21 再度造訪城鎮

在出乎預料地與『霧之仮宿』相遇之後，成功和莉莉她們匯合的我，沿着基特爾斯山白的山路前進，再次進入阿可爾國境，前往提歐斯匹羅的鎮子。

再次前往我當初爲了拿到魔石而到訪的這座城鎮，是因爲想要去紫蘭和惠的故鄉需要從這邊轉站。

我們如期到達提歐斯匹羅。要做的事是補充物資，以及向我們上次來到這裏的時候，爲我們準備了魔石的原同盟騎士團團員阿道夫道謝。

和之前到達瑟拉法近郊的鎮子的時候不同，這次沒有借到一整個房子，所以需要避人耳目的葛貝拉和菖蒲就只能拜託她們在外留守了。

同行的人和上次訪問的時候一樣，紫蘭、惠、加藤、洛絲4個人。莉莉也想跟過來的，但是爲防萬一，還是讓戰鬥力高，還能保持人類姿態站到人前的她留在那邊了。

到達提歐斯匹羅後，我立馬就去預約和阿道夫的會面了。

而得到的回答是「今天有些抽不出時間，希望明日過來」。

上次來的時候也是很忙的樣子，發生這種事也不意外。於是我們先租了個地方，補充物資去了。

過夜，次日。我和紫蘭兩人留在住處的房裏。

房間一共要了兩個。負責護衛的洛絲，以及和她關係好的加藤跟我同住一間，紫蘭和惠睡別的房間。現在，其他人正在另一個房間裏，我則是在和阿道夫約好的時間到之前，讓紫蘭教我精靈的用法。

精靈魔法，發動的步驟和普通的魔法有點不同。

原則上，魔法一次只能使用一個。因爲魔法陣一次只能構築一個。然而，對精靈使來說卻並非如此。

要說原因，精靈能夠自行構築魔法陣。施術者和精靈能夠分別構築魔法陣。這就是精靈使能夠同時使用兩個以上的魔法的原因。

只是，精靈所做的充其量也就是構件魔法陣而已，魔力還是要施術者自身提供。其實，就像是增加出水口的感覺。施術者雖不必自己構築魔法陣了，但魔力還是得自行供給。而我現在就是要學習這個。

「準備好，孝弘閣下。請仔細感受」

紫蘭坐在小桌子對面，握住我放在桌子上的手。

培養魔力流向精靈的感覺，和學習魔法時候的要領相同。我感覺到紫蘭的魔力正在流向莫名跳着愉悅舞蹈的精靈。

「……」

與此同時，我也感覺紫蘭身體的冰冷。

她的身體已經停止了生命活動，不再產生熱量。接觸到的部分，自然，是我的體溫在降。

不過，我對此倒不是有多在意。

而感覺開始清晰起來，是『霧之仮宿』的世界。

是完全避開了嗎。

「我知道了。今天多謝」

「沒有了？」

「沒。這個……不是臉」

「十分抱歉」

「沒什麼。那麼再會」

「這個世界還沒有輕鬆到能夠讓擁有戰鬥才能的人走遍天。結果，有很多人英才早逝。不過，這方面人類也是一樣」

「……孝弘閣下？」

「是的。勇者大人的傳說裏並沒有精靈族，但精靈族有精靈族自己的傳承。『最初的精靈使』就是其中之一，傳言那位大人和大精靈契約，在彌留之際，拜託大精靈守望精靈族一族的傳承。自那以後，精靈族就能夠和精靈締結契約了」

總之，因爲如此這般，我現在需要學會的，只剩讓魔力流向精靈的技能。

紫蘭罕見地開了個玩笑。

「那，我也去找洛絲她們吧」

聽紫蘭的說法，精靈使在和精靈契約之後，爲了讓精靈使用魔法，一般要花上半年到1年的時間。

說着，紫蘭鬆了手。

除了在『霧之仮宿』的世界裏，紫蘭和惠就沒有肌膚接觸過。

這麼想着，我注意到。

「……好複雜啊」

「深表歉意。玩笑開過了」

——老爺和小真菜，小菖蒲，小惠，沒有任何變化呢。

然後，抬眼看着葛貝拉，抱緊膝蓋上的菖蒲，笑着說「說的也是呢」

「放過我吧」

或許是作爲老師看到學生的進步感到開心，紫蘭看起來笑得很高興。

聽剛纔的說法，是因爲精靈族裏出現了一代英才，而他就是『最初的精靈使』。他把自己的種族託付給了精靈，所以精靈族得到了與精靈契約的權力……當然，前提是要這個傳說是真的。

