終章

「──找到了的啦！」

聽了小蓮的聲音，伊絲卡緊張點頭。

解放軍的列車停在鐵路上，這裏距離休塔特•孥魯還有一點距離。

──是因爲小蓮弄壞它了？

也或許只是爲了躲避導彈。

奇怪的是，他們所有人都已經下了列車，正在仰望天空。

阿洱特外貌一身白，特別顯眼。在這羣人影之中，一看就能找到她的身影。

「阿洱特大姐！」

黑狼着地的瞬間，伊絲卡就飛奔出去。

──這種事情不能再讓她繼續下去了。

但即使伊絲卡奔上前去，他們也幾乎沒有反應。

她的衝勁像是要將他們的領導人逮個正着似的，卻沒有一個人在意。

──他們以爲我不會反抗嗎……？

伊絲卡覺得很詭異，但她仍繞到阿洱特正面說道：

「阿洱特大姐，導彈打不到這裏。妳的所作所爲是錯誤的。快點住……？」

阿洱特並未看向伊絲卡。

伊絲卡是國王的替代品，是計劃的核心，阿洱特甚至曾放話說她絕對無法逃避，如今對她卻是連看一眼也不願意。

「……可以之後再說嗎？」

那是洋溢着憧憬的聲音，就連伊絲卡聽了也覺得心酸。

「阿洱特大姐……？」

即使只剩下一人，阿洱特仍打算繼續執行計劃。

「沒關係。是我自己想要確認大家的想法。」

黎明曙光照在兩枚導彈上，流星般的光芒追了上去。在那一刻，三者的飛行速度顯然已經超乎常識。

導彈射出好幾發追蹤彈，流星般的翼舟運用殘像及銳角迴旋不斷躲避。

「──伊絲卡。」

阿洱特搖搖頭，微笑說道：

──妳想在天空飛──

當初威爾說出這個目標時，看起來有無比的喜悅，腳下隔着的、眼裏望着的，是那片廣大而兇險、能夠吞噬萬物的雲界。

遠方傳來槍火與炮擊的聲音。

她忍不住抬頭看着，那是高遠、眩目的天空。

彷彿是爲那片天空着迷似的，天空又浮現一道光芒。

既然已經完成，就表示對於創作者而言也是已經終結的過去。因爲那是已經終結的故事，即便是再怎麼充滿能量的藝術，也不可能再發展出任何事物。

在這奇蹟般的天空，那是最後一片色彩，但比爾基德畢竟能爲它錦上添花，這讓伊絲卡好生羨慕。

可是伊絲卡發現阿洱特沒將自己算在裏面。

然而，如果藝術品是在人們眼前漸漸誕生，結果又會如何？

──那是之前那個開翼舟的人……？

「──不過，如果是跟她更親近的人所說的話，或許她還聽得進去的啦。」

「我想他們一定到得了，而且我也想一起在那樣的天空飛翔。」

伊絲卡因此覺得非阻止她不可。

「阿洱特，我們不會有任何背叛的……」

但對於不感興趣的人而言，藝術品也沒什麼了不起的。

伊絲卡這下明白了。

伊絲卡看似無助的伸出手，小蓮阻止了她。

伊絲卡記得那個人好像叫做比爾基德。威爾好像很在乎他。

「阿洱特大姐。那兩人也說要以天空的盡頭爲目標。」

阿洱特低語着，她的眼裏流下一行淚水。

好幾道光芒正在遠方飛舞。

不知不覺間，他們都注視着伊絲卡。

「我無法跟大家一起走下去。畢竟我也做了許多壞事……而且我無法忘掉那個人的夢想。一旦我止步不前，就再也去不了別的地方了。我是無法懷抱新的夢想的。」

「咦……──哇啊？」

「──噢，威爾大哥，你們好危險。」

「「噗──啊哈哈哈哈哈哈哈哈！」」

他們應該知道，那片天空絕非遙不可及的幻想，它的創造者正是一對少年少女，兩人專爲一個夢想持續飛行不懈。

導彈已經被擊墜，自己又孤立無援，計劃根本不可能繼續，即使如此阿洱特仍無法罷休。

「妳這樣太奇怪了！」

