第9話 與天使出門

「早安，周。」

一般來說，和別人相約出遊的第一件事是集合，不過周和真晝的情況則是由真晝來到周的家裏作爲開始。

真晝會先到周的家裏來是基於合理的判斷。兩人就住在隔壁，沒有必要每次都特地在外面集合。

真晝今天的打扮果然與往常不同。

「早安……妳今天把頭髮紮起來了啊。」

「因爲要和貓咪玩的話，長頭髮比較礙事嘛。你覺得怎麼樣？」

平時披在腦後的長髮被編成了丸子頭。和做飯時綁的髮型比起來，可以明顯看出有經過精心的梳理、編髮。

「很適合妳。」

「那就好……那、那個……想笑的話就笑吧。」

「怎麼突然說這個？」

「……你一定覺得我太興奮了吧。」

緊緊捂住胸口的真晝穿着比平常露出多一點皮膚的衣服。

這樣講會讓人以爲很裸露似的，其實只是因爲那套衣服是領口很寬的雪紡襯衫，使得白皙的頸項露了出來，所以看起來露出度比較高而已。

袖子部分是燈籠長袖，從側面開叉處可以看到在縷空蕾絲下隱約露出的上臂，顯得格外性感有魅力。

裏面當然穿着內搭，不會一不小心就從上方看到什麼不該看的。總覺得在這樣的女人味中也能感受到清純的性感。

下身的部分，也許是考慮到要和貓玩的緣故，真晝穿了貼合腿型、又能勾勒出腿部纖細線條的緊身褲。

手腕上則是配戴着之前周送給她的花形手鍊。

一想起真晝曾經說過會珍惜地配戴，周的胸口自然就熱了起來。

「我沒那麼想，倒是覺得妳比平常更可愛了。」

「……你能大大方方地講出這種話，應該是多虧了你父母的教育吧。」

店裏還爲貓設立了藏身之處，看來他們是堅持「比起和貓接觸，更希望客人能與貓共享同一個空間。」這樣的立場吧。

兩人走到櫃檯，並用酒精消毒雙手後，進入了咖啡廳，四處可見貓在走來走去，有的貓把身子蜷成一團，有的貓則與客人嬉戲着。

如果這點小事就能讓真晝感到滿足，那他自然是樂意之至。

沒多久後，店員便微笑着端來了點好的東西。

這裏有着不同種類的貓店員。真晝以閃閃發亮的眼睛東張西望。

「我想牠不是討厭妳，只是因爲打完了招呼而已。」

原以爲會被摸頭卻沒被摸到的真晝眨了眨眼睛，然後似乎理解到周是擔心弄亂自己的髮型，因此也苦笑起來。

至於服裝方面，上面穿的是白色的V領加上牛仔夾克，下身則是黑色的修身長褲。算是比較休閒的款式，沒有特別打扮得很時尚。

雖然她沒怎麼提起過動物的話題，但她似乎相當喜歡貓。看到她興奮的模樣，周也不禁翹起嘴角。

爲了避免破壞拉花圖案，那名店員動作輕緩地將拿鐵放到桌上，點了點頭後便離開了，而真晝的視線則固定在杯中的拉花上。

也許是因爲太過在意貓的拉花圖案而沒有注意到其他部分的奶泡，真晝的嘴邊沾上了聖誕老人般的白鬍子。

「是、是這樣嗎……」

真晝站起身後，周牽起她的手走到空着的沙發上坐下。

周半開玩笑地這麼一說，真晝的臉頰就染上了淡淡的紅暈，微笑着握住了周的手。

「我擅自點了一樣的咖啡，沒關係吧？」

真晝好像沒聽懂他說的可愛是指誰。她一邊看着店員給的、記載了貓的照片、名字以及品種的簡介表，一邊指向附近的一隻暹羅貓。

雖然這家貓咪咖啡廳按時收費而且費用不低，卻提供了一個既漂亮又安靜舒適的空間，讓人覺得這筆錢花得很值得。

「對啊，很可愛。」

「因爲太可愛了，就不小心……」

「……可以摸嗎？」

兩人從同一個地方出發，總覺得有點難爲情。周如此想着，和真晝一起走出家門。

「妳討厭這種嗎？」

周配合她慢慢邁出腳步，一時心血來潮，便向她伸出了手。

周也不是不懂她的感受，不過放着遲早也會變形垮掉，而且在冷掉、垮掉之前喝下，纔會讓製作者感到高興吧。

「嗯，那還用說。」

周不討厭被真晝摸頭髮……不如說他還覺得很舒服，不會因此拒絕。

「你、你要保留那麼丟臉的照片嗎？」

「……我相信你。」

「因、因爲……明明有這麼可愛的小貓咪，破壞牠也太可惜了……」

爲了不破壞貓的拉花圖案，她小心翼翼地喝着拿鐵，模樣既有趣又可愛，讓周忍不住翹起嘴角。

由於要和真晝出門，周就打扮成了那個帥氣的樣子。

「不、不是，非常可愛……！」

「噢……比想像中寬敞，而且也很乾淨。」

「可以是可以，不過現在不行。因爲上了髮蠟。」

看到真晝微微紅着臉緊抱住包包，周苦笑着想摸摸她的頭，卻又停下手來。

最推薦的好像是用奶泡畫出貓咪圖案的拿鐵藝術拉花。店裏似乎有非常擅長製作拉花的工作人員，常常有人把拉花的照片傳到社羣網站上。

「妳不喜歡的話我就不再摸了。畢竟隨便摸也不好。」

真晝果然完全被貓吸引了目光，而沒有注意到周這邊。

擺在真晝面前的杯子裏面用奶泡做出了一隻蜷曲着睡覺的貓咪，並且用可可粉描繪貓的花紋與表情；周的這杯拿鐵則是做了一隻靠在杯緣旁的貓。

「不喝比較可惜喔。」

而且幾乎聞不到動物特有的氣味。

「請將手交給我。」

那模樣非常可愛，讓周忍不住拿出手機拍了下來。

聽見旁邊傳來「啊啊……」的哀嘆聲，周強忍住笑意，一口一口慢慢喝起了拿鐵。

「我、我沒有現在就想摸，所以沒關係……這樣啊，原來可以摸……」

看到周吐了口氣如此感嘆了一句，真晝儘管小聲嘀咕着，還是猶豫地把杯子送到嘴邊。

剛纔遇見的是暹羅貓，另外還有美國短毛貓、異國短毛貓、俄羅斯藍貓、曼赤肯貓以及孟加拉貓等各具特色的貓分散在店內各處。

由於還有貓和其他客人，所以真晝拉着周的袖子講得很小聲，可是她的聲音裏卻洋溢着雀躍興奮。

聽說這家咖啡廳提供的餐點同樣頗受好評。

「……你最近是不是摸我的頭摸上癮了？」

「我們出發吧。」

雖然頗受歡迎，但是爲了不讓貓感受到壓力，所以座位也設置得比較少。

這樣一來終於可以悠閒地掃視整間咖啡廳了。裏面果然有各式各樣的貓店員。

感覺自己站在真晝旁邊會顯得遜色，不過這還有顏值方面的問題，所以周也無可奈何。

看到周毫不猶豫地點頭同意，真晝起初有點不知所措，但沒多久就露出了開心的笑容。

「不是啦。只是覺得妳的煩惱很可愛。」

她有些戀戀不捨地看着周的右手。

真晝一直盯着在附近走來走去的貓。周先將她放在一邊，然後叫來店員並點了招牌的拿鐵拉花咖啡。

「哇啊啊……好多貓……周你快看，每一隻都好可愛！」

造型細膩又可愛，難怪會受歡迎。

「嗯？啊，好的，沒關係。」

看到真晝將杯子從嘴邊拿開如此說道，周終於忍俊不禁地抖動肩膀。

「那太好了。」

畢竟店裏提供飲食，維持整潔也是理所當然的，不過還是比預期來得乾淨多了。

