」

望月學長帶着無奈的表情開始收拾坐墊。他明明玩得最起勁耶。我癟着嘴開始回收散落各處的坐墊。

都把頭髮綁起來了，脖子後面還是熱得不得了。心臟也怦通怦通吵個不停，整個人沉浸在超越舒適的疲憊感當中。

他不由分說便搶先攻擊。大概是看不下去，阿秋不禁抱怨：

「望月學長，你剛剛那擊不是對女生的攻擊吧？」

「我想要好好珍惜妳，所以不可以。」

因爲夜晚明明纔剛開始。望月學長對不知所措的我皺起眉頭。

我把手朝天花板用力伸直，然後說出自己的願望。

「妳、妳這傢伙……竟然做這種好事！」

……但是，完全沒有睡意。

既然如此，就不能再繼續躊躇。

我漂亮的一記安打，全力的一擊直擊學長側臉。

「阿秋也睡着了嗎？」

「我想要玩枕頭大戰！」

可是我想試試看。想要用盡全力挑戰充滿青春氣息的活動。

我用稍微晃動空氣的細小音量一喊，棉被團便緩緩蠕動起來。沒多久，我和看着我的一雙眼四目相交。

「看招啊啊啊！」

「也請別忘了我還在！」

多惠子奶奶他們的房間離這邊似乎很遠。不過因爲是平房，玩太晚會帶給他們困擾，我們只留下橘色小燈後關掉大燈。

雙手裝備好坐墊後，從死角攻擊望月學長。

「很好，太剛好了。我要把你們全打倒！」

「學長？」

「我在想，要是和你手牽手，我應該也能睡着吧。」

在橫躺的望月學長另一頭，連接起居室的那扇拉門被人打開，接着大量坐墊從那一頭被推進來。

「……對不起，有衛生紙嗎？我好像流鼻血了。」

然而應該是共犯的阿秋不肯點頭，連遲疑一下都沒有。

「……」

「盡情玩鬧吧。」

「妳幹嘛突然叫這麼大聲。」

望月學長有氣無力地看着跟氣球一樣用力喘氣的我，用下頷點枕頭的數量給我看說：

明天肯定會肌肉痠痛吧。如果能那樣，我會很開心。

我用指尖指了指阿秋的被褥。

我毫不遲疑地肯定。

得到屋主的正式許可，我笑彎嘴角站起身。

所以，如果他不出手可就傷腦筋了。反過來說，只有手不肯借我的話，會很傷腦筋。

我抱着這樣的願望注視阿秋，連昏暗中也能清楚看見他的臉轉紅。

「阿秋？」

總覺得好像不太對，他發燒了嗎？

阿秋用手捂住臉，呻吟着「啊～」還有「哇啊～」之後，從手指隙縫間用力狠瞪我。不過毫無魄力。

「絕對不行。」

「咦？爲什麼？」

當我發現時，阿秋已經進化成頑固阿秋了。

「不行就是不行。」

「小氣鬼！」

「不管妳說什麼就是不行。」

我無所適從。不知道因爲什麼，我似乎惹他不開心了。

阿秋終於翻了個身，轉過去面對另一邊。我噘起嘴巴「嘖」了一聲。

可是這番問答不會讓我放棄。我把棉被往自己胸前拉，十分寂寞地用力吸鼻子。

