略加琢磨便會大放光彩的是

周把一天的疲憊和汗水用熱水沖掉之後，從浴室走回客廳，發現真晝正坐在沙發上看書。

現在過了晚上十點，平時她在這個時間點就已經回家了，但今天不知爲什麼留了下來。

周以爲去洗澡的同時就是代表明天再見的意思，而且在洗澡前還跟她說了聲晚安，所以一直以爲她已經回家了。

「妳還沒回去嗎？我以爲妳已經走了。」

周並不介意真晝晚點回去。反正就住在隔壁，兩人又是在交往的關係，這個時段應該勉強在容許範圍內吧。

不過，真晝應該也有要在自己家裏做的事情，這纔是周感到不放心的地方。

她已經把能在周的家裏做的事情做完了，而且好像是回家洗過澡後再來的，周的心中不由得浮現疑問，是不是有什麼他不知道的習慣或要事呢？

「不好意思，我本來是想在你洗完澡之前回去的……但又想說正好把這個部分寫完。」

看來她是沉迷於解答參考書中的題目了。

真晝本來就達成了提前把高中會學到的課程全部學完這一壯舉，所以不會像其他同學那樣遇到被學習進度追着跑的情況。不過，認真又勤勉不懈的她也不會疏於複習。

這本參考書她應該早就記住了，不過或許是爲了讓印象更深刻，她纔會不厭其煩地解題。

「哇，妳真的好認真啊，真厲害。」

「謝謝。」

周坐到真晝身旁摸了摸她的頭，她便像感到酥癢似地眯起了眼睛。周想用手梳理那一頭秀髮，但他剛洗完澡，潮溼的手指不好在乾爽的髮絲間穿過，只會把她的頭髮弄亂，所以又把手收了回去。見狀，真晝臉上露出有些不滿的神色。

