第十四章

好寬敞。

因爲幾乎佔了迷宮塔十樓的所有面積，所以這也是理所當然的事，不過隔了四個半月纔再次看見的第六層魔王房間確實是寬敞到了極點。牆壁、地板、天花板都是藍灰色，因爲照明微弱，房間角落看起來呈現黑色。高挑的天花板上畫着巨大星形，讓我再次體認到塔……也就是這個房間是正五角形。

從外面的沙漠看起來，塔的橫寬大約是高度的一半左右。也就是說高一百公尺的話，五角形的對角線就是五十公尺，一邊的長則是……

「──亞絲娜，正五角形的邊與對角線的比例是幾比幾啊……？」

小聲這麼問完，細劍使就露出「這種時候幹嘛問這個」的表情來回答我。

「一比二分之一加√5喔。近似值是一‧六一八。」

「一‧六一八……也就是說，對角線是五十公尺的話，一邊就是……三十公尺左右？」

「正確來說應該是三十一左右，不過應該差不多吧？」

「原來如此……」

之所以能在魔王房間裏閒聊，完全是因爲在等ALS與DKB的六支小隊抵達負責的位置。當我想着「至少還要再三十秒吧」時，這次換成亞絲娜對我搭話。

「一比二分之一加√5也就是所謂的『黃金比例』喲。」

「黃金比例……？」

「像是帕德嫩神廟的長寬比、米洛的維納斯的上下半身比例之類的……拿人類的臉來說，鼻子和嘴巴的幅度如果是一比一‧六一八的話就相當平衡喔。」

「這樣啊。」

感到佩服的我無意中看向亞絲娜的臉龐，想要確認是不是完美比例。但是亞絲娜立刻戳了一下我的側腹，結果亞魯戈就傻眼地表示「喂喂，這裏是魔王房間喲」，米亞則是發出輕笑聲……當我們在打打鬧鬧時，就從房間另一邊傳來牙王的叫聲。

「完成配置了！隨時可以開始！」

「瞭解！」

大叫着回答完的我，一瞬間看向身後。從五角形的一邊突出十公尺左右的大門目前仍是敞開着。我默唸着「千萬別關上啊」，然後看向站在米亞身旁的賽亞諾。

「那麼……拜託了，賽亞諾小姐。」

「好的。」

「迴避────！」

牙王發出怒吼，瞄準線周圍的玩家一起飛退，但是技後僵硬當中的槍使卻無法動彈。迸發的紅色雷射直接擊中槍使……

在感到啞然的我面前，米亞迅速回頭露出燦爛的笑容。

──這一看就覺得是最難的等級，不論再怎麼熟悉的人，也得花二十分鐘才解得開一格。然後乘以七百二十八就是一萬四千五百六十分鐘……然後除以六十就是兩百四十二小時又四十分鐘……

她的目標前方放置着奇妙的物體。

「又……又怎麼了？」

「嗯……我記得應該是『荒謬的』吧。」

「快住手……！」

「這樣啊……是從那裏插入棒子之類的東西嗎……」

突然間，黑色立方體綻放出金色磷光。賽亞諾迅速退後來跟它保持距離，周圍的聯合部隊也一起擺出備戰姿勢。大量的劍與長槍反射磷光，同時立方體也靜靜離開地板往空中飄浮。

兩人聽見我的話後就輕輕點頭，接着看向右端與左端的數獨，手指開始以令人眼花撩亂的速度動了起來。

「因爲我從小就每天跟母親大人在史塔基翁的廣場解這種益智遊戲來玩啊。」

「荒謬的……」

聽她這麼說才發現真是如此。發出藍白色光芒的阿拉伯數字從1到9隨機排列在平面上，要把那個湊齊六面是絕對不可能的事。雖然腦袋靈光一閃出現「把9反過來變成6」的念頭，但就算這樣數字還是太多，而且6和9的外表完全不同。

亞絲娜一發出沙啞的聲音，巨大魔術方塊上空也同時出現唯一一條HP條。HP條下方魔王的名字正發出清澈的光芒。

以爲找出些許曙光的我放聲這麼叫道，結果亞魯戈的話立刻粉碎我的希望。

「「數獨……？」」

這麼大叫的是凜德。

這麼呢喃着的我，腦袋裏同時大叫着「一點都沒錯！」。連讀幼稚園的小朋友都可以把顏色湊齊，但是數字……不對，數字也一樣嗎……？

當我叫到這裏時，才終於發現到一件事。

「……拜託妳們了，賽亞諾小姐、米亞。」

「什……爲……爲什麼這麼快……」

「嗯！」

但劍士卻繃着臉搖了搖頭。

呆立在現場的我，耳朵同時聽見沙啞的悲鳴與沉悶的爆炸聲。那是ALS的Schinken Speck嗎？他輕易地被轟飛並且倒在地板上。C隊的其中一條HP條一口氣減少五成以上直接變成黃色。夥伴幫助他爬起來把他拉到牆邊，但應該要花一段時間才能從那樣的傷害當中恢復過來。

