第1話 醒來後出現在眼前的是……

這裏是人間天堂嗎？周那剛睡醒還有些迷糊的腦袋瞬間冒出這樣的想法。

一睜開眼睛，最先映入眼中的就是懷裏心愛的少女，那一頭柔軟的亞麻色髮絲有如波浪般和緩起伏，纏繞在她身上。

真晝乖巧地躺在周的懷裏，細心保養的亮麗秀髮沿着她的身體垂落散開，一雙有如寶石般的眼眸正望着周這邊。

周那尚未完全清醒的腦袋一時陷入混亂，搞不懂真晝爲什麼出現在這裏。他的反應慢了一拍之後，纔想起真晝昨天留下來過夜，理解了現在的狀況。

看來她今天沒有像上次過夜那樣從周的懷裏溜走，而是在等待周醒過來。

立刻發現周已經醒來的真晝在周的懷裏挪動了幾次，找到了一個舒適的位置後，便羞澀地看過來。

「早安，周。」

「……早安。妳什麼時候醒的？」

「大概十分鐘之前吧。我想在暖烘烘的被子裏再多欣賞一下你的睡臉，再去做早餐。」

「……看我的睡臉很有趣？」

「那還用說，這可是我的動力喔。」

真晝接着補充「多虧了這個，我今天也從一大早就充滿活力」，臉上就像她說的那樣帶着滿足又生氣蓬勃的表情，讓周感到莫名地難爲情，只能緊緊抱住真晝好掩飾過去。

真晝似乎被他突然的擁抱嚇了一跳，周隨即輕聲對她說：「也給我一點動力。」她一聽就立刻安靜了下來，伸手繞到周的背後接納了他。

真晝這麼悠閒，表示時間還很充裕，所以周就趁機享受那柔軟、溫暖、清新又帶有甜蜜氣息的香氣。看他那個樣子，真晝笑了笑說：「又像小孩子一樣撒嬌。」

周很想回嘴「是誰把我變成這樣的啊？」，不過真晝應該也對此心知肚明，便什麼也沒說，默許了他貼近的動作。

懷裏有個可以毫不猶豫地奉獻一切的心愛存在，而這個心愛的存在也接受了他。

從心底滿溢而出的幸福充滿了整個身體，周全心全意地享受着難以割捨的溫暖。

在這樣幸福的早晨片刻，周的眼皮不由得開始變得有些沉重，但真晝可能是察覺到他的呼吸逐漸轉爲平穩，於是輕輕拍了拍他的後背。

「周，別睡着了。」

「……真想就這樣賴在牀上不去上學。」

真晝以有些莊重的動作接過領帶和領帶夾之後，走到坐在沙發上的周面前，彎下腰將領帶纏繞在他的脖子上。

「畢竟妳的眼光很準嘛。如果看上去很相稱就好了。」

由於前一天已經收拾好課本等用品，所以周只需要繫上領帶，穿上外套就可以了。這時，他內心忽有所感，拿起領帶的手停了下來。

（絕不能放開她的手。）

「這樣啊，可是不告訴我們也太不夠意思了……我今天沒帶什麼特別的……果汁可以嗎？」

「那不是超難喫的嗎？別硬塞給別人。」

既然有這個機會，周希望第一次穿戴的時候，能夠由送禮的人親手幫他戴上。

「那麼，我離開以後你也能擺脫魔力的控制了吧。快點，起牀收拾一下。」

他和有事要去一趟教師辦公室的真晝暫時分開，纔剛踏進教室，樹就一臉壞笑地迎上前來。順帶一提，千歲好像還沒到學校。

「那我就給你這顆牛奶糖吧。是季節限定的金針菇蓋飯口味。」

「味覺障礙真是辛苦。」

儘管真晝有時候會對周評價過高，不過在外表這方面她會像這樣給予客觀的意見，所以似乎沒什麼問題。

領帶夾只能從外套前襟露出來一小部分，可是這些細微的時尚處理也會影響整體的氣質。

雖然周幾乎可以肯定自己會被千歲取笑，不過這和她所給予的幫助相比根本不算什麼，所以他會心甘情願地接受。

身爲男性，周當然想要了解，只是現在不是時候。

「妳要怎麼換衣服？還是我先去洗手間？」

「你的正確言論傷害了我和糖果公司！」

這個領帶夾，是周昨天收到的生日禮物。

「那沒自信的時候呢？」

「你就那麼不想離開被窩嗎？難道這就是被窩的魔力？」

週一直在努力鍛鍊自己，但這些努力是否已經有了成果呢？

「就算是這樣，你也特意隱瞞了吧。這已經讓我很感激了。」

看着穿上制服外套，一邊稍微整理襯衫的周，真晝小聲地喃喃自語。

聽見對話的同學們紛紛圍攏過來，讓周感到非常困惑。樹輕笑着悄聲勸道：「這些傢伙還真不錯，你就坦率接受他們的好意吧。」

「還好啦，難得有這樣的機會，還是給你個驚喜比較好。很高興看到你能度過一個滿意的生日。總之，祝你生日快樂。」

周略帶猶豫地問完，真晝先是驚訝地眨了眨眼睛，但很快就理解了他的意思，露出了燦爛的笑容，點頭答應下來。

真晝會在該寵的時候寵他，不過切換成嚴格模式的時候也能毫不猶豫。猜想周又會鑽進被窩裏，她直接將被子掀開。

「……看你這樣子，昨天肯定過得很開心。」

「我也不是爲了時尚，只是想知道妳送我的東西適不適合我而已。」

真晝的存在比起被子更令人難以抗拒，就這樣放任不管的話，大概會連真晝也一起犧牲，不去學校上課。