我的手掌還殘留着她的冰冷。那是失去溫度的死者身體。

然後，在最後一個晚上的談話中農，莎露比婭說了。

紫蘭輕輕握了握收回去的手，若無其事地站了起來。

紫蘭轉身背對我，踏步走了出去。

不只是惠。對其他任何人都是，紫蘭都不會去進行接觸。最近因爲要教我精靈的用法，所以開始觸碰我的時候是唯一的例外，但這也是因爲無可奈何吧。因爲除了紫蘭之外，沒有其他人能教我。

「……那麼，我去阿道夫那邊」

紫蘭能夠接下教導我的擔子，真是太感謝了。

我彆着嘴說道，紫蘭輕笑着。

「大精靈，指的是精靈族傳承裏『最初的精靈使』的傳說中出場的『原初之精靈』」

那麼，我該怎麼做纔好。

仔細想想，爲什麼只有精靈族這個種族能夠和精靈締結契約，這說不定是一件很不可思議的事情。

即便是有天賦的紫蘭，也花了3個月。

我跟着她。兩人來到走廊。

滯留期間，我窺見過一次，紫蘭和惠的交流。

木質人偶洛絲，也一樣沒有體溫。

「……？」

精靈使和怪物使之間，需要的感覺和技術有共通之處，實屬天運，也感覺有些有趣。

「怎麼了。我的臉上，有什麼東西嗎？」

也就是說，現實裏，紫蘭不可能那樣抱住惠。

……違和感，一直都有。

「……少來。傳說的精靈使，又不適合我」

看起來，就彷彿有所不捨，心有所戀一般。

我的視線落到了桌子上。那上面，我們的手還緊緊牽在一起。

「哪裏奇怪了？」

考慮到這裏，我望向坐在對面的紫蘭。

哪怕紫蘭自認爲是守護人類的劍與盾，但事實上她並非冰冷的鋼鐵裝備。對於自己身上發生的變故，不可能沒有任何感觸。

接着，菖蒲鑽到僵在原地的惠膝蓋上，輕輕舔了舔她的下巴。

「練習都已經結束，手還」

在練習結束以後，我們談論精靈的時候，紫蘭一直握着我的手。

而和我的接觸，只是因爲除了自己來教以外別無他法，實際上是很勉爲其難的……如果是這樣的話，我就該重新考慮一下要不要讓紫蘭來教了。進度肯定會落下，但是這件事並不需要通過傷害她來達成。

我苦笑着，問道。

她會這樣避免接觸的理由也很容易推測。

紫蘭因爲自己的身體變成了屍體，變得不想與他人接觸。

她是沒注意到嗎，我用左手撓了撓臉頰。

實際上已經死掉了的紫蘭說的話分量就是不一樣。

我駐足在走廊上，直到看不見她的背影位爲止。

當然，我也沒什麼確證。說實話，我現在根本想象不出來紫蘭的心理狀態。無法與他人接觸的人，在迫不得已的情況下久違地得以與他人接觸的時候，會有什麼想法……。

就算壽命比人類長，死的早也是白搭。

「孝弘閣下契約的『霧之仮宿』，可是比傳說的白色大蜘蛛還要古老，加上縝密到能夠創造出異界的魔力使用方式，正可謂是『大精靈』。要這麼說的話，孝弘閣下才當是成功與大精靈契約，作爲傳說流傳下去的精靈使」

惠也受到了衝擊。

換言之，那是在莎露比婭的介入下，才得以實現的光景。

「不過，由我來指導孝弘閣下也真是件奇怪的事呢」

「大概中午過後能回來」

「說起來，剛纔你說『大精靈』，真的存在這種的嗎？」

我從2樓房間的窗戶向下望着住宿後方的通路，發着呆思考着。腦海裏是紫蘭離開住宿前時候的模樣。

剛纔的那一幕回想起來也是。如果真的不情願，立馬放開才自然不是嗎？

在『霧之仮宿』的世界與莎露比婭契約之後，我告訴了紫蘭和惠，精靈和怪物本質上是同一種存在。因爲如果不告訴她們這個事實，要拜託說『爲了借用契約怪物莎露比婭的力量，請教我精靈的用法』就顯得意義不明瞭。

不過，那種情況大概7成的時間都是花在了感受並且加深與精靈間的聯繫上，

那個笑容給我留下的印象是如此深刻，這或許是因爲我知道她當初在進入基特爾斯山脈之前，被路過的開拓村的孩子指出和身體特徵和怪物很像的時候失落樣子的關係吧。對於因爲自己精靈族的出身而抱有自卑感的她來說，和我那些遠異於人類的眷屬的交流，確實對她產生了好的影響。

正確的說，那是莎露比婭刻意爲之。她特地混淆了精靈的感知能力，讓我看到了那兩個人的樣子。那是爲了讓誤以爲自己遭受幻惑魔法攻擊的我，看到大家在霧之異界實現心願的光景，從而表示沒有敵意。