週一邊輕笑着心想她真的變得很好懂，一邊撫摸她因不滿而鼓起的臉頰，不久後，真晝的臉頰和還沒能成形的鬱悶一起「噗」地消退了。

他接着輕柔地撓了撓真晝保養得宜、連他這個男生都想向她請教保養方法的柔嫩臉頰，同時探頭看向她手邊的參考書。

雖然真晝學習的進度遠遠超前，但周自己也有在預習，真晝複習的時候也會順便教教他，所以書上的內容他大致都能理解。

周雙手合十，在心中感謝真晝老師的指導。

「等妳看完這本以後可以借我一陣子嗎？我也想試試看。」

「可以，反正我已經寫過好幾次了，就直接給你吧。我還有別的書可以看。」

「與其說優先考慮你，倒不如說我只是覺得沒什麼大不了的。等你寫完之後我再繼續寫就可以了。你纔是太在意這些了吧？」

她也說自己的容貌終將老去，所以不打算只依賴外貌，但這並不表示她不會精心保養外表。同時不僅是容貌，她還表示會精進內在與能力，並且確實言出必行。

「那你高興嗎？」

真晝確信周不可能做出粗暴的行爲，所以纔想抱緊他，好好寵他一番。

周並不希望她以自己爲優先。

該怎麼做才能提升男性魅力，該怎麼做才能精進自己——搜尋到想要的資訊並仔細斟酌之後，周便開始付諸實行。

他只是隨口問問，覺得能借到就可以了，不是想勉強她答應自己任性的要求，所以稍微回絕了一下。

「怎麼了？長痘痘了之類的？」

「……也沒有討厭。」

如果是周抱着真晝也就算了，由真晝主動可是個大問題。

「誰才狡猾啊？」

真晝支支吾吾，一副欲言又止的樣子，讓周忍不住心想「有那麼害羞嗎……？」並試着回憶當時的對話，但是記憶中並沒有什麼特別值得留意的地方。

「那種堅持不懈的態度本身就很重要。真了不起，就讓我來寵愛一下辛苦的周同學吧。」

「咦？」

周心想，就算這樣也算是很勉強才把持住，邊親吻真晝的脖頸邊用臉頰磨蹭，而真晝似乎放棄了擁抱作戰，舉起一隻手摸了摸周的頭當作B計劃。

「……妳只是想摸摸我而已？」

真晝優雅地噗哧一笑。周察覺她在捉弄自己，微微皺起了眉頭，但真晝見他這樣，也只是開心地笑着。

「……謝謝你。沒想到你還記得我當時說了什麼，總覺得有點不好意思。」

（根本就明知故問。）

周看着真晝，對自己女朋友宛如小惡魔般撩人的舉動感到不寒而慄。真是太邪惡了。

「不管理由是什麼，這都是好事。精進自我是沒有盡頭的，所以請在自己能接受的範圍內繼續堅持吧。」

儘管需要鑑別資訊的真僞，但現在的網路社會已經可以很輕易地獲取資訊了。

對她來說，不管抱或不抱都無所謂吧。如果周給她抱，她就會順勢給予疼愛；如果周選擇忍耐，她也能改變策略摸摸周的頭髮，讓周向她撒嬌。

真晝當時說過，爲了將來着想，付出努力是必不可少的。

「哎呀，你改變保養方法了呢。」

「咦？我不要。」

「……那我就借走了，妳不要總是優先考慮我的需求。」

「你自己明明也經常這麼做吧？」

「不，相反。我只是在想你的皮膚變好了。」

即使如此，他還是一直盯着真晝。當真晝發現周在觀察自己時，她用半是警告，半是責備的語氣衝着他說：「不用在意。」周馬上注意到要是再追問下去會惹她不高興，於是便簡短地對她說了句抱歉，並把這個疑問趕出腦海。

「纔不危險呢。只是給你一個抱抱而已。」

「嗯。我想說花費一些勞力就能做到的話，還是現在先做，說不定將來能得到好幾倍的回報。」

他沒有像真晝那樣耗費大量的精力，所以也沒什麼值得驕傲的，但姑且有在堅持努力。

「就算你這麼說……」

畢竟兩人是情侶，這麼做或許沒問題，但對周的理性來說就是很大的問題了。周曾經有過把臉埋進去的經歷，那種感覺實在是令人既痛苦又快樂。

「我也沒把你當作小孩子啊。」

「我不是在開玩笑。參考書這種東西寫得愈多，就愈能鍛鍊實踐能力和應用能力，所以我會做很多次，也會爲了找新題目而買其他參考書。而且解題的過程很有趣。」

「幸好努力有得到成果。我最近在皮膚保養上花了點工夫。」

週迴想剛纔照鏡子時的自己，做皮膚保養的時候並沒有發現像痘痘的東西，摸起來也沒有異狀，說不定是自己漏看了。真晝緩緩搖了搖頭，亞麻色的頭髮隨之晃動。

話雖如此，其實也沒什麼困難的。

「很好。男性出油比女性多，做好清潔和保溼很重要。」

真晝用疼愛小孩時那種甜美又充滿慈愛的嗓音呢喃，讓周產生一種奇怪的感覺，於是他伸手繞到真晝背後輕輕拍打着她來表達不滿。

「感覺我好像被妳當成小孩子了。」

「沒啦，該怎麼說呢……只要開始在意一個地方，就會在意起全部了。自從開始做肌肉訓練之後，查了一下才發現平時的生活習慣和膚質那些都有關係，所以在意的部分就愈來愈多了。」