但遠方景象遠比伊絲卡認知的還要俐落、還要鮮明。

更何況在場所有人都是極力追求着天空，爲天空犧牲付出的人。

但他們的視線並未因惡意或執着而扭曲，看起來純粹是滿懷着期待。

此時，此地，有變化，正在成形，如果發現這樣的奇蹟，真的有人能夠不停下腳步嗎？

這場奇蹟在天空成形，它是空幻的，在眨眼的瞬間就會消失，而在此同時又會孕育出新的一幕。

伊絲卡看向一旁，發現阿洱特同樣一屁股坐倒在地發呆，兩人對上了眼。

「接下來是〈候鳥〉的工作啦。」

阿洱特說着，看向解放軍成員。

因爲那已經是個完成品。

伊絲卡知道那裏有一名少年與一名少女，他們總是爲了飛行奉獻生命。

令他們着迷的不是藝術品本身，而是其他人給的評語。

他們應該都知道，在上面飛行的只是平凡的人類，與他們之間沒有兩樣。

不知道是誰先笑出來的。

伊絲卡對阿洱特伸手說道：

「我做了什麼……」

阿洱特邊說邊後退。

──真棒……

「所以我想拜託妳，雖然現在我這麼做很自私，但能不能請妳接納其他人？大家都很優秀，一定都能爲妳奉獻心力。」

「我不管妳是怎麼想的，妳註定要成爲女王。」

小蓮仰望遠方，一架翼舟正要降落。

又過了一下子，第二枚導彈也被擊墜了，但追蹤彈卻在這時追上了流星。

「阿洱特大姐……？」

「阿洱特大姐，能不能請妳重新想想？」

──這個人並非失去了夢想。她是一直離不開夢想啊。

聽了這些話，解放軍成員臉上都顯得很錯愕。

阿洱特瞪大著雙眼，身體微微顫抖。

「伊絲卡，趴下啦！」

「就像威爾他們爲了天空的盡頭永不停步，這個人也是停不下來的。伊絲卡妳的話她聽不進去的。」

──不對，會發光的其實只有一個。

「咦──？」

「即使提耶拉不毀滅，人類總有一天還是能抵達天空的盡頭。我想見證這項成就。阿洱特大姐，難道妳就不能忘掉十年前的夢，跟我懷抱同樣的夢想嗎？」

「這就是妳看見的天空──〈候鳥〉的天空嗎？」

她明白威爾與潔西卡駕駛的翼舟會發出光與殘像。

「我看見的天空和妳看見的天空不同。」

──好美……

看見已經完成的藝術品，人們會覺得感動。興趣較旺盛的人，甚至會心跳不已。

翼舟與追蹤彈拖着尾巴般的光芒。那光芒留下曲折的軌跡，猶如刀片一般，劃破東方天空尚未黎明的黑暗。

沒多久後，兩枚導彈的其中一枚被擊墜了。

「真是服了妳。妳知道妳剛纔幹了什麼好事嗎？」

「呵，呵呵呵……」

「他們都被妳的話迷住了。他們不管十年前的夢，反倒跟着妳訴說的美夢走了。」

伊絲卡很明白。

但神奇的是，她無法從這段話感覺到之前那種瘋狂。

伊絲卡咬着嘴脣。

阿洱特對着天空伸手，對伊絲卡不屑一顧。

這段話跟之前沒有兩樣，伊絲卡爲之屏息。

伊絲卡得知提耶拉的人無法離開外牆時，是潔西卡這麼對她說的。而且也是潔西卡邀請伊絲卡一起飛上天空。

──威爾大哥……？

「欸，人們會主動想要追隨妳，這樣的妳果然是塊當國王的料啊。如果真有方法可以從根本改變提耶拉，那也只有妳辦得到了。」

「十年來，一直支持着我們的信念被妳連根折斷了。」

阿洱特與解放軍的人應該也知道這點。

聽了阿洱特的話，解放軍成員個個不知所措。

原來她只是個脆弱的人，失去某人的空虛，她用夢想勉強填塞。

或許再怎麼沒興趣的人，也會不由自主的怔在當地。

這需要一點勇氣才能回頭觀看。

伊絲卡緊握着手，輕輕調整氣息，緩緩轉頭看去。

伊絲卡注意到小蓮的聲音時，流星般的翼舟早已從她們正上方飛過。