在精靈契約的時候我就感覺到了，和精靈間的聯繫，跟連在我和眷屬間的心電感應很相似。那麼，對我來說這件事已經熟悉了4個月了。事到如今，根本不需要練習怎麼去感受聯繫。而且，加深聯繫的步驟我也已經熟稔。因爲這和我爲了與艾莎莉娜加強交流，而利用心電感應做的訓練重複了。

◆ ◆ ◆

這種時候她的表情和惠真像，不愧是有血緣聯繫的。

感覺有點僵。不過，我必須要指出來。

所以，只是感覺有點冰而已。

「有的。說起來，我還沒提過。精靈，在剛契約的時候被稱作『小精靈』。然後，經過數十年，能夠成爲擁有更大力量的『精靈』。因爲精靈族非常長壽，以前有很多和『精靈』契約的，通常『精靈使』指的就是這一類人。現在，真正意義上的『精靈使』，已經幾乎沒有了」

「差不多，時間快到了」

反過來說，就是其他人都變了。

她並不是一下子鬆開，而是就這麼輕握着收了回去——她那沒有體溫的手指，從我的指頭上劃過。

「這樣的孝弘閣下，像我這樣微不足道的精靈使居然要去指導，不是很不自量力嗎」

我的看了眼紫蘭的契約精靈。

那個『霧之仮宿』的世界，有着實現心願的力量。

「啊」

「精靈族的傳承？和勇者的傳說不一樣嗎？」

惠因爲年幼，與他人的距離意外的近。我自己也經常被她拽着手臂，甚至被整個身子靠上來。而跟惠最親近的，是紫蘭。然而，紫蘭和惠肌膚接觸的畫面，我卻沒見到過。

「這可有任何問題？」

至少，在我的記憶裏是沒有。

「之前我就很在意了，紫蘭契約的是『小精靈』對吧？我覺得，那是不是還有其他的種類」

也就是說，紫蘭也變了。

「誒。聽起來還真有趣」

但是，那個時候，在癱坐在地的惠身後看着的葛貝拉，不可思議地問了出來。

只是，這個事實對精靈族來說頗具衝擊。

「嘛，一大半是以前一直在做的，感覺差不多」

就算是紫蘭也很難掩飾住自己的震驚。

惠驚叫一聲，好似從噩夢中醒過來一般眨着眼。

「不過，孝弘閣下學得真快。實在佩服」

在惠振作起來的時候，紫蘭也已經緩了過來，露出了苦笑。然後，對我的精靈使指導請求慨然應允。

盯了一會。和我對上視線的紫蘭嚇了一跳。

只是，複雜的地方在於，紫蘭看起來似乎也不是那麼嫌惡的樣子。

經過快1個小時，紫蘭的手幾乎被我的體溫所溫暖的時候，練習結束了。

現在，判斷依據還太少。

如果說要停止指導，還需要一個合適的藉口。如果讓紫蘭本人知道我發覺她在避免和他人接觸，說不定會傷害到她內心軟弱的部分。還是說，如果紫蘭很在意這件事的話，我應該讓她知道我並不介意，或許反而能夠讓事情向好的方面發展。

總之，不管要選哪邊只能先考慮一下能夠中止指導的藉口，再觀望一下情況了吧……

「……請問怎麼了嗎，主人」

正當我沉思的時候，洛絲出聲道。

房間裏加藤和惠也在，兩個人轉過頭來。

「請問是有什麼煩惱嗎？」

似乎是我剛纔的自言自語被聽到了。

我回了一句沒什麼，然後視線隨意地回到窗外的小路上。

「啊」

喊出了聲。因爲我在路的那頭髮現了紫蘭的身影。

看來，是從阿道夫那回來了。雖然還有點距離，不過對面也注意到我了，被眼罩覆蓋了半邊的臉露出了笑容。

但是，這份笑容立馬收了起來。

因爲有人擋住了她的去路。

是一位黑髮的少年。

「那傢伙是……」

從背後看不到臉，但從背影立馬就能分辨出是誰。

「主人，那是……」

「是啊」

他是之前，在提歐斯匹羅的鎮子這裏見過的轉移者少年。

「加藤和惠在這裏待機。洛絲跟我來」

似乎是深津上去搭的話。距離太遠，不知道在說什麼。但是，可以看出來發生了爭執。

「是」

「前輩……！」

我抑制住自己焦急的心情，飛奔出房間。

身旁，穿着阿可爾北部民族服飾的青年，薩提亞斯也在。

這可不能幹看着。我奔向房門。

我作出指示，洛絲立馬跟了上來。

第一次是在住宿的大廳，第二次是和洛絲約會的時候。名字，記得是叫深津明虎吧。