「嗚嗚！」

聽到她嚴肅的低語，周忍不住笑了出來。

因爲真晝看起來很消沉的樣子，周便在喝的時候儘量避開了拉花的部分以免破壞圖案。拿鐵的味道果然很不錯，咖啡的醇厚與牛奶的濃郁滋味搭配得恰到好處。

真晝看着其他客人，眼神中毫不掩飾自己的羨慕之情。周則是苦笑了一聲看向菜單。

喝起來不怎麼甜，可是對黑咖啡都能喝的周來說並不是太大的問題。

光是見到這個動作，真晝不發一語，卻好像在用背影訴說：「好可愛。」可見她真的很喜歡貓。

真晝既喝咖啡也喝紅茶。反正機會難得，周打算給她一個小小的驚喜，所以沒告訴她點了什麼。

「嗯。」

「太可愛了，我喝不下去……」

「也沒有不行啦。但妳今天就用摸貓來忍着吧。」

「啊，你、你剛剛拍照了！？」

或許是爲了留住感動，真晝拿出手機喜孜孜地拍照，卻不知道爲什麼露出了愕然的表情。

「哎，讓牠慢慢習慣妳就好了。我們先找個位置坐吧。」

他們看了網路上的評論，說這間貓咪咖啡廳不但環境衛生，也把貓照顧得很好。

離周他們稍遠的位置上，有隻美國短毛貓躺在桌子上蜷起身體，而坐在那個位置上的女性正溫柔地撫摸着牠。

真晝蠢蠢欲動地很想去摸，可是店裏禁止突然觸摸這些貓，於是她先蹲了下來與絲絲視線相對，再輕輕把手指伸到牠的鼻子附近讓牠聞氣味。

牠的藍色眼睛令人印象深刻，身姿莫名帶着高貴的感覺。

「嗯！啊，那隻小貓的名字叫絲絲呢。」

絲絲的鼻子抽動着。

「你、你笑什麼啊？」

「好。」

「……那我下次再摸你的頭，今天就先盡情摸摸小貓吧。」

「好可愛……」

「沒有啦。就是看妳嘴邊有白色的鬍子。」

「我、我怎麼感覺被笑了。」

畢竟不能一開始就弄亂她辛苦紮好的髮型。

周也在盡情欣賞過後不客氣地抿了一口。

聽周這麼一說，真晝緊抿起嘴脣，微微紅了臉小聲道：「……只能留一張喔。」

雖然事先做了一定程度的調查，但實際進入貓咪咖啡廳一看，發現空間比想像中更爲寬敞。

「哎，我爸是有教過我，女性打扮得漂漂亮亮的話都要誇……我當然不是在說客套話，放心吧。」

真晝身上頓時散發出一目瞭然的消沉氛圍。

然而，絲絲在大致聞過真晝的氣味後，忽然就踏着優雅的步伐走到別的地方去了。

話是這麼說，但他並沒有像真晝那樣費工夫，只是把頭髮打理得很整齊而已。

「妳想太多了。好喝嗎？」

「我、我沒有不喜歡……那個，我、我也想隨時摸你的頭。」

那隻貓只有尾巴和臉附近的毛呈黑色，修長的肢體上都是白毛。

「嗯，好喝。」

「我平時也在摸啊。妳摸回來是理所當然的吧。」

「你、你不要笑。」

「抱歉。一定要刪掉嗎？」

她在那麼說的時候也依然掛着白色的鬍子，所以周忍住笑點了點頭，感覺心中暖洋洋的。

「……啊。」

當週喝完帶有拉花的咖啡時，有隻貓跳到了他的腿上。

那是剛纔待在隔壁座位的那隻美國短毛貓。

周看了看簡介檔案，上面寫着『可可♀』。

也不知道這隻貓到底是親近人還是厚臉皮，牠這樣突然跳到腿上，讓周有些不知所措。

雖然知道貓就是很隨性的生物，可是一下子被牠靠到身邊還是令人莫名地冷靜不下來。

腿上的這隻溫暖生物感覺比想像中要沉。可可大大方方地蜷縮在周的腿上，簡直像在說這裏是我的位置一樣。

「這傢伙真不怕生。」

周讓可可聞手的氣味，一邊朝真晝看去，然後發現她滿臉羨慕的樣子。

聞完之後，可可便把臉貼到周的手掌上。周猜想牠應該是在求摸摸，於是就像上次用真晝練習時那樣搔了搔牠的下巴。

從振動和聲音可以得知可可正在用喉嚨發出呼嚕呼嚕的聲音。

看到這可愛的模樣，周就感覺一股暖意湧上心頭，一邊繼續撫摸着貓。只不過，身旁真晝羨慕的眼神令人無法忽視，他又忍不住笑了出來。

「真晝，手給我。」

「欸？好、好的。」

真晝老實地伸出手來之後，周先放開了撫摸可可的手，然後將真晝的手放到可可的臉附近。

這隻貓應該不怕生，也很親近人，只要好好跟牠打過招呼就會給摸了吧。

聞過真晝手的氣味後，可可發出了「喵嗚～」的放鬆叫聲，還用臉貼上真晝的手掌磨蹭着。感動不已的真晝眼睛裏閃閃發光。

「周，牠給我摸了！」

周對興高采烈的真晝笑着，一邊幫可可順毛撫摸。

兩人用清潔滾輪幫彼此黏掉身上的貓毛並洗了手。接着，周趁真晝洗手的時候去結了帳，卻換來她有些不滿的表情。

「太好了。喏，牠想要妳摸摸牠喔。」

「那麼……可以先看看衣服嗎？」

「夏天啊……時間過得真快。」

或許是周擁有被貓喜愛的體質，明明沒給什麼點心卻陷入了被羣貓包圍的狀態。疼愛完貓、經歷了這樣寶貴的體驗後，享受與貓相伴的時光也迎來尾聲。

「試着拜託可可怎麼樣？請牠到腿上來。」

（真可愛。）

只見牠發出呼嚕聲往這邊湊了過來，這大概是想要更多摸摸的信號吧。因此，周依照絲絲大人所希望的，用手指溫柔細心地撫摸牠。

「我也不知道，牠就過來討摸了。」

真晝見狀又鬧起了彆扭，幸好絲絲表現出「真拿妳沒辦法。」的樣子坐到她腿上去，這才讓事情平息下來。

週一直覺得這種氣質很像貓，實際這麼比較之後，也確實挺像的。

「後來我又問了我媽，她說非常歡迎。甚至還強烈要求我帶妳回去。」

週一邊和絲絲玩一邊這麼問。真晝微微噘起嘴抱怨：「你太狡猾了。」然後就走到櫃檯去借玩具了。

「怎麼擺出那種表情？」

在老家的時候周就經常被母親帶着到處跑，也會和家人一起悠閒地逛逛，所以對這種會使男性感到痛苦的活動有着一定的承受力。

由於絲絲一開始的態度很冷淡，周沒想到牠在允許觸摸之後會這麼愛撒嬌。

要是沒把人帶回去，志保子鐵定會抱怨個不停。幸好真晝還滿感興趣的。

「還想說你怎麼這麼慢……你是什麼時候和絲絲變要好的？」

「可可呢？」

雖說通常都會在當季之前買好衣服，但周還沒能脫離春天的氣氛。

靠牆的書架上放着不少雜誌和漫畫，所以周打算拿幾本到座位上看。

周環顧四周，看見可可正蜷縮在貓跳臺的第二層上面。直到剛纔還在讓真晝摸的，現在可能是沒了興致吧。

是周自作主張付的錢，所以真晝不需要放在心上。

絲絲髮出音調略高的「喵～」一聲，聽起來與可可不太一樣。看到牠願意主動接觸，周盤腿坐到了地板上。

看樣子可可跑到別的地方去了。

「今年夏天……啊──妳要和我一起回家……嗎？」

順帶一提，這家受到好評的餐廳果然沒有辜負它的評價，料理都十分美味。只是就周的個人喜好而言，還是真晝煮的菜佔上風。讓他再一次認識到還是真晝的料理最好。