「沒有啦，我沒妳那麼認真，也沒花多少錢就是了。只是做好清潔和保溼而已。」

因爲真晝的料理，他在飲食方面本來就獲得了均衡的營養，所以和以前相比幾乎就像改頭換面一樣。

「就、就跟妳說，那明顯是位置的問題吧。我真的可以把臉埋進去？」

「呵呵，謝謝。你能理解我的努力我就很感激了。」

「真的沒關係，因爲我家裏還有很多內容差不多的參考書。」

周本人直到不久前都還是比較大而化之的類型，所以真晝的記憶力和觀察力真的讓他嚇了一跳。

「好棒好棒。」

「……妳說的話不管怎麼想，都像是把我當小孩子在哄吧。」

他只是試用了幾種產品，再挑選出適合自己肌膚的，之後仔細做好保溼而已。光是改變保養方式，就改善了肌膚的狀況。

「好乖好乖。」

不論是被摸頭髮，還是被真晝寵愛，都讓周覺得很開心。

「被你發現了？」

「平常有在觀察妳就會注意到了，妳總是很努力在磨礪自己。是說，妳之前告訴我的話我可都還記得。妳在各方面都很努力，真的很厲害。」

周把臉埋在真晝的肩頭，輕聲低語，真晝的身體隨即像是在害羞一般輕輕晃了一下。

「像是毛孔擴張和乾燥的情況，以及觸感等等都和之前完全不一樣。現在從近距離仔細觀察，才發現你的膚況變得很好。」

就像周知道真晝的努力一樣，真晝也知道周很努力。

「……順便問一下，你怎麼會這麼在意這些呢？」

「爲什麼？妳確實有在努力吧？」

「有妳幫忙打點三餐，所以我非常輕鬆……我只是用心做好皮膚保養和維持良好的睡眠品質而已。妳能夠理所當然地堅持做這些，果然很不容易啊。雖然妳也有天生的優勢，可是我切身體會到妳的美貌是付出了很多努力才能維持的。」

「……欸，真晝，妳知道妳的提議很危險嗎？」

周盯着她，懷疑真晝是否真的明白。真晝的嘴脣緩緩勾出一條弧線，然後將張開的雙臂伸向周——輕輕摸了摸他的頭髮。

她今天穿着偏薄的襯衫，可以看見布料底下的東西搖晃了一下。

周稍微調查過了，就算只是留心注意這兩點，肌膚也會有很明顯的變化。

「說什麼不要……」

但要是他主動這麼做，下一次親密接觸的門檻似乎也會隨之降低，讓他做出更激烈的行爲，所以爲了束縛、勸戒自己，他只能用這種方式接觸。

「……妳說真的？」

不，他知道真晝有很多參考書，他自己也會買同一科目的好幾本書，不過從真晝的語氣聽來，她似乎買了不少。周沒辦法做到她那麼澈底，所以實在是很佩服。

周偷偷觀察真晝，想知道是什麼讓她這麼敏感，然而真晝不願和他對上視線，似乎不打算回答。

就算是周也沒辦法在這種狀況下靠在她的胸前。老實說，周也是個男人，也想體會看看把臉貼到柔軟隆起上的感覺，也想要在她的懷抱中充分感受她的溫暖。

可真晝還是一副無所謂的態度，溫柔地用手指撫摸、梳理着周的頭髮，全心全意給予疼愛。

「……如果你是這麼想的，那就好。」

雖然開心，但心情非常複雜。要是坦率地順從慾望，享受真晝的擁抱，一定會讓自己有種輸給她了的感覺吧。

解愈多題，就愈能增進理解，所以唸書很開心——周雖然能明白這樣的感受，但還是意識到真晝果然比自己勤奮，也努力得多。

「我是指妳的語調。」

「那不是很好嗎？來吧？」

周沒有想過要像真晝那樣注重外表，只不過以他的性格，要是一旦打定主意，他就會在力所能及的範圍內多留意一些，於是他開始着手調查精進自身的方法，讓自己成爲配得上真晝的對象。

現在的周正在實施這些精細的自我改造計劃。

「討厭這樣嗎？」

例如他會重點鍛鍊比較在意的身體部位；或是因爲臉色和肌膚光澤容易影響帶給別人的印象，所以他會花心思去保養皮膚；同時他還嘗試了一些提高睡眠品質的方法來改善臉色；以及向樹和優太請教如何挑選適合自己的顏色和服裝款式，培養自己的時尚品味。

