序章

利菲里亞王國曆二八四年——

法德拉市是人族最前線的要塞都市，西邊大街上有間名爲《安心亭·夕暮店》的旅店。

石砌牆上僅有一扇採光窗，空蕩蕩的房間只有一張大牀，相當單調。

時間將近中午。

三人坐在大牀上，門口站着一名訪客。

坐在牀中央的男子，是頭上長有尖角的混魔族《魔王迪亞布羅》，左右兩位少女則戴着《奴役的頸環》。

少女之一是嬌小的豹人族——蕾姆·嘉蕾鄔。

一般豹人族都是尋常的豹紋，但是蕾姆從頭上的豹耳、及腰長髮，到從臀部伸出的細尾，都是光澤豔麗的黑色，實屬罕見。

若隱若現的大腿相當緊實，看得出平常鍛鍊有加。

殘存些許稚氣的臉蛋，擁有端整美麗的五官。貓咪般微微上揚的眼角，與緊抿的雙脣透露出堅毅的氣質。

另一位少女是精靈——雪拉·L·古林伍德。

精靈身體的特徵是又長又尖的耳朵，以及堪稱最接近神族的美麗外貌。

如金塊融化般的金黃色秀髮，如波浪般披灑在雪拉身上，她的雙瞳如天空般蔚藍，肌膚如白瓷般光滑淨白。

她平常會身穿綠色的套頭大衣，好像可以輕而易舉地隱身於森林之中……

可是現在卻穿着布料少得誇張的服裝。

雪拉似乎是爲了替迪亞布羅打氣，刻意穿上挑逗的服裝——與其說是服裝，不如說是將布纏在身上。

精靈通常都擁有纖細無起伏的身材，雪拉卻屬於胸部碩大的肉感體型，胸部幾乎要從少得可憐的布料中溢出。

倚靠門板而立的人，則是這個城鎮（法德拉）的冒險者公會會長——希比。

希比的樣貌如十歲孩童，實際年齡是個謎。她屬於草原妖精，這個種族的特色是成人後依然擁有孩子的外貌，以及兔耳朵與尾巴。

她的穿着與雪拉相似，只遮住胸口與腰臀，不過因爲她的身形是單薄的孩童體型，散發出天真無邪的健康美感。

希比豎起食指。

希比突然雙手一拍說：

「收到要求的法德拉市的領主，必須做出決定……看是要打敗迪亞布羅先生奪走小雪拉，還是拒絕交出小雪拉，與古林伍德王國打仗。」

迪亞布羅努力壓低嗓音。

這已經不只是信口開河的程度了。他的背脊直冒冷汗，嘴角微顫。

「但是，之前我和迪亞布羅去烏爾克橋頭堡時，蕾姆不就一個人留在城鎮裏嗎？」

這是道沒有正確答案的選擇題。

「沒錯！因爲人家絕對不想要引發戰爭！我不想看到有人傷亡！所以才……真的沒有別的辦法了不是嗎！」

「……反正迪亞布羅已經說要保護你，這件事情就不用再追究了。」

「……你這個笨蛋精靈，記性倒是挺好的。可是，所謂的一個人逃走，指的是前往其他城鎮，甚至是更遙遠的地方吧？你思考過……達成這件事情的可能性嗎？」

「前些日子你同意『自己是屬於魔王』的吧？」

雪拉哭着擁緊迪亞布羅。

但他從未一口氣對上數以千計、數以萬計的人族，不管他再怎麼厲害，MP（精神力）也會用盡吧！

「你說什麼？」

「『莫可奈何』是你的真心話嗎？」

「哼……饒你不死。」

迪亞布羅在遊戲裏扮演魔王時，曾有與人類一打六的經驗。

該怎麼辦纔好？

迪亞布羅沉默地聽着。

迪亞布羅將險些脫口的驚呼聲，硬吞回肚裏。堂堂魔王就算被胸部緊壓，也能面不改色！

他要選的答案，早在一開始就出現了。

看來，只能用魔王的態度回答了。

然而，她逃得掉嗎？很困難吧。

他看似泰然自若，內心卻苦惱無比。

——其實我纔是撿回一條命的人！

迪亞布羅理解雪拉的想法。

迪亞布羅的責任重大。

迪亞布羅緊握拳頭，出言確認：

希比慌張地在臉前揮動雙手。

「就是你，迪亞布羅先生……你不願意放開小雪拉，對吧？」

蕾姆低喃，雪拉則露出畏懼的神情。迪亞布羅不自覺地怒罵：

古林伍德是精靈族的宗主國，雪拉則是該國公主。她由於各種因素離家出走中，使得精靈們想方設法要帶她回去。