感覺到絲絲的喉嚨在呼嚕呼嚕地響着，周的嘴角輕揚起一道弧線。

「貓是很隨性的生物……」

每隻貓的毛髮光澤和樣子都很健康，也沒有體型太胖或太瘦的貓咪。牠們的身體狀態和體型都有人妥善管理，每一隻都自由地在店裏走來走去。

在真晝沉迷於撫摸可可的時候，周在書架旁隨意地挑選著書。這時，他注意到真晝一開始打過招呼的絲絲就在自己腳邊。

「我哪裏狡猾了啊？」

在事先選好、評價不錯的餐廳喫完午餐後，兩人一起來到了購物中心。

「……可以。」

「沒、沒什麼特別要買的。那個，我是覺得一起逛逛應該會很開心……不、不行嗎？」

「好了好了。來，妳也來和絲絲玩吧。好像還可以去跟櫃檯借玩具。」

怎麼摸會讓貓心情變好，怎樣纔會讓貓撒嬌──在理解了這些之後再根據貓的反應改變手勢。

真晝的臉上立即浮現出感動的表情，讓一旁看着的周也高興起來，心裏充滿了喜悅。

「有好看的話就會買。今年的夏裝也出來了，想買幾件新的。」

「放心吧。不是照顧，而是自我滿足。」

「真的……我好羨慕你……」

她有些不滿地看向周這邊，所以周只好用沒有碰貓的左手摸了摸她的頭。

「……果然把我當成貓了。」

儘管周最後還是沒搞懂真晝鬧彆扭的原因，不過她在和貓玩的時候又逐漸露出了笑容，看來是心情在不知不覺中好轉了。

真晝試着拍着腿呼喚：「過來～」接着可可就喵了一聲，慢吞吞地移動到她腿上去。

這間大型購物中心內開了數不清的服裝店、餐廳、雜貨店和娛樂設施等各式各樣的商家，多得一天都逛不完。

「這種時候就該接受對方的好意。如果不能接受的話……對了，下次再讓妳陪我來就算打平了，怎麼樣？」

「不用那樣照顧我也沒關係的。」

「這樣可以拍吧？」

周蹲下把食指靠近貓的鼻子，絲絲果然也聞了他的氣味當作打招呼。

周笑着問：「沒問題吧？」真晝則是緊抿着嘴脣，對他的上臂使出了頭槌，然後再次握住他的手。

儘管語言不可能互通，手勢卻意外地能傳達意思。

原本想要幫她去拿玩具的周瞪大眼睛，然後不知道爲什麼回想起真晝有些鬧彆扭的表情，疑惑地偏了偏頭說：

「不公平……我也想摸……」

「因爲還沒有接觸過全部的貓，也不好說……只是覺得牠有些地方跟妳很像，所以會想摸。」

又接着嘀咕一句：「可能是指拿絲絲來比喻的事吧。」他開始思考真晝爲什麼會露出那樣的表情，而絲絲則是一副「我怎麼知道。」的樣子喵了一聲，用額頭貼着他的手掌磨蹭。

畢竟是黃金週，購物中心裏的顧客比平日多了不少。周緊握着真晝的手暫時走到牆邊，打算決定接下來的計劃。

「可是……」

真晝也是一樣，起初很冷淡，身上有種令人難以接近的氣質，可是她一旦敞開心扉，就會投以信賴的眼神，還會對自己撒嬌，露出鬆懈的一面。

就算不問，志保子八成也會答應，然而考慮到準備客房之類的問題，周姑且還是向家裏確認過了，結果得到「非常歡迎！」的回覆，所以今年夏天應該會和真晝一起回老家吧。

他在心中給了絲絲「天使二號」的稱號，繼續細心地撫摸牠好讓牠感到舒服。忽然間，他聽到了咔嚓的快門聲。

「……那樣都是我獨佔好處喔？」

「妳不喜歡一起玩？」

比起周硬硬的腿，可可似乎更喜歡真晝柔軟的腿。牠發出了比剛纔音調更高的叫聲，還主動把臉湊到真晝的手掌上磨蹭。

「……我纔不是貓呢。也不是和誰都會親近的。」

從中途開始，真晝就把周放在一邊而沉迷於跟貓玩。周本來面帶苦笑地看着，可是不知道爲什麼，貓咪們卻開始佔領他腿上的位置。

由於樹的家裏有養貓，因此周還是懂得一些撫摸方法的。

不曉得是會察言觀色還是偶然，絲絲也發出了「喵呀～」的叫聲，結果真晝也沒辦法追問下去了。

說完，真晝又摸起了可可。周對她笑了笑，然後起身離座。

「欸，好、好的。如果你和志保子阿姨他們方便的話。」

「妳願意陪我來這種一個人不好意思進來的貓咖，我反而還要感謝妳呢。對吧？」

周像平時撫摸真晝那樣摸着貓，一邊問絲絲：「吶，對吧？」徵求同意。

周抬起頭一看，發現真晝不知道什麼時候拿着手機靠了過來。

「沒有不行啦。隨便逛逛不買東西我也可以。」

雖然愛撒嬌和鬆懈的部分像貓，但那寄予全部的信任、發起「跟我玩」的攻擊想博得關注的樣子又跟狗很相似，果然不可否認的是，那種融合了貓和狗的特點的感覺。

「真晝也是，剛認識的時候有點高傲，或者該說是冷漠嚴肅，可是一旦親近就很會撒嬌了。」

「你很喜歡絲絲嗎？」

真晝本人會無意識地依賴周並對他撒嬌，這倒是讓周既高興又害羞。

「嗯，因爲妳的戒心比較強。」

絲絲氣質高貴，但似乎也很親近人。因爲得到了撫摸的許可，周就試着摸了幾下，絲絲隨即露出滿意的表情。

這個動作也很可愛，周不自覺地揚起嘴角看着牠。絲絲聞完氣味之後，便抬起前腳撲向周的手臂靠了上去。

「別、別想敷衍我。」

讓人微微出汗的季節即將到來，但目前能感受到的還只是溫暖的日光灑落的程度。周是認爲要買夏裝還太早了。

想要全部逛完實在不可能，所以得把想逛的範圍縮小到一定的程度。

「……好可愛啊。」

「對了，在購物中心要做什麼？妳說要買東西，是有什麼想買的嗎？」

而且，看看真晝想看的東西也不錯。

（就覺得跟什麼很像，原來是真晝啊。）

或許是照顧得宜的緣故，牠身上的毛髮既蓬鬆且滑順，也沒什麼貓特有的氣味或其他討厭的臭味。周能深切感受到店員們都十分珍愛着這些貓。

「沒有沒有。」

「……你沒把我當成貓吧？」

看着滿臉笑容、盡情開始撫摸的真晝，周苦笑着拿出手機，將這一幕保存了下來。

「好。妳要買新衣服？」

「你看，可可到我腿上來了！」

「很像？」

「妳想從哪裏開始逛？種類滿多的，雜貨、服裝或者飾品都有。」

雖說這是貓咪咖啡廳，也不表示要一直和貓玩，而是以在有貓的空間裏悠閒地度過爲目的。因此，像這樣放鬆休息也是一種享受方式。

「我也賺到了，是雙贏啦。」

真晝點點頭，她好像還記得上次周邀請她順道跟他一起回老家的提議。

「哎，我家那邊也不是什麼大不了的地方。或許就是遊樂設施之類的比較多吧。」

「這樣嗎？」

「多到我媽帶我到處逛的時候都不愁沒地方去，像是這種購物中心、大到不行的自然公園，還有規模超大的水上樂園之類的。」

老家的地理位置很好，說不上是大城市，但也不會太鄉下，而且不管是冬天還是夏天都不會無聊。別說無聊，有時候還會被帶着到處玩到連休息的時間都沒有，所以能夠消磨時間的方式不少。