「我……我想應該是這樣，但是……應該解不開吧……」

「……妳……妳能解得開嗎？」

「那……那我要做什麼？」

「嗯……嗯，我知道了。」

空氣再次震動。好幾個金色立方體像是從空中滲出來一般實體化，然後同樣開始旋轉。不對，不只好幾個。雖然沒辦法數清楚，但我知道總共有二十六個。

「────！」

突然一道藍色光芒橫越我的眼前，讓我別過頭去。原本以爲是魔王的攻擊而屏住呼吸，結果感覺不到衝擊。把視線移回去後，我再次猛吸了一口氣。

我隨口這麼呢喃，結果站在右邊的亞魯戈就表示：

賽亞諾邊這麼說邊站到米亞身邊。我交互看着兩人的臉還有後面的益智遊戲。

反射性想這麼大叫但當然已經太遲了。長槍的二連擊在荒謬的方塊表面造成炫目火花，但是HP卻完全沒有減少──魔王就像早就等待這一刻般延伸出瞄準線。

數字。

「…………可惡！」

雖然早已做出最壞的打算，不過這時背後的大門傳出低沉的關閉聲。

像是要回應他的聲音一樣，魔王身體上的八個頂點裏有三個一瞬間延伸出淡灰色線條，朝着聯合部隊刺去。我立刻放聲怒吼：

原本想說「怎麼可能解得開」的嘴閉了起來。在外面從通道上抬頭看着現在擋道的大門時，我應該注意到刻在表面的方格浮雕了纔對。九×九方格……看見這個時能夠聯想到數獨，就有可能想起史塔基翁的轉移門廣場。

「解開這個益智遊戲，門就會打開嗎？」

「我想這上面的數字排列應該也跟史塔基翁廣場上的一模一樣吧……」

「這……這樣啊……」

「亞絲娜，那個Irrational是什麼意思？封測的時候是『Irritating』……」

「在米亞解上面的數獨時，亞魯戈就幫忙把她抬起來！」

亞絲娜以沙啞的聲音這麼呢喃。

「賽亞諾小姐，要如何處理那些數字……」

有一半是說給自己聽般呢喃完後，我就朝着地板踢去。瞬間跑過十公尺的距離，以像要用身體衝撞一般的勢頭將左手拍到門上。厚重的青銅門稍微震動了一下，但沒有移動分毫。果然被鎖上了…………

「The Irrational Cube」。

突然間，二十六個小方塊隨着內燃機般的轟然巨響隨機往上下左右旋轉了起來。當旋轉結束時，九格×六面共計五十四個正方形就浮現藍白色發光圖案。

一個十秒的話，要解開七百二十九個數獨所需的時間是七千兩百九十秒，再除以六十就是一百二十分鐘再多一點。兩個人同時進行的話是六十分鐘──一個小時。這樣的話，或許能成功。

「快躲開！」

身後近處傳來這樣的聲音，我的右手便靜止在空中。回過頭一看，解開皮革面具的米亞正以圓滾滾的眼睛筆直往上看着我。

就像逐漸充滿大廳的不安與焦躁整個爆發一般，魔王附近閃爍着橘色特效光芒。應該是某個人發動了劍技。

當我準備用握緊的拳頭敲打發出冷光的益智遊戲表面時──

漆黑的洞穴就像塗了油一樣，完全沒有磨擦或者卡住的情形就直接把方塊吞到深處。當黑色與金色平面完全一致的瞬間，「轟轟……」的沉重聲響就震動着藍黑色地板。

「與其說是棒子……」

形狀本身極爲簡單。一邊六十公分的立方體。簡直就像從炭裏切割出來般毫無光豔的漆黑，在微暗的照明之下很難看清楚細部，不過對着我們的這一面，正中央開了一個一邊二十公分左右的正方形洞穴。一眼就可以看出那個洞正好符合黃金魔術方塊的大小。

話說到這裏，亞魯戈就緊閉起嘴巴。賽亞諾彎下身子，把方塊放進洞穴裏了。

立方體在高三公尺左右的地方靜止下來，然後開始橫向旋轉。一開始還算緩慢，但速度逐漸加快，最後與微暗的環境合爲一體。只有黃金魔術方塊畫出的線條殘留在空中形成光圈。

想先從名字裏獲得攻略提示的我，以最快的速度對着搭檔問道：

下一刻，鮮紅色雷射光線就沿着灰色線條迸發。「咻啪！」一聲令人害怕的巨響過後，大廳的三個地方產生小規模爆炸。幸好沒有人被直接擊中，但還是受到高熱的範圍傷害了吧，並排在視界左邊的幾條HP條減少了一些。