「你把我的稱讚當成是哄小孩子，會讓我很困擾呢。」

「……我、我是很高興啦，但是……」

周有點不甘心自己被真晝玩弄於股掌之間，煩惱、猶豫片刻後，他伸出手來。

「啊，妳說的是這個，還以爲怎麼了。」

「努力是需要犒賞的，你的努力應該得到回報。」

真晝的抱抱提議不論是對小孩子還是對男朋友都適用，所以周無法反駁，只能保持沉默。

「就算沒有討厭，也有可能不高興不是嗎？我只是覺得勉強你不太好。」

「妳觀察得真仔細。」

看到她一副泰然自若的樣子，周難免感到困惑。

「那就是危險行爲，小姐妳明白嗎？」

「……這樣會不會太狡猾了？」

「……幹嘛問這個？」

「如果你忍得住的話，請便。」

「因爲你雖然有在努力鍛鍊身體，但你之前從不會注意這些細節……所以我想說是不是有什麼契機。」

周不明所以地看向突然靜止不動的真晝，只見她正目不轉睛地盯着周的臉頰，不，應該說是整張臉。

真晝知道周在晚餐前結束了慢跑和肌肉訓練，洗澡時也消耗了一些體力，她的臉上浮現出可說是蠱惑人心的淘氣笑容，張開了雙臂。

真晝戳了戳周的臉頰，像是作爲報復，然後用指尖撓了一下，周則是眯起眼睛任由她擺佈，但真晝卻突然停下了動作。

「我、我可不記得有把妳當小孩子過。」

「別再哄我了。」

「不，我沒那麼急。妳不用太在意我。」

他的膚質普普通通，不能說很糟，但也不算特別乾淨。以前只是洗臉和隨便擦些保溼就草草完事，但現在他心想既然都要精進自身，就乾脆做了些研究，並改用其他洗臉和護膚產品。

周再次領會了她的厲害之處。

「但、但也不能因爲這樣……我說妳啊……」

周抬起頭來，一邊在心裏指出剛纔的提議不太妥當。

不可否認，現在與其說是周的獎勵時間，更像是用來獎勵真晝的。實際上也是如此，真晝因爲周從自己身上移開而露出非常遺憾的表情，還依依不捨地發出「啊啊……」的聲音。

週一邊讓發燙的臉頰冷卻下來，同時湊近看向真晝的臉。

「我說啊，我只是現在纔開始去做妳平常就在努力的事情而已。妳一直堅持磨練自己，比我付出了更多心血，所以如果妳要稱讚我，應該也要稱讚自己纔對。」

雖然要周提供像剛纔那樣的獎勵時間有點困難，但是先不說這個。周認爲真晝值得再一次的稱讚，也需要更多的寵愛。

如果發自內心地大力稱讚她的話，真晝可能會有點退縮，這樣一來她就暫時不會做出剛纔那種行爲了——周心裏也有些這樣的盤算。

「妳總是那麼努力，讓我真心覺得妳很厲害。我啊，開始像這樣每天鍛鍊自己以後，就有更深的體會了。雖然妳總是把這些事情當成理所當然，但它們還是要花費很多時間精力，而且讀書、做家事和保養那些妳都堅持到現在了吧？我真的很敬佩妳。」

雖然周現在稱讚真晝是有意爲之，但他話中的含意和想法都沒有半分虛假。

除了洗澡和睡覺以外，兩人都會待在一起，這也讓周重新意識到了真晝努力的份量。

雖然真晝可以得心應手地完成這些事情，但想必也付出了非比尋常的辛勞吧。由於周基本上——畢竟是他自己家，已經可以自行完成做飯以外的家事，所以真晝的負擔應該也比之前減輕了許多，但就算這樣，她還需要打理自己家裏的事情，負擔應該不小纔對。

即使如此，真晝仍不厭其煩地鑽研給自己佈置的課題。那樣的她看在周眼裏是多麼耀眼，多麼令人尊敬，讓周也想要給予她支持。

「啊，嗚……」

「我也想向妳看齊，想要更加努力……努力到可以產生自信、抬頭挺胸的程度，不然我就沒辦法讓自己滿意了。妳這樣稱讚我，我是很高興也很感激啦，可是不要像剛纔那樣輕易給我犒賞，我希望妳在我非常非常努力之後，再多多誇獎、寵愛我。」