夏天時水上樂園會開放，玩玩滑水道或者悠閒地游泳都很讓人心情愉快。

現在住的區域也有一座較大的水上樂園，等暑假開始後去游泳或許也不錯。

周沒有特別擅長的運動，但他並不討厭運動，其實他還滿喜歡游泳的，到時候也許可以一個人去。畢竟不方便邀請真晝一起去游泳池，那樣顯得太別有用心了。

「我們學校的游泳課是選修，所以不選的話就沒有游泳的機會。去游泳也不錯啊。方便的話，妳跟我媽兩個人去一趟怎……真晝？」

「不，沒、沒什麼……」

「啊，放心。我沒有在想看妳穿泳裝那種沒禮貌的事。」

「我、我不是誤會這個！只是在想：『要、要去游泳池啊。』這樣。」

「有什麼問題嗎？」

說到夏天自然會想到游泳池，周是認爲這沒什麼奇怪的，真晝卻以有些生硬的動作搖了搖頭。

「那、那個……呃。」

「嗯？」

「如、如果可以不游泳的話、那個……也可以考慮去一下……」

「……難道妳是旱鴨子？」

真晝露骨地轉移目光。看來是說中了。

「……我還以爲妳什麼都會呢。」

「哪、哪有！因爲游泳是選修，我還以爲不用對任何人坦白……」

「你現在一個人？有空嗎？」

週一邊等她換好衣服，一邊想不通她爲什麼那麼有幹勁。這時，他發現周圍的人投來溫暖的目光，更加深了他心裏的困惑。

真晝大概是看到周困窘的樣子才急忙趕來。她的呼吸有些急促，不像是走過來的。

「好好。不要跑，會跌倒的。」

雖然知道她本人是想轉移話題才強行開始逛街的，但無奈的是這個姿勢很不妥。

「歡迎回來……妳沒換嗎？」

她們應該正值讀大學的年紀，至少看起來比自己年長。

周和真晝在隨意閒逛──因爲實際上有買衣服，所以正確來說是普通的購物──之後，兩人暫時分開，留下了週一個人。

「不行，必須由我來買，然後穿着炫耀給你看。」

「說可怕真沒禮貌……是你不好喔？」

他拚命將手臂上仍殘留着的一絲柔軟餘韻趕出腦海中，接着用她聽不到的聲音悄悄嘆了口氣。

「算了，以後我會慢慢告訴你，直到你明白爲止。」

「嗯，對。雖然說妳穿什麼都適合，不過我覺得這樣的也不錯。」

真晝靦腆地說：「敬請期待。」並結了帳，周則是閉緊嘴，拚命忍着想當場蹲坐到地上的衝動。

這樣的衣服很適合頸部線條漂亮的苗條女性，周認爲應該也非常適合真晝。

再這樣下去臉上都快熱到冒出蒸氣了。週四處張望，勉強將注意力轉向別的地方，然後正好發現了一間服裝店，裏面擺着許多感覺真晝會喜歡的風格穩重的衣服。

「是這套嗎？」

真晝在今天所展現的興奮模樣在平時很少出現，更突顯了她天真純粹的一面，將平時壓抑的心性顯露出來，十分惹人喜愛。

「妳看，那個假人模特穿的衣服看起來很適合妳。要不要去看看？」

原本想用不傷害對方的方式撤退，結果卻因爲自己曖昧不明的態度讓她們更接近了。這是周的過失沒錯，但真晝這樣的表演還是對心臟很不好。

這次出門本來就是真晝所提議的，而女性在買某些東西的時候會不想被過問，所以周很乾脆地目送她離去，然後就在購物中心裏的某座噴水池附近倚靠在柱子上等候。這是約好的集合地點。

她接着小聲嘀咕一句：「這麼沒有自覺，真讓人傷腦筋。」但周知道只要和真晝走在一起就一定會被看，而且一比較就能看出自己明顯遜色許多，所以也沒什麼自覺不自覺的吧。

「不然也可以請你的朋友一起喝個茶。」

再說，周之前由於某些原因也用過這個藉口擺脫醉鬼，而當時真晝叫他不要這麼做，所以他也猶豫着要不要用這個權宜之計。

「……怎麼了嗎？」

而像現在這樣和他牽着手的真晝則是充滿了活力，臉上掛着純真的笑容。即使不出聲，也能從她握着自己的手和雀躍的步伐中看出「好開心！」的情緒。

「怎麼說，太讓人意外了……」

這是因爲真晝有東西想一個人去買，可以說他是不得不獨自留下的。

和真晝分開後，來自旁人的視線也減少了。這讓周輕鬆不少。這段休息時間剛好能讓之前負擔沉重的心臟稍微休息一下。

「……我又不是小孩子。」

拜母親所賜，周已經習慣陪女性買東西了，不論是被帶着到處逛還是等待也都習以爲常。再說他並不討厭一個人靜靜等候這件事，所以只是心不在焉地站在那裏，沒有絲毫焦躁的情緒。

但真晝並沒有不高興，反而露出了調皮的笑容輕輕戳着他的鼻子。後來可能是心滿意足了，她牽起周的手。不對，正確來說是把身體靠在周的手臂上。

正當周板起臉試着挺過與這兩位女性對話的這道考驗時，真晝微微笑着撲進他懷裏。

「遊、游泳這個話題已經夠了！我們走吧。」

「沒有，就是覺得和妳一起走後，吸引到的視線很誇張。」

假人模特身上穿着白底細條紋的露肩連身裙。

那樣簡直就是在說：「這是爲了你而穿的。」，對心臟非常不好。

平時被稱作天使的她擁有清秀的美貌，現在的她則充分發揮出純真無憂且惹人憐愛的樣子，足以引起他人的庇護欲，而且會讓人忍不住想要觸摸。

「……我想應該不只是在看我。」

聽說穿那種露肩裝的時候裏面要穿和平時不一樣的內衣，所以現在不能給別人看吧。

「欸，告訴我什麼？感覺好可怕。」

但要是現在指出這一點的話，感覺她好像會像被煮熟那樣羞紅臉然後逃跑，所以周什麼都沒說，而是輕輕掙脫了她的身體並握緊她的手。

「呃、喔。」

（……一舉一動都那麼可愛，身體接觸又那麼多，太難熬了。）

「謝謝妳的邀請，但是我已經跟人約好了。」

「不過在天氣變得更熱之前也穿不了就是了。就等到夏天吧。」

「可是你說應該很適合，而且我穿了也滿喜歡的，所以我要買。」

如果能單純當作是賺到了還不會那麼辛苦，可惜周缺少堅定的羞恥心讓他可以開心地享受就好。愧疚感總是更勝一籌。

這次真晝穿的雪紡襯衫看起來很輕盈，布料自然也很薄，又是可以襯托出美麗脖頸線條的寬領設計。雖說有內搭遮住了大部分的肌膚，可是從周的角度還是能看見那邊的溝，而且還碰到了。

「吼，我不是這個意思。」

假如她是故意的，這種小惡魔般的行徑簡直令人恐懼發抖，然而她本人始終沒有自覺，就另一層意義而言同樣讓周感到不寒而慄。

儘管她現在穿着的雪紡上衣也能看見頸部，但是不能和露肩的款式比。

周被真晝牽着手，一邊眺望着沿路並列的商店。重新認識到真晝果然很引人注目。

剛纔他那樣低着頭，從旁看來應該散發着不想被搭話的氣氛，她們卻還敢過來開朗地打招呼，那樣的活力實在令人喫驚。可惜的是她們有點沒眼光。

周搖搖頭，試着把擾亂思考的雜念趕出腦海。這時，從旁邊傳來一道有點高的嗓音詢問：「請問……」

爲了適應逐漸變熱的天氣，衣服的布料一定會變薄。

眼看真晝喃喃低語着把額頭貼在自己的手臂上，周再也忍不住移開了視線。

爲了掩飾臉上的熱潮，周用空着的手指了指那邊。真晝問：「是你的喜好嗎？」並表示出了興趣，兩人自然而然地走向那家店。

周大喫一驚，差點在臉上露出馬腳。真晝則一邊調整角度不讓後面的女性看到，一邊抬頭看向他，視線中還能感受到「你在幹什麼啊？」這種略帶無奈和不滿的情緒。周才明白這是爲了讓他撤退而展現的演技。