「數……數字……？」

腦袋裏重新浮現四天前亞絲娜說過的話。

輕輕點頭之後，媽媽劍士就把視線投向雙手抱着的黃金魔術方塊。某種表情像細浪般浮現在她美麗的側臉上又消失。

「但是這麼多……」

「桐人先生，解開這個益智遊戲就可以了嗎？」

當搭檔還是一臉茫然的表情時，我就抓住她的肩膀滔滔不絕地說道：

「我也不知道。領主館裏傳承下來的故事，都只有想破壞黃金魔術方塊只能把它放回塔的守護獸體內……」

對女兒這麼搭完話，賽亞諾就開始走向房間中央。

「我剛纔偵查了一下，四角形洞穴的後側也有小洞喲。」

「……把方塊裝到裏面去的話，就沒有可以抓住然後拿出來的地方了……」

「跟封測的時候一樣！用武器擊打邊緣就會轉動……」

不會錯了。跟在史塔基翁轉移門廣場的地板完全相同的數字益智遊戲，就顯示在整扇巨大的門上。

轟轟轟轟！

聽見背後亞魯戈的聲音後，我就僵硬地點點頭。

封測時期分別塗成紅藍綠黃白黑的各面，現在全都一樣是金色。這下子就不知道該如何湊齊了……應該說打從一開始就湊齊了。

當我們對話時，魔王也在大廳中央不斷髮射雷射，聯合部隊的成員一邊鑽過這些攻擊，一邊跳起來把武器轟到浮在空中的立方體上。每次攻擊都讓魔術方塊的行或者列九十度旋轉，但是HP卻完全沒有減少。帶着數字的方塊果然是無敵之身，必須解開益智遊戲把防護化解掉纔行。但就連是什麼樣的益智遊戲都不知道的話，根本就沒辦法出手吧。

「亞絲娜，我們去拖住魔王。一個小時內要儘量閃躲。」

「那麼……要開始了。米亞，不可以跑太前面喔。」

往後退一步來看着整扇門的我，以及站在旁邊的亞絲娜同時大叫：

「要來了……！」

或許是跟心愛的母親重逢的緣故吧，口氣變得完全符合現在年紀的米亞迅速點了點頭。她接着便跑向大門，將小手朝右下方的益智遊戲伸去。指尖以令人眼花撩亂的速度劃過空白格子，最後觸碰唯一發出淡光的格子，從浮現的視窗選擇了7。下一刻，其他的格子就消滅，只有數字7大大地顯示出來。所花的時間──只有短短十秒鐘。

不對，那不是圖案。雖然是不常看到的字形，但那是……

「嗚啊啊！」

亞絲娜緊繃的聲音，讓我僵硬地點了點頭。

回過頭的我看見的是緊緊關上的大門。或許是沒有注意到門已經關上吧，這時亞絲娜猛烈吸了一口氣。

「……解開史塔基翁的益智遊戲後，當天就來到這個房間。這就是挑戰魔王的最低條件……」

二十六個立方體雖然直向與縱向每三個一排連結在一起，但並非完全融合，僅留下些許縫隙。也就是一個超巨大的魔術方塊。

「但是那些數字一直到9耶！」

「……桐人，還是先撤退比較好……」

「那也就是說，讓全部的面都變成同樣的數字嘍？」

無論怎麼想都覺得這麼做纔是正確答案。魔王處於無敵狀態又不清楚解除方法，在這種狀況下還拖拖拉拉地戰鬥很可能會陷入最糟糕的事態當中。只不過……

這樣的說明還是無法解釋爲什麼會如此快速……心裏這麼想的我，突然又想起一件事。話說回來，應該跟益智遊戲扯不上關係的基滋梅爾，也在短短數十秒內解開了祕鑰迷宮的數字推盤遊戲。如果能夠在那樣的時間下解開NP困難問題，數獨對於AI來說就跟單純的計算一樣了吧。

「當然我也可以解開喔。」

兩百四十二小時。也就是整整十天。就算由十個人分頭解題也得花上一整天。這段期間還得持續撐過魔王的猛攻，老實說這根本不可能辦得到。

門的表面浮現方格圖案，格子的中央排列着阿拉伯數字。字形就和浮現在魔王身體上的一樣……但是空白的格子比有數字的格子還要多。

這麼大叫完，我就和亞絲娜一起往廣場中央跑去──原本是打算這麼做，不過突然緊急踩下煞車。

顏色與名字都跟封測時不同──以前是「The Irritating Cube」──不過目前攻擊模式還是一樣。難以辨認的瞄準線出現後，雷射就會沿着線劃過。輕裝的玩家要是被直接擊中就會損失大量HP，但只要冷靜下來看清楚瞄準線就不會太難迴避。當然如果處於翻倒或者僵硬狀態就另當別論了。

一有困難就想要求助於NPC的我，就對走回來賽亞諾搭話道：

不久後黃金立方體羣毫無縫隙地包圍高速旋轉的漆黑立方體，然後緊緊結合在一起。旋轉逐漸變慢，完全靜止之後，存在於該處的就是一個一邊變成原來的三倍──也就是長達一百八十公分的黃金魔術方塊。

我雖然反對在挑戰前就放棄的失敗主義，但這次真的只能這麼說。這是因爲眼前的門，直向與橫向各排了二十七個九×九格一組的數獨，也就是說總共多達七百二十九個。只比史塔基翁的廣場多了一個，不過配置完全相同。