「怎麼不跟我們說？椎名同學她們也什麼都沒說，所以我完全沒注意到！」

「我其實什麼都沒做。要說的話，反倒是小千和木戶同學她們提供了很多建議，幫了不少忙。」

「很適合的，你可以放心。」

「我可不會事事都寵着你的。來，起牀洗洗臉，讓自己清醒一下。」

真晝注意到周僵在原地，像是在煩惱什麼的樣子，於是疑惑地問了一句。周稍微猶豫了一下，然後將手中的領帶和藏在手裏的領帶夾輕輕遞給她。

看着真晝自信滿滿的笑容，周也自然地揚起嘴角。

「可愛的感覺比較強烈吧。當然也有帥氣的一面。」

「又來了～」

「是的，非常帥氣。」

這點分寸我還是有的，周說完聳了聳肩，正準備從房間裏離開的時候，就聽見背後的真晝用帶有幾分無奈的聲音說：「這種地方既是你的優點，也是令人困擾的地方呢……」

自從周決定要在大家面前改變後，他覺得和同學們的距離多少拉近了一些……不過，這還是他第一次被這樣隨意地搭話、祝賀，讓他感覺胸口非常溫暖。

「好過分！金針菇蓋飯明明很好喫！」

周並不打算給真晝添麻煩，只是真晝似乎很喜歡照顧他，所以稍微依賴她一下，或是跟她撒撒嬌也沒關係吧。

「你、你想看嗎？」

樹的反應一如往常，也和周所預料的一樣，可是被他這麼當面調笑時的尷尬還是比想像中要強烈許多，週會自然地皺起眉頭也是沒辦法的事。

「放心，不管是內在還是外在，你都很帥氣。雖然我不會讓任何人挑你毛病，但就算除去我的私人情感，你也一樣是非常出色的人。」

周再次立下「絕不放手，一定會給她幸福」的誓言，一邊對真晝溫柔地笑了笑，和她一起走出家門。

「咦，昨天藤宮你過生日？」

「……站在妳身邊也沒問題？」

最善解人意的樹笑得若無其事，拍了拍周的肩膀。這讓周感到既高興又難爲情，剋制住快要揚起笑容的臉頰，小聲回了一句：「……嗯。」

「……合適嗎？」

「這可是我爲你挑的，當然合適了。」

如果一直將自己封閉起來，避免與他人來往的話，就不會像現在這樣子被大家圍着了吧。

「你說什麼！這種絕妙的味道明明會讓人上癮！」

「你這傢伙。」

除了典禮以外，周平時不太會佩戴領帶夾，但或許是因爲它是由真晝爲自己挑選的，感覺特別合適。

樹這麼一肯定，那個同學就略微提高了聲量發出「咦——！」的一聲，然後往周這邊看了過來。

「呃，因爲要準備驚喜之類的……」

周姑且是那種想按時起牀就能起牀的人，但他忍不住想，如果能得到真晝的關懷，像這樣早點起來跟她鬧着玩也不錯。前提是不讓她感到爲難。

只是偶爾會懷疑別人眼中的自己是否配得上那個位置。雖然周不會因爲他人怎麼評價而退讓，但要說他完全不在意客觀評價，那就是違心之論了。

「所以這種的就不用了。什麼都袒露給對方看也不太對。」

「雖然有很多想說的，不過還是算了。現在是帥氣嗎？」

「怎麼了嗎？」

正因爲真晝總是坦承地對周表達自己的感受，周才能挺直腰板與她並肩而行，牽着她的手一起走下去。

「好喫是好喫，但這喜好還真是老派。再說，金針菇蓋飯本來就不適合做成糖果的口味。」

「嚴格來說應該是真晝的魔力吧。」

（以後這樣被她叫醒，似乎也挺不錯的。）

默默思考這些事情的周感覺到涼意，於是起身下牀，去拿換洗的衣服。

自己系和幫別人系的做法有些不同，可真晝的動作流暢迅速且十分細緻，很快就幫周繫好了領帶。隨後，她拿起那個有着鏤空花雕的精美領帶夾，以可說是鄭重的謹慎動作將之別上。

「可以幫我係領帶嗎？」

周認爲那些隱私的部分應該在雙方同意的前提下才能看。再說，要去上學的大清早不適合做這種事情。

雖說是男女朋友，但周不會想要看她換衣服。這涉及到隱私問題，而且現在還是羞恥的感覺更加強烈。

「這可不像是你這個優等生會說的話。」

想到有這樣一羣爲他慶祝生日的朋友，周彷彿整個人沉浸在幸福之中，輕輕吐出一口氣。這時，一個聽見兩人談話的同學靠了過來。

周站起身來，伸出手後，真晝毫不猶豫地握住了他的手。

「對對，昨天是他生日。」

胸前這份來自真晝的禮物似乎讓周感覺更加振奮，總覺得內心湧出一股羞澀和喜悅，還有比以往更加堅定的自信。

不過，現在這個情況似乎有種令人無法打破的力量，甚至連周那還算認真的本性都要被扭曲。

「……我知道啦。」

聽周這麼一說，連存在都變成誘惑的真晝用與其說是責備，不如說是既害羞又有些無奈的語氣道「真是的」，然後輕輕嘆了口氣，從他懷裏溜了出來。

周倒不介意真晝看到自己換衣服，最多就是她會害羞地縮在一旁，不過若是真晝換的話就是另一回事了。可以想見他們兩個都會暫時沒辦法直視對方，彼此間也會因羞恥心而尷尬得要命。