（可惡，說的話也太可愛了吧。）

這樣下去，這兩位女性恐怕會一直跟自己聊到真晝回來爲止。周皺了皺眉看着她們，不知道怎麼處理纔好──然後瞥見視野一角出現了熟悉的亞麻色頭髮。

也因此，真晝原本的可愛模樣便展現在周的面前，還讓他感受到甜美的香氣與柔軟的肢體，這些都讓他快要無法承受。

「……你要是能更有自信的話，事情就更簡單了。」

兩人穿着打扮都很時尚，就像是黃金週期間出門的感覺。看到周詫異地眯起眼睛，她們笑着搭話：

（……就因爲不是故意的才讓人傷腦筋。）

話說回來，真晝的救場的確幫了大忙。周實在沒辦法抱怨什麼，只能配合她的演技輕輕把手搭在她的背上，藉此表現出兩人十分親密且特別的關係。

周認爲是自己說那件衣服適合真晝的，應該由他付錢，然而真晝阻止了他在包包裏翻找錢包的動作。

「不是，我在等人。」

不只是店員，連周圍的顧客也欣慰地看着這邊，這讓周感到很不自在。

與結帳的店員一對上視線，就收到了一個非常親切的笑容，周只能咬着嘴脣轉開視線。

真晝不滿地抬眼看他，但可能沒有繼續這個話題的意思，又緊握住周的手。

「抱、抱歉。」

天使模式的真晝有着如畫般的美麗和脆弱，令人產生不可觸摸的感覺。只不過，那樣的美貌太過纖細，又如同人造物一般細膩，在周看起來顯得有些缺少生氣。

「我去試穿一下。」

她應該知道自己的容貌有多麼出色，但或許是因爲周在交朋友時一向不在意對方的容貌，所以她對自己的美貌也就不怎麼關心了。正確來說，是在周的面前不會在意。

「不，我穿上確認了尺寸。只是……那個，現在因爲內衣的問題不太方便……」

周努力讓自己的注意力不要轉到微微抵着柔軟的那裏，並且試圖委婉地拉開距離，可是真晝卻抓着他的手臂，一副不肯放他走的樣子。

自己長得又不怎麼樣，爲什麼還要特地來搭話？儘管周的心中有些猜疑，還是覺得無視人家不太妥當。他姑且先回以溫和的眼神。

周倏地睜開眼睛轉向那不熟悉的聲音，發現有兩位女性正笑容滿面地看着自己。

真晝決定得很快，簡直就像預定好的一樣拿起掛在假人模特旁的同款衣服。

因爲是夏裝，所以質地稍薄，肩膀也露出來，給人一種涼爽的印象。

因爲她莫名地有幹勁，週一時被她的氣勢壓倒而不由自主地拿過包包幫忙保管，再看着她很快地消失在試衣間中。

「不好意思，讓你久等了。」

「可能有些視線是在打量作爲陪襯的我吧。」

因爲不分男女都朝着這邊看，讓周體會到了她是多麼難得一見的美少女。

真晝從周手上拿過包包，然後就把掛在手臂上的連身裙帶到收銀臺去了。周連忙跟在後面。

過了幾秒鐘後，踩着輕快步伐跑過來、輕垂於兩側的秀髮隨之搖曳的救世主（天使）現身了。

她們似乎認爲周在等的是同性朋友。

真晝似乎不太想被觸及不會游泳的事，滿臉通紅地牽起周的手。與其說是牽手，應該說她是把周的手臂緊貼着她的身體，像緊摟在懷裏一樣使勁拉着。

聽到她們的聲音，周首先感受到的是佩服。

「別在意。多虧有兩位溫柔的姐姐陪我說話，我纔沒有等得太無聊。」

周被真晝用食指壓住鼻子，於是閉上嘴。

她的臉愈來愈紅，一定是因爲感到羞恥吧。

可是她並沒有換衣服。

他只能一邊等待一邊在心裏祈禱真晝快點回來。終於，試衣間的簾子打開，真晝從裏面出來了。

真晝沒發現周的動搖，把頭扭向了一邊。周也趁機稍微轉向外側以躲開她的視線。

假如能假裝自己和真晝在交往，用「我是在等女朋友。」這樣一句話就能拒絕了。不過，他並沒有和真晝交往，而且她本人不在現場，如果硬要說是女朋友，等到會合的時候也不曉得她能不能馬上配合自己。

周在心裏自嘲，如果能坦率享受那柔軟的觸感更久一點的話，就不用這麼辛苦了。可惜他無法忽視內心產生的罪惡感，自己還真是個窩囊的膽小鬼啊。

他看着站在假人模特旁邊的真晝，一邊想像她穿上那套衣服的樣子，腦中隨即浮現出真晝一身涼爽的造型。一定很適合再搭配一頂草帽。

要是她們能看到周幫真晝保管的紙袋──這是今天的戰利品，紙袋上印着女性品牌的標記──就好了，可惜她們沒有注意到。也可能是因爲商標設計得比較簡潔的原因吧。

雖然拘謹的微笑也很美，但是像這樣將感情表現出來、露出喜悅笑容的模樣，看上去比那種有所掩飾的姿態要可愛多了。

光是回想起來就覺得羞恥難耐，在公共場合又不能害羞得滿地打滾，於是他只好癟起嘴，靜靜閉上眼睛。

（……嚇死我了。真希望她別這樣。）

「是嗎？不好意思，麻煩妳們了。」

真晝側身轉向兩位女性露出甜美的笑容，一下子讓她們看呆了。一位看起來像是女朋友的少女抱住了她們想要邀請的男人，而且這名少女還特別可愛。

真晝一定注意到她們爲什麼會僵在原地，卻好像什麼都沒發現一樣，以滿是善意的眼神微笑以對。那張笑臉十分純粹，只會給人帶來「謝謝妳們陪他聊天。」的感覺，讓周看得既驚訝又敬佩。