「……不代表一定打不開。」

「那個，如果……正確數字是從下拉式選單來選擇的形式，那我們只要從數字1開始依序選下去的話也可以立刻解開吧？」

下一刻，細劍使就把最高等級的傻眼表情伸到快要碰到我鼻頭的距離。

「我說啊，如果是那種形式，一定是一失誤就完蛋了吧！」

「……說……說得也是喔。」

點完頭後，這次我們就真的朝魔王跑去。

接下來的一個小時，就成爲至今爲止在艾恩葛朗特度過的日子當中，最漫長且最難熬的一個小時。

第二層與第五層的魔王攻略戰也相當艱辛，但是精神都只集中在眼前的敵人上，幾乎沒有意識到時間。而且那是爲了獲勝的戰鬥。不過這次不一樣。這次是爲了從這個房間逃走而不斷閃避攻擊的一個小時。

看見荒謬方塊的八個角發射出來的瞄準線然後閃躲。要做的就只有這件事，但是瞄準線除了很難辨認之外，瞄準的位置與時機也很刁鑽。經常會因爲時間差攻擊而在閃躲處遭到擊中，而且它也會把複數玩家集中在一點來讓衆人撞成一團，或者固執地只攻擊一個人，這些攻擊方式實在讓人很難相信是由單純的演算法所操縱。

加入前線的我和亞絲娜，當然跟ALS與DKB說明了現況，但不能否認整體的士氣也因此而下降了一些。至今爲止大家都覺得雖然不清楚法則，但只要旋轉帶有數字的方塊，攻擊總有發揮效果的時候。但是完全不清楚該湊齊什麼數字，一個小時內只能不斷躲避的話，不論是誰都會感到沮喪。而集中的程度下降動作也會變遲鈍。

回過神來才發現，除了我和亞絲娜之外還有三十六人的聯合部隊裏，已經有十個人以上被雷射直接轟中而退避到牆邊。荒謬的方塊現在之所以一直待在大廳中央附近沒有大動作移動，完全是因爲大部分玩家都聚集在這裏。退避的玩家增加的話，魔王也會改爲瞄準那邊，一旦它開始廣範圍行動，不久後拚命解着數獨的米亞與賽亞諾一定也會遭到攻擊。這是絕對必須防止的事情。

我和亞絲娜一瞬間交換眼神來溝通想法後，首先由我對魔王轟出三連擊劍技「銳爪」。魔王的HP條當然還是處於全滿狀態沒有任何變化，但急速上升的仇恨值讓它一口氣把三條瞄準線照射在我身上。不過這個時候亞絲娜已經用雙臂抱住僵硬中的我，用盡渾身的力量開始衝刺。背後揚起爆炸的火焰，背部雖然感覺到滾燙的刺痛不過沒有受傷。

接着亞絲娜對魔王使出的三連擊「三角刺擊」也命中目標，然後由我立刻移動亞絲娜。這樣魔王的目標就應該會集中在我和亞絲娜身上。

當然它的演算法並非單純到只會持續攻擊仇恨值高的玩家，其他玩家也會依據狀況受到攻擊。但是敏捷力高的我們把一半的雷射拖過來，應該可以讓其他六支小隊輕鬆許多。

「桐人，左前方！」

亞絲娜告訴我從這邊看不見的瞄準線該往哪裏躲，於是我便朝該處猛衝。亞絲娜被盯上時則由我來做出指示。

在不停重複這樣的過程當中，最後我湧起某種不可思議的感覺。

雖然久久纔出現一次，但是感覺在聽見亞絲娜的聲音之前，我就知道該往何處逃了。結果搭檔似乎也跟我一樣，在我喊「右！」時亞絲娜已經往該處跳去。簡直就像兩個人的意識與某種音聲之外的頻道連接上了──

雖然是絕對無法贏得勝利的艱苦戰鬥，但我還是產生某種興奮感，同時不停地閃避瞄準線。當魔王離開的一瞬間纔打開來確認的視窗，上面顯示的時間一點一點前進，然後到了晚上十點又過幾分時，終於──

「桐人先生，最後一個了！」

從大廳後方傳出米亞稚嫩但毅然的聲音。我反射性全力飛退，然後朝着大門看去。浮現在表面的數獨遊戲，幾乎全部顯示着大大的正確數字，賽亞諾的手指正劃過最後殘留在中央的數獨。