我看見在黑暗中，阿秋的肩膀抽動了一下。不管他面朝哪邊，不管怎樣裝作不開心，都很在意我的一舉一動。

我發出隨時要哭出來的聲音問他：

「欸，真的不行嗎？」

「…………」

儘管他回以沉默，確實起了作用。感覺就差臨門一腳。

「阿秋。」

「話說回來，妳果然全都知道了啊？」

可是這不能成爲輕忽望月學長心意的理由。

望月學長深感興趣地聽我說。在我說明結束之後，阿秋躺在牀上舉手。

我沒有試圖矇混地點點頭。我簡單地說明了關於分身……關於複製品的機制。

正當我如此想時，有個帶着「真拿妳沒辦法」的感覺伸過來的東西。

我眨眨眼。

「望月學長，對不起。」

那天的體育館中，不分年級有許多學生聚集。我幾乎沒有去看圍觀羣衆的從容，然而其中肯定也包含望月學長和涼學姐。

我的心臟差點從嘴裏跳出來。

我想起來了。我曾經在學校裏看到望月學長手拿粉紅色信封。

是阿秋的左手。他骨節鮮明的手，看起來特別白皙明顯。我滿臉喜色地翻身靠近，緊接着用力握住他的手。

學長隨身攜帶他遲遲拿不出勇氣來看的信。他煩惱好多次之後，獨自待在學生會辦公室裏下定決心打開來看。

然而我如泡沫般浮上心頭的疑問，被這句話打破。

「又讓我再次認爲，我應該不會創造出複製品吧。」

我根本沒有絲毫從容能佩服學長真不愧是話劇社的。

「對。」

「……對。」

「學、學長，你不是睡了？」

「你爲什麼能這麼說？」

「對不起，我什麼也沒說。」

「由於滿腹疑問，我想知道很多事情。但是守靈夜那時，森阿姨不是能說話的狀態……那時，叔叔給了我一封信，說是森寫給我的信。而且應該是她昏迷前一天寫的信。」

對於含笑壞心說着的學長，我真心想砸他枕頭了。

在他只對涼未學姐的父親表明要前往富士宮的意願後，他立刻幫忙聯絡自己的雙親。

或許不該說出這種話，但是我很不擅長裝作不知情。

因爲錯以爲只剩我們兩人，纔想要對溫柔的男友撒嬌，讓他困擾，然後任性妄爲。如果自始至終全被學長看見，那麼就會從根底全被顛覆。

「……對。」

望月學長苦笑，昏暗隨着他的吐息晃動。

「然後，就算你見到秋也本人，也還是請先什麼也別說。要是他聽到早瀨學長的名字，可能又沒辦法去上學了……我想如果是學長，應該可以理解。」

枕頭大戰之後不用說，當然要討論戀愛話題。雖然絕對如此，我卻無法產生高聲說出「我們來聊吧」的心情。

「來到這裏後，我自認爲理解大致的事情了。和我一起去煙火大會的森是森，放完暑假之後是假裝成森的分身……是涼。現在回想起來有很多不對勁的地方，可是因爲我也不是平常心……算了，事到如今都只是藉口。」