面對她清純至極、不帶有一絲挖苦的笑容，兩位女性一動也不動地往周這邊看過來，於是他儘可能維持平靜的表情與目光，對她們微笑道：

「對不起，就像我剛纔說的，我已經跟她約好了。」

周打從心底慶幸着剛纔有在拒絕的時候說了這句話，一邊拍了拍真晝的背，真晝隨即露出天真無邪的笑容，高興地主動挽住他的手臂。

由於身體緊貼在一起，自然也能清楚感覺到她胸前的豐滿，但要是在這時候慌張起來，那就太對不起特地演了這麼一場戲的真晝了。於是周故作鎮定地向她們點了點頭。

真晝也跟着點點頭後，便帶着他轉過身去。

等到過了一個轉角，確認看不到她們的身影之後，周纔看向真晝，發現她已經收回了臉上那張客套的笑容。

「你在做什麼呢？」

真晝抬眼看着周，語氣突然變得冷淡。這翻臉像翻書的態度讓周忍不住笑了出來。

儘管兩人還是維持着緊貼在一起的姿勢，真晝的表情卻是無奈又有些不愉快。剛纔高興的樣子似乎也是演出來的，現在她的眼中反而閃現着不悅的神色。

「幫了我大忙。」

「一沒盯着你就……不對，雖然是我自己暫時離開的。真受不了你。」

她接着嘀咕了一句：「早知道會發生那種事情，我就不走開了。」周覺得對她不太好意思，一邊往下瞥了一眼兩人緊貼的部位。

有點可惡的是她本人並沒有意識到這件事，只有周爲此感到心神不定。

「想不到你沒辦法強硬地拒絕陌生人呢。」

真晝一臉無奈，似乎沒注意到周耿耿於懷的樣子。

「與其說沒辦法拒絕，其實是我有點怕那種類型。對待女性不能太粗暴，要是話說得太狠把人家弄哭的話又會很難搞。」

「就是這種地方不曉得該說你是紳士還是膽小呢。」

「當然。哎，我會注意儘量不鬆手。」

「……牽着手就可以嗎？」

看來這完全超出了真晝的料想和認知，她渾身僵硬地往下看了看自己的胸口。

投入硬幣後，真晝一開始小心翼翼地碰了一下橫向移動的按鈕，然後觀察狀況。這種謹慎的做法很有她的風格，應該是在確認要按住多長時間纔會移動吊臂吧。

然後，她的嘴角漾起柔和的弧度，彷彿花朵緩緩綻放一般。

老虎機和街機那邊還會更吵，所以周特意避開了那一帶，陪着真晝慢慢邊走邊看。

「這樣的讚美我實在配不上啊。」

這番讚美讓周覺得羞恥。

「……好。請不要鬆手。」

可是，這種類型的機臺一旦放開手就會切換到縱向移動了。

「嗯，辛苦了……喏，這是妳努力過的證明。」

「妳想要玩什麼？」

她的目標似乎是夾娃娃機，在被周帶到夾娃娃機區時就興奮得反覆握緊手又鬆開，一副迫不及待的樣子。

周對她笑了笑並重新牽起她的手，這次避開了身體上的接觸。

「嗯，這個遊樂場的比較好抓，如果抓不到的話就交給我吧。」

在逛完服裝店和雜貨店，買了想要的東西之後，周就帶着真晝來到了他平時光顧的遊樂場。

如果放開手讓她一個人走來走去的話，真晝很有可能──應該說十有八九會被搭訕，所以周沒有打算丟下她一個人。

隨着一句低語，真晝讓兩人手指交纏。周則是一邊掩飾自己的動搖，一邊做出了相同的動作回應。

真晝滿足地微笑着，臉頰貼緊玩偶磨蹭，也許是因爲自己親手夾到的這件事令她感到格外開心吧。

「你和我在一起是什麼感覺？」

「我知道。開玩笑的，抱歉啦。」

「奇、奇怪？沒有動。」

玩笑開過頭的話，顯然會讓真晝鬧彆扭，於是周乾脆地道歉。在爆發前一刻平靜下來的真晝嘴脣一張一合地動着，似乎想要說些什麼。

周佩服地心想：「明明是新手，位置抓得還不錯嘛。」一邊繼續觀望。

投入幾次硬幣後過了不久，真晝就用吊臂把玩偶推到了掉落區域。

「欸？」

周摸了摸她的頭誇獎她。只見她害羞地眯起眼睛，把夾到的很像絲絲的玩偶緊抱在懷裏。

剛纔那邊看起來很閒的人不少，周怎麼也沒想到她們會找上自己。

周認爲這次是自己沒提醒她，所以還是悄悄投了枚硬幣進去，卻馬上被真晝不服氣地看了一眼。周接着說：「好啦好啦。」並拍了拍她的背催促之後，她纔不太情願地回到機臺前。

她的優點是能夠虛心接受別人的建議，不會惱羞成怒或是不知變通。

「看你好像沒有自覺的樣子，我就明白告訴你。你的氣質不能說是爽朗明快，而是更偏向沉着冷靜的感覺。不應該用『陰沉』這個詞來比喻。和你在一起，心情就會平靜下來，或者也可以說讓人安心。就算什麼話都不說，陪在身邊就讓人覺得舒服，這可是很厲害的喔。」

「抱歉，我忘記說了。只要放開手就會切換到縱向移動，所以機會只有一次。」

「怕會走散啊。」

周知道她絕對沒有貶低的意思，所以就懷着平靜的心情表示理解，可是不知道爲什麼，真晝卻嘆了口氣。

「積極的女生真厲害，連我這種陰沉的貨色都會靠過來。」

「的確很像。妳想抓嗎？」

即使外在多少變得陽光了一點，內在的性情的確還是偏陰沉，真晝這麼說也沒錯。周不由得笑了出來。

真晝幹勁十足地向夾娃娃機發出挑戰，而周暫時選擇了觀望。

「不管怎麼做都碰不到玩偶了吧。」

這次可能是掌握到了移動速度，吊臂在橫向上順利對齊了玩偶的位置。

「……走散的話怎麼辦？」

但最後她什麼都沒有說，輕輕在周的腰窩上打了一拳泄憤以後便妥協了。

周將苦戰後獲得的玩偶拿出來交給真晝。她好像這一刻才真實感受到獲得玩偶的成就感，端正美麗的容貌上轉眼間露出歡喜的表情。

瞄準的位置很好，但由於玩偶略呈狹長型，即使吊臂力道足夠，玩偶也很快就因爲重心移動而掉了下去。

「現在呢？」

真晝眨了眨眼，然後乖乖地開始實行周所說的方法。

「……周，我想要抓那個。」

聽到他這麼說，真晝目不轉睛地盯着他的眼睛，再低頭看向兩人牽着的手。

與真晝第一個打招呼的絲絲一模一樣，這似乎讓她很在意。

「有妳這麼說話的嗎？」

這一眼看起來毫無魄力，可能是因爲周知道她是在掩飾害羞吧。

「真實際呢。」

由於正值黃金週，機臺裏的進貨數量也增加了。另外還進了不少主攻家庭的可愛玩偶。其中也有很多感覺真晝會喜歡的玩偶。

也因此讓他的回答變得有些敷衍。真晝似乎發現了這一點，隨即一下下地壓着周的手臂表達不滿，可怕的是她這樣都沒有注意到自己的武器。

然後頓時紅了臉，臉上幾乎快要冒出蒸氣了。

說完，真晝就非常認真地開始操作吊臂，並且確認移動的速度。

「畢竟內在又是另一回事呢。」

「想抓。我可以挑戰一下嗎？」

難得真晝請求跟自己出來玩，與其因爲沒興趣的人掃興，她應該想心情舒暢地度過這一天吧。而且，即使周知道常常會有男人向真晝搭訕，實際發生這種事依然會讓他覺得心裏不太痛快。