「別說得那麼曖昧。只是普通地幫我慶祝了一下而已。」

在他拉開衣櫃的瞬間，真晝開始微妙地散發出尷尬的氛圍，讓他捂上嘴巴忍住不經意的笑聲，背對着真晝顫抖了起來。

「開開玩笑。話說回來，椎名同學的安排好像很成功，真是太好了。」

「……說不想看是假的，但我不想做讓妳覺得不舒服的事，而且一早就太有精神也不太好吧。」

「……周你真的一旦有了自信，就會帥氣得讓人驚豔呢。」

「……你好像幫了真晝不少忙，謝了。」

兩人基本上都不遲到也不曠課，自認爲在學校裏是比較遵守規則的那一類人。聽了真晝的調侃，周也反思自己剛纔的言行，忍不住笑了出來。

果不其然，在生日的第二天來到學校，周就被樹調侃了。

換好衣服之後，按照昨天說的，周喫了一頓相當豐盛的早餐，有煎蛋卷、鮭魚西京燒、幾樣預先準備好的小菜、味噌湯和白飯，接着他開始打理自己，準備去學校。

「這樣啊，那就好……我們去學校吧。」

「是、是這樣沒錯……」

對於站在真晝身邊這件事，周不會有任何猶豫。

他早就知道真晝的回答，卻還是忍不住問了出來。真晝無奈地笑了笑說「真是的」，並且憐愛地輕撫周的臉頰。

「嗯。」

之後周也打算向不在場的千歲道謝。她應該也陪真晝討論了不少問題。

「誰會偷看啊。那種事應該在得到允許之後才能看吧？」

「很帥氣。小地方也不馬虎對時尚而言相當重要喔。」

就算不那麼做，周本來也打算起牀，可是看到真晝樂在其中的樣子叫自己起牀，他不由得在她看不見的地方苦笑起來。

他之所以能有這麼大的改變，都是託真晝的福。

只要配戴真晝挑選的東西，周就會感到很高興，自然而然地挺直背脊。也許是爲了配得上真晝，才讓他生出這樣的情緒。

看周皺起眉頭，樹安撫地拍拍他的肩膀，用一副我什麼都懂的樣子點了點頭。周也無法責怪他，只能小聲嘀咕着，然後輕輕嘆了口氣。

「……你去吧。不要偷看哦。」

「……那個，謝謝你們。我非常高興。」

周用掩飾不住害羞的聲音道謝後，周圍的同學們就露出了明朗的笑容，周又小聲地重複了一遍「謝謝」。

「……不知不覺間，周變得這麼受歡迎。」

剛辦完事走進教室的真晝看到周被同學們包圍祝賀的一幕，臉上露出了又高興又驚訝的表情。

周平時不會被那麼多人圍着，所以真晝感到驚訝也是理所當然，但比起說是風雲人物，這隻算是同學們友善地給予祝賀而已。

「啊，椎名同學早安。不用擔心，我們不會搶走藤宮的，妳放心。」

「我、我不是在擔心那個。只是看到你們都圍着他，有點喫驚而已。」

「也對，週上次被圍起來，是在他宣佈和真晝兒交往的時候吧。我也嚇了一跳。」

和真晝一起過來的千歲看見周身邊的熱鬧情景，不禁瞪大了眼睛，可是一和周對上視線，她就露出了帶有調侃意味的笑容。

「要是以前的周看到了，肯定會大喫一驚呢。」

「嗯，大概會目瞪口呆吧。」

周自己也覺得以前的他總是籠罩在一股陰鬱的氛圍中，和現在的自己大不相同。

如果是以前的周，或許不太會應對現在的自己這種類型的人。

不過，周並不討厭現在的自己。

他學會爲了與最心愛之人並肩而認真努力，雖然不否認自己還是會自卑，但這種情況已經減少了。由於有了自信，他感覺心胸變得更爲寬廣——這應該是最合適的說法。

戀愛能改變一個人，這是周親身體會到的毫無疑問的事實。回想起過去的自己，周就感到有些難爲情，有些苦澀，還有幾分懷念。

在接受了這些複雜情緒後，周只是微微一笑，然後就聽見千歲用歡快的語氣對自己說：「你變得從容多了耶。」

「有了喜歡的人就會改變，周你就是一個很好的例子呢。」

「要妳管。有問題嗎？」

「沒啊，我覺得很好喔？不是說以前那樣不好，但現在的你看起來更快樂。」