想來他們也是無可奈何，但這畢竟是對心臟不好的事情。

「可是，小蓮！」

新的翼舟將那批追蹤彈都斬落了。

✉

『海力熙神父你看。這就是天空喔？提耶拉失去的天空，沒有遮蔽物的天空。』

在飛行船的甲板上，一名女性笑着，身上穿着粗獷的防護衣。

『知道了，我要回船艙囉？畢竟就算有防護衣，也不可能百分之百把〈霧〉隔絕。』

神父同樣穿着厚重的防護衣，看起來不太方便行動。

但那女性正在仰望牆外的天空，陶醉不已，神父的話似乎沒傳進她的耳中。

『好了，妳也該冷靜冷靜了，看看周遭吧。我們穿成這樣在外徘徊，其他乘客也許會覺得不舒服？』

對於提耶拉的人，雲界的〈霧〉是劇毒。

蒼界的居民只要不直接接觸就不會有事。但提耶拉的人又是另當別論，只要空氣裏摻雜着微量的〈霧〉，吸進肺裏就會引發濃霧污染症。

爲了接收《米斯特汀》──米斯特汀計劃的核心，國王這次特別賜予他們這身防護衣。

面罩發出令人不舒服的呼吸聲，只見女人手臂扠在腰上說道：

『我也知道這身服裝很礙眼，所以纔會選在這種小角落啊。』

這副面罩底下想必是一張可愛的臉，漲得鼓鼓的，但實際上在神父眼前的，卻是令人分不出性別的防護衣，而且還會發出令人不舒服的呼吸聲。

神父耐着性子安撫女人。

『身爲國王的代理人，妳也該稍微顧慮自己的立場，阿洱特。』

經他這麼一說，阿洱特總算安分下來。

只見她一副沮喪的樣子，心有不滿的搓着手指說道：

『真是的，如此重責大任，爲什麼國王會交給我這種人辦呢？如果是命令海力熙神父來辦，我還可以理解……我指的是就身分地位而言。』

神父聳肩說道：

『那妳這樣想吧。一邊是三十幾歲的廢柴中年男性，一邊是年輕開朗的二十歲小妞。如果要聽其中一個人的命令，妳覺得哪一邊好？』

『我覺得三十幾歲的中年男性也無妨。不過那個人必須穩重一點。』

『啊……真想和，海力熙神父，看看天空……』

『抱歉抱歉。嚇到妳了嗎？我很想跟妳陪個不是，但很遺憾，我穿成這樣，連一杯酒也喝不了。』

『那孩子一個人沒問題嗎？』

明明還有一名夥伴，卻似乎不在這裏。

兩人沒有一點緊張感，少女總算對他們笑了。

『沒問題的。以後要看多少有多少的。妳不就是爲了這點，一直努力走到今天嗎？』

『阿洱特……噢，是修妮啊……？』

修妮正是提耶拉國王的其中一位盟友。

阿洱特慌張說道：

他在船裏奔跑。

正當他打算回到船艙的時候……

阿洱特似乎這才注意到神父對她的關注，只見她退回來說道：

門邊冒出一個男子，手上似乎拿着霧鑰式的槍枝，神父使出兩把手槍擺平了他。

『嗯。她就是擁有《米斯特汀》的人。』

〈七大鑰〉是最古老、最強大的霧鑰式。《米斯特汀》更是當今少有的原版，可說是衆多霧鑰士覬覦的珍寶。

『嗯，這點妳不用擔心。她是這艘船的貴賓。甲板上不是有幾個像是士兵的人嗎？他們都是她的護衛喔。』

神父同時看向少女待的甲板，目光銳利。在負責警備的士兵之中，還夾雜着幾名穿着如同神父及阿洱特的人。

阿洱特看着女孩離去，不安說道：

阿洱特有所不知。

一個年幼的女孩站在門後。看起來才五、六歲年紀。她的身材很小，彷彿會在甲板強風吹拂之下被颳走。

『遲，鈍……我，我是……爲了給，海力熙神父，看看，天空……』

【不是阿洱特。】

『我、我得去跟她問候一下！』

『神就，不用說了，但海力熙神父，就……』