現在玩偶的位置是在空出來的區域中央。

「我會努力不麻煩你的。」

在她「啊。」的輕喊一聲的同時，玩偶撲通地掉進取物口。

「欸？那現在……」

在黃金週期間這樣的人潮中，要是因爲沒牽手而走散的話，一起出門就沒有意義了。

儘管吊臂位置多少有些偏離中心，但只要控制好縱向，也不見得抓不起來。就算吊臂沒有抓住玩偶的正中心，只要顧及到重心、吊臂的施力方法以及鬆開的時機，就有可能夾到。

「嗯，雖然浪費了一百圓，不過還剩下縱向移動，妳就趁這次機會體驗一下移動速度和放開按鍵時的慣性，再運用到下次的操作中吧。」

「唔。」

真晝所指的是一隻有着白色體毛，而臉部附近的絨毛呈深棕色的貓玩偶。它的一雙藍眼睛給人的感覺確實很像在貓咪咖啡廳遇見的絲絲。

「可惜。這種的比起用爪子直接夾起來，還是用吊臂的一側去推動，然後利用重心讓它滾落會比較好拿。」

「這樣啊。還有，聲音好大。」

雖然自己出手的話就能輕易抓到，不過既然真晝想要抓，最好還是尊重她本人的自主性以及挑戰精神。

「笨、笨蛋，我纔不是……！」

雖然也有那種控制搖桿使吊臂全方位移動、有時間限制的機種，但這裏的機臺是按鍵式，所以沒辦法修正。這是第一次玩夾娃娃機的人經常會犯的錯誤，所以也是無可奈何的事情。

「……在家的時候會平靜下來。」

「拿、拿到了。周，我拿到了。」

相對的，現在的吊臂位置卻只是從掉落區域移動了一點點而已，剩下的只有縱向移動的機會。不管怎麼補救，恐怕連玩偶的邊都碰不到吧。

「我也想玩夾娃娃機，想試着抓個玩偶看看。」

「打手機聯絡，然後找個地方會合。」

「嗯，哪個？」

「有各式各樣的裝置呢。」

千歲似乎也沒帶真晝來過這裏，真晝東張西望的樣子顯得特別可愛。

「……這裏就是遊樂場……」

「對。不只有夾娃娃機，還有街機和直接活動身體的機臺。這邊的選擇很豐富。」

短暫的沉默過後，真晝有些愣愣地抬頭看向周。

周又語帶戲謔地補上一句：「誰教妳剛纔讓我煩惱那麼久，我稍微反擊一下也可以吧。」結果就被有些淚眼汪汪的真晝瞪了回來。

「我還以爲妳是故意的。」

「那個，就是那隻貓……你不覺得和絲絲很像嗎？」

「……掉下來了。」

她正思考着吊臂的位置以及玩偶的重心，嘴裏唸唸有詞：「這裏要這樣……利用頭滾動……」並反覆摸索嘗試。

「……你現在的樣子不算什麼陰沉……硬要說起來，更像是爽朗的好青年風格喔。」

真晝謹慎地控制吊臂在縱向上移動，總算挪到了玩偶的上方並試圖夾起來。

看她臉上帶着純真的笑容、將玩偶緊抱在懷裏的模樣，周甚至有點羨慕那隻玩偶。從這方面可以感覺到最近自己的自制力變差了。

「不要貼得太緊了。」

「妳很煩欸，我第一次遇到那種類型的，有什麼辦法？誰知道她們會來找我搭話。」

真晝略微皺起眉頭。對於不習慣遊樂場的人來說，這種獨特的嘈雜聲響大概很刺耳吧。周是早就已經習慣了，所以覺得沒什麼。

「啊，遊樂場大多是這樣。」

「……是嗎？」

玻璃上映照出來的表情無比認真，周輕笑一聲，小心地沒有讓真晝發現。

這種不客氣的說話方式也是真晝的優點，同時又是她吸引人的地方，周還滿喜歡的。比起謊言聽起來要舒服多了。

會來遊樂場是因爲她的強烈要求。如果拿到夾娃娃機的獎品就得一直拿在手上，所以把遊樂場的行程安排在最後。反正之後只剩下回家了，時間還很充裕，這樣的安排是正確的。

幸好掉落區域的隔板不是很高，只要朝那邊推動的話就會掉下來了吧。

「……平靜不下來啊。因爲某人一直把胸部壓過來。」

「唔……我會這麼做的。都怪我剛纔太不小心了。」

「太好了。雖然是第一次玩，但妳做得很棒喔。」

真晝原本一臉開心地抱着玩偶，卻突然朝這裏看過來，然後怯生生地將玩偶轉向自己。

「……這個，你願意收下嗎？」

「欸？給我？」

「你以前也送過我。呃，而且你好像很喜歡絲絲……」

周之所以喜歡絲絲雖然也有喜歡貓這個原因，但主要還是因爲絲絲特別像真晝，所以很可愛。這些話他說不出口，只好搔了搔臉頰點頭。

「……男、男生果然不想要玩偶嗎……？」

「不，不是那樣。只是想說妳那麼努力才夾到的東西，就這麼送給我好嗎？」

「我是爲了你才努力的──不對，我不想說這種強迫你收下的話，只是覺得你可能會像喜歡絲絲一樣喜歡這個玩偶……」

她接着說：「你不要的話，我就拿來裝飾房間了。」有些沮喪地垂下肩膀，臉上帶着不安的神情抬眼看着周，這讓周無法拒絕。

「那麼我就收下了。我會拿來裝飾房間，雖然不可能像妳那樣放在枕頭邊啦。」

「我、我希望你能忘記那件事……」

「我會珍惜的。」

周鄭重地從真晝手裏收下玩偶，又從旁邊拿來一個裝獎品的袋子，把玩偶放了進去。

面對一下子就高興地露出微笑的真晝，周正想再次伸出手──

「咦，椎名同學？」

此時，有道聲音從旁邊傳來，讓周整個人僵住了。

真晝也一樣僵在原地，兩人動作僵硬地一同轉向聲音來源，出現在眼前的是那個最近經常見面的、集天真與凜然於一身、五官端正的青年──優太。

「門脇同學。」

一看到優太的身影，真晝馬上切換成在學校呈現的天使笑容。

只不過，那張笑臉比平時稍顯生硬，可能是因爲她的內心相當驚慌吧。

「他告訴我說你好好打扮的話就很帥。我只是想說你穿這樣真的很有型。」

如果在這裏沒有解開誤會的話，真晝應該會很爲難。周雖然相信優太的爲人，但就怕他胡亂猜測而不小心泄露出去。還是堵上他的嘴比較保險。

周嘆了口氣扶額，然後看向臉上充滿了好奇與困惑的優太。

也就是說，他想讓周到時候再把事情說清楚一點吧。

「我不是那個意思。只是想說你要是平時也這樣就好了。」

「嗯？」

「我還是第一次聽說椎名同學妳有男朋友啊。」

果不其然，他還是看穿了周的身分。

「纔不要，每天早上都要抓頭髮太麻煩了。再說，突然穿成這樣去學校也會很顯眼。」

對上視線之後，優太揚起嘴角露出了促狹的壞笑。這可能也是基於他對周的信賴，所以儘管覺得莫名地尷尬不安，周還是回了一聲「喔。」表示同意。

真晝接着說：「你要對自己有信心纔行。」並展開了說教模式，周則是忍不住抖動着肩膀輕笑，向她表達謝意。

「就是……這件事希望你不要告訴別人。關、關於我和周很要好……等等的。」

「好，這方面妳不用擔心。我大概猜得到妳爲什麼要保密，我也能明白妳的心情。何況我也沒興趣拿你們不想說出去的事情到處八卦取樂。」

「是。」

「啊，對了，藤宮。」

真晝不太自在地點點頭，優太則是目不轉睛地看着她。

「被門脇你這麼說，聽起來很討厭啊。」

「話是沒錯……原來椎名同學知道藤宮能變成這樣啊。」

真晝受不了地嘀咕。

如果不是很親近的人，根本就不會特意盯着他的臉看，何況周的氣質又與平常判若兩人，自然不會從這張臉聯想到周身上。可惜這對優太似乎行不通。

「是說，椎名同學和你單獨見面，也太讓人意外了。」

真晝則是有些羨慕地注視着那樣的周和優太。

「……看來也瞞不了你，我就直說了吧。門脇你說的對，我們的確是在升高二之前就認識了。我也承認我們關係滿好的，但不是你想的那種關係。」

周猜想自己對真晝的心意大概也被他察覺了，但只要不告訴真晝本人的話就沒問題。

「我是不知道自己哪裏跟他是同類啦……」

如果是以前和他沒有接觸的時候還可以否認，現在卻不行了。

「爲什麼會養成那種習慣呢？真是的。」

「椎名同學會出現在遊樂場，真教人意外……呃，難道我打擾到你們了？」

「也對。門脇算是比較願意理解的，而且也很爲我們着想。他人真的很好。」

如果對方人品不好，他就不會想要主動靠近，也不允許對方的接近。

優太看起來很詫異的樣子，目不轉睛地盯着周。周則是陷於非常糟糕的處境。

「總覺得很抱歉。」

周表明了堅決的態度後，真晝隨即抓住他的衣服下襬，仰頭看着他，像是欲言又止的樣子，可是又不開口，所以周就暫時把她放在一邊。

兩人的視線一對上，周就繃緊了臉。

優太看到周，有些困窘地垂下了眉梢。他好像還沒認出自己，可是一旦開口說話就絕對會曝光，而且優太觀察別人時還滿仔細的，未必不會被他發現。

看到優太露出爽朗的笑容，周深切地體認到他爲什麼會受歡迎。

「不是吧。怎麼看都……嗯？」

「後天見。」

真晝在遊樂場還拿到了一些小玩具，正爲此開心着。這突如其來的道歉讓她眨了眨焦糖色的眼眸。

還好是被他發現的。

「嗯……那是沒關係啦。不過，真的就像樹說的那樣。」

「……是嗎？」

「妳每次都會誇我啊。」

「……你對門脇同學的評價很高呢。」

「不是，那個……」

週會挑選來往的對象，他對此也有自覺。

而且他或許也是感同身受。因爲他非常受女性歡迎，所以不時會遭受同性嫉妒，另外他還說過如果交到了異性朋友，那個女生就會被針對傷害。他的那些牢騷搞不好都是自己的經驗談。