冒險者公會會長開口道：

「唔……我也知道……自已說不定會被抓到……可是沒有其他辦法了。至少我失敗的話，只有我一個人會難過……這也是莫可奈何的！」

「……是古林伍德王……雪拉的父親嗎？」

「精靈王國要求法德拉市的領主交出雪拉·L·古林伍德。最後期限是在一〇天之後，到時若沒見到人，將不惜開戰。」

公會會長嘆了口氣說：

「咦！？你打算做什麼……！？」

「是這樣嗎？」

「當然。」

——開戰！？

「……有時也是因爲召喚者命令召喚獸不準遠離自己……」

「一般人都會選擇交出小雪拉吧？畢竟沒人想要開戰，但是現在有個問題。」

「哼，我哪有可能饒過挑釁者？至少得警告一下吧！總之，你放心交給我。」

「這是左右爲難的領主和我所委託的任務。化解與古林伍德王國之間的戰爭吧，迪亞布羅先生！」

「嗯、嗯，我說過。」

「不，據說是小雪拉的哥哥——奇拉王子下達的命令，誰能帶回小雪拉，就能夠得到一億F（弗里斯）。這是老百姓一輩子不愁喫穿的金額呢！」

雪拉的眼淚盈滿眼眶。

希比伸手指向迪亞布羅道：

身處漩渦中的當事人——雪拉怯生生地插話。

「……不可理喻。」

這全是魔王的演技。

迪亞布羅滿臉不悅，實際上是鬆了一口氣。

「……你本來就戴着《奴役的頸環》，根本不曉得能不能離開迪亞布羅，一個人逃走！」

「呵呵呵……好極了……我正好嫌筋骨快生鏽了，拿軍隊來當對手再好不過。就用本魔王的魔術，將這個國家化爲灰燼吧！」

「如果那句話並非虛假，就不準再說『一個人逃走』這種話。難道你懷疑我的能力嗎？」

也曾和無數只怪物交手。

「嗚哇！謝謝你！人家真的！真的很感謝你！」

——怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？

「……我從未聽過《奴役的儀式》被反射的案例，所以不確定《奴役的頸環》戴在我們身上時的正確情況，但是一般情況下，召喚獸是無法遠離召喚者的。」

如果是來到異世界前的自己，肯定會毫不猶豫地拒絕，或許會說『莫可奈何』，因爲憑一個人的力量想阻止戰爭太不自量力了。

傷腦筋……

既然如此，爲了保護雪拉和古林伍德王國一戰嗎？太魯莽了。

不得了的肉感……緊緊地貼上迪亞布羅。

雪拉邊拭淚邊問：

蕾姆輕嘆口氣說：

我拒絕。

「嗯唔……什麼意思？」

「等等、等等！我都說不可能選這條路了！要對抗憑一己之力擊退魔族大軍的迪亞布羅先生，等同與一個國家爲敵……不，應該說更嚴重！」

「你以爲憑一己之力，逃得出精靈部隊的手掌心嗎？」

眼前的希比再怎麼貌似兒童，仍是管理大量冒險者的公會會長，再加上委託她來傳話的人，是法德拉市的領主——這對連和同學都無法正常交談的迪亞布羅來說，壓力太過沉重了。

「不準再叫我笨蛋！雖然我真的沒想過！」

當然，他也想避免人類與精靈之間的戰爭，但是在這之前，他得先避免讓自己成爲目標。

「別讓我再說第二次！」

要是是他本人，就只能說出「啊～」、「唔～」之類的話。

對抗領主的話，就必須面對軍隊，會有大批人族攻來。

「沒那種事……但是……我不想看到人類和精靈有任何傷亡。」

雪拉瞠大雙眼。

如果能夠靠談判順利解決就好了……

「少侮辱人了，魔王是不可能屈服於區區軍隊的！」

辦不到。

「看來我們已經有結論了吧？哎呀，太好了！其實古林伍德王國還祭出懸賞金要逮到小雪拉——啊，冒險者公會是不接這種犯罪任務的喔！？我只是有聽說這則消息而已。所以，說不定會有心術不正的冒險者盯上小雪拉……既然迪亞布羅先生願意保護你，我就放心了！」