提耶拉國王有些盟友，雙方發誓要實現一個共同目標。

神父靠在牆邊，身穿防護衣的索達特隨即趕上前去。

神父知道她也在這艘船上。

神父瞥眼看向上空，發現兩架翼舟正在飛翔。會是在送件的途中嗎？

神父將她抱起，發現防護衣的面罩已經紅成一片。是血液。

神父覺得那兩架翼舟頗爲特別，但他現在必須趕往船艙。

少女的嘲諷不像平常那麼令人厭惡。

【她應該還沒走遠。】

神父在船裏前進，突然瞪大了雙眼。

男子指着通路內部，突然沒了力氣。

嘩啦，她口吐鮮血，面罩又溼了一片。

他在甲板上看見阿洱特離去，而那不過是幾分鐘前的事情。

神父鬆了一口氣，將倒地的男子攙扶起來。

他死了。

【阿洱特有我保護就夠了。】

『我知道海力熙神父你是在擔心我。我只是有點想看看天空而已。我回去就是了。』

『你說的難道是……』

阿洱特總算把話聽進去了，神父拍拍胸口鬆了口氣。

她的雙眼失神，呼吸也停了下來。

索達特忠於任務，他們擔任少女的護盾，朝着船尾移動。船尾設有逃生艇，還有一扇門可以通往船艙。

【爆炸？可惡，有人搞鬼！】

提耶拉與蒼界漸漸斷絕往來，如今這東西卻將獻給提耶拉，想必有人對此感到不滿。

白色少女冷漠回視。

『啊，哈哈……我應該，認真的，聽從，海力熙神父，說的話……』

『海力熙……嗎？』

如果現在失去那名女孩，米斯特汀計劃就結束了。

阿洱特咳個不停。

『哇哈哈，你把我看成誰了？』

這是因爲──

『修妮，拜託妳了。』

『阿洱特！』

放着同伴的屍身不管令神父過意不去，但他還是跑了起來。

甲板接着傳出槍聲。原來敵人竟混在士兵之中。

『妳冷靜點。妳這身打扮去問候，人家只會覺得困擾。』

『妳想給這麼小的孩子喝什麼東西啊！』

阿洱特的手垂了下去。

『一點也沒錯。如果妳這次學乖了，好歹對神和我尊敬一點。』

【翠綠色的頭髮……】

少女微微點頭行禮，然後在甲板上前進。看樣子她跟這兩人一樣，都是來看看天空的。

『──呃？』

『她、她是蒼界的公主嗎？』

『不是。她擁有霧鑰式的能力，而且還是特別高階的能力，好像是叫做絕對語言來着的吧？』

神父知道阿洱特面罩下的嘴正怔怔張着。

在他們的協助之下，提耶拉徹底管制資訊，總算讓事情發展到這個地步，神父心中卻不由得湧現不祥的預感。

少女的視線正對着一名女性，她身穿防護衣，倒在地上。

神父跑上前去，只見防護衣的手微微舉了起來。

他總算衝進走道內部的房間。

阿洱特忍不住打了他的頭。

『不，不知道。我突然被船上的人開槍……阿洱特小姐，她勉強，逃掉了……』

『阿洱特！』

兩人還在爭執，這時門板喀鏘一聲開了。

『喂，振作點。發生什麼事了？』

有個身穿防護衣的人倒在通道上。

她的髮色很神奇，竟然會微微發光。

【那傢伙在搞什麼？】

【抱歉，之後再幫你弔祭了。】

【讓索達特同行是正確的。總覺得有一種動盪不安的感覺。】

一名純白的少女站在那裏。

面罩下的雙眼正漸漸失去光明。

這倒是其次，其實神父是希望阿洱特遠離甲板，那裏的〈霧〉比較濃厚。

『我不要，這樣……我，還沒看夠，天空……我不想，死……』

女孩的身體抖了一下，或許是對神父他們的防護衣感到驚訝。

『別管這邊！你們要保護貴賓！』

畢竟神父有的是這身本事。

神父注意到了，防護衣在胸口的部位竟然開了個小洞。鮮血不斷從那裏冒出來。

一陣爆炸聲響傳開，船體隨之大幅搖晃。

