序章

臺版 轉自 輕之國度

圖源：Jakiro

錄入：養老驢

黑檀木打造的大矮桌上，擺著三冊大開本的書。

書封與書背均覆蓋著精美的小牛皮，上面沒有書名也沒有作者名，天地與切口都抹上了厚厚的金箔。每一本的大小與裝幀皆相同，只有皮革的顏色不同。

紅色、藍色與白色。

這是位於西鎌倉高臺一處料亭內的一室。從觀雪窗射入的強烈日光照得平滑的皮革光澤曖曖。綠色的楓葉在窗外搖曳。

身穿藍色和服的高大老人，把身子埋進有扶手的和室椅裏。脖子後側鬆弛的肉溢出衣領上緣。

「從這當中選一本。」

從兩片厚脣之間的縫隙發出濃濁的聲音。矮桌對面端坐著一位有著烏黑長髮的年輕女子；她穿著有如制服般的白襯衫與深藍色裙子，戴著黑框眼鏡，外貌看似文雅，不過極度不好惹的個性讓她顯得精明；面對老人犀利的目光也毫不畏懼。

「這之中只有一本書是有價值的，你必須在不翻開書的前提下找出來。也不準瞎猜，我會問你原因。」

老人雖然佯裝不在乎，語尾卻滲出些許的雀躍；顯然自以爲有趣，纔會花費了難以置信的重金，差人準備這些顏色不同的書。

「我找出來的話，有什麼好處？」

「我會把那本書送給你，連同我的店，以及你將來會看到的其他藏書。這是測試。」

老人沉聲宣佈，態度彷佛在演戲。說到這裏，他停了一會兒，又說：

「你如果通過測試的話，將會成爲我的繼承人，我要你正式繼承我的店。」

在寂靜無聲的室內裏，只聽見老人不規律的呼吸聲。多年來不注重養生，使他罹患了不少內臟疾病。

女子微微蹙眉。

「除了我以外，你不是還有其他女兒嗎？你不打算讓鶴代小姐繼承嗎？」

聽她提起有一半血緣關係的姊姊，老人的臉頰微微顫抖了一下。這兩個女兒照理說是互不相識，她什麼時候知道對方的名字了？

老人的聲音變得有氣無力，更顯得女兒的聲音強而有力。

「說話小心，否則你將錯失難得的好機會……是因爲你的母親反對？」

女兒輕快地站起。老人仍像岩石般坐著不動；即使他有心移動，無力的手腳也阻止了他的行動。

「我一定要懲罰那丫頭……我要詛咒她，讓她一無所有，被所有人拋棄。對，我要讓她在世界各地奔波……喂，你在聽嗎？混蛋。」

我佯裝不高興，把鋼筆遞給他。唉，我一定也是笨蛋，無法跟一個已經什麼也不是的孤單老人斷絕關係，還在這兒浪費時間。機靈的夥伴們早都逃走了。

唉，雖然我早就料到會是這種結果。

女兒二話不說打斷父親的話。

我湊近看向閒置在桌面上的大開本書。雖然不知道哪一本纔是正確答案，不過我知道內容是什麼。拿去賣的話，究竟會有多麼龐大的收入呢？

毫不遲疑的道別話語聽來更顯冰冷。女兒裙子一翻，走出和室。留在原地的老人渾身微微顫抖，八成是未曾料想到會被拒絕吧；悉心做的準備卻是白費力氣，沒有什麼比這更屈辱了。古今中外最可悲的，莫過於遭到拒絕的男人。

老人弓著背，在記事本上振筆疾書。總之，我就陪著他直到他進棺材吧。這一定就是我要扮演的角色。而後我想，我就照我喜歡的意思去做吧，就像他那個女兒一樣。

老人開口怒斥。我打開隔間的紙拉門，聳聳肩從隔壁走進來。

「她只是熱愛文學的普通女孩罷了，跟你不同，她不懂舊書生意。這份工作需要不擇手段取得或賣出商品的熱誠與覺悟。而你，絕對有資格繼承我這些日子建立的……」

「讓我看一下又不犯法，也不會少一塊肉。」

「拿筆來。」

「誰說你可以碰了？」

她的回答如飛箭般直接。

「少頂嘴，沒出息的傢伙，你知不知恥啊。」

「我哪有在偷聽？只要待在隔壁的房間，不想聽也會傳進耳裏。」

「你去準備我接下來寫的東西……這件事絕對不能泄漏給任何人知道。」

「我在聽啊。我不用把耳朵塞住嗎？你一直在講可怕的事情呢。」

「你不想要我準備的東西嗎？」

「當然想要。」

「我拒絕。」

「我討厭經由別人準備的測試，來決定我的人生。那樣的我纔不是我……我要自己決定何時、在哪裏、做什麼、如何活下去。」

「……你說什麼？」

「自作聰明的丫頭，不孝女……竟然敢反咬我一口……忘了我養大你的恩情嗎……我會好好回敬你……」

「我知道這三冊哪一冊值錢，但是我不需要你的店。」

「滾開！誰都不許碰。」

我不情願地收回我的手。何必對我這般冷淡呢？再怎麼說我也是你僅存的徒弟了。在其他弟子們無法忍受你的沒耐性、壞心腸而相繼離開之後，我仍如影相隨、住進你家照顧你的生活起居；今天開車載你過來的人也是我。

老實說，由我繼承財產也很合理啊。我是你從無到有，親自嚴格訓練的，我纔是真的對任何買賣都抱有熱誠與覺悟。

「你準備的一定是真正有價值的東西。但是，如果我想要那本書或其他書，我要憑自己的力量得到，這纔是真正的不擇手段。」

「家母的確討厭舊書店的工作。不過我是因爲其他理由拒絕。」

「後會無期。我們不會再見面了。」

老人弓著高大的背喃喃自語。看來就像是一頭遭到霸凌的熊，或許腦袋也退化到動物的程度了吧。那女孩可是你情婦生的小孩，直到幾年前你還對人家不聞不問。還不是因爲大老婆生的女兒不可靠，你才趕忙想要訓練她。

你也沒多久可活了。

「你偷聽夠了吧，混蛋。」