她說得沒錯。假如雪拉一個人離開，不僅可以避免人類與精靈的戰爭，迪亞布羅也不會成爲目標。

他大概猜得到她準備說出的內容。

迪亞布羅開口道：

迪亞布羅眉頭緊蹙。

「呃，那個……迪亞布羅……人家……人家……可以一個人逃走喔？」

雪拉連忙補充道：

卻只能硬着頭皮答應，因爲他想守護雪拉……

蕾姆再次嘆氣。

因爲現在的他——是魔王迪亞布羅！

「反、反正！我至今爲止都是獨自逃過來的……況且，如果我不在，法德拉市的領主和迪亞布羅，都沒必要交出我了不是嗎？」

「……人家……還可以和迪亞布羅……在一起嗎？」

事實上迪亞布羅幾乎不具有溝通能力，他無法正常地與他人交流，纔會躲在魔王身分的背後，掩飾自己的缺點。

幾天前迪亞布羅才和欲奪回雪拉的精靈族精銳部隊一戰，當時只有一〇個人左右，遠不及戰爭規模。

他必須想出嚇阻的辦法，讓領主認爲『與迪亞布羅爲敵有害無益』。

迪亞布羅非常想這麼說。

希比面帶微笑地吐露驚人之語。

——打倒我，或是與精靈國打仗！？

「竟然懸賞自己的妹妹？何等愚昧！」

火氣頓時湧上。

迪亞布羅渾身冒出黑色氣體。

嚇得蕾姆、雪拉與希比驚叫出聲。

總覺得MP（精神力）好像降低了

——怎麼回事？

迪亞布羅聽到竟然有哥哥懸賞自己的妹妹，不禁爲這等蠢事憤慨時，似乎消耗了些許MP（精神力）。

話說回來，湧現出單純而強烈的情緒時所展現出的魔術威力，好像強於單純地使出魔術。

或許情緒與魔術有所連繫。

如果這時手持能夠提升INT（魔力）的《天魔之杖》時，會產生什麼效果呢？魔術大規模爆發的話可就不妙了——迪亞布羅暗忖。

是說，最近都過着懶洋洋的怠惰生活，因此連重要的《天魔之杖》都一直倒在房間角落。

迪亞布羅深呼吸，設法讓心緒冷靜下來。

「哼……若利慾薰心的冒險者膽敢出現……本魔王會讓他後悔莫及。」

希比苦笑。

「確實太莽撞了。不過，從其他城鎮來的冒險者們，應該不曉得迪亞布羅先生的實力吧？個人認爲，除非是親眼看見迪亞布羅先生打敗魔族的人，才願意相信吧？」

「你們不會互相傳遞消息嗎？」

要是遊戲裏出現如此重大的事件，肯定會在情報交流網站造成轟動，玩家會到處張貼實況影片與截圖，能力討論串、惡搞動畫也會滿天飛。

雖然這個異世界沒有網路，仍可以想像出八卦在酒館流竄的狀況，因此聽到自己打敗魔族的事情竟然沒有傳開，出乎他的預料。

希比說明道：

「原因有二——首先，迪亞布羅先生是《元素魔術師》對吧？你也知道，利菲里亞王國居民所說的魔術師是指《召喚士》，因爲他們認爲元素魔術太過弱小。」

「唔……你沒注意到嗎！？憑你的能力，應該能在他們衝進來之前就感應到呀！」

希比這番話讓迪亞布羅意識到，看似比他年輕的希比，實際年齡應該大於他。

所以大部分的冒險者，都不會一味地追求升等或稀有裝備，只要擁有生活所需的強度就滿足了。他們追求的是在不會死的範圍內，達到可賺取生活費的程度，不會豁出性命鍛鍊自己與挑戰強敵。