「……順便問一下，給真晝提供咖啡豆的契機是什麼？」

「算是吧。只是覺得味道很相似而已。」

「幹嘛？」

那不就是在做實驗嗎？周心裏這麼想，可是在看到彩香臉上那意料之外的燦爛笑容後，周又把話吞了回去。有時候還是不說更好。

「……沒想到會得到那麼多祝福。雖然我婉拒了那個金針菇蓋飯口味的糖果。」

「我很高興收到禮物，也很感激你們兩個的心意，但是別多嘴。」

這樣會被人誤會吧？周眉頭緊鎖，千歲卻不滿地發出「咦～」的一聲，讓周有種想要掐一下她的臉頰的衝動，但還是忍住了。

「你是自己嚐出提味祕方的？」

彩香一直裝作毫不知情的樣子幫真晝準備慶生驚喜，這讓周很感激，不過另一方面，也有一種被欺騙的感覺。彩香保持沉默，意味着總司也參與其中，代表身邊所有人都在瞞着他。

「我可沒說要讓你們一起泡澡。就算是過夜，一般也是輪流洗澡吧。」

「啊，椎名同學主動暴露了嗎？」

「討厭啦，你要現在問嗎？雖然告訴你也沒差啦。」

「好處？」

盒子裏面的東西倒是挺實用的，但她多嘴說的那些話讓周皺起了眉頭。

她的表情中融合著安心、滿足和欣喜，被她那樣欣慰地看着，周就感覺特別難爲情，不由得把目光移開，往電視那邊看了過去。

周也很快就聽懂了「不得了」指的是什麼，於是回答：「是啊。」真晝卻像是自己得到了祝賀一樣，臉上露出開心的微笑。

午休時，周去向彩香道謝，感謝她對真晝的幫忙，彩香則回以一個調皮的笑容。

「面對椎名同學的時候當然會被迷得神魂顛倒的吧。畢竟那麼溺愛她。」

要是總司在場的話，八成會一臉傻眼地吐槽「別拿我做實驗」。

「果然還是能分辨出來嘛。可能是因爲阿姨家的咖啡很好喝吧。」

既然是樹和千歲兩個人挑選的，基本上不會出錯，應該不至於趁這個時候送些胡鬧的禮物——周想要這麼想。只要不是什麼很離譜的禮物，周光是收下就很開心了。

「抱歉抱歉，我並不是在自卑。只是沒什麼真實感而已。因爲我通常不會告訴別人生日的。」

「所以，雖然晚了一天，不過我和阿樹也要送你禮物！」

她的「大概」讓周感到愈發不安，但文華也不是壞人，如果只是被拿去當成小說題材的話，那倒還好——只希望她適可而止。

周沒想到也會從彩香這裏收到禮物，一時有些驚訝，又很快被彩香愉快的「我的驚喜也成功了呢」這句話給拉回現實。

「喫了的話大概需要重置味覺喔。」

「蛋白粉！」

「爲什麼要那麼擔心呢？大家之所以祝福你，是因爲你和班上同學建立了友誼。這都多虧你的人品，你明白了嗎？」

說完，週一邊設法抑制因羞恥而發燙的臉頰，一邊珍重地抱着禮物回到自己的座位，樹則是故意把手扠在腰上跟了過去。

再說，她開這種玩笑也是爲了讓周別太在意，周很感激她的體貼，所以只是聳了聳肩說：「茅野和木戶你們覺得這樣就好的話，那好吧。」

對於這位很少有交集的同學突然表現出來的意外喜好，周感到既困惑又好奇。他當然很高興收到這麼多朋友和同學們送的禮物，可是從內心深處湧現的疑慮和些微不安卻蓋過了純粹的喜悅，逐漸擴散開來。

「……真的很高興有妳們的幫助，可是一定要向店長詳細說明嗎？」

既然受到人家幫助，自然應該道謝並說明一些事情的經過，但是周也不免擔心文華的反應。畢竟第一次見面實在是令人印象深刻，如果店長又進入那種興奮狀態的話，周真的不知道該怎麼應對。

「連我自己都覺得是個好主意。」彩香笑着補充。周苦笑以對並點了點頭，畢竟蛋糕確實很好喫。

「這就是所謂的廢柴。」

「總之，真的很感謝妳。木戶妳給了我超級多幫助。」

再次被人指出來，一種難爲情的感覺從內心深處油然而生，嘴脣周圍也開始發癢。就在這時，千歲拍了拍手掌對大家說「好了，再不適可而止的話，周可能要鬧彆扭了」，改變了現場的氛圍。