優太是即使不做什麼也天生就很帥氣的類型，在周這種得好好打扮才能稍微超過平均水準的人看來，實在非常羨慕他。雖然不至於嫉妒，還是會忍不住想如果能生得像他那樣，人生也會變得更燦爛一點吧。

「不會，我是認爲這種事很普通啦。難得交上朋友了，我可不想因爲一點小事情就和你斷絕往來。」

聽見真晝斷然否定，周感到胸口一陣隱隱作痛，不過因爲兩人確實沒有在交往，她當然會否定了。不如說，要是她直接肯定才顯得奇怪，就算抱有期待也沒用。

「不，我想就算是班上同學應該也認不太出來。因爲你又不常擺出那種表情。」

周自然地眯起眼睛，猜想是不是樹泄露了什麼，不過優太卻笑着說：「不是你擔心的那種事情。」

周從未如此感謝過優太的高尚品格。

儘管他們認識不久，周也知道優太的觀察力很敏銳。兩人現在已經要好起來，就算周弄了個不同的髮型，也穿成和平時不同的樣子，似乎還是瞞不過他。

「……虧你認得出是我。」

「而且我出門時也不是想說絕對不會暴露。這種情況我也有考慮到，只是覺得幸好是被門脇同學發現的。」

「我們不是男女朋友的關係。」

即使是從男生的角度來看，優太也是性情直爽而不虛僞的好人，在女生看來自然也很有魅力吧。因爲他容貌與人格兼備，這點對男生來說可能有點難受就是了。

就算被學年第一，搞不好是學校第一的美男子稱讚，周也只能苦笑以對。

「爲什麼突然道歉？」

「嗯？」

「你又在自卑……門脇同學是看中了你的人品纔會想跟你交朋友的吧？不就和你對門脇同學的看法一樣嗎？你認爲值得信任的門脇同學都認可你了，你也要更有自信纔行。」

和門脇分別後，兩人便踏上歸途。從離家最近的車站返家的路上，周小聲對真晝道歉。

看着周和真晝的神情，優太輕輕聳了聳肩，也不知道是否接受了這樣的說詞。

雖然周也做好了曰後還要被追問的心理準備，可是一想到今後在學校不用再爲瞞着優太而感到愧疚，說不定在此時敗露才是正確的。

這麼說倒也沒錯，但即使如此，周依然有些擔心她會不會因爲被懷疑「你們是不是在交往？」而煩躁。

「嗯？啊，算是吧。交談的機會變多以後，我就知道他果然是個好人，受歡迎也是應該的。太厲害了，不管是臉還是內在都很帥氣。」

「抱歉了，門脇。」

「你很信任他呢。」

聽到這句話，真晝的身體顫抖了一下，而優太則是輕笑着說：「沒想到椎名同學這麼好懂呢。」

優太用別有深意的語氣提醒道。他所說的日期正是周、樹和他三個人約好一起去卡拉OK的那一天。

周不曉得「那種表情」是指怎樣的表情，不過目前看來不會有人因爲長相把他和『那個男人』畫上等號，這讓周放下心來。

「那是不可抗力吧。再說我覺得結果還好，暫時是得到了他的理解……」

「欸，是……藤宮吧？仔細看的話，身高和長相都……難道椎名同學和藤宮從很久以前就認識，所以纔會在學校開始接觸嗎？」

「這是合理的稱讚。都要怪你總是在否定自己。」

「就是……被門脇知道了的事情。」

「說出去會讓我很困擾。」真晝如此請求他保守祕密，而優太也爽快地點頭答應了。

「他說了什麼啊？」

即使兩人沒有交往，像周這種不起眼的類型與表面上對誰都一視同仁、親切以待的天使成爲朋友，恐怕也會弓來反感。

「懂什麼？」

「嗯嗯，我大概懂了。」

「那個，呃，嗯。」

「椎名同學也很辛苦啊。」

真晝如此斷言，然後就用手指輕輕戳着周的臉頰。周輕輕發出苦笑。

「有這麼明顯嗎？」

「果然是這樣。哎，我就猜是你。」

優太考慮到這些情況而決定爲他們保密，因此周由衷感激他。

他果然還是敵不過真晝。或者應該這麼說，周每次否定自己之後，她又會毫無保留地給予肯定，她的存在讓周非常感激。

正因爲周本能地察覺到優太是個好人，所以即使被他知道，周也不怎麼感到焦慮，並且還認爲這是正確的。

「不會，不是那樣的……」

去卡拉OK的時候八成還會被調侃一番，不過優太和樹在這方面都能掌握分寸，應該不會做得太過分。

被她這麼一問，周也不知道該如何回答。不對，他是知道原因的。

雖然由自己來說也覺得難過，但既然真晝都乾脆否認了，周也表現出嚴加否定的態度。

周雖然知道黃金週期間很有可能會撞見同學，可是他完全沒想到最近纔開始有交流的人會出現在這邊。

「那個，門脇同學。」

他臉上掛着淺笑，表情帶着些微溫暖，又像是在羨慕中透出一絲寂寞。

「……藤宮？」

「那就是所謂的物以類聚了。」

真晝頑固的態度讓優太更感到困惑，當他想要進一步追問時，忽然看向了周這邊。

那並不是懷疑或者打量之類的眼神，更近似於爲了確認什麼才凝視着她的感覺。

「與其說信任……我更覺得他是個好人。」

看着真晝吞吞吐吐的樣子，優太大概是確信了。他輪流看着周和真晝，臉上露出有些目瞪口呆的表情。

幸好優太接受了他們的解釋，比較乾脆地離開了。只不過，真晝那麼堅決的否定還是令他感到耿耿於懷。

「我習慣了啊。」

說來簡單，因爲他害怕跌倒。

人懂得學習，不論是學好，或是學壞。

因爲不想跌倒、不想期待、不想遭受背叛，爲了保護自己，所以周纔會像這樣否定自己。

然而他不知道該怎麼跟真晝解釋。在周閉口不語的時候，真晝清澈的眼神便凝視着他，彷彿能看穿一切似的。在他因此感覺不太自在的那一剎那間，真晝就移開了視線，然後將身體倚靠在周的手臂上。

「不想說的話，不說也沒關係，只要記得我會肯定你就好了。自卑不是好事。」

「……嗯。」

「到了關鍵時刻，我會誇你誇到你求我停下來。」

「哇，好可怕。算我拜託妳別這樣，未免太尷尬了吧。」

「那就請你更有自信一點。」

真晝微微一笑，牽起的手多加了幾分力道。周感到胸口一暖，他只是不想毀掉這份舒適，也不想鬆開手，便輕聲回了一句：「謝謝。」然後往回家的路上走去。

即使不想鬆手，可是到家之後就不得不鬆開了。他故意放慢了前進的腳步，而真晝則一語不發地以同樣的速度一起走着。