他們遭人前後包夾，困在這狹窄的地方。

至少，利菲里亞王國認爲元素魔術師是弱者，召喚士才強大。

——先蒐集情報吧！

與其煩惱什麼樣的距離感才適當，不如一開始就不要接近還落得輕鬆。

迪亞布羅比較在意希比對蕾姆的情況掌握多少。

迪亞布羅身旁的蕾姆低下頭。

雪拉鼓起雙頰說：

真的沒問題嗎？

他們和希比一樣擁有兔耳朵與尾巴，外表如同孩童。不同的是，他們的眼神銳利許多。

還沒發展到『必須阻擋進犯敵軍』的地步，所以他必須想辦法預防最糟的情況發生。

只要他能夠獨力阻止戰爭即可。雖然還毫無頭緒，但是從現在開始努力尋覓就行了。

善用魔術與大型武器即可破壞。

旅店的牆壁是以大大小小的石塊砌成，間隙則抹有石灰等，雖不算脆弱，但也不像城牆那麼堅固。

這個世界的價值觀卻天差地遠。

「我不喜歡欠人情，你不如——」

這樣的價值觀在這個世界的冒險者心中根深蒂固，難怪沒人肯相信『有很強的元素魔術師』。

迪亞布羅環顧四周，試圖掌握狀況。

這個世界不是遊戲，但是他只能採用遊戲的做法。

在人潮洶湧的城鎮裏，要分辨出對自己心懷不軌的人，遠比從森林察覺精靈難上許多。

身爲玩家，看到自己耗費大把時間與熱情經營的職業，竟然是旁人嘲笑的對象，不免覺得不甘心。

——畢竟是冒險者公會的會長。

「……太感謝你了。」

這次她卻沒注意到敵人進攻……是因爲對手太厲害了嗎？還是有其他原因呢？

最好能夠讓他們知難而退……

迪亞布羅不擅長縮短與他人間的距離。

它們不會像遊戲裏的怪物一樣不分青紅皁白地攻擊，打不過對方時就逃之夭夭，珍惜性命使它們更顯弱小。

準備提出要求的迪亞布羅開口道：

自己以前玩的遊戲——神似這個世界的《MMORPG十字幻想曲》裏，元素魔術師纔是魔術師的王道。

——真的是希比自己發現的？還是她掌握了什麼情報，卻祕而不宣？

但是，拋開情感上的想法，他不難理解這個世界視元素魔術師爲弱者的想法。

理由很簡單，因爲元素魔術的威力最大。

掏心掏肺後以爲交情很好，實際上關係卻沒有自我以爲的那麼親密，甚至慘遭背叛……

蕾姆詢問雪拉。

「……謝謝你的體諒。」

怪物亦同。

相反的，遊戲裏的召喚士是種弱小職業。努力召喚的召喚獸，總是比同等級的戰士還弱。

——這些人是冒險者嗎！

《MMORPG十字幻想曲》裏的玩家，將召喚士視爲最弱的職業（等級），甚至會蔑稱之『浪漫式職業』、『弱雞』、『資訊落後者』。

擁有豹耳朵與豹尾巴的豹人族，身材幾乎都相當健壯。敏捷度與肌力也超乎常人，擅長近身肉搏戰。

真是令人望塵莫及的溝通能力！

「城鎮裏的人族太多了，人家分不出來啦！」

「我不會強迫你們說出事情緣由的，要不要來我那兒住？冒險者公會備有房間，以供不時之需，應該比這裏安全得多。當然，你們開口的話，領主應該也願意爲你們準備房間，但是我相信待在冒險者公會比較自在。」

闖進房間的是四名武裝冒險者。

玩遊戲時，就算HP（生命力）歸零也能復活，而在這個世界裏『死亡就是終結』。

但是，輕易答應沒問題嗎？

草原妖精雙胞胎竊竊私語道：

房門旋即遭人踹破。

「別這麼客氣，有什麼需要幫忙的儘管說。對我來說，法德拉市的冒險者都是夥伴！」

其中一人是裝備戰斧的矮人戰士。

「啊哈哈……大概是『總覺得有點問題』的程度吧？當初雪拉來到這個城鎮時，古林伍德公主的身分就引發過熱議了。蕾姆小姐習慣與他人保持距離，我猜應該也有什麼苦衷吧……再怎麼說，我也見識過那麼多人了。」