「嗯——但我是因爲想做纔去做的，所以藤宮同學你不用在意哦？而且，這對我也有好處。」

「不管怎樣，真的很謝謝妳。爲了我……呃，說這種話肯定會被真晝罵的。謝謝妳了。」

「……爲什麼要以一起用爲前提？一般都是一個人用。」

面對真晝的時候，周的臉就會不自覺地放鬆，經常對着她露出微笑。儘管周已經有在注意了，可班上同學們還是觀察得很清楚。男女同學都紛紛表示贊同。

「呵呵，我倒是有點好奇。」

「我說啊，周。」

周知道自己爲人淡漠，並不是特別渴望別人的祝福，不過，他也真切感受到有人願意爲自己的誕生送上一句「生日快樂」是多麼令人高興的事情。

儘管大多是些零食或飲料之類的小東西，但同學們也都很開心地爲周送上祝福，讓他內心充滿了害羞與喜悅，只是努力裝作不爲所動的樣子。

沙發和電視之間的矮桌上擺放着今天從朋友們那裏收到的一堆禮物。

「我明明講得超級小聲!? 」

這才發現自己露出馬腳的周咬着嘴脣轉過頭去，樹哈哈大笑着，然後捉弄似地拍了拍他的後背。

「周。」

這句不經意間脫口而出的話引起了真晝迅速的反應，她原本柔和的表情瞬間變得有些彆扭，又混入了不安與無奈。

「……這樣啊。」

周想說的是，一下子有那麼多人對他說生日快樂，他難免會感覺困惑不已。

「樹你閉嘴。」

作爲替代，那位同學還是給了週一顆燉牛肉口味的牛奶糖。見到那不管怎麼看都只是一個類似濃縮高湯塊的物質，或許那位同學只是純粹喜歡有趣的牛奶糖而已。

「其實妳不用這麼客氣……謝謝。可以順便問一下里面是什麼嗎？」

「別客氣～朋友生日當然要幫忙啦。所以，也請收下我的禮物。」

真晝在飲食方面的求知慾比周要強得多，對於那些聽都沒聽過的奇特零食也會表示興趣，然而周還是決定婉拒那個味道奇特的零食，只接受了那份心意。

彩香可能是聽懂了周的意思，微微苦笑着說道：「嗯，應該只需要簡單的報告就好了吧。阿姨也不是那種會一直打探八卦的類型……大概。」

周用拳頭抵在靠過來的樹腰上用力鑽動，傳到手上的觸感還滿硬，讓周莫名有種輸了的感覺，不過他成功讓樹閉嘴了，所以深深地嘆了口氣。

千歲用比平常更興奮雀躍的聲音說着，將盒子遞了過來。那盒子比想像中要重。

對不是很熟的人沒來由地提起生日的話題，感覺像是在強迫別人祝賀自己一樣，而周其實只需要親近的人給予一句祝福就足夠了。

「不如說，最近感覺他比天使還要嬌羞。」

「唔呵呵，畢竟我是真晝兒獨一無二的好朋友嘛～對可愛朋友的策劃當然要全力支持。來，請收下。」

他們兩個的品味都不錯，所以周對他們挑選的禮物並不擔心，只是，頗具份量的盒子還是讓周忍不住投以疑惑的目光。

「……你好吵。」

樹稍微把臉湊近暫時離開人羣的周耳邊。

「別說了，會招來莫須有的誤會。」

回到家喫過晚飯，兩人在沙發上稍作休息時，坐在旁邊的真晝用柔和的語調感慨低語。

千歲用食指點了點自己的兩頰，指出周比以前更愛笑的事實。周不由得用手捂住自己的臉頰，偷瞄了真晝一眼，發現她露出柔和的笑容點點頭，似乎已經從剛纔的驚訝中恢復過來了。

去年周能夠告訴生日的對象只有樹和千歲，也沒有發生在班上起鬨的事情，所以和那時候相比，今年的生日實在是過得很熱鬧。

周聽見這樣活力十足的回答，忍不住笑了出來表示理解，彩香則一臉得意洋洋地表示：「這個很好喝，而且吸收率也非常優秀！我已經用小總證實過了！」聽到這話的周笑得更開心了。

「沒關係沒關係，我也是自願參與的，不如說，我還被小總提醒不要太多管閒事呢。」

「呵呵，那就說明你得到了大家的認可和祝福。這是一件值得高興的事情。」

「對啊，眼神也不一樣了。雖然不像看到椎名同學時那麼明顯。」

周也心想「既然這樣，那從一開始就不要說啊」，不過，這應該是千歲在用自己的方式幫他慶祝吧。千歲嘿嘿一笑，從書包裏拿出了一個包裝好的盒子。

「……這些我都知道，別一直注意啦。我也知道自己對真晝很鬆懈。」

「啊哈哈，開個玩笑。裏面不是什麼危險的東西，是入浴劑和浴鹽組。一款是真晝兒喜歡的香味，另一款是大家都說對新陳代謝有好處的。想說你們兩個可以一起用。」

「呵呵，如果你跟小總關係變好的話，小總的心情就會變好；他心情好了，給我摸肌肉的時間就會變長。」

「……姑且問一下，裏面是什麼？」

原來背後還藏着這樣胡鬧且利己的企圖，周對此只能苦笑。不過，只要觀察彩香平常的樣子，就會明白她不全然是爲了這些。即使周和彩香來往的時間不久，也能看出她本人其實很熱心腸，而且多多少少也能看出她樂在其中。