雖然望月學長沒說出口，那封信的正題應該不是這個。在涼未學姐寫給涼學姐的另外一封信上面，寫着涼未學姐在那封信寫下告白的答覆。

如果這樣還不行，我就鑽進他的被窩中吧。

望月學長的聲音從單側拉上的拉門那頭傳來。

「因爲我是我啊。」

那段即興演出，正因爲是我才能說出口。不是有相同境遇的我就沒辦法用那句話打動學姐，不是我自戀而是真的明白。

「欸，九月和早瀨對戰籃球的是阿秋嗎？」

「別道歉啦。我並沒有怨恨妳的意思。」

要是我早一點告訴望月學長。

當我一句話也說不出口時，望月學長小聲笑了笑。

「我還記得喔。妳在《新譯竹取物語》中的即興演出。」

學長沒提及這件事又繼續說：

「我一直想要向你道歉。」

「就是說啊。正因爲是你，纔有辦法辦到那件事吧。」

此時我不知該如何回答。

「咦？」

「不管是清醒還是在睡夢中……不對，我最近幾乎沒有睡，滿腦子都想着森。沒辦法不想她。」

望月學長表情嚴肅地點點頭。

「就算對我道歉，我也很傷腦筋。因爲受傷的人是秋也。」

望月學長接下來提起那時的事情。

這或許只是單純的自我滿足。或許只是想讓自己變得輕鬆。即使如此，我仍然無法阻止自己道歉。

「早瀨另外還有其他不好的傳聞，爲了警戒也請來顧問老師列席。不過那傢伙完全不承認，甚至還堅持傳出這種空穴來風的傳聞讓他很困擾，要學生會想想辦法。」

「最喜歡的人死掉了……怎麼可能沒事。」

「就算問其他學生也沒用。籃球社的人也害怕早瀨報復而閉口不談……結果那傢伙不知道爲什麼突然不來學校，可是我們無能爲力的事實仍舊沒變。」

「當然是因爲你們手牽手一起翹掉校外教學，而且還用阿秋和小直互相稱呼。」

隨心所欲地操控他的手。拿他的手摸摸我的頭、摸摸我的臉頰之後，我也用力地用臉頰回蹭。

「不繼續，我要睡了！」

如果我是小貓咪，喉嚨大概已經呼嚕呼嚕叫。

望月學長原本想起身，不過阿秋制止他。

「那怎麼可能。」

我之所以什麼也沒說，是因爲我以涼學姐的心情爲優先。爲了涼未學姐而拚命想要完成任務的她，彷彿倒映出我自己的鏡子。

我側躺着越過阿秋看學長。

「所以，其實你也不太確定吧？」

這也是在牧場沒能聽到，那件事情的後續。

五月也就是說，不是涼學姐而是涼未學姐。她身爲學生會長非常有責任感，聽到傳聞後沒辦法置之不理吧。

我羞得臉頰紅透，嘀嘀咕咕地說。

望月學長背出那段演出。

多惠子奶奶和豐爺爺記得除了親屬以外，唯一參加守靈夜的望月學長以及他的家人。事情談得很順利，他從昨晚起在這個家裏受照顧。

「……這樣啊。抱歉。」

「會被妳發現，表示我還太嫩了吧。」

他一字不差地用響亮的聲音重新演繹，我完全忘記自己正在舞臺上而大叫的臺詞。

「順帶一提，請問學長爲什麼會發現我也是複製品？」

妳明明知道再這樣下去，妳會被所有人遺忘。妳明明知道自己無法留在任何人的記憶當中，別裝得那麼識大體！

「如果你們是體貼我，那就太多餘了。我可沒有那麼軟弱。」

望月學長雙手交握在後腦勺。他睜開的眼睛看着何方呢？是點亮朦朧光線的天花板嗎？亦或是……

望月學長肯定抱着抱歉，以及鬱悶的心情，即使如此也無法移開目光。他抱着和我不同的心情，在一旁守護比賽的走向。

我也喜歡只有手指和大掌的阿秋。

看來我似乎玩過頭了。反省的我回想起原本的目的，慢慢地將阿秋的左手和我的手交纏握住。

「或許是隱約有所知覺吧，那封信的最後寫上富士宮的地址。我看到之後立刻決定要來一趟。現在回想起來，或許只是想要逃避現實而已，可是我當時也不想去學校。」

望月學長眼瞪阿秋，沉默一會兒之後才說：

終於轉過頭來看我的阿秋語調平板地說話，臉又變得更紅了。

涼未學姐寫給他的信，毫無保留地寫出所有事情。她小時候創造出分身的事情。分身在富士宮和祖父母一起生活的事情。她很會畫畫的事情。將來有天想介紹給望月學長的事情。

「那個人的確會這樣說呢。」

「你們兩個只要找到機會，就會只顧着卿卿我我耶。」

我頓時放開手，大爲慌張地躲進棉被中。就在我想着事到如今實在太遲了吧，只把頭探出來。

阿秋滿不在乎地回應。他現在肯定在腦海中碰觸真田同學的記憶。

學長痛苦表情的輪廓漸漸模糊。

望月學長就像終於理解般用力點頭。

「你真的是……對小細節太計較了吧，阿秋……」

他或許可以去見在自家療養的涼未學姐。就算無法對話，或許也能在她澈底冰冷之前輕碰她的臉頰。

今天會去牧場，是多惠子奶奶建議他去觀光。多惠子奶奶他們有走不開的要事，所以只負責接送他。

我倒抽一口氣。

說出不想去上學的望月學長也可能會創造出複製品。至少我多多少少感到了一些這樣的擔憂。

「假如用枕頭砸過去，說不定可以剝奪記憶。」

壓抑情緒的平靜聲音，與暗夜的低喃相似。

他說自己一直想要道歉。在青陵祭的準備期間之類的，他目前爲止應該有很多道歉的機會。即使如此他仍然什麼也沒說，大概是他逐一確認阿秋的狀況，窺探着提起這個話題也不會傷人的時機吧。