——是誰破壞的？

人們會將其當作謊言一笑置之吧？頂多認爲『以元素魔術師來說算強』的程度。

迪亞布羅發出駭人的聲音道：

原來如此。

她的身形落在迪亞布羅的大牀旁邊。

解決任務的基礎就是蒐集情報。

†

「他說我們是不是不想活了耶，哥哥。」

該怎麼辦纔好？

跟在矮人戰士身旁的，是兩位眼神陰鷙的輕裝戰士，屬於草原妖精一族。

希比猛然跳離門前大喊：

這兩位草原妖精長得一模一樣，不是因爲同種族而相似，他們並肩站立時有如照鏡子。應該是雙胞胎吧？

希比進一步提出建議：

迪亞布羅一行人，聚集在房間正中央的牀上。

肯定累積了非常豐富的經驗。

誰叫他本身是個溝通障礙人士，如果他人說出『好好相處吧』之際，能夠敞開心胸接納對方的話，他就不會單打獨鬥這麼多年了。

這位襲擊者就擁有『不折不扣的矮人族』外表。

之前在森林裏，雪拉不費吹灰之力就察覺到埋伏的精靈精銳，甚至敏銳地意識到魔族在城鎮裏引發的戰鬥。

草原妖精帶着短劍，混濁晦暗的瞳孔直勾勾地望向房中人。

矮人族男性的特徵，是充滿賁張肌肉的矮壯身材，以及遮住嘴脣與頸部的濃密鬍鬚。他們腳程慢且不擅魔術，但是個性強硬且臂力驚人，天生就是當戰士的料。

可以確定的是，希比很清楚雪拉的狀況。畢竟雪拉雖然喊着要隱瞞，卻時不時說溜嘴，這倒也可以理解……

召喚魔術的一大優點，就是施術者可確保安全。

「！？也從門那邊來了！」

直接破壞牆壁闖進房間的，是雙手配戴鉤爪的豹人族鬥士。

「沒辦法，誰叫迪亞布羅先生的強度遠遠超出想像呢？此外，還有另外一個原因，那就是——我下達了封口令。」

後方的石牆垮了下來。

「什麼？」

不管如何，現在只能戰鬥了。

現在還只是戰爭爆發的前夕。

迪亞布羅很清楚箇中原因。

「你說不清楚詳細情況……那究竟瞭解到什麼程度？」

召喚獸的優點，就只有施術者不會因其陣亡而受傷。

希比的人品看起來頗值得信賴。

迪亞布羅判斷不了。

「闖到我面前的蠢貨們……是不是不想活了？」

由此可知，雪拉擁有非常棒的感測能力。

突如其來的巨響，掩去了迪亞布羅的嗓音。

質疑他人的善意令他感到愧疚，不過……

有三人從走廊側邊闖了進來。

「你可能覺得我多此一舉，但我總覺得，你們本身的麻煩就不少吧？所以低調纔是上策。雖然我不清楚詳細情況……」

再者，『一隻召喚獸只能擁有一個特殊技能』的限制，使兩者即使實力相當，擁有大量《武技》的戰士還是佔壓倒性的優勢。

「哼……別拿我跟那些元素魔術師相提並論……」

這是個相當誘人的提議。

投入大量技能點數強化元素魔術的話，即使六個系統中只發展一個系統，就稱得上是合格的『固定炮臺』了。

從結果來看——是因爲周遭敵人太弱，纔會使召喚獸顯得厲害，並非真的強大。

「他問我們是不是不想活了耶，弟弟。」

「要回答嗎？」

「不，別理他，我們的目標不是混魔族。」

「我知道了，哥哥——我找到那個精靈了。」

「原來是那個精靈。」

雪拉正用毛毯裹住不像話的裝扮，聞言立即僵住。

「我、我！？我又不認識你們！？」

傻眼的蕾姆嘆了口氣說：

「……希比不是纔剛說過嗎……這些冒險者……不……犯罪者，一定是瞄準古林伍德王子提供的懸賞金。」

迪亞布羅咬牙切齒。

——慘了！《天魔之杖》還丟在房間角落！

MMORPG十字幻想曲中，等級不到30的玩家沒有魔杖就無法施展元素魔術，30級以上才能夠不受裝備限制，自由行使魔術。

已經150級的迪亞布羅當然沒有這個煩惱。但是，手持《天魔之杖》時瞄得比較準，也能自由調整力道。

此外，《天魔之杖》具有提升INT（魔力）、縮短詠唱時間的效果。

迪亞布羅現在的裝備——只有可自動回覆HP（生命力）、擁有類似惡魔尖角的《扭曲王冠》，以及可反射魔術的超稀有道具《魔王的戒指》。

連可以預防狀態異常及立即死亡的斗篷——《暗雲之帷》，可減少物理性傷害與提升能力值的黑衣——《漆黑之虛》都沒穿在身上。

他知道這陣子過得太鬆懈了，但也沒料到會陷入這麼嚴酷的狀況。

不管如何，他必須保護雪拉！

蕾姆將手伸進皮帶的口袋裏，準備擲出裏面的水晶，以召喚出召喚獸。

「……出來吧！《影——》」

房門已經壞了，脫落的鉸鏈使門板往內側倒下。