雖然周和真晝之間會有一些肢體接觸，但他們目前還是保持着純潔的交往關係，要是被身邊的人誤以爲他們會一起泡澡可就頭痛了。

「看你的樣子應該非常滿意，那就好，文華阿姨一定也會很高興。」

「希望是這樣。」

「笑起來比以前溫和多了喔。對吧？」

「妳也不是多管閒事，實際上妳真的幫了我很多，我不會那樣想。」

「好好……就算我不閉嘴，其實大家都知道你們打得火熱……好痛，我知道了啦。」

「……得到這麼多祝福，真的沒問題嗎？」

他們確實有一起泡過澡，但當時都穿着泳衣或圍着浴巾，而且也不是每次過夜都會那樣。

彩香從揹包裏拿出一個包裝好的盒子，尺寸稍大，單手拿起來有些喫力。

「這是我和小總一起買的，請收下。」

「不愧是妳。」

除了樹、千歲和彩香送的禮物以外，還包括一些與他交情沒那麼深的同學們送的禮物，是他們一時興起給的。

「喂，妳那是什麼別有深意的態度？」

能獲得這麼多幫助，完全是真晝的人緣所致，周對此感到非常佩服，同時也忍不住想「有必要做得那麼澈底嗎？」。當然，原因之一就是真晝想要給週一個驚喜。

「……你們和真晝一起策劃，還那麼費心，謝謝。」

彩香似乎是察覺到周在想什麼，於是露出活潑的笑容對他說：「放心，小總在喝不同牌子蛋白粉的時候也說過『反正都是蛋白粉，是也沒差』！他當然不客氣地仔細品嚐比較過了！」

「喔，因爲椎名同學在煩惱蛋糕做成什麼口味比較好，所以我們一起看了食譜書和雜誌，那時我提議『加入咖啡怎麼樣？』，然後椎名同學也很感興趣，結果就採納了。」

「今天真是不得了呢。」

千歲朝真晝那邊瞥了一眼，周心中突然湧現不安。

真晝的聲音帶有責備的意味，周不禁笑了起來。

真晝不悅地盯着他看，眼神像是在說「不準自卑」。那樣的表情也讓周無法繼續消極畏縮了。

「抱歉抱歉，我懂的……我很高興。」

「嗯……請你坦率地接受大家的祝福。」

周坦然接受後，真晝也露出她一貫溫和的笑容，輕輕靠着他的上臂。感受到那微微壓過來的感覺和重量，周不禁揚起嘴角，往下瞥了一眼真晝。

對於周的生日受到大家祝福這件事，她也高興得感同身受，那一定是發自內心的喜悅吧，他想。

（……真晝是認爲，生日是值得慶祝的事情吧。）

尤其是對於心上人或是親密的朋友。

而對於那些不怎麼親近，但是有來往的人，真晝應該也會由衷地說一句「生日快樂」吧。

周忽然想起去年的事情，這些生日的祝福並不適用於她本人的生日，這讓周感到一整天凝聚在胸口的溫暖與柔軟情感彷彿被扎入一根冰冷的尖刺。

但是周並不認爲這根刺是不好的東西。

它更像是提醒周認清現實的忠告，也是推動他接下來要說的話的契機。

「……我說啊。」

「什麼事？」

周原本想用盡可能平滑的語調呼喚她，就像用銼刀磨平尖刺和激烈的起伏一樣，但那微小的聲音變化還是被真晝注意到了。她從周的身上起來，挺直了背脊傾聽。

她的動作不是在警惕，更像是爲了重要的話題做好準備。周清了清嗓子後開口道：

「那個，我不擅長隱瞞什麼事情，可能會被妳察覺或是被懷疑，而且如果妳不喜歡的話就傷腦筋了，所以我想提前告訴妳。」

「嗯。」

「妳的生日在下個月吧？」

「啊啊，這麼說來確實是呢。」

「所以——如果妳不會覺得不開心的話，我可以像妳爲我慶祝生日一樣，也爲妳慶祝嗎？我可以發自內心地爲妳誕生到這世上表示感謝嗎？」

「嗯，我會努力回應妳的期待。」

「這也要在本人面前說出來嗎？」

這番話毫無虛假。周希望真晝能明白，對他來說，真晝的存在是最特別的，而她出生在這世上的那一天比其他任何日子都重要。

「我喜歡妳，喜歡得不得了。妳能出生在世上真的讓我感到很感激，也很開心。謝謝妳來到這個世界上，與我相遇，喜歡上我，我一直是這麼想的……對我來說，妳出生的那一天是非常特別的日子。」