『喂，你說這句話，可知道這代表着什麼意思嗎？』

『……拜託。』

神父低下頭，白色少女露出帶有惡意的笑容。

『這個嘛，要我幫你也不是不行，但我有個條件。』

『什麼條件我都答應！拜託了。』

少女笑道：

『啊哈哈！我聽見了。什麼條件都答應是吧。』

白色陽傘刺入阿洱特胸口。

胸口的傷止血了，身體也猛然抽動一下。看得出來她又有氣了。

『這樣這丫頭就死不了了。接着要請你實現承諾囉？』

白色少女眯着藍色雙眼，說道：

『──你不能見這丫頭──這就是我的條件。』

她說着，將嘴巴靠到神父耳邊。

『不過，我可沒壞到絕對不准你們見面。如果你無論如何想要見她──』

〈封書〉的記憶就此突然中斷。

✉

「不會吧……」

阿洱特愕然失聲，〈封書〉從手上掉了下去。

「代理人是我……？怎麼會這樣……」

她顫抖着捂住臉龐。

「阿洱特大姐……？」

「我是《英靈戰士》──曾是提耶拉國王的分身。」

這時她跪倒在地，似乎知道了一件至關重大的事情。

神父將手按在胸前彎腰說道：

「咦……？」

她給伊絲卡摸了一把，突然回過神似的按着自己胸口。

「欸，伊絲卡……我還能重來嗎？我已經死了，我還能追尋天空嗎？」

「原來如此……那時死的不是海力熙神父……啊，所以海力熙神父纔會從我眼前消失，我卻把事情搞反了……」

「什麼嘛，還是有血啊……？」

咚──

看着血液從自己頭部流出，阿洱特怔怔說道：

──那裏面寫了些什麼？

──這傢伙，怎麼搞的……？

「伊絲、卡……」

她接着一臉想哭的仰望着伊絲卡。

靜止的時間彷彿又動了起來，她漸漸化爲塵土，消失在風中。

海力熙手中冒着硝煙的槍失手掉落，一隻手在頭上抓呀抓的。他臉上的太陽眼鏡突然鬆脫，掉在地上。

伊絲卡抱住阿洱特，似乎不忍心再看下去了。

沉悶的槍聲響起。

「爲什麼……」

一個男子站在那邊，手中握着一把手槍。

而他又爲何要對收下自己〈封書〉的人開槍？

「啊……這下我，也能，迎向天空……」

「爲什麼啊，海力熙神父！」

「啊……」

比起以往與威爾對話的時候，神父的樣子顯然透着古怪。

「不、不是。不是我。我怎麼可能打她！」

她仰倒在地，眼裏究竟看到了什麼樣的天空？

看見這最後一幕，阿洱特的身體開始癱軟。

阿洱特讀了〈封書〉，臉上浮現的卻是絕望。

雖然胸中湧現無限疑惑，威爾卻也注意到神父全身正在發抖。

他的眼珠變成奇怪的彩虹色，而不是威爾所知的藍色。

伊絲卡慌忙趕上前去。

雲層綻開，簾幕般的光彩從天而降。

小蓮被他看着，身體因恐懼而顫抖，不禁退步。

「你到底是什麼……？」

在威爾理解其話中之意以前，神父突然沒了表情。

威爾咬牙切齒，狠狠瞪着前方。

阿洱特無助的抓着伊絲卡的手──

這個男人本來待在休塔特•舛，他究竟是如何追到這裏的？

不知怎的，神父最後說出口的，不是阿洱特，而是伊絲卡的名字。

「阿洱特大姐，我不太明白妳說的是什麼意思。可是妳還好端端的在這裏。如果有心要重來，絕對沒問題的。」

聽了這個疑問，那個外貌猶如神父的「東西」臉上露出瘋狂的笑容。

威爾他們擊墜了導彈，並將〈封書〉交給阿洱特。

阿洱特的身體突然歪向一邊，光憑伊絲卡無法支撐。

阿洱特看似笑着。

「我就像是那位《芬里爾》。我是擁有意識的〈七大鑰〉──崩潰的提耶拉國王就將崩潰的自我封在這個人偶裏面。」

「阿洱特大姐！」