——慘不忍睹。

豹人也從損毀的牆壁大洞離去。

草原妖精雙胞胎再次竊竊私語道：

或許是因爲性命只有一條，纔會使他們迅速決定撤退，堅決避開全體陣亡的悲劇。

「真意外。」

雙胞胎面面相覷。

「啊啊！？這是什麼？」

忽然，希比的嗓音貫徹了整個房間。

「我知道了，哥哥，既然如此——」

對方卻乾淨俐落地做出決定，光這點就足以讚賞了。

從小袋子裏取出的小巧圓筒，綻放光芒。

矮人戰士應該是打算在魔術師有任何舉動前搶先打倒他們吧！

「謝、謝謝……」

常春藤轉眼間就纏住矮人。

以迪亞布羅的AGI（敏捷度）來看，矮人做出每一個動作的時間，都足夠他放出三次魔術。

好刺眼！

幾乎相同的嗓音與語氣，令人感到噁心。

這個魔術能夠使敵人處於名爲《拘束》的異常狀態——會在一定時間內動彈不得，是相當強力的招式。

再者，迪亞布羅也沒有在不殺任何人的前提下，讓他們束手就擒的方法。

現在察覺已經太遲了。

——這傢伙要使用道具嗎！？

閃光筒的效果持續不了太久，成功率卻非常高。

他自己是無所謂，就怕波及蕾姆她們。

「要繼續嗎，哥哥？」

「是啊，真意外。」

在場的公會會長希比，與陷入異常狀態而動彈不得的情況，顯然都不在對方的預期範圍內。

「呀！？」

「魔術很不方便對吧？施展出來前被打倒的話，就沒有意義了！」

這是種必須以製作系技能打造的道具，使用後可讓一定範圍內的對象，陷入名爲《盲目》的異常狀態。

雖然迪亞布羅沒有《暗雲之帷》保護，可是因爲耐性優於一般玩家，使閃光筒對他產生的效果不彰。

「喔喔喔！」

眯細雙眼的迪亞布羅，看見兩名草原妖精扛起動彈不得的矮人戰士。

姑且不論雪拉的期望，迪亞布羅本身也不願意殺人。

見狀，矮人戰士大喝一聲，揮舞戰斧攻向蕾姆。

她的詠唱被這一擊打斷，因此沒能召喚出召喚獸。

原本是牆壁的岩石、填縫的石灰與紅土等，都已化爲碎片、砂礫散落一地，儼然成了廢墟。

原來，希比不知道什麼時候躲到草原妖精雙胞胎與豹人均打不到的角落。

狹窄的房間，使他們被迫處於近身戰的距離。

迪亞布羅立刻拉開蕾姆。

與房門相隔一張牀的石牆上，連窗戶都殘破不堪。這裏明明是二樓，那名豹人是如何辦到的？真是濫用冒險者的能力！

蕾姆抬頭望向迪亞布羅。

「那麼……要拋下他們嗎？」

不愧是冒險者公會的會長，面對多名敵人時依舊得心應手。

他當然可以刻意瞄準地板、牆壁等，但是眼下雙方的距離太近了。

他也沒有要成爲連蟲都不敢殺或不抵抗他人侵襲的聖人，依舊會奪走敵人的性命吧。說白一點，自己的性命還是比別人的重要。

有關希比的動向，他只留意到這一段，但他仍隱約記得希比是從自己拉開蕾姆時消失的。

矮人戰士舔了舔嘴脣。

希比尖聲喊道：

如果必須對陌生人見死不救才幫得了親朋好友，他大概也會照辦。

幾乎每位玩家都曾用過這個道具，是遊戲世界中非常普及的道具。

她剛纔明明就在迪亞布羅身旁，卻移動得悄無聲息，令他不禁讚歎起她的隱遁技術。

躊躇之間，襲擊者已經消失了蹤影。

下一秒，魔力的光芒從襲擊者之一的矮人戰士腳邊迸射出來，粗壯的常春藤從地板伸出。

——原來是閃光筒！

但是，攻擊魔術可能致對方於死地。

遊戲裏沒有『扛起同伴』的指令。

以他過去的遊戲經驗來說，陷入意想不到的危機時，有很高的機率滅團。脫離困境的機會，往往在思考對策時悄悄溜走。

話說回來，希比跑去哪了？

其中一位草原妖精，從掛在腰間的小袋子取出某物。

但是，『在無可避免的戰鬥中殺死對方』與『單純殺人』是不同的。

「還不到那個時候。」

草原妖精們雖然扛着矮人戰士，行動卻意外地敏捷，很快就逃往走廊了。

呈現盲目狀態的玩家，迴避、命中與移動的數值都會降低。

——我應該不惜把雪拉留在這裏，追上去嗎？

《常春藤束縛術》是迪亞布羅沒有練過的支援系魔術，因此無法使用。這種招式能夠固定對方，卻無法造成任何傷害。適用於團體戰，在個人戰裏簡直毫無意義。

迪亞布羅環顧迴歸寧靜的房間。

矮人驚愕地大喊。

此外，他們的選擇也非常正確。

有一瞬間，迪亞布羅承受了深刻的文化衝擊。

沒能逮住對方，讓迪亞布羅滿肚子火。

但是，就算捉到他們又能獲得什麼情報呢？應該沒什麼意義吧。