否則他會承受不住。

周凝視着真晝提出請求，真晝果然因爲被過分誇獎而感到難爲情，不禁移開了視線。

「……你、你這個人真的是一旦下定決心就只會直直朝目標邁進……很嚴以律己呢。」

「是嗎？我倒覺得我挺懶散的。」

「那叫作放鬆。」

「以放鬆來說，算是相當懶散了。」

說穿了，周之所以沒有自信，是因爲他不喜歡自己。

「因爲我無法認可自己，所以纔會想要努力改變。」

「好，我會加油。希望妳能更加迷戀我。」

他的態度就是適度地放鬆休息，同時在力所能及的範圍內堅持努力。他不會拚到把自己逼入絕境。

真晝從那麼多男性之中選擇了周，周可不能讓她後悔做出這個決定。

自制力這麼強的真晝有可能變成廢人嗎？周對此感到懷疑，但她本人似乎真的很害怕那種可能性。

突然被扣上莫名其妙的嫌疑，周不禁瞪大了眼睛，真晝則是彆扭地扭過頭去。

「我想也是……我想要變得能夠喜歡自己。雖然我並不是不喜歡那個沒辦法努力的自己，但是有了目標併爲之努力的自己，還是比較討人喜歡對吧？」

不過他並不打算放棄。

「你這少女殺手。」

「嗯。」

「太誇張了吧。」

他不會說是爲了真晝而努力。周是爲了自己，爲了得到自信，爲了對自己感到驕傲，所以纔想要繼續努力下去。

面對她不希望被捉弄的表情，周說了聲抱歉，並用指尖安撫着她那快要鼓起的臉頰，直到它消下來。隨後那不滿的鼓起轉移到嘴脣上，微微噘了起來。

「……如果是剛認識那時的你，我確實無法否定。」

「周……」

要說哪方面的話，應該是整體上吧。

如果能讓真晝更喜歡自己，那周就沒有理由不繼續努力了。

「纔不誇張。」

在他開始努力成爲配得上真晝的男人，並克服了過去的屈辱、後悔與恐懼並將之昇華之後，才終於有點喜歡自己了。

「嗯。這樣我也會很高興，而且喜歡的人變得更優秀，妳也會覺得高興吧。我覺得這都是好事啊。」

雖然周並沒有設定太高的理想，但要想成爲一個與身邊微笑的她般配的好男人，難度還是相當高。

「是想受歡迎？」

「而且，我想成爲一個好男人。」

「……要是再更喜歡你的話，我就沒辦法正常生活了。」

當時的她不明白周努力的理由。而這次她不但理解了，還從背後推他一把。

也許是因爲他張弛有度的表現，纔會讓真晝給予自己這麼高的評價吧。

「爲什麼會變成這樣！？」

即使如此，她還是選擇尊重周的意志並守在他的身旁，這是最讓他高興的事情。也讓周再度下定決心要持之以恆地努力，成爲一個連真晝也會重新愛上的男人。

真晝以前也曾爲他加油打氣，但現在與當時不同。

「我啊，雖然不討厭自己，但也說不上喜歡。畢竟我沒什麼值得驕傲的地方，以前也過得很自甘墮落。」

周沒有真晝所評價的那樣嚴以律己。這個詞可能還比較適合真晝。

「……說好了喔。」

如果真晝覺得自己對周已經喜歡得無法自拔了，周當然很高興。不過，等到周變得更加優秀之後，她的好感也有可能會繼續增加吧。說起來，周對真晝的好感本來就已經沒有極限了，真晝對他或許也是如此吧。

周相當清楚真晝就是喜歡原本的自己。她本來是能說「就算你沒有那麼努力，也不會改變我喜歡你的事實」這種話的。

「還、還要再更迷戀嗎！？」

「哎，雖然還差得遠就是了。」

「嗯，妳要好好記着，我不會讓妳後悔的。」

「好。那我會爲你加油，支持你成爲理想的模樣。」

如果太勉強自己，遲早會搞到身心崩潰，也會讓真晝傷心難過。

「好吧，到時候我會負起慣壞妳的責任的。」

聽到周如此斷言，真晝先是睜大眼睛，接着抿緊了嘴脣。

「哪有……」

不喜歡那個做事隨便、怕麻煩、老是找藉口的膽小鬼。

「不、不是那樣。之前我也說過，我想對自己有信心，充滿自信的男人看起來很帥對吧？我想我是爲了配得上妳，纔想要成爲好男人吧。」