第16話 無人知曉的前哨戰

紳士漫步在夜間的王都。

那是身纏融入黑暗般的三件套黑西裝的初老男人。

有着一個矮小的男人當隨從。

紳士流暢的步伐突然停止。

隨從的男人摔倒。

紳士仰望廣闊的星空，喃喃自語。

「……陣雨嗎」

然後，把當杖杵在地上的黑色雨傘向頭上展開。

隨從的男人抬頭向上看。

「雨什麼的——」

瞬間。

周圍建築物的屋頂上，人影越出。

人影的兩手銀光遊走。

傾瀉而下的刀子雨。

噫，隨從的男人發出悲鳴。

紳士不動。

只是將傘轉動。

僅此，傾瀉而下的刀子就一個不剩地被傘彈開。

人影在石板上落地的同時，紳士收起了傘。

只有隨從的男人癱坐在地。

在那裏，得到機會的襲擊者已經迫近到手可以到達的距離。

隨從的男人浮現出得逞的表情。

「這樣可不行啊。讓紳士的西服上出現裂口。」

「沒有回答的必要。打招呼返還招呼是禮儀。」

隨從男人的面前，一枚手帕飛舞着。

「呀嘞呀嘞。王都也不太平了。」

那契機。

迴避不可能。

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受到驚嚇的隨從男人乾脆地鬆開了手，刀子收在了紳士手中。

紳士只用手指投出的刀穿刺手帕。

僅僅如此，襲擊者就連一根手指也動不了了。

「這還是第一次聽說啊。下次開始就這麼做吧。晚上好，『武鬥紳士』布拉德利·莫德里奇。心情怎樣？」

僅有四人的『九段』中的一人的，這名精靈術師生命的機會。

刀以釘住手帕的形式刺進隨從男人的眉間。

——你不這樣認爲嗎？」

代替臨終尖叫，男人的鮮血噴出，然後被手帕遮擋，一滴都沒有飛到紳士的西服上。

他一直在等這個機會。

「如果是這樣的話？」

「什……這、是……精靈、術……！？」

「不禮貌的問候啊。父母沒有教過你嗎？ 早上要說『早上好』，白天要說『你好』，晚上要說『晚上好』，年輕人喲。」

襲擊者在石板上反覆彈了幾次，無力地倒在地上。

目視不可能。

染成紫色的頭髮，大膽露出的肚臍，不像是王都人的風格。

只是這樣，襲擊者的身體就被吹飛。

於是，從盤踞在小巷的黑暗中，傳來了回答。

女人吊起嘴角。

防禦不可能。

白色的手帕染成赤紅。

接着，一位女性從黑暗中現身。

用野生動物一樣的眼神，女性看向紳士。

「斬殺毆打都無法留下傷。沒有比在那學院裏戰鬥更無聊的事了。但是，麻煩的是，最強的傢伙都聚集在那裏了。真是太好了。對吧？」

只要施展出來，生命就會如同燈火般散去。

淡然殺害了直到剛纔都作爲自己從者的男人之後，紳士平靜地回過頭來。

——但是，那是在能到達敵人皮膚的情況。

而是矮小的隨從男人制造的。

他從懷中取出小刀，向紳士的後背刺去。

「不覺得！ 霊王戦？ 那隻不過是遊戲罷了。根本稱不上戰鬥！」

刀刃連西服的布料都沒到達。

下一瞬間，如果有一個契機的話，戰鬥就將開始——

「去死吧……！」

「想要靈王的地位的話，堂堂正正在靈王戰中戰鬥就好了。

「——那麼」

紳士的手指輕觸襲擊者的喉嚨。

「要出席吧？ 霊王戦」

一觸即発的空気流動着。

「還是老樣子的戰鬥狂啊。那樣子可嫁不出去喲。」

等收割這位紳士——

紳士用左手的大拇指和食指抓住了刀。

但是。

兩耳的耳飾搖動着，從小巷中走出。

雙眸彷彿看見獵物般。

唐突的。

紳士向手指注入力量。

呼。

「這是還禮。」

紳士向某人發問。

「呋姆。不算太壞。一個年輕人好好打招呼了。晚上好，不知姓名的年輕人啊。你是民主派的手下嗎？」

刀子以超越人智的速度閃現。

「不湊巧，不用你替我擔心。如果是能擊敗我的傢伙的話，生上一兩個小鬼也是可以的。」

簡單擊退兩個襲擊者的紳士驚呆一樣地說到。

「咔……！」

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「雖然我脫離俗世。但不能無視從很久以前結交友誼的熟人的委託。」

「是紳士的愛好啊。」

既不是紳士，也不是襲擊者。

「『鉄之將軍』的老頭也會露面。圖拉那傢伙在敗給我之前就辭職，真讓人不爽。九段參加靈王戰是時隔幾年的事了？ 我從現在就開始武者震了。」

「所以」女性加深笑容。

「你，能幫我停下這武者震嗎？」

「……如果是女性的請求，不能不聽啊。」

「簡単簡単。稍微打一下就好。」

「呋姆」

紳士將手中的黑傘高高拋向空中。

傘在遙遠的高空展開，輕飄飄地開始下落。

「在傘落下前結束吧。」

紳士優雅地擺出姿勢、

女性猙獰地笑着。

『武鬥紳士』布拉德利·莫德里奇九段

『神滅鬼殺』梅茜·索撒爾九段

繼霊王圖拉·克里斯之後精霊術師界的最高峯——

僅有四人的九段中的兩人——

在王都的黑暗中，不爲人知地爆發了正面衝突。

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第二天早上。

王都的一角，聚集着看熱鬧的羣衆。

治理治安的王國騎士封鎖人羣，在那裏面。

「即使如此，那些傢伙還真是一見面就打上了啊。」

血跡一樣的東西四處可見，毫無疑問，有人在這裏戰鬥過。

彷彿暴風雨通過，石板掀起，其下的地面有一個巨大的環形坑。

「離隱居還早着嗎……」

在圖拉坐在靈王寶座期間，他們心裏積壓的不滿似乎比預想中還多。

圖拉對騎士團的現場負責人說到。

圖拉看到那情形浮現出苦笑。

那人——還是九段以上的精霊術師。

現場負責人毫無畏懼漂亮地敬禮。

「是！ 請交給我吧，霊王閣下！」

「霊王戦開始前，還會發生幾次類似的事。雖然很辛苦，但應對就拜託了。」

爲了連意料外事態也能應對，提前做好準備比較好。

圖拉浮現苦笑，喃喃自語。

圖拉短了點頭，再次看向破破爛爛的道路。

「在街上華麗地打了一通喏。」