「五月時，森曾經把早瀨叫到學生會辦公室來。爲了要質問他，他對學弟暴力以對的傳言是否爲真。」

「妳別說那麼恐怖的事情，接下來呢？來呀來呀！」

「請不要拿我的手來玩。」

「只是裝睡啦。」

「那個啊，我聽了也很感動喔。我想其他觀衆也一樣。不是演技的能力好壞之類的，而是因爲切實的想法會打動心胸……之後我才意識到，愛川或許也和涼相同。我說對了嗎？」

「好，我會記在心上。」

我很好奇學長根據什麼理由自信滿滿地說出這句話。

「那麼，來聊點戀愛話題吧。這也是校外教學的樂趣啊。」

望月學長斷言回答，語氣不帶絲毫自負。

我在此終於發現，望月學長躺在被窩中注視的，從一開始就不是天花板。

他穿越令人窒息的天花板，抬頭仰望在那之外無限遼闊的夜空。彷彿在心中描繪出演員所在的舞臺。

所以才能不逞強且笑着這樣說。

「我不會逃避。不管是喜歡森的我，還是和涼演話劇的我，我絕對不想和其他人共享這樣的我。因爲……至今所有的回憶，不論是痛苦的回憶、苦澀的回憶，還是令人想要逃跑的悲傷回憶……」

望月學長躺着，用拳頭敲敲自己的胸膛。這強而有力的聲音，連距離遙遠的我的心臟也跟着一起動搖。

「這些都是僅屬於我的東西。即使對方是我的分身，我也絕對不讓給任何人。」

我慢慢吐氣。

「……望月學長真厲害。」

而且強大。因爲他讓自己強大，是個很帥氣的人。

我也抬頭仰望看不見的夜空。無論遭受多厚重的雲層覆蓋而隱藏，月亮都高掛空中，星星也在眨眼歌唱。

望月學長將來肯定會以演員身分，站上比體育館、比市民文化會館更大的舞臺。在炫目的燈光照射下，在舞臺上恣意馳騁，沐浴在受他感動的觀衆雷動掌聲下。

我有強烈的預感，那絕非遙遠的未來。

「哎呀，一點也不厲害啦。所以說，我也決定參加二月的如月公演了。」

學長咧嘴一笑，朝我們豎起一根手指。

「演員只有我一個，我想要挑戰獨角戲。我也打算找平常的同伴來幫忙，如果你們也願意來幕後幫忙就太好了。只是稍微來看我練習也可以。就算只在正式演出時來看，我也非常歡迎。」