——竟然能夠扛起被束縛的同伴！？

剛纔門被踢破前一刻，希比不是也躍到這邊了嗎？

——這些傢伙的速度還是比我慢多了。

必須施展專門治療異常狀態的魔術或道具，或是等待一段時間才能痊癒。

迪亞布羅呻吟出聲。

——我能在未使用道具的情況下，贏過對方嗎？

「唔！」

雖然他的類似經驗不多，但是一對四的話應該有機會贏。

†

——畢竟『死』對這個世界來說，並非『損失經驗值後從復活點重新開始』，而是『不折不扣的死亡』。

「不，形勢不對，弟弟。」

「別逞強，交給我。」

「《常春藤束縛術》！」

愈瞭解這個現實，迪亞布羅就愈難使出強力的攻擊魔術。

「你們不是法德拉市的冒險者！你們是從哪裏來的！？」

「那是法德拉的公會會長呢，哥哥。」

——能夠復活的遊戲，從來不必擔心殺死挑釁者。

同時，他也佩服襲擊者判斷情勢的能力。

視野受到雪白光芒籠罩。

「是公會會長呢，弟弟。」

《常春藤束縛術》是用來封印特定目標的動作，因此，使用者的同伴能夠行動自如，遊戲中也是如此，但是……

可是，萬一在對戰過程中有人抓走雪拉呢？要是蕾姆被砍到怎麼辦？

敵人的戰斧揮了個空。

牆壁已經崩場了一角，再施展魔術的話，屋頂可能會垮落。

以迪亞布羅的火力來說，使用這麼迂迴的魔術，傷害效率不及直接採取攻擊魔術。

——速度比預料得還快，這個戰士大概20級左右吧？

迪亞布羅暗忖。

——至少，我想盡可能地手下留情。

在迪亞布羅陷入沉思的同時，蕾姆與雪拉的視野也漸漸恢復。一般情況下，閃光筒的生效時間大約一〇秒。

不過不僅迪亞布羅幾乎沒感受到暈眩，希比看起來也泰然自若。

蕾姆環顧四周後，輕嘆口氣說：

「……他們逃走了嗎……對不起，都怪我拖累你。」

「你在說什麼？他們只是意識到自己在癡心妄想纔會逃走。沒必要擔心幾隻小蟲是死了還是飛出窗戶了吧。」

蕾姆畏怯地點點頭。

接着，她將視線投向希比。

「……謝謝你救了我們。」

「沒有啦，我本來打算交給迪亞布羅先生處理的，只是怕什麼都不做的話，會讓你們誤以爲是我派人襲擊的。」

雪拉也大聲地說：

「謝謝你保護了我們，我也非常感謝你！」

希比挺起貧乏的胸部。

「呵呵呵……別看我這個樣子，好歹我也是公會的會長。要讓這些野蠻人動彈不得的方法，我還多得是。不如該說，那正是我的專長。」

——原來希比專攻的是使狀態異常的魔術啊！

也就是說，她是支援系的魔術師。

這類魔術師在MMORPG十字幻想曲中，是打團體戰時不可或缺的重要角色，但是單打獨鬥時毫無勝算，因此相當罕見。

是比回覆系魔術師更珍貴的職業。

每當遇見強大的對手時，迪亞布羅的腦海裏，就會開始推演『如果是自己，會怎麼應付呢？』。

希比是草原妖精，擁有與生俱來的優秀隱遁技術與AGI（敏捷度）。能夠在避人耳目的前提下移動，就算被發現了也能夠迅速逃走。可以一邊掩飾略差的防禦力，一邊施展導致狀態異常的魔術。

——原來如此！殺死那些冒險者會視同PK（Player Killer）處理。

玩家可以在遊戲提供的固定空間裏建造地下迷宮，並在此一決勝負。

只能這樣了！

「……我當然也要去。」

希比似乎早料到迪亞布羅的要求了。

——或許是我的偏見，但是擅長支援路線的傢伙，通常都具有『善良卻腹黑』的形象。

希比聳聳肩說：

可是，如果因此問不到重要資訊就傷腦筋了。

「在這種情況下殺死他們，應該算是正當防衛，但是……在城鎮內用魔術殺人仍必須接受關押調查，這段期間就保護不了小雪拉，這樣一來，即使無罪釋放也沒意義了，不是嗎？」

適合對付戰士的魔術是《拘束》，遇到迪亞布羅這類魔術師時，希比應該會用《沉默》封印其魔術吧？

一般來說是一對一決鬥，同意的話還可一對六。

其實他連去便利商店購物時，都對店員很有禮貌。

解決任務的基礎就是蒐集情報。

支援魔術師與其說『適合團體戰』，根本是『團體戰專用』！

「嗚思，但是，對方可是直屬領主的地方騎士，或是直屬國王的國家騎士，反抗的話會被通緝喔！到時候別說法德拉市了，整個利菲里亞王國都不會有你的容身之處。就算迪亞布羅先生不在意無法投宿旅店、無法踏進商店的流浪生活，但這對蕾姆小姐與小雪拉會很嚴苛吧？」