母女以完全相同的速度不斷解開益智遊戲。賽亞諾從高處，米亞從低處解開四個、六個、八個數獨，然後終於剩下最後一個。

「瞭解！」

身邊的亞絲娜發出細微的聲音，我同時也注意到了。

「接下來纔是重頭戲！不要着急，首先確認攻擊模式！」

凜德舉起彎刀做出這樣的指示。在牆邊喝着藥水的十幾個人站起來朝着大門跑去。數十秒鐘前還發狂般不斷髮出雷射的荒謬的方塊，這時也像是發覺大門打開了一樣停止攻擊。

──爲什麼？到底是爲了什麼目的而這麼做？

「從左上往橫向依序是8、3、4、1、5、9、6、7、2！」

「噢……好！」

七百二十九個數獨變成七百二十九個數字，在該處靜靜地發出光芒。

「停下來────！」

賽亞諾邊衝刺邊默默將細劍往後拉。

跑過去的玩家右手上拿的不是武器。而是不到十公分的纖細金屬。是飛針……不對，那是……

剎那的寂靜。

正如我所擔心的，即使戰鬥重新開始後已經過了三分鐘，數字的排列還是沒有太大的進展。一開始的四個很順利就湊齊了，但之後就是這邊的人敲打其他人又攪局的狀態，凜德與牙王的聲音裏開始參雜焦躁的心情。雖然隨便亂打應該也會有湊齊的時候，但也不能小看了長了長手臂的魔王所發動的攻擊。除了至今爲止的雷射之外，還加上手臂揮落與橫掃的物理攻擊來確實地削減衆成員的HP。

「過來嘍！」

只不過──

凜德與牙王同時這麼回答。他們像是完全不打算讓給對方一樣從左右兩邊往前衝，同時以彎刀與直劍敲擊正中央的方塊列。

「米亞、賽亞諾小姐！請解開這些數獨吧！」

接着各處不斷湧起渾厚的吼叫聲。

一半以上的數字像是被光芒燒掉一樣消失了。各個空白的格子上出現發出淡光的答案方框。最後有四條線變粗，把格子分割成九×九的區塊。

DKB成員站了起來。只見他繞過立方體，從地板撿起魔術方塊。

「咦……？」

就在這個時候。

身邊如此呢喃的亞絲娜迅速看向我。

這時候荒謬方塊似乎感覺到什麼，開始傳出金屬質的不協調音。同時舉起兩條由小方塊連接而成的觸手，對準亞絲娜揮落。我立刻衝出去發動劍技「圓弧斬」。利用下砍後再上砍的二連擊將觸手彈回去。背後的亞絲娜一步都沒有移動。

不知道哪個人這麼大叫，但足以掩蓋這道叫聲的巨響傳遍整個空間──形成荒謬方塊身上無敵裝甲的二十六個立方體與三條觸手全都粉碎。

……我記得是鑲嵌魔術方塊的洞穴後側好像也有什麼……

雙腳突然緊貼在地面的我整個人往前撲。原本以爲會跌倒……但是因爲腳離不開地面，在劇烈的前傾後藉由反作用力回覆原狀。眼前的賽亞諾也跟我一樣停住了。

空氣「咻啪！」一聲遭到撕裂，金色光圈從方塊上迸發，吞噬賽亞諾和我後穿透到後方。

「等一下，那個……那個數字說不定……」

腦袋裏這麼大叫完，就準備抵擋接下來的攻擊。這段期間亞絲娜也不斷做出指示，攻略集團的強者們也果敢地轉動方塊。雖然偶爾會犯錯，但那個時候就往回轉一圈即可。

無法造成傷害的猛攻來到第二十次的時候。

亞絲娜突然這麼呢喃，然後用左手抓住我的右肘附近。看向她之後，發現她正望着依然關着的大門。雖然感覺到什麼，但是又無法確切地說出那種感覺……我可以感覺到她目前的心理狀態。

「…………！」

立刻回應的是DKB的哈夫納。他舉起雙手劍，繞到魔王右側使出一記橫掃。雖然還是無法造成傷害，但果然依照亞絲娜的指示，下面的方塊發出「轟轟！」的聲音並往右轉。

「接下來就是最後了，把中央的方塊往下移！」

「搞……搞什麼！是想自爆嗎？」

「停止撤退！受傷者繼續回覆，健康的傢伙回來重組陣形！」

我一大叫，兩個人就像彈起來一樣站到大門前，手掌開始在巨大化的益智遊戲上移動。十秒鐘後，同時按下答案方框並且各自選擇數字。選出的數字逐漸擴大併發出光芒。

接着觸手就全被反彈回去，雷射也全被閃開──然後第六層樓層魔王就像電池沒電一樣咕咚掉到地上一動也不動了。結束了嗎……當我想放鬆肩膀的力道時，發現HP條竟然還剩下一丁點。

雖然很想這麼大叫，但兩個人的招式相當正確。正中央的方塊列發出「轟轟……」聲並且旋轉，露出3、5、7的排列。下一刻，排列在前面的九個數字就發出炫目到令人無法直視的光芒。

這確實是一場激戰──但是失去無敵裝甲的荒謬方塊，防禦力還不足以承受攻略集團精銳，以及等級高達32的母親劍士賽亞諾的猛攻。僅僅只有一條的HP確實地減少，剩下不到五成、三成……減少到不足一成的時間只有短短的七分鐘。