現在她好像認爲讓親近的人知道自己的生日也沒關係，所以這方面還是應該和真晝以及想爲真晝慶生的千歲等人商量一下。

「……可以嗎？」

「啊。」

「……好。」

周不想成爲只是單方面享受這份愛的人，他也想回饋同等的——不，是包括以往所得到的一切在內，給予真晝儘可能多的祝福。

去年那場小小的慶生顯然給真晝留下了印象，她慌慌張張地擺手，肯定了去年的事情。

對真晝來說，她覺得無所謂的原因可能根植於她父母，至少周認爲是這樣。

「就像妳覺得我的生日很特別一樣，我也把妳的生日當作最特別的日子。」

真晝輕輕地發出一些類似於「啊嗚」或是「唔唔」之類含糊不清的聲音，然後小心翼翼地抬起頭看着周。

「……特別。」

「呵呵，在這種地方太輕忽大意了呢，真是的。」

其實從去年的生日就可以看出來了，但是在和她交往之後，還聽她這樣乾脆地說出這種話，明明不是他自己的事，卻讓他感到一種無法言喻的悲傷。

「我怎麼會討厭。那個，我很高興。像我這樣的人也能……」

看到真晝那彷彿將困惑、不安和猶豫貼在臉上的軟弱模樣，周不客氣地捏住她的臉頰提醒道：「妳不能只顧着指出別人的問題，卻把自己排除在外。」

安，於是正式向本人申請進行可疑行動的許可。真晝聽了以後，覺得很好玩似地笑了出來。

假如她希望平靜地度過那一天，周就不會再提起這個話題，繼續照常過日子。

「因、因爲……」

周定睛凝視真晝，等待着她的回答。他立刻注意到真晝臉上與剛纔的驚訝不同的另一種驚訝表情。

但假設她能允許，周就希望運用自己所有的資源來慶祝真晝的生日。

那輕快的笑容和開朗的聲音讓周放下心來。真晝依偎在他身旁像是在撒嬌，周溫柔地摸了摸她的頭。

假如這麼做會讓真晝感覺不舒服，周就打算像往常一樣度過那一天。他不想要無視真晝的感受，硬是幫她慶祝。

儘管他相信真晝在聽到預告的時候就能理解這一點，但他不想爲了慶生而引起真晝的不

「我無言以對。」

「看來妳不太習慣被別人慶祝呢，真晝。我還只是提前告訴妳一聲而已。」

周可以從她的無動於衷看出她對自己有多麼漠不關心，口中不由得泛起苦澀。

就像她所說的那樣，她對自己的生日根本毫不在乎。

周也認同地緊抿起嘴，真晝則是發出了銀鈴般的柔和笑聲。

周也知道真晝發自內心深愛着他。

周已經預告要慶祝真晝的生日，所以應該坦承地告訴她自己會在幕後進行準備工作。

周在腦中一點一點地爲今後做規劃，發現真晝有些害羞且有些坐立不安地凝視着自己，卻又很開心地縮着身體的樣子，忍不住輕笑出聲：

「我明白那一天對妳來說並不特別。」

「好，那我就期待着了。」

「……我很期待。」

周輕輕拉開真晝那觸感絕妙地介於軟綿綿和有彈性之間的臉頰，一邊把玩揉捏着，把那些即將陷入她心裏的負面情緒溫柔地拉起來。真晝合不起來的嘴巴里逸出傻呼呼的聲音說：「呀，我、我幾道了。」

「我會盡力讓妳高興的，也會努力調查各個方向的資訊。」