「哼，我本來是心血來潮想去造訪一下……既然你拒絕的話，就有好戲上場了。看我燒了領主的宅邸，再把他揍飛……呵呵呵。」

「唔！？人、人家再怎麼遲鈍，也不可能穿成這樣去領主的宅邸啦！！」

遊戲與這個世界在這方面倒是挺像的。

迪亞布羅隱藏自己真正的心情，趾高氣昂地頷首。

對了。

「人、人家也要同行！」

——不行！只不過是看到女孩子（內在應該是成熟女性）的可愛舉止，魔王是不可能臉紅還別開視線的！

以遊戲來看的話，這是溝通能力良好的現充專用職業。

「既然你願意引薦，那我就饒了你們。」

迪亞布羅本身擁有預防狀態異常的裝備，不怕這個狀況。

只要是稍微習慣面對任務的人，肯定都是這麼想的。

他當時根本找不到希比。

——沒對襲擊者施展攻擊魔術，說不定是歪打正着？

但是身爲魔王，他不能說出這個事實。

在這種情況下，更不可能表現得彬彬有禮吧？

迪亞布羅現在才意識到自己做了最佳選擇，不由得心跳加速。

突然意識到希比的嬌美，讓迪亞布羅連忙想別過眼。

他無從反駁。

現在，說到『擁有最多資訊，又最有機會交談的對象』……

蕾姆拍落身上的灰塵。

雖然一對一的戰鬥不成問題，但是日後若與希比爲敵時，千萬不能小覷她。因此，他得小心別演變成如此事態。

迪亞布羅暗自鬆了口氣。

察覺到迪亞布羅的凝視，希比可愛地歪着頭問：

此外，贏家還可提升戰績，大幅增加經驗值。

姑且不論PVP。

「我可沒打算陪他們做什麼調查啊。」

「……既然是迪亞布羅先生的要求，我當然會照辦，但是……其實我心底有些不安……該怎麼說呢？你是不是說不出比較有禮貌的用字遣詞？」

此外，他實在不習慣有同伴的感覺。

「哇啊啊，等等、等等！我可沒拒絕啊！？啊～真是的！反正我也不擅長應付領主……我會帶你去的，我想領主應該願意見你。」

「嗯嗯～你果然打算這麼做。」

MMORPG十字幻想曲中，有個PK（Player Killer）系統。

「哼！」迪亞布羅不可一世地微仰起身。

「希比，我要去找領主問些事情。」

尤其，現在的他必須讓對方認爲：『比起與古林伍德王國開戰，與迪亞布羅交手的損失更大』。

「……別說宅邸了，這身裝扮連出門都不行。」

都是襲擊者害他腦中一片空白。

「哼……你的意思是，日後還會有很多像剛纔那樣的冒險者來襲？」

「要不是你插手的話，本魔王早就用魔術讓他們永久消失在這個世界了。」

但是，魔王是不可能爲這點小事心跳加速，所以他繼續採取無所謂的態度。

蕾姆見狀皺眉。

「我纔沒有忍耐，只是覺得你似乎有什麼打算，才冷眼旁觀而已。」

無論是哪種模式，都是雙方有共識的『競技』，贏家可從輸家身上奪得金錢或寶物，也不會有死亡的風險。

不管怎麼想，這種職業都令迪亞布羅感到難以應付。

親眼見識隱遁技術的感覺，與在遊戲裏的體驗相差太大了。

雪拉丟下毛毯，露出幾近赤裸的裝扮。

「……去換衣服啦，笨蛋雪拉。」

迪亞布羅與其他玩家對戰經驗豐富，卻沒經歷過PK（Player Killer）。

在法德拉市等城鎮裏殺死其他玩家的話（不慎殺死亦同），遊戲就會將其視爲犯罪者並進行追捕。

既然見得到領主，應該能夠多少得到一些情報吧。畢竟，領主也不希望引發戰爭吧。

「有這個可能。所以我才提議各位搬來冒險者公會的房間——話說回來，迪亞布羅先生，你剛纔想說什麼？」

因爲十字幻想曲具備PVP——玩家對玩家的對戰系統。

「如果你拒絕引薦，我就直接闖進去。」

這是騙人的。

作爲難以駕馭的補償，這種魔術一旦搭配優秀的玩家時，就會變得非常棘手。

「啊哈哈……那就太可怕了……迪亞布羅先生，謝謝你忍住這個衝動，我認爲放他們一馬是很正確的判斷喔！」

不僅玩家名字會變成紅色，踏進城鎮後也會立即遭強悍的騎士一擊斃命。國家會提供懸賞金，使其成爲所有玩家的獵物，待遇等同於怪物。

支援系魔術，能夠展現出玩家的技術優劣。

「怎麼了嗎？」