「呃……嗯，當然可以了。」

對米亞他們道完謝就轉過頭去。我邊跑邊以扯破喉嚨般的聲量向牙王他們大叫：

「…………！」

就在每個人都確信再一擊就能結束的時候。荒謬方塊撒下臨死前吼叫般的不協調音，胡亂揮舞六條觸手，並從八個角發出八條瞄準線。

「……好，我算完了。」

──如虎添翼！

留在後方的牙王這麼大叫並架起武器。不認輸的凜德也呼喚着部下。

背後的亞絲娜叫了出來，並排站在左側的米亞與賽亞諾也發出驚訝的聲音。

在旁邊用力呼出一口氣的賽亞諾猛然衝出。我也急忙追了上去。

「接着是左邊的方塊往下！」

我突然想起這件事。

「把下面的方塊往右邊打！」

我也跟如此叫喚的牙王有同樣的想法。在掉落地點附近的聯合部隊成員像被彈開般後退，準備抵擋爆炸。但是──什麼都沒發生。漆黑的立方體只是用黃金魔術方塊對着我們，然後持續保持着沉默。

我轉動腦袋，看了一眼浮游在大廳後方的荒謬的方塊後再次看向大門。接下來將肺部吸飽空氣，以最大音量叫道：

七百二十九……二十七的二次方。直向二十七個，橫向二十七個。

這樣至少能夠避開攻略集團全滅的危機了。雖然無法讓魔王減少任何HP還是有點可惜，但那應該是我們錯漏了什麼重要的情報。只要仔細地攻略史塔基翁或者姆魯茲基村附近的任務，最後還是會知道該如何排列魔王身上的數字────

直向與橫向各有三個九×九的數字磚塊。

下一刻，距離大門僅剩下一公尺的玩家，伸出去的手震動一下後就縮回去，同時也停下腳步。站在我附近的DKB成員席娃達則以啞然的表情轉向我。

「謝謝……接下來就交給我們！」

雖然從後方傳來猛烈的衝擊聲與叫聲，但我拚命耐住性子等待着那個瞬間。賽亞諾用手觸碰中央的數獨，從下拉式選單中選擇5……接着數字就開始擴大。

「轟喔喔喔────……」，房間內充滿像是機械聲也像是生物咆哮的巨響。轉身一看，荒謬方塊已經再次開始活動。而且不只是這樣……從四個縱向平面的其中三個伸出由數十個小方塊連在一起的長手臂，剩下的一面則發出亮光。

接着就從黑色立方體上伸出六條同樣是黑色的長觸手。漆黑立方體放射「鏘、鏘」的刺耳高週波，觸手也不停地蠢動。

按下答案方框，從下拉式選單中選擇一個數字──該數字便擴大併發出藍白光芒。

凜德的指示讓所有人擺出備戰姿勢。

……話說回來，亞魯戈似乎說過什麼。

DKB成員雙手高高舉起魔術方塊，然後大叫：

「桐人，我要集中精神在指示上，魔王交給你可以嗎？」

「好了，撤退到通道上吧！先從回覆中的傢伙開始離開！」

我感受着變得緩慢的時間，同時也凝視二十公尺之外的大門。

「桐人。」

七百二十九個數字再次發出強烈的光芒。

──凜牙，別亂來啦！

「怎麼了，不是要逃走嗎？」

「湊齊了啊啊──！」

「啊……！」

互相點完頭後，兩人就同時往地板踢去。衝到魔王前面的亞絲娜，高舉起右手的細劍並且大叫：

「Bind！」

七百二十九個數獨正如預告在一個小時內全部被解開的瞬間，不只是大門，連整個魔王房間都開始震動。緊閉的大門中央閃過一條光線，甚至響起「喀嘰！」的解鎖聲，宣告期盼已久的逃生口已經打開了。

「交給我！」「讓我來！」

兩個人都感覺到接下來魔王要開始發動猛攻，但是也出現打倒它的機會了。

某個人從玩家的行列中朝着立方體飛奔。他一定是看出沒有自爆，打算去搶最後一擊吧。裝備是銀與藍色……是DKB的成員。之後應該會挨凜德的罵吧，不過這下子漫長的戰鬥終於要結束────

顯示在大門上的已經不是二十七×二十七的隨機且毫無意義的數列。而是新的九個數獨。

ALS的歐柯唐有所反應，斧槍一閃而過。左側的方塊列往下旋轉。

但是魔王也像是察覺到這一點般，固執地攻擊完全沒有加入戰局的亞絲娜。觸手還可以用劍技反彈回去，但雷射就沒辦法了。每當瞄準線降下，我就會抱着亞絲娜跳躍，但混雜了時間差攻擊與物理攻擊後就忙不過來了。聯合部隊成員似乎也很擔心這邊的狀況，但是爲了吸引魔王而敲打它的話，又會打亂快要湊齊的方塊，以大量人員包圍亞絲娜的話又會看不見魔王。

「桐人先生，這邊交給我！」

「是狂亂攻擊！撐過去！」

充滿聯合部隊成員困惑、不耐與焦躁的沉重時間慢慢經過。五秒、六秒、七秒……當賽亞諾解開最後的數獨後過了三十秒左右的時候。

跟顏色相比，要湊齊數字其實比想像中還要困難。原本覺得不用湊齊六面，只要在沒有觸手的發光面排列出九個數字就可以了，但一次的打擊就會讓三個數字一起轉動。必須經常把握哪個面有哪個數字，然後預測轉動數次之後的狀態才能敲擊。