周想告訴她，眼前就有這麼一個爲妳誕生來到這世上心懷感激的人。

從她的態度來看，她本人應該完全沒意識到，或者是根本不感興趣，因此甚至沒有在思考的角落留下印象，反應纔會慢了一拍。

「也不是不愉快……應該說類似完全無所謂。」

「對妳來說，有人幫妳慶祝生日，並不是什麼愉快的事情，對不對？」

正因爲理解真晝的成長背景和環境，周纔對她從自己的生日中找不到特殊意義這一點有了認識。

周無法澈底消除這個原因，而且這也是塑造了現在的真晝的要素之一。

周知道她這樣是在顧慮自己的感受，所以有些不好意思地說：「我不是想讓妳說這種話，抱歉。」他又接着說：

「大家一起盛大慶祝……這種的應該不符合妳的喜好。我們就溫和地慶祝一下吧。」

即使這是他的自我滿足，他也想讓真晝實際感受到自己是被愛着的，有人希望她得到幸福，並且爲她的誕生而心懷感激。

「妳不討厭嗎？」

雖說要慶祝生日，善於社交的真晝卻是本性內向且戒心很強的類型。她喜歡安靜的環境，而且似乎也不太想讓別人知道自己的生日，所以周覺得還是私下慶祝比較好。

真晝對周的話做出了反應，她眨了眨眼睛，好像真的剛剛纔想起生日的存在，又接着轉動眼珠，視線隨之在空中畫了一圈，最後點了點頭。

至少那是她不願讓人觸及的柔軟部分，這一點顯而易見。

周知道真晝爲了他的生日努力做了很多準備，他從很多人那裏都有聽到。

「……謝謝你。光是能得到你的祝福，我就很幸福了……那個，感覺有點奇怪，明明以前覺得自己的生日怎樣都無所謂的。」

「呃，這只是我個人的想法啦。對我來說，妳的生日是很特別的日子。」

雖然周有控制力道，不至於會造成疼痛，但她似乎還是受到了一些衝擊。等他放開手之後，真晝仍一臉呆滯地凝視着這邊，於是他開口問：「妳意識到我有多重視妳了嗎？」真晝一聽，臉色就開始變得紅潤起來，看上去不只是因爲被捏臉的緣故。

她的表情中已不見不安的影子。

「那從今年開始，我不會再讓妳說出無所謂這種話了。」

「呵呵，好～」

真晝原本還那麼地滿不在乎，現在的她卻對生日抱有期待，這讓周覺得無比歡喜，同時堅定地點了點頭，下定決心要在接下來的一個月爲了真晝奔波忙碌。

那是一種有些不安，有些惶恐……還帶着難以置信的目光，彷彿在觀察着對方的臉色。

「對我來說，生日只是標記年齡增長的日子，不覺得有什麼好慶祝的。實際上也沒怎麼慶祝過。啊，去年你幫我慶祝的時候，我還是很高興的喔！我不是覺得有人爲我慶祝這件事無所謂，而是覺得自己的事情沒那麼重要。」

正因如此，周想要改變她那種無所謂，甚至是漠不關心的態度。希望她能實際感受到有個人很在乎她，想要爲她的出生獻上感謝。

「真晝，妳剛纔還擺出一副不准我自卑的態度吧？」

「嗯，看樣子妳好像是接受了，太好了……所以我要偷偷做一些幫妳慶生的準備，請原諒我。」

儘管真晝似乎已經不覺得這是什麼難過的事情，周卻不願意就此放棄。