儘管我很想幫忙，卻不能隨意答應。

「我們不知道還能不能繼續上學。」

望月學長愣了一會兒之後，才用力搔亂他的頭髮。

「這樣啊。要是我們家是大豪宅，起碼還能養得起你們兩個……啊，抱歉，講得好像在養貓狗一樣不太好，我太少根筋了。」

我全身血液倒流，用力嚥了咽口水接着想像。

「想死？」

我肯定永遠不會忘記這個瞬間。可以永遠慈愛地、憐愛地，並且珍重地懷抱在胸中。即使變成老奶奶之後。即使沒辦法變成老奶奶。

「是喔……」

「望月學長？」

我也有相同的想法，感到困惑的同時想像那之後的事情。如果阿羅伊奇雅在海里溺水之前，因爲被逼到絕路而創造出複製品……

我想要確認自己浮現的想法碎片而呼喚學長，可是隻有平穩的氣息回應我。

「……也就是說，那不是意外，而是自殺未遂？」

從另一頭的被窩中傳來的聲音，在我的耳中迴盪。

可是我知道。在我閉上眼的這段時間，宣告結束的腳步聲也逐漸接近。不管我把身體縮得多小，我都無法逃脫遲早造訪的冰凍季節。

「阿羅伊奇雅拜託複製品……在背後推自己一把嗎？」

「望月學長。」

「沒關係。我們早就知道望月學長少根筋了。」

「不知道。」

「妳這句話是什麼意思？」

……啊啊。

望月學長邊揉眼睛邊點頭說：「沒錯。」他看起來非常困。

不用繼續思考沒關係。維持遲鈍沒關係。

「阿秋，晚安。」

咦？我不禁歪頭。

若是如此，那麼我們爲什麼──

這樣對我說的，是素直的聲音？還是──

要是可以全部怪罪在寒冷上面不知該有多好。

阿秋低聲詢問。

「她姐姐在節目上說的話讓人印象深刻。阿羅伊奇雅在意外發生幾天前一直想死……」

「節目中，阿羅伊奇雅的姐姐第一次接受採訪。阿羅伊奇雅本人聽說也還活着，但是沒現身就是了。」

還是第一次聽說。

那麼阿羅伊奇雅的複製品也是嗎？然而那不管怎麼說都脫離常軌吧。聽到「推我下去」的命令然後乖乖聽命，這怎麼想都不可能。

不過涼學姐說過，我們可以理所當然地做到本尊做不到的事情。說我們就是這般扭曲的存在。

阿羅伊奇雅命令纔剛誕生的複製品這麼做嗎？

「這樣說起來，暑假時電視曾經做過阿羅伊奇雅的特別節目耶。」

我一邊對這道溫柔的殘響呼喊：「請別消失。」同時放鬆不知在何時緊咬的嘴脣。

「這樣啊。全世界都曾經傳出不少目擊分身體的消息不是嗎？像芥川龍之介，或『迴歸的人魚公主』之類的。我開始好奇起來，那些果然都是在講複製品吧。」

雖然他瞪着我，就字面上的意思，包含少根筋在內纔是望月隼學長。

「……小直。」

聽不見外頭的蟲鳴，撫觸暴露在棉被外的臉頰和手背的空氣，冰冷得幾乎刺痛人。

「…………」

彷彿很珍惜、很珍惜地描繪着輪廓般說出同一句話：

我攀住救命稻草般握住手。黑暗中只有阿秋在。只有孤零零的我們兩人在。

仰望天花板，只有深層的黑暗充滿天花板附近。

「話說回來，複製品除了你們和涼以外，還有其他人嗎？」

阿秋歪頭。望月學長似乎也沒什麼期待，輕鬆回話繼續說：

我的意識在冰冷空氣中更加清晰。

「晚安。」

阿秋朝我慢慢伸出手，我立刻握住。

要是吵醒他就太可憐了，我就此閉上嘴。

不，完全無法想像。根本不可能辦到。我曾經想死在大海中。想要消失在比黑夜更加黑暗的大海中。我完全無法想像自己把素直推入那個大海中的畫面。

拜託，把我推進海里。救救我。

身體大概被堅硬枕頭嚇到，或者因爲躺在第一次見面的人家中。又或許是其他，擾亂我內心的焦躁感。

一握住便立刻明白，彼此的手都在輕微發抖。即使我們分享體溫，顫抖也沒有絲毫要停止的跡象。

一九八五年，一起發生在德國北部的水上意外，名爲阿羅伊奇雅•楊的年輕女性因此陷入昏迷。雖然被送往醫院，她的戀人以及朋友親眼目擊和她長得一模一樣的人在海邊散步。

「當時阿羅伊奇雅有男友，不過那個男性喜歡上其他人，所以對阿羅伊奇雅提出分手。她說那就是阿羅伊奇雅想死的理由……她姐這麼認爲啦。在醫院醒過來之後，可能是受到意外影響，聽說她已經沒有想死的念頭了。」

我把阿秋的手拉到額頭附近，祈願般閉上眼。

我陷入沉思中，彷彿有人扯我的後腿大喊着要我別思考。

「咦？那是什麼啊？」

此時望月學長「哈」的一聲，打了一個大呵欠。阿秋也被他影響，把手捂着嘴忍着下一個呵欠。

「迴歸的人魚公主」被認爲是真實的現代分身體傳說。

和剛剛那個刻意爲之的大鼾聲性質不同，這是望月學長睽違幾天的睡眠。

從抵在枕頭上的太陽穴，聽見速度極快的怦通怦通心跳聲。如果心臟移動到這個地方，那麼該填補什麼東西到空蕩蕩的胸口才好呢？

看着阿秋安心地閉上眼之後，我也同樣對黑暗道別。

我沒經歷過今年暑假的任何一天。素直似乎很在意飛碟的目擊消息，然而她對「迴歸的人魚公主」沒興趣，所以就算看到特別節目，也不會停在那個頻道。