只集中在數字上的亞絲娜，做出的指示精準到令人害怕的地步。可以看出每次旋轉方塊都朝着最終答案前進。

藉由找出應該湊齊的數字，原本低迷的士氣開始回覆了。到了這個時候，兩大公會的配合度與統率力果然相當出色。在治療中的成員尚未歸隊的情況下，立刻組成彌補這些漏洞的陣形來圍住魔王。

不知道第幾次往後跳躍來躲過雷射時，我的背部就撞到了僵硬的平面。不知道什麼時候已經被逼到牆邊了。像是瞄準好了一般，兩條觸手從左右兩邊進入橫掃的動作。雖然可以擋下一條，但另一條就──

鑰匙。

在宛如靜止了的時間當中，瘦削的玩家在立方體後側蹲下，把右手的鑰匙插進我們這邊看不見的鑰匙孔裏。「喀嚓！」一聲細微的金屬聲響起，黃金魔術方塊像滑出來一樣從漆黑立方體排出並滾落到地板上。

聽見牙王的聲音後，不只是ALS的成員，連DKB的衆人都發出「嗯！」的回應。

亞絲娜凜然的聲音當中……

在感到驚愕的情況下看向腳邊，結果發現從地板上長出來的半透明立方體吞沒了我的雙腳。視線反射性就朝着自己的HP條看去。幾個支援效果的右側，出現了一秒鐘之前尚未存在的圖示。我還是首次看見這種四角形框線疊在人形剪影上的異常狀態。

所有的數獨解開的瞬間，大門就放射出遠超過剛纔的亮光。我往後退了幾步，接着將顯示在門上的九個巨大數字牢牢記在腦裏。

再衝到前線去吧，但這樣可能會破壞六支小隊間的合作……當我感到猶豫的時候。

以眼睛對亞絲娜做出信號後，我就開始跑了起來。插身進到門前面後便張開雙臂，表現不準任何人靠近的意思等待那個瞬間。如果我的第六感正確，這些數獨並非用來打開逃生的出口。完成之後門就會打開，但那應該是陷阱。繼續等下去的話，一定、一定……

數量龐大的碎片融化在空氣中並且消失後，從內部出現一個一邊六十公分的漆黑立方體。可以看見朝向這邊的一面有一個小兩圈……賽亞諾拿來的黃金魔術方塊嵌在上面。

聽見這道聲音的瞬間，我只回叫了一聲「拜託！」，就把意識集中在從左邊逼近的觸手上。以「平面斬」把觸手彈回去後就轉向右邊，結果就看見賽亞諾以一招刺擊技將觸手彈回去的背影。

想這麼大叫的我，這個時候才終於發現到出不了聲……而且身體、手臂，甚至連一根手指都變成鉛塊一樣沉重到無法動彈。

明明是如此嚴重的緊急事態，腦袋的角落卻還想着別的事情。原本就存在賽亞諾的等級雖然高，應該不足以瞬間解決塔內雜兵怪物的疑問，而這應該就是答案了。她應該是用了黃金魔術方塊的力量凍結，不對，是「捆縛」住衆蛇人再把牠們全解決掉。

回過神來才發現，魔王房間完全籠罩在寂靜當中。不要說哪個人的聲音了，就連鎧甲的摩擦聲都聽不見。金色光芒遍及直徑達五十公尺的廣大空間的每個角落，所有聯合部隊成員應該都遭到捆縛了吧。因爲右手不能動所以無法叫出視窗。這是甚至超越那種恐怖麻痺的究極不動化異常狀態。

謎之DKB成員緩緩放下舉起的方塊。

鼻子上方都被能夠隱藏容貌的輕便頭盔蓋住，所以只能看見嘴巴。頭上的顏色浮標應該是因爲使用了異常狀態而變化成表示犯罪者的橘色。名字是「Buxum」──巴庫薩姆嗎？至今爲止的團戰裏都不曾看過這個名字。

巴庫薩姆從頭盔底下露出來的嘴巴突然扭曲。一看見那充滿惡意的微笑，我就明白了。

那個男人是摩魯特和喬……也就是黑斗篷男的同伴。不知道從什麼時候開始就潛伏在DKB裏等待這個瞬間來到。

如果是摩魯特，應該會在發出「啊哈哈」的笑聲後丟出一連串演戲般的臺詞，但是巴庫薩姆只是露出扭曲的笑容，沒有打算說任何話的樣子。相對的改爲只用右手抱住方塊，然後以左手拔出右腰的長劍。

雖然沒有什麼裝飾，但是從薄薄劍身上發出溼濡般的光輝就能看出其性能。男人輕鬆垂着劍，筆直朝賽亞諾靠近。

──他打算殺了賽亞諾。

我立刻有了這樣的直覺。

不知道是打算殺了賽亞諾之後再繼續解決所有聯合部隊成員，還是隻把賽亞諾當成目標。不過就算是後者，我也沒辦法只是站在這裏旁觀。因爲米亞就在我身後。絕對──絕對…………不能讓十歲的女孩子看見剛剛重逢的母親被殺掉的場面。

「…………────！」

我從無法出聲的喉嚨擠出無聲的吼叫。

然後用上全身的力量。虛擬角色的肌肉開始震動，關節發出摩擦聲。但是包裹住全身的透明殼狀物完全沒有動靜。

巴庫薩姆在賽亞諾前面停下腳步。舉起左手的劍來，或許是打算一擊斃命吧，只見他仔細地瞄準心臟。

──動啊。

──動啊動啊動啊動啊動啊動啊動啊動啊！

唯一的念頭充滿我的思緒，言語變成連續的聲音並失去意義。耳鳴般的高週波從我內心深處溢出，擴散到指尖與腳尖──

然後我就看見了。

「嗚……喔喔喔喔────！」

他瞬時轉身，以驚人的飛毛腿衝向出口。

感覺聽見某種東西破碎的聲音。

「別想逃……！」

迸發出吼叫聲的我，一直線將愛劍揮出。

────────────────────！

像從惡夢中醒過來般變明亮的魔王房間裏，充滿了爆炸般的喧囂。聽見輕盈腳步聲的我抬起頭，就看到賽亞諾正朝我接近。

讓人聯想到悲鳴的尖銳「嗶鏘！」聲響起。

「捆縛」的異常狀態圖示開始不斷閃爍。接着旁邊有新的圖示像要取代它一樣閃爍着。擺出坐禪姿勢的人形剪影……是「冥想」支援效果……不對。圖案雖然一樣，但是剪影后面追加了金色光圈。

「Bi……」

我把方塊貼到立方體的凹陷處。靜靜一推之後，方塊就流暢地被吞沒。等待表面完全一體化後，我就再次拔出愛劍。

不只是她。亞絲娜、米亞以及亞魯戈都一直線朝我跑來。

不用經過多場戰鬥的劍身，而是用劍柄的圓頭從立方體上面敲打下去。

在極度強烈的疲勞感籠罩下，我好不容易纔抬起右手，大動作對重要的夥伴們揮動。

我往上看着取得最後一擊獎勵的訊息，同時重重地坐到地板上。

失去武器與左臂的巴庫薩姆，臉上扭曲的笑容消失，只用右手再次舉手方塊。

兩手都出現缺損部位的巴庫薩姆，這時快速的反應讓身爲敵人的我也感到佩服。

右腳往地面一踢後跳了起來，我一瞬間就穿越了十公尺以上的距離。

或許是使用謎樣支援效果的代價吧，我一邊抵抗加諸於全身的重量一邊環視魔王房間。賽亞諾、亞絲娜、亞魯戈以及米亞和其他攻略集團成員都還處於捆縛的異常狀態當中。雖然知道不會永遠持續下去，不過該如何解開──等等，方法其實很明顯了。

遲了一會兒，異常狀態解除的攻略組成員就一起發出聲音。有的人倒地，有的人翻倒，至於牙王則正在找凜德理論。

巴庫薩姆的長劍從劍柄往上一點的地方被切斷──連在後方的左臂也無聲無息地從手肘下方分成兩段。

右臂也跟左臂一樣從手肘以下被切斷，脆弱地粉碎消失。失去支撐的黃金魔術方塊掉落到地板上發出鈍重的聲音。

在立方體前跪下來後，我就凝視着初次觸碰到的黃金魔術方塊好一陣子。

這個物件改變了許多人的命運。賽龍、賽亞諾、米亞、園丁提羅，甚至連派伊薩古魯斯也是。但是，現在就是它消滅的時候了。

這樣就夠了。放射狀的裂痕出現，從立方體內部迸發出藍光──下一刻，艾恩葛朗特第六層魔王荒謬方塊就失去所有HP，連同黃金魔術方塊一起粉碎。只有唯一沒有被破壞的鋼鐵鑰匙跌落到地板上發出細微聲響。

我當然準備追上去，但右腳突然失去力量，當場就膝蓋跪地。類似冥想支援效果的圖示開始閃爍並且消失。

幾秒鐘後，視界左側F隊的一條HP條就像溶化一樣消失無蹤。

掠過賽亞諾與巴庫薩姆身邊的我，着地的瞬間立刻反轉。平常的話，這是足以因爲用力過猛而跌倒的速度，但是現在就像是慣性已經消失了一樣。

但是在他把話說完之前，我就再次揮劍。

像被透明的線引導一樣，揮舞着右手的日暮之劍。注意到突進的巴庫薩姆，頭盔窺視孔底下的雙眼瞪得老大。他以驚人的反應速度舉起左手的劍，擺出了防禦姿勢。

我把愛劍收回劍鞘裏，從地板撿起黃金魔術方塊。走了幾步靠近漆黑立方體。上空還表示着魔王殘留一丁點生命值的HP條。

最後還是硬撐着站起來，但這個時候巴庫薩姆已經抵達出口。他用身體撞開已經解鎖的門，身形消失在通道深處。以逃跑的速度來看，我是不可能追得上了。